Let's WinWin

После успешной акции в реале хотелось действовать быстро. То, что акция именно успешная, подтвердил ЯнЯн. Пока Децзюнь, заполучивший желаемые жёсткие диски, копался в них где-то в Гуанчжоу, их младший влез в систему здравоохранения Сеула. А через два дня Сычён, замерев посреди завтрака, сначала разглядывал скинутое на чип электронное свидетельство о смерти, а потом смотрел короткое видео. Его ЯнЯн скорее всего записал с системы наблюдения в похоронном комплексе. Заплаканная пожилая женщина, стоящая на ногах только потому, что её поддерживал седой мужчина с жёстким ртом и сухими решительными глазами. Рядом девушка, явственно похожая на Тэиля, обнимала рыжеволосую рыдающую незнакомку с лицом, опухшим от горя и слёз. Под углом, с которого снимала камера, не было видно всего, но и не нужно. Сычён представлял маленькое помещение за стеклом, у которого застыли люди. Как раскрываются декоративные створки в стене напротив, и гроб неторопливо уезжает по транспортёру, оставляя краткую возможность в последний раз увидеть родного человека. Колени женщины подогнулись, она обмякла, повисла на руках мужчины, скорее всего, отца. Зажатый между палочками баоцзы чуть не выпал на стол, пришлось сосредоточиться на дрогнувших пальцах. - Жалеешь? Наверняка ЯнЯн прислал Тэну то же самое одновременно с ним. И наверняка тот также сразу же просмотрел полученные файлы. Свои палочки он отложил и сидел, поставив локти на стол, а подбородок спрятав между легко сжатыми кулаками. Ни осуждения, ни недовольства, ни насмешки. Простой вопрос. Пирожок с рыбой всё же отправился в рот и даже оказался не менее вкусным, чем предыдущий с кабачком. Стук чашек, гомон голосов большого и популярного кафе снёс чужую скорбь. Утреннее солнце яркими бликами отражалось от антидефектной полировки столешницы, играло рыжими искорками в глазах напротив. - Четыре месяца назад меня могли бы увезти в гробу так же, - твёрдо ответил Сычён, дожевав. - А родители бы оплакивали. - Они и оплакивали, - напомнил Тэн. Да, для семьи Дун Сычён умер. Иногда он задумывался, а что хоронили в Вэньчжоу, и не хотел знать ответ. - Нет, мне не жаль, - заявил он и потянулся за следующим пирожком. - А тебе? - Мне-то с чего? - усмехнулся Тэн, снова вооружился палочками и увёл с блюда последний мясной баоцзы. Первая удача придала уверенности. Сычёну очень хотелось завязать с долгими обсуждениями и подготовками и действовать по наитию, как он чаще всего делал в Цифре. Чтобы не дать НеоТехам опомниться, чтобы не успели сообразить, придумать что-то для безопасности, да разойтись в конце концов, лишившись главного оператора. Наверное, прекращение деятельности команды удовлетворило бы БигХитов, но не его самого. Теперь он точно знал, чего хочет - увидеть смерть всех тех, кто был в лондонском переулке. К зудящему нетерпению добавился позабытый джойн. Пока организм мучился вживлением пси-разъёма и жуткими мигренями, подсознанию, похоже, было не до извращённых райдерских побочных эффектов. Но когда жизнь более-менее вошла в колею, а к головным болям Сычёна привыкли все в команде, уже автоматически делая на них поправку в планах, назойливая неудовлетворённость вернулась. Опять сон урывками, раздражение, противные грёзы наяву. Необходимость выполнения заказов казалась обидной тратой времени. А заказы поступали чаще и денежнее. Ребятам нравилось, сложно было не заметить. Дела шли в гору, суммы на личных счетах увеличивались - это ли не цель и мечта каждой начинающей команды? Но Сычён с радостью бы отказался от плывущего в руки райдерского успеха ради навязчивой идеи, ради мести. Лучше бы спорили не про планы акций в Цифре, а придумывали, как добраться до оставшихся старших членов НеоТехов. Иногда выдержка отказывала, Сычён посреди обсуждения почти вылетал из студии и не пытался скрыть нервов. - Я не понимаю, тебе деньги не нужны? - зло осведомился Тэн после очередного такого бегства. Другие не совались к нему, но Тэн оставался хозяином в квартире и в принципе мало церемонился, потому и нашёл в спальне, где Сычён пытался спрятаться, чтобы не наорать ни на кого. Саркастичный ответ рвался с языка, но осознание действительности окатило отрезвляющей волной. Сам же обещал вернуть долги, сам же собирался съехать, чтобы не мешать. А для этого деньги как раз очень нужны. В любой момент второй основатель ВейшенВи пошлёт его на все четыре стороны, и придётся Сычёну не выламываться по-царски, а идти в ночлежку на окраине. - Прости, - пряча глаза, едва слышно выдавил он. Вздохнув, Тэн без прежнего ожесточения заметил: - Не передо мной извиняйся, перед парнями. Им-то наши разборки с НеоТехами по боку, лишняя нагрузка, - Он шагнул ближе и спросил с осторожным беспокойством: - Что вообще с тобой в последнее время? Сычёна передёрнуло, отступление назад, чтобы сохранить дистанцию, было слишком поспешным для внимательного сотоварища. Прищурился, сам отошёл, присел на край кровати на безопасном расстоянии. Понял, стало обжигающе стыдно от мысли, что тот понял. Отравленное затяжным джойном тело реагировало на любого, кто оказывался рядом, совсем не так, как следовало бы: дыхание сбивалось моментально, сердце колотилось и отгоняло кровь в ненужном направлении, кожа начинала зудеть и в голове мутилось. - Может тебе адрес цифрового борделя дать? На секунду показалось: издевается. Сычён вскинул подбородок, готовый дать отповедь, но сообразил, что слышит лишь сочувствие. - Ну что смотришь оскорбленной невинностью? - склонил голову на бок Тэн. - Там безопасно всё и анонимно. Ненадолго, но легче становится. С катушек ведь съедешь так. - Обойдусь как-нибудь, - буркнул Сычён, старательно отворачиваясь. - Ну и зря, - подытожил сосед и кивнул в сторону двери. - Иди тогда к ним, а то там замешательство в рядах. Нам нужны заказы, Сычён. И план для НеоТехов, а не так, как ты нахрапом стремишься. Это же реал, не Цифра. Предыдущие дни Кун твердил то же самое, и остальные беззвучно соглашались, а Сычён упрямо сопротивлялся до разговора с Тэном. Но если сооснователь команды встаёт на сторону назначенного лидера, дальше упираться глупо и вредно для группового духа. Неловкие попытки просить прощения за гнев без причины прервал Юкхей, внезапно пригласивший всех к себе отмечать Новый год. Уже давно весь остальной мир, включая соседние страны, забыл про древние традиции летоисчисления. Повсеместно год сменял порядковый номер по общему стандарту первого января с такими же стандартными празднованиями. Азия отказалась от лунного календаря, Запад - от традиций Рождества, но Китай настойчиво продолжал запускать фейерверки, воскурять благовония и дарить красные конверты с символическими цифрами юаней внутри. В тот вечер команда впервые собралась где-то вне студии Тэна, и ни единого слова не было сказано про заказы. Под смех и поочерёдные откровенные рассказы про прошлую дорайдерскую жизнь Сычён увидел шестерых молодых парней, которые могли бы стать его друзьями, если бы он решился подпустить их ближе. Может быть, когда всё закончится, когда тот же мешающий джойн будет снят самым запретным и страшным способом, он и попытается действительно дружить. Даже, может быть, отойдёт, наконец, со своей нынешней позиции. Пусть Кун говорит последнее слово, он же умница на самом деле. Пусть Тэн будет единоличной звездой команды, на которую оглядываются и равняются. В Цифре законы физики тот игнорирует ничуть не хуже Сычёна, натренировался, зато никаких мигреней в неподходящий момент. Гораздо проще и веселее стать снова одним из исполнителей. В первый вечер нового года Децзюнь наконец выдал физические адреса НеоТехов. И не только адреса. Вместе с любителем взломать муниципальные системы ЯнЯном они предоставили доступ к визуальному наблюдению. Камеры в коридорах домов и подъездах, на соседних магазинах и перекрёстках. Теперь команда могла будто круглосуточное реалити-шоу смотреть. Чикаго, Осака, Ванкувер, разные районы Сеула. Лишь двоих операторы решили не показывать: Доёна и миловидного новичка, которого Сычён видел в Цифре. Те жили в крутых комплексах, где охранные сети стояли гораздо серьёзнее. Оскорбленный в лучших хакерских чувствах ЯнЯн порывался вскрыть и их, но риск засветиться раньше времени был слишком велик. И главное - отпали сомнения в том, что НеоТехи по-прежнему существуют и работают. - Не думал, что они продолжат, - признался Юкхей после того, как они пришли к согласию о предварительной схеме действий. - С одним-то оператором. В чём теперь их фишка? - Не удивлюсь, если они уже подыскивают замену. Они же любят состав менять, вот их фишка, - съязвил Кун. Пока ребята хмыкали и усмехались, Сычён напряжённо переглянулся с Тэном. Шутка запросто может оказаться не шуткой, и тогда преимущество пропадёт. Общие намётки у команды были давно. Проблемой стало их практическое осуществление. Райдеров воткнутым в разъём шлейфом не убьёшь, ломать и выжигать одновременно четверых не получится, а растягивать операцию на два этапа не хотел никто. Их противники и правда не дураки, после второго нападения сообразят что к чему. Единственный, кто напрямую взаимодействовал с реальностью, Кун занялся осторожным разведыванием вариантов покупки настоящего оружия. Пара операторов погрузилась в не менее осмотрительную цифровую слежку - где-то же НеоТехи собираются для собственных планов. Начало акции ВейшенВи должно случиться именно в этом секретном пока месте. Тем февральским днём, перевернувшим их хитроумные построения, Сычён очнулся после традиционной медикаментозной отключки. Пару суток назад они с Тэном отработали заказ в Испании, наведя заказанной паники массовым расстрелом на цифровой вечеринке. Очень хотелось кофе и посидеть в темноте и тишине несколько часов, но Сычён чувствовал: вместе с ним проснулся и джойн, которого хотя бы под уколом не чувствовалось. Никакого покоя не будет, прилипчивые мысли лишь усиливаются, и если не занять себя чем-то, все моральные силы уйдут на борьбу с ними. Ещё прячась в гнезде из одеяла, он скомандовал окну приглушить прозрачность, а кофеварке заняться прямыми обязанностями. Направляясь после бодрящего душа на кухню, Сычён меньше всего рассчитывал застать там Тэна и Децзюня. Оператор выглядел непривычно растерянным и от того сразу бросалось в глаза, насколько же он молодой. Зато Тэн будто хотел кого-нибудь придушить, но подходящей жертвы не обнаруживалось. - Что стряслось? - осведомился Сычён, подхватив из кофе-машины полную чашку. - Я нашёл точку сбора НеоТехов, - сообщил Децзюнь отчего-то виновато. - Это же хорошо? - понять причин повисшего в кухне настроения не получалось. Тэн развернулся к нему. Стакан с водой, который он держал в ладони, явственно заскрипел под сжавшимися пальцами. - У них своя миражная ячейка, - разъярённой кошкой прошипел Тэн. - Хитрые сволочи встречаются там. В курсе, что это значит? Придуманный сценарий пошёл впечатляющей трещиной. Никто из них не сунется в мираж, чтобы убить находящихся внутри, смертников нет. Сычён поставил чашку на кухонный остров: - Подожди, но хозяин же должен быть один. Чёрт с ним, пусть сейчас он выживет... - Владелец Тэён, - тихо и ещё более виновато перебил Децзюнь. Горящий ехидством взгляд Тэна говорил лучше слов. Кому угодно оставлять шанс, но не лидеру НеоТехов. У них обоих счёты к этому человеку и прежде всего к нему. Выпитый кофе вдруг показался до тошноты горьким, голодный желудок скрутило спазмом. Сычён поморщился и сказал: - Пойдёмте в кафе. Тэн уставился на него округлившимися глазами, чуть не расплескав воду из стакана. - У нас проблемы, Сычён, а ты это дело заесть предлагаешь? - Мы же всё равно ничего втроём не решим, пока парни работают. Выход искать можно где угодно, - и добавил едва не жалобно: - Я правда есть хочу, два дня ведь провалялся. Демонстративно покачав головой, Тэн взглянул на недоумевающего Децзюня и вдруг весело рассмеялся. Пришлось напоминать себе, что мысль про светлеющий от чужой улыбки мир не его собственная, а отрыжка райдерской побочки. - Ладно, но место я выбираю, - согласился хозяин единственного на троих мобиля. Пока запрограммированный транспорт катил по забитым дневным улицам в сторону залива, они молчали. Скорее всего каждый пытался придумать обход внезапной серьёзной помехе. Занятый вариантами, Сычён не заметил красивого вида на небоскрёбы на другом берегу, миновал укрытые голограммами рекламы здания огромного торгового центра и очнулся только на эскалаторе, когда ехавший позади Децзюнь монотонно, будто разговаривал сам с собой, произнёс: - Не нравится мне этот Чону, Сычён. - Только он? - хмыкнул он в ответ. - Помнишь тогда в Сеуле я сказал, что не вижу точки входа? Они добрались до открытой террасы между этажами, где и располагался выбранный Тэном ресторан. Теперь пейзаж оглушил, и подрагивающие в воздухе, сменяющие друг друга зазывные баннеры бутиков не могли помешать бездонной синеве неба и безумному сочетанию возведённых людьми небоскрёбов и вечных гор за ними. - О чём речь? - нахмурился Тэн. - Ты знаком с этим новеньким? - Не знаком, - отрицательно мотнул головой Сычён. - Видел, когда первый раз в Цифру выходил после того как... Так и что там с ним? За время, потраченное на дорогу, оператор пришёл в себя, снова смотрел твёрдо. - Он не наша цель, но я за ним последил, - сообщил тот, пока они шли между столиками в поисках свободного. - С той точки в Сеуле только входы, когда они работают на заказы. - И что? - не понял Тэн. - Возможно, конечно, что у него отдельная система для работы и отдельная попроще для обычных выходов в сеть, с другим подключением. Но... Это ещё хуже, потому что так делают только очень крутые профессионалы. Очень. Никак не новички. Они обменялись озадаченными взглядами, и Децзюнь продолжил: - Или же я ошибся, и эта точка входа - фейк. Но тогда и Тэиль раньше тоже ошибся, когда проверял его. А значит мы не знаем, кто этот человек в НеоТехах и что он за райдер такой. Сычён раскрыл рот, чтобы ответить, когда из-за занятого столика, мимо которого они почти прошли, протянулась рука, перегородив им путь. - Может быть, у меня и спросите? Ещё не успев сосредоточиться на говорившем, Сычён знал, кого увидит. Миловидная внешность, пухлые губы, округлое лицо - оленёнок из детских киберфильмов. Разве что взгляд портил впечатление, слишком уверенный и резкий. Как тогда в оцифрованном Сеуле, видящий сквозь маску. В черепной коробке металось множество вопросов. Что парень из НеоТехов делает в Гонконге? Как он очутился именно там, куда они пошли, и именно тогда, когда они это сделали? Почему говорит он совершенно точно не на корейском? Значок переводчика в нижнем правом углу зрения без сомнений указывал на английский. Но громче всего звучала в мозгу потребность ни о чём не спрашивать, а уйти как можно скорее. Сычён попятился, собирался развернуться, и тут пропало подключение. Очень знакомое и неприятное ощущение отсутствия сети. Чип в разъёме был мёртв. Лишь мигнули, переходя в оффлайн-режим платные автономные программы часов и переводчика. Настолько испуганным Тэна он не видел никогда - до детской беспомощности и почти слёз. От столиков вокруг звучали удивлённые возгласы, посетители оглядывались. Похоже, сеть пропала у всех. - Глушилка, - прошептал побледневший Децзюнь. В людном месте посреди дня включать устройство, которое подавляло любой сигнал связи, решилась бы лишь одна организация в мире. - Пожалуйста, садитесь за столик, господа, - раздалось вежливо и настойчиво за их спинами. В проходе, отрезав возможность отступления, стоял молодой мужчина. Безупречная внешность, идеальная укладка словно только что из салона, строгий чёрный костюм с образцово-белой рубашкой. И говорил он на правильном северно-китайском, которому позавидовал бы любой диктор. На лацкане пиджака красовался значок - переплетённые буквы DSS поверх красного поля. Китайское подразделение Службы Цифровой Безопасности. - Садитесь, - ещё настойчивее и вежливее повторил незнакомец. - Нам нужно поговорить, и лучше не в ближайшем полицейском участке. Значит, оставалась надежда, что они не исчезнут бесследно где-нибудь в застенках или попросту сразу на том свете. Стараясь не выпускать непогрешимого красавца из вида - он и сам не объяснил бы почему, - Сычён сделал как велели. На соседние стулья опустились нервничающие товарищи по команде, а человек в костюме выбрал место рядом с Чону. Их не попытались усадить так, чтобы они не могли выбраться из-за стола и быстренько сбежать. Это добавило плюсов к надежде. Впрочем, кто поручится, что торговый центр не оцеплен по периметру той же СЦБ? - Позвольте, я представлюсь, - создавалось впечатление, что на учтивость сотрудников службы натаскивают одновременно с другими дисциплинами. - Чжан Исин, на нашей встрече я представляю шанхайское отделение СЦБ. Это, - сдержанный жест, указывающий на соседа, - мой коллега из отделения восточных штатов, Чону Ким. Американское подразделение, самоё жёсткое и бескомпромиссное. Собственно, там Служба Цифровой Безопасности и была основана. Сычён непонимающе уставился на миловидного парня. В отличие от до крайности официального китайца тот был одет в ничем не примечательную худи, чёлка до бровей - обычный студент, вчерашний школьник. Райдер, работающий на СЦБ. Или офицер СЦБ, воткнувший шлейф в разъём и ставший райдером? Привычная двуполярная картина мира разъезжалась по швам. А в шее вдруг зародилась пока несильная боль и запустила осторожные стрекала в голову, к макушке. Будто в Цифре, но они однозначно в реале. Новый знакомец Чжан Исин выставил на стол небольшую коробочку, приветливо помигивающую зелёным огоньком, - глушилка. Посетители кафе поспешно расплачивались, уходили, бросая обеды недоеденными, и очень явно не смотрели в их сторону. - Я начну? - спросил Исин у коллеги. Тот кивнул и усмехнулся Сычёну. - Должен признать, мы оценили вашу работу по делу Пак КимХоа. Наше ведомство, государственный совет и Председатель крайне заинтересованы в людях, обладающих навыками подобного уровня. Сражаясь с растекающимся по левой стороне тела колючим онемением, Сычён пытался сосредоточиться на словах про испытательный заказ, который ВейшенВи с блеском выполнили, про необходимость сотрудничества, которую должен осознавать каждый гражданин республики, про то, что господин Чжан присутствует в этом ресторане в качестве их гаранта безопасности перед лицом американского коллеги. - И что американскому коллеге нужно? Он понимал, что не следует язвить в адрес сотрудников СЦБ, но солнечный свет резал глаза, боль охватывала голову безжалостным кольцом. Сил хватало только на то, чтобы не кривиться. Не до светских бесед. - Вы - часть нашей операции по уничтожению группировки НеоТех, - заговорил Чону, и в мозгу полыхнуло одновременно с очередным спазмом. Всё-таки подстава от БигХита. Никакие не райдерские разборки, а гораздо выше. - Юнги тоже на вас работает? - поразился Тэн. Захотелось развернуться и ударить. Доверие разлеталось вдребезги вместе с представлением о расстановке сил. Можно подумать, он не знал! Ведь историю их знакомства с Юнги Тэн так и не рассказал, ловко обойдя прямой вопрос. И ресторан сегодня выбирал тоже он. - БигХит существуют в режиме сотрудничества, - просто ответил Чону. - Как бы иначе они умудрились долго и успешно работать на территории США? Чем успешнее команда, тем больше к ней внимания и меньше шансов выжить. Сбоку недоверчиво хмыкнул Децзюнь, и резкости в интонациях американца прибавилось: - Знаю, вы уверены, что в СЦБ работают одни неудачники и ламеры, которым вас никогда не поймать. И тем не менее, ещё ни одна шайка, подобная вашей, не существовала вечно. Не сразу, но мы добираемся до всех. Между прочим, это вы нас боитесь, а не мы вас. Каждая фраза била в цель. Сычён снова поразился обманчивости мягкой внешности человека, сидевшего напротив, и не сразу уловил, что следующие колкие слова произнёс сам: - Зачем же было подключать меня к операции, если СЦБ настолько круты? На полминуты за столом повисла тишина. Шелестели на ветру в кадках модифицированные цветы, которые цвели даже зимой на улице. Бормотали голографические рекламы на здании. Вгрызалась в нервные окончания звереющая головная боль. На лице парня-оленёнка читалось желание пристрелить обнаглевшего китайского цифрового убийцу и списать всё на сопротивление властям. Идеальный Чжан Исин наклонился к уху Чону и шепнул что-то, неразличимое для переводчиков. - Вы, господин Дун Сычён, - произнёс он уже громче, дав понять, что настоящая личность каждого вовсе не секрет, - были одним из вариантов для наших коллег. Так сложилось, что именно он сработал успешнее всего. Между тем, Чону выдохнул, затолкал праведную ненависть подальше и продолжил: - Мы в курсе, что вы выяснили адреса всех из группировки НеоТех. В штабе были намерения предоставить возможность вам самим разобраться с ними, может быть, помочь с некоторыми наводками. Ваш так называемый лидер ищет оружие и очень рискует нарваться не на тех людей, - ехидство скользнуло в улыбке. - Но НеоТехи приняли заказ в Вашингтоне. Слишком высокая цель. Глупый вопрос: "Ты-то откуда знаешь?" - удалось вовремя остановить. Перед ним не только офицер СЦБ, но и райдер той самой команды. Конечно, он знает. Чону откинулся на стуле и холодно закончил: - Ждать мы больше не можем. Отдайте мне адреса, национальные подразделения службы закончат остальное без вас. Вот и всё. Что им остаётся? ВейшенВи сыграли свою роль в чужой игре. Добыли необходимую информацию, упростив задачу всемогущей службе безопасности. Уничтожение НеоТехов неизбежно. Корея, Штаты, Япония, Канада - страны, где исправно применяется смертельный закон Рустера-Бона. Дело будет сделано быстро, быстрее, чем смогли бы они сами. А им остаётся отойти в сторону, чтобы не растоптали, и дальше послушно сотрудничать с китайской СЦБ. Он же всегда в глубине души знал, что для их команды подобный финал неизбежен, разве нет? Их не убьют, не посадят, даже позволят дальше зарабатывать, просто наденут ошейники и поводки. А месть чужими руками потеряет свою сладость. Онемевшие пальцы рук совсем потеряли чувствительность. От слепящего дневного света перед глазами плыли круги. Адская мигрень выплёскивалась под язык слюной с привкусом железа. - Нет. - Нет? Официальная сдержанность изменила Чжан Исину, он с лёгкой улыбкой приподнял брови. Так взрослые обращаются с расшалившимися детьми, когда не хотят незамедлительно устраивать порку, а дают возможность покапризничать и одуматься. - Нет, - нахально повторил Сычён, хотя, наверное, больше говорило второе Я. Терзаемые болью мысли плохо слушались, и решение всплывало экспромтом, как в Цифре. Они использовали ВейшенВи? Что ж, ВейшенВи используют их в ответ. Лишь бы ребята по обе стороны от него не вздумали сейчас перечить. - Вы думаете, нам неизвестно, где живёт господин Сяо Децзюнь? - с едва уловимой угрозой спросил Исин. - Он до Гуанчжоу добраться не успеет, а наши сотрудники вскроют его квартиру и изымут систему со всеми данными. Удар под дых. Эти двое действительно с ними игрались. Иллюзия добровольной передачи информации. - А вы думаете, у меня в системе не предусмотрен вариант уничтожения на такой вот случай конфискации? - если Децзюнь и блефовал, то блестяще. Невозмутимо и уверенно. - Получите девственно чистые диски, даже обрывков для восстановления не найдёте. Настала очередь Сычёна иронично поднимать брови. Безопасники задумались, пытались угадать, водят ли их за нос и можно ли рискнуть и не поверить. - Чего вы хотите? - быстрее решился представитель Китая. Обращался он к Сычёну, игнорируя двух других райдеров, и спонтанный новый план сложился в два мучительных удара пульса в висках. Рискованный, потому что верить придётся этому человеку в отглаженном костюме, который, как не крути, их враг. Но... а что они теряют? Хотя бы попытаться действительно сделать так, как хотелось. - Мы отдадим вам адреса взамен на участие в операции, - ответил он и изложил условия подробно. Когда Сычён замолчал, Чону был нескрываемо возмущён, зато Исин смотрел будто одобрительно и даже восхищённо. - Это..., - начал было парень в худи, напоролся на вежливый взгляд китайского офицера и осёкся. - Мне нужно согласовать это с руководством. Подобный расклад я не могу одобрить единолично. - Разумеется, - любезно кивнул Исин. - Я тоже должен доложить наверх. Но, полагаю, глава нашего подразделения не будет возражать. - Ещё бы, - фыркнул Чону. Никакой дружбы между китайской и американской СЦБ очевидно не было. Вынудить извечного заокеанского противника принять условия зарвавшихся преступников - всё равно что в лужу макнуть лишний раз. Не будут они вскрывать квартиру Децзюня, чтобы не терять морального преимущества. - Я свяжусь, - резко бросил американец и ушёл, не прощаясь. - Вы лучше, чем я рассчитывал, - улыбнулся Исин, когда иностранных свидетелей не осталось. - Мы поможем с перелётами, проследим, чтобы вас не захватили на иностранной территории заодно с НеоТехами. Если захотите иметь оружие, сообщите, организуем. Хотя при вашем плане оно не понадобится. Но, господин Сычён, имейте в виду: с национальной службой подобные бесцеремонные игры не пройдут. В Китае закон Рустера-Бона силы не имеет, но нам он и не нужен. Крайне не советую саботировать будущие распоряжения. Щелчок невидимых ошейников прозвучал едва ли не отчётливее голосов непрекращающихся реклам. Человек со значком на лацкане пиджака поднялся, взял со стола глушилку и вежливо кивнул: - Мы свяжемся с вами завтра, время действительно не ждёт. Хорошего дня! Сеть вернулась, когда тот скрылся в здании торгового центра. Децзюнь с Тэном облегчённо и шумно выдохнули. - Это вот так, когда чип выгорает? - взволнованно сказал оператор. - Ужасно. Будто бьёшься о стеклянную стену и проломить не можешь. - Добро пожаловать, - скривился Тэн. - Береги свой разъём, райдер. Ну, Сычён, ты и правда бесстрашный наглец! А если бы они нас послали с твоими условиями? Даже не знаю, восхищаться или придушить. - Ты знал? Долго сдерживаемая ярость, помноженная на боль, окатила Тэна и заставила отодвинуться вместе со стулом. Последний раз подобное оглушающее бешенство охватывало перед тем, как шлейф был вогнан в разъём Тэиля. - Знал что? - Тэн отстранился, но не боялся, теперь Сычён точно знал, как выглядит испуг на его лице. - Про всё это! Что БигХит работают на службу безопасности, что Юнги меня вслепую использовал вместе с ними. Ты тоже в этом режиме сотрудничества? На сколько сторон работаешь, чудо-кошечка?! И ледяная маска гнева тоже была знакома. - Ты что, на ***, несёшь? - Тэн перешёл на кантонский, чтобы переводчик в чипе не замял цветистое ругательство, и до Сычёна оно точно дошло. - Если бы я с ними работал, на хрен ты бы мне сдался? Возиться с тобой, кормить, поить, одевать, выхаживать, когда полутрупом валяешься! Давно бы уже команду собрал без твой распрекрасной звёздной особы. Децзюня я несколько лет знаю и остальных ребят тоже. - Чего ждал тогда? - злоба не желала униматься. - Ты, ***, идиот, Сычён! - выкрикнул Тэн, и сунувшийся было к ним официант испарился от греха подальше. - Твой талант сделал нашу команду! Твоя свобода! Мы все вместе держимся, потому что есть ты. Вот так вот плюёшь на правила в Цифре и в реале иногда. Без этого мы были бы просто одни из многих, маленькие, ничем непримечательные, без опыта. Думаешь, Юнги пришёл бы ко мне? Чёрта с два! Он порывисто отвернулся, пряча исказившиеся черты, продолжил дрогнувшим голосом и поражённый Сычён услышал настоящую обиду. - Он со мной связался впервые, только когда они узнали про планы НеоТехов от тебя избавиться. Мол, будет собрат по несчастью, нужно приютить и помочь, а он, может быть, потом поможет отомстить, если я хочу отомстить. А нет, так заплатим за причинённые неудобства и перевезём куда-нибудь, когда очнётся. Нет, мы не были знакомы. Я понятия не имел, что они участвуют в какой-то операции СЦБ. Знаешь, как я тебя ненавидел поначалу? Он снова смотрел прямо, и Сычён нутром чуял: не врёт. Момент откровенности, как никогда раньше. - Занял моё место в команде. Я вообще-то не последний райдер в мире, не на помойке себя нашёл, много чего умею. Но парень из самой крупной команды заморачивается твоим спасением и отводит мне роль сиделки при раненной звезде. Да что в тебе такого особенного? - И что же? - опасный вопрос, их обоих одолевает джойн, и ответ может оказаться лишним. - Ты не просто хороший райдер, - настрой у Тэна сменялся поразительно быстро, сейчас исчезла злость и обида, осталась лишь грусть. - Другой уровень. Если хочешь сделать что-то, просто делаешь. Не отступаешься с оправданием "невозможно". Это как - если хочу, значит, возможно. - За это меня и убили, - тяжело вздохнул Сычён. - Придурки, - почти неслышно прокомментировал Тэн. Ярость улетучилась. Хотелось забиться под родное одеяло и вколоть дозу лекарств, пусть он и не был в Цифре. Но нельзя. Завтра Служба Цифровой Безопасности выйдет на связь, и нужно быть в сознании. Хоть каком, пусть насквозь больном. - Ну что, мама и папа, семейная ссора закончена примирением и развода не будет? Позабытый ими Децзюнь спрашивал серьёзно, и они вместе уставились на него. Оказывается, вечно строгий оператор умеет язвить не хуже других в команде. - Поеду я домой, - сообщил он, встав со стула. - Надо действительно поставить защиту на систему на всякий случай. Значит, не моргнув глазом, врал представителю СЦБ. Сычён бы восхищенно аплодировал, если бы не боялся усилить мигрень громкими звуками. - Тебя подвезти? - предложил Тэн. - Не надо, причалы рядом, - он кивнул вниз, где через улицу от торгового центра начинались пирсы, у которых покачивались несколько скоростных паромов. Самый дорогой, разгоняясь, фактически взлетал над водой и добирался до Гуанчжоу максимум за полчаса. - Пока вы тут выясняли отношения, я билет купил. И счастливо улыбнулся: - Хорошо-то как, когда сеть есть! И, Сычён, Тэн, нам нужен общий сбор вечером. Я вернусь где-нибудь к девяти. Оставшись одни, они неловко помолчали. Честность нужна, но почему-то после неё было неудобно. - Ты вроде есть хотел, - напомнил Тэн, вызывая над столом красочное голографическое меню. От вида порезанного мяса стало дурно, а стоило представить проглоченный кусок, и тошнота взяла за горло. - Отвези меня, пожалуйста, к доктору Бэку, - попросил Сычён, с силой зажмурившись, чтобы унять головокружение. - Прости, что заставляю опять работать сиделкой. - Ещё раз такое скажешь, прибью вместо помощи, - пообещал Тэн, протянув руку и поддерживая, пока пол под ногами не занял положенное незыблемое место. В клинике Бэк пропустил его через несколько сканеров, расспросил в мельчайших подробностях про обстоятельства, предшествовавшие приступу. Как не странно, но пока с ним колдовала медицинская техника, боль постепенно утихла сама собой. - Будем наблюдать, - неопределённо выдал в итоге врач. - Я вас попрошу после возвращения из Цифры всё же питаться и не влипать в стрессовые ситуации. Никудышный из него объединяющий фактор. Время в Цифре ограничено, после каждого заказа выпадает из рабочего состояния на два дня, а потом ещё и жить полагается как на курорте. Нет, пока Сычён не хотел затевать разговор, но после завершения истории НеоТехов он точно попросит Тэна не страдать излишней скромностью и брать ведущую роль на себя. На вечернем общем сборе команда поражённо слушала рассказ о судьбоносной встрече со Службой Цифровой Безопасности, вздыхала над грядущей потерей безграничной свободы, но всё равно с затаённым восторгом поглядывала на Сычёна. Новый план был принят безоговорочно и даже о распределении ролей никто не спорил. - Мне не дают покоя слова Тэиля, - признался Сычён, когда они убирали из опустевшей студии следы обязательного чае- и кофепития. Покой большой квартиры, нарушаемый искусственным шорохом волн, очень соответствовал ощущению затишья перед бурей. Они сгрузили чашки в посудомойку, которая под управлением чипа Тэна закрылась и принялась в такт климатической установке тихо журчать. - Какие? - осведомился Тэн. Он предусмотрительно держался на расстоянии, и Сычён был ему благодарен. Ещё недолго, и пытка закончится. - Про то, что идея с моим убийством - Тэёна. - И что? - насторожился Тэн. - Юта, конечно, сдал меня, но нож был не у него. Может быть, передать его Куньханю, например... - Сычён! - его сомнения были возмущённо прерваны. -Ты обещал мне Тэёна. Помнишь? Несколько мгновений взаимного сверления взглядами. Да, он прав. В конце концов, у Тэна свой многолетний джойн, и не ему лишать его возможности избавиться. - Ладно, - согласно кивнул Сычён. - Договорились? - ярко улыбнулся Тэн. - Договорились, - подтвердил он. - Тогда, - хитринка почему-то блеснула в глаза рыжиной. - Let's WinWin!