Бездомный Бог. Глава 2. Смерть для тени.

      Внезапная неведомая паника, слишком сумбурно ворвавшаяся в голову, намеренно выдернула из сна. Дин резко и глубоко вдохнул, легкие от большого количества воздуха расширились, словно после смерти. Широко распахнувшиеся глаза уставились замутненным взглядом на дверь ванной напротив. Сердце бешено колотилось, ударяясь изнутри о грудную клетку. Парень усиленно пытался понять, что именно не так. И в целом, имеет ли это действительность, или просто фиговое пробуждение.       — Дин, все в порядке? — вполголоса поинтересовался откуда-то из-за спины женский голос, и парень тут же выхватив пистолет, покоящийся на спине, за ремнем, развернулся, направив дуло на цель. — Спокойно, спокойно, это всего лишь я, — вскинув согнутые в локтях руки, Лилит продемонстрировала, что дурных мыслей у нее нет.       Дин облегченно выдохнул, опустил оружие и провел ладонью по лицу.       — Извини, как-то хреново проснулся, — начал оправдываться он. — Все в порядке?       Комната уже практически опустела, признаков недавнего пребывания в ней живых существ практически не осталось. Да и из этих живых существ были только он сам и блондинка.       — Да, все отлично. Мы почти готовы к отъезду, как раз шла тебя будить. Проверишь и поедем, — зажав в зубах резинку для волос, девушка собрала локоны в хвост.       — Почему раньше не разбудила? — Дину все же казалось, что что-то не так и не то, но на первый взгляд, ничего вокруг не изменилось.       — Тебе тоже нужен отдых, иначе ты навсегда расстанешься со своей крышей, — усмехнулась Лилит, делая несколько оборотов черных пружинок вокруг локонов.       Точно! Теперь до него дошло наконец, что не так!       — Где пацан?! — мгновенно повернувшись, взглядом он уперся в пустую смятую постель. Сердце ядерным ударом грохнуло по ребрам, свалившись в пятки.       — Да угомонись ты, все с ним нормально, — протянула девушка.       — Где он?! — босс не дал ей договорить, перебив, попутно в быстром темпе, откидывая с кровати одеяло и подушки, как будто мальчик мог настолько незаметно скрыться под ними.       — Под кроватью он, еще ночью туда свалил. Припадочный, блин… — последняя фраза была произнесена досконально тихо и предназначалась боссу.       Хотя, даже если бы блондинка сейчас прокричала Дину это в самое ухо, он навряд ли бы заметил. Как по команде, парень стремительно принял положение «лежа» на полу, заглянув под кровать. Да, девушка не соврала, пацан был там, свернувшись в позе эмбриона, он внимательно изучал опустившегося к нему человека.       — Твою мать! — выпалил босс, немного остыв и успокоившись.       — Именно, — прошипела Лилит. — Ты бы спокойней вел себя, а то так и инфаркт получить можно, в твоем-то нежном возрасте, — улыбка сарказма озарила ее лицо.       — Иди, мы скоро догоним, — игнорируя слова девушки, Дин уселся на задницу, достал из кармана джинсов пластиковую баночку с лекарствами. Отщелкнув крышку, вытряхнул пару желтых таблеток на ладонь, в секунду переместив в рот, запил изрядным количеством алкоголя.       — Ага. Это еще плюс сто к инфаркту, — не могла не прокомментировать наблюдаемую картину блондинка.       — Кола и энергетики закончились еще вчера, — Дин снова пригубил высокоградусное пойло, еле заметно скривившись.       — Ааааа, я так и поняла. Это, видимо, после них тебя так шарашило?       — Так, иди давай! Сказал — дай нам минут десять и будем готовы, — огрызнулся парень, теряя терпение. — Котенок, вылезай, нам пора ехать, — наклонившись, босс протянул руку в подкроватные недра, желая помочь мальчику. Несколько мгновений промедления, и хрупкая кисть легла в ладонь.       И даже на этот раз босс оказался почти точен: на то, чтобы привести и себя, и Энди в надлежащий вид, потребовалось чуть больше десяти минут. Но, к радости, несмотря на факт того, что одевал Дин мальчика все равно, как куклу, состояние его несколько улучшилось. Движения перестали быть настолько скованными, мышцы и суставы приобрели некую расслабленность, на ногах он стоял более уверенно, но так же непродолжительно. Поэтому помогать пришлось везде — начиная от раковины и заканчивая шнуровкой высоких ботинок.       К обуви Энди отнесся скептично, но стойко молчал. Причина была неизвестна. А вот с жилетом пришлось совсем не сладко. Воспринимаемый накануне вечером положительно, за ночь он стал мальчишке абсолютно не мил. Надевать его он не хотел ни в какую, проявляя слабые попытки сопротивления и брыкаясь. Длилось это, правда, недолго — то ли пацан устал, то ли смирился, но в любом случае дал натянуть на себя верхнюю одежду.       — Котенок, там раннее утро, холодно, — пытался уговорить того Дин, в очередной попытке упаковать тело в жилет. — Побудь пока в этом, будет возможность — найдем то, что тебе понравится больше.       Мальчик в ответ, по-коровьи, устремился взглядом в пол. Дин, игнорируя меланхоличность существа, накинул на его плечи лямки рюкзака и, помогая подняться, перехватил за руку выше локтя.       — Идем.       Покинув комнату и оказавшись в коридоре, в первую же секунду они чуть было не попали под движение, выплывающего, наперевес с огромной коробкой провизии в руках, из соседней комнаты Бена.       — О, а мы уже подумали, что вы там надолго задержитесь, — вовремя остановившись, не успев зацепить людей, мужчина выглянул из-за своей необъятной ноши.       — Где остальные? — пропустив подкол мимо ушей, жестко поинтересовался босс.       — Девчонки в комнате, мы грузим последнее. Да, кстати, — Бен крякнул, поправляя сползающую коробку. — У очкариков была машина, единственная из всей стоянки на ходу. Ну, как машина… — усмехнулся он, — корыто. В ней они и поедут.       — Отлично, не придется видеть их рожи каждые пять секунд, — как обычно недовольно ответил Дин.       — Это точно, — Бен еще раз подкинул коробку, перехватывая удобней. — И бензин с остальных машин мы слили.       — Хорошо, идем, я посмотрю, что там у вас, — парень пропустил друга вперед, чтобы не задерживать его с тяжестью.       Бен практически сразу скрылся из виду, вырулив на лестницу вниз. Дину же приходилось не особо спешить, насильно мальчишку тянуть он не хотел, а сам Энди постепенно сдавал позиции. Тщедушное тело снова начало покрываться мелкой дрожью. Но внезапно босс заметил интересную закономерность — чем ближе они подходили к боксам с мертво-воскресшими обитателями, тем медленнее становились шаги мальчика. Обхватив себя руками и опустив голову, закрыв лицо волосами, синеглазый еле слышно поскуливал. И как только расстояние сократилось максимум до метра, Энди забуксовал наглухо, издав пронзительный вскрик, вырвался и, с необъяснимой для него прытью, попытался убежать назад. Но не тут-то было, Дин, может, и был старше и неповоротливее, но оказался гораздо быстрее, его же не долбали месяц транквилизаторами.       — Стой! — крикнул парень, схватив синеглазое чудо за руку, с размаху впечатав спиной в стену, прижав. Мальчишка от удара хрюкнул, шумно выдохнув и, зажав ладонями уши, мгновенно впал в истерику, захлебнувшись криком и слезами.       В то же мгновение, из комнаты в конце коридора с растерянным, но боевым видом выскочила Лилит, а через секунду, на лестнице появился Бен. Оба, не раздумывая, уставили дула своих автоматов на Дина и Энди.       — Тихо, тихо! — босс слегка повысил голос, просто для того, чтобы перекричать вопли пацана. — Сядь! — руки аккуратно усадили тело на пол. — Тише, угомонись, я не собираюсь возвращать тебя в бокс! Успокойся! — пальцы погладили мальчика по взъерошенным волосам. — Нам надо вниз, лестница там, — парень указал в сторону Бена, — Мы просто пройдем мимо. Хорошо?       Босс, слегка наклонившись, заглянул в лицо своего спутника, кричать тот перестал, но слезы продолжали ручьями стекать по его щекам, а дыхание сменилось на истерические всхлипывания. Подняв взгляд, мальчик отрицательно замотал головой, боясь даже повернуть голову в сторону боксов.       — Понятно, не хорошо. Что не так-то? Скажи, ты же вчера с Джо разговаривал, — Дин снова начал срываться. Человеку с его вспыльчивостью было довольно тяжело играть в непонимание и молчанку, а угадывать мысли он еще не научился. Это раздражало. Ему казалось, что легче насильно протащить Энди через коридор на руках, нежели выяснять, что ему мешает спокойно пройти.       Резко поднявшись, босс провел ладонями по своему ежику волос, опустил руки, воткнув их в бока, отчаянно покрутился на месте, мысленно находясь в поисках решения. Взгляд его остановился на закопошившихся за стеклом зомби. Решение пришло само, не заставив долго ждать.       Достав из-за спины пистолет, уверенными шагами, парень направился к первому боксу. Замахнувшись, с грохотом, ударом ноги, он вынес несколько хлипковатую дверь, причем, придавив этим куском пластмассы одного из страждущих. Ураганом влетев внутрь, привычными, но дерганными от нервов движениями парень принялся отстреливать одного за другим, по пуле на каждую разлагающуюся персону. Мертвяки пытались атаковать, но, получая свою дозу свинца в лоб, оседали на пол.       Не ожидавшие такого бурного настроя от босса, Бен и Лилит на секунду застыли, пытаясь разобраться в ситуации. Первым способность вновь двигаться обрел мужчина. В ускоренном темпе, проглотив пережевываемый кусок пирожного, он подбежал к боксу, заскочив внутрь, наготове прикрыть очередной срыв друга.       Продолжающий подпирать стенку синеглазый от громких выстрелов принялся снова орать, воткнувшись лицом в колени. На звуки выстрелов и безумные крики, из комнаты попыталась вылезти Джо-Джо, но в тот же момент была утрамбована назад широким плечом блондинки.       — Назад! — громко, голосом, не терпящим возражений, скомандовала она.       Джо два раза повторять не надо было, влазить в подобные ситуации — не ее дело, для этого есть более сильные и волевые личности, способные в два счета справиться с обезумевшим Дином. Поэтому, увидев, что творится за пределами комнаты, и довольно быстро взвесив все «за» и «против», женщина предпочла скрыться как можно дальше и от мертвяков, и от разбушевавшегося босса, попутно пряча за спину дочь и Ронни.       Закончив с первым боксом, босс незамедлительно, в запале, перешел ко второму. Бен последовал за парнем, держа оружие на взводе, чуть ли не мигая следил за каждым движением внутри и снаружи бокса. Щелчок, еще щелчок, боевой запас пистолета босса внезапно подошел к концу. С досадой взмахнув опустевшим оружием, парень чуть было не подпустил к себе слишком близко одного из оголодавших существ. Но получив очередь из автомата Бена, стоящего за плечом, мертвяк, прохрипев, грохнулся на пол. Ладонь Бена внезапно взмокла от напряжения, а на лбу выступили большие капли пота. Если бы не он, Дина бы точно тяпнули.       — Отойди!!! — мужчина, жестко отпихнув босса к двери, продвинулся вглубь маленького помещения. Оставалось всего ничего, штуки три, с ними автомат расправился в считанные секунды.       Опустив оружие, Бен выдохнул и, вытерев рукой пот со лба, посмотрел на содеянное боссом. Оба бокса были усеяны телами, теперь уже совершенно точно мертвыми. Покрутившись на месте, мужчина повернулся к другу. Судя по бледности лица того, говорить что-то Дину сейчас было бессмысленно, парень явно пребывал мыслями далеко отсюда.       — Ты в следующий раз, когда подпирать будет, хотя бы сопоставляй возможности своей пушки и количество желающих тебя сожрать, — спокойно произнес Бен, понимая, что слова навряд ли дойдут до сознания босса. — Если бы не я, и не Лилит, у тебя бы уже, скорее всего, имелся откушенный кусок, — добавил он, переступая порог бокса.       — Да что ты?! — съязвил Дин, демонстрируя охотничий нож в портупее на ноге.       Удаляясь вниз по лестнице, Бен удрученно покачал головой, оказывается не все еще потеряно, и Дин воспринял произнесенное, но как обычно, переконструировав под себя.       Вернув оружие на законное место — за ремень джинсов на спине, босс все с тем же ажиотажем, направился обратно к мальчику. Орать, как полоумный, Энди перестал, но судя по крупным волнам, покрывающим его тело, продолжал реветь, уткнувшись лицом в колени.       — Теперь ты можешь пройти там?! — присев, прокричал Дин. Вышло слишком жестко и агрессивно.       Не дожидаясь ответной реакции со стороны мальчишки, парень схватил того за руку, чрезмерно сильно сжав, пытаясь поставить на ноги. Немедля отреагировавший синеглазый, хрипло вскрикнув, дернул со всей силы руку назад. Перехватив сдавленное запястье пальцами свободной кисти, принялся растирать кожу, громко всхлипывая.       — Идем, твою мать! — никак не мог успокоиться босс, попытавшись схватить мальчишку еще раз, но уже за плечо. Но тот успел отбить руку, вжавшись с новой силой в стену. — Черт! — разочарованно выпалил Дин. — Черт… — и на этот раз, впрочем, как чаще всего оно и случалось, разочарование было не в мальчике, а в нем самом. Нельзя было себя так вести по отношению к этому беззащитному существу. Он же знал, что необходимо держать себя в руках! Все же только стало плыть в положительном направлении, и тут надо же было ему сорваться?! — Я понял, понял, — произнес Дин уже более спокойно, отвернувшись в сторону. На минуту прикрыв глаза, парень попытался дышать ровно, унять бешеное сердцебиение в груди и торнадо в голове. Ну, можно было сказать, что ему несколько полегчало. — Прости меня, котенок. Я не хотел кричать на тебя, и тем более причинять боль.       Со стороны комнаты, где располагались девчонки, донеслось шевеление. Лилит, оставшаяся на всякий случай стоять в проходе, услышав слишком несвойственный монолог со стороны босса, смутилась, попытавшись бесшумно прошмыгнуть в комнату. Подвели проклятые штаны, зацепившись за стенку, ткань громко прошуршала, но надежда на незаметность не растаяла. А может, Дин просто проигнорировал ее.       — Извини, — еле касаясь пальцами, босс убрал волосы с лица мальчика. — Давай, поднимайся. Я успокоился, обещаю, больше не буду кричать, — такими же невесомыми прикосновениями, парень поддержал поднимающегося мальчика за локоть. Хрупкое тело никак не отпускала дрожь, а ноги явно стали ватными, с трудом удерживая пацана в вертикальном положении.       Не задумываясь, Дин переместил руку на спину Энди и, немного наклонившись, перехватив под угловатые колени, оторвал от пола. Слегка подкинув, умостил более удобно на руках, как для себя, так и для него.       — Я сам… — проявил слабую попытку сопротивления синеглазый, правда, только голосом, причем довольно тихим.       — Сам ты будешь, когда тебя ноги уверенно носить станут. Нам сейчас на улицу, это будет опасно и для тебя в таком состоянии, и для окружающих. Секунда промедления может стоить нескольких жизней. Понятно? — поинтересовался босс: строго, но с откровенно прозвучавшим в голосе отзвуком заботы. Не говорить же запуганному подростку, что быстрее будет так, да и действительно безопаснее? А то эти выделывания порядком надоели.       Мальчик кивнул, уткнувшись совершенно по-детски носом в шею парня, намертво вцепившись пальцами в плотную ткань куртки на плече.       Миновав теперь уже без проблем оставшиеся метры коридора, мимоходом заглянув в комнату с девушками, босс жестко скомандовал двигать за ним. Те в полной тишине последовали за начальством. Психованный — не психованный, а перемещаться к машинам через открытое пространство с ним было спокойней, да и к тому же, Дин был человеком, не давшим умереть никому из них. Лучше подчиняться такому неуравновешенному, который в силах удержать вокруг себя такое количество живых, чем прогуливаться с мертвыми. Тем более, после произошедшего несколько минут назад, никто не хотел усугублять положение.       — Машины проверили? — прокричал Дин, минуя парадный вход лаборатории так, чтобы его услышал находящийся примерно метрах в пятидесяти Бен.       — Да, все оk, — таким же ополоумевшим криком ответил тот, открывая дверь девчачьего трейлера. Девчачьим он являлся не потому, что имел розовый цвет, хотя именно таким он и являлся — нежно-розовым, а по той причине, что путешествовал он, вмещая в себя исключительно женский состав их группы.       — Бегом! — притормозивший босс пропустил вперед Амалию и Ронни, внимательно следя за окрестностями.       Не отрывая взгляда, парень наблюдал, как девушки не спеша оказались за может быть, не такими уж и крепкими, но все же защищающими стенами, и как за ними захлопнулась дверь.       — Пойдем, расскажу, что взяли, куда положили, — Джо-Джо потянула босса за рукав.       — Да, секунду, в машину его отнесу, — парень направился к тараноподобному черному «танку», массивно обвешанному сваренными металлическими рамами, имеющими торчащие в разные стороны смертоносные шипы. Верхом массивности и проходимости являлись два прожектора, красующихся на крыше, по своим габаритам очень подходящие машине, словно их смонтировали с маяков и прилепили на крышу тачки. И надо сказать, этот симбиоз громоздкости, металла и несуразности, меньше всего походил на машину. Впрочем, как мясорубка для мертвяков или неприступный бастион на дороге, она вполне была выше всех похвал.       — Лилит, дверь открой! — скомандовал Дин, поравнявшись со своим «танком». Подскочившая блондинка, дернув за ручку, распахнула дверцу, открывая путь боссу. Из салона приятно пахнуло уютом, запахом табака и алкоголя. — Спасибо, — кивнул парень, нагибаясь и аккуратно переправляя тело с рук на пассажирское сидение. — Посиди пять минут здесь, — упершись одной рукой в крышу, Дин заглянул на всякий случай в салон. Все было в порядке. — У меня еще пара дел. Не бойся, в машину никто не пролезет. Я здесь, рядом, буду тебя видеть. Хорошо? — вопросительный взгляд уставился в два океана, скоропостижно наполняющихся слезами. Но мальчишка согласно кивнул, и Дин закрыл дверь.       Проверять, что там насобирала группа совсем не хотелось, но выхода не было. Запасов у них и так было предостаточно, никто из его людей не знал отказа ни в еде, ни в воде и, уж тем более в лекарствах. Но как-никак, знать, что прибавилось и где располагается, ему, как главному, было необходимо. Именно по этой причине были безвозвратно потеряны еще минут двадцать. Хотя, куда им спешить? Но дело было не в желании побыстрей покинуть это место, дело было в желании побыстрей оказаться в своей машине. От осознания этого слегка коробило.       Не напрягаясь, парень обошел все машины, внимательно инструктируемый Джо-Джо, стараясь одновременно уложить все в голове и не терять из виду копошащегося в машине Энди. Но с собственной неусидчивостью делать сразу несколько дел было довольно затруднительно.       Наконец, закончив с девчачьим трейлером, и даже убедившись в не особой работоспособности темно-зеленого корыта, которое очкарики гордо именовали «машиной», Дин закрыл багажный боковой люк.       — Дин, — почти шепотом обратилась к нему Джо, все это время находящаяся рядом.       — Что? — парень, сделав несколько шагов назад, кинул взгляд на окно собственной тачки, убедившись в полной невредимости Котенка: тот присутствует в машине, в одиночестве, тупо уставившись вперед. И только после этого все свое внимание босс обратил на женщину.       — Ты не хочешь отдать мальчика к нам в трейлер? — как можно тактичнее поинтересовалась подруга.       — Боюсь, он не впишется в ваш женский коллектив, — Дину совершенно не хотелось развивать тему, учитывая, что его личное решение вообще не должно подвергаться обсуждению. Ответил он мягко, вроде даже как шутя, но с нажимом на точку.       — В твою компанию или в мужской коллектив, он впишется еще хуже, — продолжала гнуть свое Джо.       — Послушай, — Дин, повернувшись к ней лицом, парировал уже в более серьезном тоне, лишая женщину возможности на спор. — При всем моем уважении к тебе — не лезь в это.       — Просто я переживаю — это большая ответственность, — голос Джо-Джо не поменялся, оставаясь тактичным и заботливым, ничуть не изменившись в децибелах. — Ты не сможешь уследить сразу и за ним, и за ситуацией в целом.       — Справлюсь, — босс чувствовал, что еще хоть слово и ответить уважительно он уже не сможет.       — Ты помнишь, что я тебе говорила? Не вздумай навредить ему.       — Да что ты из меня монстра делаешь?! — наконец, не выдержав, Дин повысил голос до предела хрипоты, бахнув кулаком по розовому металлическому боку машины.       — Солнышко, прости, но за эти полгода ты сильно изменился. Я все понимаю, такое нервное напряжение навряд ли кто вынесет не сорвавшись… Но, — спокойные светлые глаза обеспокоенно сверлили парня. После такого взгляда и срываться на нее было стыдно, но парень остановиться уже был не в силах. — Твои срывы стали чаще и импульсивнее. Пойми, я просто переживаю и за тебя, и за мальчика.       — Джо, твою мать! — вскинулся босс, уперев одну руку в ремень джинсов, второй подпирая трейлер. — Каким бы я не стал взрывным, всему есть свой предел! Знаешь, у меня и принципы до сих пор остались! — выдохнув, он облизал губы и, оторвав руку от холодной жестянки, прочесал ей по волосам, немного сбавив обороты в голосе. — Скажи мне, я за все эти шесть месяцев, хоть раз тронул кого-нибудь из имеющегося у нас женского состава?! — женщина, опустив взгляд, молчала. — Может быть, Ронни?! Или твою дочь?! Может, Лилит? А?! — новая волна ярости прокатилась по телу, впившись всеми своими острыми ножками прямо в мозг. Размахнувшись, кулак еще раз впечатался в бок трейлера, вымещая очередную порцию гнева. Женщина от резкого и громкого звука вздрогнула. — Отвечай!       — Нет, — покачала головой Джо-Джо.       — Тогда какого хера ты прицепилась к мальчишке?! — Дин немного приблизился к собеседнице, заглянув в ее глаза.       — Это другое.       — Какое на хрен другое?! Я просто хочу, чтобы мое было рядом! Мальчишка едет в моей машине, как бы тебя это не волновало. На этом все!       — Я поняла. Хорошо, как скажешь, ты здесь главный.       — Сейчас быстро и молча лезь в трейлер и поехали! — парень одним движением распахнул перед Джо бледно-розовую дверь. Перехватив женщину за руку, он помог не споткнуться на ступеньках, бахнув вдогонку так дверью, что розовый монстр чуть не рассыпался.       Отступив от трейлера на приличное расстояние, с которого просматривалась вся колонна, босс еще раз убедился, что все расселись и никого не забыли. Болотное чудище очкариков втиснулось перед замыкающим «танком» — точной копией его собственной машины. Еще раз взгляд скользнул по средствам передвижения. Дерек и Сельма, очкарики, трейлер девчонок, трейлер Бена и Зака, он и мальчишка. Стоп! Его машина пуста!       В момент сорвавшись с места, чуть ли не за один прыжок, босс преодолел расстояние до танка, со всей силы рванув пассажирскую дверь. Сидение пустовало, но долго искать синеглазого не пришлось. Далеко он не ушел, по крайней мере, дальше пола уж точно. Сполз вниз, забившись под приборную панель, обняв рюкзак. Шипящий вздох облегчения слетел с губ парня.       — Котенок, ты чего? — Дин наполовину залез в машину, помогая Энди занять прежнее место на сидение.       — Мне страшно, — протянул мальчик, запихивая мешающие волосы за ухо.       — Все, я уже вернулся. Садись, — расположив Энди, босс захлопнул дверь и обошел машину, заняв место водителя.       Устрашающее подобие танка завелось с первого раза, утробно заурчав на всю округу, автоматически щелкнули блокираторы на дверцах. Немного поразмышляв, рассматривая красное от слез лицо мальчика, Дин слегка сдвинулся, откинув крышку бардачка. На свет появились пачка салфеток и бутылка воды, мгновенно перекочевав на колени пацана.       — Вытри лицо, выпей воды и успокойся, — кивнул парень, прикуривая.       — Босс, мы едем? — грохнул голос Бена из валяющейся рядом рации.       — Да, едем, — протянул сам себе Дин полагаемый ответ, недовольно бахнув в гудок, трогая машину.       Разрывая тишину вымершего пейзажа, вереница автомобилей тронулась вдоль пустынной дороги. Загрохотали внутренности трейлеров, несомненно привлекая внимание блуждающих в лесу дохляков. Но, насколько они являлись магнитом для этих тварей, настолько же и относительно устойчивой крепостью и защитой от них, к тому же отличным тараном. Особенно хорошо прокладывали дорогу сквозь толпу машины Дина и Дерека, обвешанные самыми изощренными приспособлениями для уничтожения мягкой разлагающейся плоти.       — Рюкзак кинь назад, — легкий кивок в сторону заднего сидения и последовавшая за ним глубокая затяжка. — Здесь только я и ты, я его не возьму, — зажигалка, до сих пор сжимаемая в пальцах, небрежным движением полетела на приборную панель.       Энди, тщательно промокнув зареванное лицо, сделал пару больших глотков теплой воды. Не сказать, что прозрачная жидкость успокаивала, но немного прийти в себя вполне можно было. Ему самому уже давно казалось, что, пожалуй, успокоить полностью его уже ничто не сможет, будь то вода, алкоголь или транквилизаторы. На время забыться — это да, но не более того.       Отправив бутылочку и салфетки обратно в ящичек, прибавив к ним использованную, он игнорируя слова парня, принялся медленно, словно ленивец, расшнуровывать ботинки. Выходило довольно криво и печально, руки не слушались, пальцы немели, а шнурки постоянно путались. В голове творился полнейший хаос, гадкое ощущение набитой ватой игрушки, мыслей совершенно никаких. Хроническое желание спать, а еще лучше не просыпаться никогда. Временные провалы в реальности, невозможность сопоставить все куски происходящего вокруг в одну картину. Постоянное непонимание окружающего, непонимание того, как выживать дальше, да и стоит ли оно того, когда мир превратился в ограниченный филиал ада? Все это жутко тяготило, общее состояние только ухудшало желание закончить все быстро и безболезненно, переместив в один момент и тело, и мозг в вечную бездну, совершенно далекую от всего этого.       Пока неподчиняющиеся пальцы справились с длинными черными веревками одного ботинка, ноги начало покалывать сотнями острейших игл. От всех ощущений он снова готов был разреветься. Собственные эмоции сейчас подвергались такому же бесконтрольному излиянию, как и чувствительность конечностей, да и всего тела в целом.       — Котенок, тебе помочь? — выпустив дым в приоткрытое окно, мягко поинтересовался Дин.       «Да, твою мать! Да, помочь! Потому что сам я никчемная кукла, и ни с чем не могу совладать…». Но в ответ мальчик только отрицательно покачал головой, тряхнув волосами и издав нервный всхлип.       — Что ты делаешь? — то, что пацан пытался избавиться от обуви — это понятно, не понятно только по какой причине.       — Ноги болят… — глубоко выдыхая, явно пытаясь снова не слететь с катушек, прошептал Энди. С одним ботинком он, с горем пополам, справился, на второй сил уже не осталось.       Затянувшись последний раз сигаретой, Дин щелчком выкинул окурок в окно. На секунду отвлекся от дороги, слегка передвинулся, перехватив ногу мальчика так, что того резко развернуло спиной к боковому окну. Закинув конечность в увесистом ботинке на свои колени, одной рукой принялся его расшнуровывать, одновременно пытаясь не сойти с заданной дистанции, и не вклиниться в столб или дерево.       И, надо сказать, минут через пять, процесс увенчался успехом. Освобожденная от плотных оков нога, вернулась к владельцу, а ботинок шлепнулся к своему сотоварищу на пол.       — Спасибо, — послышалось из-под копны черных волос.       Дин молча кивнул, опуская на руль вторую руку, суровым взглядом впялившись на дорогу. А спустя мгновение он, повернувшись назад, достал с сидения плед и подушку, всучив их мальчишке в руки. Не особо теряя из виду дорогу, одной рукой дернул рычаг под пассажирским сидением, опуская его.       — Ложись, поспи, — парень взглянул на слишком бледное существо. — Ехать, скорее всего, будем до вечера, пока не подвернется что-нибудь для временного существования на ночь, ты не выдержишь. Да и спать тебе полезно, заодно согреешься, — взгляд Дина снова сосредоточился на дороге.       Энди, понимающе мотнул головой. Против сна он ничего не имел, да и временно отключаясь от реальности, потом, проснувшись и придя в себя, он какое-то время мог воспринимать окружающее более адекватно. Откинув рюкзак на пол, к ботинкам, а подушку обратно на заднее сидение, тело опустилось на мягкую обивку, тут же приняв скрученную позу эмбриона, подтянув под себя ноги. Кое-как попытался накинуть на себя плед, но руки напрочь отказывались повиноваться.       Уловив боковым зрением суету с укрыванием, Дин и в этот раз помог справиться с такой никчемной проблемой, заботливо замотав босые ступни.       — Печку включить? — он кинул взгляд на пацана. Тот, широко раскрытыми глазами, молча смотрел на парня. — Оk, — восприняв эту бессловесную игру в гляделки, на свой лад, парень повернул переключатель. Салон начал стремительно заполняться теплом. — Про ботинки я понял, при первой возможности найдем тебе что-нибудь полегче, — снова закурив, Дин глубоко и с удовольствием сделал затяжку. — Да и шмотки тебе не помешают.       — Куртку… — донеслось со стороны мальчика.       — Что? — усмехнулся босс, повернувшись к телу, удивленно рассматривая его.       — Кожаную куртку, — протянул Энди, закрыв глаза.       — Да как скажешь, — парень даже не мог подумать, что у существа в таком состоянии могут быть какие-то желания. Но они были, и это было замечательно. Если хочет куртку, а не сдохнуть — это уже глубокая положительная динамика. — Только найдем какой-нибудь центр, — задумчиво закончил Дин, но мальчик его уже не слышал, его хрупкое тело, слегка подергиваясь в беспокойном сне, вошло в мир Морфея.       Спустя несколько часов, окружающий пейзаж начал приедаться и утомлять, а равномерное рычание мотора, попросту усыплять. За километры пути они не встретили ни одного магазина или торговой лавки, даже ни единого захудалого частного домишки. Вообще никакого намека на существование когда-либо в этой местности человеческого общества. Сплошная бесконечная дорога, уходящая за горизонт: с одной стороны — лес, с другой — поле, такое же бесконечное, как и само черное полотно.       Тепло, напрочь проевшее салон, пытаясь выползти наружу через все имеющиеся в машине щели, разморило не на шутку. Босс приоткрыл окно, закуривая. Мальчишка, тихо посапывал на сидение, умудрившись за всю дорогу ни разу не повернуться, оставаясь в том же положении, в котором и заснул. Единственное что — один раз вытащил руку из-под пледа. Такой глубокий сон пугал даже Дина, сам-то он спать старался вообще как можно реже, а когда выпадали такие моменты, делал это исключительно рядом с остальной толпой. Оставлять бессознательное туловище в одиночестве, он, несмотря на все свое бесстрашие, откровенно боялся, хоть и просыпался от каждого шороха и мышиного писка.       Но транквилизаторы способны и не такое творить, это он знал не понаслышке, только этот момент не отменял тревоги за пацана.       Докурив сигарету и выкинув ее остатки за борт, Дин скинул куртку, убавив мощность печки. На улице теплело, в салоне становилось невозможно дышать. Взгляд его снова коснулся Энди, только что спящее спокойно тело принялось судорожно пыхтеть во сне. Глазные яблоки, покоящиеся под закрытыми веками, заскакали, словно мячики для пинг-понга, а с губ сорвался хриплый стон.       Наверное, стоило бы его разбудить, кошмары совершенно ни к чему, тем более для такого нервного состояния.       — Котенок, — Дин протянув руку, слегка коснулся шеи мальчика, но тот никак не среагировал, продолжая пребывать в своем ужасном мире. — Котенок, — немного громче, но все так же мягко повторил слова парень, снова не добившись никакого эффекта. Только стоны участились, и хрупкие пальцы сжались в кулак.       А в следующий миг, стоило только боссу на секунду отвлечься, посмотрев на дорогу, мальчик надрывно вскрикнул и забился в истерике.       Насмерть перепугавшись, одной рукой Дин схватил его за плечо, с силой тряхнув. Машина слегка заюлила, выйдя из-под контроля водителя, но парню удалось без проблем вернуть ее в привычную колею.       — Тихо! — как можно спокойней, но так, чтобы перекричать Энди, произнес босс. Кинув несколько обеспокоенных взглядов на мальчика, парень упорно пытался оценить насколько все плохо, и вообще пришло ли тело в себя или все еще одной ногой в оковах сна. — Котенок, тихо, все нормально. Успокойся, тебе просто приснился кошмар, — машину, вроде, больше не вело, поэтому, не опасаясь последствий, Дин снова оторвал от руля руку, протянув к пацану, пальцами зачесав длинные пряди волос с лица назад.       Котенок резко сел, нервно глотая и панически крутя головой по сторонам. Ему явно требовалось время для того, чтобы вновь осознать где он и что происходит. Два синих океана всмотрелись в человека за рулем, с трудом доставая из памяти обломки паззла, словно из вязкой горячей смолы. Раньше, по большей части, собрать эти обломки получалось очень и очень редко. Сейчас же, к его собственному удивлению, не потребовалось много времени и усилий. И имя парня, и то, куда они едут, и почему он в машине, все как-то быстро сложилось само.       Облегченно выдохнув, Энди перевел пристальный дрожащий взгляд в окно, на плывущую дорогу. Дыхание его постепенно успокаивалось, сердцебиение замедлялось, пальцы, охваченные судорогой, постепенно расслабились. Дернувшись, скидывая волосы на лицо, мальчик достал из бардачка воду. Да, он запомнил даже это. Все еще слегка непослушными пальцами открыл крышку, одним мигом залив в себя примерно половину прозрачного содержимого. Плеснув несколько капель на ладонь, размазал их по лицу, так стало немного легче.       — Дин? — вопросительно произнес он, заправив волосы с одной стороны за ухо, вроде бы, для того, чтобы лучше видеть парня, но в то же самое время продолжая смотреть вперед.       — А? — отходя от небольшой встряски, босс снова закурил, окинув взглядом успокаивающегося пацана. Но продолжения вопроса с его стороны не последовало. — Ты забыл мое имя? — спустя пару секунд дошло до босса.       — Я… я вообще не уверен, что слышал его, — крутя в пальцах пластиковую бутылку, с большим трудом выдавил из себя мальчик. Заметно было, что ему требуется некий момент для правильного подбора слов. — Извини.       — Успокойся, все хорошо. Да, имя ты назвал правильно, — Дин, выпустив клуб дыма в щель окна, подтвердил догадку мальчика, чем несомненно порадовал того. — Никто от тебя не требует запоминать его, — но, похоже, данная реплика только еще больше ввела Энди в уныние, к сожалению, босс поздно это понял.       Мальчик, сцепив с силой пальцы на боку податливого пластика, хрустнул бутылкой. Он вполне бы мог сейчас оправдаться, сказать, что это не зависит от его разума, что он совершенно не хотел обидеть парня, но… Но сил не было, каждая буква давалась практически с боем, а пока из этих самых букв составлял слово, забывал, что хотел сказать изначально. От бессилия из глаз снова закапали горячие слезы, отстукивая дробь по бутылке.       — Эй, ты чего? — кисть Дина, автоматически, опустилась на тонкое напряженное запястье. Мальчик не отстранился, приняв этот жест, как должное. — Слушай, я понимаю насколько тебе сейчас хреново. Хотя нет… — парень, оценив какую фигню сейчас сморозил, дернул головой. — Наверное, не полностью, а может, и вовсе нет. В любом случае, тебе хреново, ты мало что помнишь, каждое движение дается тебе с трудом, каждое слово дается с трудом, но потерпи немного. Действие лекарств скоро закончится, станет легче, — на лице босса расплылась доброжелательная улыбка. Это вселяло хоть и крошечную, но все же надежду в голову мальчика. — Смотри! — Дин кивнул в сторону окна со стороны Энди. Впереди показался маленький яркий магазинчик.       Само небольшое здание было выцветшего розового цвета, стены от и до разрисованы конфетами, леденцами и игрушками всевозможных видов и цветов. Особую вычурность зданию добавляла ярко-синяя черепичная, местами довольно сильно провалившаяся, крыша. Упавшая большая вывеска гласила: «Сахарный домик Кэтти».       Энди припал к окну, влипнув в стекло лбом и ладонью, завороженно наблюдая за приближением домика. Такого яркого и веселого он давно уже не видел. Магазинчик и сам внешне сильно походил на большую конфету, если бы не запущенность.       — Хочешь, остановимся? — улыбнулся Дин, сбавляя скорость. Мальчик, не отрываясь от окна, скользнул напрягшимися пальцами вниз по стеклу. — Понятно. Хочешь.       — Эй, босс! — издавая помехи на все лады, разразилась рация.       — Да, — парень, усмехнувшись, поднес пластик к губам, заранее предполагая какое развитие будет у темы.       — Магазин справа, тормози, у нас желающих до фига и больше! — Лилит звонко и заразительно рассмеялась.       — Я так и понял, — вывернув одним движением руль, босс повернул к некогда обширной красочной стоянке.       Миновав покосившийся заборчик и раздолбанный, разлинованный белыми парковочными линиями асфальт, машина заглушила двигатель, затормозив практически у парадного входа. В нескольких метрах позади расположились трейлеры, заняв место поперек парковки. «Танк» Дерека припарковался справа от тачки босса, а развалюха ботаников осталась в самом начале разлиновки.       Прихватив с заднего сидения автомат, убедительно попросив Энди посидеть в машине несколько минут в одиночестве, Дин вылез на улицу, осматриваясь и прислушиваясь. Но кроме легкого шевеления кроны деревьев, ничего слышно не было, по крайней мере до того момента, пока громко не захлопав дверцами машин, на улицу не посыпал народ.       — Эй! Тише никак нельзя?! — закусив от злости нижнюю губу, прошипел Дин. — Не в поле, ептерь! — кинув секундный взгляд на лобовое стекло собственного транспорта, убеждаясь, что с мальчишкой все в порядке, и он даже не бьется в истерике, парень направился в магазинчик.       Гомонящая толпа мгновенно убавив тембр общения, наконец, вспомнив где находится, последовала за боссом.       Переступив порог небольшого помещения, Дин замер, битое стекло звонко захрустело под ботинком. Картина вполне соответствовала шестимесячному запустению: окна выбиты, несколько торговых стендов опрокинуты, пол практически полностью усыпан стеклом от бутылок с газировкой, конфетами и упакованными пирожными. Единственное, что он мог сказать — этому магазину крупно повезло, что находится он на трассе, а не в центре какого-нибудь бывшего городишки. Хотя, скорее повезло им, а не самому магазинчику. Оставшиеся полки ломились от количества сладостей, значит, сюда мало кто наведывался.       Проскочившие мимо босса Бен и Лилит, пытаясь двигаться как можно тише, принялись осматривать каждый угол помещения в поисках возможных врагов из разряда сгнившего мяса. Магазин, как и с первого взгляда, оказался небольшим, даже учитывая наличие в сторонке нескольких столиков для желающих выпить кофе со сладостями прямо здесь. Поэтому, проникающего из зияющих провалами окон дневного света было вполне достаточно, чтобы убедиться в отсутствии вредителей. Но босс на всякий случай проверил и прилагающиеся помещения для сотрудников. Как-никак сюда сейчас придут дети, а их безопасность превыше всего. Все комнатки оказались пусты, собственно и не удивительно, нафига дохлякам конфеты? Задняя дверь была плотно закрыта на засов.       — Два фонарика поставьте сюда, на всякий случай, чтобы никто ноги себе не поломал или стекла не наелся, а то имеются у нас подобные индивидуумы, — Дин указал на верхнюю полку одного из уцелевших стендов, прохаживаясь между поваленными сладостями и разгребая их ногами.       Исчезнувшая из поля зрения Лилит вновь появилась через пару минут с двумя массивными фонарями, внешне напоминающими кормушки для птиц, для очень больших птиц. Еще через минуту к лучам солнца, весело пропускающим сквозь свои потоки пыль, прибавился мертвенно-бледный свет искусственных ламп.       — Скажи им, пусть заходят, — Дин, приземлившись на край опрокинутого стеллажа, закурил, упершись локтями в колени. — Бен! — окликнул он удаляющегося парня, тот остановился на полпути, даже не успев сделать и пары шагов на улице. — Только пожалуйста, не ведите себя, как стадо орангутангов. Тихо и спокойно.       — Хорошо, мы постараемся, — выслушав пожелания босса, парень рассмеялся. — Но за девчонок не отвечаю. Что с мальчишкой делать? — взгляд его выхватил хрупкое тело на пассажирском месте черного «танка».       — Его я сам приведу, ты с девчонками разберись, — выпустив дым в рассекающий воздух солнечный луч, босс рассматривал как тот закружился, смешиваясь с пылинками. Легкая усмешка нарисовалась на его лице. Выданная фраза прозвучала так себе.       На улице снова захлопали дверцы, несмотря на все просьбы и предупреждения сопровождаясь звонкими голосами и переливающимся смехом. Но ничего, Сельма и Дерек никогда не упустят шанса пострелять, поэтому от их взглядов и слуха не ускользнет ни одна мишень. Этих двоих, с общей на два разума страстью уничтожать все, что движется, можно было просто выпустить на улицу, как на стрельбище. С Дином им, понятное дело, не сравниться, но стреляли метко, не особо вникая в намерения врагов. А врагами для них были не только ходячие куски гниющего мяса, но и живого тоже.       Минуя парковку, народ с улицы без проблем переместился в магазинчик, наполнив помещение гулом, шорохом и нескончаемыми визгами восторга от увиденного количества кондитерских изделий и плюшевой братии. Первым делом, конечно же, влетели Амалия и Ронни, которые совершенно не стесняясь и ничего не опасаясь кинулись обносить витрины. За ними, более спокойно, вошла Джо-Джо, не сказать, что она была в особом восторге от происходящего, но улыбалась, разделяя радость девчонок. Прошуршав штанинами, держа перекинутый через плечо автомат под рукой, она медленно пошла вдоль стеллажей, рассматривая ассортимент всевозможных вредных вкусностей. Процессию завершали Бен и Лилит, таща с собой большие спортивные сумки.       — Вы что, серьезно?! — увидев обычно серьезных взрослых людей, таких, как собственные помощники, рьяно распихивающими по сумкам конфеты, пирожные и газировку, Дин от души заржал. — Хоть сроки годности на них проверьте. Кошмар, блин… — покачав головой, парень поднялся, направившись к выходу.       — Так мы же не для себя, мы для девчонок, про запас, — Лилит рассмеялась в ответ, сопроводив босса улыбающимся взглядом.       — Ага, я так и понял, — переступив порог помещения и оказавшись на свежем воздухе, Дин махнул рукой.       Как и предполагалось, Дерек и Сельма гордо восседали на крыше трейлера, с видом тушканчиков, высматривая вакансии на отстрел. Очкарики ошивались около своего корыта, потягивая ручками и ножками, как парализованные больные. Зак, опираясь о стенку трейлера спиной, курил.       — Ребят, — обратился босс к сидящим на крыше. — Если хотите, можете идти в магазин, я послежу, — щелчком пальцев, он отправил окурок в сторону.       — Нет, спасибо. Я потом схожу, ты лучше свою куклу туда отволоки, ему полезно пожрать будет, — усмехнулся Дерек, прикуривая сигарету от бережно подсунутой женскими руками зажигалки. Яркий блондин, со светлой кожей и практически прозрачными глазами, отлично контрастировал со смуглой, горячей, черноволосой мексиканкой. Что они нашли друг в друге для Дина до сих пор оставалось загадкой. Скорее всего эту контрастность и нашли, ну, и еще страсть пострелять.       — Ладно, как хотите. Бен и Лилит все равно решили там оторваться по полной, — отворив дверцу со стороны пассажира своей машины, Дин наклонился, чтобы вытащить Энди. Но тот внезапно слабо взбрыкнул. — Котенок, ты чего? Идем в магазин, — недоумевающий взгляд упал на мальчика.       — Сам… — прошептал пацан, но за плечо парня схватился.       — Что сам? Сам ты ботинки даже не обул, босиком собрался? — фыркнул в ответ Дин, опускаясь на корточки, поворачивая мгновенно расслабившееся тело к себе ногами.       Насколько бы не выделывался Энди, а оценивая его внешний вид, босс мог сказать на полной уверенности — сам он не пройдет и пары шагов. Пока парень доставал ботинки, аккуратно засовывал в них тонкие конечности и зашнуровывал, мальчик в полном бессилии завалился боком на сидение.       — Что он делает? — решившие прервать свою тяжелую работу по сбору сладкого урожая Бен и Лилит возникли на пороге магазинчика, закуривая.       Взгляд Бена уперся в спину сидящего перед мальчишкой Дина и, прежде чем озвучить свой вопрос, мужчина минуты три пытался понять, что происходит. Нет, то, что босс обувает пацана — это было доступно, но ему казалось, что ситуация не настолько печальна, и мальчик вполне мог справиться с ботинками сам. Для не особо эмоционального и обладающего чувствами исключительно приземленными Бена, данная картина никак не подвергалась объяснению.       — Что? — переспросила блондинка, делая глубокую затяжку, немного не понимая, о чем идет речь. Но, уловив точку фиксации взгляда друга, она уставилась на происходящее, но куда с большим понимание в глазах, нежели бывший военный.       — Зачем он его обувает? — склонив голову немного набок, Бен все еще пытался понять, что именно он пропустил в этой жизни. — Вроде, мальчишка не при смерти, тапки вполне сам может натянуть. Или я ошибаюсь? — вопросительный взгляд пал на блондинку.       — А тебе никогда не говорили, что военные немного туговаты на голову? — девушка, глубоко затянувшись, смерила друга серьезным взглядом. Но тот лишь недоуменно покачал головой. — Странно, — она пожала плечами, выпуская дым и щурясь от яркого солнца. Припекать начинало не на шутку, день обещал быть более, чем жарким. — Знаешь, мы имеем классную возможность существовать в отвратительном мире, — Лилит, сделав пару шагов в сторону, заняла место под остатками навеса магазинчика, совсем немного скрывшись в тени. — И каждому в этом мире хочется быть нужным кому-то, и самому нуждаться в том, ради кого можно жить, а не существовать. Понимаешь, о чем я? — оценивающий взгляд с головы до ног смерил Бена. Если он и понимал, то с большим напрягом.       — Постепенно, — мужчина кивнул, затянувшись дымом, и, опустив голову, несколько изменился в лице.       — Он нужен мальчишке, а мальчик — ему, пожалуй, даже больше. Ему нравится, что в его персоне кто-то нуждается, он кайфует от того, что может приносить кому-то пользу. Он смысл своего существования в этом существе нашел. Нашел, на кого можно переключиться, отвлечься от этого кошмара и неизбежности. Нашел себе того, ради кого можно жить, а не просто тянуть лямку до победного. У тебя нет такого стремления? — окурок из тонких женских рук отправился в траву.       Внезапно, выданная фраза до нее самой полностью осознанно дошла только спустя пару мгновений. Показалось слишком печально и угнетающе, хотя, наверное это было чистой правдой. Лично для нее — точно. Только все обстояло гораздо хуже, человек, ради которого стоило жить, и который хотел жить ради самой Лилит, в котором она жутко нуждалась, уже пару месяцев как перестал быть человеком. С трудом, огромным трудом, она смогла переключиться на другого, только для того, чтобы окончательно не сойти с ума, или не пустить себе пулю в лоб, а этот другой даже понятия не имел о том, как сильно Лилит сейчас нуждается в его поддержке и заботе. А высказать все напрямую девушка была не в состоянии, слишком много «но» она насчитала, продолжая оставаться один на один со своими чувствами и проблемами.       Бен молчал, все так же понуро опустив голову, копошась в своих мыслях, глубоко затягиваясь сигаретой, до предела наполняя легкие вредной субстанцией.       — Ну да… — вздохнула девушка, рассматривая горизонт. — Все мы потихоньку катимся к этому, Дин докатился первым.       — Это плохо, — протянул друг, вскинув голову. — Но, наверное, ты права. Что, несомненно, еще хуже, — окурок полетел следом в траву.       — Деваться некуда, — подруга, поведя плечами, двинулась подальше в магазинчик, поспешив отвлечься от горестей реалий хотя бы таким дурацким способом как конфеты.       — Ну что, идем? — слегка шлепнув ладонями по наглухо зашнурованному на все дырки ботинку, спросил Дин.       Мальчик, неохотно приоткрыв глаза, попытался улыбнуться. Эмоция получилась слабой, но красивой, не улыбнуться в ответ босс не смог.       — Спасибо, — голос был хриплым и не особо соответствовал слишком хрупкой внешности.       Сгребя все силы, попытавшись хоть ненадолго покинуть дурацкое состояние сомнамбулизма, старательно хватаясь за мельком проскочившую по телу бодрость, Энди уцепился за край дверцы, попытавшись встать. Но тут же понял — бодрость была только насмешкой, проскочившей мимо, и он все такая же тряпичная кукла, не способная к активности. Ноги не слушались, оставаясь ватными, и все так же не могли выдержать даже такой минимальный вес тела. Голова шла кругом, а усилия, прилагаемые для малейшего шевеления, мгновенно отдавались учащенным сердцебиением и черной пеленой в глазах.       Желая помочь мальчику, Дин одной рукой, перехватив его за спину, слишком резко дернул на себя. Энди, в момент приняв вертикальное положение и оказавшись снаружи салона, впритык влип в тело босса. От маневра его повело, в ушах зашумело, а перед глазами мгновенно померкло.       В попытке избежать собственного резкого падения, мальчик стальной хваткой вцепился в бока стоящего рядом парня. Сиюминутно отреагировав, поняв свою оплошность, Дин на автомате, обеими руками, перехватил хрупкое туловище, прижав еще сильнее к себе.       — Извини, — произнес он, всем телом ощутив мелкую дрожь, разлетающуюся по организму мальчишки. Нервно сглотнув, тот уткнулся лбом в грудь парня, пережидая когда мерзкое состояние отпустит. — Нормально? Стоишь? Или донести? — Дин немного отстранился, посмотрев в бледное лицо.       — Нормально, — прошептало существо, с трудом выговаривая каждую букву. — Сам пойду, — медленно и с опаской, Энди отстранился от парня, но все же одной рукой придерживаясь за его плечо.       — Ну давай, раз так хочешь, — хлопнув дверью машины, Дин одним движением развернул мальчика в сторону домика.       Руку босс так и не убрал, боясь внезапного отказа всех систем тела Котенка и резкого желания приземлиться на землю, он так и продолжал поддерживать его. Почему-то была стойкая уверенность в том, что его «сам» долго не протянет. Передвигаться мальчик мог, но скорее это можно было отнести к жалким попыткам. Сгнившее мясо и то быстрее и увереннее шагало. Но стремление пацана двигаться самостоятельно босс понимал, потому и не настаивал на своем предложении просто перенести тело.       С трудом утомившейся черепашки они переступили порог, и силы мальчика на этом явно закончились. Упершись свободной рукой в дверной косяк, он медленно начал оседать на пол.       — Осторожно, там стекла, — перехватив легкое тело подмышки, с силой воткнув спиной в стену, босс со всей осторожностью опустил его на идущее по низу гипсовое обрамление.       Приземлившись, Энди мгновенно откинулся спиной на холодную стену и немного сполз вниз. Опустившийся рядом Дин, придержал его за бедро, не давая сползти дальше.       — Воды принести? — каждый взгляд на пацана, осознающий, насколько тому фигово, неистово пугал парня.       Котенок отрицательно помотал головой, все сильнее бледнея.       — Нет, все нормально, — прохрипел он. — Я только посижу немного…       Кивнув, Дин слегка переместился, заняв место рядом с мальчиком, на выступе, но ближе к двери. Так можно было, если что, и существу быстро помочь, и оградить его от возможного внезапного столкновения с дохляками.       Достав из кармана слегка мятую сигаретную пачку, парень с наслаждением закурил. Сохраняющий до этого полный пофигизм Котенок закопошился, уперся ладонью в колено Дина и немного приподнялся по стене, сев более вертикально. Пальцы потянулись к зажатой в кисти босса сигарете, попытавшись вытянуть ее, но препятствием послужило конкретное отсутствие чувствительности на подушечках этих самых пальцев, лишь покалывание. По этой причине забрать сигарету не получилось ни с первого, ни со второго раза, он просто ее не чувствовал, промахиваясь. Отбросив попытки, мальчик печально вздохнул, кисть его беспомощно упала на колено Дина.       Уловив всю картину, босс, немного поразмышляв, достал из пачки еще одну сигарету, вставил ее в губы мальчишки, поднес зажигалку, крутанув колесико, и высек оранжево-голубоватое пламя. Глубоко вдохнув, Энди втянул в себя табачный дым, блаженно откинув голову затылком на стену.       — Спасибо, — протянул он, выпуская сизый дым из ноздрей.       — Не в курсе, конечно, насколько тебе это будет полезно, но раз ты хочешь… — Дин скользил взглядом по напряженному лицу мальчика, понимая, как каждая затяжка сейчас облегчает его существование.       Курил пацан явно не впервые, только босс, почему-то никак не мог предположить наличие такой вредной привычки, даже если учитывать совершенно не ангельскую внешность. Не вязалось как-то курение с этим существом, тем более в таком состоянии. Ну, если уж ему так легче, пусть курит, в конце концов, это не дело Дина, да и к тому же желания, без разницы какие, являются прогрессом, постепенным отступлением тяготящего эффекта лекарств.       — Давно куришь? — воткнув локти в колени и выпустив дым, непринужденно поинтересовался парень. Вопрос имел хоть и маленький, но все же шанс разговорить Энди. Может быть, узнать побольше о нем.       Сделав жадную затяжку, мальчик молча кивнул. Собственно, на этом диалог и закончился, чем несколько расстроил Дина. Да, в принципе, на что он рассчитывал, идиот?! Пацану два слова связать тяжело, не говоря уже о длительных беседах.       — Если хочешь, то можешь сказать, что ты хочешь или что любишь, а я соберу, — Дин кивком головы указал на стенды, заполненные сладостями. Полными легкими вдохнув напоследок большую порцию табачного дыма, парень выкинул окурок в дверной проем.       — Нет, — отрицательно покачав головой, мальчик затушил свою сигарету о выступ сбоку от себя, при этом даже не повернув головы в ту сторону. — Я сейчас сам встану, — вставив обе ладони в выступ, он попытался перенести весь свой вес на руки и подняться. Но верхние конечности предательски затряслись, не получив даже половины предполагаемой нагрузки.       Тело в отчаяние бахнулось обратно, ватные ноги разъехались в разные стороны, а глаза в очередной раз наполнились слезами. Отчаянно прорычав от бессилия, Энди выдохнул, откинув голову назад. Настороженно наблюдающий за неуспехом босс, в любое мгновение готов был подхватить тело, но, к радости этого не потребовалось. Правда, тут сразу было понятно — подняться мальчишке самостоятельно вариантов нет. Но ради удовлетворения его собственных желаний, в плане передвигаться самому, босс позволил попробовать.       — Эй, саранча! — выкрикнул Дин, обращаясь к Лилит и Бену. — Свободная сумка есть?       — Сумка есть, свободной — нет, — усмехнулся Бен, но встретившись взглядом с боссом, мгновенно захлопнулся. — Сейчас принесу, — подхватив две, уже набитые до верха, мужчина направился к выходу.       Дин, кивнув в ответ, достал из кармана куртки пластиковую баночку с таблетками. Отщелкнув крышку, вытряхнул на ладонь два желтых кругляшка, запихал их в рот, без проблем проглотив.       — Что это? — прошептал Энди, слегка повернувшись в сторону парня.       — Энергетики, — Дин взглянул на белый пластик с яркой этикеткой. Мальчишка медленно протянул руку, подставив открытую ладонь, но босс отрицательно закачал головой. — Неа, тебе не дам, — контейнер вернулся на свое место в карман. — Ты из крайности в крайность кидаешься. Мне нужно чтобы твой организм, для начала, смог существовать сам по себе, без допинга. А там посмотрим.       — Держи, — вернувшийся Бен протянул другу огромное нечто, больше всего напоминающее мешок для трупа. По факту же, это была обычная спортивная сумка, но уж очень масштабного объема. — Самая большая, которую только смог найти.       — Спасибо, — не удержавшись, босс откровенно рассмеялся, разворачивая чудовище. — Ценю твою заботу. Котенок, давай, поднимайся, — склонившись, перехватывая хрупкое туловище за талию, парень помог мальчику подняться. Энди же, в свою очередь, перекинув руку через плечо помощника, второй упираясь в стену, довольно напряженно, принял вертикальное положение. — Идем выбирать, а то за этими не успеешь, — с улыбкой на лице, он кивнул на Амалию и Ронни, с ажиотажем обносящих стеллажи.       Аккуратно, похрустывая стекляшками под ногами, они двинулись вдоль рядов. Энди внимательно окидывал восхищенным взглядом обилие вкусностей, снимая с полок то, что ему приглянулось и швыряя в сумку. А выбрать тут точно было из чего, поэтому босс его не торопил, понимая, насколько тяжело даются подобные решения.       Мимоходом Дин стащил с полки на своей стороне бутылку колы. Скрутив крышку, уронив ее на пол, передал напиток мальчику. Хоть и незначительная, но вероятность улучшить его самочувствие. И, видимо, Энди решил примерно так же, осушив сразу половину бутылки.       — Можешь особо не задумываться, кидай все подряд, потом разберешься, — предложил босс обводя помещение взглядом, чтобы не пропустить возможную опасность, все-таки девчонки, погрузившись с головой в столь приятный ассортимент, мгновенно потеряли бдительность. Это же можно было отнести и к собственным помощникам, которые вообще решили, что это их последний Хэллоуин. Слишком уж увлек их сбор сладостей.       Прислушиваясь к каждому звуку и шороху, силясь вычленить их из общего гула живых существ, парень не сразу заметил, что мальчик замер, остановившись. Шея Дина лишилась слегка давящего груза в виде руки Энди, а тело повернулось к нему спиной, устремившись к одному из стендов.       Не отрывая взгляда от пейзажа за лишенным стекла окном, Дин автоматически переместился ближе к пацану, обхватив того за бедра, сильно прижав к себе, сохраняя тем самым пошатывающееся туловище в вертикальном положении. Но все было спокойно, ничего странного и непонятного. Все те же голоса с улицы, спокойные и размеренные. Подпирающая собственной спиной дверной косяк Джо-Джо, переместив висящий через плечо автомат вперед, повесив на него расслабленные кисти, негромко с кем-то переговаривалась. Высокая трава снаружи здания не шевелилась, девчонки находились далеко от окон, можно было и не напрягаться так.       И тут до парня внезапно дошло, что мальчик не тянет дальше, они стоят на одном месте довольно длительное время. Выйдя из сосредоточенного ступора, босс повернул голову к Энди. Тот завороженно, но с каким-то странным выражением на лице, уставился на стену из плюшевых игрушек. Длинные пальцы медленно водили по черной плюшевой лапе.       — Котенок, все хорошо? — озабоченно поинтересовался парень, почувствовав прошедшую под рукой дрожь тела.       Мальчик никак не отреагировал, чем еще сильнее напряг Дина. Зато на его взбудораженный тон мгновенно среагировала Амалия. Выглянув из-за угла стеллажа, держась за край ладонями, она внимательно наблюдала за Энди.       — Что с ним? — тихо спросила девушка. За ее спиной незамедлительно возникла Ронни, проследив за взглядом подруги и оценив степень обеспокоенности, она воззрилась на ту же цель.       — Ему не плохо? — прячась за более старшую Амалию, дрожащим голосом поинтересовалась Рон.       Дин их слышал, но воспринять и ответить не смог, ударивший с перепугу в голову адреналин, стремительно выпихнул всю рациональность и способность к мышлению в общем.       — Котенок?! — децибелы голоса парня, в секунду повысились, а тон выдал все волнение. А это означало не что иное, как-то, что босс не смог контролировать свои эмоции.       Энди вздрогнув, пришел в себя, от столь неожиданного громкого голоса, впился ногтями в тыльную сторону ладони Дина.       — Все хорошо? — шевеления тела немного успокоили. Видя, что мальчик вернулся в этот мир, босс свободно выдохнул. — Игрушка понравилась? — взгляд его упал на плюшевое черно-рыже-белое нечто, чья видовая принадлежность определялась еще хуже, чем у самого Котенка.       Секунду поколебавшись, Энди отрицательно помотал головой. Опустив голову и закрыв лицо волосами, он двинулся дальше, не отпуская лежащую на ремне своих джинсов, кисть парня. Но, в целом, стало заметно как намеки на радость по поводу конфет стремительно сменились апатией и грустью. По инерции, мальчик продолжал наполнять сумку сладостями, доставая их с полок и вешалок, передавая Дину, но производить это стал с меньшим желанием. А в голове босса начался полный беспредел, мысли полезли, как мухи на мед, но ни одной толковой. Ни единая не смогла объяснить столь странное и резкое изменение настроя.       — Стой, подожди, — Дин затормозил мальчишку, притянув к себе спиной. — Если понравилась — бери, — что конкретно творилось в разуме Котенка, он понятия не имел, но возможно, игрушка действительно понравилась, а взять при всех постеснялся, определив подобный поступок, как инфантильность. Хотя, было и еще одно предположение, но озвучивать его босс не стал.       — Нет… — покачал тот головой, а Дин ощутил как тело его спутника снова стало приобретать мягкость и небольшую дрожь. Стало заметно, что держался мальчик из последних сил. Закинув голову назад, он глотком допил, оставшуюся в бутылке газировку. — Я устал… Можно сесть? — рука попыталась поставить пустую бутылку на полку, но промахнувшись, уронила на пол.       — Да, да, конечно, — откинув, наполовину наполненную сумку на пол, парень перехватил тело удобней. — Туда дойти сможешь? — кивнув в сторону небольшого возвышения, на котором гордо занимал место прилавок с кассой, он повернул Энди в правильном направление. В ответ — молчаливый кивок.       — Ами! — усадив тело на возвышение, уткнув спиной в угол, Дин позвал девушку. Сбоку от него незамедлительно нарисовалось туловище с торчащей изо рта пластиковой палочкой. — Там сумка, сгреби туда все, что он скажет, — продолжил парень. — И присмотри за ним, я на улицу выйду ненадолго.       Девушка, кивнув в ответ, опустилась рядом с Энди на парапет, вытащив леденец изо рта. Протянув свободную руку, она легко заправила закрывающие его лицо волосы с одной стороны, за ухо. Взгляд синих глаз не сводился с удаляющейся спины Дина, а само лицо было мертвенно-бледным.       — Тебе плохо? Принести что-нибудь? — пальцы девушки скользнули вниз по волосам, поглаживая. Но нет, мальчик ничего не хотел, о чем и поспешил известить Амалию отрицательным жестом головы. Вытянув длинные худые ноги, Энди для удобства съехал немного вниз. — Рон, принеси воду, колу и чипсы! — скомандовал тревожный звонкий голос и, через пару секунд, мальчишка обратился в центр внимания юной части женского коллектива группы.       Амалия, откупорив бутылку с прозрачной жидкостью, наливая воду сначала на ладонь, несколько раз протерла лицо мальчика. Откровенно было заметно, что прикосновения девушки не доставляют особо приятных ощущений, но он терпел. Паника в синих глазах несколько поутихла, как только наблюдаемый объект остановился в дверях — когда босс находился в поле зрения мальчика, ему было спокойней.       Ронни, заботливо сняв крышку с очередной пластиковой бутылки колы, водрузила ее на край парапета, рядом с мальчиком. Следом, с громким хлопком, был вскрыт пакет чипсов. Разорвав его таким образом, чтобы было удобно доставать, девушка немного ближе подвинулась к Энди.       — Тебе помочь, или ты сам можешь? — кончиками двух пальцев, она достала из пакета большую чипсину, протянув пацану.       — Спасибо, я сам могу, — в сидячем положение чувствовал он себя гораздо легче, тело переставало трясти и в глазах не темнело.       Забрав из пальцев Ронни предложенный вредный кусок картофеля, он отправил его в рот, медленно пережевывая. Есть хотелось, но осознал Энди это только когда в желудок упала питательная порция, а рука в этот момент уже с удовольствием тянулась к пакету.       — Ты смотри, девчонки оказались поумней тебя, они запихивают в него еду, невзирая на отказ, — усмехнулась Джо-Джо в сторону подошедшего босса. — Ты вообще, в курсе, что людей надо еще и кормить? — продолжая подпирать спиной дверной косяк, женщина млела от солнечных лучей.       — Догадывался, — парировал ответным оскалом парень. Облокотившись о противоположный выступ проема, он закурил, повернув голову, оценивая насколько самозабвенно мальчишка поглощает еду. — А ты чего здесь расслабляешься?       — А что, нельзя? Стою, наслаждаюсь свежим воздухом, пока есть такая возможность, а теперь еще и сигаретным дымом, — улыбнулась Джо.       — Ты должна быть рядом с девчонками, — затянувшись, босс снова повернулся лицом к компании в дальнем углу помещения. Мальчик немного отдохнув, сел повыше, уже вовсю наяривая чипсы из раскрытого пакета. Ну, ест — это уже радует.       — Ну так я и рядом. Вон девчонки, вот я. Все в порядке, я рядом, — она задорно рассмеялась. — Долго мы тут еще?       — Устала отдыхать? — еще одна глубокая затяжка. — Или спешишь куда-то? — тон парня, как обычно был грубым и вызывающим. Но такое общение для него уже давно стало нормой, и никто из окружающих не воспринимал подобное на свой счет.       — Да как-то спешить уже некуда, везде успели. Просто интересуюсь.       — Сейчас, Бен и Лилит насытятся, распихают все по сумкам и двинем, — парень откинул окурок в высокую траву. — Ты бы лучше посидела, отдохнула, конфеты поела, — приятная улыбка озарила его лицо, перекинув одну стопу за другую, сцепив на груди руки, босс посмотрел на крышу трейлера. Молодые люди не покидали свой пост, ни на секунду не ослабляя наблюдение.       — А ты бы лучше за Энди следил, а то неровен час, девчонки уведут, — расхохоталась Джо, оценивая происходящую картину.       — Думаешь? — Дин усмехнулся, но как-то уж слишком натянуто, откровенно дав понять, что шуток он не воспринимает. — Может, я на это и надеюсь? — кинув косой взгляд в глубину магазинчика, невольно отметив, как девчонки в самом деле слишком усердно оккупировали мальчика, парень сделал шаг в сторону ближайшего стеллажа, прихватив с полки бутылку газировки. Открыв ее и напоследок одарив Джо-Джо надменностью, зашагал в сторону трейлеров. — Я проверить, что там у них. Следи за детьми, а то эти двое слишком заняты, — процедил он сквозь зубы, имея ввиду своих помощников.       Медленно прохаживаясь вдоль машин, потягивая колу, Дин подошел сначала к кучке очкариков. Остановившись примерно в метре, окинул взглядом болотного цвета развалюху. Было удивительно, что она вообще выдержала все эти часы на дороге, вид у нее был настолько потрепанным, что казалось, минуты машины точно сочтены, оставалось совсем немного, и с большой вероятностью, дальше по дороге, за ней будет тянуться отличный след из запчастей. А вот, если такое все же случится, и тачка заглохнет раз и навсегда, придется тела распихивать по остальным машинам, но делать это не было никакого желания, так же, как и пить теплую газировку вместо алкоголя. Виски был бы сейчас более уместен, но ему еще вести машину, причем с довольно ценным грузом. Если бы Дин, по неосмотрительности, влетел бы во что-нибудь сам — это стало бы только плюсом, но калечить мальчишку было совсем отвратительно. Именно по этой причине он еще держался и был трезв, только руки начали мелко подрагивать от слишком большого количества энергетиков за утро.       Очкарики расположились вокруг машины, словно воробьи вокруг хлеба. Кто-то сидел на капоте, кто-то на крыше, Алекс, откинувшись боком на сидение и вытянув перевязанную ногу на улицу, спрятался на месте пассажира.       — Как нога? — сделав глоток и скривившись от противного вкуса, как от лимонной кислоты, поинтересовался босс. По его тону было отлично понятно — интересуется он не из-за сочувствия, а с целью найти возможность добить.       — Нормально, — проронил в ответ ученый, закопошившись.       — Что нормального? Все бинты пропитались, — зашипел парень. — Зак! Иди сюда, аптечку захвати! — повышенный голос он направил в сторону трейлера, дверь которого подпирал мужчина.       Тот, окинув взглядом и недовольного босса, и торчащую из машины ногу, нехотя отлип от машины, меланхолично дернув дверь, скрылся в недрах автомобильного монстра. Но уже через пару мгновений вновь появился на улице с черным пластиковым чемоданчиком.       — Что? — хмуро поинтересовался парень, поравнявшись с Дином. Хотя, мог и не спрашивать, и так все было предельно ясно, только делать это абсолютно не хотелось: одно — помогать своим, другое — людям, к которым ты не испытываешь симпатии ни в каких проявлениях.       — Перевяжи телу конечность, а то сейчас на сладкий запах к нам пожалуют гости со всей округи. Если я чувствую запах крови с этого расстояния, они почувствуют его с гораздо большего.       Оценивающий взгляд высокого коротко стриженного парня скользнул по телу в машине. С первого взгляда Зака можно было причислить к компьютерному гению, но точно никак не к числу тех, кем он являлся до катастрофы. А являлся мужчина довольно хорошим врачом и трудился в одной из самых больших и лучших клиник их округа. Видимо, дано ему такое существование было от природы, сам добился увесистых успехов и числился на хорошем счету, как у начальства, так и у пациентов.       До мирового крушения, Дин уже имел честь быть знакомым и с Заком, и с Джо-Джо, но с ней все-таки срок общения измерялся не одним десятком лет. Ко всему прочему, Джо их и познакомила. И к тому моменту, когда спокойные улочки небольшого квартала, в котором, по стечению обстоятельств проживали все трое, начали заполняться непонятными, ни живыми, ни мертвыми существами, Дин не раздумывая проложил на своем «танке» путь сначала к дому Джо и Амалии, а потом к больнице где работал Зак. В подобных отвратительных ситуациях мирового расклада, отличный и опытный врач никогда не помешает.       Когда черный «Хаммер» резко ударил по тормозам, паркуясь перед слишком оживленным входом в клинику, расшвыряв перед собой несколько колымаг, Зак, к удивлению, оставался еще в числе живых, совсем живых. Заперевшись в собственном кабинете, на пятом этаже, он с грустью посматривал в окно, свыкаясь с мыслью, что так будет проще и легче. Проще по той причине, что в ситуацию он въехал одним из первых, глубоко задолго до того, как бывшие пациенты, блаженно покоящиеся в морге, начали передвигаться и жрать все подряд. Но когда началась паника, покинуть здание он не успел, входы на этаж были по понятной причине заблокированы.       Теперь он сидел за дверью, снаружи которой раздавался дружественный голодный рык, а ломающиеся синие ногти, царапая дерево, пытались добраться до цели. Но хорошая доза алкоголя притупила страх, как к бывшим пациентам, так внезапно решившим вернуться на прием к доктору, так и к предстоящему полету из окна. К его великой радости, прежде чем шагнуть наружу, мужчина успел заметить стремительно припарковавшийся внизу знакомый джип. А еще спустя минуту, от сердца совсем отлегло — с водительского места, наперевес с автоматом, вылезло знакомое тело, уверенными шагами, по большей части игнорируя панику, творящуюся на входе, направившись внутрь.       Завалившись в кресло, облегченно выдохнув, Зак осмотрел взглядом комнату на предмет чего-нибудь тяжелого или острого. Он всегда знал, что такая замечательная профессия рано или поздно спасет ему жизнь. Не ошибся.       И вот, спустя шесть месяцев, он все еще здесь, в числе живых и относительно здоровых, готовый любым способом помогать своим друзьям, пожизненно обязанный Дину своим существованием. Но помогать друзьям и только. Очкарики в число таковых не входили, вызывая тошнотворное отвращение даже одним своим видом.       — Узкоглазая девчонка в прошлый раз неплохо справилась с этим, может, и в этот раз у нее получится? — с надеждой в голосе протянул Зак.       — Я все понимаю, но попросил я тебя. Мне нужно знать — сейчас его пристрелить или он еще протянет, — отрезал босс, сделав очередной глоток мерзкой теплой гадости, смешно сморщив переносицу.       — Нельзя просто пристрелить? А? — мужчина, достав сигареты, закурил, погрузившись в ментоловый дым.       — Нет. Давай, пожалуйста. И накорми его чем-нибудь обезболивающим, — не сводя взгляда с Алекса, Дин протянул бутылку колы Заку. — Не могу я больше это пить. Будешь?       — Блин… Давай, — перехватив бутылку, мужчина сделал большой глоток, чуть не подавившись пузыриками. — Ну блин, не хочу я это делать, — рука деловито поправила очки на носу.       — Скажешь мне потом, что там. Очкарики, в магазине есть вода, газировка, еда. Сходите, наберите, пока есть возможность, — хлопнув огорченного Зака по плечу, босс пошел дальше.       Добравшись до трейлера, с восседающей на крыше парочкой, Дин забрался к ним, насильно погнав Сельму в магазин, заняв ее наблюдательный пост минут на десять. Но напрягаться особо не пришлось, дорога просматривалась отлично и на длительном расстояние оставалась пустой. В лесополосе никто не шевелился и звуков не издавал. Но что-то все равно было не так, слишком тихо, непривычно тихо. За длительное время ни одно мертвое тело не решило выйти на променад. Это совершенно не нравилось и напрягало.       — Где все твари? — спросил он сам у себя, рассматривая горизонт в прицел снайперки.       — Без понятия, — протянул Дерек, всматриваясь в просветы между деревьями. — Может, у них обеденный перерыв, а мы не в курсе, — пальцы заправили за ухо, выбившуюся из общего порядка, длинную блондинистую челку.       — Вот этого я и боюсь. Надо сворачиваться, — Дин, отлипнув от прицела, уселся задницей на прогретую жесть крыши.       — Как твоя кукла? Ему лучше? — Дерек накануне не вдавался в подробности всего происходящего в лаборатории. По факту, его это не касалось, он предпочитал мало что знать, просто тихо выполнять приказы босса. Но из всей этой галиматьи, парень усвоил одно — мальчишку Дин решил оставить себе, и тот факт, что существо сопровождало босса в его собственной машине, говорил о многом. В таком случае, почему бы и не поинтересоваться его состоянием, раз уж он теперь с ними.       — Относительно, — нехотя вымолвил Дин, внутренне продолжая напрягаться из-за странной ситуации.       — Но с ним же все будет в порядке? — Дер опустив голову, задумчиво поковырял джинсы на ноге.       — Да. По крайней мере я на это надеюсь, — более серьезно ответил парень, закуривая.       Удовлетворившись ответом и, осознав, что тему босс особо развивать не желает, Дерек кивнул, в очередной раз прильнув к прицелу, осмотрел свой сектор. Все так же, без изменений, ни единого ходячего.       — Босс, поехали отсюда, пока ветер без камней, — напряженно протянул молодой человек, заправив снова выпавший локон.       — Да, пожалуй, ты прав, пора валить, — не расставаясь с дымящейся сигаретой Дин, ухватившись за небольшую лесенку, спустился вниз, на асфальт.       — Нормально у него все с ногой, в ближайшее время не помрет. Обезболивающие я дал, — Зак как раз открывал дверь трейлера, закидывая внутрь аптечку.       — Спасибо.       — Да не за что, но лучше бы сразу пристрелил их, все хлопот меньше, — сохраняя совершенно серьезное выражение на лице, пробубнил парень.       — Не волнуйся, все будет, — как-то уж слишком загадочно ответил босс, пересекая широкую парковку по направлению к магазину.       Что-то он слишком потерял счет времени, так надолго задержавшись, замещая Сельму, совершенно позабыв о том, как нервно мальчишка относится к его отсутствию. Хотя, если бы произошло нечто экстренное, он бы уже был в курсе. Но как бы там ни было, надо поспешить.       — Сворачиваемся, быстро, — голос его прозвучал настолько твердо и серьезно, что Лилит и Бен, коротко переглянувшись, в ускоренном темпе потащили сумки к машинам.       — Что-то случилось? — встрепенулась Джо, занимавшая теперь место на выступе стены. Женщина явно дремала, а Дин разбудил ее своим неосмотрительно громким высказыванием, но она, как по мановению волшебной палочки, в секунду пришла в себя. Зевнув, провела ладонями по волосам — дремота такое странное состояние, вроде и спишь, но слышишь все, что происходит вокруг, и реальность никак не хочет отпускать твое сознание полностью, иногда бывает слишком тяжело отойти от подобного. Но жизнь в последние шесть месяцев преподносила массу неприятных сюрпризов, поэтому Джо-Джо, как и остальные, уже привыкла быть всегда на чеку. Этот раз не был исключением, мгновенно приняв вертикальное положение, женщина кинула взгляд в глубину магазинчика.       С ребятами все было в полном порядке, продолжая сидеть на своих местах, поглощая в неумеренных количествах абсолютно вредную пищу, девушки что-то возбужденно вещали, перекрикивая друг друга и ожесточенно жестикулируя. Энди сидел уже более прямо, подогнув под себя ноги, в обнимку с плюшевой тварью со стены, которая так запала ему в душу. Слушая диалог юных дам, мальчик улыбался во все зубы.       — Надо сказать, что и улыбка у него слишком обворожительна, — Джо потерла уставшие глаза. — Так что там?       — Все в порядке, но как-то слишком в порядке, очень тихо. Не случилось бы чего, — на слова подруги, парень повернул голову в сторону ковыряющихся в помещение детей. И лицо его резко приобрело серые оттенки, а выражение сменилось то ли на более сосредоточенное, то ли на угнетенное, Джо-Джо так и не определилась, как можно это описать. Но она была уверенна, что именно увиденная им картина так повлияла на резкую смену настроения.       — Что такое? — в голосе женщины зазвучала обеспокоенность, на всякий случай, она еще раз, уже более внимательно, проследила за взглядом босса, но ничего нового и плохого не обнаружила.       Зато мальчишка, судя по его поведению, довольно быстро понял насколько Дина что-то не устроило, и Джо-Джо даже показалось, что тот был в курсе что конкретно. Встретившись взглядом с боссом, Энди резко перестал улыбаться, опустив голову, устремил взор в пол. Как бы то ни было, но и немаловажную роль сыграла маска недоброжелательности на лице парня.       — Ничего, нормально все, — сквозь зубы процедил Дин. — Улыбка у него, действительно дьявольски обворожительная. Забирай девчонок, — парень направился вглубь по узкому коридору из стеллажей, в дальний угол, каждым своим четким шагом демонстрируя новый виток взбудораженности. Но поравнявшись с расположившейся на парапете компанией, он попытался взять себя в руки, особо, правда, ничего не вышло. Лицо его оставалось каменным, а все тело сводило от волн раздражения.       — Девочки, бегом, на выход, — громко произнесла Джо, встав посередине прохода. Ей показалось, что она начала догадываться в чем дело, закралась к ней в голову одна мысль. Внимательный и взволнованный взгляд женщины скользнул по боссу.       Столь частые и резкие смены настроения сильно беспокоили женщину. Нервы у парня совсем расшатались, а тут еще точно немалую роль оказал мальчишка. Не помешало бы Дину отдохнуть пару-тройку дней… Да им всем не помешает отдохнуть.       Тем временем, Амалия, одарив мальчика на прощание улыбкой, что тоже не скрылось от взгляда парня, поднялась и, собрав с пола упаковки конфет, незамедлительно направилась в сторону матери. Ронни, словно тень, последовала за подругой.       — Вставай, нам пора ехать, — проводив девчонок строгим взглядом, Дин переключился на Энди. — Что это? — вопрос получился слишком грубым, и сам босс понял это спустя мгновение, но вернуть слова назад было невозможно. Подхватив с коленей мальчика игрушку, парень покрутил ее в воздухе, рассматривая. Энди, ощущая недовольство во всех частях тела босса, в секунду сжался, опустив голову еще ниже, закрыв лицо волосами. — Черт! — разочарованно выдохнул Дин. — Извини, я что-то немного завелся и никак не могу остановиться. Не хотел тебя пугать, — рука аккуратно вернула игрушку на колени мальчика.       — Это лиса, — донеслось из-под длинных прядей. Худые пальцы, неспешным, размеренным движением, перенесли кусок плюша с коленей на парапет.       — Ладно, как скажешь. Лиса, так лиса, — перехватив пацана за подмышки, босс одним движением, вернул его в вертикальное положение, прижав на пару секунд к себе, пережидая момент, пока организм того осознает, что теперь ему придется функционировать в таком состоянии.       Пока Энди стоял, прикрыв глаза и слегка пошатываясь, намертво вцепившись пальцами в куртку Дина, сам босс перекинул через плечо поднятую с пола сумку. Да, Амалия постаралась на славу, сумка была забита под завязку, и чем конкретно, даже смотреть было страшно. Протянув руку, он подхватил оставленную на парапете лису, кинув сверху на сумку, захватил с ближайших полок несколько упаковок чипсов и бутылку колы.       — Ну как, стоишь? — босс взглянул на глубоко дышащего мальчика.       — Да, — кивнул тот. — Я сам пойду, — с настороженностью Котенок разжал сначала пальцы одной руки, перехватившись за стеллаж, постоял пару мгновений, оценивая собственные возможности, и отпустил куртку парня полностью.       Рассматривая слабые трепыхания пацана, Дину с каждой секундой становилось неимоверно жалко его. Отступив на пару шагов, опасаясь отходить далеко, босс расстегнул сумку, переправив игрушку и еду внутрь, чтобы ничто не стесняло движений.       — Оставь игрушку, — попросил мальчик, опасливо ступая вдоль стенда, перехватываясь руками за полки, как за опору.       — Почему? Она же тебе понравилась, — сделав шаг вперед, парень поравнялся с Энди. — Или ты чего-то стесняешься?       Мальчик, преодолев путь еще в несколько шагов, прижался ближе к стеллажу, кисти его сжались сильнее, напрягая мышцы предплечий. Уперев лоб в холодный металл, он прикрыл глаза. Заметив подобную реакцию, Дин в одно движение оказался за спиной пацана, с готовностью помочь, но тело продолжало стоять, удерживая себя за балку стеллажа.       — Тебе же не понравилось, — говорить мальчик стал больше, но с откровенной слабостью.       — Что не понравилось? Игрушка? Или то, что ты захотел ее взять? — босс откровенно удивился такому раскладу. Да, конечно, его мнением было, что такие плюшевые твари скорее по вкусу представительницам женской половины человечества, но Энди вполне можно было отнести и к ним. А может, теплые мягкие твари его успокаивают? Да и вообще, какая разница?! Хочет плюшевого лиса — пусть берет, только бы не ревел каждые пять минут.       — Второе, — уже более коротко кинул мальчик, все сильнее вклиниваясь в стеллаж, но несмотря на это, постепенно сползая на пол.       — Котенок, да мне вообще по-барабану на… твои пристрастия, — и все же парень решил не дожидаться, когда тело полностью осядет. Перехватив одной рукой мальчишку через грудь, прижав к себе, бережно отцепил его пальцы от металла. — Если тебе нравится — бери. Я злился не на тебя, и не на твоего плюшевого друга.       — Нет, я же видел, что это я что-то не так сделал, — по тщедушному туловищу опять прокатилась волна мелкой дрожи.       — Что ты, Котенок, ты здесь не при чем. Да и злиться на тебя невозможно. Все хорошо, идем, я помогу, — Дин со всеми предосторожностями, словно хрупкую фарфоровую куклу, повернул Энди в сторону выхода. Но тот, провернувшись еще на пол-оборота, уткнулся лицом в грудь парня, впившись пальцами в рукава его куртки.       — Я… не могу, — голос мальчика прозвучал срываясь, а через секунду босс почувствовал, как ткань его майки стремительно намокает. Вжимающиеся в собственное тело угловатые ребра хаотично содрогаются, заходясь в истерике. — Я не могу так больше! — отчаянно выкрикнуло существо, сопроводив окончание своей фразы не то рыком, не то просто гроулом, с новой силой попытавшись сползти вниз, на пол. И Дину ничего больше не оставалось, как перехватить одной рукой тело через спину, другой — за поясницу, сильнее прижав к себе и уткнувшись подбородком в макушку мальчика. — Я… — продолжил, всхлипывая пацан. — Я не могу ходить, я не могу соображать, я вообще ничего не могу! Я не могу больше так! — очередная отчаянная волна, молниеносно набирая обороты, прокатилась по его телу, выплеснув огромный водопад из слез на грудь босса.       Пальцы с такой силой впились в руки парня, что ощущалось даже сквозь плотную ткань куртки. Но уже в следующий миг кисть пацана метнулась к пояснице Дина, вцепившись в рукоять пистолета. Только босс оказался гораздо проворней, с силой прижав кисть мальчика вместе с пистолетом к собственной коже рукой. Сердце бахнуло, а по спине скатилась ледяная капля. Насильно разжав сжимающие рукоять пальцы, высвободив оружие, Дин переправил тонкую конечность на собственную талию.       — Ты что творишь?! — прошипел он, еле сдерживая себя от внезапно накатившего, с перепугу, гнева. Положив свою ладонь на затылок мальчика, парень прижал его голову к себе, зарывшись носом в приятно пахнущие волосы.       — Один выстрел… — погрузившись в глубокие всхлипывания, протянул Котенок. — И нет больше проблем ни у вас, ни у меня.       — Прекрати нести чушь, — как можно спокойнее выдавил из себя Дин, нервно сглотнув застрявший в горле жесткий ком. — Все будет хорошо, просто нужно время, осталось потерпеть еще совсем немного, — но на мальчишку уже никакие доводы повлиять не могли, он попросту их не слышал, закатившись в истеричных криках и рыданиях.       Все бы ничего, если бы он стоял и ревел спокойно, можно было бы и угомонить, но заполняющее сознание отчаяние, наконец, достигло своего пика, и Энди, вопя так, что сорвался голос, с усердием принялся вырываться, отбиваясь острыми кулаками. Толку было мало, из крепких оков существа в несколько раз более сильного и мощного выпутаться он не мог. А вот шума производил достаточно, правда и взбодрился мгновенно.       На крики сбежалась половина группы, причем, влетевший первым Бен, с автоматом наготове, несколько секунд просто пялился на слишком нестандартную для собственного мозга картину. Они-то уже подумали о самом плохом, что мертвяки возможно влезли или в окно, с задней стены магазина, или в дверь черного входа и, оставшись незамеченными, напали на мальчишку. А еще вероятней — на Дина, и именно по этой причине вопли пацана сейчас содрогали всю округу. Но увидеть подобное, Бен точно не ожидал, так еще и непонятно было кого от кого оттаскивать надо. Единственным разумным выходом он видел — сначала вмазать по роже Дину, чисто так, для профилактики, а потом мальчишке, чтобы прекратил созывать бродящих неподалеку тварей. Но с боссом разборки до хорошего не доводят, учитывая его общее состояние на данный момент, а ребенка Бен бить не станет, тем более, что этот ребенок — чистая собственность главного лица группы.       Замерев посередине в задумчивости, Бен опустил автомат, склонив голову набок. Тут же в его широкую спину влетела Лилит, впопыхах оценивая взглядом обстановку, пытаясь выделить врага, но, так и не найдя такового, осталась стоять позади друга, с таким же недоумением на лице. Спокойней всех, как обычно, оказалась Джо-Джо, последней добежав до входа в магазин, что ей, кстати, категорически запрещалось — в любой экстренной ситуации она должна была оставаться с девочками, защищая их жизни; но ее персона возникла здесь, застряв в дверном проеме. Выстрелов не последовало, значит не все так плохо, и, только убедившись в этом, женщина, переступив порожек, последовала за остальными.       — Ну, что стоишь?! — Лилит с силой пнула кулаком в спину Бена. — Помоги, что ли?       — Я в замешательстве, — промямлил мужчина, сделав шаг в сторону, уворачиваясь от следующего замаха. — Чем помочь-то? А главное — кому из них?       — Дин, помощь нужна? Что происходит?! — повысив голос так, чтобы появилась возможность перекричать хриплые завывания мальчика, поинтересовалась Джо.       Парень отрицательно замотал головой, перехватывая руки пацана, занесенные с очередной порцией ударов. Правда, сделать это нужно было со всей осторожностью, не сломав ему ничего и не загнав в еще больший припадок, а такой маневр был поистине очень и очень сложен в сложившейся ситуации. Как успокоить, а еще лучше заткнуть психованного подростка, при этом не навредив ему, Дин понятия не имел. Это приводило в растерянность, а собственная растерянность всегда влекла за собой гнев и ярость.       — Котенок! Хватит, успокойся! Все хорошо, все будет хорошо, я тебе обещаю! Замолчи, прошу тебя! — в безысходности выкрикнул босс, и Энди, может, от растраты огромного количества сил, а может, действительно услышав слова Дина — не важно, но постепенно начал сбавлять децибелы. Парень, обняв его, с силой прижал к себе, чтобы хоть немного заглушить крики. — Дайте нам две минуты! — босс повернулся к слегка ошарашенным друзьям. — Идите к машинам, смотрите, чтобы мертвяки не приперлись, я его успокою.       Перебросившись многозначительными взглядами, несостоявшиеся спасители, отступили на улицу, но к машине направилась только Джо-Джо, Бен и Лилит остались около домика, внимательно всматриваясь в окружающий пейзаж. Вероятность, что они были услышаны дохляками, переваливала за сто процентов.       — Котенок, ты меня слышишь?! — склонившись над ухом пацана, прошептал Дин. Энди к этому моменту, уткнувшись в его грудь, громко всхлипывал, содрогаясь всем телом в такт вдохов. Ну кричать перестал — уже полдела. Тело согласно кивнуло в ответ, несколько раз глубоко, шумно вдохнув. — Больше так не делай, — спокойно продолжил босс, имея ввиду инцидент с пистолетом и свой, к радости, не состоявшийся инфаркт. — Все будет хорошо, поверь мне, тебе станет лучше. Ты мне веришь? — ладонь парня все еще располагалась на затылке мальчика, не давая возможности свободно шевелить головой. Энди, постепенно успокаиваясь, снова кивнул. — Вот и правильно. Если бы я был не уверен в том, что ты поправишься, я бы пристрелил тебя еще там, — прозвучало грубо и жестоко, как раз в духе босса, и являлось стопроцентной ложью. — Клянусь, я сделаю все возможное, чтобы ты пришел в норму. Так что, давай без глупостей, хорошо? Чтобы такого больше не повторилось, — слегка потянув мальчика за волосы на затылке, отлепив его от насквозь мокрой майки, Дин заглянул в покрасневшие глаза. Голова в очередной раз кивнула в ответ, хлопнув глазами. — А сейчас надо резко делать отсюда ноги, пока у нас не появились разложившиеся гости, — лихо подхватив вздрагивающего мальчишку на руки, парень направился к выходу.       Распугав сидящих на обвалившихся ступеньках, мирно потягивающих сигареты, любимых помощничков, босс, окинув взглядом пространство, потопал к машине. Девушка с парнем, быстро покидав сигареты в траву, подскочили следом. Бен, без всяческих просьб, распахнул пассажирскую дверцу. Ослабшее после истерики тело, переместилось на сидение, без сил откинувшись боком на мягкую спинку.       Не долго думая босс, изъял из кармана пачку сигарет, вытащил одну, прикурив от предложенной девушкой зажигалки, ткнул ее в губы мальчишки. Особо не шевелясь и, не поднимая руки к сигарете, Энди сделал затяжку, потом сразу же вторую, и только после этого перехватил ее пальцами.       — Позови, пожалуйста, Джо и Зака, — попросил не оборачиваясь Дин, обратив фразу к Лилит, в секунду испарившуюся.       Сам же босс, присев на корточки перед дверью, расшнуровал и снял с пацана ботинки, полетевшие на заднее сидение. После чего, с повышенной заботой развернул конечности в машину, а мальчишка в тот же момент поменял положение, засунув ноги под себя, на сидение.       — В чем прикол с тапками? — Бен покосился на босса.       — Тяжелые, в нынешнем состоянии таскать их ему трудно, болят ноги, — терпимо попытался объяснить парень, пересаживаясь на порожек машины. Друг понимающе покачал головой. — Зак, что есть, чтобы ускорить процесс выведения препаратов из организма? Чем хоть немного разогнать тело? — Дин провел руками по лицу, подняв голову и воззрившись на подошедшего мужчину. Зак, мысленно закопошившись в собственном мозге, поправил очки.       — Ты бы лучше себя перестал разгонять, а то скоро по внешнему виду не будешь отличаться от мертвяков. У тебя руки уже трясутся, — мужчина кивком указал на подрагивающие пальцы друга.       — Речь сейчас не обо мне! — осадил Зака босс, слегка повысив голос. Взгляд его упал на бледную руку, просочившуюся рядом, стряхивающую пепел на асфальт.       — Ладно, сейчас что-нибудь поищу, — мужчина, почесав затылок, отправился в обратный путь к одному из трейлеров.       — Все хорошо, или чем-то помочь? — голос Джо всенепременно прозвучал мягко и сдержанно. — Котенок, ты как? — подушечками пальцев, она слегка постучала по стеклу открытой двери, привлекая внимание мальчика. Окинув женщину взглядом, Энди промолчал, почти докуренная сигарета пролетела мимо на асфальт.       — Нормально с ним все, — прокомментировав молчаливого спутника позади, босс ногой затушил сигарету.       — Может, не стоит ему курить? — тон женщины приобрел несколько обеспокоенный настрой, сигарета в руках и так нервного существа, сильно насторожила ее.       — Поверь, сигареты — это меньшее из всех его бед на данный момент.        Из трейлера вернулся Зак, но поравнявшись с сидящими рядом с машиной людьми, по какой-то, одному ему известной причине, прошел мимо, нацелившись на магазин. Переступив порог домика, мужчина скрылся из вида.       — Джо, — проводив Зака несколько непонимающим взглядом, Дин снова обратился к недовольной женщине. — У нас есть кроссовки, желательно подходящие ему? — легкий кивок указал на пассажирское место. Мальчик, поджав под себя босые ступни, полулежал, откинувшись боком на спинку, закрыв глаза.       — Не уверенна, но могу поискать. Сейчас, — мимоходом взглянув на засыпающего Энди, Джо удалилась. Большинство вещей, не особо требующихся в обиходе, но в хорошем состоянии и, вероятно потребующиеся когда-нибудь, лежали в прицепе девчачьего трейлера. Именно к нему и направилась женщина, в надежде найти более-менее полезное. Вроде какая-то обувь там была, но насколько она подойдет мальчику?       Через несколько минут из магазинчика вышел Зак, таща в руках несколько стеклянных бутылок с неизвестной красной жидкостью, он медленно направился к машине босса.       — Так, держи, — поравнявшись с сидящим парнем, мужчина протянул ему бутылки. — Это гранатовый сок, его пить, — Дин с облегчением выдохнул, рассматривая содержимое бутылок, а то он уже ненароком успел подумать, что Зак решил напоить ребенка кровью. — А это, — поковырявшись в глубоких накладных карманах собственных карго-брюк, мужчина выудил на свет три пластиковые баночки с препаратами. — Это тоже пить. Эти две — по одной из каждой, два раза в день, — на приборную панель с шумом бахнулась сначала одна баночка, затем вторая. Похожи они были как две капли воды, разница для Дина заключалась только в различных цветах этикеток. Первая имела ярко-красную, вторая — синюю. Это он запомнить точно сможет, хотя Зак, конечно же прав — голова совсем уже ничего не соображает, а руки всерьез отбивают пальцами мелкую дробь. Только завязать с энергетиками было более чем проблематично, без них он сдохнет в первые же сутки, причем, как в прямом, так и в переносном смыслах. — Это просто витамины, думаю, двух таблеток в день тоже вполне достаточно будет, — третья банка присоединилась к предыдущим двум, но здесь этикетка была оранжевой. — Все запомнил? — Зак пристально посмотрел на курящего босса. Тот кивнул в ответ, но как-то слишком неуверенно. — Если что — спросишь еще раз. Можно прокапать физраствор с глюкозой, но для этого мне придется забрать его в трейлер, — мужчина развел руками. Машина Дина была не приспособлена для таких опасных манипуляций, да к тому же стоило еще учесть, что ее водителем является сам босс, а из этого следует, что осторожности тут ноль. Стоять дольше они не могли, крики мальчишки сто процентов привлекли медленно подгребающих сейчас дохляков.       Дин отрицательно покачал головой, глубоко затянувшись дымом. Судя по отсутствию реакций у Энди, после такого эмоционального всплеска он попросту вырубился и, озвученного предложения не слышал.       — Там можно его положить и спокойно все сделать. Капельница поможет гораздо быстрее и лучше, чем таблетки, — продолжил гнуть свое Зак, видя замешательство парня, рассчитывая на то, что босс последует за мальчишкой в трейлер — тот точно не захочет оставаться один. Дину уже давно надо было отдохнуть пару дней, ну или хотя бы сутки, минимум, вот и отдохнул бы пока ждал мальчика. А Зак уж точно смог бы потянуть время.       — Нет, мальчишка останется в моей машине, — наконец, найдя понимание с собственным мозгом, непоколебимо парировал все уговоры босс, затушив сигарету об асфальт.       — Ну, как знаешь, — эмоции Зака мгновенно стали нейтральными, желая подстегнуть босса. Со стороны своей профессии, мужчина вполне мог сказать, что нынешнее состояние Дина может рано или поздно сказаться и на всех остальных. Нервное переутомление, накапливающееся изо дня в день, лихо подстегиваемое синтетической энергией, ни к чему хорошему не приведет. И для его собственного организма, и для окружающих людей. Случайное невнимание или резкий, бурный всплеск гнева, для многих из группы может закончиться трагично, а для него самого уж тем более. К тому же появление такого субъекта, как Энди, только ускоряет скорость шуршания поехавшей крыши босса.       — Я уверен, что он один в трейлере лежать не будет, и тебя близко к себе не подпустит, а очередной припадок ни ему, ни нам не нужен. Мне придется сидеть с ним, что неминуемо влечет отсутствие моего контроля над всем. Это невозможно, — перекинув предплечье на колено, босс, прищурив глаза от палящего солнца, вскинул взгляд на Зака.       — Мы не дети, пару часов переживем, — резонно заметил мужчина. Ну не говорить же Дину, что его расчет был именно на это. — Но как знаешь, твоя кукла, тебе решать, что с ним делать, — убедившись в том, что босс не настолько идиот и на развод совершенно не повелся, мужчина отправился к трейлеру. Какая ему разница? Пусть Дин сам решает, а его дело было предложить.       — Солнце, нашла только это, — вернувшаяся Джо-Джо, протянула парню кеды, удерживая их за шнурки в одной руке.       Босс даже рассматривать не стал обувь, нервный всплеск посетил не только Энди, но и его самого. Никогда бы не подумал, что подобное существо своим поведением может вызвать в его душе бурю эмоций и переживаний. Точно сдает свои позиции, старость что ли? И теперь, его тело медленно заполняла усталость, распространяясь неприятным теплом и слабостью. Легкий ветерок и стрекотание сверчков в траве только добавляли желание расслабиться, завалившись на заднее сидение тачки, закрыть все двери на замки, и проспать несколько долгих часов. Может, Зак и прав со своим намеком. Но нет, он не может оставить группу без присмотра, даже на пару часов.       — Спасибо, — перехваченные кеды полетели на пол, под сидение Котенка, сам босс, поднявшись на ноги, захлопнул дверь, направившись к водительскому месту. Джо, кивнув, быстрыми шагами потопала к месту своей стабильной дислокации. — Едем, — скомандовал босс Бену, засовывая свою задницу за руль.       Друг, коротко кивнув, зашагал к трейлеру Зака, по пути давая отмашку ошивающимся около замыкающей машины Дереку и Сельме. Лилит уже давно умостилась за руль девчачьей машины. Обернувшись на секунду, Бен окинул взглядом покидаемую парковку — никого не забыли, все спокойно.       Поднявшись по небольшим ступенькам, мужчина плотно, на замок закрыл за собой дверь автомобиля. Его ожидало любимое место за рулем железного гиганта. Сбоку взревел «танк» босса, заглушив голодный рык неизвестного существа, скрывающегося в высокой траве. Машина вывернула на дорогу.