Квартирный вопрос.

Хедер выслушала меня и потрясённо покачала головой. — Нет, ну ты посмотри какой гад! И это после всего, что Боря для него сделал. — Вот об этом я точно говорить не хочу, — запротестовала я. — Почему? Это же правда. Где бы он был со своей галереей, если бы не Боря? Последнюю чёрствую корку бы глодал. А тут ему всё — чуть какое светское мероприятие в городе, так у Димочки в галерее, как выставка серьёзная, так у Димочки в галерее. А кому он нужен без тебя? А он ещё такие вещи говорит! — Хед, ты лучше на дорогу смотри, не отвлекайся. — Да смотрю я на дорогу. Что там интересного? — Надо было шофёра взять, как дядя советовал. — Ага, чтобы он за нами подглядывал, а потом ему доложил. — Зато было бы спокойнее. — Кому? — Подружка удивлённо взглянула на меня. — Ты что, мне не доверяешь? — Когда ты без умолку болтаешь — нет. — Я хорошо вожу машину! — Я до сих пор на это надеюсь. Хедер обиделась, отвернулась от меня и выразительно засопела. Сосредоточила всё своё внимание на дороге, правда, надолго её не хватило, и она снова принялась возмущаться: — Какой же гадёныш, а… Нет, Астрид, измельчал мужик, точно тебе говорю. Куда не плюнь — подлец или бабник. А то и всё вместе. Я вздохнула в сторонку. — Но ведь в чём-то он прав, Хед. Хедер даже ахнула. — С ума сошла? — Прав, — упорствовала я. — Всю жизнь за меня всё решали другие. Сама я ничего не могу. — Глупости какие… — Меня всерьёз не воспринимают. Вот даже ты сейчас! — Я? — перепугалась Хедер. — Я всегда воспринимаю тебя всерьёз! — И всегда со мной споришь! Говоришь, как лучше поступить, и я поступаю по-твоему. — Я окончательно расстроилась. — Так и с Димкой было, и с Артёмом. Они мной руководили. — Ты не права. — Неужели? Я опять не права? Так скажи мне, как правильно, — чуть ехидно проговорила я, а Хедер посмотрела на меня с укором. — Зачем ты так делаешь? Я же как лучше хочу. Ты ещё на Борю разозлись за его заботу. — Да не злюсь я на него. — Вот именно. Он же любит тебя! Конечно, иногда перегибает… — Хедер вздохнула. — Хочешь, я с ним поговорю? — Вот ещё. Не в нём ведь дело, а во мне, понимаешь? Я хочу измениться, но пока не получается. — В каком смысле — измениться? — насторожилась Хедер. — Волосы перекрасить? — Стать самостоятельной. — А-а… — Самое простое — это уехать с Димкой в Москву, — рассуждала я вслух. — Он будет обо мне заботиться, поддерживать меня, пылинки сдувать, иногда изменять… Извиняться за это, а я буду делать вид, что прощаю и что мне вообще есть до этого какое-то дело. Зато беспокоиться мне будет не о чем. Но я так не хочу больше. Нужно как-то изменить всё это, всю свою жизнь. — Ну, ладно, меняй, — осторожно проговорила подружка. — Только я тебя прошу, не очень резко. А то Боря с ума сойдёт. — Может, мне уехать? — Куда? Я пожала плечами. — В отпуск. — В отпуск, — облегчённо выдохнула Хедер. — Отпуск — это дело хорошее. Хочешь, я с тобой поеду? — Если хочешь. Мы помолчали, потом подружка сказала: — Как-то безрадостно… С таким настроением в отпуск не собираются. Одно радует, что Йоргенсон из твоей жизни испарился. Ведь так? — Думаешь, он в Москву вернётся? — Да скатертью дорога! Я смотрела в окно, довольно долго, размышляла, потом решила поделиться своими сомнениями. — Может нам не стоит туда ехать? Хедер недовольно взглянула на меня. — Не начинай, а? — Вдруг она скажет что-нибудь ужасное? — Вот и хорошо. Ты услышишь и… — Расстроюсь. — С какой стати тебе расстраиваться? Ты же мне сама говорила… — Ну, говорила, — неохотно согласилась я. — Но мне всё равно будет неприятно. Я и так знаю, что он мной воспользовался, зачем мне слышать подтверждение этому от чужого человека? Хедер отчаянно засигналила и погрозила кому-то в окно кулаком. Потом задумчиво почесала кончик носа. — - Ну, я не знаю, Ас… — А вдруг он там? — неожиданно осенило меня. — Где? — У своей бывшей жены! Вдруг они встретились, поняли, что между ними ещё что-то есть, и он… — Прекрати выдумывать! — Я этого не переживу, Хед. — Переживёшь, — уверенно заявила подружка. — Увидишь его коварство своими глазами, ещё раз убедишься, что он сволочь стопроцентная, и все твои мучения, как рукой снимет. Потому что мучиться из-за сволочи — себя не любить. — Она подумала и добавила: — С Димкой же сработало. — Это другое, — возразила я. — Что другое? Всё то же самое. Все они гады. Мы снова замолчали. Как раз в это время мы въехали в город, который встретил нас духотой, пылью и чередой пятиэтажных домов старой постройки. Одна радость, что в это время дня пробок нет. Довольно скоро выехали на набережную, и я отвлеклась, глядя на сияющую Волгу и белые теплоходы. Нет, я, конечно, свой город люблю, он особенный, атмосфера древности и самобытности, но Волга — это так красиво. У нас река тоже есть, и когда-то она славилась на всю страну, но сейчас она сильно обмелела, в некоторых местах моторные лодки с трудом проходят, что уж говорить о катерах. — Красиво, — сказала я, щурясь от слепящего солнца, отражающегося от воды. — Красиво, — подтвердила Хедер. Посёлок (такое милое, простое слово — посёлок) произвёл на нас впечатление. Одни заборы чего стоили, а уж дома, которые за ними высились… Хедер присвистнула, разглядывая дом с башенками, потом указала на трёх ротвейлеров, мечущихся за коваными воротами и, наверняка, раздумывающих кого бы съесть. — Поехали отсюда, — попросила я Хедер. — Интересно, кто в этом замке живёт? — Не знаю, но ему может не понравится, что мы интересничаем. Нам какой дом нужен? — Сорок второй. — А это семнадцатый. Поехали. — Не будь трусихой! Ближе к окраине дома уже не выглядели столь внушительно, но всё равно было на что посмотреть. Если честно, я бы и от такого, скромного, по местным меркам, домика не отказалась. Конечно, если бы у меня не было моей квартиры и любимой крыши. — Живут же люди, — пробормотала Хедер, вертя головой во все стороны. — Смотри, вон сорок второй. — Вижу, — еле слышно отозвалась я. Сердце снова пустилось в тревожный пляс, а я с тоской уставилась на полный палисадник пионов. — Ну что, пойдём? Я не ответила. Несколько секунд собиралась с силами, а потом всё-таки вылезла из машины. Огляделась. Я не хотела туда идти, разговаривать с этой девушкой не хотела, но всё равно собиралась это сделать. Зачем? Не ясно. Пока я в сомнении разглядывала пионы за забором, Хедер уже нажала на кнопку звонка. Прошло не меньше двух минут, Хедер успела ещё разочек позвонить, и наконец, на крыльце появилась девушка. Я её сразу узнала, хотя до этого мы встречались только раз, когда договор о купле-продаже квартиры подписывали. Но тогда мне не было до неё никого дела, я искренне считала, что мы с ней больше не встретимся никогда, а вот сейчас я практически впилась в неё взглядом. И то, что я видела, отдавалось болью в моей израненной душе. Как он мог её бросить? Ведь таких как она не бросают. Просто так не бросают. Довольно высокая, Хеддоку точно под стать, ухоженная, я бы даже сказала, холёная, выглядит отлично, хотя я точно знала, что ей скоро тридцать. Настоящая красавица. Тёмные вьющиеся волосы по плечам, осанка королевская и взгляд надменный. От таких женщин мужчины головы теряют. У меня под ложечкой неприятно засосало. — Я вас слушаю, — обратилась она к нам, правда, с крыльца не спустилась. Хедер кинула на меня вопросительный взгляд, а так как я медлила, сама к девушке обратилась. — Вы Анастасия Андреевна Фролова? — Да, это я. А что вам нужно? Тут уже я выступила вперёд, чтобы она могла меня, как следует рассмотреть, и поздоровалась. — Вы меня помните? Вы мне квартиру продали. Настя подбоченилась, разглядывая меня, мне даже не по себе от её взгляда стало. Что-то такое мелькнуло в её глазах, не просто удивление, а что-то большее. Ко мне вернулось дурное предчувствие. — Помню, — сказала она наконец. — И что вам нужно от меня? — Поговорить. — О квартире? Я замялась немного. — Можно и так сказать. Ей не хотелось впускать нас в дом и общаться с нами. Настя ещё с сомнением нас поразглядывала, но, в конце концов, кивнула. — Хорошо, входите. Только времени у меня немного… — А мы вас надолго и не задержим, — пообещала ей Хедер и очаровательно улыбнулась. Когда она так улыбалась, я сразу начинала нервничать. Нас пригласили в гостиную, подружка с любопытством оглядывалась, даже в бок меня разок пихнула, но мне было не до оценки интерьера, я смотрела только на хозяйку. А ещё прислушивалась, приходя в ужас от мысли, что могу услышать голос Хеддока. Настя указала рукой на диван, но на этом гостеприимство закончилось. Смотрела она на нас безо всякого удовольствия, мечтала, чтобы мы поскорее ушли, и даже скрыть этого не пыталась. — Я вас слушаю, — проговорила она, но при этом смотрела только на меня. — Что-то не так с квартирой? — Вы кое-что от меня утаили. — Что же? — Оказывается, у квартиры есть… То есть, был, ещё один владелец, о котором в документах нет ни слова. На губах Анастасии заиграла лукавая улыбка, а под её насмешливым взглядом меня в жар бросило. Я не выдержала и глаза опустила. — Раз о нём нет ни слова, значит он не владелец. — Вы не понимаете. Он появился недавно, и я… Признаться, я теперь не знаю, чего ждать. — А меня вы как нашли? В вашем городе я уже давно не появляюсь, да и знакомств у меня там не много. Хедер удивилась. — А вы прятались? Не от него ли? Улыбка на губах хозяйки дрогнула, но она быстро взяла себя в руки. — Я ни от кого не прячусь. — Я за вас рада, а то уж мы подумали… Я толкнула подружку локтем. — Анастасия, вы меня тоже поймите. Я просто хочу быть уверена в том, что он не появится завтра и не станет предъявлять права на мою квартиру. — Он не появится, — без малейшей заминки ответила Настя. От прозвучавшей в её голосе уверенности, у меня комок в горле встал. От безысходности. Хедер на меня посмотрела и сама спросила: — Его здесь нет? — Хэддока? Для него мой дом закрыт. — Но ведь он к вам приезжал? Совсем недавно. — Вам квартира важна или мой бывший муж? — Мы просто хотим быть уверены… — Прекратите! — Настя невежливо Хедер заткнула, а на меня глянула с жалостью. Потом прошла к окну, отдёрнула в сторону лёгкую штору и взяла с подоконника пачку сигарет. — Вы приехали, чтобы мне соврать? — Она прикурила и посмотрела на нас сквозь сигаретную дымку. — Вы ищите Хэддока? Можете не отвечать, я и так знаю. Хотите, расскажу вам, как всё было? Он появился, рассказал безумную историю, поулыбался, наговорил кучу комплиментов, и ты растаяла, так? — Где он сейчас? — выдавила я из себя. — Понятия не имею. Да мне и не интересно. — И всё-таки задумалась. — Наверное, на радостях в Москву рванул. — А что у него за радость, если не секрет? — полюбопытствовала Хедер. Она вообще, вела себя крайне странно, а на Настю смотрела, как на заезжую кинозвезду. Без восторга, но с большим интересом, словно та перед ней какую-то роль разыгрывала, а подружка с нетерпением ждала финала. Когда же ей сообщат имя главного злодея. — Это вас уже не касается. — Настя, явно, вежливостью не отличалась. Она снова посмотрела на меня. — Просто забудь и всё. Уехал он, и скатертью дорога. Поверь мне, так для всех будет лучше. Я разозлилась, если честно. Что это она за меня решает? Для неё может и лучше, отправила Хэддока подальше, а сама живёт-поживает с новым мужем. А ведь ещё неизвестно, что на самом деле случилось и кто прав. — Кто он такой? — Мошенник? — опять влезла Хедер. Настя затянулась и спокойно пожала плечами. — Все они мошенники. Покажите мне хоть одного, который своё состояние честно заработал. Все крутятся, как могут. Правда, некоторые половчее будут. Хэддок из таких. — Ну, хоть не брачный аферист, — хмыкнула Хедер и выразительно на меня взглянула. — Аферист, в какой-то мере, но не брачный. — Настя даже рассмеялась, чем меня удивила. Мне казалось, что она очень напряжена, хоть и пытается держаться непринуждённо и свысока. — Я бы даже сказала, что он гений. Подружка насупилась. — В каком смысле? — Когда он был подростком, у него была потрясающая способность делать деньги из воздуха. Хватался, как казалось, за совершенно безнадёжную затею, и всем на удивление, делал деньги. Вот только не все любят фокусников. Некоторых это, знаете ли, злит. — И на каком же фокусе он попался? — Скорее уж других подловил. Сам столько врал в жизни, что теперь ложь за версту чует. Но это ведь скорее достоинство, правда? Я смотрела на неё и всё сильнее хотела её прибить. Ни слова не понимала из того, что она говорила. Зато Настя собой была довольна, наблюдая наши бессильные попытки хоть что-нибудь понять. — И на чём он вас подловил? — спросила беспардонная Хедер. — С чего вы взяли, что меня? — Но он же вас искал? — Да. И, к сожалению, нашёл. А за квартиру ты не переживай, — снова обратилась ко мне Настя. — Она ему не нужна. И с документами всё в порядке, моя квартира была. Он просто тебе соврал. Я закрыла глаза, переживая услышанное. — Я поверила. — Конечно, поверила. -Настя вроде бы удивилась. — Кто бы не поверил? Это же Артём. Улыбнётся, уставится на тебя своими зелёными глазами, и кажется, что душа в пятки уходит, за ненадобностью, ведь ты и так счастлива без меры. Я три года ему тапочки подносила, пока не поняла, что от этого только я удовольствие получаю. В общем… не будь дурой. Выброси его из головы. Хедер сидела рядом со мной и всё больше мрачнела. А я знала, что воспользоваться советом Насти мне будет не так-то просто. — Почему вы так сказали? Про удовольствие? — Потому что сам Артём себя утруждать не любит. Ему вполне достаточно того, что его любят. Когда я это поняла, я ушла. — А имущество поделили? — опять влезла подружка. — А какое вам дело до имущества? — Да никакого. Просто пытаюсь понять, зачем он вас искал. Ведь так старался… Через год после развода. Не всё поделили? — Девушка, не лезьте не в своё дело. Я и так проявляю добрую волю, глаза вашей подруге открыть пытаюсь. — А может, совсем наоборот? — Хедер! — не выдержала я. — Ну что Хедер? Настя затушила сигарету и достаточно зло усмехнулась. — Это как же — наоборот? — Не хотите, чтобы они встретились. Может, он здесь прячется? — К моему глубочайшему сожалению, теперь ему прятаться не от кого. Всего лишь год спокойной жизни мне выдался. — Он сидел в тюрьме? Я на подружку вытаращилась, а потом перевела настороженный взгляд на Настю, но та тоже выглядела несколько ошарашенной. — В тюрьме? Это он так сказал? Надо же, какие странные фантазии его теперь посещают. — Он не говорил, — сказала я и с ноткой сожаления добавила: — Он вообще всерьёз ничего не говорил. — Похоже на него. — А просто исчезнуть, не сказав ни слова, тоже на него похоже? — с горечью поинтересовалась я. — Когда что-то случается. Я тут же насторожилась. — Что это значит? — Это значит, что он всегда поступает так, как ему удобно. В любой ситуации. Ответ мне не понравился и я замолчала. Но тут вновь влезла Хедер. — Что-то я никак в толк не возьму. Странная картинка рисуется. Мошенник? Нет, не мошенник. Уголовник? Боже сохрани! Но и хороший парень из него упорно не получается. Вы нас совсем запутали, Анастасия! Та улыбнулась и на меня кивнула. — А мне кажется, что она меня прекрасно понимает. Хедер на меня взглянула недовольно, я застыдилась и отвернулась от неё. — Он получил, что хотел, — сказала Настя, выдержав небольшую паузу. — Как всегда, впрочем. И от тебя, и от меня. Больше не вернётся, так что живи спокойно. Или это как раз и не даёт? — Я просто хотела знать… Она кивнула. — Верю. Когда-то я тоже хотела знать. Сейчас уже не хочу. У тебя тоже пройдёт. — Вы отдали ему то, что он искал? Настя посверлила меня взглядом, видимо, не могла так сразу решить, что ответить. Но потом призналась: — Отдала. У меня выбора другого не было. Поэтому и говорю — он не вернётся. Послышался шум колёс по гравию, Настя тут же подошла к окну и выглянула. Увиденное её чем-то расстроило, она поджала губы и сообщила: — Муж приехал. — Наверное, нам лучше уйти? — Лучше. Вот только поздно. — Настя! — послышался мужской голос, и в гостиную вошёл мужчина. А мы с Хедер на него уставились, хотя, наверное, делать этого и не следовало, Настя и так была расстроена из-за нашего присутствия. Но ведь любопытно же, мне по крайней мере, что это за Руслан такой, который Артёма когда-то сумел уязвить. Сразу не понравился взгляд, исподлобья, но не хмурый, а какой-то хулиганистый и насмешливый, он сбивал с мысли и заставлял насторожиться. Правда, я только за себя говорю, кому-то, Насте, например, это может и нравиться. К тому же, Руслан оказался старше, чем я ожидала, лет сорока пяти, волосы с проседью и аккуратно уложены, а на дорогущем галстуке, подобранному в тон к строгому костюму-тройке, бриллиантовая булавка. В общем, впечатление он производил, вопрос в том — какое? По мне, так не совсем приятное. За всей его лощёной строгостью, чувствовался бьющий через край темперамент. Который он и продемонстрировал, бросив свой кожаный портфель, который невероятно шёл ко всему его продуманному образу, на кресло, как что-то совершенно ненужное, если бы носил его с собой только для антуража, а дома потребность в этом пропадала. Он переступил порог дома и тут же от лишней детали избавился, наверное, портфель его раздражал. Повернулся к жене и вот тут нас с Хедер заметил. Заулыбался, но от его улыбки я тоже в восторг не пришла. — У нас гости? Настя, которая ещё минуту назад заметно занервничала из-за того, что нам придётся встретиться с её мужем, сейчас только небрежно махнула рукой в нашу сторону. — Они ищут Хэддока. — А чего его искать? Она плечами пожала, а Руслан посмотрел на меня и спокойно заявил: — Я вас знаю. Вы племянница Хофферсона. — Зато я вас не знаю, — безразличным тоном отозвалась я и поднялась. — Пойдём, Хед. — Повернулась к Насте. — Спасибо. Мне нужен был этот разговор. — Да не за что. А если он всё-таки появится… — Гоните в шею, — весело посоветовал Руслан и развёл руками, встретив осуждающий взгляд жены. — Я хотела сказать, чтобы вы не беспокоились из-за квартиры. С документами всё в порядке. Я коротко попрощалась, на Руслана решила не смотреть, и направилась к выходу. Как только дверь за нами захлопнулась, Хедер схватила меня за локоть и поинтересовалась: — Ну и кто из них лучше? Внешне. — Кто? — не сразу сообразила я. — Мужик этот и твой Артём. Только постарайся быть объективной, — попросила она. — Кто? — Артём, — не раздумывая ответила я, а подружка расстроилась. — Ясно. Значит, точно сволочь. Я остановилась у машины и на Хедер посмотрела. — Почему? — Потому что мужа меняют, если подворачивается что-то получше. И не смотри на меня так, я не про твоего дядю говорю. — Я поняла, ты про Артёма. — Да. А уж если этот хитрющий тип лучше твоего Хэддока, то я даже боюсь представить, во что ты влюбилась. Я хотела молча сесть в машину, но Хедер меня снова окликнула: — Ас. — Что? — Как ты думаешь, зачем он её искал? — Чтобы забрать своё. — Что именно? — Деньги, Хедер. — За квартиру? — Сомневаюсь. — А почему ты думаешь, что деньги? — А что ещё можно искать с таким упорством? Хедер хмыкнула и в машину села, а я в последний раз взглянула на пионы. И вдруг заметила, как шевельнулась занавеска в окне. Кажется, за нами наблюдали.