Лед и честь

      Из-за горизонта показался величественный замок, с вершины которого каменными глазницами на прибывающие корабли смотрел дракон. Арья плохо помнила Красный Замок в Королевской Гавани и Харренхолл, но теперь они казались ей кукольными домиками по сравнению с Драконьим Камнем. Черный камень, из которого был выстроен замок, блестел на слабом солнце, а воды, омывающие остров со всех сторон, казались темными, словно тучи.       Старк почувствовала, что сзади кто-то подошел к ней, останавливаясь ближе, чем позволяли правила приличия, и девушка тут же откинулась на твердую и широкую грудь Джендри. Его сильные руки непринужденно обвили ее сзади, согревая теплом и защищая от порывистого ветра. Рядом с ним Арья чувствовала себя спокойно, больше не было страха, а металлический вкус мести не возникал во рту, по затвердевшим мышцам разливалось приятное расслабление, словно она погружалась в горячую ванную после целого дня тренировок. Объятия Джендри напоминали ей теплые стены Винтерфелла. — Тебя что-то беспокоит? — негромко произнесла она, надеясь, что шум волн не заглушит ее слова, а ветер не унесет их на многие лиги. — Я уезжал отсюда в ночи на маленькой шлюпке, спасаясь от красной ведьмы, что хотела убить меня. Мне здесь не нравится. — Теперь ты в безопасности, — девушка потерлась макушкой о его колючий подбородок. — Королева Таргариен не то чтобы сильно меня жалует, — с горькой усмешкой произнес мужчина. — Тебе стоило согласиться на ее предложение. — Я не хочу быть лордом, пусть Роберт был моим отцом, но это ничего не значит. Иногда крови недостаточно, миледи, — он тихо засмеялся, когда Арья в ответ больно ткнула его локтем в живот.       Мысленно она согласилась с Джендри, она слишком часто пыталась стать той, кем никогда не являлась: леди для матери, мальчишкой Арри, Лаской и, наконец, никем. Но Арья Старк, дочь Винтерфелла, всегда возвращалась. — Я говорила тебе остаться на Севере, тебе незачем было ехать сюда, — недовольно пробурчала Старк. — Мое место рядом с тобой, маленькая волчица. Куда ты — туда и я.       И хотя эти слова льстили девушке, он понимала, что Джендри был прав. Дейнерис была оскорблена его отказом, а она не была похожа на тех, кто легко забывает обиды. Именно поэтому Арья умоляла его остаться в Винтерфелле, он должен был быть там, в относительной безопасности, она не хотела, чтобы он следовал за ней. Но он был упрямым словно олень, единственное, что она могла сделать, чтобы он остался, это бросить его, сказать, что он ей не нужен, что ей плевать на то жив он или нет, а все что было между ними — это всего лишь помутнение разума перед лицом неминуемой смерти и страха перед мертвыми. Но Арья не могла так поступить, однажды она уже бросала камни в Нимерию, приговаривая, что та ей больше не нужна, и она не могла поступить так снова. — Ты расскажешь мне когда-нибудь, почему ты решила ехать за Дейнерис вместо того, чтобы остаться с семьей? — поинтересовался Джендри, даже не рассчитывая на немедленный ответ. — Когда все закончится, — просто ответила Старк.       Ей не хотелось скрывать что-то от Джендри, но она просто не могла рассказать о том, какие мысли пришли в ее голову. Арья хорошо помнила свой первый разговор с королевой, то с каким жаром она говорила об освобождении людей, о любви к Джону, о желании помочь в войне с мертвыми. Таргариен не казалась безумной королевой, какой ее описывали слухи, она была сильной женщиной, желающей помогать простым людям, а не огораживаться от них высокими стенами замков. Девушка мало думала о независимости Севера, она не застала времен, когда Старки были королями. Конечно, Робба и Джона называли таковыми, но Робб потерял свое королевство, женившись по любви, а Джон отдал корону, едва надев ее. А Дейнерис, в свою очередь, казалась достаточно мудрой, чтобы не ограничивать грандлордов во власти и позволять им самим управлять регионом, который они знали, и людьми, которые знали их. Поэтому Арья восхищалась драконьей королевой, прибывшей во главе двух иноземных войск и с двумя исполинскими драконами, которых мир не видел уже сотню лет.       Рассказы о том, что Дейнерис освобождала рабов в Эссосе, захватывала города и вызывала любовь у всех людей, достигли и ушей Старк, и все это вызывало в ней искреннее восхищение. В далеком детстве ее воспитывали как леди, единственной радостью которой должны были стать муж и дети. Мать хотела, чтобы она была такой же нежной и безропотной как Санса, чтобы ее волосы были мягкими и рыжими, а кожа сияла белизной, чтобы она носила длинные платья с рукавами до пола, играла на арфе, сочиняла стихи и пела сладковато-медовым голосом песни о рыцарях. Но Арья никогда не была такой, она любила ездить верхом, играть с мальчиками, помогающими в псарне или кузнице, и стрелять из лука. Ей хотелось приключений, самой стать героем всех этих сказок и сражаться с врагами.       И Дейнерис была именно такой. Ей не нужен был мужчина, который бы добыл для нее корону, она сама могла ее взять кровью и огнем. Королева была той, кем Арья сама всегда мечтала стать. Поэтому она и доверилась ей, уговорила Сансу принять ее помощь и не стала возражать против их отношений с Джоном.       И все же от ее глаз не укрылось нарастающее напряжение между Дейнерис и Джоном с Сансой. После битвы с мертвецами, во время которой Джон оседлал одного из драконов королевы, после того, как он проводил дни в комнатах Сансы, оставляя Таргариен одну в этих незнакомых для нее краях, в которых на нее смотрели с презрением и недовольством, и, наконец, после Военного Совета, на котором Старки открыто воспротивились королевском плану по захвату столицы. Арья видела, как тает любовь Дейнерис к Сноу, а вместо нее растет неприязнь и злость, не только к нему, но и к Сансе и всему Северу.       Кроме того Арья видела и то, что между Джоном и Сансой что-то происходит, ей сложно было это понять. Сноу всегда для нее был братом не меньше, чем Робб или Бран, но вспоминая детство, она понимала, что Санса предпочитала не замечать бастарда, и точно никогда не считала его родным братом. Может именно поэтому теперь в ее сердце и родились романтические чувства, которые были позволительны лишь для Таргариенов, но не для Старков. И хотя Арья осуждала это, но теперь после многих лет проведенных порознь, после всех горестей, что выпали на их долю, она не желала новых ссор и раздоров внутри семьи. Она слишком ценила оставшихся в живых братьев и сестру, чтобы позволить предубеждениям вновь расколоть их. Они ее семья, и она будет защищать их до своего последнего вздоха. А сейчас главная угроза для них — это гнев королевы, которая, также как и она сама, не осталась слепа к нежным чувствам, возникшим между братом и сестрой. И ревность той, в чьих жилах текла кровь драконов, явно не сулила ничего хорошего. Если настанет день, когда ярость заполонит среброволосую голову Дейнерис и она решит обратить ее против Старков, то Арья будет рядом, чтобы остановить ее, и если понадобиться, то убить.       Из тяжелых дум девушку вырвал громкий звук, похожий на раскат грома. Она подняла серые глаза в небо, чтобы увидеть черного дракона, парящего над флотом, прибывающим в родовое гнездо Таргариенов. Дрогон издал громкий крик, уведомляющий тех, кто остался на Драконьем Камне, о возвращении королевы. На могучей спине дракона едва ли можно было заметить белую женскую фигуру.       Долгие недели они не могли знать о том, где находится Дейнерис, после их отплытия из Белой Гавани, никто не видел дракона и королеву, большая часть считала, что она уже давно прибыла на Драконий Камень, не желая ждать пока корабли доберутся до острова по неспокойному зимнему морю.       Арья с завистью продолжала смотреть на Дрогона, ей тоже хотелось прокатиться верхом на драконе, раз Джон смог, то почему нельзя было ей? Вечно ему доставалось все самое интересное: он ушел на Стену, сражался с одичалыми, умер и воскрес, убил Короля Ночи, да еще и забрал одного из драконов королевы. Если бы только Визерион не погиб. Девушка тяжело вздохнула, вспоминая мертвую тушу дракона, лежащую в богороще, горло его было разодрано, а чешую сковал лед, и все же он был прекрасен.       Дейнерис встретила Арью лично на верхушке каменного утеса перед входом в замок. На лице ее была теплая веселая улыбка, словно она принимала гостей на пир, а не готовилась к очередной войне. По всему было ясно, что она рада вернуться на родной остров, вокруг которого хоть и бушевали волны, но было все же теплее, чем в Винтерфелле. — Счастлива принимать вас теперь в своем доме, — произнесла королева.       Арья чуть улыбнулась, оглядывая жутких горгулий, стоявших на страже у высоких дверей. Уродливые чудовища украшали и стены замка, на вершине каждой башни сидели драконы, мантикоры и василиски. Многие считали, что Винтерфелл был холодным и безрадостным, но, наверное, эти люди не видели Драконьего Камня, тут уж точно не место чужакам, но напугать волчицу было непросто. — Я всегда хотела увидеть остров своими глазами, я слышала столько рассказов о залах в виде драконов, Палате Расписного Стола, Башне Морского Дракона и Септе, где Эйгон преклонил колена, принимая веру в Семерых, — Старк говорила отстранено, но не сухо. — Я буду рада показать вам все, что есть на этом острове, надеюсь здесь вам будет также уютно, как и мне в Винтерфелле, — только произнеся эти слова, королева, кажется, поняла, что они прозвучали фальшиво, но Арья сделала вид, что не заметила этого. — Моя королева, обещайте, что когда вы займете Железный Трон, то больше не станете отправлять меня в столь дальние путешествия, — пробурчал Тирион, приковылявший на своих коротких ногах, которые с трудом позволили ему преодолеть длинную лестницу.       Карлика сопровождал евнух Варис, скрывавший руки в широких рукавах, а мысли за сладкой улыбкой.       Дейнерис мягко ему улыбнулась, но ничего не ответила, лишь жестом пригласила всех пройти внутрь замка.       Арье показалось, что за стенами твердыни Таргариенов еще холоднее, чем снаружи, хотя и ветра не бушевали тут, но воздух был ледяным, как в крипте. Она заметила, как Джендри поежился, запахивая толстый плащ, и намеренно отставая от всей процессии, чтобы скрыться от ненужного внимания со стороны королевы. Но Дейнерис, кажется, не замечала ничего, оглядывая высокие стены, усеянные сотнями разных драконов. — Вас поселят в Каменном Барабане, если вас не пугает шум, который возникает там во время штормов.       Лорд Варис попросил разрешения уйти и тут же скрылся в проходе, ведущем в Ветрогон. Позже их покинули и Серый Червь, и Миссандея, за которыми последовали и несколько других безупречных и дотракийцев, оставляя лишь Дейнерис, Арью, Джендри и Тириона. Королева с упоением рассказывала о замке, посвящая их в древние истории и предания, пока они шли к Великому Чертогу, входом к которому служила раскрытая пасть дракона. У самого зала стоял мальчишка-слуга, который тут же припал на колени, как только увидел Дейнерис, которая нежно, почти по матерински, ему улыбнулась. Однако Арья поймала на себе его удивленный и заинтересованный взгляд, словно она была неизвестным зверьком, привезенным из дальних заморских стран.       Напротив входа в чертог стоял трон, вытесанный из камня, огромный и устрашающий даже больше, чем Железный Трон. Легким пружинящим шагом королева двинулась к нему, продолжая что-то щебетать, и Арья в очередной раз удивилась тому, насколько спокойно и умиротворенно чувствует себя здесь Дейнерис. Ее словно подменили, и от суровой и серьезной королевы, что белесой тенью перемещалась по узким коридорам Винтерфелла, не осталось и следа.       В Палату Расписного Стола они вошли уже только вдвоем, мальчишка, что встретил их у входа в Великий Чертог, доложил, что Лорд Паук просит Лорда Десницу прийти в его покои, а после этого Джендри также поспешил удалиться, чувствуя себя лишним.       Арья с интересом разглядывала огромную залу, на каждой из стен было огромное окно, выходящее на одну из сторон света, а посреди комнаты стоял огромный вытянутый стол в форме Вестероса. Все это завораживало, еще никогда Старк не видела такого, ничто не могло сравниться с этим замком. — И все же, почему вы решили отправиться со мной, вместо того, чтобы остаться в отчем доме? — спросила королева, и Арья поняла, что этот вопрос уже давно крутился у нее на языке. — Винетрфелл всегда будет ждать меня, еще тысячи лет он останется стоять на своем месте, но когда в следующий раз мне представиться возможность посетить Драконий Камень в сопровождении Таргариен?       Дени мягко улыбнулась, опуская взгляд на карту Семи Королевств. — Ваша сестра, кажется, так не считает. Вряд ли теперь она когда-нибудь покинет Север, — в голосе королевы слышались нотки ликования, но вместе с тем лицо ее выражало некую озабоченность.       Кажется, что этот факт одновременно пугает и радует Дейнерис. Санса вряд ли вернется на юг, но все могущество Старков на Севере, именно там сестра будет наиболее сильна, а Таргариен, судя по всему, страшится волков даже за сотни лиг от себя. — Санса рождена для того, чтобы быть хозяйкой, — спокойно ответила девушка, проводя ладонью по шершавому столу в месте, где находился Винтерфелл. В ее голосе не было осуждения, больше она не винила сестру в глупости или наивности. — Она идеальная леди, а в будущем, я надеюсь, найдет свое счастье и станет идеальной женой и матерью. Но я не такая, и никогда не была такой. — Как и я, я тоже не леди, — твердо сказала Дейнерис, заглядывая в глаза Старк.       И Арья прекрасно поняла, что делала королева. Она пыталась посеять раздор между сестрами, так делали Мизинец и Серсея, Бейлиш рассорил сестер Талли, а королева Ланнистер разлучила сестер, переманив Сансу на свою сторону. Сейчас Арья больше не считала, что это вина старшей сестры, она была всего лишь маленькой леди, что верила в сказки и готовы бал принять на веру любые слова королевы, казавшейся ей воплощением благородства и доброты. Но больше такого не произойдет, никто никогда не сможет настроить сестер Старк против друг друга.       И все же Арья лишь улыбнулась и поспешила сменить тему. — Говорят, что Эйгон Дракон умер прямо в этой комнате, это правда? — она с интересом взглянула на Дейнерис. — Вероятно, что так, — королева снисходительно улыбнулась, словно старый мейстер, рассказывающий юному ученику то, что для него давно стало понятным. — Могу я присесть? — девушка указала на главный стул, стоящий на том месте, где должен был находиться Драконий Камень.       Таргариен кивнула, позволяя сесть на трон, на котором сидело множество королей из ее династии.       Отсюда открывался вид на всю карту, были видны все замки, реки и леса, словно ты становился властителем этих земель. — Теперь я понимаю, почему вы так хотите стать королевой, — негромко произнесла Арья.