История одной судьбы.

Хэллоуин проходил тихо. Что повлияло больше - недавние похороны ученика или постоянная угроза, нависшая над замком - сказать было сложно, но одно оставалось неизменным - даже вечно улыбающийся Локхарт не смог противостоять меланхолии, проникшей в школу. Несколько раз за спиной учителя студенты даже крутили пальцами у виска, пока кто-то, наконец, не потолковал с Гилдероем наедине, доступно объяснив тому все несоответствие его действий ситуации. Пока все курсы сидели за столами с праздничной пищей в Большом зале, Гарри, улизнувший из гостиной еще несколько часов назад, слушал портрет Слизерина, который в этот вечер оказался на редкость словоохотливым. - Итак, ты говоришь, что эти маглы, имеющие волшебные палочки, празднуют Хэллоуин? - Салазар недовольно поморщился, тонкие пальцы его перебирали черную ткань мантии. - Это в корне неверно. Следует отмечать Самайн. Ты знаешь о нем, Гарольд? Мальчик неуверенно покачал головой. - Кое-что читал, сэр. Но нам почти ничего не рассказывают. - Безобразие, устроили балаган фокусников из магической школы! - портрет явно был недоволен, хотя и не позволял себе повысить голос. - Тогда я немного расскажу, что это за торжество. Самайн, или иначе Три ночи самиониса - это очень и очень древний праздник, который до сих пор отмечают в Шотландии, Ирландии, Англии, наконец. Это день кельтских обрядов для всех, кто хоть что-нибудь смыслит в магии. Когда-то кельты праздновали его семь дней, три дня до ночи Самайна и три дня после, и означало это торжество окончание сельских работ в этом году и начало нового года. Но это для маглов. Маги же видели в Самайне время, когда божества, кем бы они ни были, спускаются так близко к земле, что могут услышать, о чем их просят смертные. Каких богов ты знаешь? Гарри виновато опустил голову, едва заслышав негодующее шипение Слизерина. - Плохо, очень плохо. Итак, в пантеоне кельтов более трехсот богов, самые известные из них, которым поклоняются многие маги, это Луг, бог света, его праздник - Лугнасад, Таранис, бог грома, ему обычно приносили в жертву маглов, сжигая их на кострах, Беленус-Солнце, Дагда, Дану, мать всех богов, Бадб... Их так много, что рассказывать обо всех не имеет смысла. Но маг должен "выбрать" себе одного покровителя, к которому следует обращаться на Самайн. Это не просто традиции, ритуалы Самайна далеки от выдумок магловского праздника, это нечто особенное, своеобразный культ, который необходимо соблюдать, если хочешь познать всю суть магии. Обычно маг-мужчина обращается за помощью к богине-женщине и наоборот - волшебницы часто просят совета у богов-мужчин, хотя лично я никакого особого сакрального действа в этом не усматриваю. Тем не менее, традиции следует соблюдать. Возвращаясь к Самайну. Помимо праздника последнего урожая и молитв к нашим небесным покровителям, эта ночь еще считается ночью всех мертвых. Говорят, что в эту ночь обычно умирают те, кто нарушил определенные гейсы своей жизни. Гейс, да будет тебе известно, является просто запретом-табу, нарушив которое, маг навлекает на себя гнев богов. Обычно в подобных случаях его ждет смерть на Самайн. Где-то наверху пробил колокол, и Гарри словно очнулся от наваждения, навеянного тихим голосом Салазара. - Выходит, Волдеморт умер, потому что нарушил какой-то запрет? А вовсе не из-за Мальчика-Который-Выжил или той ерунды, о которой писали в газетах, вроде защиты крови или странного артефакта? Маг чуть прикрыл глаза, обдумывая вопрос. - Не нужно путать причину и следствие, ворон. Он был обречен на смерть из-за нарушения гейса, но вот как боги исполнили приговор, не знает никто. Ни ты, ни я, ни он сам. Вообще ты везде должен искать тех, кому это было бы выгодно. Ничто не происходит просто так, ученик Ровены, запомни это навсегда. Гарри почувствовал, как участился его пульс. - Это вы о нападениях, сэр? Они точно кому-то нужны. Раньше хотели из-за них закрыть школу, потом Совет попечителей отказался от этой идеи, и убили Дина Томаса. Еще одного маглорожденного. Теперь все обвиняют ваш факультет, сэр, но вряд ли все это затевалось с такой простой целью. Если кто-то, кто совершил все это, думал о закрытии школы, значит, ему зачем-то нужен был пустой замок. Однако сейчас он изменил свою позицию. Почему? - Подобные ответы никогда не лежат на поверхности. Обычно самые очевидные действия являются лишь прикрытием для чего-то. - То есть, вы хотите сказать, нападения смогут отвлечь всех от основного замысла? - Снейп даже вскочил, подталкиваемый бешено сменяющими одна другую мыслями. - Но тогда как узнать, что же главное? - Ложь всегда трудно отделить от правды, но именно маленький клочок лжи способен дать разгадку даже самому запутанному делу... - невнятно бормотнул Слизерин. - А теперь оставим это, время Самайна подошло. Ты все еще желаешь узнать, что же это такое в действительности? Гарри нервно кивнул. Он уже забыл, как согласился на предложение Кровавого Барона отметить ритуалом настоящий Самайн, после чего призрак, ни слова ни говоря, провел его к портрету основателя Хогвартса. - Разумный шаг. Но не страшись, крови не будет, хотя порой в ритуалах она используется. И убивать никого не придется. Ты уже определился, у какого бога хочешь просить покровительство? Ах да, ты мало что знаешь. Позволишь совет? Получив утвердительный ответ, Салазар снова занялся мантией - верный признак размышления, как уже успел выяснить Гарольд. - Я не могу указывать тебе, все же это решение твое, но мне кажется достойным выбором Морриган. - Слизерин как-то криво усмехнулся. - Если все будет так, как я предполагаю, ее помощь, пусть и не совсем обычная, будет для тебя неоценима. Гарри ничего не оставалось, кроме как пожать плечами. В этом случае он действительно предпочел бы положиться во всем на портрет, хотя бы потому, что тот явно был куда лучше знаком с Самайном и празднованием, нежели сам рэйвенкловец. - А почему так мало волшебников в Хогвартсе отмечают именно Самайн? - вопрос сорвался с губ прежде, чем Гарольд успел подумать о его своевременности. - На Слизерине отмечают, можешь узнать у сэра Ранделла... Кровавого Барона, - поспешил исправиться Салазар. - Не все, но многие чистокровные. Про другие факультеты не скажу, сейчас это как-то стало не принято. Тем более, что подобного рода магию едва не внесли в запретную и не назвали темной лишь потому, что давно маги предпочитали совершать менее гуманные ритуалы, включавшие убийства и жертвоприношения. Еще что-то? - Нет-нет! Извините, что перебил, сэр! - начал оправдываться мальчик, но тут же умолк под выразительным взглядом мага с картины. - Тогда тебе потребуется полынь, перо ворона и минимум времени, за которое ты можешь достать все это, - пожал плечами Слизерин. Прошло около получаса прежде, чем Гарри, тяжело дыша, снова возник в комнате портрета. В руке у запыхавшегося мальчика были зажаты черное глянцевое перо и несколько веточек сушеной полыни, от которой даже сейчас, после стольких дней, шел удивительный горьковато-терпкий запах. - То, что нужно, - одобрил портрет. - Теперь можешь приступать. Расчисти место, здесь каменный пол, можно не опасаться пожара, но хлам лучше сдвинуть в сторону. И не торопись, Морриган не любит спешки, надо все сделать медленно, зато с лучшим результатом. Гарольд повиновался, и вскоре в комнате возникло небольшое пространство, очищенное от пыли и свободное от старых вещей. Салазар наблюдал за действиями Снейпа с каким-то любопытством и легкой завистью, поскольку сам давно уже не имел возможности проводить ритуалы в Самайн - разве только мысленно, но подобное маг считал нарушением традиции. - Теперь положи перо и полынь вместе, туда же опусти что-то личное. Нить мантии, платок, каплю крови... что угодно, что было бы только твое. На перо и сухое растение, шелестевшее, едва его касались рукой, упал темный волос, ставший сразу незаметным на фоне черного дара ворона. Гарри обернулся к Салазару в поисках очередной подсказки. - Теперь подожги все это и, пока горит, позови Морриган и попроси ее о чем-нибудь важном для тебя. Перо ворона и полынь - твои подношения ей, сам поймешь скоро, почему. Еще можешь прочитать строчки из поэмы "Исход"*, если знаешь хотя бы четверостишие. Мальчик кивнул и, направив палочку вниз, тихо прошептал "Инсендио". Огонь занялся сразу же, но не как обычно, медленно разгораясь, а сильно и резко, так что тоненько треснул в языках пламени листочек полыни. - Я... - Гарри сглотнул, почувствовав что-то вроде робости: ритуал, пусть даже такой, до сих пор ассоциировался у рэйвенкловца с чем-то старым и запретным. - Я прошу тебя, Морриган, кельтская богиня... появиться... Волки в ярости, Мрачные звери боя, во мраке пели, Песнь погребальную войску вослед - Пророча многим скорую гибель... Отблески огня плясали на стене и, хотя пламя не выходило за сам собой очертившийся пеплом круг, всполохи его освещали даже самые дальние углы помещения. Тени казались Снейпу диковинными птицами, летящими над заревом пожарищ и битв куда-то далеко, и снова возвращаясь и кружась над мальчиком огромной стаей ворон. - И... - он на миг задумался, о чем можно просить в такой момент, но тут же вспомнил о том, как уверенно говорил Слизерин об обязательной собственной выгоде. - И быть... моей покровительницей во всех делах. Огонь, взвившись и поглотив добычу, резко опал и съежился, постепенно затихая. Наконец последние красные искры пропали, оставив на полу лишь крошечную кучку золы, которую тут же поспешил убрать заклинанием Гарри. - Впечатляюще. Будем надеяться, Морриган тебя услышала, ворон. А теперь тебе стоит отправиться к себе, время позднее, и даже боги не смогут тебя спасти, если нападет эта мерзость, которая теперь бродит по школе. Самайн заканчивается, Гарольд. Удачи. - И вам, сэр. Спасибо... - только сейчас Снейп почувствовал, что его немного трясет от только что пережитого, мальчик ощущал усталость, словно только что пробежал кросс по коридорам Хогвартса. - До свидания. У самого входа в башню Рэйвенкло Гарри столкнулся с отцом, выглядевшим еще более обеспокоенным, чем прежде. - Я не видел тебя сегодня в Большом зале, сын, - крепкие пальцы зельевара стиснули плечо мальчика. - Прости, отец. Но я читал и немного увлекся, - ложь вышла простой и легкой, будто Гарри много раз репетировал эту фразу перед зеркалом. - Если это еще раз повторится, я буду вынужден принять меры. Не вынуждай меня действовать строго, Гарольд, когда в Хогвартсе происходит такое. - Конечно, отец. Обещаю! Северус мысленно чертыхнулся, но все же сдался под взглядом ярко-зеленых глаз. - Надеюсь, Гарри. Ты ведь знаешь, как я беспокоюсь о тебе, а сейчас еще это новое нападение... Но не буду тебя больше задерживать. Спокойной ночи. - Спокойной ночи, папа... - рэйвенкловец уже привычно разгадал вопрос горгульи, открывавшей вход в кабинет, и проскользнул внутрь. В гостиной было пусто, только в кресло с темно-синей обивкой забралась с ногами Луна, листая какой-то справочник. Книг в башне всегда было много, студенты часто оставляли их, уходя из школы навсегда, поэтому выбор для любознательных рэйвенкловцев был очень и очень большой - от обычных учебников до самых редких экземпляров справочников и художественной литературы, магловской в том числе. - Привет, Гарольд, мозгошмыги разбежались, так что я сразу поняла, что это ты. Как прошел ритуал Самайна? Гарри поперхнулся, с удивлением взирая на безмятежно улыбающуюся Лавгуд. - Ты до сих пор не очистил мантию от пепла, твои руки все еще подрагивают, а сам ты думаешь о том, что ты только что сделал, - Луна отложила книгу в сторону и загибала пальцы, считая. - Три причины есть, значит, ты только что познакомился с настоящим Самайном, хотя мне больше нравится название Самхейн. Мальчику оставалось только мотнуть головой, подтверждая проницательность рэйвенкловки. - Это была Морриган, верно? - Ээ... - Гарольд вытаращил глаза, чувствуя себя до ужаса глупо. - Рэйвенкловец, уже дважды видевший смерть, не мог выбрать кого-то еще в покровители, кроме как богиню войны и смерти на поле боя, любимая ипостась которой - черный ворон, - хмыкнула Луна, снова загораживаясь от Снейпа книгой. - А еще снова напали на студента. Точнее, на двух учеников и преподавателя. Лавгуд произнесла это так обычно, таким скучающим тоном, что Гарри невольно, будто ей действительно все равно. Но Лавгуд оставалась Лавгуд, поэтому привычные эмоции явно не были ее коньком. - Маглорожденный с седьмого курса погиб, его подружка, не знаю о ней ничего, кроме чистоты крови - полукровка, теперь в Святом Мунго, но она поправится. А Локхарту Тварь повредила руку. Говорят, это павлин прогнал ее, так что обошлось только одной смертью. Тихо тикали часы за спиной Гарри, пока тот вдумывался в сказанное Луной. - Но Локхарт даже пикси боится!! Он не мог справится с тем ужасом, который убивает учеников! - крикнул было Гарри, но тут же осекся. - Если только не с его же помощью зверя направили на ту парочку старшекурсников... *-переложение в стихах библейской книги "Исход", поэма выполнена на древнеанглийском языке.