Во что бы то ни стало

Выходя из маленького здания больницы Джонни Кейдж впервые сам, на своей шкуре, ощутил, что такое безысходность. Каким-бы оптимистом он не пытался держаться всю свою жизнь, и после превращения друзей в «ходячих трупов», и после смерти жены, сейчас у него действительно опустились руки. Рейден был для него единственной надеждой на возвращение жены и нормальной счастливой жизни, и он же сжег эту надежду дотла, вместе с, разрывающимся на куски, сердцем. Кейдж понимал, что всем им, защитникам Земного царства, светит смерть явно не от старости. Это их работа — жертвовать своими жизнями ради других, ради высшей цели. Только вот он не ожидал, что именно ему придется переживать смерть свой любимого человека. _____ Джонни проснулся от тихих всхлипываний, раздававшихся откуда-то из стороны кухни. Он посмотрел время на своих ручных часах: 3:15. «Может, Тыковка проголодалась?» Актёр подошёл к маленькой розовой кроватке, стоявшей прямо напротив, и заглянул внутрь: крохотный ребёнок в лёгком розовом платьице с надписью «Принцесса Кассандра» спал непробудным сном, обнимая свою любимую игрушку. Актёр и думать не думал, что когда-нибудь он станет отцом такого крохотного «чуда». Когда ты являешься медийной личностью, у тебя нет времени даже позавтракать, какие уж тут мысли о детях, о семье. И вот, вдруг, череда ежедневных рабочих дней на съёмочной площадке прерывается турниром Мортал Комбат. Кейдж мог-бы всю жизнь проклинать тот день, когда его нога ступил на остров Шанг Цунга. Тот день, когда его спокойная и размеренная жизнь подошла к концу. Но нет. Как-бы там ни было, мужчина был благодарен судьбе за этот турнир. Благодаря нему он… повзрослел. А также у него появилась самая лучшая жена во всем Земном царстве, настоящие друзья, и милейшее крохотное создание, сладко спящее сейчас в своей кроватке. Джонни невольно улыбнулся: он бы мог любоваться своей маленькой дочерью часами. Но вдруг он снова услышал глухой всхлип. На этот раз он немного напрягся: оставался только один человек в доме, который мог сейчас плакать. Соня. Для неё не свойственно рыдать по пустякам, поэтому Джонни успел перебрать в голове все не самые приятные возможные причины, которые вызвали у его жены слезы. И вот, Джонни Кейдж вышел из спальни и пошёл на звуки всхлипов. И правда, Соня сидела за обеденным столом, уткнувшись в свои руки, рядом с ней лежала стопка документов и чашка недопитого кофе. Она была одета в свой домашний костюмчик: серая ночная рубашка и шорты. Джонни готов был поклясться, что её тоненькие ножки немного дрожали. Кейдж тихо подошёл сзади и обнял свою жену без слов. Соня испустила короткий испуганный вздох: она не заметила сразу, что кто-то приближался. Но уже через секунду она узнала родные сильные руки, мягко обнимающие её сзади. — Солнце, я слышал твой плач. Что случилось? — Соня слышала непреувеличенное сильное волнение в его голосе. Ей была приятна его забота, и уголки губ девушки невольно приподнялись. — Да так, страшные сны и дурные мысли, никак не покидающие мою больную голову, не стоит волноваться, — Соня повернулась лицом к мужу и увидела его недовольно вскинутую бровь. — Да, Джонни, правда, не стоит. Соня собиралась ещё немного поработать с документами, и как только её рука потянулась к огромной башне из рабочих бумаг, Кейдж потянул её за руку, поднял девушку на руки почти так же легко, как если-бы она была маленьким ребёнком, и понёс её в сторону гостиной со словами: «Ночью я уж точно не позволю тебе работать, дамочка». Смеясь, пара очутилась в гостиной в мгновение ока, и Джонни опустился на мягкое сидение, все так же держа в руках жену: — А теперь я хочу, чтобы ты мне все рассказала, Соня. Я имею право знать, да и тебе станет легче, когда выговоришься. — Я сказала тебе правду, Джон, это все мои дурные мысли, не более. — Вот я и хочу, чтобы ты посвятила меня в них, — Джонни взял круглое личико Сони в свои руки и посмотрел в её большие зеленые глаза. «Чёрт, я когда-нибудь перестану с легкостью подчиняться его чарам?» — вспыхнул в голове у Сони, после чего она взяла его руки, все ещё лежавшие на её лице, в свои и начала рассказывать причину своей грусти: — Сегодня мне пришёл отчёт от спецотряда «Омега А», который мы отправили в Японию для устранения новой опасной группировки, в ней состоят ублюдки даже больше, чем в «Чёрном Драконе». И в отчёте было сказано, что последняя операция провалилась. И… Из десяти членов отряда вернутся только четверо. Я их знала, они были отличные ребята. Джонни крепко сжимал руку Сони. — Мне жаль, дорогая. — Да. И самое ужасное — мне придётся докладывать об этом каждой матери, жене, девушке эти ребят. Просто… Буквально слышать, как их сердца разрываются на части. И в один миг я подумала: а что если в один день какой-нибудь неизвестный человек придёт ко мне и также скажет, что тебя больше нет? — голос Сони немного подорвался, но она продолжала говорить. — Скажут, что ты попал в аварию, или в тебя стреляли, да что угодно. Да, черт возьми, ты уже чуть не умер в крепости Куан Чи однажды. И если ты…умрешь — я не смогу этого пережить. Слёзы тоненькой струей потекли из глаз женщины, и Кейдж заботливо вытирал их. После этого он просто обнял жену, и та, в свою очередь, смиренно утонула в его объятиях. — Дорогая, я никогда тебя не брошу и буду рядом с тобой и малышкой всю вашу жизнь, ещё и надоесть успею, — Соня тихонько рассмеялась, отчего Джонни стало спокойней на душе. Он никогда не бросит её. А если ему будет суждено погибнуть, он перевернёт всю Преисподнюю, чтобы вернуться. — Ну ладно, Кейдж, ловлю тебя на слове. — Да и вообще, Соня, это не я работаю в армии. Так что кому из нас ещё надо беспокоиться. — Хах, я сильнейший боец Земного Царства, обученный спецназовец и просто легендарная непобедимая Соня Блейд. А ты просто Джонни Кейдж — мастер выведения из себя всего, что движется и немного хороший боец. В нашей паре уж точно не за меня волноваться нужно. Джонни ухмыльнулся, навалился на жену и начал щекотать живот Сони. Не ожидая такого подлого приёма, девушка начала корчиться на огромном диване, и все что могло сорваться с её губ в порыве смеха, так это фраза: — Аа-а за что? — С каких пор ты стала такой зазнайкой, детка? — По-моему, это началось с тех пор, как мы стали жить вместе. Даже не могу предположить, с чем это связано, — она игриво подмигнула Кейджу, после чего немного приподнялась, чтобы коснуться своими губами его губ. Актер увеличил интенсивность поцелуя, а его рука начала медленно и напористо расстегивать пуговицы на такой, по мнению Кейджа, совершенно ненужной сейчас блузке. — Джонни, надеюсь, Кесси… — Она спит непробудным сном, мы её не разбудим. — Я не это хотела сказать, Кейдж, — Джонни мог заметить, как маняще засверкали глаза, полные желания, — Надеюсь, Кесси не будет против возможно появления братика или сестрёнки. По комнате разошёлся тихий смех актёра и его последующий ответ: «Если она будет против, мы скажем ей, что мы не виноваты, и нам его подкинул аист». После этого губы любовников вновь слились воедино, а остаток ночи они провели, совершенно не думая о сне… _____ Болезненные, но такие сладкие воспоминания, разрывающие сердце мужчины на части, с каждым днем становились все призрачнее. Как будто тех дней и не было на самом деле. Они медленно покидали память, и с каждой минутой осознание необратимости времени выжигало душу изнутри. «Это конец». С такой мыслью актёр направился к месту встречи с Джексоном Бриггсом. Да, Джакс действительно, как и обещал, сидел за маленьким столиком, попивая кофе и безынтересно смотря какую-то спортивную передачу по телевизору. Кейдж стал медленно приближаться к старому другу, и по выражению лица актера Джакс понял, что разговор прошел совсем не по плану. — Он просто сказал «нет», Джакс. Будто ни я, ни Кесси не заслуживаем этого малейшего изменения во временной линии. Будто это не сам Рейден отправил моих девочек на смерть, тем самым испортит нам с дочерью всю оставшуюся жизнь. — Я не хочу защищать старичка Рейдена, но он не мог подумать, что такое может произойти. Если бы мы всегда знали, что будет происходить по тем или иным причинам, то, конечно, никто бы не позволил девочкам так просто пойти туда. Но жизнь не так проста. Кейдж молча сидел, так сильно сжимая свои руки так, что вены стали неестественно выпирать. — Кейдж, где твой нескончаемый оптимизм? Если Рейден не собирается помогать, справимся и без него. Итак, что именно он тебе сказал? — Ты надо мной издеваешься, Джакс? Как мы сможем сами связаться с Лю и Китаной, они могут… — Если ты сейчас же не возьмёшь себя в руки и не перестанешь драматизировать, я тебя по лицу ударю. Кейдж ухмыльнулся и пораженно закатил глаза. — Он сказал: «Прости меня, Кейдж, но я тебе не помощник, азиатская парочка останется там, где я их оставил, и хрен ты их найдешь». Ну, или как-то так. Джакс начал обдумывать слова, сказанные бывшим богом, и вдруг его осенила одна важная мысль. — Подожди, то есть Лю Кенг и Китана все так же в том храме времени, где уничтожили Кронику? — Видимо так. — Я знаю как добраться до того места. Я же работал на Кронику, когда она затуманила мой разум своими обещаниями. Мы сможем туда добраться, нужен только корабль, а дальше я сам помню всю дорогу. Мы встретимся с ними, и они выслушают нас, Кейдж. — Чёрт возьми, Бриггс, а ты не мог раньше поделиться этой информацией?! Джакс допил остатки своего кофе. — Я думал, что они переместились в какое-нибудь другое место. Знаешь, в том храме не настолько уютно, чтобы провести в нем вечность. В любом случае, мы будем возвращать твою жену к жизни, или нет? «Глупый вопрос, братишка». — Куда нужно ехать? — голос актёра был твёрд, а решение непоколебимо. — Значит, жребий брошен. Мы отправляемся во Внешний мир. В ближайшее время. — Договорились. — Но подожди, Кейдж, — мужчины поднялись на ноги и направились к выходу. — Мы никуда не уедем, пока ты не поговоришь с дочерью. — Тогда она точно решит поехать с нами. — Именно. А если Кесси едет, то и Джекки тоже. Отличная семейная поездка получится. Мужчины покинули спокойное место и направились к стоянке машин, где собирались ожидать возвращения своих дочерей.