Во что бы то ни стало

Начало смеркаться, когда команда во главе Кассандры Кейдж смогла добраться до своего временного лесного лагеря. Хотя и, достигнув его, группа почувствовала приятное облегчение, оставаться в нем надолго было сродни самоубийству, ведь сейчас все леса и окрестности обыскивались наемниками, дабы найти наглых беглецов. Нужно было быстро собрать все снаряжение до наступления темноты и бежать. Но куда? Возвращаться во владения Коталь Кана и Джейд не получалось, Кенши и Такеда полностью обессилены, они не смогут пройти такой путь. А даже если бы они и смогли, королевские ворота закрывают на закате, тем самым защищая себя от нежеланных гостей. — Папа и Джонни сейчас находятся у Харона, того старика, что охраняет порт, так? Нам нужно идти туда. Это не близко, но, думаю, за час мы доберемся туда. Если постараемся, — предложила Джекки. — Только я не знаю даже, в какую сторону нам двигаться. — Отличная идея, — подтвердила Кесси. — Я могу отследить отца по GPS. Кесси достала свой смартфон и произвела некоторое количество действий: — Все, я нашла его. Отметила маршрут на карте. Нам на север. Вперед! Команда стремительно двинулась за девушкой. Нужно было ускоряться, сзади начинали слышаться голоса чужаков. _____ Джонни Кейдж нервно расхаживал взад-вперед по угнетающему бесконечному коридору самой дорогой больницы во всем Лос-Анджелесе. Актер прибыл сюда прямиком со съемок нового фильма, которые были прерваны одним телефонным звонком. Мужчина очень нервничал, совсем не стараясь скрывать свои эмоции. — Кейдж, да успокойся ты уже и сядь! Это был голос Джакса, который прибыл сюда только минут десять назад. — Легко говорить, Бриггс, это ведь не у тебя за этой чертовой палатой в этот самый момент жена рожает! — резко отпарировал Джонни, указав на одну из сотен дверей в холле. — Знаешь ли, моя Вера тоже уже на довольно большом сроке, и я тебе больше скажу: она хочет, чтобы я присутствовал на родах. Так что успокойся и радуйся, что твой разум останется в прелестном неведении. На секунду Джонни было подумал, что, по сравнению с Джаксом, он, действительно, ещё не плохо отделался. Но успокоиться у него так и не вышло, потому что за дверью операционной послышался пронизывающий крик Сони, из-за которого у мужчины кровь застыла в жилах. «Нет, я не переживу этот день», мелькнуло у него в голове. После того крика не последовало никаких звуков. Тишина. Кейдж остановился возле нужной двери. Осознание того, что он, с минуты на минуту, станет отцом, приморозило его к полу, не давая возможности снова двигаться, и притупило все существующие рецепторы. Для него сейчас существовала только эта дверь, за которой появлялась новая жизнь. Не только жизнь ребёнка, но и «новая жизнь» Сони и его самого. Вдруг дверь открылась. Дверь в новый мир. Его и Джакса пригласили войти. Доктор что-то говорил и говорил, но Джонни не слышал ничего, в ушах звенело, будто его ударили по голове чем-то тяжелым. Доктор приветливо улыбалась мужчине и заботливо вела его в нужном направлении, положив руку на его спину. Дойдя до середины палаты, доктор все же отошла от мужчины, чтобы отдернуть небольшую ширму. И, наконец, Джонни увидел её. Или же, правильней сказать, их. Соня держала на руках крошечный комочек с маленькими ручками и огромным количеством пелёнок и смотрела на него с такой любовью, на которую только способен человек. Женщина осмелилась отвести взгляд с ребёнка только когда, за одёрнувшейся шторой, она заметила своего Джонни — виновника сия мероприятия. Блейд улыбнулась мужчине усталой, но невероятно счастливой улыбкой, приглашая подойти ближе. Мужчине не нужно было повторять дважды: он направился к кушетке, сел на, стоящий рядом, стул и накрыл руку жены своей. Взгляд Сони вновь упал на малышку, Кейдж не удержался сделать то же самое. Он впервые посмотрел на свою дочь. Сейчас она казалось ему самым настоящим чудом. Она взяла голубые глаза у своей матери, те глаза, которые когда-то уже свели его с ума. — Хочешь подержать её? — спросила Соня. Джонни согласно кивнул. Он приподнялся, чтобы аккуратно взять девочку на руки. Пару движений — и крохотное создание оказалось у него на руках. То чувство, которое он испытывал, было сродни эйфории. — Она выглядит прекрасно, Соня, — Джонни только сейчас понял, что Джакс стоял рядом и наблюдал за ними. — Спасибо, Джакс, — ответила ему Блейд, после чего она обратилась к мужу. — Наша малышка — самое прекрасное, что я видела в жизни. Мне кажется, она будет похожа на тебя, не знаю, почему. Кейдж молча улыбнулся. Он не хотел много говорить, кажется, впервые в жизни. «А мне кажется, что она будет твоей копией, дорогая». Малышка уснула на руках у Джонни, и мужчина подумал, что он готов не шевелиться хоть всю жизнь, лишь бы не потревожить её. Ничто и никогда не потревожит ее покой. Однако, все же решившись оторвать взгляд от дочери, мужчина повернул голову к Соне и прошептал: — Я люблю тебя. — И я тебя люблю, Джонни, — улыбнулась женщина в полусне. Несколько минут, и доктор, что привела мужчин, объяснила, что новоиспеченной матери нужен отдых, а ребёнку — медицинский осмотр. Она взяла малышку из рук Джонни и отправила их в зал ожидания. Там Джакс оставил Кейджа, чтобы купить два эспрессо. Вскоре он вернулся и отдал стакан актеру со словами: — Тебе очень повезло, Кейдж. Поздравляю тебя. — Спасибо, — улыбчиво ответил Джонни и стукнулся с ним стаканами. — Уже есть идеи с именем? — Есть, но мы с Соней вместе выберем. — А я уже могу давать эксклюзивные интервью прессе о том, что Джонни Кейдж, о боже, не разговаривал целых двадцать минут. — Заткнись, Бриггс, — рассмеялся Джонни. — Когда ты успел пройти курсы по юмору? — Я серьезно подумал, что ты умер от передозировки эмоциями прямо на этом стуле. — Заткни-ись. Джонни отпил ещё немного кофе. Он, действительно, не испытывал таких эмоций до этого. Он не хотел, чтобы этот день кончался. Потому что, казалось, лучше больше никогда не будет. _____ Джонни Кейдж вернулся к обители Харона, и сейчас он располагался на своей кровати в, данной им с Джаксом в расположение, пустой беседке. Бриггс спал, как убитый, и даже глазом не повёл, когда Джонни вошёл в комнату. Джонни пришёл сюда ненадолго: Ашра велела вернуться через три часа, и уже оставалось намного меньше. Тем не менее, мужчина был рад тому, что у него есть ещё немного времени подумать. Как к его выбору отнесутся его близкие? Сама Соня? Она скажет, что не сможет жить, зная, что её жизнь стоила жизни другого человека, более того, любимого ею. Но у неё не будет выбора. Потому что если она решит умереть, это будет значить, что смерть Джонни была напрасной. Кесси, его маленькая тыковка… ей будет очень тяжело. Сначала потерять мать, а потом и отца, и неважно, что первая к ней вернётся. Простят ли они его, хоть когда-нибудь? Мнение остальных волновало его чуть меньше. Хотя он будет скучать по надоедливому Джаксу, добродушному секретарю Блейку и команде молодых спасителей Земного Царства, которую он лично наставлял — его гордость. Так он размышлял ещё относительно долго, просто глядя в потолок, лежа на своей кровати, но его размышления были прерваны частым стуком в дверь. Кейдж взглянул на Бриггса — тот все так же спал: его бы и, начавшаяся внезапно, война не разбудила. Кейдж поднялся и открыл дверь. Может, Харону что-то понадобилось? Но стоящий за дверью оказался куда более неожиданным гостем. Точнее, целой группой гостей. — Привет, пап. Прости, мы вас разбудили, но тут чрезвычайная ситуация, — девушка показала на своих спутников, в том числе Кенши и Такеду, висевшего на плече Кун Джина. _____ — Вы хотите сказать, что за вами охотиться целая армия наемников, и вы собираетесь прятаться в моем доме? — Харон говорил, не повышая голоса, но нотки раздражения слышались в его словах вполне отчетливо. Старик не особо радовался двум угрюмым мужчинам в своем окружении, сейчас же в его доме собралась, в его понимании, целая толпа. Тем не менее, он продолжал варить лечебные снадобья для обоих Такахаши, которые, по его словам, быстро поднимут их на ноги. — Извините, сэр, у нас просто не оставалось другого выхода, — сочувственно ответила Джекки. Джакс, все еще сонный из-за резкого пробуждения, успокаивающе похлопал дочь по плечу. Все находились в зале — самой большой комнате дома. Такеду уложили на диване, он потерял сознание от усталости, как только они настигли спасительного пристанища, Джекки и Джакс сидели рядом с ним. Кенши сказал, что он в силах стоять на ногах и попросил лишь горячую ванну. Харон варил снадобья, а Кун Джин помогал ему на кухне. Джонни и Кесси находились в столовой: — Пап, расскажи, что ответили Китана и Лю Кенг? — спросила девушка чуть тише, чтобы никто не услышал. — Ты не выглядишь так, будто они согласились. — Потому что они не согласились, тыковка. — Джонни смотрел прямо в глаза дочери, а голос его не выдавал никаких эмоций. — Ох, пап, мне так жаль… — девушка огорчилась, услышав правду, хоть и очевидную. Больше всего ей было жаль отца, который делал все в его силах ради этого. Она встала со своего места и направилась к отцу, который сидел на противоположной стороне стола. Обняв его, она продолжила: — Мы сможем жить дальше, пап, ради мамы. И у нас все будет хорошо, обязательно. «Обязательно будет, солнышко», — подумал Джонни. — Я должен тебе кое-что сказать, Кесси, — мужчина отстранился от объятий и усадил дочь на стул рядом. Он начал говорить тихо, пристально глядя на удивленную Кассандру. — У меня есть другой план. Он надежный и точно сработает, обещаю тебе. Об этом никто не знает, и я попрошу тебя пока никому не говорить. — Мм, хорошо, конечно, но что за план? — девушка была полностью обескуражена. — Я не могу тебе пока сказать, — Джонни не мог сказать правду, ведь это означало бы полное поражение. Кесси никогда не отпустила бы его на…самопожертвование. Он взглянул на свои наручные часы. — Мне нужно будет уйти через десять минут, чтобы исполнить очень важную часть этого самого плана. Ты доверяешь мне? — Конечно, пап. Тебе нужна помощь? Я все сделаю. — На самом деле и, правда, нужна. Я сейчас уйду, а ты меня прикроешь. Придумай какую-нибудь причину, чтобы вопросов не возникало. Думаю, я вернусь быстро, через час или два. Все будет хорошо, тыковка, обещаю. Только не волнуйся. Кесси не знала, как можно не волноваться в такой ситуации. Ее отец собирался уйти куда-то с намереньями вернуть ее маму к жизни. Причем, он выглядел настолько уверенно, что было трудно сомневаться в провале его планов. Кассандра чувствовала, что сейчас отец не расскажет ни об одной из своих мыслей, даже под пытками, так что спрашивать бесполезно. Отец не остановится перед целью, в этом Кесси вся была в него. И она поможет ему: — Хорошо, пап. Как скажешь. Но что мне сказать всем? И ты думаешь, они мне поверят? Джонни улыбнулся такой улыбкой, которая внушила бы спокойствие и уверенность кому угодно: — Тыковка, ты же дочь одного из величайших актеров современности. Актерское мастерство и профессионализм в придумывании выдуманных фактов у тебя в крови. Кесси рассмеялась и вновь обнялась с отцом. Расцепив объятья, они поднялись на ноги. Джонни направился к выходу: — Закроешь за мной дверь, Кесси. Я люблю тебя. — Удачи тебе, пап. И я тебя люблю, — сказала девушка на прощанье. Джонни улыбнулся последний раз и покинул дом. Джонни понимал, что это были его последние минуты с дочерью до того, как их жизнь снова изменится. И он не был намерен больше ждать. Его ждала Ашра — та, кто вернет Соню уже через считанные часы.