Разговор с Шукаку прошёл куда лучше, чем Намиказе могла себе представить. Девушка вернулась в привычную реальность и подошла к решётке клетки. Общение с хвостатым зверем, в собственном подсознании, почти не отнимает сил, чего не скажешь про общение в подсознании другого человека. Поскольку девушка оказалась в подсознании Гаары случайно, ей пришлось быть максимально осторожной, дабы он ничего не почувствовал, но и лишнюю агрессию в Шукаку вызывать было нельзя.
Серые стены комнаты, кое-где на них виднелись крупные дыры и трещины, в том числе и на потолке. Гаара сидел на каменной плите, сложив ноги по-турецки, его песчаная тыква была прислонена к одной из стен, там же, на полу, валялся и пояс для её крепления. Несмотря на его весьма спокойное и без эмоциональное выражение лица, Лури всё же заметила его усталость и некоторую вымотаность. Всё это было из-за Шукаку и его постоянной жажды крови, с которой Гаара постоянно боролся, не позволяя себе заснуть, как следует. Девушка тяжело вздохнула и подошла прямо к запертой двери.
— Прогуляемся. — Это был далеко не вопрос, а весьма неоспоримый факт. Замочная скважина издала тихий щелчок, и дверь медленно, со скрипом открылась. — Ты не какой-то заключённый чтобы здесь сидеть. — Стоявшая ещё пару минут назад в напряжении Темари, сейчас сложила руки на груди и прислонилась спиной к решётке, ожидая пока брат закрепит пояс с тыквой на спине.
— Кто вы? — Голос Гаары звучал куда мягче, чем девушка могла себе представить, по словам товарищей, наблюдавших за его участием в экзамене.
— Это место действует мне на нервы, так что уйдём подальше. — Лури проигнорировала вопрос парня и спокойна направилась к выходу, заставляя своих спутников поторапливаться.
Краем глаза Лури посматривала, на шагающего за ней Гаару, парень выглядел весьма спокойно и даже немного равнодушно. Наконец все, троя, покинули тюремное здание. Сделав глубокий вдох свежего воздуха, Намиказе огляделась по сторонам. В нескольких метрах от здания, она приметила небольшую лестницу, вырезанную прямо в скале и ведущую на её вершину. Как раз там девушка и сидела вчера, так что место весьма подходило для того, что она собиралась провернуть. Без всяких объяснений кунаичи направилась прямиком к этим ступеням, пара песка молча следовала за ней. Вид с этой высоты поистине был великолепен, с одной стороны бескрайняя пустыня, так и пышущая своим жаром, с другой весьма живой участок в самом центре ущелья.
— Так ради чего вы здесь? — Непонимание мальчика усиливалось. — Явно не просто для прогулки со мной. — Лури отошла от него на несколько метров и согласно кивнула. Резким движением девушка вытащила из сумки кунай с привязанной к нему взрывной печатью и ловко метнула его в Гаару.
Как она и предполагала, абсолютная защита от его матери сработала на славу. Песок аккуратно окутал печать и всеми силами удерживал его взрыв внутри себя.
— Что вы делаете, вы же хотели просто поговорить с ним. — Темари от неожиданности даже сделала несколько шагов назад, а после вновь встала наравне с братом.
— Не волнуйся, не убью. — Спокойно проговорила Намиказе, складывая необходимые печати. — Просто хочу посмотреть, на что он способен. — Девушка ударила ладонью по земле, исполняя свою технику. Гаара сосредоточенно смотрит по сторонам, оценивая ситуацию и пытаясь предсказать, откуда придёт атака.
— Ааааа! — Темари внезапно затянула прямо под землю, да так быстро, что парень успел лишь повернуть голову на её внезапный крик.
Лицо Гаары мгновенно изменилось, с серьёзного и спокойного, на обеспокоенное и весьма озлобленное. Лури же была абсолютно невозмутима. От правой руки парня, которую он выставил в её сторону, начали тянуться песчаные щупальца. Теперь Лури пыталась одновременно уворачиваться от его атак и складывать новые печати. За несколько секунд до того, как одна из щупалец почти схватила девушку, её окутал белый туман. Туман тут же развеялся, а на месте Лури уже была до ужаса испуганная Темари. Девушка скрестила руки перед лицом, стараясь защититься от приближающейся атаки. Песчаная щупальца замерла в нескольких сантиметрах от её лица, а после и вовсе рухнула на землю, поднимая столб пыли. Темари трясло, её ноги ослабли, и она обессиленно упала на колени. Гаара тут же подбежал к сестре, но как только он протянул к ней руку, между ними ударила молния, направленна никем иным, как Лури, стоящей прямо за его спиной. Песок в очередной раз защитил парня, отгородив как от молнии, так и от сестры. Его глаза тут же загорелись яростью и гневом, а лицо и тело начало покрываться песчаной чешуёй, трещинами и рисунком в виде печатей. Все свои эмоции, гнев, ярость, ненависть парень отдавал Шукаку в качестве топлива, в замен на огромную мощь. Джинчурики яростно кинулся в сторону девушки с новой, более мощной атакой. Но Лури так же не теряла зря времени, некоторое время ей удавалось просто уклоняться от каждой из его атак и выпадов, сейчас же её руки окутала алая чакра, напоминая собой большие кошачьи лапы с острыми когтями. С их помощью отбивать атаки Гаары стало куда проще, к тому же она могла и сама атаковать его, что казалось весьма действенным. Пока джинчурики закипал от нового потока ярости, Лури кинула быстрый взгляд на своё левое запястье, которое пару минут назад пронзилось внезапной болью. Татуировка в виде браслета с хвостом Шукаку становилась всё более чёткой, нужно было принимать решение и быстро. Переполняющая Гаару, чакра создала вокруг него покров хвостатого зверя. Покров из черно-красной чакры полностью окутал паренька, формируя за его спиной огромный хвост, а постепенно и полностью формируя Шукаку на его месте. Хвостатый яростно бил своим хвостом по земле, поднимая за собой клубы пыли в воздух. Дело окончательно выходило из под контроля.
— Гаара! Прекрати! — Дрожащим голосом проговорила Темари, поднимаясь с земли и стараясь повлиять на вышедшего из под контроля брата. — Остановись! — Гаара, ведомый Шукаку, резко развернулся к ней, а после лишь яростно махнул хвостом, создав сильную ветряную волну, откинувшую Темари на несколько метром. Девушка отключилась.
— Кура…— Почти ели слышно проговорила Намиказе. Девушку окутал огромный красный поток чакры, формируясь вокруг неё в форме девятихвостого лиса, в несколько раз превосходящего Гаару и Шукаку в размерах. — А ну хватит! Шукаку! — Её грозный вид весьма ошеломил парня, вводя в легкое оцепенение. Лури в образе девятихвостого издала громкий рык, отрезвляющий парня. Постепенно он принялся успокаиваться, принимая свою человеческую форму.
Сбросив пояс с тыквой, он тут же рванул к лежащей на земле Темари. К ним подошла и Лури, а рядом с ней уже стояла её рысь. Без лишних слов и объяснений девушка подняла Темари и усадила её на спину кошки, сцепив руки в замке, вокруг её шеи.
— Отнеси её в мою комнату и присмотри на ней. — Рысь кивнула и быстро направилась в сторону деревни. — С ней всё будет хорошо, я пригляжу. — Девушка присела рядом с Гаарой и успокаивающе погладила его по спине. — Прости, я весьма перестаралась. Но ты хорошо показал себя. Товарищи всё же важнее для тебя, но пока, ты ещё не научился контролировать Шукаку, так что постарайся больше не выходить из себя, как бы это, не было необходимо.
Парень молчал, его руки тряслись от внутренней борьбы и собственного страха, перед Шукаку, за Темари.
— Люди ведь всё ещё видят в тебе лишь угрозу и оружие. — Мягким голосом проговорила Намиказе, продолжая поглаживать его по спине.
— Я подумывал над тем, чтобы уйти из этой команды, стать одиночным шиноби. — Спокойно проговорил Гаара, его руки уже перестали трястись, да и взгляд стал более внимательным и сосредоточенным, он явно был в чём-то уверен.
— Если ты уйдёшь, это ничего не изменит, ты лишь ещё больше осложнишь их жизни. Ты ведь и сам волнуешься за них. Я видела. Вы трое не на лучшем счету среди старейшин, после случившегося в Конохе. — Парень молчал, выслушивая все её слова и периодически тяжело вздыхая.
— Когда речь идёт обо мне у большей части деревни начинают трястись поджилки.
— И что же ты решил? — Лури поднялась на ноги, вслед за Гаарой.
— Я больше не могу просто сидеть и ждать чьего-либо решения, это принесёт мне лишь больше боли. Я, наконец, понял, что лишь приложив усилия можно не только проложить путь к своей мечте, но и исполнить её. Если я вновь не замкнусь в себе, не выберу путь полегче, то однажды смогу стать как он. — Джинчурики отвёл взгляд от Лури и окинул взглядом безмятежную Суну. Его последняя фраза немного удивила Лу, глубоко в своих мыслях девушка прекрасно понимала, кто такой «он», о котором говорит Гаара, а именно — Узумаки Наруто. Девушка молчала, ожидая его окончательного решения.
— Именно поэтому отныне я — шиноби песка, и моя цель — стать казекаге. Я свяжу свою судьбу с судьбой деревни и всех её жителей. — Между ними воцарилось молчание. Девушка ели сдерживала свою челюсть от полёта к земле. А мысленно она уже начата отчитывать Наруто за его заразные и идеалистические мечты стать каге, которые теперь попали и в Гаару. — До сих пор отношения с другими лишь доводили меня до бешенства, подпитывали желание Шукаку убивать, в том числе связь с Темари и Канкуро. Но теперь я начал кое-что понимать. — Он вновь посмотрел на Лури, продолжая свою речь. — Несмотря на всё это — они единственные, кто оставались со мной, как бы тяжело это не было и что бы я не натворил. Делить с кем-то ненависть, грусть и даже счастье, я научился этому, сражаясь с Узумаки Наруто. Он, как никто, понимает мою боль, и он показал мне, как изменить свою судьбу. Пусть мне будет трудно, но я хочу, чтобы меня уважали, а не только боялись. — Таким был его ответ.
— Всегда помни: тебя должны уважать не, потому что ты — казекаге, ты должен стать казекаге — потому что тебя уважают. Только тогда они заметят тебя не как оружие, а как человека — казекаге. — Лури тепло и искренне улыбнулась парню, протягивая руку. — Я пришла в Суну, чтобы услышать ответ. Теперь, когда я услышала его, готова помочь тебе на твоём пути.
Пока шиноби обменивались рукопожатиями, Гаара очень пристально и внимательно смотрел на Лури. Он словно пытался увидеть что-то внутри неё, а на лице появилось некоторое непонимание и явное желание задать несколько вопросов ей.
— Можно вопрос? — Парень вновь поднял с земли свой пояс с песчаной тыквой и принялся за его закрепление, в то время как Лури одобрительно качнула головой. — Как такое возможно, что ты тоже джинчурики девятихвостого?
— Это не совсем так. — Лури двинулась в сторону ступеней, по которым они поднимались сюда. — Идём мне нужно проверить как там Темари. Джинчурики считается человек, в котором запечатана как чакра хвостатого зверя, так и его истинный сосуд, та форма, в которой он предстаёт. Во мне есть лишь малая часть его чакры, смешанная с моей собственной и чакрой моих родителей. Это сложно объяснить, но можно сказать, что я весьма уникальна. Людей, со способностями подобными моим, не существовало вот уже несколько столетий, насколько я могу знать. Если захочешь, я могу рассказать в другой раз более подробно, но не сейчас.
Когда шиноби подошли к центральному входу к Резиденции казекаге, возле него уже маячил взволнованный Канкуро. Парень сперва посмотрел на брата, а уж потом на Лури.
— Где Темари, она ведь была свами? — Голос кукловода звучал встревоженно и обеспокоенно.
— Я пригляжу за ней какое-то время. А ты пока отправляйся с братом домой, она вернется, как только ей станет лучше. — Игнорирование людей, при их первой встрече, похоже, стало для Лури весьма твёрдой привычкой. Кунаичи проследовала мимо парней в здание, оставляя их наедине друг с другом.
*******
Первое, что увидела Темари открыв глаза, мордочку рыси, прямо перед своим лицом. Животное сидело на полу в небольшой комнатке, предоставленной Лури, и положив свою мордочку на диван, внимательно следила за спящий, до этого момента, кунаичи.
— Ты проснулась, как себя чувствуешь? — Лури вошла в комнату, держа в руках две чашки. — Это горячий шоколад. Он всегда помогает мне прийти в себя. — Проговорила Намиказе, заметив, как пристально Темари принюхивается к ароматным клубам пара, выходящим прямо из кружки. Дождавшись, когда Лу удобно устроиться на диване, рысь положила свою мордочку на одну из её ног. — Прости, что всё так вышло. Я перестаралась, прости. — В своих словах Намиказе была весьма искренней, что кунаичи не могла не заметить.
— Где Гаара, он в порядке? — Но даже несмотря на всё это, Темари всё же не могла не волноваться за брата.
— С ним всё хорошо. Сейчас он с Канкуро, так что можешь не волноваться, хоть не много… — Темари слегка расслабилась и сделала несколько глотков из своей кружки.
— Для чего были нужны такие жесткие методы?
— После вашего нападения на Коноху, совет деревни хочет знать, на что он способен и насколько опасен. — Лури отставила чашку, разговор начинал принимать весьма серьёзный оборот. — Насколько я могу судить, большая часть его силы управляется эмоциями, в частности гневом. В этот раз он был весьма обоснованным, в отличие от всего того, что я слышала и читала в отчетах ранее. — Несмотря на границы, что весьма чётко её обосновали отправлявшие её на миссию старейшины, по отношению к джинчурики и прочим детям предыдущего казекаге. Но у Лури есть одна, весьма неприемлемая для них черта, она всегда и всех слушает, но мало кого слушается сама. А точнее — не их точно. С самой первой их встречи с Темари, девушка разглядела в ней что-то, весьма знакомое, что-то роднившее их, заставляющее довериться блондинки и желающее такого же доверия в ответ. В её глазах она видела туже неуверенность, что и в собственном отражении, а её волнение за Гаару, так похоже на то, что она сама скрывает глубоко в себе, по отношению к Наруто. — Сегодня он это показал. Он сражался со мной, защищая тебя от меня. Это не приступ ярости, а инстинкт защиты. Твоей защиты. — Темари молча смотрела на Лу. В её взгляде Намиказе видела и волнение, и неуверенность множество чувств смешанных для неё в одну кучу. А её преобладающая неуверенность заметна невооружённым взглядом. Лури нежно взяла девушку за руку. — Темари, ты не могла сделать что-то хуже, хуже того, что натворила я в своё время.
— Разве может быть что-то хуже недоверия от семьи. — Её слова звучали весьма уверенно, а значит, она думала об этом и далеко не раз.
— Двенадцать лет назад оба моих родителя погибли, во время атаки Девятихвостого на Коноху. В этот день меня не было там, я вернулась лишь спустя сутки. Когда я вернулась, то моя жизнь, как дочери IV Хокаге, оказалась в опасности. АНБУ тумана попытались убить меня, но меня спасли. Я восстановилась и покинула деревню через пару дней, оставив там своего младшего брата. Как бы я не думала, какие бы доводы не приводила, как бы не старалась оправдать свои действия, говор о его защите, я бросила его. Бросила собственного брата, ребенка, ради защиты которого моя мать пожертвовала собственной жизнью. — Лури тяжело вздохнула, от волнения её немного трясло, и она перебирала край своей футболки. — А сейчас, двенадцать лет спустя, я смотрю на своего брата, который даже не знает о том, что я его сестра или о том, кем были его родители. Он вырос хорошим и сильным мальчиком, стал шиноби и у него уже есть верные друзья и наставники. Но я, моё решение, лишило его самого важного — семьи. Я не позволила ему знать о ней. — Темари удивлённо смотрела на девушку, но не решалась узнать что-то больше. Она давала Лури шанс высказаться, слушала её. — Да, моя жизнь не сравниться с вашей. У вас всё было иначе. Но знаешь, — Лури подняла голову и смотрела прямо в наполненные слезами глаза кунаичи, — всю свою жизнь Гаара знал, что у него есть семья. Восстановить отношения с людьми, которых ты знаешь, гораздо проще, чем построить их с человеком совсем незнакомым тебе. — На этот раз уже Темари держала руку Лури и успокаивающе поглаживала, хоть девушка и не плакала.
— Мне жаль, что с вами обоими произошло что-то подобное. Но видимо, это доля все старших сестёр. Мы принимаем решения, которые кажутся нам единственно правильными, но после, сомневаемся в них, когда видим последствия. — Где-то в душе Лури удивлялась её мышлению.
Между девушками разниться в пять лет, но они повзрослели гораздо раньше. Возможно, именно поэтому им обеим так легко разговаривать, ведь они понимают боль друг друга, почти также как Наруто понимает одиночество Гаары. А значит, и бороться с этим им нужно вместе.
После долгого и весьма тяжёлого разговора, когда Темари потянулась за почти остывшей кружкой с горячим шоколадом, Намиказе откинулась на спинку кровати.
— Не волнуйся за неё. — Урчащим голосом проговорила Рури, поднимая свою мордочку с коленок девушки. — Она мало кому рассказывает о своей жизни. — Лури заснула. — К тому же использование большого количества чакры единовременно весьма сильно выматывает. Я присмотрю за ней, так что ты можешь возвращаться к себе и отдохнуть, как следует.
*******
С момента становления Цунаде V Хокаге пошло почти две недели. Как и положено, женщина с головой была погружена в свою новую работу, а некоторые из решений приходилось принимать чуть ли не одновременно с множеством других. Она занималась всем: от раздачи миссий шиноби, до установления новых элементов в форме шиноби. Из-за такого графика женщина почти каждый вечер засиживается в офисе до позднего вечера. Шизуне ворчала на неё за такое отношение к своему здоровью, но была рада, что санин хотя бы перестала играть и проводить время в барах. Сама же санин, погружаясь во все эти дела, отвлекалась от собственных мыслей.
— Да, войдите. — Выкрикнула женщина на внезапный стук в дверь её кабинета.
— Цунаде-сама, есть минутка. — Этим внезапным гостем оказался Какаши, мужчина зашёл в кабинет и закрыл за собой дверь в кабинет.
— Что-то стряслось? — Санин отложила ручку и потянулась, разминая уставшие плечи.
— Сегодня я едва успел остановить драку между Наруто и Саске. Ещё чуть-чуть и Сакура, кинувшаяся их разнимать, оказалась бы с Учихой на соседних койках. — Женщина тяжело вздохнула и переместилась с кресла на диван.
— Лури предупреждала меня о чём-то подобном. Намучаемся мы ещё с этой парочкой. Что они использовали?
— Рассенган — Наруто. Чидори — Саске. Я уже жалею, что обучил его этому. — Какаши, меревший до этого комнату шагами, плюхнулся на диван рядом с ней.
—Наверняка, после его встречи с Итачи, жажда мести в нём лишь усилилась. Теперь за ним нужен глаз да глаз. Кто знает, что ещё он может выкинуть.
— Не волнуйтесь, я присмотрю за ними обоими.
— Сейчас у меня есть для тебя более серьёзное задание. — Женщина протянула Хатаке один из свитков, лежащих на столе возле дивана. — Джирайя прислал этот отчёт, ему нужна помощь. В очередной раз пытается поймать Орочимару. — Слегка недовольна и с долей презрения проговорила санин. — Отправляйся к нему. А я пока приставлю к Саске одного из моих АНБУ. — Хатаке послушно кивнул головой и, встав с дивана, направился к двери. — Она что-нибудь говорила, перед уходом? — Держась за ручку двери, проговорил джоунин, даже не повернувшись к женщине.
— Она сожалела о том, что сказала о Рин и Обито. Поговорите, когда она вернётся из Суны. Вы уже не дети. У всех есть свои причины для поступков и решений. Умение это понимать и принимать, делает тебя взрослым. Если предположения Джирайи верны, мы должны быть наготове. — На её слова Хатаке лишь промолчал. — Она должна вернуться из Суны, где-то через три - четыре дня.
Покинув здание хокаге, шиноби был весьма сильно погружён в собственные мысли. Глубоко в душе он понимал, что ведет себя довольно глупо, по отношению к бывшей напарнице. Но он всё ещё сомневался в причине такого рьяного неодобрения её решений и поступков. Он поднял голову и посмотрел на мемориал хокаге. В голове пронеслась мысль о том, смог бы Минато-сенсей помочь ему понять Лури, если бы они могли поговорить. Вот только такая возможность врядтли представится ему.
Деревня уже давно погрузилась в весьма привычный ей вечерниц ритм. Улицы освещены множеством фонарных огней, жители заняты привычными вечерними делами: выходят из баров, возвращаются домой после работ, заканчивают с покупками. Кое-где ему на пути попадались патрульные отряды шиноби, приветственно кивающие ему головой, как только их взгляды встречались. Наконец добравшись до своей квартиры, Хатаке присел на кровать и окинул пустующее помещение печальным взглядом, поднял с пола дорожную сумку и сложил в неё несколько необходимых вещей. Перед выходом он кинул быстрый взгляд на фотографии, стоящие в аккуратных рамочках на комоде, а после вышел.
— Какаши-сенсей, уходите куда-то? — Обратился к джоунину Котецу, вместе с Изумой дежуривший сегодня на пропускном пункте деревни.
—А, да, передайте хокаге-сама, что я решил выйти пораньше. — Махнув парням на прощание рукой, джоунин скрылся за воротами деревни, в темноте ночи.
