***
Шепард поднялась с земли, не замечая своих ног. Она вновь находилась среди деревьев-теней, прислушиваясь к еле различимому шепоту. Рядом с ней стоял высокий мужчина с неприятным лицом. — Кто ты? — спросил он. — Шепард, — ответила она, морщась от боли. Незнакомец поднял руку, и Шепард почувствовала на себе разряд электрического тока. — Кто ты? — Коммандер… Шепард… Она вновь ощутила разряд тока и тяжело задышала. — Нет, это формальный ранг, за который ты пытаешься спрятаться… Но разве ты сама ничто? Коммандер заметила вдали светлую тень — мальчика, бегущего с игрушечным истребителем в вытянутой руке. — Как ты собираешься сделать выбор, если ты даже не знаешь, кто ты такая? — незнакомец оперся на трость. — Многие стояли передо мной в полной уверенности, что они избранные, особенные… И все они сломались. Чем ты лучше? — Я не могу умереть… — прошептала коммандер, смотря вдаль, где будто бы мелькнул долговязый силуэт Мордина. «Кто-нибудь другой сделал бы все неправильно…» Она вспомнила, как лично стреляла в саларианца, не давая ему добраться до Завесы. От этой мысли замутило. — Не можешь? — насмешливо переспросил мужчина. — Но ты можешь и ошибаться! И к кому ты сейчас обратишься за помощью? — он скривил губы в ехидной усмешке. Коммандер вновь ощутила удар тока и упала на колени. Кажется, за тем деревом на мгновение замер Андерсон, затем покачал головой и ушел. А может, показалось. — Тишина! — ликовал мужчина. — Некому отозваться на твои крики! И зачем ты здесь? — Я должна… — проговорила коммандер. — Должна быть здесь. — И кто это решил? Кто? Как ты можешь быть в чем-то уверена? Шепард подняла голову и увидела, что на длинной скамье сидит Эшли, забросив ногу на ногу. Уильямс с неодобрением нахмурилась. — Не знаю, — проговорила Шепард. — Но я уверена, что должна… — А если все считают иначе? Коммандер плохо видела человека, стоящего вдали. Но по мерцающим даже в темноте глазам обознаться было сложно. — Значит, все остальные ошибаются! — выкрикнула она. — А если остальные правы, а ты ошибаешься? Думала ли ты над этим?! Коммандеру показалось, что мимо нее прошла огромная тень. Нет, кроганам нельзя было позволить вылечить генофаг… Наверное. — Иногда. — Возможно, тогда еще не все потеряно. Твоя проблема в том, что ты слишком много мнишь о себе… Шестеренка, считающая себя целой машиной! Шепард упала, коснувшись щекой земли, и, попытавшись приподнять голову, заметила чьи-то ноги с забавно выгнутыми суставами. Тали и Гаррус. Вставать и проверять она не стала. — Это глупо. — Лучше, чем быть таким, как ты! — презрительно бросила Шепард. — А какой, по-твоему, я? — с усмешкой переспросил мужчина. — Ты считал, что ты лучше других, — произнесла Шепард. — Что ты можешь взять все под контроль… Но у тебя ничего не вышло. Ты замахнулся на слишком многое! Шепард попыталась встать, но тут же упала от нового разряда. …Она не поняла, сколько прошло времени. Над ней склонился кто-то очень знакомый. Кайдан, кажется. Шепард вспомнила, как считала, что ему удалось спастись, пока не споткнулась о его тело, когда она ковыляла к лучу-порталу. — Оставь ее! — Кайдан закричал от боли, попав под разряд электричества, предназначенный ей. — Ты не просто идиот-романтик, ты солдат, — зло ухмыляясь, сказал мужчина. — Как далеко ты готов зайти? Чем ты хочешь рискнуть? Сколькими жизнями можешь пожертвовать ради победы?! Ты умер в одиночестве, не замеченный никем! — Катись в преисподнюю! — сквозь зубы бросает майор. Мужчина смеется. — Что насчет людей, которых ты называешь друзьями?! — Кайдан вновь шипит от боли от очередного разряда. — Что насчет семьи? Близких? Истины? Веры? Готов ли ты пожертвовать всем?! — Не надо! — кричит Шепард. — Не трогай его… Это я… Я должна это закончить. — Ты готова умереть в одиночестве, позабытая всеми? — вновь спрашивает инквизитор. — Я не боюсь. Мужчина ухмыляется еще раз и начинает таять. Исчезает поляна, тени, Кайдан, лежащий рядом…***
— Проснись, — шепчет над ухом чей-то голос. Шепард открывает глаза и видит прозрачную фигуру мальчика. Коммандер встает, убедившись, что пистолет рядом. Никаких сомнений уже не осталось.