Во имя Добра!

— Там… Там… — он махнул рукой в сторону окон, ведущих в сторону сада — Фобос едет… Все тут же прильнули к окнам и Марта естественно не стала исключением. Первым что она увидела был небольшой отряд насорожников, на которых она, впрочем, уже насмотрелась при жизни во дворце. За ними на вороном коне въехал мужчина и копна длиннющих платиновых волос не давала усомниться, что это никто иной, как Фобос Эсканор. Мягко спрыгнув на пыльную почву внутреннего сада он небрежно кинул поводья подбежавшему конюшему и победно оглянувшись начал раздавать приказы неслышимые с верхних этажей дворца. И тут во двор вошли они. Марта сжалась в напряжённый комок, это были потрепанные, раненые люди с ног до головы покрытые дорожной пылью, копотью и кровью. Истощённые они еле-еле передвигались, затравленно озираясь на окружившую их стражу. Марта ещё ни разу не сталкивалась с ужасами войны, хотя и много слышала о различных зверствах в стенах дворца. Но теперь эта отвратительная картина мучений встала у нее перед глазами вызывая приступы тошноты. — Пленные, — услышала она голос сбоку и обернулась. Рядом вцепившись в подоконник стояла Гейла напряжённо всматриваясь в толпу. Вереница из пленников вскоре скрылась внутри дворца, оставив на истоптанной поляне лишь всё ещё что-то объясняющего слугам Фобоса и тех самых слуг. Марта наконец отлипла от окна и медленно обернулась, встретившись взглядом с Зеной, которая сегодня неожиданно стала её непосредственной начальницей. Последняя направлялась к Гейле. — Ой, что же там такого интересного? — издевательски пропела она ей на ухо — Ах, князь Фобос. М-м-м, понимаю, — она откинула прядь рыжих волос и надменно улыбнулась — Гримгета покинула нас так внезапно и теперь уже не увильнуть от работы что бы… помочь принцу оправится от долгой дороги. Марта увидела, как у Гейлы дёрнулись губы и побелели до предела напряжённые пальцы. — Да уж проблематично не правда ли? — всё продолжала Зена — Правда у тебя вся ночь впереди не так ли? Так что не беспокойся Гейли, все у тебя успеется, а с утра ещё и надзиратели в тюрьмах добавят. — Зена прошу, — тихо, что бы не выдать клокочущей ярости произнесла брюнетка — Не стоит проецировать на меня свои нереализованные фантазии. Когда до рыжей дошёл смысл сказанных слов, её лицо перекосилось от ярости она резко схватила девушку за грудки и прошипела: — Ты ещё пожалеешь, что родилась на свет, жалкая полукровка. Ваше племя только и способно, что путаться под ногами хомоэсов — Скажи это князю, — прошипела в ответ Гейла — У него есть родственники ралоты, только подметаешь грязь в его доме почему-то ты. На секунду Марте показалась, что Зена ударит брюнетку в лицо, и поэтому поспешила их разнять: — Девочки хватит! Прекратите пожалуйста эту глупую ссору. Зена всё же разжала пальцы, и, напоследок прошептав какую-то угрозу, удалилась. Гейла выдохнула и вновь обернулась к окну. В саду уже никого, кроме шептунов, живущих в розах, не было. Марта тоже повернулась. — Что вы с Зеной не поделили? — наконец проронила она, не смотря на девушку. — Я уже не помню, — без эмоционально ответила брюнетка. — Ясно, — пробормотала Марта — А кто такие ралоты? — Коренные меридианцы, — сразу же ответила Гейла, но потом добавила — Точнее это обобщающее название множества разных меридианских этносов. Не считая лурденов, они отдельно. — Понятно — кивнула головой Марта — А разве это постыдно? — Нет — ответила служанка — Но Зена, как и ты, хомоэс и поэтому считает себя лучше всех. — Есть большая разница? — не поняла блондинка. — Ну давным-давно на Меридиан пришла группа поселенцев с Земли те некоторые из них, кто смогли управлять магией основали пять великих родов и в конце концов Эсканоры основали королевство. Ну, а те, кто магии был лишён стали простыми обывателями. Этих пришельцев из другого мира и называют хомоэсами. Аристократические перво-роды до сих пор поддерживают чистоту крови. Ну и некоторые общинники из крестьянства как видишь тоже. Зена из такой семьи, да наверняка и ты. — Ты сказала, что аристократы поддерживают чистоту крови, — нахмурила брови Марта — Но Зене говорила, что у Фобоса в роду коренные меридианцы — как так? — А ну он ведь Треон, — развела руками Гейла — У них вообще свои заморочки. Марта ждала продолжения. — Насколько я вычитала, — протянула брюнетка и воодушевлённо начала рассказывать — Во времена правления королевы Элозы ее двоюродный брат Треон принял по собственной инициативе изгнание и отбыл на тогда ещё малоизученный материк Меридиана, где основал свое княжество названое Темногорией. Потому что в центре гор находился источник тёмной бездонной маги или что-то вроде того, я не очень поняла эту магическую чухню. Но важно то, что он первый из аристократической верхушки женившийся на чистокровной меридианке. Это был очень серьёзный и противоречащий всем нормам традиций шаг. Поэтому все его потомки гордятся своим происхождением, намекая на то, что они в отличии от Эсканоров и прочих кровью повязаны с Меридианом. — А причём тут Фобос? — задала резонный вопрос Марта, подключая всё своё знание окружающей действительности — Он ведь Эсканор. — Его отец Марк Треон, — закатила глаза Гейла — Как можно бороться, не зная причин и сути борьбы? — Причина в том, что он тиран и узурпатор, — буркнула блондинка. Ее зеленоглазая подруга посмотрела на нее словно говоря — это самая умилительная тупость, которую я слышала — и возразила: — Нет, Марточка, большинство с ним воюет из-за того, что он из рода Треон, воспитывался Треонами, имеет ценности и отстаивает интересы Треонов. Столетние противостояния королевского и княжеских родов просто так из памяти не вычеркнуть и здесь, в столице, это чувствуется как никогда остро. — То есть? — То есть Фобос не лучше и не хуже других правителей Меридиана, просто он другой. Треоны, — Гейла замешкалась — Они всегда боролись с королевами, прямо косвенно, неважно, это было всегда. Поэтому все жители столицы с молоком матери впитали простую истину: южане — враги. А Фобос хоть из рода Эсканор, но воспитывался в семье своего отца и поэтому в глазах общественности — южанин. Из-за того, что он сидит на троне, люди Центрального Королевства чувствуют себя побежденными и это их угнетает. К тому же, взяв бразды правления, Фобос начал пренебрегать традициями прошлых королев, наводя свои собственные порядки. Конечно же это всех бесит. Думается, даже если бы он был лучшим на свете правителем, ему бы не простили закон о запрете маскирующих чар в пределе дворца. — А что это за закон? — заинтересовалась Марта. — Ну раньше при дворе все скрывали свое ралотское происхождение, прикидываясь хомоэсами. А теперь князь это запретил. — То есть? — не поняла девушка. — То есть посмотри сколько хомоэсов во дворце. Не думаю, что и десяток найдёшь. А затем выйди на улицу и пойми, что их сотни. И это не потому, что князь их ненавидит и изживает со двора, а потому что они скрывают свое происхождение за мороком. — Ого и ты так можешь? — широко распахнула глаза Марта. — Нет, — почему-то засмущалась девушка — У меня почти нет магии. — А-а-а, жалко, — пробормотала блондинка — Все-таки ты так много знаешь Гейла, мне временами даже страшно у тебя что-то спрашивать. — Стараюсь, — горделиво вздёрнув нос, ответила брюнетка, было видно, что эта похвала подогрела ее самолюбие — Но нам пора приступать к работе, хотя я лично собираюсь ещё заглянуть в комнату. — Да кстати, — встрепенулась Марта — Мне тоже кое-что надо достать из сундука. И они молча побрели, витая каждая в своих мыслях. Входная дверь в общую спальню со скрипом отворилась. Марта выразительно поморщилась, давно пора смазать эти доисторические петли, и неожиданно врезалась в застывшую столбом Гейлу. Робко выглянув из-за ее напряжённой спины, девушка попыталась понять, что так шокировало ее подругу. Впрочем, догадываться было не надо, всё было ужаса понятно — посреди зала заполненного лавками стояла Зена, развернув до боли знакомый листок. С княжеской печатью. Марта резко перевела взгляд на Гейлу: её первичная бледность спала, лицо вновь стало сосредоточенным. — О, Гейла, — промурлыкала Зена — Как хорошо, что ты пришла, может разъяснишь нам откуда у тебя ЭТО? Рыжеволосая вытянула многострадальный документ держа его, словно дохлую мышь на вытянутых руках. — Что? — спокойно произнесла брюнетка и поспешила пройти к своей лавке. — Дарственная на столичный дом, — елейно пропела Зена — Подписанная лично Фобосом. Где-то с боку охнули. Марта огляделась по сторонам, на внеочередную перепалку двух враждующих служанок собралось посмотреть немало девушек. И как только они осознали суть предъявленной претензии на их лицах отразилась буря разнообразных эмоций. И помимо очевидного страха, презрительного осуждения и неверия блондинка с удивлением отметила… зависть? Марта даже моргнула пару раз. Это было странно. Как можно завидовать девушке в такой ситуации? — Не знаю, что там за подпись, но мне одну дарственную Гримгета дала, — тем временем неожиданно ответила Гейла. Все окружающие и в том числе и Зена вмиг растерялись. Но последняя быстро справилась с секундным удивлением и продолжила закидывать брюнетку вопросами: — А зачем интересно спросить? — Ей выдали этот документ за выслугу лет и она попросила меня проверить его подлинность, ну и вообще прочитать, что там написано и какие сюрпризы ее ждут — чётко отрапортировала девушка и протянула руку — А теперь отдай, я отнесу это Гримгете. — Не так быстро, — резко одёрнула руку рыжая — Не вешай нам тину на уши, этой сказочкой можно обмануть разве что лурдена. — Да неужели, — процедила Гейла. — Да, Гримгета уехала сегодня утром. И очень сомневаюсь, что она сделала это, забыв взять такую мелочь, как документ на, мать его, дом! Зена обернулась, рассматривая кивки девушек, отмечающих её правоту. Марта стояла в растерянности, не зная, как помочь подруге. — Так откуда он у тебя? — Кто? — хлопнула глазами Гейла — Документ, — прорычала рыжеволосая. — Тот что у меня в руках? — У тебя в руках? — округлила глаза брюнетка — У меня его никогда не было, а вот дарственная Гримгеты лежит у меня в сундуке. Гейла порылась в нём и достала, какой-то исписанный листок из его нутра. — Это не дарственная! — взвизгнула Зена — Это какой-то бред. А это дарственная с подписью Фобоса и его печатью! — А откуда у тебя дарственная с подписью Фобоса и его печатью? — подняла бровь Гейла — Он подарил тебе дом? У Зены дёрнулся глаз, и кожа пошла красными пятнами: — Да не мне, а тебе! Отвечай за что?! — Мне? — удивилась брюнетка — В первый раз слышу! У меня дарственная для Гримгеты, вот она. — Это просто набор букв на бумажке, — прошипела оппонентка — А это я достала из твоих вещей, так что не отнекивайся! — Ты рылась в моих вещах? — начала наезжать на нее Гейла — Да что же такое здесь твориться? Ещё и листок этот подбросила и клевещешь на меня. — Я говорю правду он был у тебя! — Чем докажешь?! — Тем, что ты выдумала какую-то дарственную Гримгеты, и размахиваешь листом с каракулями. — Это дарственная, — упрямо повторила Гейла. — Это бред! — Чем докажешь? — А разве это не очевидно? Здесь написано: «Лунный свет пробирается сквозь окно, лучина горит в масляном круге…» — Нет здесь написано: «Сея дарственная грамота выделяется, фондом» и так далее. — Хватит выдумывать! — Это тебе хватит выдумывать! — Так, просто пусть это прочтет кто-то другой. — Разве что кто-то из присутствующих, мне ещё нужно сбегать к Гримгете и отдать ей эту грамоту, успев до смены. Я ведь не хочу расстраивать свою начальницу верно? Зена резко обернулась, шаря взглядом по вмиг притихшей толпе девчонок. — Ну, давайте кто-нибудь рассудите нас, — поторопила Гейла — У меня время идёт. Все молчали. — Кто из вас умеет читать? — взорвалась Зена — Ну же поднимите руки! Никто не шевельнулся. — Что ж Зена, походу грамоте обучены лишь мы с тобой, какая ирония. Рыжая с ненавистью глянула на брюнетку и скрипнула зубами от досады. Вновь повернулась к притихшей толпе: — Вообще никак не знаете? Неожиданно Клима робко поднята руку и тихонько прошептала. — Я знаю алфавит. Зена поморщилась, а вот Гейла взбодрилась. — Но это то что надо, если это дарственная, то там должны быть указаны имена тех кому дарят. Тебе просто нужно будет найти имена в моей Гримгета, а в Зениной — Гейла, если оно там конечно есть. Все разом зашумели, одобряя такой план и столпились вокруг смущающейся синеволосой. Она водила пальцу по исписанному листку Гейлы, шепча под нос буквы. Но недолго на четвёртой строчке она уже нашла, что искала и громко произнесла — Г Р И М Г Е Т Е. Гримгете — протянула палец ещё через пару слов — А вот и дом! Я знаю, как он пишется, потому что у таверны рядом с моим домом была вывеска «Дом королей». Получается — Гримгете дом. Все начали возбуждённо перешёптываться, а Клима взялась за другой листок. Его она просмотрела до конца, несколько раз встретила слово дом, но вот имя Гейлы не нашла. — Может я невнимательно просмотрела, — робко попыталась снять яростный взгляд Зены девушка — Просто покажи мне где её имя и я прочту. У покрывшейся пятнами рыжей заходили желваки. — Эта дарственная не именная, — процедила она. — Ну не знаю, как удобно получается — раздвинула руками Гейла — Я отнесу Гримгете ее документ, ты и так меня задержала. Зена зло сверкнула глазами и с наслаждением разорвала фобосовскую грамоту на маленькие кусочки. Рассыпов клочки бумаги на пол и гордо приосанившись выдала: — Раз она тебе не нужна, то так и быть, Гейла. Марта скосила глаза на брюнетку. Та казалась даже вздохнула с облегчением. И уже в более приподнятом настроении побежала за дверь. Блондинка же, пробираясь сквозь толпу разбушевавшихся служанок, задумалась о происходящем. Гейла так убедительно врала, петляя от ответа. Всё-таки Марта точно знала, что Зена говорила правду, хоть и добыла ее не совсем законным способом. Но смысл в том, что если ее подруга-брюнетка способна так мастерски на ходу придумывать столь убедительные оправдания не значит ли это… Что она могла обманывать и её? Поджав губы, блондинка помотала головой. Неужели это возможно? Хотелось бы верить в обратное. И как будто специально, после той дурацкой ночи проведённой на балконе их отношения стали намного холоднее. Недомолвки, напрямую связанные с беловолосым тираном, проживающим во дворце, стали стеной в их дружбе. И кажется со временем их станет ещё больше. *** Ночью, когда все спали, Марта тихонько выскользнула из общей комнаты и направилась в сторону небольшого балкончика, выходившего на внутренний сад. Девушка не прогадала Гейла, как и обычно, стояла здесь, бездумно смотря на кусты чёрных роз, оплетающих деревья. — Не спиться? — разрушила ночную тишину Марта. — Нет, — лаконично ответила Гейла не поворачивая голову. Блондинка пристроилась сбоку и тоже посмотрела на сад в свете тусклой луны, еле пробивающейся сквозь тучи. — Какие же чёрные розы красивые, — наконец проронилаГейла, вдыхая прохладу ночного воздуха. — По мне они навевают жути, — поморщилась Марта — Как и шептуны в них живущие. — Шептуны, — протянула брюнетка — Говорят это души предателей, что Фобос навеки заточил в розы. А ты как думаешь? — Я думаю, что вряд ли бы враги так преданно вынюхивали информацию, — скривилась блондинка, вспоминая как жутко ходить по коридорам понимая, что за тобой в любую секунду могут начать наблюдать. — И то верно, — улыбнулась зелёноглазка — Но всё-таки так хотелось бы узнать историю их создания. Девушка замолчала, мечтательно смотря вдаль. А Марта решила наконец подвести к давно интересующему её вопросу: — Так спроси у него при следующей встречи. — А почему ты решила, что она будет? — тут же нахмурила брови девушка. — Ну не знаю, может потому что у вас там какие-то мутки? — Нет у нас никаких муток, что бы это не было, — поджала губы Гейла — И вообще думай головой, что несешь, да еще и перед садом шептунов. — Но дом то он тебе не просто так подарил, — буркнула обиженная Марта. Брюнетка резко повернулась к ней: — Откуда знаешь? — А оттуда, — фыркнула блондинка — Как будто я тебя не знаю. Может со стороны и не заметно, но ты точно дурила Зену. Ну не говорить же право слово, что подслушала ее конфиденциальный разговор. Гейла поникла и вновь отвернулась к саду. — Ты права, Зену я дурила. А нечего рыться в моих вещах /рыжеволосая дрянь/. Последнюю фразу Марта не поняла, но эмоциональная окраска говорила сама за себя — ничего хорошего про Зену сказано не было. — А дом, — девушка продолжила- Я выпросила для мамы. И если честно даже не помню как. Слезливо, наверное. — Понятно, — протянула Марта. Они замолчали, не зная о чем говорить. Наконец, блондинка решилась задать ещё один вопрос, ибо темнота фобосовского сада ее напрягала. — А что всё-таки было написано, на листке которым ты тыкала в Зену? — Стоящей возле распахнутого окна Гримгете хотелось вернуться в родной дом — полушёпотом пробормотала Гейла и немного запнувшись продолжила ещё тише — Но он уже был погребён под толщей земли, залит лавой и волной морских вод. Марта отвела взгляд от её грустного лица и снова взглянула в глубину сада. В эту секунду он казался ещё более холодным и неприветливым, чем обычно. Перевела взгляд на брюнетку. Она смотрела словно сквозь пространство не обращая внимание ни на что. Погружённая в свои мысли. Мягко коснувшись гейлиного плеча девушка поспешила удалиться. Она видела, что ей нужно побыть одной.