Сталь 3: Реванш стали

— Бронекостюм «Скиф» модификации М1, предназначен для ведения боя в небольших пространствах и там где невозможно использовать шагоходы. Но главное для вас, что он мало чем отличается внешне от того, что сейчас мы разрабатываем для обычных десантных подразделений, — рассказывал техник о моем новом теле. Выглядело оно всего чуть массивнее тех костюмов, которыми снабжают спецназ Управления. Больше всего это походило на космический скафандр боевой модификации. — Как понятно обычные костюмы еще не поступили в серийное производство, так-как это дело не быстрое, но в Вашем же случае нет необходимости в системе жизнеобеспечения, да и это по существу экспериментальная модель. Но не волнуйтесь, она полностью боеспособная и проблем с ее эксплуатацией возникнуть не должно, — тут же поспешил он заверить и продолжил. — Высота костюма составляет ровно два метра, что позволяет вести бои совместно с обычными подразделениями в помещениях. К сожалению еще меньше сделать пока не предоставляется возможным. Что же касается веса то, не смотря на плотную начинку внутри, и чуть увеличенный слой бронепластин, он составляет всего сто двадцать килограмм. Конечно, это без учета вооружения и боеприпасов. Я уже начинаю предвкушать, как вновь почувствую себя практически человеком. Гуманоидное тело с человекоподобными габаритами, это не огромные размером с дом махины или мелкие паукообразные роботы. Это… одни эмоции, что тут сказать. — В небольшом горбу, что на спине костюма находится элементы питания. Всего в теле два нитрионовых аккумулятора: основной и запасной. Запасной находится рядом с кристаллом управления, который помещается в центр грудной клетки. Кстати, хоть грудь у костюма особенно хорошо защищена, это не значит, что ее не пробить, так что будьте осторожными. Ну, в этом я с ним полностью согласен. Геройство, конечно хорошо, но в умеренных дозах. — Так, — между тем продолжал техник. — Дальше самое слабое место это, пожалуй, голова. И хоть при попадании в нее Вы не погибнете, но, тем не менее, вполне можете лишиться практически всей оптики и сенсорики. Антенны дальней связи, кстати, тоже вмонтированы прямо в шлем, так что и без этого останетесь. В качестве резерва есть две мини камеры, вмонтированные в наплечники, но использовать их, скорее всего, будет неудобно. Еще надо сказать, что нам не удалось сделать так, чтобы голова имела триста шестьдесят градусов разворота, так что пришлось ограничиться человеческими сто восемьдесят. Но в качестве альтернативы на затылок была приделана еще одна скрытая камера. — А почему на спине такая тонкая бронепластина? — Поинтересовался я, подглядев в спецификацию. — Дело в том, что там крепится отсек с боеприпасами, и тем самым закрывая спину. — А если рванет БК? — Маловероятно, — послышался неуверенный ответ, и мужчина заглянул в планшет. — Так, что у нас дальше? Внутри костюма установлен усиленный экзо-скелет. У данной модели более толстые несущие детали и непосредственно спаяна с основными движущими элементами. Расположение же ключевых элементов указаны непосредственно в технической документации. — Угу, техническая документация… можно было вообще только ею, и ограничиться, — проворчал от нетерпения. Я-то эту документацию уже скачал и успел изучить, а вот опробовать новое тело хотелось как можно скорее. — Лейтенант, — послышался раздраженный голос Марты. — Я, конечно, понимаю, что Ваша способность усваивать информацию намного превосходит человеческую, но не стоит забывать того, что никакие статистические и характеристические данные не дадут полной картины. И я имею в виду слабые стороны модели, которая станет для Вас телом на ближайшие несколько лет. Например, мы так и не смогли решить проблему большого износа элементов в суставах. Во-вторых, данная модель не имеет такой же защиты от электромагнитного импульса как шагоходы. — Вообще-то это проблема любой техники и роботов в частности, — решил напомнить я. — А вот и нет! Система Экранирования существует давно, но нам не удалось поместить ее в это тело. Как оказалось места в нем не так уж и много как могло бы показаться. К сожалению, у нас нет компактной защиты как у японцев, — и подумав немного, добавила. — Пока что нет. — А еще в чем у него слабость? — Вот мой подчиненный пусть и расскажет. — Кхм, — откашлялся техник. — Ну, я остановился на ключевых элементах модулей отвечающих за дееспособность костюма. И как уже говорил ранее, кристалл находится в центре груди под толстой бронированной пластиной. В общем-то, достаточно надежно от прямого попадания, но заряда шаровой молнии любого легионера она не выдержит. Так же стоит беречь бока, так как там слой брони минимальный. Далее все пластины несут модульный характер и в случае повреждения их легко заменить. Увы, из-за этого страдает герметичность, так что в воду лучше лишний раз не соваться. — Это не очень хорошо, — насторожился я. — Иногда бывает, что по-другому никак. Меня что же коротнуть может? — Вполне возможно. Хоть нам и удалось поместить важные элементы питания в герметичный корпус, но большая часть электроники остается не закрытой. — А как же дождь и слякоть? — А вот этого не стоит опасаться. Под пластинами брони располагается специальный композитный материал, который не пропускает влагу и обладает хорошими растягивающимися свойствами, — он взглянул на планшет и продолжил. — Так же стоит помнить про износ элементов ходовой части и не разгоняться слишком сильно. — А что, в этом еще и бегать можно? — С сомнение посмотрел я на новое тело. — Можно, экзоскелет позволяет. Далее… конечности. Можно сказать это самая большая наша гордость. Во-первых, руки, а именно кисти практически схожи с человеческими, что позволяет использовать практически любое стрелковое вооружение. Это на тот случай если со штатным вооружением что-то произойдет или же для него закончатся боеприпас в контейнере на спине. — А что за оружие, кстати? — Решил вмешаться я, так как ничего особенного в документации по нему не было. — О, это пулеметная система КП62, это доведенная до ума и адаптированная для Вас разработка крупнокалиберного пулемета две тысячи седьмого года, — он подошел к одному из стеллажей рядом и сдернул с него покрывало. Моему взору предстал необычайно крупная машинка для убийств с коротким стволом и насадкой на нем. — Как видно пулемет снабжен съемным пламегасителем, что позволяет вести бой в ночных условиях, не слишком засвечивая свою позицию, а так же на нем установлен специальный электронный прицел, который подключается непосредственно к костюму. Документация по системе прицеливания у Вас имеется, так что я думаю проблем с ним не должно быть. Кстати, в случае полного ослепления всей оптики можно вполне успешно ориентироваться через него. Имейте это в виду. Уж это-то я точно запомню, — довольно толковое замечание. — И так, насчет боеприпаса. В нем используется патрон двенадцать и семь на сто восемь миллиметров, что позволяет вести бой с легкобронированными целями, транспортными целями или групповыми живыми целями на дистанции до одного километра. Подача как уже, наверное, поняли, происходит ленточным путем. — Эм, а не слишком ли? — Насторожился я, прикинув, общий объем боеприпасов. — Если так прикинуть, то контейнер должен быть рассчитан на сто пятьдесят, триста патронов. В бою будет довольно сложно пополнить боеприпас, а враг предпочитает использовать чуть ли не настоящий зерг-раш. — Если быть точным, то в контейнере помещается до двухсот пятидесяти патронов. Пополнять же боеприпас можно от того же Корда, например. Думаю проблем в этом не должно быть. И вообще ваша задача согласно техническому заданию будет огневая поддержка и одних против толпы демонов не пустят. Обязательно как минимум в составе отделения. Но на случай ближнего боя костюм снабжен выдвигающимися из запястья лезвиями. В данной модели нам разрешили использовать тот адамантий что у нас имелся. — Это все круто, но может, все-таки уже начнем пересадку? Все это можно было рассказать и потом, пока я тестирую системы. Техник пожал плечами и посмотрел на свою начальницу. Та же лишь хмыкнула, и махнула рукой. — Хорошо. Сама процедура много времени не заняла, всего лишь надо было отключить паука, достать кристалл и подсоединить его к новому телу. Все это прошло для меня не заметно, так как в отключенном состоянии ничего не ощущается, да и вообще как будто проходят доли секунды. Вот ты выключился и тут же включаешься, но информация от датчиков тела и ощущения совсем другие. А статистические данные и результаты тестирующих программ навалились как снежный ком. Проверка систем заняла целых пять минут, прежде чем началось подключение внешних сенсоров и оптики. Одно могу сказать точно — это было нечто! После больших шагаходов и маленького ущербного паучка оказаться в практически схожим по габаритам с человеком теле, это колоссальные впечатления. Открывается настоящий простор для любого рода действий. — Лейтенант, попробуйте пошевелить рукой, — раздался голос одного из техников, что тестировали сейчас показатели с моих систем. Я послушно выполнил приказ. — Так, а теперь другой рукой… Они давали распоряжения, и я с удовольствием их выполнял, прогоняя тесты и наслаждаясь ощущениями. — Вроде все в порядке, — проговорил тот самый техник, что давал лекцию до этого. — Что же клинки можете убрать, и мы продолжим. Кстати, адамантиевые клинки оказались не таким уж и грозным оружием, как я надеялся. Скорее это был как последний довод, когда враг уже рядом с тобой. Ими, конечно можно пробить практически любую броню, но всего полметра в длину не внушали надежды. — Крупнокалиберный пулемет, это, конечно круто, но только на дальней дистанции. В ближнем же бою, этими клинками не очень-то и навоюешь. — Не забывайте о силе, что дает экзоскелет и о том, что Вы можете использовать практически любое ручное оружие. Хоть это тело и габаритнее любого человеческого, но нам удалось довольно точно воссоздать кисть. Я поднял руку и внимательнее рассмотрел кисть. Да уж, что-что, а ее они реализовали максимально правдоподобно. Пальцы разве что только чуть толще обычных, как будто металлические перчатки надел. И что самое главное, очень чувствительные! Чтобы добиться такого эффекта в каждом из них, наверное, вставлена целая куча сенсоров. Полюбопытствовав, я задал запрос системам и удивленно посмотрел на их количество в одном только пальце. — М-да, довольно интересная реализация. Большое количество сенсоров для того, чтобы повысить чувствительность и дать возможность взаимодействовать с небольшими объектами? — Все верно, — кивнул техник, что-то просматривая на планшете. — Ну, все, тесты успешны и можно отключать оборудование. Остальные техники тут же засуетились и стали отключать меня от многочисленных проводов и ставить бронелисты на место. — В общем, лейтенант, — продолжил он. — Думаю теперь можно приступать к полевым экспериментам. — Ну, наконец-то! *** Последующие дни я только и занимался, что тестировал, регулировал и вновь тестировал новое тело и вооружение под него. Познавал свои возможности как говорится. Так же чтобы Саала не скучала и не расслаблялась, ее припрягли отрабатывать взаимодействие вместе со мной. Феникс, как и обещала, приписала ее ко мне как помощника. И как показала практика, это оказалось очень верным решением. Не смотря на мое теперь почти полностью человекоподобное тело, его возможности были все же не настолько большими как хотелось. Например смена того же контейнера с боеприпасами, что крепился на спине. Я сам никак не мог проделать такую процедуру. В общем как это ни печально, но при всех возможностях новой платформы, я все же остаюсь по существу лишь единицей боевого усиления. Возможно, когда-нибудь инженерам и удастся создать полностью автономное тело, способное выдерживать колоссальные нагрузки, но до этого еще далеко. Самое главное, что теперь моя эффективность в бою, тем не менее, повышалась в разы и возможно это позволит выжить другим. Саала же еще какое-то время скучала по своему питомцу, но активные тренировки и обучение заставили ее отвлечься от грустных мыслей. Не раз и не два мне приходилось наблюдать за тем как её чуть ли не загоняют инструктора на полигоне. Они как с цепи сорвались, стремясь проверить все пределы ее возможностей. И уж насколько бы она не была сильнее и выносливее любого человека, но у всего есть свои пределы. Мне было ее жалко, но ничего делать по этому поводу я не собирался ибо понимал, что в первую очередь это идет на пользу ей. Так и прошло время, отведенное на подготовку к предстоящей миссии, и меня с Саалой отправили к месту, где будут проходить переговоры. Помимо нас туда так же отправляли и три отделения спецназа Управления. Что примечательно, эти люди совсем не были осведомлены о моем положении, и мне пришлось строить из себя некоего молчуна, который никогда при людях не снимает своего костюма. В принципе общего языка с ними мы так и не нашли, так что меня это нисколько не огорчало. Печально другое. Прислушиваясь к разговорам спецназовцев, я понимал, что отдаляюсь от людей все дальше и дальше. То, что интересует вполне обычных живых людей, мне казалось каким-то мелочным и неинтересным. Все больше и больше кругозор моих интересов смещался на рациональность и оптимизацию и я старался не думать, о том к чему это может привести. Добирались мы в два этапа: сначала на военном самолете до Челябинска, а оттуда на поезде по восстановленной железке. Еще в дороге начался снегопад, закрыв снежной пеленой все за окном вагона, чему я был искренне рад — тяжело смотреть на то, что осталось от городов и сел мимо которых мы проезжали. Сам же Курган так вообще представлял собой сплошные руины. В свое время здесь шли очень тяжелые и кровопролитные бои. Причем в обоих случаях и когда пытались сдержать натиск легиона и когда освобождали его. Да и что тут освобождать? Руины, да и только. Боюсь, город если и будут восстанавливать после войны, то нескоро. Если вообще будет такая возможность ведь это не единичный случай — половина планеты в руинах и разрухе. Вокзал, в отличие от остальной части города оказался местом оживленным — именно здесь военные построили перевалочную базу для отправки эшелонов дальше на восток к фронту. Причем место это охранялось настолько плотно, что я удивился, кого это командование так опасается в глубоком тылу? В ответ капитан, что руководил спецназовцами, ответил, что на освобожденной территории до сих пор можно встретить падальщиков или отдельные диверсионные группы легионеров. Да и из-за предстоящего мероприятия меры по охране были усилены многократно. Разгрузка состава заняла час, после чего уже на машинах мы отправились в центр города, где и находилась база с вратами для перехода между мирами. Именно там и планировалось провести переговоры. Что можно сказать о базе? Комендант, отвечающий за ее безопасность, постарался на славу, это точно. Во-первых, все постройки в радиусе трехсот метров от внешнего периметра, что не разрушила война, были снесены. Во-вторых, можно не сомневаться, что канализация и подземные коммуникации уничтожили, дабы враг не смог пробраться и нанести удар в самый тыл. Так же еще на подъезде можно было заметить многочисленные огневые точки, как автоматических турелей, так и пулеметных гнезд. Сама же база по периметру наверняка нашпигована минными заграждениями и различного рода секретами. Преодолев два блокпоста, мы подъехали к воротам, закрывающим проезд на саму территорию базы. По всему периметру тянулся высокий бетонный вал с турелями наверху и настолько узкими бойницами, что в них не залезут даже гончие. По существу это была последняя линия обороны, предназначенная только для того, чтобы сдержать наплыв волны из низших тварей. — Однако основательно они тут окопались, — прокомментировал один из бойцов, рядом с которыми я ехал в грузовике. — Не хватает только Цитадель построить. — Это еще что, ты не видел укрепления на Западном фронте, — ответил боец из другого отделения. — Нам как-то пришлось там повоевать. Вот где укрепления так укрепления. — Говорят, что на западе строили с расчетом, что будем только обороняться? — Это оно так, — вздохнул собеседник. — Видимо командование не считает западное направление перспективным для атак, иначе бы не усиливало оборону и не снимало людей для отправки на восток. — Там мы сейчас нужнее, — заговорил тихим голосом третий боец и все посмотрели на него. — У меня друг служит… служил на Восточном фронте. Он говорил, что там был настоящий ад. Неизвестно продержится ли эту зиму Якутск. — А что с ним, этим твоим другом сейчас? — Без ног доставили одним из последних кораблей, - на этом разговор как-то и закончился. Дальнейшая дорога прошла в полном молчании. — Разгружаемся! — Раздался голос снаружи, когда грузовик преодолел ворота и въехал на территорию базы. Как впоследствии оказалось, лишь внешними кольцами охраны и высоким валом с турелями защита базы не ограничивалась. Инженерные войска постарались на славу и соорудили очень вместительный подземный бункер, в котором и располагались врата. Сами же переговоры пройдут в конференц-зале, что находился прямо над ними. Моя задача, как и спецназа Управления, заключалась в обороне именно этих двух уровней. Больше никого из военных сюда не допустили. Президент должен был прибыть лишь завтра, так что у нас с Саалой оказалось предостаточно времени на то, чтобы с комфортом разместиться и осмотреть помещения на случай непредвиденной ситуации. Утром, всю базу подняли по тревоге, что ознаменовало о прибытии колонны с президентом. Ни его самого, ни его людей я не видел, так как находился в одном из помещений, отведенных для охраны и готовый в случае чего вместе с остальными бойцами полностью перекрыть доступ к нижним этажам бункера. Переговоры, которые должны были вот-вот начаться, могли изменить не просто судьбы народов принимающих в них участие, но и стать поворотным моментов в истории обоих миров. Страшно представить какие изменения мог бы принести тот или иной исход. И мне, во чтобы-то не стоило, требуется сделать все, чтобы этому судьбоносному моменту никто не помешал. — Удачи, — только и пожелал я переговорщикам, когда через полчаса после прибытия президента зафиксировал характерные для открытия портала колебания. *** Впоследствии этот день обрастет большим количеством сплетен и предположений ведь все переговоры проходили в закрытом виде. Записи же рассекретят лишь через сто лет. Портал открылся точно по расписанию, в заранее обговоренное время. Первыми из него вышла тройка мужчин в уже знакомых мундирах королевских гвардейцев и при церемониальном оружии. Один из них окинул встречающую делегацию внимательным взглядом и вернулся обратно. Следом прошла двойка рейнджеров одетые в нарядное обмундирование зеленых тонов и королевские стражники крыланов как всегда щеголявшие в синих тонах. Магистр мазоу же решил обойтись без сопровождения. Да и не нуждался в нем, так как сам являлся армией в одном лице. О его магическом могуществе за время войны с демонами стали слагать настоящие легенды. И лишь после этого через пару минут в новый для них мир вышли коронованные особы. Как говорится, доверие доверием, но безопасность важнее всего. Несмотря на необходимость этого союза в первую очередь альянсу, они не могли позволить, чтобы их народ лишился правителей по какой-то случайности. Перемещение между мирами прошло на удивление незаметно, и лишь легкое головокружение при выходе стало знаком того, что оно произошло. Помещение, в котором оказались гости из другого мира, было не слишком просторным, но с достаточно крепкими стенами и какими-то конструкциями вдоль стен. Скорее всего, они оказались под землей, что не могло напрягать. — Добро пожаловать на Землю, — произнесла женщина в необычном для пришедших костюме. Стиль явно был не военным, но всем своим видом настраивал на деловой разговор. По бокам от встречающих нее стояли солдаты. И хоть их оружие было закинуто за спину, это не значило, что они не были готовы к действиям. — Меня зовут Мария Тементьевна и я буду вашим сопровождающим на этих переговорах. — Это хорошо, что ваш правитель позаботился об этом, — заговорила Элира, королева народа эльфи. — Надеюсь все готово к переговорам? — Поинтересовался ворчливым голосом Голохар. Правитель крыланов не отличался терпеливостью и чувством такта, а складывающаяся ситуация еще и изрядно напрягала его. — Да, прошу Вас проследовать за мной, переговоры состоятся на уровне выше этого зала. Господин президент уже прибыл и ожидает Вас. *** — Переговоры начались, — сообщила мне по связи Феникс, вскоре после того как я зафиксировал срабатывание портала. — Хорошо, вроде пока никаких тревог нет, что еще лучше. Как там Силь-то хоть? Что-то я волнуюсь за нее и Миу. Они что, вместе с президентом прибыли? Наш разговор проходил по закрытой линии, так что я не опасался, что нас кто-то подслушает. — С ней и этим забавным зверьком все в порядке. Сейчас собираемся передать ее родичам. — Ну и отлично, надеюсь, теперь у нее все будет в порядке. — Хм, мне начинать ревновать? — Послышался задумчивый голос Феникс. — Ты о чем? — Честно удивился я, не понимая, на что она намекает. — Ну же, признайся, что у вас с этой ушастой эльфиечкой? — Феникс… — кажется, в моем голосе таки проскользнули раздражительные оттенки. — Ну же, расскажи мне все-все свои тайны. Мне-то можно знать. Можешь не бояться, — и голос такой, как будто еще немного и замурлычет. — Ты опять за свое? — Начал сердиться я. — Хватит уже а, какие к черту тайны?! Я, между прочим, железяка ходячая, а не живой человек! Мы, как ты знаешь, не можем чувствовать влечения. — Эх, совсем ты шуток не понимаешь, — поцокала она. — Тоже мне шутница нашлась, — проворчал я и сам отключил связь. В последнее время Феникс все чаще стала донимать меня подобными шуточками, что изрядно выводило меня из себя. Не догадываясь этого, она задевала самую больную мою тему — желание снова почувствовать себя живым и… — Черт! — Последнее я сказал видимо вслух, так как остальные как-то косо на меня посмотрели. Как же хочется снова обрести живое тело! К счастью вскоре произошли события, которые позволили отвлечься от неприятных дум. *** — Тучи сгущаются, — прокомментировал один из солдат, с тревогой разглядывая темнеющее небо. — Вроде же сегодня обещали светлый денек. Этот пост располагался на одном из немногих уцелевших высотных домов, с которого хорошо просматривалась вся центральная улица. — А ты побольше слушай этих синоптиков, — другой боец подул в ладони, стараясь их согреть хоть немного. — Вон, вчера какой снегопад был, а закончился только глубокой ночью. — Холод — это хорошо, твари менее подвижными будут. У них какая-то неустойчивость к холоду, — сержант, не смотря на показное спокойствие, тоже был встревожен неожиданно ухудшающимися погодными условиями. — Видимо сегодня опять снегопад будет. Но неожиданная молния, сверкнувшая в темных тучах, и раздавшийся грохот опровергли его предположения. — Что за хрень?! Гроза? Да не может такого быть! Теперь уже все настороженно смотрели на небо. — Что-то не нравится мне это. Сначала непонятный конвой прибыл, да такой, что всех подняли по тревоге и перевели на полную боевую готовность, так еще это. — И не зря перевели, — проговорил сержант, рассматривая облака в бинокль. Ему явно не показались какие-то тени, что мелькали в редких отблесках молний. — Поднимай тревогу, похоже, у нас гости. *** — Внимание всем! — Вывел меня из раздумий неожиданно раздавшийся голос из динамиков совместно с заоравшей сиреной. — Боевая тревога, повторяю, боевая тревога! — Кажется, началось! — Предвкушая битву, обрадовалась Саала. Некоторые из бойцов, что были в комнате, посмотрели на нее с опаской, а некоторые и с ненавистью. Все же, что ни говори, но даже среди спецназа Управления не так уж легко найти тех, кто сможет совместно работать с бывшим легионером. Боюсь, что если бы первую ее команду специально не подбирали, то встретиться с ней у меня бы не получилось, — удавили тихо на следующую же ночь. Ее раса стала настоящим символом террора в этой войне. Каких только рассказов не ходило среди армейцев об их зверствах. Уж лучше пустить пулю в лоб, чем попасть в плен. Да и сама су-куба не была чистой, что уж там говорить и во время своего служения, успела обагрить руки кровью. Я никогда не спрашивал о том, что ей приходилось делать, но догадываюсь, что ничего хорошего не услышу. Теперь же, когда ее никто ментально не контролировал, она жаждала смерти своих бывших хозяев чуть ли не больше чем любой из нас. — Стой! — Попридержал я ее, когда она собиралась покинуть помещение вслед за спецназовцами. — Что? — У нас другая задача, — я уже ознакомился с пакетом распоряжений, что только что пришел от Феникс. — Нам приказано оставаться тут и ждать. — Но… — удивилась су-куба, ведь ей так хотелось поскорее вступить в бой и снова почувствовать жажду битвы. — Такой приказ! — Хорошо, — вздохнув, она поправила оружие и снова уселась на лавку. — Вечно не дают поразвлечься. Я не обратил внимания на ее ворчания, хотя и был согласен с тем, что наше место на передовой, а не здесь. Но каким бы не был странным приказ, его все-таки надо выполнять. Вскоре сирену отключили, но бой на поверхности наверняка лишь начинал набирать обороты. Мне же ничего другого не оставалось, как бездействовать насколько бы это удручающе не звучало. — Не понимаю, — послышался голос Саалы. — Почему мы должны отсиживаться здесь, когда наверху идет бой? — Такой приказ, — пожал я плечами. И да, с новым телом мне снова стала доступна некоторая моторика присущая людям. — Если начальство решило, что мы должны остаться, значит здесь мы нужнее. Возможно, мы будем выступать как резерв для эвакуации президента и группы переговоров, на случай если все будет совсем плохо. Хотя мне и непонятно, зачем устраивать этот налет. Пока легионеры будут разбираться с автоматизированными турелями, огневыми точками и внешним периметром, пройдет не меньше чем полчаса. К этому времени подоспеет подкрепление и всех диверсантов накроет медным тазом. — Учитывая то, что мы видели снаружи, не думаю, что нам выдастся возможность пострелять, — проворчала она. Прям готовились. — Вот и мне так кажется, — задумавшись, ответил. — Либо предполагали, что может быть атака, либо подстраховались. Все же, это настолько значимое событие, что его ничто не должно прерывать. Меня больше интересует, как об этом узнал Князь, и как ему удалось перебросить через фронт достаточное количество легионеров, чтобы организовать подобную атаку? Для этого же требуется не просто устроить разовый налет и отойти, а развернуть широкий фронт действий. И скорее всего нападению подверглись не только мы, но и вокзал, а там находятся основные силы гарнизона. — Так они придут к нам на помощь? — Не думаю. Не дурак же тот, кто командует этим нападением, чтобы не блокировать гарнизон? Так что, скорее всего нам придется справляться самим или дожидаться помощи с ближайшего воинского формирования. — Ну и ладно, значит, нам больше достанется! — Азартно воскликнула су-куба. При этом ее хвост чуть ли не обрел собственную жизнь и вилял из стороны в сторону, выдавая тем самым возбуждение хозяйки. И ведь не скажешь, что эта хрупкая на вид девушка, облаченная в камуфляж и разгрузку, с тяжеленым пулеметом на плече может подковы гнуть не напрягаясь. И в бой лезет, чуть ли не первой. Ей только и дай подраться с кем-нибудь. Вот ведь неугомонная адреналиновая маньячка! *** А между тем события на поверхности набирали обороты. Застряв вначале на внешнем охранении, легионеры все же смогли достаточно быстро подавить огневые точки и нанесли удар сразу с двух направлений. Как обычно впереди себя они пустили стаи низших тварей, которых каждый призыватель мог вызывать из миров-инкубаторов десятками за раз. Именно из-за этих живых волн минные заграждения стали лишь отсрочкой, перед тем как демоны нахлынут на позиции людей, а не защитой. Когда промежуток между волнами составляет всего несколько минут, достаточно плотно заминировать вновь все подходы просто физически невозможно. Обычно в таком случае артиллерия или же авиация создают огненный заслон, но в данный момент ничего из этого у обороняющихся не было. Единственный целый военный аэродром поблизости находился в Челябинске и на данный момент не имел возможностей для оперативного реагирования. В результате пришлось обходиться одними лишь минометными расчетами и увеличивать плотность огня. Одновременно с тем как легионеры прорвали внешнее охранение, из-за густых туч появились стаи гарпий, что устремились к позициям людей. В ответ заработала противовоздушная оборона, и небеса окрасились облаками взрывов, от которых разлетались во все стороны поражающие элементы. Следом заработали и зенитные системы, внося еще большую неразбериху в рядах крылатых тварей. Но угрозой были не тучи гарпий, а то, что последовало следом. Огромные архидемоны, что по идее и взлететь-то не должны были со своим весом, но при помощи магии, тем не менее, прекрасно чувствовали себя в воздухе и порой по скорости могли соперничать с истребителями. И вот сейчас закованные в одну из крепчайших броней эти монстры обрушились с небес на землю. К несчастью для людей, их ракетные комплексы было невозможно навести на такого противника, а прочие средства обороны как-то навредить им способны лишь при прямом попадании, что понятное дело не так уж и легко осуществить. Да и Высшего демона этим не убить. Порой на уничтожение одного такого монстра приходилось гробить от двух, то четырех танков и десятка попаданий из орудий. Понятное дело, что сами демоны стоять на месте пока их убивают, не будут и могли натворить немало бед. Как решением этой напасти стали мехры, способные за счет своей мгновенной реакции и вооружения в виде клинков из трофейной демонической стали бороться на равных с Высшими в ближнем бою. Увы, но на данный момент этих огромных шагоходов у людей как раз и не было. Однако, Князь, или кто командовал этой атакой хоть и смог перекинуть каким-то чудом или магией воздушные силы практически в тыл противника, но проделал он это лишь с небольшими силами. Всего два Архидемона, да почти тысяча гарпий по большей отвлекали нежели чем создавали угрозу. Да и небо вновь стало приходить в норму, что не могло не радовать. И все же, положение от этого легче не становилось, хоть и не ухудшалось. Даже два Архидемона, это достаточно большая сила. Магия огня и живучесть в купе с возможностью летать делали из них серьезных противников. Только одного удалось сбить зенитчикам, перерубив его крылья, от чего тот упал где-то в городе. Это не убило его, но летать он еще долго не сможет, а чтобы пешком добраться до места боя потребуется время. Зато оставшийся огромный монстр обрушился на позиции людей, и принялся творить настоявший хаос, уничтожая технику с огневыми точками и позволяя тварям добраться таки до обороняющихся. Увы, танков на базе не имелось, а гарнизон на вокзале не мог подойти на помощь, так как оказался достаточно надежно блокирован со всех сторон. Или по какой-то причине не хотел, так как постоянно отвечал на запросы от командующего обороной базы отказами. Из-за этого пришлось оставлять еще один рубеж обороны и отводить людей к валу. Стоит отметить, что до Вторжения извне люди довольно давно перестали использовать в современных войнах такие оборонительные сооружения как форты с высокими стенами и валы. Но как выяснилось, против многократно превосходящего по численности противника, который, как правило, бьется только в рукопашной и обладает подавляющим превосходством в физической силе, такие сооружения оказались довольно эффективными. По крайней мере, в качестве средства последней обороны, когда уже нет возможности организовать достаточно плотное огневое заграждение. Вот и сейчас сплошная волна тварей, подорвавшись, вначале на очередном минном заграждении и прорвавшись через дождь свинца и огня, разбивается об заграждение и пытается взобраться наверх. Сверху же по ним вели огонь, как турели, так и оставшиеся в живых солдаты. Плотность огня вновь возросла, но призыватели вновь и вновь бросали в бой призванных тварей. И эта практически сплошная волна монстров необратимо продвигалась вперед, ступая по трупам своих собратьев. Находясь за спиной тварей, штурмовики же спокойно ожидали, когда последний рубеж обороны падет, и они смогут лично вступить в бой. Лишь тогда призыватели прекратят свой марафон по призыву и отойдут на запасные позиции. Схема для небольших операций, которую легионеры отработали настолько тщательно, что позволяло практически полностью избежать потерь. Но на этот раз эта схема дала сбой, когда в тыл легионерам прямо по позициям призывателей ударили непонятно откуда взявшиеся солдаты противника. *** Я с тревогой вслушивался в глухие отзвуки сражения, что доносились даже под землю и мне это не нравилось. Если бой докатился до вала, то означало, что демоны смогли перехитрить штаб вместе с Феникс и они неверно оценили возможности легиона по просачиванию на чужую территорию. Кстати, насчет Феникс! — Долго нам еще здесь торчать? — Обратился я к ней по внутренней связи, которую держал, не отключая уже второй час подряд. — Что там вообще происходит? — Все идет по плану, — послышался короткий ответ голосом, от которого могли бы пойти мурашки по коже, если бы я был живым существом. — Сидите и ждите сигнала. — П-понял, — чуть ли не прорычал я и перевел взгляд на Саалу, которая нервно сжимала оружие в руках, не отрывая взгляда от двери. При этом ее хвост то и дело дергался из стороны в сторону. — Приказали ждать. — Да сколько же можно?! — Сорвалась она с места и стала ходить по помещению оружейной. — Пока не прикажут. Но как, оказалось, долго ждать не пришлось. *** Пока на поверхности защитники базы бились не на жизнь, а насмерть, под землей тоже было неспокойно. Все началось с того, что большая часть спецназовцев Управления, которые должны были стать последней линией обороны, неожиданно повернули оружие против своих соратников и открыли огонь. Не ожидавшие такого подвоха охранники и агенты Управления были уничтожены за считанные минуты. Далее предатели заблокировали выход из конференц-зала, где проходили переговоры и перекрыли все спуски сверху. Завершающим актом стал захват межпространственных врат. Техники, что обеспечивали стабильность работы оборудования, готовились к экстренной эвакуации, когда двери в помещение с грохотом открылись, и внутрь ворвался отряд спецназа. — Что… — не понятно, что хотел спросить один из техников, когда солдаты открыли огонь. Все было закончено за считанные мгновения. — Персонал врат уничтожен, помещение под нашим контролем, — произнес один из спецназовцев в рацию. — Отлично, — послышался ответ. — Отправляйтесь к оружейной и помогите группе зачистке, у них какие-то задержки. — Вас понял, выполняю. И такое происходило практически на всех нижних уровнях. Те, кто должен, в общем-то, охранять президента, проводящего переговоры неожиданно повернули оружие против своих. Виновник же всего этого безобразия в сопровождении лучших бойцов Управления сейчас подходил к конференц-залу и весело насвистывал какой-то мотивчик. Трупы, что можно было встретить вдоль коридора то там, то тут его совсем не волновали. Ничего не могло испортить хорошее настроение этого человека. — Кто-нибудь входил или выходил? — Поинтересовался мужчина у двух охранников, что стояли у дверей зала. — Нет, — отозвался один из них безразличным голосом. — Хорошо. Что ж, тогда пора заканчивать все это, — и отойдя, махнул своим бойцам. Те мгновенно сорвались с мест и, выбив двери, ворвались внутрь. Вопреки ожиданиям стрельбы не последовало, чему немного удивился мужчина, последовав следом. — Что, как это понять?! — Ошарашено спросил он, обводя взглядом пустой зал. Ответ ему последовал в виде голограммы девушки, появившейся в середине помещения и ее голос. — Вижу, вы удивлены… генерал, — ехидным голоском поинтересовалась она. — Какого черта! Где президент и послы?! — Конечно же, на переговорах… в Москве. — Но… мы же сами привезли его именно сюда! Я сам разговаривал с ним перед началом переговоров! — Двойник, — ухмыльнулась Феникс, а это была именно она. — И, между прочим, очень талантливый актер, а уж как похож… — Ах ты… с-су.а, — генерал выхватил пистолет и выстрелил в нее. Пули пролетели голограмму и угодили в одного из бойцов стоящего у противоположной стены. Правда никто кроме самой девушки это и не заметил. Спецназовцы вообще никак не отреагировали, что один из их людей был убит начальством. — Хм, как интересно, и как же вам удалось так зомбировать их? — Поинтересовалась Феникс. — Хотя теперь ясно кто виноват в ряде террористических актах. Вот только как вам удалось протащить легионеров на тот самолет и где груз? Ответа не последовало, так как генерал пытался побороть свою вспышку гнева. — Так, где груз, генерал Махеев? — Ха, где груз спрашиваешь? — Ухмыльнулся он. — А вот и не скажу. Вам его уже никогда не видать. — И с чего вдруг такая ненависть? — Склонив голову на бок, посмотрела она на предателя. — Как любят говорить на западе, ничего личного, всего лишь судьба человечества. Нам не победить в этой войне и единственный шанс выжить, покориться своей судьбе. Князья очень заинтересованы в наших технологиях и людях, которые могут их воспроизвести. У нас есть шанс занять место в их обществе, как и кубы, но для этого всего лишь надо прекратить сопротивляться. В противном случае мы будем все уничтожены вместе с планетой. — Вот оно как, — протянула она, не отрывая внимательного взгляда от собеседника. — Да! Именно так! И если для спасения человечества надо покориться, то пусть так и будет! — А мы ведь вам доверяли, — как-то буднично заметила она. — Вот не ожидала, что именно начальник Управления окажется предателем. Но, да ладно, вам все-равно отсюда не уйти. Сейчас в тыл легиону ударили десантные части, а небо мы уже очистили и авиация начала бомбардировку. — А вот и ошибаешься, — ухмыльнулся генерал. — Мои люди проверили исправность врат и готовы открыть портал. — Так вы все же смогли разобраться с тем образцом, — хмыкнула она. — Но огорчу вас, уйти живыми вы все же не сможете. В подтверждение ее слов со стороны коридора послышалась яростная стрельба и крики боли. — Что? — Он обернулся, а бойцы направили свое оружие в сторону входа и прикрыли своими телами начальство. В следующее мгновение двери взорвались, и под шквальным огнем внутрь вступила бронированная фигура. *** Приказ поступил, но был настолько неожиданным, что я даже ненадолго опешил. — Что за черт?! — Воскликнул я, обработав поступивший пакет с информацией от Феникс. — Что такое? — Поинтересовалась Саала. — Приказ поступил, — поднялся и перевел пулемет в боевой режим. — Задача — пробиться в конференц-зал и захватить генерала. При этом врагами считать любого бойца Управления, что встретится по пути. Да что же здесь происходит? Но ответом мне послужили двери, которые выбили сильным ударом и граната, что влетела в помещение. Я только и успел, что прикрыть су-кубу своим телом и принять всю мощь взрыва на себя. Хорошо еще, что сам склад с оружием находился не именно в этой комнате, а дальше по коридору. Первый же враг, ворвавшийся следом, нарвался на короткую очередь из пулемета, от чего его тело отбросило обратно в дверной проем. Оставив Саалу приходить в себя, я перешел в контрнаступление и следующего смертника просто насадил на клинок левой руки. Вместе с насаженным на руку телом я вырвался в коридор и, не разбирая, кто прав, а кто виноват, открыл огонь. Пули дождем обрушились на спецназовцев и начали рвать их на части, не помогали никакие бронежилеты. Да и как они могли помочь, когда в тебя стреляют из пулемета чуть ли не в упор? Мне даже не надо было целиться, что очень хорошо, так как одной рукой удержать такую машинку довольно сложно даже для меня. Не скажу, что они не профессионально действовали, все же в Управление зеленых новичков не набирают, но разделаться с этой группой труда не составило никакого. Им просто не повезло. Будь на моем месте обычный человек хоть и в подобном костюме, его завалили бы еще в начале. Он просто не смог уберечь своего хозяина от свето-шумовой гранаты, что влетела в помещение сразу за первой. А добить оглушенного противника труда не составляет. — Ох, моя голова, — шатаясь из стороны в сторону, вышла Саала. — И что это было? — Ты как? — Бр-р, уже лучше, — су-куба довольно быстро пришла в себя от легкой контузии. Человек бы сейчас еще лежал недееспособным. — И как это понимать? — Так и понимай, задача поставлена и ее надо выполнить, — ответил ей. — Пошли. Время для разговоров закончилось, и пора было действовать. Как бы это было не тяжело, но они предали своих, а предателям не будет прощения. И если еще после нападения у меня были какие-то сомнения, то стоило выбраться в общий коридор, как они тут же улетучились. У нас хоть база и была военной, но персонал в нем был не только штатный, но и гражданский тоже. Вот их-то мы и увидели. Кто-то лежал в лужи крови на полу, кто-то привалился к стене и удивленными, безжизненными глазами смотрел перед собой. Предатели никого не щадили и просто шли вперед, убивая всех кто встречался на их пути. Это нельзя простить, за это лишь можно наказать. И смерть предателям будет их искуплением. Пока мы шли коридорами к конференц-залу, нам лишь один раз навстречу выскочил отряд противника, который мы смяли с ходу, практически не останавливаясь. Сейчас на кону была любая минута, ведь если они захватили подземный комплекс, то значит, президенту грозила большая опасность. Вся надежда на то, что они возьмут его в заложники, а не станут убивать сразу. Как и послов… Страшно даже представить какой будет скандал! Да и так уже ясно, что переговоры провалились, и неизвестно будет ли еще надежда на новые. Как ни печально, но, похоже, нам так и не удалось завести новых союзников в этой войне. Подход к конференц-залу охранялся, но заслон из спецназовцев был сходу сметен, а дверь Саала взорвала взрывчаткой, после чего я незамедлительно двинулся вперед. Система наведения только и успевала подсвечивать цели красным маркером, и мне оставалось только наводить оружие и вести огонь. Надо отдать должное профессионализму этих людей. Не каждый бы успел среагировать, но они успели, и по моей броне застучал частый дождь пуль. Тем не менее, перестрелка была настолько короткой, что все закончилось за считанные минуты. Не им тягаться со мной в ближнем бою и скорости реакции. В результате все в помещение было перевернуто, а стены несли на себе следы многочисленных попаданий и потеков крови. Из живых остались только мы с Саалой и генерал, что стоял посередине комнаты и не отводил от меня своего взгляда. Но это все вторично, первично же то, что я так и не понял… — А где президент-то? Ответил мне генерал: — А нет его, — и посмотрел на голограмму Феникс. — Что ж, похоже, вы меня переиграли. Но вы об этом еще пожалеете. Все человечество пожалеет! Генерал вскинул пистолет, приставив к своей голове. Я хоть и видел все его движения в подробностях, но никак не успевал среагировать, да и не мог. Выстрел прозвучал в помещение как гром среди ясного неба и генерал с криком боли выронил оружие из простреленной руки. Я с удивлением обернулся к Саале, которая, не опуская пистолета, стала подходить к нему. — Молодец, — похвалила ее Феникс. — Спасибо, — су-куба подойдя к генералу, с одного удара кулаком уложила того на пол и принялась связывать его же ремнем. — Вы все не понимаете, что творите! — Захрипел он, но вскрикнул от боли, когда Саала нажала на рану. — Так ты хочешь служить Князьям? Хочешь, чтобы твой народ стал таким же, как и мой?! Чтобы твои дети с рождения получали клеймо рабства на всю жизнь?! — Чуть ли не кричала на него она. — Да ты хоть понимаешь, каково нам живется там?! Мы рабы! Ничего кроме как резерв для их армии! Ни свободы, не права выбора, ничего кроме как служения своему господину. Ты этого хочешь для себя и своих людей?! Я с какой-то отрешённостью смотрел на эту сцену и никак не мог понять, что же могло случиться такого, чтобы этот человек мог предать? Мне не знаком генерал лично, но руководить Управлением абы кого не назначат. Неужели банальная трусость? — Кровь, убийства, пытки, будучи легионером, я все это видела каждый день, а иногда и сама участвовала в этом, — с горечью в голосе между тем продолжила моя подчинённая. — И все из-за того, что не могла и не хотела сопротивляться приказам своего хозяина. Ответь мне, ты этого хочешь для своих детей?! Ответь, сволочь?! — Лучше это чем уничтожение всего человечества, — прохрипел генерал. — Р-р-р, — Саала прорычала от злости и врезала тому по голове, отправляя в беспамятство. — Мне надо срочно кого-нибудь убить! — Надо помочь гарнизону, они застряли на лестницах и не могут прорваться вниз, — очнулась Феникс. Су-куба кровожадно ухмыльнулась и, подхватив оружие, покинула зал. — Думаю, она и сама справится, — проводив ее взглядом, решил я. — Д-да, пожалуй ты прав, — как-то заторможено ответила голограмма. Я, конечно, знал о некоторых аспектов жизни их общества, но не догадывался, что это так сильно тревожит ее. — А что с этим делать? — Указал на пленного. — Передашь солдатам, когда они сюда прибудут. — Кстати, что-то я не подумал сразу, а они не примут Саалу за врага? — Не волнуйся, они уже в курсе всего. Я поддерживаю контакт с комендантом. — Как там, кстати, дела наверху? — Все отлично, лишившись большей части призывателей, легионеры потеряли свое преимущество в численности и прекратили атаку наших позиций. Сейчас они пытаются выбраться из города, но думаю, скоро с ними будет покончено. — Хорошая новость, — и задал вопрос, который все не давал мне покоя. — А где, черт возьми, все-таки президент? Я думал здесь идут переговоры с посольством. Феникс хихикнула на мою растерянность. — На это и был расчет. Ты даже не представляешь, каких сил нам стоило все это устроить. А переговоры сейчас проходят в Москве и должна сказать, что вполне успешно. Возможно, скоро у нас появятся союзники в этой войне. — Вот оно как, — хмыкнула я. — А люди? Весь персонал базы, что здесь был, техники, что контролировали работу врат? Я уж молчу про солдат, что сейчас погибают, штурмуя подземелье и на поверхности — все-таки эта наша работа. Но почему под удар попали остальные? — Мы, — Феникс тяжело вздохнула и отвела взгляд. — Мы не могли по-другому. Все должно было выглядеть правдоподобно. Мы не знали, кто именно предатель и пришлось пойти на эти жертвы. — Жертвы? А ведь сегодня погибло немало людей, что вполне могли жить. Не надо, ничего не говори! — Не дал я ей прервать меня. — Я все прекрасно понимаю, но от этого легче не становится. Феникс, надеюсь, что такого больше не повторится. А тебе посоветую посмотреть на последствия своего выбора. — Не волнуйся, я приложу все силы, чтобы не пришлось больше идти на такие жертвы, — последовал твердый ответ. — И я все видела. Камеры находятся на протяжении всей базы и я видела каждую смерть. Не думай, что я забуду этот день. И поверь, эти жертвы были не напрасны. Возможно, сегодня мы предотвратили в будущем нечто более ужасное. До встречи Стас, увидимся еще. И исчезла. — Надеюсь, я очень надеюсь на это, — произнес я в пустоту и посмотрел на пленника. — И почему я все время крайний?