Третий шанс

В доме на берегу озера, пусть и представлявшем собой довольно большой и уютный особняк, нечасто собиралось много гостей. Прожив в нём с мужем и дочерью пять лет, Пеппер редко принимала больше трех-четырех человек, да и пользовались они обычно лишь малой частью здания, но Исправители стали чем-то особенным. Определив каждому из них по комнате, Пеппер лично обошла всех и убедилась, что им удобно, а потом спустилась на первый этаж на кухню к по-прежнему полувменяемому от радости Хэппи и села за стол напротив него. — Все легли спать? — спросил он, привычно наливая чай в кружку для Пеппер. Он вообще всё время без Тони старался заботиться о ней и Морган как умел. — Да, и вроде бы даже заснули. Кроме детей, пожалуй. — О, они тоже спят, — сообщил Хэппи. — Мне кажется, доктор их усыпил. По крайней мере, они уснули почти сразу, как он зашёл и укрыл их своим живым Плащом, а потом выставил меня. — На доктора можно положиться, Хэппи. Уверена, он присмотрит за Тони и за детьми, — улыбнулась Пеппер и сделала глоток чаю. — Тоже так думаю, он вроде бы неплох. Я, конечно, пробил его по нашим базам… — Хэппи… — Ну а что? Взялся из ниоткуда, странные вещи делать умеет, с Питером вон возиться начал — он и дружок его Вонг. Ну, я за ними наблюдал, сколько мог. Чтоб пацана не обидели и вообще. — Не обидели? — Да вроде нет, — Хэппи налил ещё чаю и себе. — Даже наоборот: мальчишка к ним к обоим прикипел. Расспрашивал обо всём, старался… Ну, они и… Я так понял, им не в тягость. Обоим. Больше, конечно, возился Вонг — и когда заклинанию учил, и когда один плеер слушали на двоих. Но и доктор тоже поучаствовал. — О, не сомневаюсь. — Ага. Интересно так: Питер с Вонгом — он больше на равных, партнёры по магическим штукам и всё такое. А вот с доктором Питер иначе: ему он соответствовать хочет что ли, уважает больше, хотя как я выяснил, доктор магией занимался только несколько лет, а Вонг — всю жизнь. — Даже так? — удивилась Пеппер. — Ну да. Стрэндж-то до аварии был врачом и только когда оперировать больше не смог, переучился на колдуна. — Что ж, я рада, что Питер под надёжным присмотром. Ты же им там не мешал? — Нет, с чего бы? — пожал плечами Хэппи. — Ну, они видели меня, конечно. Но ничего не говорили. Думаю, они просто решили, что мне любопытно. — Тебе всё любопытно. — Это да. Но по поводу этих людей я спокоен. С ними можно оставить Тони и детей. Кстати, я тут послушал: доктор в прошлом Питеру руку магией залечил, как новенькая теперь, и каким-то специальным чаем напоил. А ведь Питер для него — того доктора — вообще посторонний человек. Так что да, он неплох. — Питеру сильно досталось от жизни. Это хорошо, что о нём есть кому позаботиться. — Ну да. Ты, я, Тони, доктор… — …его тётя Мэй, — продолжила список Пеппер и хитро посмотрела на смутившегося Хэппи. — Как у вас, кстати? — Ничего. В смысле мы… никуда не спешим и вообще. Между прочим, о Питере заботится ещё Морган! — оживился Хэппи, порадовавшись возможности сменить тему. — Она вообще от него не отходит и почти не слезает с рук, плеч и до чего дотянется. Кажется, он уже привык, что у него появилась младшая сестра. — О, это я тоже заметила и ничего не имею против. Только вчера вот отправила Мэй пару фотографий, поумилялись вместе. — А ещё они летают на этом — докторовом Плаще, как на ковре-самолёте. Или Питер ей делает всякие штуки из паутины. Жду не дождусь, когда они попадутся Тони на глаза! Его же это порадует? — Я думаю, очень, — кивнула Пеппер. — Он привык думать о Питере как о своём ребёнке, а тут его дети сами взяли и подружились. И ещё: теперь, когда Тони снова с нами, я подумываю выписать Питеру грант от СтаркИнд на дистанционное обучение в колледже и предложить переехать к нам. Мы с Тони это ещё обсудим, но как ты… — Это отличная идея, Пеппер! — даже не дослушав, воскликнул Хэппи. — Мне не надо будет мотаться за мальчишкой, он останется тут на виду, да и Тони научит его большему, чем те учителя. Меньше неприятностей, меньше проблем. — Ты меня успокоил. — Ну да. Только как быть с его девушкой? У него же теперь девушка ЭмДжей, она в курсе его паучьих дел, как и друг Нэд Лидс. Вроде бы они вместе собирались куда-то поступать. — Что ж, значит, грантов будет три, — пожала плечами Пеппер. — Думаю, с ними мы ещё решим, выясним, чего они хотят, а там посмотрим. — Посмотрим. Чай закончился, и Хэппи отправился заваривать новый. Глядя на него, Пеппер думала о том, как расширилась её семья — на Морган, Питера и Хэппи, который стал практически родным дядюшкой для Морган. А теперь вот в их доме остановилась целая группа очень разных людей, тем не менее сумевших сотворить настоящее чудо, а потому чужими она их тоже не считала. Она помнила, как Тони проектировал базу Мстителей, чтобы на ней было комфортно останавливаться и решать общие проблемы, но то изначально был комплекс зданий для работы. С этим же домом получилось иначе: он предназначался для жизни, для семьи и друзей, для всех, кому потребуется отдохнуть или сотворить небольшое чудо. Настоящее убежище — ни больше ни меньше. — Ты уже сообщил Роуди? — спросила она. — Нет, он решает какие-то серьёзные проблемы в Мексике. Но говорил, что к концу следующей недели вернётся. Не хотел отрывать его от дел. — Ладно, тогда я тоже пока не буду. — Ты никому больше не говорила? — Я пока не знаю, кому Тони захочет рассказать и захочет ли вообще. Возможно, он пожелает оставить узкий круг посвящённых. — Знаешь, а вот этому я бы не удивился, — развернулся к ней Хэппи. — Смотри, он столько делал для мира все эти годы. А благодарность получил только после смерти. Так что это ещё вопрос: заслуживает ли мир Тони Старка? — И мы оба знаем на него ответ, Хэппи. — Точно. Хотя если он займётся вот обучением Питера и чем-то подобным, возможно, на мир у него времени и не останется? — с надеждой предположил Хэппи, и Пеппер понимающе улыбнулась. — Ему определённо будет чем заняться. * * * К большому удовольствию Тони за время его восстановления никто из Исправителей не разбежался. Скорее наоборот: они охотно приняли приглашение остаться, разделились на небольшие группы по интересам и рассредоточились по территории фермы, дружно отменив все дела и заявив всем, кому требовалось это знать, о своём летнем отпуске. И Тони… он не признался бы в этом никому, но ему было приятно, что наконец нашлись люди, которым нравилось проводить время в его доме, нравилось просто отдыхать, наслаждаться природой и общаться, а не только решать проблемы. Первым делом после пробуждения он решил подтянуться на турнике и проверить, насколько чудо-комната восстановила руку. Результат вышел средним: обновлённая конечность явно нуждалась в тренировке, но всё-таки не безнадёжным. Затем он поманил к себе проснувшегося Питера, который осторожно вылез из-под Плаща, заботливо укрыл им спящую Морган и покорно прошёл в дальний конец мастерской, где можно было спокойно поговорить. Заспанного, сильно взъерошенного и широко зевающего Питера Тони разглядывал несколько секунд, после чего покачал головой, указал на кресло на колёсиках и отправился к кофемашине за кофе на двоих. — Э-э, спасибо, мистер Старк, — минутой позже удивился Питер и, приняв стаканчик с кофе, вдохнул сильный аромат. Моргал он пока сонно, но улечься на стол не пытался — спасибо и на том. Пойманную Тони кисть выдёргивать тоже не стал. — Видите? Всё в порядке. Доктор Стрэндж мне её залечил. — Вижу, Паучок. — А если видите, может, всё-таки опустим вашу лекцию: «Головой надо было думать, Паркер, я не для этого спасал полмира и тебя»? — Малыш, а ты сейчас не зарываешься? — прищурился Тони, но его правую лапку всё-таки отпустил и сел в кресло напротив. — Зарываюсь, — подтвердил Питер. — Но я много думал, пока вы спали, и могу перечислить всё, что вы скажете, мистер Старк. И… Это бесполезно, понимаете? Что бы вы сейчас ни сказали, это бесполезно, потому что я вижу вас живого. И вы не представляете, как тяжело мне было без вас. — ПЯТНИЦА показала мне записи. — Тем более, — Питер залпом выпил весь свой кофе и поставил стаканчик на стол. — Я не буду жалеть о том, что решил вас спасти, сэр. И я уже честно осознал, что не нужно хвататься за Камни Бесконечности, Вонг и доктор Стрэндж промывали мне мозги на эту тему несколько часов. — Осознал? — недоверчиво переспросил Тони, внимательно изучая Питера. — О, да! — округлил глаза тот. — Я мог угробить всю вселенную, знаете ли. Хотя вы как раз знаете, у вас ведь была эта сила, — Питер кивнул на сжимающую стаканчик руку Тони. — Тоже решили оставить метки? — Метки? — Магические метки, ага. Доктор Стрэндж сказал, что они на всю жизнь, я и оставил, — Питер покрутил кисть. — Но у меня только одна, а вы вот… Вы настоящий герой, сэр. — Ребёнок, мы говорим сейчас о тебе. — Ну, и я герой, чего уж там. Только немножко. Для вас и для Морган. И для Пеппер. Вот. — Это не та мысль, которую я собирался донести. — Ту, что вы собирались, до меня уже донесли, сэр. Вонг и доктор Стрэндж были очень убедительны. Поэтому если вы не попытаетесь снова умереть, можете не волноваться за меня. Тони медленно поставил стаканчик на стол. — А если попытаюсь? — Тогда вам вряд ли понравится мой ответ, — честно признался Питер. — И на вашем месте, я бы себя поберёг, сэр. Вы нужны не только мне. Тони криво усмехнулся и откинулся на спинку кресла. — Паркер, тебя спасает только то, что я ещё не до конца пришёл в себя. — Так я ж этим и пользуюсь, мистер Старк! Я же понимаю, что будь вы в нормальном состоянии, я бы уже остался без костюма и в нелепой пижаме шёл домой. Но давайте смотреть правде в глаза: по итогу я цел, невредим, без ума от вашей дочери — чисто в дружеском смысле, ничего такого, у меня и девушка есть... — Я видел. — Ага. Ну и вы снова с нами, тоже целы, невредимы и сможете дальше делать всякие крутые штуки, присматривая за непутёвым мной. — Ты не сказал: «И быть Железным человеком», — заметил Тони. — Я же не знаю, надо ли оно вам теперь. В смысле, вы для всего мира Железный человек, это навсегда, никто не забудет. А чего вы хотите дальше — вам виднее. Оба немного помолчали. Затем Тони покачал головой и подпёр пальцами подбородок. — На тебя совершенно не получается сердиться, Паучок. — Потому что в глубине души вы понимаете, что я прав, мистер Старк! — тут же с энтузиазмом откликнулся тот. — Но вы не волнуйтесь, это только сейчас так. Уже скоро я наверняка что-нибудь натворю, и там уж вы оторвётесь! — Ребёнок, ты освоил какой-то новый уровень манипулирования мной. — Ну, не зря же я целую неделю общался с вашей дочкой. Она супер, кстати. Обалденная девчонка и… Как раз этот момент Морган выбрала, чтобы в Плаще стрелой подлететь к Питеру и брякнуться ему на колени. — Давно встал, братик? — Минут десять назад, сестрён, — машинально обняв её, ответил Питер и тут же перевёл взгляд на Тони. — Мистер Старк, вы не подумайте ничего такого! Просто Морган с самого начала так меня называет, ну я и… — Я совершенно не возражаю, Пит, — успокаивающе поднял руку Тони. — Какая девочка откажется от ответственного старшего брата? — О, с ней я очень ответственный, сэр! — покивал Питер. — Она же, ну, маленькая совсем. За такими нужен глаз да глаз, так что я за ней слежу. Обняв Питера, Морган довольно потерлась щекой о его рубашку. — Мой братик. — Твой, — подтвердил Питер и виновато взглянул на Тони. — Сэр, если вам неприятно… — У нас с Пеппер вряд ли будет много детей, Пит. А ты для меня не последний человек, так что… как к своему ребёнку к тебе я относился ещё пять лет назад. — Раньше, сэр, — возразил Питер. — Я чувствовал это раньше. — Пожалуй. И раз уж ты это чувствовал, ты можешь понять, что почувствовал уже я, когда понял, что пытаясь меня спасти, ты только чудом себя не убил. Питер опустил глаза. — Простите. — Выходя против Таноса, я надеялся, что у Морган останешься хотя бы ты. На этот раз Питер долго молчал, не сводя глаз с макушки Морган. Потом встал, отнёс девочку к Тони — та без звука устроилась на коленях своего отца, и посмотрел на него сверху вниз. — Кажется, вы всё-таки донесли свою мысль, сэр. Как и всегда. Сейчас извините, мне надо позвонить Мэй — сегодня я с ней ещё не говорил. Питер развернулся к выходу, но Тони успел перехватить его за запястье. — Паучок? — Она не в курсе того, что вы живы. Без вашего согласия я не скажу никому, так что можете не… — Во-первых, ей можешь и рассказать. Под обещание помалкивать. — Хорошо. — А во-вторых, ты не должен считать себя обязанным мне, Пит. То, на что я там надеялся или не надеялся, — это сугубо мои… — Знаете что, мистер Старк? — нетерпеливо перебил его Питер, прекратив высвобождать запястье. — Это только вы можете считать, что те важные вещи, которые вы делаете для других, не стоят благодарности или чего-то такого. Они стоят! — Паучок… — Нет, послушайте! Вам, между прочим, теперь обязана целая вселенная! Вы спасли её и нас всех, понимаете? Вы спасли лично меня! И самое малое, что я могу сделать, это постараться быть тем, кого стоило спасать! — Пит. — Я бы обвешался Камнями как новогодняя ёлка, если бы это понадобилось, чтобы вернуть вас сюда. И если бы знал, что это поможет! Понимаете? Я не самоубийца, я помню, что есть те, кому я могу помочь. И да, я постараюсь и дальше иметь дело только с оправданным риском, потому что вы ждёте от меня только этой малости, сэр. За всю вашу доброту вы попросили только этого! И я вас не подведу. Тишина после этих слов Тони и Питеру показалась оглушающей. И нарушили её лишь лёгкие шаги, на которые повернулись оба. — Я бы ему поверил, Тони, — размеренно произнёс Стивен Стрэндж, неторопливо подходя к ним. — Он уже пообещал лично мне воздержаться от любых опасных экспериментов с Камнем времени и не провёл ни одного. Даже я в своё время не устоял. — Док, — приветственно кивнул ему Тони и, вновь взглянув на Питера, отпустил его руку. — Ладно, я тебя услышал, Пит. Будем считать, что мы услышали друг друга. — Насчёт вас не уверен, сэр, но вы хотя бы попытались, — буркнул Питер и всё-таки направился к выходу. — Доктор. — Питер, — поприветствовал его Стивен. Сузив глаза, Тони понаблюдал за тем, как Питер выходит из мастерской, после чего перевёл взгляд на уже занявшего его место Стивена. — Мне показалось, или пацан считает, что я недополучаю того, что заслужил? — Люди по-разному реагируют, когда кто-то решает их спасти, — философски пожал плечами Стивен. — Одни воспринимают это как должное, думая, что это и так твоя работа и вообще, мог бы шевелиться и побыстрее. Другие же не считают, что им обязан хоть кто-то, кроме них самих, а потому и любая помощь для них ценна своим фактом оказания и побуждает об услуге в ответ. Каких людей было больше вокруг тебя? Тони отвёл взгляд, некоторое время изучал вивокомнату, привычно поглаживая дочку по спине и вспоминая о Мстителях и не только о них… Все эти мелкие и крупные услуги, за которые многим и в голову не приходило его поблагодарить: содержание базы, оружие, костюмы, все условия для работы и отдыха… С пометкой «благодарность» в голову почему-то приходили либо реакция спасённых простых людей, либо вот речь Питера Паркера. Тех, кто требовал помощи или спасения, набралось гораздо больше. — Думаю, этот кубик искупает всё, — проговорил Тони. — И то, что я до сих пор здесь… По крайней мере, у меня набралось достаточно благодарных людей. — Набралось, — подтвердил Стивен. — Значит, всё не так уж плохо. Ладно, ты зашёл просто поболтать или?.. — Проверить, насколько ты восстановился и насколько готов к большому праздничному обеду. Пеппер понадобилось компетентное мнение. — Приятно иметь под рукой профи, что ни говори. Отчёт ПЯТНИЦЫ тебя не устроит? — Его я уже получил, теперь нужно сравнить наши с ней впечатления. У меня будут с этим проблемы? — Стрэндж, я, конечно, привык считать себя большим мальчиком и штопать себя предпочитаю сам или же доверять это дело синей вреднючке. Но знаешь, эта твоя аура самого крутого доктора во вселенной просто сшибает с ног. — То есть не будет? — удовлетворённо уточнил Стрэндж. — То есть ты сам предложил, — Тони встал, усадил укутанную в красный Плащ дочку в кресло и поправил ей чёлку. — А я намерен согласиться, чтобы наконец выйти отсюда в дом и чтобы ты успокоил мою жену. Только успокоил, врачебная тайна же для тебя, как я понимаю… — …Не пустой звук, — Стивен тоже встал. — И всё, о чём я узнаю, останется между тобой и мной. Сейчас мы проведём несколько тестов с твоей рукой. Проверим слух и зрение на правой стороне, убедимся в нормальной работе твоего лёгкого. — И как долго ты собрался всё это проверять? — Пеппер нужен ответ о твоём состоянии через час. — Всего-то? Тогда тем более не будем терять время, — Тони оглянулся на дочку. — Магуна, милая, ты там… — Я буду за вами наблюдать, — сообщила Морган, уткнувшись носом в воротник Плаща. — Как скажешь. Ладно, док, давай-ка начинать.