Proximity

      Чтобы развести костёр и вскипятить воду, потребовалось немного времени. По дважды обернул вокруг руки свой лётный жилет, снял контейнер с огня и вылил в него примерно половину дезинфицирующего средства, затем помешал одной из брошенных Хаксом палок. Оно пенилось лучше, чем ожидал По, и, прежде чем начать стирку, он набрал в ладони немного воды, прополоскал волосы и умылся. Из-за постоянного дождя он был не таким уж грязным, но как же стало хорошо… По никогда в жизни настолько не хотел освежиться.       Закончив, он посмотрел на Хакса. Тот сидел спиной к По, полностью сосредоточенный на своей ловушке, в то время как BB8 отыскивал для него побольше материалов.       — Эй, Хагз! — крикнул По, отчего тот оглянулся через плечо. — Хочешь, я помою тебе голову?       Хакс легко краснел, как уже узнал По, покраснел он и сейчас.       — Разумеется, нет.       По на мгновенье задумался, прежде чем решить, что он, вероятно, более квалифицирован для принятия этого решения, чем Хакс.       — А я всё равно это сделаю, — сказал он, двигая контейнер поближе к Хаксу, чтобы не тратить зря воду. Хакс протестующе забормотал и попытался отползти.       — С меня, по крайней мере, грязь смывал дождь, пока я под ним бегал. — По схватил его за воротник. — Ты же просто лежал и потел.       Хакс заклокотал от гнева, когда По зачерпнул воду и принялся промывать его волосы.       — Радуйся, что я мою только твою голову, — сказал По, и краска залила шею Хакса, исчезая за воротником. — Так-то лучше.       Когда он закончил, Хакс стряхнул с лица мокрые волосы и уставился на него взглядом, способным пробить сталь. Это впечатляло, учитывая, что мокрые пряди волос торчали под странными углами, а по лицу медленно стекала мыльная пена. Взяв одну из чистых рубашек, По начал вытирать его волосы.       — Помни: могло быть и хуже, — сказал он.       — Попробуй, Дэмерон, — зарычал Хакс, — и тогда ты поймёшь: мне не нужен кинжал, чтобы убить тебя.       По засмеялся над чистой яростью в его голосе.       — Как думаешь, странно, что меня это заводит? — спросил он только для того, чтобы посмотреть, как Хакс закипит.       Однако он был разочарован. Вместо безмолвной ярости Хакс посмотрел на на него из-под влажной чёлки и сказал:       — Нет. Странно то, что у тебя нет навыков выживания.       Это было куда менее забавно.

* * *

      Хакс закончил ловушку как раз в тот момент, когда По начал развешивать одежду сушиться на низких свисающих ветках. Он опустил ловушку в воду, в то время как BB8 перекрыл оставшуюся часть потока, и сел рядом с Хаксом, чтобы ждать. Каким-то чудом дождя всё ещё не было — не видно было даже облаков на горизонте.       Несколько рыб кружили вокруг входа в ловушку, но ни одна не отважилась проплыть внутрь. По чувствовал, как живот сводит от голода.       — Лучше бы это сработало, — сказал он Хаксу.       Тот, похоже, принял это близко к сердцу.       — Или что?       — Мы умрём с голоду?       Хакс фыркнул и снова посмотрел на ручей. Даже если это сработает, думал По, это будет означать только то, что у них будет еда на сегодня. Им придётся ловить рыбу и завтра, если они хотят больше. Как-никак, холодильника у них не было.       — Мы могли бы их закоптить, — предложил Хакс прежде, чем По сообразил, что высказал свои опасения вслух. Хакс пристально смотрел на воду, когда Дэмерон взглянул на него.       — Ты знаешь, как это делается? — По нахмурился.       Хакс не отводил взгляда от воды. В его голубых глазах было что-то странное. Что-то печальное, далёкое. Беспокойное. Он слегка хмурился, словно не понимал, что и зачем говорил. Как будто не помнил, откуда это знал. Потом он моргнул. Неопределённость закончилась.       — Сначала их нужно посолить, — сказал он и отвёл взгляд от воды, взял в руки ветку. — Но может получиться и без этого.       Голос у него звучал ровно, но что-то было в твёрдости его взгляда, в том, как он обрывал лишние веточки, что заставляло ожидать чего-то большего. Однако ничего не произошло, и По, вероятно, следовало смириться с тем, что не было никакого способа получить что-то от Хакса, не прикладывая усилий.       — Значит, техника сохранения пищи была частью обучения Первого Ордена?— Он говорил медленно.       Хакс тяжело вздохнул. Он сломал ветку пополам и бросил обе части в ручей.       — Нет, — отрезал он. Дальше он говорил поспешно, зная, что По спросит. — Я научился этому у матери.       По ломал голову. Он ничего не помнил о матери Хакса из прочитанного досье. Там было много информации о Брендоле Хаксе, много о его роли во время войны клонов, и там было его изображение, которое ему запомнилось. Крупный мужчина с рыжими, как у младшего Хакса, волосами, чуть тронутыми сединой, с серыми глазами, мясистой рукой на затылке маленького сына — он вёл его в какое-то здание. Снимок был сделан тайно и передан Новой Республике как доказательство существования Брендола Хакса. Но там не было ни слова о матери.       На мгновенье у По закружилась голова, и он понял, что никогда не задумывался о наличии у Хакса матери. Он поймал себя на том, что пытался представить себе маленького мальчика, сидящего за кухонным столом, как сам По в детстве: маленькие ладошки на деревянной поверхности, голова над какой-то миской, а женщина с рыжими волосами и голубыми глазами объясняет, что она делает. Кто-то ведь обнимал его, пел ему песни, играл с ним, читал сказки. Укладывал на ночь, приглаживал волосы. Нежно целовал в лоб.       Увиденное в мыслях порвала вспышка алого света, рассекающего пространство, По вспомнил пепел и звёздную пыль, дрейфовавшие в космосе.       Он думал о собственной матери, которая усаживала его к себе на колени, крепко обнимала за талию и учила летать. От неё всегда пахло машинным маслом, она громко смеялась, когда он переворачивал их кверху дном или слишком быстро делал вираж при повороте. Её руки были мозолистыми, когда они убирали его кудряшки или когда помогали взбираться на светящиеся ветви дерева Люка.       Он не мог представить, чтобы кто-то так нежно относился к Хаксу.       Заметив, что его рука тянется к кольцу матери, По коснулся его, чтобы успокоиться.       Он думал о генерале Органе и её сыне, гадая, заполняют ли её мысли образы из его детства, когда кто-нибудь упоминает Кайло Рена. Помнит ли она его первое слово, первые шаги? Думает ли о песнях, которые напевала, чтобы успокоить его?       — Она… Э-э-э… — начал По, желая хоть как-то, на что угодно отвлечься от этих мыслей. — Она любила готовить?       — Она работала на кухне, — дёрнул плечом Хакс. — У неё не было выбора.       По нахмурился.       — Я думал, твой отец офицер.       — Был, — Хакс встретил взгляд По с вызовом. Дэмерону потребовалось несколько мгновений, чтобы собрать всё воедино. А… По крайней мере, это объясняло проблему комплекса неполноценности Хакса.       — Вы были близки? — он задал следующий вопрос.       Хакс не ответил. Он поднял ещё одну ветку и принялся бесцельно тыкать в землю.       — Она умерла, когда мне было четыре года.       — Поэтому ты покинул Арканис?       Хакс рассмеялся, и смех этот был горьким.       — Она попыталась помешать моему отцу забрать меня. — Он покачал головой и уже целенаправленно ткнул веткой в землю. — Глупая женщина. Он говорил, что империи нужны дети, но она не слушала. Она продолжала бороться. Если бы она только…       Хакс замолк.       По сглотнул. Образ в его мыслях изменился, исчезли успокаивающий голос, нежная улыбка. Теперь были резкий пронзительный страх, бурлящий гнев, съёжившийся маленький мальчик. «Не говори моему отцу, — умолял Хакс во сне, сжавшись. — Пожалуйста».       — Извини, — сказал По.       — Не стоит. — Хакс криво усмехнулся. Он глубоко вонзил ветку в землю и потянул её к себе, прочерчивая глубокую линию. — Я позаботился о том, чтобы он страдал. Смерть моего отца была более мучительной, чем ты можешь себе представить.       Что-то ледяное скручивалось в животе По. Он вздрогнул.       Хакс оторвал взгляд от ветки и снова посмотрел на ручей. Он гордо улыбнулся, и По, проследив за его взглядом, увидел стайку маленьких рыбок, мечущихся в клетке.

* * *

      Как ни странно, Хакс крепко спал этой ночью.       Приготовление рыбы было отложено до возвращения в пещеру. По сходил туда дважды, один раз с одеждой, второй с Хаксом. BB8 катился за ними и тащил клетку, собранную из чего попало. Они поймали семь рыб, По приготовил три, а Хакс объяснял основы копчения. Он устал, это было ясно, его слова неуклюже сбивались в кучу. Не раз ему приходилось останавливаться, чтобы собраться с мыслями и начать всё заново.       Он выглядел странно спокойным после этого их разговора о матери. По всё ещё нервничал из-за этого, продолжал думать об изображении в досье, о том, как Хакс смеялся, о его усмешке.       Хакс вырубился, когда началась гроза. Она была сильной, такой же, как та, при крушении. По приткнул рыбу коптиться, следуя инструкции Хакса, и принялся устраиваться поудобнее, чтобы попытаться заснуть. BB8 уже переключился в режим низкой мощности на ночь, так что По просто бодрствовал, слушая дождь, барабанящий по деревьям, и грохот грома.       Он спал плохо, ворочался с боку на бок, дёргался и просыпался от странных обрывочных снов.       Он съёживался за спиной матери, когда кто-то кричал и пытался забрать его.       Он колотил кулаками по неподвижным камням Крейта.       Он бежал через джунгли Явина, когда в небе появилась алая молния.       Он бежал сквозь толпу в каком-то неведомом мире за мужчиной, слишком крепко держащим за шею маленького мальчика.       Он летел в шаттле, зная, что Лея послала его умирать, и всё, что он мог, это исполнить свой долг.       К рассвету дождь перешёл в морось, так что По решил перестать мучить себя сном и пойти посмотреть, нет ли лёгкого пути к крестокрылу Виктории. Он взял с собой BB8, встряхнул Хакса, чтобы сообщить ему, куда они идут, и твёрдо сказать ему, что он останется здесь. Хакс не спорил. Слишком устал, подумал По. Вчерашняя прогулка к ручью и обратно, должно быть, утомила Хакса больше, чем он думал.       Куски крестокрыла по-прежнему были разбросаны на дне ущелья, несмотря на бурную реку. По различил кабину, загнанную глубоко в скалистый берег.       Виктория всё ещё была там. Окоченевшая и холодная.       По отвёл взгляд и повернулся к BB8.       — Так, я сейчас отмечу это место, — сказал он, оглядываясь в поисках чего-нибудь подходящего. Найдя палку, он воткнул её глубоко в землю. — Теперь ты пойдёшь туда, а я сюда. Полчаса пройдёмся, а затем разворачиваемся и возвращаемся, хорошо? Если найдём дорогу вниз, её надо пометить.       BB8 издал сигнал согласия.       — Ладно, тогда пошли.

* * *

      По старался не думать ни о чём, пока шёл, или хотя бы сконцентрироваться на чём-то, кроме Хакса и его матери. К примеру, есть ли на этой планете что-либо ещё съедобное, кроме рыбы, или она на самом деле ядовита, и яд просто очень медленно действует. Есть ли съедобные травы или растения. Хватит ли дезинфицирующего средства для рук для ванны.       Дорогу вниз не нашли ни он, ни BB8.       Когда они вернулись, Хакс всё ещё спал. Он лежал настолько неподвижно, выглядя при этом совершенно беззащитным и безмятежным, что Дэмерон был вынужден на всякий случай проверить пульс. Но он ясно чувствовался под пальцами. Сейчас и волосы Хакса лежали ровнее, скрывая лицо, поскольку По их вымыл, а не свисали слипшимися грязными прядями.       По с трудом справился с желанием убрать их в сторону.       Он сжимал кольцо матери и думал о том, что сказала ему Лея, когда По только присоединился к Сопротивлению и узнал, кто такой Кайло Рен на самом деле. Это был не столько секрет, сколько то, о чём многие не хотели спрашивать, но По до сих пор помнил шок от осознания, что Бен Соло и Кайло Рен — один и тот же человек, а Лея тогда только устало вздохнула и сказала: «Послушай, Дэмерон, тебе уже давно следовало бы понять: монстров не существует. Есть только люди. Некоторые люди принимают плохие решения, некоторые люди принимают плохие решения, сделанные кем-то за них, и если правильный человек принимает неправильное решение, иногда вся галактика расплачивается за это».