*******
— Что думаешь насчёт вот этих украшений? — Куренай протянула другу раскрытый буклет и указала на одну из картин оформления. Джоунин некоторое время внимательно её разглядывал, после чего вернул буклет обратно в руки девушки. — Знаешь, оформлением все же лучше заняться вам, девушкам. — он довольно многозначительным взглядом обвел комнату, указав тем самым на всех присутствующих здесь дам. На что Куренай лишь в очередной раз хмыкнула и, поднявшись со стула, отправилась к остальным девушкам. Большое количество шиноби, собралось в гостиной дома Нара. Все были заняты какими-то обсуждениями и по виду очень были этому рады. Асума, Гай и Какаши, выбирали из списка напитки, ну точнее Сарутоби и Майто выбирали, а Хатаке лишь согласно кивал каждому их предложению. Товарищи периодически отчитывали его за такое равнодушное отношение к подготовке предстоящего праздника, но это мало чем помогало. Какаши не умел разбираться в алкоголе, ведь все свои проблемы он обычно старался заглушить миссиями, тренировками или же бесконечным перечитыванием книг Джирайи-сана. А упиваться до беспамятства алкоголем, надеясь на то, что как только его доза в организме превысит все возможные границы, ему станет лучше, он просто не видел смысла. Он прекрасно понимал, что боль хочет, чтобы её чувствовали, и, если он напьётся, это лишь заглушит её, но только на время. Когда эффект от выпитого пройдёт, она вернётся, с новой силой. Вернётся и продолжит его добивать, истязая все больше и больше, напоминая не только о своей истинной причине, но и о том факте, что ты пытался от неё избавиться. С полу-равнодушным взглядом Хатаке посматривал на всех своих товарищей, так активно и радостно, принимающих участие в подготовке грядущего торжества. Он же уже много лет не испытывал радости от празднования своего собственного дня рождения. Ведь с кем ему его праздновать? Родители мертвы, учитель мёртв, лучший друг и подруга тоже, девушка, которую он считал словно сестрой — без вести пропала. И всё же, несмотря на свои собственные чувства, он хотел, чтобы этот праздник, что они все вместе так стараются устроить для Лури, действительно стал чем-то радостным и запоминающийся для неё. Хоть Лури и вернулась в деревню, чуть больше двух лет назад, ещё ни один её день рождения, они так и не смогли отметить. И это лишь потому, что девушка сама этого не хотела. Накануне торжественного и радостного дня она собирала вещи, и отправлялись на очередную миссию, как можно дальше и дольше. Но в этот раз, всё обязано должно быть иначе. Подготовкой праздника занялась Куренай, она то и организовала всех остальных на бурную деятельность. А поскольку семья Нара единственные, кто могли знать об имениннице самое большое количество информации, все собрания происходили именно в их доме. Хотя, события последних двух недель, поначалу, заставили куноичи сомневаться в правильности своих действий. Вот только Юхи не была бы собой, если бы бросила собственную затею на полпути. — А что, если от этого она только больше разозлиться? — Шикамару, сидел на полу, вместе с Хинатой, и лениво перелистывал страницы меню одного из кафе. — Даже если она разозлиться, мы всё равно проведём этот праздник. — довольно настойчиво проговорила Ёшина, отмечая в своём блокноте, какие-то блюда из меню. — Вот именно. Она может злиться и обижаться, сколько ей вздумается. День рождения не только её праздник. — поддержала женщину Шизуне, которая, на удивление, была сегодня здесь, а не зависала в резиденции над поручениями хокаге. — К тому же, Ёшина-сан, это Вы должны злиться на неё. Вы заботились о ней, а она ещё так с вами и поступила. — после слов куноичи женщина тяжело вздохнула. — Но она ведь права. Я не её мама и не могу указывать, как ей жить и что делать. К тому же она уже давно не ребёнок. — быстро смахнув с глаз, внезапно появившуюся, слезинку, женщина вернулась к своим делам. — Я уверена, она сожалеет о своих словах, даже больше, чем Вы можете себе представить. — впервые за весь сегодняшний вечер Югао решила принять участие в разговоре. — Она знает, как сильно вы все любите её и заботитесь о ней. Но и Вы должны понять её. Она, словно маленький львёнок, оказавшийся без защиты, без мамы и папы, в жестоком мире, едва он открыл глаза. Мы не знаем, никто из нас не знает, какие трудности ей пришлось пережить прежде, чем она стала той Лури, которую мы увидели два года назад. — девушка говорила довольно громко, даже мужчины вдруг затихли, внимательно слушая её слова. — Мы все помним, каким милым и светлым ребёнком, с взрослыми рассуждениями, но детской и ранимой душой, она была. И какая она сейчас? Взрослая, иногда строгая, рассудительная, умная и, не побоюсь этого слова, мудрая. Такой её сделали не мы. Такой её сделала жизнь. Жизнь без нас. — куноичи обвила присутствующих долгим и пристальным взглядом. Они молчали, но в их глазах все ещё блестели отголоски сомнительной фразы. «Она ведь сама выбрала жизнь без нас.» — Какие бы у неё не были бы на это причины, мы обязаны их принять. — Куренай поддержала девушку. — И мы их примем. Мы примем всё, что она готова будет нам рассказать. Для этого мы сегодня здесь, чтобы показать Лури, что мы поддерживаем её и принимаем. — слова обеих девушек явно воодушевили всех присутствующих, поэтому они с новым, более сильным энтузиазмом, вернулись к своим заданиям. — Мне одному сейчас показалось, словно мы на сборище совета о поддержке алкоголика или смертельно больного, отказывающегося от лечения? — спросил Шикамару у рядом сидящей Хинаты, которая лишь подняла плечи в не знании и нежно улыбнулась. — Думаю, помимо речи Югао-сан и Куренай-сенсей, у каждого есть своя причина, почему он занят этим. Лично я просто хочу порадовать Лури-сан и выразить, таким образом, свою благодарность ей.*******
— Ты же помнишь, что обещала мне? — с напором в голосе спросила Лури. — Ещё бы, ты мучала меня несколько часов. — Темари смотрела на подругу через руку, которой она пыталась прикрыть солнце, светящее прямо в глаза. — Если понадобиться, я унесу эту тайну с собой в могилу. — в отличие от подруги, куноичи, хоть и умела держать своё слово, старалась свести столь серьёзный разговор на шуточную ноту. Лишь потому, что так было легче хранить важный секрет. Шутки быстрее забываются. — Спасибо, тебе. — девушки в очередной раз заключили друг друга в крепкие объятия. — Хорошо, давай, тебе уже пора. — Темари игриво подтолкнула подругу к выходу из деревни. — Не хочу переживать о том, что тебе придётся пересекать пустыню ночью. Так что, иди уже. — Лури весело рассмеялась на слова подруги, но развернулась, махнула ещё раз на прощание рукой и, без лишних остановок, направилась прямиком в родную деревню. Из всего того времени, что девушка проводила на миссиях, самым долгожданным, волнующим и, по своему трепетным, был момент возвращения домой. Сейчас, находясь в собственных мыслях, она уже представляла, как пересечёт входные ворота, поставит пару подписей на проходной, потом заглянет в чайную лавку и цветочный магазин Яманака, он наверняка будет работать до поздна. Представляла, как будет выбирать, из всего многообразия их цветов, самые красивые орхидеи и наблюдать за тем, как Ино аккуратно складывает их в букет. А после, набравшись смелости у самого порога в дом, она преподнесет их Ёшине. Хоть у куноичи в голове и не были чёткой речи, с которой она могла бы обратиться к женщине, она верила, что слова появятся сами собой, когда она окажется дома. Всё это девушка планировала сделать уже сегодня вечером, поэтому половину пути провела верхом на двухметровой рыси. Показавшиеся в далике ворота деревни, только укоренили план девушки. Солнце село около трех часов назад, а значит, сейчас было примерно девять вечера. Дежурившие на воротах шиноби тут же представил ей все необходимые документы, с которыми Намиказе разобралась за пару минут. Находясь в собственных мыслях, она даже не заметила того факта, что сегодня её встречали не привычные Изумо и Котецу. Продавщица в чайном магазинчике, ловко завернула покупку девушки и, выдав сдачу, пожелала ей хорошего вечера. Энергичной походкой девушка приблизилась к цветочному магазину. Пару минут она внимательно разглядывала цветы за стеклом, после чего выбрала один из букетов. Белые орхидеи, как Ёшина и любит. Уже на территории клана Нара, энтузиазм девушки слегка спал, и ему на смену пришло волнение. Сделав несколько глубоких вздох и, собравшись с мыслями, она опустила ручку и толкнула дверь. Вместо ожидаемого яркого света из коридора или кухни, на неё смотрела мрачная пустота и тишина. Свет выключен, ни единого звука. Мелкая дрожь волнения пробежалась по её спине. Не разуваясь, девушка прошла на кухню, попутно зажигая на ней свет. Здесь был привычный порядок, словно ничего не поменялось. Лури обвела комнату внимательным взглядом, стараясь уловить даже самое мелкой из возможных изменений. Её внимание привлекла записка, прикреплена магнитом на холодильник. Ведь обычно, все возможные записки женщина оставляла на специальной записной стене в коридоре. Намиказе быстро сорвала её и пробежалась взглядом по надписи.«Ужинаем с хокаге в ресторане «Неон», прими душ и присоединяйся к нам, как только вернёшься. У нас есть что обсудить, будем ждать тебя. Ёшина.»
Лури перечитала содержание записки ещё раз, после чего включила в раковине воду и положила букет под струю воды. Прохладный душ не только хорошо освежил девушку, он помог ей проветрить голову, выбросив из неё лишние волнения. Зайдя в свою комнату, впервые после возвращения, она тут же наткнулась на подготовленную ей одежду. От этого девушка почувствовала вину. Она наговорила тёте столько гадостей, но она всё равно приготовила для неё сменную одежду и, вдобавок, такую прекрасную. По щеке куноичи скатилась одинокая слеза, которую девушка быстро смахнула, стараясь сохранить спокойствие и не разрыдаться. Как оказалось, платье подошло девушке просто идеально. Смотря на своё отражение в зеркале, куноичи даже не верила, что это она. Лёгкое коктейльное платье в два цвета идеально подчёркивало её фигуру. Бежево-черный верх с овальным вырезом на груди и лямками средней ширины, заканчивался ровно на её талии, переходя в элегантную бежевую юбку. Её передняя часть была немного короче, чем задняя, из-за чего ноги девушки казались не только ещё более стройными, но и длинными. В дополнение к образу шли бежевые замшевые туфли на шпильке и чёрный клатч. Закончив с подготовленные образом, Намиказе посмотрел на свои привычные аксессуары. Кулон с цепочкой она не решилась одевать, так же, как и пояс с подвесками. Все это девушка спрятала в клатч, подхватила с полки пакетик с чаем, вытащила из-под воды букет, немного обтерев стебли об полотенце, и вышла из дома. — Здравствуйте, мне сказали, что здесь должна быть семья Нара и госпожа хокаге. — обратилась девушка к сотруднице, стоящей за стойкой ресепшена в кафе. Девушка быстро пролистала какой-то журнал. — Да, пожалуйста, следуйте за мной. — она повела Лури прямиком к лестнице, ведущей на верхний этаж. Прежде чем они, наконец, подошли к нужной двери, то миновали два этажа, остановившись на четвёртом. Здесь находились банкетный залы, как пояснила консультант, но в коридоре было очень тихо, а вдобавок горел приглушенный свет, который напрягал куноичи. Сотрудница подошла к нужной двери и несколько раз поскучала, прежде, чем открыть её. Как только дверь распахнулась, то Лури не увидела ничего кроме темноты, из-за отсутствия света. С опаской она сделала шаг в перед и была одновременно и ослепленная и оглушена. Зажегся яркий свет, отовсюду начали показываться люди, крики, звуки взрывающихся хлопушек, прямо в её сторону, которые обсыпали девушку своим содержимым. Все кричали, а на их лицах сияли счастливые улыбки. — С Днём Рождения!!! — толпа все никак не могла успокоиться, продолжая поздравлять девушку в один голос. Полностью ошеломленная куноичи просто не знала, что делать и как реагировать. Она, словно окаменевшая, стояла на пороге и хлопала удивлёнными глазами. Чтобы понять суть происходящего, девушке понадобилась пара тройка минут, которые ребята продолжали заполнять своим радостным шумом. А вот на лице Лури, вместо радости, появились слезы. — Милая, что такое, что случилось? — к девушке тут же подошла Ёшина, а все остальные затихли с волнением глядя на подругу. — Ты расстроена? Прости, мы просто хотели сделать тебе приятный сюрприз. Прости нас… — пока женщина пыталась как-то оправдать сложившуюся ситуацию, Лури, внезапно, заключила её в крепкие объятия. — Спасибо. Огромное спасибо. Это лучший День рождение. — наконец-то гости смогли выдохнуть с облегчение и приняться поздравлять именинницу. — Тебя уже кто-то поздравил? — внезапно спросил Гай, заметив в руках подруги букет орхидей и какой-то пакетик. Если бы не его слова, Лури бы ещё не скоро спохватилась. — Это тебе. — Намиказе протянула букет и подарок главной женщине Нара, которая была сильно удивлена. — Знаю, я была очень груба, поэтому, если сможешь, прости меня. Пусть ты и не моя мама, но ты заботились обо мне, как о собственно ребёнке. Спасибо тебе. — глаза девушки всё ещё были на мокром месте, но на это раз расплакалась и Ёшина. Она приняла букет с подарком и вновь заключила племянницу в своих объятиях. В организации все потрудились на славу, поэтому, как только с объятиями было покончено, Куренай рассадила всех по своим местам и праздник действительно начался. Гости и именинница много смеялись, наслаждались едой и весьма приятной компанией друг друга. Наблюдая за всеми, кто пришёл сегодня её поздравить, Лури удивлялась и радовалась одновременно. Её удивляло, что, несмотря на всё произошедшее, у неё всё ещё так много близких друзей и родных, и это же радовало её. Ведь теперь, когда куноичи полностью смогла это понять, она уже не так сильно чувствовала себя одинокой.*******
— Хочешь сказать, что причина твоей болезни — это Наруто? — слегка подвыпившая Цунаде удивленно смотрела на крестницу, они поднялись со своих стульев и отошли в сторону, от общей массы гостей, некоторые из которых уже начали собираться домой. — Думаю, да. — Лури показала женщине свою татуировку и постаралась объяснить её значение, а точнее то, что значат четыре хвоста. — Если это правда, с ними все в порядке? — от слов крестницы женщина выглядела весьма обеспокоенной. — Да, в полном. Как только я это поняла, сразу отправила к ним одну из своих кошек. — девушка заметила, хокаге с облегчением выдохнул. — Вот только Джирайя ничего на это не ответил. Только сухое: «Всё в порядке». Думаю, тебе следует поговорить с ним об этом, когда он придёт в следующий раз. — санин удивленно посмотрела на девушку. — Думаю, тогда нам придётся ждать больше года, прежде чем они оба вернуться. — на её слова Намиказе лишь демонстрационно закатила глаза. — Ты хранишь в кабинете сушеные кальмары и рыбку, а Шизуне говорит, что иногда ты запираешь кабинет изнутри. Вдобавок, эта помада тебе идёт. — Лури хорошо владел своим умом, наверно не хуже чем Шикамару или Шикаку. К тому же, заметить столь явные изменения в поведении крестной ей не составляло труда, ведь она всё своё детство видела её такой. Поэтому в душе она искренне радовалась за них обоих. Ведь, по её не скромному мнению, Джирайя и Цунаде пара такая же идеальная, как и её собственные родители или Ёшина и Шикаку. — Не понимаю о чём ты. — Вновь попыталась увильнуть хокаге, при этом отворачивая от крестницы свои покрасневшие щеки. — Ничего такого нет. Мы просто выполняем свои обязанности, — едва Лури решила дополнить её слова, как женщина тут же её перебила, — как хокаге и шиноби. Не больше. — Как знаешь. — в очередной раз закатив глаза, проговорила куноичи. — Но тебе всё же следует с ним поговорить. Если это правда, и Наруто всё ещё не может контролировать чакру девятихвостого, это может стать большой проблемой. А значит, нам придётся искать решение. — Хорошо, я попытаюсь расспросить его, когда он придёт в следующий раз. Завтра. — Цунаде лукаво улыбнулась, а Лури понадобились все её силы, чтобы сдержать себя от прорыва смеха и хохота. — В прошлом, от Третьего, я слышала, что в АНБУ есть шиноби, который способен контролировать девятихвостого. — Цунаде удивилась. Она занимает пост хокаге вот уже два года, но ещё не слышала ничего подобного. Если это правда, и такой человек действительно есть, то он может оказаться весьма полезен. Особенно, если придётся прибегнуть в противовольному контролю Наруто. — Он говорил, что раньше он был как-то связан с Корнем. Если это так, то, скорее всего, сумев переманить его на свою сторону, Хирузен-сама держал его при себе. — Ну что, мы уже пойдём, а вы, молодежь, развлекайтесь. — К Лури и Цунаде подошла Ёшина, которая тащила под руку своего изрядно пьяного муженька. Обменявшись с именинницей прощальными объятиями, старшее поколение Ино-Шика-Чё, вместе со своими половинками и Цунаде, покинули празднование. А ещё чуть раньше ушёл и Шикамару, он провожал Хинату, ведь, как ни как, а время уже было довольно поздним. Из гостей остались лишь старшие джоунины: Аоба, Какаши с Гаем, Асума и Куренай, Изумо и Котецу, Югао, вместе с Генмой и Шизуне. Куренай включила музыку, и парни быстро принялись приглашать девушек на танец. Асума, как и положено пригласил Куренай, Аоба — Лури, Гай, серьёзно подошёл к танцу с Шизуне, а Генма предложил Югао. Никто из девушек не отказался, и поэтому все наслаждались не только приятной музыкой, но и самим танцем.*******
Приятный, прохладный ночной ветер приятно проскользнул по слегка раскрасневшимся от алкоголя щекам Какаши. Джоунин не особо любил выпить, но сегодняшний праздник и компания сами собой требовали этого. Джоунин вышел на балкон ресторана, как раз перед тем, как заиграла музыка и ребята стали приглашать на танец девушек. Его не особо тянуло к танцам, с кем бы они ни были, поэтому сейчас он и стоял в стороне, наслаждаясь ночной прохладой. Ветерок и легкий холод по немногу отрезвляли опьяневшую голову парня. Наблюдая со стороны за танцующими парами, он про себя отмечал их внутренний стиль и индивидуальность. Асума и Куренай танцевали так, словно делали это чуть ли не каждый день. Ведь каждое их движение было настолько чётким, словно это им привычно, как ходить или дышать. Гай и Шизуне казались, со стороны, немного неуклюжими, а всё из-за Майто. Видимо после выпитого алкоголя, его страсть к Юности, только усиливалась. Ведь его движения периодически были довольно резкими, но строгость Шизуне сглаживала их. Танец Генмы и Югао напоминал узы между братом и сестрой. Парень действовал достаточно осторожно и внимательно, не позволяя себе ничего лишнего. Хотя это скорее из-за его близкой дружбы с Хаяте, в прошлом. Они, как ни как, были лучшими друзьями, поддерживать Югао наверно уже вошло у него в привычку. В танце Лури и Аобы он видел лишь легкость и грацию. Хатаке ещё не успел отвлечься от собственных мыслей, как перед ним появилась Куренай. — Ну и как это тебе? — куноичи быстро поймала взгляд товарища, с которым он наблюдал за их танцами, точнее она не могла не заметить его взгляд на Лури и Аобе. Хатаке же молчал, смотря на подругу с удивлением. — И тебя это устраивает? — Вполне, а что такое? — Он не особо понимал, к чему девушка конкретно клонит, но явно не желал слушать продолжение этого разговора. — Никогда не видела их парой, сам же знаешь. — толи это алкоголь, толи истинное мнение куноичи, но она явно собиралась высказать товарищу всё, что думала на этот счёт. — Хватит! — довольно строго проговорил джоунин. — Чтобы ты не думала, это не так. В любом случае, нас это не касается. Музыка постепенно стихала, и Лури едва улавливала голоса раздраженных товарищей. Куренай и Какаши продолжали спорить, но Намиказе так и не могла понять, из-за чего всё это. Музыка ещё не закончилась, а она уже отпустила руку Аобы и направилась к сорившимся друзьям. — Что стряслось? — девушка выглядела немного обеспокоенной, ведь когда она подошла к товарищам, те сразу же замолчали. — Ничего!!! Всё просто замечательно!!! — Злой и раздражённый Какаши прошёл мимо девушки и, схватив со стола первую попавшуюся рюмку и одним залпом осушил её целиком. — Ооо, это не хорошо. — с опасением и досадой в голосе проговорил Гай, наблюдая за другом.