Только не вспоминай!

Огненное кольцо портала появилось в боксе также неожиданно, как и исчезло. В этот момент Квилл и Гамора ещё были около кровати Элис. Брюс проверял показатели приборов, как ему и велел Стрэндж. Из портала вышли две фигуры. Собственно сам маг и девушка в джинсах и футболке. Её волосы были собраны в хвост и всем своим видом она пыталась показать, что всё в порядке и такие вещи для неё обыденность, хотя получалось у неё это с трудом. - Это Кристина, - представил он всем свою спутницу, - Брюс, - он указал на Бенера, - Квилл и Гамора, - Стивен жестом указал на парочку сидевшую около кровати Элис. - Что ты с ней сделал, Стивен? - рыжеволосая женщина обеспокоенно посмотрела на мага. - Я ? - удивился Стрэндж, - ничего. Она захотела погеройствовать и всё пошло не так, впрочем, как и всегда. - Вы врач? - вмешался Брюс. - Нейрохирург, - уточнила Палмер, - мы вместе работаем. У вас есть хоть какие-то снимки? Хоть что-то? - она озадаченно посмотрела на показатели, которые были отображены на мониторах. - Да, - Бенер подал ей всё, что имелось. - Она же выживет? - Квилл посмотрел на мага, - было бы глупо потерять её. Вот так. Гамора утерла проступившие в уголках глаз слёзы и Питер крепко сжал её плечо. - Да, я думаю у нас есть шанс, - сказала Палмер, просматривая снимки, - Стивен, мы можем поговорить один на один? - поинтересовалась она. - Хорошо, - согласился маг и вслед за Кристиной вышел из бокса. - Нужно оперировать, - сказала она, - и срочно. Ты бы мог перенести её в больницу. - Не за чем, - нахмурился Стрэндж, сложив руки на груди, - мы можем сделать трепанацию и здесь. - Здесь? - она нервно усмехнулась, - это не больница, даже не полевой госпиталь. Это всё, что угодно, но не нейрохирургическая клиника. - Здрасти, - их разговор прервал идущий к боксу Старк, - Стивен, всё готово. А вы? - Кристина Палмер, - представилась женщина, - коллега Стрэнджа. - Тони Старк, - он улыбнулся, - мы с Питером настроили КТ, всё работает, так что можешь пройти и посмотреть. - Да, мы с Кристиной как раз хотели идти, - он сердито посмотрел на неё и жестом указал, куда идти, - здесь есть своя операционная, - сообщил колдун, - со всем необходимым оборудованием. Старк не плохо всё оснастил, так что тут даже круче, чем в вашей больнице. В просторной светлой комнате, напичканной медицинским оборудованием никого не было. Работали только очиститель воздуха и кондиционер. - Сам смотри, - сказал Стивен, - вдвоём мы отлично справимся, а с помощью Брюса, всё пойдёт отлично. Он в состоянии взять на себя техническую часть операции. - Ладно, - она запустила пальцы в волосы, - допустим. Но как же другие члены бригады? - Кристина, - усмехнулся он, - трепанация - это не самая сложная операция, мы справимся, - в его голосе было слишком много уверенности, и это пугало женщину. - Ты что-то не договариваешь мне, - с подозрением пробормотала она, - ты бы отнёс её в больницу, будь это простая гематома. Что ты от меня скрыл? - Она одержима, - коротко сказал он. - Как в фильме "Экзорцист"? - усмехнулась Палмер. - Не демоном, - отрицал маг, - эта штука намного сильнее и я не знаю, как она поведёт себя при операции. Поэтому не хочу рисковать кем-либо. Поэтому, я пойму, если ты откажешься от этой затеи. - Я останусь, - твёрдо решила она, - если есть шанс спасти её, то мы должны сделать всё для этого. Ты говорил она принесла себя в жертву. - Да, - согласился Стивен, когда они вышли из операционной и он включил установку для стерилизации помещения, - она стала заложником одного древнего артефакта, который держал в плену нескольких человек из Мстителей. Её отговаривали многие, в том числе и я, но это же Элис. - Этот артефакт, он убивает её? - Кристина посмотрела на Элис, которая лежала на кровати. Питер и Гамора ещё были около неё, как и Брюс. - Возможно, - предположил Стивен, - но в любом случае, мы должны убрать гематому. - Ладно, давай готовить её к операции, - тяжело вздохнула Кристина, понимая, что выбора действительно нет.

***

- Как вы поняли, что Стивен этот тот, кто способен сдержать тёмное измерение? - Элис сидела на ступеньках, и смотрела на Древнюю, которая размахивала наколдованным веером, держа его в руке за спиной. - Почувствовала, - ответила женщина, - у него были все задатки мага, важно было показать ему, что он способен на многое. На такое, о чём и не мог подумать. - Вы тоже "выкинули" его в астральное измерение? - усмехнулась Барклон, вспомнив свою первую тренировку, когда она не поверила в то, что Стрэндж маг. - Ну можно итак сказать, - она рассмеялась, - это был хоть и не лучший, но действенный способ. - Да, не лучший, это самое подходящее описание, - её передёрнуло, - я думала, что он напоил меня чаем с ЛСД. - Как ты похожа на него, - она с улыбкой посмотрела на девушку, - у тебя тот же напор, тот же голод, который ты пытаешься утолить получаемой информацией, не всегда понимая как это работает и зачем нужно. И то же безрассудство, которое ведёт тебя. - Я поступила так, как этого требовала ситуация! - она подскочила с места, - и Стрэндж тоже, он мир спас. - Да? - в её голосе звучали и вопрос и утверждение одновременно, - и куда это привело тебя? - поинтересовалась Древняя, - твоя душа заперта в камне Души, а твоё тело умирает от травм, которые ты получила грохнувшись на пол, тогда в Лондоне, - напомнила её женщина. - Я? Что? - она была в смятении, - я умираю? - прошептала Элис, - я могу как-то увидеть то, что происходит сейчас с моим телом? - Ну конечно, - она махнула рукой в сторону круглого окна, которое находилось в конце лестницы, - идём. Она начала подниматься за Древней, но их остановил стук с первого этажа. Парадная дверь раскрылась и на пороге стояла женщина в чёрном платье до колен. У неё были голубые глаза и светлые волосы. - Вот мы и встретились, - улыбнулась незнакомка, пройдя в здание. - Кто вы? - девушка же, сделала шаг назад, поднявшись на одну ступеньку выше. - Смерть, - отметила женщина, - ну то её обличие, которое навеяно тебе массовой культурой, продукты которой ты привыкла потреблять. - Я умерла? - Элис посмотрела на свои руки. - Твоё сердце остановилось, - отметила Смерть, - так что да, формально ты умерла. - Нет, нет, - как в бреду бормотала девушка, она ринулась к окну, которое выходило на операционную базы. - Стивен, мы не спасём её, - донёсся голос Кристины. На миг всё окутала пелена из дыма. Элис, к которой приближалась фигура в платье, металась по площадке около окна. - Оставь её! - раздался с первого этажа до боли знакомый мужской голос. - Док, - пробормотала Элис. - Она ещё жива, - сказал маг, - и не тебе решать, когда забирать её. - Что мне делать? - Элис посмотрела на Древнюю, явно ждя от неё конкретных указаний. - Ты должна выбрать с кем хочешь пойти, - женщина растворилась в воздухе. - Элис, - Док материализовавшись на верхнем этаже, протянул ей руку. - Я отведу тебя к родителям, - пообещала Смерть, стоявшая ниже, так что девушка была между ними, - ты же хочешь снова увидеть их? Я отведу тебя туда, где тебе будет хорошо и ты сможешь выбрать, кем ты хочешь быть. у тебя не будет твоей магии, которая так мешала тебе жить. - Элис, - настойчивый голос Стивена резал ей слух, она подняла голову, - я, к сожалению, не могу обещать тебе того же, и ты это прекрасно знаешь, но я могу дать тебе будущее. Будущее, которое ты заслуживаешь по праву. Вспомни, просто вспомни, жизнь не только плохие воспоминания. Она помнила. Помнила хоть тяжёлые, но и весёлые тренировки, которые постоянно разбавлялись шуточками и подколами Стивена, его мотивационными речами, верой в то, что она способна на многое. Вспомнила, как обыгрывала в шахматы Вонга. Денни, велосипеды, парки и мороженное. Тот вечер в компании Питера и его друзей, когда они ели пиццу с Бакки и смотрели тупые комедии. Всё это было, всё это могло ещё быть. Стоит только сделать верный выбор. - Элис, - умолял маг, потягивая ей руку, - ты должна жить, чёрт возьми! - выругался он, - и вообще, я не привык к тому, что мои пациенты умирают. Она усмехнулась и тонкая рука потянулась на встречу широкой ладони, которая крепко сжала её и потянула за собой.