Третий шанс

С доктором Стивеном Стрэнджем было очень легко держаться на одной волне: стоило Тони лишь раз заикнуться: «Мне это тоже любопытно, док», — как Стивен принялся спокойно объяснять, что и зачем делает, что видит на имеющихся в мастерской и добытых через портал приборах, а также что всё это значит. Слушать его было интересно, так что когда на исходе часа внезапно заглянул Вонг и позвал его на пару часов в Камартадж, Тони даже почувствовал досаду. Но быстро успокоил себя тем, что на общие проекты Стивен согласие уже дал. — Вы закончили, пап? — тихо спросила оставшаяся без Плаща Морган и подошла к Тони. — Пока да. Чего-нибудь хочешь? — Не-а, — помотала головой Морган и потянулась к отцу. Подняв её на руки, Тони вместе с ней дошёл до дивана и устроился на нём, чувствуя, что успел порядком соскучиться по дочке, по её уютному сопению и объятиям. Самой же Морган ничего больше и не требовалось. — Точно ничего не хочешь? — уточнил Тони, чмокнув её в макушку. — Нет. Ты же тут. Мир дал Тони время и тишину подумать обо всём. * * * Задуманный Пеппер обед в итоге превратился в роскошный ужин на природе и с барбекю. Готовку мяса на гриле взяли на себя Хэппи и Скотт, большой стол и стулья под деревьями организовали Брюс и Питер, дамы объединились на кухне для приготовления гарниров и десерта, ну а Стивен с Вонгом вернулись из Камартаджа практически к началу и наколдовали старинные магические фонари и гирлянды из светящихся бабочек. — Какие они красивые, доктор! — восхитилась Морган, завороженно уставившись на гирлянду над своей головой. Питер тут же оказался рядом и усадил Морган себе на плечи, чтобы она рассмотрела её поближе. — Доктор Стрэндж, они долго провисят? — полюбопытствовал он. — Конкретно эти — до утра, а вообще, сколько пожелает их создатель. — Надо будет как-нибудь разобраться, из чего они состоят, — проговорил Тони, деловито расставляя по столу бутылки с шампанским и кувшины с лимонадом. — Провести парочку замеров и всё в таком духе. — Вряд ли ты что-то там увидишь, но можешь попробовать, — пожал плечами Стивен. Устав бесцельно болтаться на плечах своего хозяина, Плащ левитации сорвался с них и, подлетев к Пеппер, галантно отобрал у неё поднос с салатами. — Спасибо, милый. Воодушевившись похвалой, Плащ принялся помогать и остальным доносить еду и посуду до стола. Тем временем, налюбовавшись гирляндами, Морган попросилась обратно на землю. — Они волшебные! Стивен бросил короткий взгляд на Вонга и подошёл к ней. — Протяни руку, Морган. Девочка сделала то, что просили. Стивен всего за три секунды сплёл из паутинки заклинания ярко-синюю бабочку и привязал её браслетом к запястью. — Вот, её хватит лет на десять. Радостный крик: «Спасибо!» — услышали все, и следующие минуты все участники грядущего ужина поочерёдно рассматривали маленькое волшебное чудо. Тони эта честь выпала первому, ну а дальше он просто наблюдал со стороны за счастливой дочкой. — Всё ещё не Гарри Поттер? — поинтересовался Стивен, случайно поймав его взгляд. — Ты опасно к этому приблизился, — сообщил Тони, снова взглянул на дочку и на Стивена. — У неё просто украшение или же?.. — Магический маяк. Мастер мистических искусств сможет её отыскать, пока эта бабочка будет при ней. — Вот как? Я запомню. — Э-э, доктор Стрэндж… — нерешительно протянул прислушавшийся к разговору Питер. — А метка на моей руке — она тоже для вас маяк? По ней можно меня найти? — Хороший вопрос, шкет, — одобрил Тони. — Что скажешь, док? — Скажу, что сделать это гораздо сложнее, чем в случае с браслетом, но теоретически… — Он найдёт любого из вас за три минуты, — вмешался Вонг, предвкушающе разглядывая блюдо с закусками из красной рыбы. — О. Тони и Питер переглянулись. Стивен же, заметив Брюса, поспешил к нему, ловко избежав дальнейших вопросов. * * * Вечер в окружении исключительно важных людей — штука прекрасная, и Тони искренне наслаждался им, сидя во главе стола. По правую руку от него расположились Пеппер, Морган, Питер, Стивен, Вонг и Хэппи, по левую — Брюс, Хэлен, Кэрол, Шури и Скотт. Место напротив важно занял Плащ левитации — Пеппер лично поставила для него стул в благодарность за помощь, чем растрогала до последней ниточки. — Что ж, здесь сейчас одиннадцать человек… и один артефакт… — начал Тони, взяв свой бокал с шампанским. — Все, кто не смог смириться, а значит, вы самые важные для меня люди, которым я обязан жизнью. — Мы тоже обязаны тебе, Тони, — с лёгкой улыбкой напомнила Кэрол. — Да, это очень удобно, что мы квиты, космокэп, — Тони улыбнулся ей в ответ и, окинув взглядом остальных, резко встал. — Спасибо за мой третий шанс, ребята. За вас! Исправители дружно подняли бокалы. Тони выпил своё шампанское первым и сел обратно на стул, мельком отметив, что Пеппер не стала пить. — Ну и ещё пара важных слов от меня, — продолжил Тони, когда все поставили бокалы. — Я благодарен за собранную из кусков вселенной чудо-комнату, которую вы вроде как подарили мне. Собираюсь её ценить и изучать. Однако — и надеюсь на понимание — я хочу попросить вас не распространяться о ней нигде. Надеюсь, не нужно объяснять: почему? — Нет… это и так понятно… — отозвалась большая часть присутствующих. Тони же обратил внимание на явно растерянных Питера со Скоттом и решил пояснить: — Дело не в том, что мне жалко ею делиться, Скотт. Именно делиться, потому что сделать даже копию уже вряд ли получится. — Парочка технологий там в единственном экземпляре, — заметила Кэрол. — Тем более. — Да я не… всё дело в очереди, да? — предположил Скотт. — Слишком многие захотят? — Если бы, — со вздохом откликнулась Пеппер. — Нет, не в очереди, — признательно сжав её руку, возразил Тони. — С очередью легко справиться обычной записью. Технически даже для ПЯТНИЦЫ она не проблема. — Тогда в чём, мистер Старк? — рискнул спросить Питер. — В том, что если объявить на весь мир о существовании универсального регенератора, им неминуемо заинтересуются... Шури, кто? — Правительства и военные, Питер, — сообщила Шури. — Причём все. — У разработки высокий военный потенциал, — подключился к объяснениям и Брюс. — Ею можно восстанавливать генералов и солдат. Бессмертная армия! — Да, и уже максимум на следующий день мы получим требование от правительства США отдать комнату им, — добавила Пеппер. — Такое уже было с костюмами Тони, Питер. Они обоснуют это интересами национальной безопасности и придут за ней. — В ход пойдут шантаж, давление на знакомых, а потом и армия. Боюсь, как раз армию я видеть здесь не хочу, — Тони покачал головой. — Всё так серьёзно? — удивлённо распахнул глаза Питер. — Я… я всё понял, да. Я никому не скажу. — Я тоже, — решительно присоединился к нему Скотт. — Никому. — Чудно, — одобрил Тони. — При этом вы должны понимать, что для вас и ваших близких эта чудо-комната всегда открыта. Пользуйтесь смело! — А если изучать? — полюбопытствовала Хэлен. — О, это сколько угодно. Я готов пристроить для вас к гаражу ещё одну лабораторию, если наберётся достаточно идей. Хэлен и Шури одинаково предвкушающе заулыбались. — Наберётся! — Тогда у вас всё будет. Лаборатория, место где переночевать, любые игрушки за мой счёт. У всех вас. После того, что вы сделали, мой дом — ваш. Брюс принялся разливать дамам вино. — Самое время выпить за Тони. — Согласен! — поддержал его Скотт и занялся тем же на своей части стола. — Тони, что ты решил насчёт себя? — негромким низким голосом спросил Стивен, и Тони на секунду встретился взглядом с ним. — То, что сегодня вы провожаете меня на пенсию, док. Я ухожу из Мстителей и не собираюсь сообщать о себе миру вообще. Вас попрошу о том же. — Никому? — уточнил Брюс. — Можно тем, кто был на моих похоронах. Исключая Росса, Хилл и Фьюри — по крайней мере, как можно дольше. — От меня не узнают, — пообещала Кэрол. — Э-э… мистер Старк… — нерешительно начал Питер. — А Нэду и ЭмДжей тоже нельзя, да? Просто они, ну, слишком хорошо меня знают, и я боюсь, что они сами что-то поймут и… — Насколько хорошо они хранят секреты, Пит? — Очень хорошо! — воодушевился Питер. — Нэд вообще самый первый узнал, что я Человек-Паук, и никому не сказал! И ЭмДжей тоже знала и никому! Им можно доверять, сэр. Они крутые. Оба. Нэд вон вообще ваш костюм взломал за пару минут и… Тони нахмурился: — Прости, что? Питер испуганно захлопнул рот. — Ничего. — Ты говоришь, это твой приятель взломал мой костюм? — Нет. — Обошёл все протоколы безопасности за пару минут? — Нет! Нет, я оговорился, я не… — ПЯТНИЦА, досье мне на этого Нэда. — Да, босс! — отозвалась ПЯТНИЦА из наручных часов. — А ты приведёшь его в гости, Пит. Его и свою подружку. Познакомимся. — Я… я… — побледнев, Питер даже начал заикаться. — Я как-то не уверен, что это хорошая идея, мистер Старк. — Жду в ближайшие дни. Питер беспомощно заозирался, задержал взгляд на Стивене и умоляюще зашептал: — Доктор, пожалуйста, спасите меня! — Тони, — послушался его Стивен. — Я всё сказал, док. Мне определённо хочется поговорить с этим парнем. — От того, что он взломал костюм Питера, случились какие-то проблемы? — спросил Брюс. — Да. Малыш-Паучок почувствовал себя взрослым и едва не потопил целый паром с людьми. Я чудом успел их спасти. — Ясно. Питер совсем поник, сложил руки на коленях. Его осторожно коснулась Морган и заглянула ему в глаза. — Питер? — Всё нормально. Несколько секунд Тони рассматривал его, задрав подбородок, потом отметил сочувствие на лицах остальных, даже у обычно невозмутимого Вонга, и повернул голову к Пеппер. — Тоже меня осуждаешь, Пеп? — Нет, я понимаю, что ты собираешься сделать, и заранее одобряю это. — Спасибо, — Тони благодарно поцеловал ей руку. — Что он собирается, Пеппер? — вскинулся Питер. — Что? Пеппер несколько секунд молчала, потом встретилась взглядом с Тони — тот кивнул, и повернулась к Питеру: — А что бы ты сам сделал, Питер, если бы имел высокотехнологичную компанию и узнал о существовании такого талантливого молодого человека? — Взял бы его на работу, — вырвалось у Питера, и он замер, уставившись на Тони. — Вы… — Чуть побольше веры в меня, Паучок. Но своему приятелю скажи, что я просто хочу поговорить. — Да, мистер Старк! — выдохнул Питер. За столом сразу стало веселее, народ потянулся к бокалам с вином — у всех было налито. — Ну и подводя итог серьёзной части, скажу вам только одно… — начал Тони. — Хочу в ваш фиксит-кружок. — Двенадцатым Исправителем? — уточнила Хэлен. — Да. Весь свой третий шанс я собираюсь потратить на новые разработки для нас всех. Буду принимать гостей, проводить время с семьёй, — он задержал взгляд на Питере с Морган. — С парочкой детей… Питер и Морган расплылились в одинаково довольных улыбках. — Не с парочкой, — неожиданно возразила Пеппер. — Да, на самом деле, в некотором смысле их больше, если учесть ИИ и… — Тони осёкся при виде улыбки Пеппер. Очень знакомой улыбки, такой редкой и… Сглотнув, он глянул на нетронутый бокал с шампанским и снова на Пеппер. — Неужели?.. Пеппер молча кивнула. — Как долго? — Ну… я думаю, с той ночи, когда ты нашёл способ помочь сразу всем. За столом стало не только весело, но и очень шумно — так выражали радость гости, пока Тони целовал свою жену. И успокаивались тоже долго, пока Брюс не предложил всё-таки поднять бокалы за Тони Старка и его растущую семью. Сам Тони чувствовал себя абсолютно счастливым. Охотно поддерживал разговор и общался со всеми сразу, не видя ни одного даже чуточку хмурого лица. А совсем поздно, когда все дружно уставились на чёрное небо, наблюдая за пляской магических светлячков, подошёл к Скотту Лэнгу и крепко пожал ему руку, безмолвно благодаря за возможность увидеть своих детей. * * * Утро Тони встретил в своём гараже, встав без всякого будильника уже в пять и наказав ПЯТНИЦЕ позвать Шури, когда та проснётся. Вскоре по периметру стен возникли большие проекции со схемами, формулами и файлами из нескольких источников: базовые коды к искинам, расшифровка эксперимента с мозгом доктора Золы, видеозапись вживления ДЖАРВИСА в вибраниумовое тело. Появившейся час спустя Шури хватило одного взгляда, чтобы молча добавить к схемам ещё один набор данных — эксперимент с Виженом в Ваканде, а после зависнуть возле формул к эксперименту доктора Золы. Свой первый вопрос она задала уже в восемь утра, прочитав вообще всё: — Ну и чего же ты хочешь, нью-йоркский гениальный мальчик? — Создать новый искусственный интеллект, вакандская гениальная девочка. С моей памятью и личностными характеристиками. Задачка не самая простая, но… — Часов за пять справимся, — оптимистично перебила его Шури. — Пять? — Час на формирование матрицы, четыре — на создание прибора, с помощью которого это можно провернуть. Думаю, по форме что-то вроде… — она пощёлкала пальцами. — Шлема. — Точно! Это удобно, — Шури предвкушающе потёрла ладони. — Модель соберём вместе, а вот дальше… — С меня каркас, с тебя программная часть, — выдвинул предложение Тони. — Идёт! — согласилась Шури и дала ему пять. Над главным столом в мастерской возникли контуры будущего шлема с массой пометок к нему. Как оказалось, с Шури Тони было работать не менее удобно, чем с Брюсом — в том числе и заканчивать друг за другом строчки кода, дорисовывать схемы, перекидывать друг другу макет, если что-то стопорилось. Под орущие АС/DC, пританцовывая и подпевая во весь голос. В девять на столе начали появляться стаканчики с готовым кофе, в углу зашебуршились с какой-то техникой Питер с Морган, вивокомнату облюбовали Хэлен, Кэрол и Брюс. На диване тихо наблюдали за процессом Хэппи, Скотт и Пеппер. У дальней стены, зависнув в воздухе, медитировали Стивен и Вонг. В десять к кофе добавились бургеры и сэндвичи. В полдень Тони надел едва остывший готовый шлем себе на голову и запустил программу копирования данных. Процесс не ощущался никак, так что он смог позаглядывать в планшеты к народу в вивокомнате — их заметки для экспериментов. Потом подошёл к детям, монтирующим робота под пристальным наблюдением Дубины и Плаща. — Мы делаем Дубине подружку, — пояснила Морган. — Да, Морган решила, что ему одиноко, сэр, — подтвердил Питер, запаивая клешню. Дубина застрекотал и пощёлкал манипулятором. Плащ погладил его полой. — Не наклоняй так сильно влево, — посоветовал Тони и хлопнул Питера по плечу. — А так неплохо. И двинулся дальше, мимо дивана с жующими сэндвичи наблюдателями, к двум колдунам. — Привет филиалу Хогвартса! Чего не на воздухе? — Здесь более рабочая атмосфера, — отозвался Стивен. — Как твой эксперимент? — Совсем скоро узнаем. Ровно сорок пять минут спустя все присутствующие отвлеклись от своих дел и уставились на соткавшуюся посреди мастерской проекцию. Аккуратно постриженная бородка, чёрный пиджак, футболка с забавным принтом, тёмные джинсы, удобные кроссовки. Искин ТОНИ осмотрелся по сторонам, сунул руки в карманы джинсов и, взглянув на Тони исподлобья, спросил: — Уверен, что мир потянет нас двоих? — Ты здесь не останешься, — покачал головой Тони, скрестив руки на груди. — Отправишься во вторую ветку, где горюют Паучок, малышка Морган и моя беременная жена. Им нужнее. — Хороший ход, — оценил ТОНИ. — Мистер Старк, — из-за стола Морган вылез Питер, восторженно глядя на Тони. — Вы и правда отправите им копию себя? — Пока только в форме ИИ, Паучок, но они смогут закачать её в тело, если захотят. — Сэр, вы… Спасибо! Честно признаться, я переживал за своего двойника. — Теперь не будешь, — Тони нашёл глазами Стивена. — Эй, док, двойники — это потолок? Третий дубль — уже перебор, ведь так? — Я бы не советовал играть со временем таким путём, — ответил Стивен. — Ясно. Тогда, Брюс, окажешь мне услугу? Ты в прошлое с этими ребятами тогда не мотался, так что вполне сможешь передать ТОНИ себе любимому. Идёт? — Конечно, Тони, — кивнул Брюс. — С удовольствием это сделаю. — Супер. Ну а теперь… — Так это были вы! — неожиданно воскликнул Питер, ткнув пальцем в сторону Брюса. — Что, прости? — развернулся к нему Тони. — Мистер Старк, я же видел там доктора Беннера! — радостно затараторил Питер. — В прошлом, когда мы спасали вас, и я стоял с Камнем времени, я видел вдали доктора Беннера со вторым доктором Беннером! Я ещё подумал, что мне показалось, там устал и всё такое, ведь доктор остался здесь. Но это был он! Присутствующие переглянулись. — Тогда тем более, — Тони сомкнул ладони, схлопнув проекцию, и поднял с пола небольшую пластинку. — Скотт, подготовь-ка свой фургончик. Надо закинуть в прошлое ИИ. — Конечно! Отдав пластинку Брюсу, Тони подошёл к столу и взял последний оставшийся сэндвич. Потом увидел Морган с полным стаканчиком кофе из кофемашины. — Спасибо, Магуна. Ты всегда знаешь, что нужно папе. — Мой папа самый лучший. — Да, — подтвердила Пеппер. — А ещё твоего папы хватает на всех. — Отличное решение с ИИ, Тони, — одобрил Стивен. — Так мне будет спокойнее за них, док. За всех них. На визит в прошлое Брюсу понадобилась всего минута, после чего он вновь появился в мастерской и показал два больших пальца. — Всё прошло отлично, Тони. Я всё там себе рассказал. — Прекрасно, — вытерев рот салфеткой, Тони сел на край стола, подождал, пока Шури сделает то же самое, и посмотрел на Стивена в упор. — Стрэндж, в двух словах для всех присутствующих: насколько важны Камни Бесконечности и в какой момент можно забирать в будущее связанных с ними людей? Плащ левитации растянулся в воздухе на манер коврика, и Питер с Морган тихо забрались на него. Кэрол и Хэлен опустили свои планшеты и встали у вивокомнаты, прислонившись к её стене. Скотт занял первый попавшийся стул. Брюс устроился прямо на полу, где стоял. Вонг молча подкатил два кресла — для себя и Стивена — и занял правое из них, Стивен сел в левое. — Если в двух словах, Камни Бесконечности формируют временной поток. Убрать хотя бы один из них означает расслоить поток и погубить какую-либо из образовавшихся веток реальности. Поэтому каждый взятый Камень должен быть возвращён в тот же момент, и я бы не советовал лишний раз их брать. — М-м, ясно, — потёр подбородок Тони. — Значит, Вижена просто так не забрать, он с Камнем. Надо будет дублировать его сознание, как моё, — он повернул голову к Шури. — Насчёт вибраниума для нового тела… — С этим не будет проблем, — заверила Шури. — Я позвоню Т’Чалле, и его доставят первым же рейсом. — Можно открыть портал, — предложил Вонг. — Значит, за полчаса. — Супер. Хэлен, за сколько ты сделаешь новое тело с готовым материалом? — Мне хватит несколько часов. Часть этих технологий уже встроена в вивокомнату, Тони, поэтому создать в ней колыбель — не проблема. — Совсем хорошо. Продолжай, док. Что со связанными с Камнями людьми? — Здесь намного сложнее. — В двух словах, м-м? — Если ты не хочешь поломать реальность, забирать человека нужно либо после выполнения квеста с Камнями, как это сделали с тобой, либо до него. Любая попытка вмешаться во время подготовки к квесту приведёт к незапланированным жертвам и проблемам для этого временного потока. — То есть если забрать Романофф перед хрононалётом, умереть на Вормире придётся кому-то ещё? — Скорее всего, Клинту Бартону, — кивнул Стивен. — Я видел варианты, в которых это делал он. — И у него останется семья, — тихо проговорила Пеппер. — А если вытащить Нат задолго до квеста, — начал Брюс, — до этого всего…. Мы же получим совсем другую Нат. Для неё были важны эти пять лет. — Она очень многое сделала за них, — согласилась с ним Кэрол. — И очень старалась. Это важный опыт для неё. — Согласен, — подал голос Скотт. — Весь опыт важный. Любой опыт. — Нельзя избавиться от части жизни без последствий, — заявил Вонг. С полминуты в мастерской было очень тихо. Люди смотрели друг на друга и размышляли, пытались найти выход, пока Тони не посмотрел на Шури и не услышал от неё: — Да, Тони. И для неё тоже. — Хорошо. — Что ты задумал, Тони? — спросил Хэппи. — Хочу попробовать вернуть Романофф с воспоминаниями обо всём, Хэп. Встретиться с ней накануне нашего хрононалёта и сделать копию её сознания на тот момент. Затем Хэлен и Шури создадут для неё тело. Проблема в том, что с синтезированным телом на её возможной семейной жизни придётся поставить крест, потому что она не сможет… — Она и не могла, — глухо перебил его Брюс. — Что? — Не могла иметь детей, Тони. Результат её… учёбы, той подготовки в прошлом. Она рассказывала мне. — Что ж, это… это… — Даёт тебе моральное право на твой план, — закончил за него фразу Стивен. — С моей стороны возражений не будет: ты не нанесёшь ущерба мирозданию, загрузив две копии сознания в свой шлем. — Это обнадёживает. Так, а помимо доктора кто-нибудь хочет что-то возразить? Или просто высказаться, м-м? Кэрол покачала головой. — Нет, это хорошее решение, Тони. Хэлен сосредоточенно уткнулась в свой планшет: — Тони, мне понадобятся все сохранившиеся видеозаписи, чтобы точно воссоздать у нового тела её параметры. — У вас они будут, мисс Чо, — объявила ПЯТНИЦА. — Я сделаю для вас подборку. — Превосходно. Дальше Тони посмотрел на Шури. — Два контейнера со свежайшим вибраниумом, как и договорились. Как только Вонг откроет портал в Ваканду, я этим займусь, — пообещала она. — Отлично. Паучок? Питер моргнул. — Ну, знаете, я очень хочу пообщаться поближе с мисс Романофф и мистером Виженом. Они же тоже Мстители, это супер. — А я соскучилась по тёте Нат! — воскликнула Морган. — Скоро с ней увидитесь. Что думаешь ты, Пеп? — Поддерживаю твоё решение, Тони. Кто из нас не мечтал о теле, которое не сможет болеть и стареть? — Да-да, — покивал Хэппи. — Все мечтали. — И я мечтал, — присоединился Скотт. — Я считаю, это вообще отличный вариант. Меня бы кто так вернул! — Тони, я «за», — проговорил Брюс. — Не думаю, что Нат будет против. — Я тоже на это надеюсь. Вонг? — Возвращай, — авторитетно посоветовал тот. — Принято единогласно, — хлопнул в ладоши Тони. — Так, начинаем подготовку. Брюс, вызовешь сюда Ванду и Клинта? — Сделаю, Тони. Объясню им всё. — Отлично. Что ж, если всё пойдёт по плану, а оно должно пойти по плану, завтра нас уже будет не плюс один, а плюс три. За работу!