Во что бы то ни стало

— Итак, прямо перед вами Дэрил Джейден, член клана Чёрный Дракон, пойманный неделю и пять дней назад в собственном лагере в Майами благодаря мастерски спланированной операции Кенши и Такеды Такахаши. По словам самого Джейдена, он являлся чуть ли не правой рукой Кано, а также после его смерти собирался занять в клане место главы. Но эта информация не подвержена. Девушки находились в малой комнате для допросов, и наблюдали за заключённым через специальное одностороннее окно. — Нам нужно вытянуть некоторую информацию, — ответила работнику Кассандра. — Без свидетелей. — Вы уверенны, мэм? Я мог бы остаться для записи показаний. — Это личное дело, сержант. Можете идти заниматься другими делами. Если у меня возникнут проблемы, я свяжусь с вами. Сержант отдал честь и повиновался приказу, выйдя из комнаты для допросов. — А ты стала серьёзнее после получения нового звания, подруга, — Джекки все это время наблюдала за заключённым, но это не мешало ей также вслушиваться в разговор Кесси и молодого военного. — Пришлось быстро повзрослеть, — на лице Кесси появилась еле заметная улыбка, но в голосе была слышна грусть. Джекки было жаль свою подругу — она понимала, что являлось причиной такого резкого взросления и изменения отношения ко всему вокруг. — Итак, вперёд. А то мы стоим тут уже половину часа и боимся зайти, как застенчивые подростки, — Кесси положила руку на дверную ручку, которая открывала дверь в комнату с соклановцем Кано. Джекки была готова зайти. Но Кесси была права. Они боялись. Конечно, не самого Дэрила. Они боялись услышать возможную горькую правду. И, вот, Кассандра открыла дверь, и девушки вошли в комнату, в которой были только стол и два стула, на одном из которых и сидел заключённый. Дэрил Джейден, все проведённое время в комнате, сидел невозмутимо, но когда мужчина увидел девушек, на его лице образовался звериный оскал: — Оо-о, неужели спецназ разузнал о моем скором дне рождения и подослал мне в подарок двух прекрасных дам. Как мило с их стороны. — Какой же ты мерзкий, Джейден, — ответила ему Джекки, — вас этому в особой школе учат? — Нет, малышка, просто в Чёрный Дракон принимают только от природы обаятельных, — он подмигнул Джекки, а девушка, в свою очередь, наигранно исполнила приступ тошноты. — Хватит бессмысленных разговоров, — Кесси завершила этот обмен «любезностями». — У нас есть к тебе вопросы, Джейден, и, ради своего же блага, ты дашь нам ответы на них. Преступник подавил явный смешок: эта ситуация его явно забавляла. — Жду твоих вопросов с нетерпением, куколка. Девушки обменялись взглядами, после чего Жаклин легонько кивнула подруге, что означало просьбу начать Кесси первой. Кассандра подошла к столу и села напротив мужчины. Жаклин же стояла немного поодаль, облокотившись на стену и сверля преступника яростным взглядом. — Итак, Джейден, сначала я хочу немного освежить твою память, — начала Кассандра. — Тебя поймали и привезли сюда почти две недели назад из Майами. И сделала это пара мужчин, один из них был с повязкой на глазах, второй использовал в бою железные кнуты. Припоминаешь их? — Ну, допустим. — Так вот: нам просто нужно знать, куда они направились дальше. Ты наверняка слышал их разговоры, и у тебя есть зацепки и информация. Если ты вправду являешься правой рукой Кано, а не только на словах. Дэрил все не переставал улыбаться, и это начинало порядком злить Кесси. Он явно что-то знал, девушка чувствовала это. — Куколка, они меня вырубили мгновенно, чтобы я не узнал про их планы, вот такая вот незадача, — он говорил так наигранно, как будто разговаривал с маленькими детьми. Или просто игрался, как кошка с мышками. — Ты врешь. Сначала они поговорили с тобой, чтобы выяснить координаты следующего лагеря. И ты им ответил, раз уж они отправились дальше. Так что отвечай, если не хочешь втягиваться в неприятности. — Ох, красотка, ну я даже почти испугался твоих грозных речей. Только ты не в том положении, чтобы угрожать. Я могу оставить всю информацию при себе. Ведь, в любом случае, свобода мне не светит. Так что ответь-ка лучше ты на мой вопрос: какая будет выгода для меня, если я расскажу то, что знаю? Кесси молчала. Она поняла, что девушки пришли к профессиональному наемнику без козырей в карманах. Остаётся только одно. Блефовать. — Насколько ты знаешь, Джейден, я не могу взамен на информацию даровать тебе свободу. Но нам с мисс Бриггс очень нужно знать то, что сейчас знаешь только ты. Что я могу тебе предложить? Безопасность в тюрьме. Кесси могла поклясться, что на лице преступника материализовался самый настоящий знак вопроса: — Прости, что? — Безопасность, ты не ослышался. Или ты думаешь, что Кано так просто простит тебе то, что ты облажался и, мягко говоря, подарил одну из главных баз Чёрного дракона двум бойцам с мечами и кнутами? Наконец-то мерзкая улыбка Джейдена пропала с его лица: — Кано мёртв. Кесси знала, что слухи о смерти Кано уже давно разлетелись по всем центрам группировок наёмников в США, но Дэрил не мог знать этого наверняка. И Кесси планировала воспользоваться этим. Хотя-бы потому, что вариантов больше не оставалось. — Мёртв? Серьёзно, веришь в эти пустые байки? Не удивлюсь, если сам Кано пустил слухи о своей смерти, чтобы выявить тех, кто желает занять его место. Таких, как ты. Кесси заметила капельки пота, образовавшиеся на шее мужчины. Хороший знак. Она продолжила: — И ты только представь его негодование, когда, вернувшись на свою родную базу в Майами, он узнает, что его любимчик Дэрил Джейден уже успел установить свои законы и порядки. К тому же он умудрился лишиться своей самой стратегически-важной базы. И почему? Потому что Джейден не ожидал нападения и не был начеку. За такие ошибки и вольности Кано, по меньшей мере, выпотрошит тебе живот и станцует вальс с твоим трупом. На твоем месте я бы радовалась, что нахожусь в тюрьме. Мужчина молчал. Он уткнулся лицом в стол, и, кажется, даже не дышал. Кассандра стала чувствовать, что ее обман никуда не ведет, и решила еще немного поиграть на нервах преступника. Она кивнула Джекки в сторону двери, и девушки молча направились к выходу. — Стойте. Это был голос Джейдена. На лице Кесси появилась легкая и, совсем немного, самодовольная улыбка победителя. У нее получилось. Она повернулась лицом к допрашиваемому. — Я расскажу все, что знаю, только у меня есть еще одно условие. Девушки молча ожидали продолжения. — Я вам так скажу: меня не особо волнует моя жизнь, и если уж Кано решит меня убить, какая-то жалкая тюрьма явно не помешает ему это сделать. Вы должны пообещать полную безопасность моей дочери, Лизе. Ей всего пятнадцать, и она не знает о моей…работе. Кано может выследить ее, чтобы отомстить мне. И вы обязаны этого не допустить. — Мы позаботимся, чтобы твоя дочь находилась под особой защитой, — вступила в разговор Джекки. — А теперь говори. — Те двое мужчин, которых вы ищите, связали меня и стали допрашивать о Томпсоне, он один из наших лучших убийц, и, видимо, сделал для них что-то хреновое. Ну, я и сказал им, что он находится во Внешнем мире, на базе Черного Дракона, в десяти километрах к западу от бывшего замка Шао Кана. Они там выполняют мелкие поручения местных жителей. На безрыбье и рак-рыба, а деньги лишними не бывают. — Отлично, Джейден. Хотя-бы сейчас ты поступил правильно, рассказав нам. После этих слов Дэрил снова испустил свой странный смешок: — Я еще не договорил, куколки, рановато стали хвалить. Я хоть и, в какой-то мере, виновен в обнаружении одной из наших главных баз, больше я проигрывать не хотел. Так что пока ваши ребята пытались разговаривать с другими наемниками, я успел предупредить наших во Внешнем Мире. И приказал им готовиться «встречать гостей». Так что, дамочки, неудивительно, что парни не выходят на связь: «эффект неожиданности» не сработал. — Ах ты, сукин сын, — Джекки направилась прямо к Дэрилу, готовая немного подправить его слишком наглое лицо своими кулаками. К счастью, Кесси успела предугадать движения подруги и быстро взяла ее за руки. — Если хотите, я могу вас немного обрадовать. У нас, в Черном Драконе, обычно не убивают задаром. Так что ваши мальчики, скорее всего, спокойно сидят в какой-нибудь клетке и ждут своего покупателя. Зная то, что они являются воинами Земного Царства, желающих купить их смерть во Внешнем Мире должно быть немало. Это я говорю к тому, что если вы хотите их спасти, вам бы лучше поторопиться туда, а не пытаться набить морду мне. Кесси обратилась к своей подруге: -Джекки, он прав, сейчас на счету каждая минута, а он, — она указала на Джейдена, — и волоса на голове Такеды не стоит. Нужно торопиться на парковку и все рассказать отцам. Уже сегодня мы будем во Внешнем Мире. Джекки только одобрительно кивнула и девушки покинули допросную комнату. ________ Половину пути до места встречи с родителями девушки шли молча, но Джекки решила сказать подруге то, что вертелось у нее на языке все время допроса: — Дорогая, я просто обязана это сказать — ты была шикарна. На минуту даже я поверила, что Кано жив. — Спасибо, Джекки, — ответила Кассандра. — Просто я понимала, что у нас не будет второго шанса. Следовательно, облажаться мы не можем. А насчет моего идеального блефа: немного серьезного тона в голосе от мамы, говорить очень много и необязательно правду от папы, и вуаля! Идеальный следователь Кассандра Кейдж готова служить. Смеясь, девушки достигли парковки, где их уже ожидали их отцы. Они достаточно красочно описали все, происходящее на допросе, после чего Джакс по-отцовски приобнял Кесси, хваля ее за отлично проведенный допрос, а Джонни гордо похлопал дочь плечу со словами: «Я не сомневался в тебе, тыковка». — Мы с Джекки думаем отправиться во Внешний Мир уже сегодня, мы не хотим терять время попусту. — Я думаю, это хорошая идея, — подхватил инициативу Джакс. — И, конечно, мы с Джонни едем с вами. — Вы думаете, это хорошая идея, что мы все вместе туда направимся? Я имею в виду, что мы с Кесси планировали сделать все скрытно. А вы с мистером Кейджем достаточно сильно выделяетесь почти везде, — вступила в разговор Джекки. — На самом деле, девочки, у нас тоже есть кое-какие дела во Внешнем Мире, — это был голос Джонни Кейжда. Кесси начала сверлить отца глазами: эти бесконечные недомолвки уже начинали ее порядком раздражать. Но начинать семейные разборки прямо на военной базе она не планировала, так что ей оставалось только молча соглашаться. Компания решила разъехаться по своим домам и собрать все необходимое для предстоящей поездки. И снова встретиться, на этом же месте, было решено ровно через три часа. ________ По приезде домой Кесси сразу побежала к себе в комнату, чтобы сразу надеть свой привычный рабочий костюм. После она взяла пару GPS-маячков, пистолеты, ну и, конечно же, свою новую любимую игрушку — нового высокотехнологичного дрона. Перед тем, как вновь покинуть свою уютную комнату на неопределенный срок, Кесси решила проверить свою электронную почту. Она увидела пару новых сообщений: реклама, приглашения на вечеринки и сообщение от… «КУН ДЖИН!» Девушка сразу же приступила к прочтению письма, в котором говорилось, что он обязательно присоединится к операции по спасению «отцов и их детей». Эта новость подарила Кесси такой заряд отличного настроения, что девушка даже забыла о скрытой обиде на отца и побежала в его спальню, чтобы рассказать ему эту чудесную новость. Дверь в спальню была приоткрыта, так что Кесси вбежала внутрь без стука и предупреждений. И, когда она увидела своего отца, сидящего на углу кровати с фотографией, изображавшей ее саму и ее маму, восторженное настроение сменилось легким чувством стыда и грустью. — Черт, пап, прости, я приду попозже…наверное. Блин, хреново вышло. Мне лучше уйти? — Нет-нет, Тыковка, все нормально, — отец посмотрел на нее, и на его лице была все та же легкая улыбка, которая, по мнению Кесси, всегда была самой искренней и доброй. Только вот глаза у отца были болезненно-красные, что давало понять, что улыбался он сейчас только ради дочери. — Если честно, это хорошо, что ты пришла сейчас. Я хотел с тобой поговорить. Кесси была одновременно и рада, и встревожена таким поворотом событий. С одной стороны, поговорить с отцом она хотела уже давно, но с другой стороны — девушка совершенно не имела понятия, чего можно ожидать от этого разговора. — Я хотел рассказать тебе о своих делах во Внешнем мире. О том, какого они…характера. Просто я считаю, что ты должна знать. Я собираюсь вернуть твою маму к жизни.