Часть 3.
29 марта 2022 г. в 13:53
Когда очередной виток пути в никуда, перевалил уже за полтора часа, жаркое полуденное солнце разогрело обшивку машины до предела, казалось от нее даже исходил пар. Создавалось жуткое ощущение, будто природа решила самолично поджарить их. Кондиционер включать желания не было, его мертвенный холод был хуже жары, вроде и наполняет салон воздухом и прохладой, а дышать нечем. Пришлось открыть окна, может заодно выветрится стойкий аромат алкоголя и табака, но скорее он уже напрочь впитался в мягкую обивку сидений. Куртка Дина и жилет мальчишки уже давно присоединились к ботинкам на заднем сидение, как дополнение к сумке со сладостями.
Надо сказать, что Дин впервые за свою жизнь осознал, насколько скучны пейзажи вокруг трасс, особенно когда едешь не один день. Лесополоса и бескрайнее поле и не собирались заканчиваться, словно их до бесконечности раскатали узким ковром. Ни одной брошенной машины, ни единого признака жизни за бортом. Исключительно палящее небесное светило и уходящая за горизонт виляющая дорога. Единственным развлечением были изредка всплывающие в поле силуэты мертвяков, их можно было посчитать, заняв хоть чем-то свой мозг.
Пока конечной целью пути, по крайней мере для Дина, было добраться до Луизианы, это первый полноценный штат, попадающийся на их пути за долгие дни путешествия. Батон-Руж? Нет, туда он, естественно, не поедет, желания и надежды очкариков его совершенно не волнуют. Тащит он их с собой пока только по просьбе Лилит, но что-то подсказывает, что эти крысы не так уж и просты, насколько хотят показаться. Правда, и такой вариант их не спасет, да их вообще уже ничто не спасет, для парня они являлись ничем больше, как скоропортящимися кусками мяса, от которого со временем, когда оно начинает подгнивать, надо избавляться. Конкретно эти куски мяса подгнивать начали, видимо, давно. При всей своей нелюбви к человечеству, как в целом, так и к отдельным индивидуумам, Дину казалось, что так обращаться с беззащитными живыми существами, не способными противопоставить ничего тебе, нельзя. Чем им могло навредить столь никчемное создание, как Энди? Да, что оно вообще могло сделать плохого? Именно этот факт в голове парня и подстегивал избавиться от них как можно быстрее. Все же не надо было слушать Лилит, надо было разделаться с ними еще там, при первом порыве, при первом взгляде на мальчишку.
В Батон-Руж группе делать нечего, а вот Новый Орлеан — довольно неплохое местечко, да и населения там мало было, тогда есть вариант, что и мертвяков будет не с избытком. А что? Дину всегда нравился этот город: тихо, спокойно, мрачновато и отдает Вуду. Ну, слегка влажно, но на болота можно и не соваться, а в центре очень даже приятно. Устал он за эти шесть месяцев от такого ритма жизни и кучи нервов, да и подопечные его тоже не в восторге, хоть и молчат. Постоянно в дороге, постоянно на колесах. Куда? Зачем? Неизвестно. Просто двигаться, чтобы не было возможности оглядываться вокруг, замечать реалии нынешнего мира и задумываться. Сил нет, желания уже тоже нет. В мире уже ничего не станет как прежде, а в постоянном пути от штата к штату, от одного города к другому, жить уже невозможно. Надо что-то думать и решать, и Дин был уже довольно близок к этому решению. Так, пожалуй, будет лучше для всех, не будет же этот путь продолжаться вечно?
Энди, проснувшийся около часа назад, принудительно выпив из каждой пластиковой баночки по таблетке, теперь смирно сидел, сложив ноги по-турецки. Говорил он редко, но выглядел однозначно лучше, и вел себя не так зажато. Молча он перебирал кучу вываленных между ног конфет, засунув волосы со стороны, обращенной к спутнику, за ухо. Плюшевая лиса, своим телом сильно смахивающая на тряпку, а набитыми утяжелителями лапами — на колотушки, возлежала на приборной панели, рядом с лекарствами, изображая почитаемого идола. Бутылки с соком, как и весь прочий хлам, валялись под сидением, звонко стуча друг об друга на каждой кочке. Предложенную, более легкую обувь, Котенок вниманием не одарил, наотрез отказавшись стягивать ноги на пол. Ну, а босс, естественно, настаивать не стал. Нет, так нет, пусть делает как нравится.
Сам же Дин, сосредоточенно пялясь на убегающее под колеса дорожное полотно и погрузившись в свои мысли, курил, периодически поднося к губам стеклянную тару с виски, делая небольшие глотки. Да, не удержался, но то количество, попавшее в его организм, совершенно не опьяняло.
— Я не поеду в лабораторию, — внезапно послышалось сбоку.
Парень вздрогнул, вернувшись в реальность, быстро вспомнив, что в машине он теперь путешествует не один. Оторвав взгляд от дороги, он заинтересованно повернулся к Энди. Тот меланхолично продолжал перебирать конфеты паучьими пальцами с неизвестной целью.
— Ты о чем? — поднеся к губам сигарету, Дин глубоко затянулся, выдохнув дым в лобовое стекло.
— Я не останусь с ботаниками и не поеду в лабораторию, — все так же, не отрывая взгляда от ярких фантиков, повторил мальчик. — Я лучше буду сожранным дохляками, — зажав в одной ладони батончик «Марс», в другой — «Кит-Кат», он резко поднял голову, ярко-синие глаза впились в босса. — Ты что больше любишь? «Марс» или «Кит-Кат»? — как ни в чем не бывало поинтересовался мальчик, расплывшись в наивной, но слишком обворожительной улыбке. Увидев это, босс мгновенно потерял нить повествования, не осознав вопроса.
— Что? — сигарета полетела в окно, а завороженный взгляд быстро вернулся обратно, оценивая насколько эта эмоция дополняет пленяющего цвета глаза — образ получался идеальным и милым.
— «Марс» или «Кит-Кат»? — согнув локти, Энди приподнял руки, демонстрируя обе шоколадки.
— Нет, спасибо, — Дин улыбнулся. — Сам ешь, я не хочу. У меня свое, — двумя пальцами он приподнял бутылку, помотав ей в воздухе, демонстрируя, и сделал большой глоток. Мальчик, состроив расстроенное лицо, задумался на секунду, после чего отправил «Марс» ближе к бутылке. — Ну, оk, — усмешка скользнула по лицу парня, наблюдающего за поведением Энди. — Я не собираюсь ехать в лабораторию и, уж тем более оставлять тебя с этими идиотами. Если ты еще не понял, могу с уверенностью сказать одно — в ближайшее время эту машину ты будешь покидать исключительно в моем сопровождении, а когда станешь лучше себя чувствовать, определишься сам, чего хочешь, — босс сделал еще глоток алкоголя.
— Я уже определился. Я же не до конца дебил, может, не все четко, но ситуацию я понял, — задумчиво протянул Котенок, запихиваясь оставшимся в руке батончиком, исчезнувшим целиком, примерно за пару секунд.
— Почему-то я уверен, что в ситуации ты разобрался не особо правильно, — несмотря на пустую трассу, от дороги отвлекаться было страшновато, к тому же виски понемногу начал делать свое дело, сознание медленно, но поплыло. И все же, босс, повернувшись, удостоил мальчика таким серьезным взглядом, что тот моментально замолчал. — Можешь не бояться, если я решил тебя оставить со своими людьми, то это не значит, что ты мне чем-то обязан. Понятно? — уловив в голосе парня явные оттенки раздражения, Энди кивнул, соглашаясь.
Слова прозвучали более грозно, чем хотелось, и Дину стало не по себе, но оно того стоило, и сами слова, и тон, чтобы пацан не пугался возможности расплачиваться за свою спасенную жизнь, и не рисовал в мыслях жуткие картины. Выдохнув, босс снова уставился в лобовое стекло, боковым зрением отметив очередное шевеление в поле, слабое и слишком далекое. Десять. На открытых пространствах мертвяков было мало, в отличие от некогда плотно заселенных городов, но и мест, пригодных для кратковременного пребывания, тоже было особо не найти. Но плюс городов был в том, что там имелась куча заброшенных домов.
Энди умолк, вновь углубившись в сладкий набор на сиденье. Поковырявшись, он выудил стеклянный флакончик, сильно похожий на жидкий блеск для губ, нежно-розового цвета. Приподняв его, покрутил в пальцах, рассматривая, раскрутил, вытащил кисточку, принюхавшись. Удовлетворившись запахом, мальчишка в секунду, без зеркала, наугад, намазал густой тянущейся субстанцией губы, принявшись сосредоточенно их облизывать. Искоса следя за поведением попутчика, босс не на шутку был заинтригован.
— Что ты делаешь? — накинув на лицо брезгливое выражение, Дин нервно выхватил тюбик из длинных пальцев, поднеся к глазам. — Что за хрень? — на яркой этикетке, может, и была полезная информация, но буквы были настолько крошечными, что рассмотреть подобным образом хоть что-то было просто невозможно.
В любом случае, увиденное ему не понравилось и, не дожидаясь ответа, рука швырнула тюбик в открытое окно. Мальчик, опустив голову, снова зарылся в куче, через пару секунд выудив точно такой же, но и содержимое, и этикетка отличались от предыдущего цветом. Этот был темно-вишневым. Сознанием полностью погрузившись в себя, Энди покрутил и его в руках, абсолютно никаким образом не обращая внимания на Дина. Раскрутил, вытащив мягкую кисточку, понюхал, и, видимо, удовлетворившись и этим, вытащил язык, смачно проведя по нему кисточкой, от основания до кончика, втянув язык обратно.
От продемонстрированного движения в глазах босса на мгновение погас свет, но тряхнув головой, он попытался прийти в себя. Шумно выдохнув, парень укоризненно покачал головой.
— Я так понимаю, отбирать их у тебя бесполезно, да? У тебя этой фигни много? — прикурив новую сигарету, Дин небрежно кинул зажигалку на приборную панель, зажав сигарету в пальцах, вытащил из губ. — Понятно, — очередной взгляд на сидящее рядом существо, оставило неизгладимый отпечаток в сознании Дина — теперь губы мальчика стали темно-вишневыми. — Это конфеты, да? — смирившись, поинтересовался босс, затягиваясь дымом.
Энди, слегка кивнув, облизал тягучую массу с губ, протянув тюбик, предлагая парню.
— Нет, спасибо, от этого точно воздержусь, — усмехнулся босс, с сомнением взирая на пацана. Не предложил слизать с себя — уже плюс. Хотя Дин и подозревал, что действия совершенно не имеют никакой подоплеки, а просто являются проявлением инфантильности существа, но услышав такое, он бы уже не удивился. Но лучше так, чем мальчишка будет постоянно сидеть в позе амебы, плача. Вообще, все что угодно пусть делает, лишь бы не ревел и не впадал в припадки или не замыкался в себе.
Пожав плечами, мальчик кинул тюбик в общую кучу. Голова его поднялась, воззрившись на дорогу, и в тот же момент синие глаза стали размером с блюдца от испуга. Босс резко повернулся, устремив взгляд в лобовое окно, ожидая увидеть на трассе, как минимум пробегающий столб. Но за бортом всего-навсего плелся мертвяк, пересекая проезжую часть. Выглядел он, конечно, отвратительно, но а как еще должен выглядеть странствующий полгода разложившийся труп? Пугаться его все равно так не стоило, как минимум они в машине и им ничего не грозит.
Слегка крутанув руль, Дин сменил траекторию пути, нацелено зацепив тело, приваренным спереди машины подобием тарана, подмяв под колеса. Движущийся «танк» даже не тряхнуло от столь легкого препятствия. Парень, высунувшись в окно, проверил, действительно ли они переехали его, или труп застрял под днищем. Но нет, из-под задних колес вылетели остатки того, что некогда было человеком. Отдельные куски полетели в едущий следом трейлер, слегка испачкав железный бок.
— Придурок! — злобно выпалила ожившая рация.
В ответ Дин заржал, кинув вдогонку еще и окурок. Двинувшись обратно в салон, он даже не успел занять исходное положение, как чуть не подпрыгнул от внезапно раздавшегося сбоку громкого крика. Подпрыгнуть — не подпрыгнул, но головой сильно зацепил острый край окна.
Происходящее дальше точно было из разряда необъяснимого. В мгновение оказавшись на своем положенном месте, Дин вместо того, чтобы посмотреть на дорогу, повернулся к визжащему пацану, увидев, как тот спешно закрыл лицо руками. Именно руками, а не ладонями, будто защищаясь от чего-то, выставив их вперед и скрестив. Вот это уже по-настоящему напугало. Стремительно переключившись на дорогу, парень еле успел заметить, несущуюся на них, на безумной скорости, машину. Минутой раньше и, он бы несомненно, успел вырулить, а сейчас расстояние было такое, что стоило лишь последовать примеру мальчишки — бросить руль и закрыться руками, попытавшись приложиться не особо смертельно — самый лучший вариант, других не осталось. Но рядом был Энди, который не виноват в природном идиотизме своего водителя, а позади шел трейлер, не способный на маневры, а еще дальше — машина полная женщин и девчонок. По этой причине руки временно отменялись.
С силой крутанув руль вправо, Дин попытался для начала снести встречную легковушку с намеченной траектории, чтобы избавить трейлер от ненужных проблем, а потом и самим как-то справляться с положением. «Танк» повело, а парень за секунды успел пережить несколько остановок собственного сердца. Какого черта вообще машина делает здесь?! Да еще и несется словно безумная?! Скорость «Хаммера» на пустой трассе была приличной, скорость встречной тачки была гораздо больше.
Бахнув боком летящее на них корыто, выкинув на вторую полосу так, чтобы водитель миновал их трейлер, босс попытался выровнять машину. Но танк есть танк, разогнавшись, в подобной экстренной ситуации, быстро вернуться к движению прямо было сложно, как и мгновенно затормозить.
«Хаммер» контролю упорно не хотел поддаваться: несколько раз совершил легкие круговые этюды, изрядно перетряхнув своих пассажиров, и хорошо, что к этому моменту матерный словарный запас босса практически полностью иссяк. Вместо этого он сильно был занят тем, что одной рукой старался удержать руль, а второй визжащего пацана, снижая его шансы на крушение приборной панели собственным лбом. Взглядом впопыхах ища место, куда можно припарковать «танк».
Радовало одно — судя по визгу тормозов, раздавшихся позади, остальные машины затормозили, хоть им не достанется.
Проделав еще пару нехитрых пируэтов «Хаммер», наконец, позволил вжать педаль тормоза до предела и, не сбавляя скорости, припарковаться в ближайшее на обочине дерево, воткнувшись в его массивный ствол. Благо, помог обвес машины, мощные шипы первыми пропороли кору, изрядно помявшись, но тем самым, избавив Дина от неминуемых глобальных повреждений.
Судя по всему, единственным, кому было глубоко плевать на все происходящее, это было то самое дерево. Деревяшка даже не дрогнула, не уронив ни единого листика. А вот к содержимому салона такое применить никак нельзя было. От слишком жесткого и бесконтрольного торможения, Дина тряхнуло, с силой приложив виском к стальной раме окна, мгновенно погрузив сознание в темноту и пустоту, окрасив часть окна, двери и, частично самого парня, хлынувшей кровью.
Расшатанное еще задолго до аварии, пассажирское кресло, съехав с фиксаторов и, потеряв стабильность, резко попыталось сбежать, но препятствием послужила приборная панель и Энди, так неудачно застрявший тонкой прослойкой между креслом и панелью, да еще и головой все же удосужившийся приложиться о гладкое покрытие панели. От адской боли в спине у мальчишки потемнело в глазах, и это сподвигло мгновенно заткнуться, глубоко вдыхая и выдыхая воздух, быстро наполняющийся противным запахом железа. Не спасла его заботливая рука Дина от травм и стыковки собственного лба с частями автомобиля.
Схватившись ладонью за лоб, Энди вскинул голову, и бездонные океаны сиюминутно наполнились слезами. Дин, съехав вниз по креслу, оставив алую дорожку на слегка приподнятом стекле, не подавал совершенно ни единого признака жизни, рука, так страстно желающая помочь мальчику, сейчас безвольной плетью покоилась между сидениями, там, где должна была быть неизвестно куда улетевшая бутылка. Правда, Энди особо и не разбирался в жизнеспособности тела рядом — не шевелится, значит, все плохо. Одного взгляда ему вполне хватило, чтобы сознание, громко дав прощальный гудок, ухнуло в припадок. Оглушительно закричав, заливаясь слезами, мальчик отчаянно забился в попытке вылезти из мышеловки, чтобы помочь парню, но заклинившее кресло никак не хотело поддаваться столь легкому существу.
Итог был плачевен, тело извернулось так, что Энди услышал и, что самое главное, почувствовал, как собственные позвонки, хрустнув, съехали со своих мест. Правая нога онемела, и все усилия мгновенно скатились на «нет», вместо того, чтобы освободиться, он застрял еще крепче, теперь шевелиться никак не получалось, даже совсем чуть-чуть. В голову постепенно приходило понимание, что своими силами ему не выбраться, а нужно было во что бы то ни стало помочь Дину. Потеряв надежду, но никак не желание трепыхаться дальше, дернувшись в очередной раз, Энди получил лишь еще одну волну темноты в глазах и гулкий шум в ушах. Любое движение причиняло жуткую боль, а крики постепенно перешли в жалобный отчаянный скулеж. Вытянув руку, насколько это позволяло состояние, мальчик дотянулся пальцами до кисти Дина, попытавшись вцепиться в нее.
Внезапно, дверь с его стороны шумно распахнулась и помощь не заставила себя долго ждать. Сильные руки, не сказать, что совсем без применения ног, в момент сдвинули кресло, которое так и не победил мальчик, назад. Теперь можно было свободно вдохнуть. Что он и проделал, но наполнив легкие до предела, не обратив никакого внимания на человека, пришедшего на выручку, мальчик первым делом дернулся в сторону босса, умудрившись схватить его ватную ладонь, и несколько раз сжать ее в своих пальцах, прежде чем стальные объятия, сцепившись у него на бедрах, дернули тело наружу.
Руки прижали его к своему теплому туловищу, пытаясь перехватить извивающее и брыкающееся существо так, чтобы не причинить боли. Мимо взора метнулась Лилит, просочившаяся со стороны пассажира к боссу, водительская дверь была блокирована стволом дерева, открыть ее было невозможно. И пока невидимый человек позади, пытался справиться с Энди, девушка прилагала все усилия для того, чтобы Дин пришел в себя, но тот никак не реагировал. Голова его от очередного невесомого шлепка по щеке, безвольно откинулась вбок.
Мальчик не сводил взгляда с происходящего, и картина привела его в безумное отчаяние, охватив с ног до головы новой волной истерики. Невзирая на сильную боль в спине при каждом шевелении, он еще активней принялся вырываться, пиная ногами своего спасителя, неистово визжа, кусая и царапая кисти, сомкнувшиеся вокруг собственного тела.
— Тихо! — теплая ладонь зажала ему рот, будучи тут же укушена, но ее обладатель не придал этому никакого значения. — Тихо, говорю! С ним все нормально, просто выключило, угомонись! — голос, естественно, принадлежал Бену, это он вытащил пацана из машины. — Не кричи, Лилит его сейчас приведет в чувства, — мужчина опустился на землю, скрестив ноги и усадив на них Энди, спиной к себе, чтобы не перегибать сильно, хотя судя по тому, как тот бесновался, спина его беспокоила в последнюю очередь. Одной рукой Бен все еще продолжал зажимать рот мальчишки, но тот кричать уже и так перестал, зато не сводил стеклянных глаз с Дина и девушки, заливая кисть мужчины слезами. Второй рукой мужчина напрочь фиксировал этот разбушевавшийся набор костей так, чтобы не мог дергаться.
Как показала практика, Энди даже это не могло угомонить, видимо, сильно запал Дин в маленькую костлявую душонку, либо же мальчик просто боялся остаться без его поддержки, с совершенно новыми и неизученными людьми. С промежутком в пару секунд, пацан, словно заведенный, возвращался к попыткам освободиться от оков, мыча что-то в ладонь. И каждые пару секунд Бен снова перехватывал его покрепче.
Взгляд мужчины устремился в машину, совершенно не нравилось ему то, с какой скоростью бледнеет лицо босса. Хотелось забросить мальчишку в трейлер и помочь Лилит, но неизвестно, что долбанет в безмозглую черноволосую голову синеглазого, а Бену потом отвечать перед Дином за него. По крайней мере, мужчина сильно надеялся, что отвечать будет перед кем. Удар был не особо сильным, но и не от такого погибали.
— Лилит! — не выдержал, наконец, Бен, но девушка то ли не слышала, то ли в панике не пожелала отвлечься.
Вылив очередную порцию воды на лицо босса, с размаху шлепнув его по щеке, блондинка отпрянула на небольшое расстояние, ладонь ее дернулась к собственному лицу, смахнув катящиеся слезы.
— Ну давай, просыпайся! — в ажиотаже, пальцы впились в плечи парня, сильно тряхнув тело, еще раз, от души вмазав по щеке. — Дин, открывай глаза, скотина! Не вздумай сейчас коней двинуть, я тебе этого не прощу! Вставай, давай! — она в очередной раз дернула тело и, к большому удивлению, парень, застонав, медленно разлепил глаза. Губы и кожа резко принялись набирать человеческий цвет, сменяя бледную синеву. Расплывающийся взгляд зеленых глаз уставился в потолок, мозг постепенно приходил в себя, силясь осознать живо ли тело или не особо. Голова кружилась с неистовой силой, а тошнотворный ком, застрявший в горле, никак не хотел пропадать.
— Фууух… Блин, — выдохнув и вытерев лицо, Лилит уселась на свои пятки, между сидениями. — Напугал! Ты меня слышишь?! — немного устаканив эмоции, блондинка посмотрела на все еще слегка бледноватого парня. Напугал — это было даже сильно не то слово, но признаться боссу, что вырвавшиеся наружу эмоциональность и паника побили все рекорды по выносу собственного мозга, она не могла.
— Слышу, слышу… — Дин попытался принять более вертикальное положение, но голова заболела с удвоенной силой, а тело сильно повело. Пальцы инстинктивно схватились за пульсирующий висок, погрузившись в теплую жидкость. — Фак! — произнес он, поднеся пальцы ближе к глазам, фокусируя взгляд на цвете липкой дряни.
— Машина, влетевшая в вас, осталась там, дальше, — блондинка кивнула куда-то в сторону трейлеров. — Дер и Сельма общаются с водителем.
— Где Энди?! — увидев пустое кресло за спиной Лилит, парень мгновенно полностью пришел в себя, подскочив, силясь рассмотреть пространство за пределами машины, опасаясь самого плохого.
— Все хорошо, его Бен забрал, — быстро поняв намек, девушка попятилась назад, покидая салон и давая возможность боссу вылезти на улицу.
— Что с ним? — штормило изрядно, настолько, что в открытую дверь попал раза с третьего, в глазах двоилось и плыло, но адреналин в крови подстегивал к активным действиям.
— Не знаю, Бен его сразу вытащил, чтобы я к тебе пролезла. Живой и в сознании был, орал, как резанный, — перекинув автомат вперед, Лилит, выпрямившись, застыла около машины, помогая боссу. Но тот уже никак не воспринимал окружающий мир, единственной мыслью в его голове была мысль о сохранности мальчика.
Заметив Бена, держащего Энди, босс незамедлительно, еле держась на ногах и сдерживая тошноту, направился к ним. С виска заструилась тонкая линия свежей крови, но парень не обращал на это внимания. Достигнув цели он, резко побледнев, сел на корточки, иначе в следующий момент, скорее всего, лег бы прямо на асфальт. Протянув руку, кончиками пальцев откинул с лица мальчика длинные волосы, перекинув назад, погладил по голове.
— Водила там, — Бен большим пальцем указал в сторону замыкающей машины и суетящихся Дерека и Сельму.
— Мальчишку в трейлер к Заку, а вы — со мной, — удостоверившись, что с Котенком, на первый взгляд, обстоит все гораздо лучше, чем с ним самим, Дин немного успокоился. — Полежи в трейлере, я сейчас вернусь, — Энди, всхлипывая, кивнул, а парень попытался самостоятельно подняться, получилось не сразу и то, только с помощью Лилит. Зрелище это вызвало, в который уже раз, очередной поток слез у мальчика.
Бен, пересадив Энди на асфальт, рядом с собой, поднял сначала себя, потом и мальчишку, лихо подхватив невесомое тело на руки, потащил в трейлер. На этот раз, Котенок не сопротивлялся и не издал ни звука, пришедшее в себя и хоть как-то функционирующее туловище босса немного его успокоило, а нервное потрясение теперь оказывало на мозг угнетающее воздействие. Обмякнув всеми мышцами, пацан впал в некую заторможенность. Что, собственно было очень на руку мужчине, глубоко опасающемуся поведения мальчика.
Кое-как, собрав все оставшиеся силы, босс в сопровождении Лилит и подоспевшего Бена, обойдя все машины, добрел до замыкающей, периодически ища опору в виде стенки трейлеров. Открывшаяся картина пришлась совершенно не по душе. Посередине дороги стояла машина, снесшая их несколько минут назад, дверь водителя нараспашку, метрах в пяти от нее, ближе к их «каравану», на асфальте, на коленях, задрав вверх руки, согнутые в локтях, сидел совершенно бледный заплаканный мужчина. Дерек и Сельма, держась на расстоянии пары метров, не сводили с него прицелы автоматов. Правое предплечье человека представляло собой искромсанный кусок мяса.
— Хочет с тобой поговорить, — быстро выпалил блондин, дернув стволом оружия.
— Говори, — Дин, снова принял сидячее положение, махнув своим любимым пистолетом. Дальше стоять на ногах возможности не было никакой, после удара с головой явно происходило что-то не то. Но судя по внешнему виду незнакомца, босс отделался легким испугом.
— Простите меня, я не хотел вас зацепить, — голос мужчины срывался, он торопился, дыхание было слишком частым для человека, громкое, со свистом и хрипом. — Выслушайте, пожалуйста, меня! — по его щекам текли слезы, смешиваясь с пылью и кровью. — У меня очень мало времени, я инфицирован, — он продемонстрировал свою разодранную руку Дину. Тот кивнул, а что тут еще скажешь? Он и так видит. — В машине двое детей, они здоровы. Мальчик Том, четырех лет и девочка… Молли, ей пять, пожалуйста, прошу вас, заберите их, они не выживут одни! Умоляю! — дыхание мужчины все больше переходило в хрипы, а на глаза медленно опускалась белая пелена. Времени, действительно, не оставалось. — Прошу вас, помогите им, не оставляйте одних!
Трагедия была настолько леденящей, что даже у Бена дрогнуло сердце, босс не видел его, но слышал нервное сопение за спиной. Зараженный мужик несся, сломя голову, не видя ничего и не особо соображая, понимая, что время его существования ускользает, как песок сквозь пальцы, только для того, чтобы не оставить детей одних. Шансы встретить на этой дороге машины с живыми были примерно миллион к одному, и мужику повезло. Дин не верил в совпадения, тем более такие. Стоило ли подумать, что некто сверху помог ему? Скорее всего, да.
— Значит, судьба, — произнес босс себе под нос, имея ввиду их столкновение во всех смыслах. Навряд ли бы этот человек дотянул до встречи со следующими живыми. — Не волнуйся, с детьми все будет хорошо, — сказал он как можно более громче, понимая в каком состоянии сейчас находится мужчина. Очень хотелось, чтобы тот его услышал. Подняв взгляд на собеседника, парень мгновенно понял, что и ему самому надо ускориться в своих умозаключениях. Глаза незнакомца практически полностью затянула белая пленка. — Обещаю, мы не бросим их, заберем с собой, не волнуйся.
— Спасибо, — прохрипело нечто, держась на волосок от полной потери контроля над собственным сознанием, словно оставаться эти минуты в живых его заставляли только слова, сказанные Дином. По его лицу, шее, груди и рукам разбежались черные жгуты вен, наполненных зараженной вирусом черной кровью.
Существо, оскалившись, грозно прохрипело в сторону Дера, но тут же раздался выстрел. Пуля попала точно в цель, повалив тело набок. Блондин опустил автомат, взирая на содеянное, а босс, закусив нижнюю губу, на секунду отвернулся, огорченно повесив голову.
— Дин, извини, но это был уже не человек, — прошептал парень, когда до него дошло, что он только что прострелил голову мужчине, практически на глазах у его маленьких детей.
— Да, ты все правильно сделал, — кивнул босс, поднимаясь на ноги, вцепившись одной рукой в предложенную ладонь Бена, направился к брошенной человеком машине.
Вопреки всем ожиданиям, дети по поведению ничуть не походили на Энди, что являлось неплохим дополнением, это значит — проблем с ними будет меньше. Плавно нажав на ручку дверцы, парень распахнул ее, даже не подумав, насколько сейчас прекрасна его внешность и какое воздействие она может оказать на неустоявшуюся детскую психику. Ребятня совершенно спокойно сидела на заднем сидение, даже не испугавшись появления нового человека, а новый человек мысленно надеялся, что они слишком малы для осознания происходящего за бортом.
— Привет, котятки, — расплылся он в улыбке, на все сто процентов источая доброжелательность. Две пары сияющих глаз, оторвавшись от игрушек, с интересом повернулись в сторону незнакомца. — Чем заняты?
— Играем, — вполне сносно ответила белокурая девочка. Тряхнув кучеряшками, она помахала зажатым в пальчиках плюшевым зайцем и наивно улыбнулась. — Хочешь с нами?
— Обязательно, но чуть позже, — Дин облегченно выдохнул, дети были увлечены игрушками, не замечая ничего вокруг, а появление нового человека восприняли, как должное. — Не хотите немного покататься с нами, в большой машине? А? Там весело, есть игрушки и много конфет, — рука схватилась за крышу машины, с силой пытаясь удержать тело в вертикальном положении, но парень продолжал улыбаться в сторону мелких, хотя с каждой секундой это становилось все более сложно. Сказывалось и состояние после столкновения, и оставшийся в душе осадок после мужика.
— А где папа? — девочка с интересом продолжала рассматривать парня, совершенно не опасаясь. Наверное, было что-то в нем, что детей не пугало, даже несмотря на внешнюю потрепанность и грубость, а только привлекало.
— Папе пришлось уехать, но он доверил вас нам, — врать плохо, но других вариантов не было, как ни крути.
— Он превратился в зомби? — фразу ребенок выпалил спокойно, словно папа, действительно, отошел ненадолго в магазин, голос девочки даже не дрогнул и не наполнился отчаянием или страхом. А вот сознание Дина от этого в очередной раз перевернулось. Наверное, хорошо быть ребенком, особенно в той гадости, которая произошла с миром, именно когда ты до конца еще не осознаешь все, что происходит вокруг или не воспринимаешь это как истину.
— Нет, котенок, у него просто появились неотложные дела, — наклонившись, Дин перехватил сидящего ближе к нему, мальчика, вытащив из машины, сразу передав в руки стоящей позади Лилит. Спиной босс старательно закрывал обзор позади себя. — Давай, собирай игрушки и идем, — парень протянул руку.
Ребенок быстро похватав разбросанные по сидению и полу разноцветные плюшевые комки, ухватился маленькими пальчиками за ладонь парня, вылезая наружу. Но и ей Дин не дал лицезреть творящуюся позади него картину, перехватив девочку на руки, отвернул в другую сторону, правда, чуть не потеряв равновесие, так же вручил блондинке, во вторую, свободную руку.
Хорошо быть маленьким и ничего не понимающим, хорошо сидеть и играть плюшевыми чудовищами, когда твою дальнейшую судьбу решают взрослые. Но бывшему водителю красной легковушки повезло, а еще больше повезло его отпрыскам. Детей Дин бросить никак не мог, несмотря на образ жизни группы. Ладно взрослые, некогда охреневающие от благ цивилизации существа, тут бы он еще подумал, и не факт, что решение было бы положительным, но вот детей точно никуда не денешь.
— Детей к Заку, сама обратно, — босс выдохнул, проведя ладонью по лицу. Состояние его становилось все хуже, стоять на ногах было все тяжелее, а тело кидало в жар, обдавая литрами пота. Держась рукой за дверцу машины, он резко сел на край сидения — закружилась голова, а пока сидишь, вроде жить можно.
— Дин, если тебе хреново, давай мы сами со всем разберемся, — скосил обеспокоенный взгляд на босса Бен.
— Мне нормально, — огрызнулся парень, одарив друга испепеляющим взглядом. — Хуже быть уже не может, — он медленно поднялся, развернувшись и наполовину втиснувшись в салон, обшаривая его на предмет полезных вещей, продолжил бубнить. — У нас за сутки четыре очкарика, один истеричный мальчишка, и двое мелких детей. Есть куда хуже? Надеюсь, что нет, а то я даже пока не могу представить, как с этим справиться. Тело уберите с дороги.
Бен кивнув, направился к застреленному мужчине, блондин последовал за ним, вдвоем они за секунды отволокли тело на обочину, скрыв с проезжей части. Дин же в это время успел обшарить внутренности машины, собрав в кучу оставшиеся чистые игрушки, всякую ненужную мелочь он просто оставил, без надобности, а вот фотографию, найденную на лобовом стекле, отцепил, пристально изучая.
— Да, этому мужику было кого терять, — протянул он с какой-то легкой горечью в голосе, всматриваясь в лица на карточке. Пальцы коснулись горящей кожи на виске, кровь постепенно останавливалась, шею и лицо стянуло от запекшихся корок, а от майки сильно разило железом.
— Мда уж… — встав рядом с боссом, блондинка взглянула на счастливую семью на фото. Недавний водитель, покоящийся теперь на обочине, яркая блондинка, темноволосая девочка, лет двенадцати, и дети, переданные Заку. Катастрофа разбила судьбы, которые могли сложиться совершенно иначе. — Ничего не поделаешь, — добавила она, сильно изменившись в лице. — Может, они еще живы.
— Может быть, — также подавленно ответил босс, присоединив фото к игрушкам в руке. — Думаю, это надо оставить, — передав все вещи блондинке, он, наклонившись, дернул рычаг багажника. С громким щелчком крышка сделала несколько сантиметров вверх.
Покинув салон автомобиля, парень переместился к багажнику, резко дернул крышку, и чуть не отшатнулся назад. Всеми силами попытавшись сдержать эмоции, выскочившие на собственном лице, мгновенно вернул крышку в исходное положение, зажав нос тыльной стороной кисти.
— Еп твою! — не удержался он от высказывания, приподняв голову и устремив взгляд куда-то вдаль, попытался справиться одновременно с отвращением и жутью, покрывшей тело. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, парень с силой закусил край нижней губы.
— Что там? — Лилит, сделав пару шагов к машине, попыталась откинуть крышку, любопытствуя, но Дин удержал ее, не дав поднять. — Дин, что там? — всполошилась блондинка.
— Иди в трейлер, посмотри как там дела у Зака с детьми, и как Энди, — на очередном выдохе выпалил он.
Блондинка, наградив босса непонимающим взглядом, с места сходить отказалась, вцепившись побелевшими пальцами в край крышки, продолжая тянуть ее вверх.
— Иди в трейлер, — практически по слогам, стараясь не сорваться на крик, произнес Дин, давя крышку вниз.
Немного расстроившись, Лилит убрала руку, сделав то, что ей сказали. Если Дин не дает ей посмотреть, значит в багажнике покоится что-то совсем плохое, и знать об этом ей все равно не дадут, так что, смысла особо настаивать нет. Иначе своей настойчивостью она лишь больше взбесит парня.
— Бен, помоги, — как только блондинка скрылась за вереницей машин, босс снова открыл багажник, подозвав друга. Да, действительно, ему не показалось, и труп с наполовину разнесенной головой все еще отдыхал внутри. Небольшое тело принадлежало именно той, старшей девочке с фотографии. И хоть трупу был уже явно не один день и большая часть лица отсутствовала, узнать было легко.
— Что там? — кинул Бен, подходя к боссу, но ответ не успел превратиться в слова, мужчина увидел все воочию. — Твою мать! — шикнул он, сделав шаг назад. Хоть Бен и был бывшим военным, успевшим многое повидать, но к мертвым детям привыкнуть не мог, ни до, ни после катастрофы. Не мог и не хотел — неправильно это было.
— Давай ее туда же, к обочине, — протянул Дин, вытаскивая легкое тело за ноги.
Молча кивнув, Бен потянул девочку за подмышки. Что-то на этот раз проняло даже его, жутко было смотреть на бездыханное существо, которому еще жить и жить. Но ведь такое может случиться в любой момент, с каждым из них, тем более в нынешней ситуации. Эти твари повсюду, вирус повсюду. Хоть мужчина и был не без греха — редко когда выдавался в его жизни хороший денек, лишенный печальных мыслей о самоубийстве, мозг выдавал их сам, после ужаса всех пройденных войн, но все эти мысли были до катастрофы. Изменившийся мир показал ему цену собственной жизни, и помирать так глупо — от вируса, он однозначно не собирался.
— Машину здесь оставим, фиг с ней, — Дин отряхнул друг об друга ладони и даже такое невесомое движение, заставило его тело пошатнуться. Девочку они положили рядом с отцом, времени хоронить по-человечески у них не было. — Давайте, по машинам, — блондин, со своей неотъемлемой спутницей, в таких же расстроенных чувствах, загрузились обратно в свой «танк», а босс, слегка пошатываясь, направился к Заку.
Отставший немного Бен, вытерев руки об джинсы, пару секунд постояв посередине дороги, не сходя с места, медленно опустился на корточки, закрыв голову ладонями. Услышав странные шевеления за спиной, босс обернулся. То, что он имел честь наблюдать, не лезло уже ни в какие ворота. Бен был, пожалуй, самым стойким среди мужской части его людей, и если и он начал вести себя подобным образом означало, что остальные и подавно находятся в состоянии моральной смерти, только пока усиленно пытаются удержать эту бомбу внутри своих тел. Бен не удержал, пропустив взрыв.
— Эй, эй, ну-ка возьми себя в руки! — Дин мгновенно вернулся к другу, попытавшись поднять его грузное туловище, но собственное самочувствие было глубоко против таких перегрузок. Голова молниеносно закружилась и тело мигом бросило в пот. — Не раскисай, я без тебя не справлюсь! Давай, подъем! — он снова слегка потянул мужчину за руку, тот нехотя поднялся. Лицо его в этот момент было еще бледнее, нежели у самого босса, покрасневшие глаза выдавали слезы, лишая Бена всей его грозности.
— Да, да, все нормально, иду. Накатило что-то. За последние сутки у нас происшествий больше, чем за последние пару месяцев. Нервы что-то пошаливают слегка, — вытерев лицо, прошептал друг, перехватывая босса за предплечье, то ли пытаясь удержать себя, то ли его. — Выпить у нас есть?
— Да, конечно, у вас в трейлере был виски. И давай, держись, все будет хорошо, рано или поздно все устаканится. Идем, — что еще можно сказать в такой ситуации, чем утешить здорового мужика, Дин понятия не имел. Да, все было плохо, и будет только еще хуже, но можно же было придумать что-нибудь, чтобы как можно сильнее ограничить общение его людей, его друзей с внешним миром. Терять друзей он больше не хотел и не мог, а нервы уже ни у кого не выдерживают. И алкоголь тут не поможет.
Только оказавшись в трейлере и, свободно развалившись на привычном месте, в водительском кресле, Бен смог хоть немного, но все же отстраниться от увиденного. Дин же, невзирая на собственное состояние, в первую же секунду дернулся в сторону лежащего на кровати мальчишки. Выглядел он, наверное, получше самого босса, но тоже бледноват, все его лицо покрывали мелкие ссадины, а на лбу красовался расползающийся кровоподтек. Дернуться то дернулся, но вовремя остановил себя, вспомнив, кто есть кто и то, что существует нравственность, но стоил этот поступок слишком больших усилий, что напугало еще сильнее, чем сам порыв.
— Котенок, ты как? — вопросительно кивнул он, усиленно сохраняя равновесие при помощи края небольшого столика и собственной кисти. Теперь, когда все закончилось, и нервное напряжение покинуло тело, все стало еще хуже.
— Нормально, — пробурчало существо в ответ, а босс совершенно не смог понять ни по тону, ни по выражению лица, рад тот или чем-то расстроен.
— Зак, дай выпить, — уткнувшись локтем в руль, Бен закрыл лицо ладонью.
Мужчина, сидевший около столика, на лавочке, заканчивал осмотр девочки, привычным движением он поправил очки, удостоив спину друга напряженным взглядом, но промолчал.
— Секунду, — Зак расплылся в приветливой улыбке, адресованной непосредственно ребенку, и погладил кудряшки. — С тобой тоже все хорошо, держи своего друга, — небольшое плюшевое чудовище телепортировалось со стола в маленькую пухлую ладошку. — Иди, посиди пока с братом.
Девочка, улыбнувшись в ответ, забавно похлопала ладошкой Зака по голове.
— А конфету? — рассмеялась она, не забыв напомнить про поощрение.
— Конфету? Конфеты в другой машине. Сейчас вас тетя заберет и даст вам сколько угодно конфет. Иди, посиди с братиком, — поднявшись с лавки, мужчина, за плечи, развернул ребенка в направлении места рядом с водителем, где уже давно обосновался маленький мальчик, весело разговаривая сам с собой, он переставлял какие-то игрушки на сидении. Слегка направленная мужской рукой, девочка, прижимая к себе зайца, умостилась рядом.
— С детьми все в порядке, они здоровы, укусов, травм нет. Зови Лилит, пусть заберет их, — сделав пару шагов, Зак занял место рядом с боссом, скептически смерив того взглядом. — Твоего Котенка без тебя трогать не стал, да и не подпустил он к себе даже ссадины на лице обработать, — видя состояние парня, Зак сам взял рацию, позвав блондинку. — Бен, тебе что выпить? — получив утвердительный ответ от девушки, мужчина отложив рацию, обратился к другу.
— Что-нибудь до жути крепкое, — буркнул тот из-под ладони.
— Что-нибудь до жути крепкое не получится, тебе еще нас везти, — Зак зарылся в подобие стенного шкафа в поисках алкоголя.
В этот момент дверь трейлера распахнулась и на пороге возникла Лилит. Улыбаясь и источая доброжелательность, настолько, насколько была способна, она увела детей в соседний трейлер, там уж точно им не будет скучно, да к тому же, женщины с детьми легче идут на контакт, и вся ответственность за мелких давно была переложена на крепкие плечи Джо-Джо, это ее прямые обязанности: кормить их и оберегать. Вот пусть она этим и занимается, учитывая, что здесь им делать абсолютно нечего: заливающий в себя виски Бен, психованный подросток, и еле стоящий на ногах босс — это не совсем та картина, которую стоит наблюдать нежным созданиям их возраста.
— Как с пацаном поступим? Со мной он не разговаривает, а узнать у него, что беспокоит надо, — передав бутылку Бену, Зак воззрился на Дина.
— Сейчас что-нибудь придумаем, — парень, скинув ботинки, направился к кровати. — Котенок, — ласково начал он, присев перед мальчиком, рассматривая его красивое, но заплаканное и грязное лицо. — У тебя болит что-нибудь? Только честно, — вопреки обращенному к нему вопросу, Энди, протянув руку, провел пальцами по ране на виске парня, скользнув кончиками по засохшей багровой дорожке вниз, по шее и плечу. — Да, я потом вытру, — босс перехватил холодную ладонь, сжав пальцы. — Сейчас не об этом. У тебя что болит?
— Спина, — меланхолично протянуло чудо, сжав пальцы Дина в ответ. Взгляд его при этом никак не желал отрываться от засохшей корки на коже парня.
— Его креслом зажало, — проронил со своего места Бен, заливая в себя очередную дозу алкоголя.
— Сильно? — не оборачиваясь, поинтересовался босс.
— Прилично, сам он вылезти не смог. Да и вообще, его по-моему больше заботило твое состояние, чем собственное. Тебя за руку схватил, когда я его вытаскивал, — Бен выдохнул, отставив бутылку на пол. От ринувшегося в организм алкоголя немного зашумело в голове, приятное тепло разгоняло мысли и разбавляло мозг, а приятный горьковатый вкус доставлял удовольствие. Так стало немного легче.
— Убирай бутылку, тебя явно уже повело, — не отрываясь от кисти Энди, приказал босс. — Прости меня, Котенок, я не думал, что в этом мире по дорогам раскатывает кто-то, кроме нас.
— Все нормально, — мальчик натянуто улыбнулся, слегка пошевелился и резко дернулся, словно от удара током. Этот момент не ускользнул от Дина, от чего мысленно винить себя он стал еще сильнее.
— Я понимаю, что у вас все нормально, романтично, но лично я сейчас вижу двух людей, пострадавших в аварии, — Зак, засунув руки в карманы джинсов, перекатился с пяток на носки и обратно. — И судя по вашему виду — оба не совсем здоровы. Может, на время прекратите свои нежности и я вас осмотрю?!
— Да, конечно. Что от нас требуется? — босс поднял глаза на взирающего на него сверху-вниз друга.
— Мне нужно, чтобы он перевернулся спиной вверх, болит же спина, — вытянутым указательным пальцем, Зак сделал круг в воздухе, таким образом подтверждая свои слова.
— Сам сможешь или помочь? — голова босса повернулась к мальчику, точно не горящему желанием делать то, что сказали. Но или спина сильно болела, или взгляд Дина оказал такое влияние, фиг знает, что там у него в голове было, но упершись обеими руками в постель, Энди принял для начала более вертикальное положение, сев. Босс молча выпустил пальцы Котенка из своих, наблюдая за эмоциями на его лице. Усевшись тот смерил Зака недоверчивым взглядом, а в глазах мгновенно засветился звериный испуг, руки задрожали.
— Объясни ему, что я — врач, — Зак же, в отличие от босса, наблюдал за движениями хрупкого тела, а не за психоэмоциональным состоянием. И то, как Энди принимал сидячее положение, отталкиваясь от кровати только одной ногой, мужчине совсем не пришлось по душе.
— Он не глухой, он прекрасно тебя слышит, — слегка вспылил босс, постепенно заражаясь нервозными нотками от мальчика.
— Он, может, и слышит меня, но слушает он только тебя. Разные вещи.
Злобно и устало рыкнув, Дин облокотившись спиной о стену трейлера, забрался поглубже на кровать, разместившись более вальяжно, оставив одну ногу на полу.
— Иди сюда, — парень протянул руки к мальчику, махнув кистями в приглашающем жесте. Тот секунду помедлив, видимо, размышляя стоит ли оно того, совершенно игнорируя Зака, переместился ближе к Дину, оставив одну ногу вытянутой, вторую же спокойно подогнув под себя. — Ложись спиной вверх, голову можешь положить на меня, если тебе так спокойней.
Явно не в восторге от идеи осмотра, Энди все же медленно улегся, разместившись между ног парня, уткнувшись лицом в пропахшую кровью майку. Зажмурив глаза, мальчик с силой вцепился пальцами в бока босса так, что костяшки немедленно приняли бледный оттенок, а Дин смог на собственной шкуре прочувствовать весь страх и напряжение существа.
— Блин, с мелкими было легче, чем с этим, — Зак, укоризненно покачав головой, перехватил пацана за лодыжку, еле сжав пальцы вокруг нее, помогая выпрямить. От прикосновения Энди вскрикнул, сильнее вжавшись в теплое тело, его запах успокаивал. Не мерзкая вонь засыхающего железа, а именно запах живого человеческого тела, смесь горьких паров алкоголя, табака и сладковатого одеколона. На данный момент это было единственным, что отвлекало, прогоняя страх, а теплые ладони, опустившиеся на затылок, проведя по волосам, помогли организму избавиться от напряжения, мышцы медленно, но верно расслаблялись. Только вот реветь он перестать уже не мог.
— С ними проще, потому что они именно дети, маленькие дети. Многое не понимают, многое не воспринимают, многое не замечают, многое им кажется игрой. А когда ты все понимаешь, но не в силах принять — это уже швах, — ладонь Дина продолжала ненавязчиво гладить мальчика по волосам.
— Никто из нас не в силах осознать, что творится вокруг, но выхода нет. Просто кто-то устойчив к ужастикам, а кто-то — нет. Но, поверь, крыши подтекают у всех. Кофту ему подними, — мужчина, нагнувшись над телом пацана, кивком головы указал боссу на одежду Энди.
Перехватив кофту, задрав плотную ткань до лопаток, парень оголил скелет, обтянутый кожей. Просвечивающиеся ребра, вздымались и опадали в такт быстрому поверхностному дыханию. В предвкушении только одному ему известной экзекуции, мальчик тихо заскулил, в который раз заливая майку Дина слезами.
— Котенок, — босс с трудом, но все же отлепил от своего пуза лицо мальчишки, уперев подбородком так, чтобы видеть перепуганные глаза. — На меня смотри. Никто ничего плохого тебе не сделает, — Энди, облизав соленые губы, слегка кивнул. Может, и не было в этом ничего страшного, но лично в голове мальчика процедура выглядела именно, как экзекуция, тем более плюс новый человек.
— Я сейчас проведу пальцами вдоль позвоночника, когда будет больно, пусть хоть пискнет. Хорошо? — Зак воткнув одно колено в край кровати, опустил руки надавив на мышцы около выпирающих позвонков, заставив пацана дышать еще более чаще.
Ответное звуковое сопровождение мужчина получил только в области поясницы. Мальчик болезненно вскрикнув, дернулся, а Зак прощупав пальцами позвонок, убрал руки. Дальше не было смысла мучить ни себя, ни Котенка.
Отстранившись, мужчина крутанул в воздухе указательным пальцем, демонстрируя, что тело следует перевернуть. Скрепя зубами и постанывая, теперь уже от видимой боли в спине, Энди, не без помощи Дина перевернулся, забравшись еще выше, теперь его затылок четко упирался в грудь парня. Даже не задумываясь, мысленно полностью погрузившись в тот возможный кошмар дальнейших манипуляций, мальчик перехватил руки босса, обняв ими себя, накрыв сверху своими ладонями. Но, вроде бы, пока никто никоим образом не покушался на его жизнь. Зак просто согнул угловатые колени, обтянутые джинсами, попытавшись закатать эти самые джинсы. Получалось не очень, вещь слишком была облегающей.
— Блин! Какой идиот додумался напялить на него это?! — воскликнул с досадой в голосе доктор, умудрившись только попытки с четвертой оголить голени мальчика до нужной ему высоты.
— Я, — рассмеявшись, парировал босс. — Прости, не знал, что придется их закатывать, а не снимать.
— Если сейчас придется снимать, то ржать буду я с того, какими известными способами ты будешь его успокаивать, — не остался в долгу мужчина. — Правую ногу чувствуешь? — задав вопрос, мужчина отвернулся к шкафчику, выдвинув один из ящичков, погрузился в копошение его содержимого.
Энди отрицательно покрутил головой, и этот жест мгновенно сбил все веселье Дина, опрокинув его и без того бледное лицо почти в прозрачность.
— Что значит — нет?! — выпалил он, уставившись на голень пацана. Более испуганного тона от босса Зак еще никогда не слышал.
— Угомонись, все не так плохо, насколько кажется, — повернувшись, мужчина зашуршал появившимся в его руках упакованным шприцем. На самом деле сам шприц был ему ни к чему, нужна была всего игла. И мысль о том, какой эффект вызовет обычный шприц у пацана, совершенно не посетила его голову.
Пока парень стаскивал упаковку и отсоединял иглу, у Энди были еще силы терпеть, а вот момент, когда мужчина приблизился к его ноге, вооружившись острой иглой, был решающим. Мальчишка, разразившись оглушительным криком, в один момент позабыв напрочь и про поврежденную спину, и про онемевшую конечность, со всей силы вперся спиной в тело Дина, попытавшись вывернуться. Но никто ему этого сделать не позволил, вдохновляющие объятия босса в ту же секунду превратились в стальные оковы, сжав тщедушное тельце так, чтобы не брыкалось и, перекинув через бедра мальчишки свою ногу, прижал его к кровати, будто непослушного маленького ребенка.
— Тихо, тихо, успокойся! — попробовал парень угомонить Энди, но легко сказать, когда один мужик тебя насильно удерживает, а второй пытается подобраться с иглой. Естественно, вскипевший мозг пацана уже ничего не воспринимал вокруг, вырваться любой ценой, для него стало преимущественной целью. — Твою мать, Зак! Иглу убери! Котенок, уймись, не будет он ничего тебе колоть! А ну, спокойно! — перехватив ладонью мальчика за затылок, парень с силой прижал его лицом к своему плечу, опустив свой подбородок на макушку Энди. — Все, все…
— Черт! Прости чувак, не подумал, — Зак, не ожидавший такой реакции, отскочил к шкафчику, нервно потирая затылок. Иглу он, словно проклятую, с ажиотажем, кинул обратно в ящик. — Все, Котенок, извини. Я убрал ее, не бойся, — приподняв руки, мужчина продемонстрировал пустые открытые ладони. Но Энди даже глазами не повел, сознание его, отключившись, впало в прострацию, он сам даже не понял, как настолько быстро успел развернуться, оказавшись чуть ли не на голове у Дина. Последнее, что выхватил взгляд, был шприц в руках мужчины, а потом глубокий провал. — Ладно, сейчас что-нибудь придумаем, — протянул мужчина. Уперев руки в ремень джинсов, он сделал несколько кругов на одном месте, мысленно подбирая варианты. Босс же в это время пытался отлепить от себя жестко сопротивляющееся тело. Пальцы мальчишки намертво вцепившись в бока парня, протыкали ногтями кожу даже сквозь ткань майки, а лбом, словно упертый бык рогами, он пытался протаранить боссу грудину.
— Котенок, слышишь меня? Прекрати, ему просто надо до конца осмотреть твою ногу. Игла была ошибкой, больше такого не повторится! Ничего колоть не будут! — Дин, перейдя на ласковый голос, пытался вразумить Энди, всяческими словами мысленно проклиная неосмотрительность Зака. — Давай закончим с этим по-быстрому и я отнесу тебя в машину. Там тихо и спокойно. Давай, поворачивайся, — от слов про машину, брови мужчины в очках, просто полезли вверх, выражая все удивление и негодование. Либо Дин совсем тронулся крышей, если думает, что сможет в таком состоянии сесть за руль, либо, на что Зак понадеялся больше — парень просто хочет успокоить существо. Только вот взглянув на выражение лица босса, мужчина резко отклонил второй вариант, Дин реально собирался сесть за руль. Но на данный момент все мысли Зак решил оставить при себе, у него еще будет время высказаться, сейчас не до этого.
Пока босс разбирался с мальчишкой, успокаивая его и уговаривая, Зак остался практически вне внимания, успев подготовиться. И когда парню, наконец, удалось усадить своего Котенка в то положение, которое требовалось, мужчина вновь склонился над ногами мальчика.
— Сюда смотри! — скомандовал уставший от уговоров и всей этой суеты Дин, насильно запрокидывая голову Энди назад так, чтобы макушка упиралась ему в грудь, а взгляд был направлен исключительно на лицо босса.
Мальчик, всхлипнув, уставился в зеленые холодные глаза парня, покрываясь мурашками и периодически вздрагивая, но понемногу затихая.
— Что чувствуешь? — оторвав внимание от несколько раз проколотой обычной швейной иглой, найденной тут же, в ящике, голени мальчика, поинтересовался Зак. Энди в ответ отрицательно покачал головой, насколько позволяла фиксация, хотя это уже и так было понятно. — А так? — мужчина аккуратно ткнул острием иглы чуть выше колена. Мальчишка, стиснув зубы, слегка дернулся. — А так чувствует, — сам себе ответил он, наблюдая реакцию. — Просто ничего вообще? — задумчиво почесав затылок, мужчина поднял взгляд на мальчика.
— Стопа горит, — протянул Энди, не отводя глаз от Дина.
— Горит — это хорошо, — выпрямившись, принимая вертикальное положение, Зак погрузился в изучение содержимого ящичков: вытаскивая их один за другим, он снова захлопывал, что-то бубня себе под нос, перебирал лекарства. — Я так понимаю, что уколы предлагать бесполезно? — вытащив очередную стеклянную тару, мужчина поправил очки, вглядевшись в надпись на этикетке.
— Догадался, — раскатав джинсы мальчика, закрывая ноги, босс снова скрестил руки на выпирающих тазовых костях того. — Что скажешь?
— Скажу — ничего смертельного, через пару дней попустит, — накидав на ладонь штук пять разноцветных таблеток из разных склянок и блистеров, зацепив с тумбочки бутылку воды, Зак протянул открытую ладонь Энди. — Таблеток ты не боишься? — мальчик, взглянув на предложенное, отрицательно, но уж слишком натянуто, покачал головой. — Тогда пей. Извини, что прямо так, с ладони.
С ладони, в понимании Энди, было самым наименьшим недочетом. Этот мужчина явно относился к людям, не терпящим грязь во всех ее проявлениях, и тем более собственного организма, причем на психопатическом уровне. Весь его вид просто кричал об этом. Невзирая на кошмар окружающего мира, недостаток воды, коммуникационных благоустройств, и прочее, прочее, Зак выглядел более, чем достойно. Волосы аккуратно подстрижены до состояния короткого ежика, видимо, чтобы не запариваться по поводу их чистоты, майка-поло, темно-синего цвета, сияла чистотой, источая приятный аромат дыни, такого же цвета джинсы — ни единого пятнышка, ни единой складки. Очки, конечно же, были в дорогой модной оправе. Ни единого намека на отросшие ногти, или забившуюся под них грязь, кожа кистей белоснежного цвета, с бархатной текстурой, и легким ароматом спирта. Этот человек точно очень редко покидает защитные стены своего передвижного дома, а если и оказывается снаружи, то явно не с целью сразиться с дохляками.
Иными словами — в нынешних условиях, педанта круче, чем Зак, навряд ли удастся найти, вымерший вид. Именно по этой причине, лекарства, коснувшиеся кожи этого человека, не вызывали в воспаленном мозге пацана никакого отвращения.
Спокойно проглотив все, что от него требовали, Энди вернул бутылку в руки мужчины, сложив свои кисти поверх ладоней Дина, сильнее прижавшись к его телу. Очень хотелось бы выжить после действия такого количества лекарств.
Зак, опять погрузившись в недра ящичков, через секунду вытащил пачку ваты и бутылку водки, кинув на кровать.
— Ссадины не его лице обработай, потом я тобой займусь, — произнес мужчина, кивнув на вату и бутылку. Дин, согласно качнув головой, слегка передвинулся, следуя указаниям друга.
— Мной заниматься не надо, со мной все в порядке, — с глубоким недовольством в тоне, ответил босс, прижигая ссадины на лице слегка вздрагивающего Энди.
— Ага, я не сомневался. Хотя бы рану обработать надо, голова как-никак. Держи, переодень его и себя, в кофте лежать тут будет жарко, — игнорируя тупые выпады босса, Зак кинул ему две чистые майки.
— Не надо, — Дин, незамедлительно отреагировав на слишком громкое шипение мальчишки от большой дозы спирта, подул на рану. — Хрен с ним, рану обработаешь, потом я отнесу его в машину, шмотки в багажнике, тогда и переодену и его, и себя, — не отрывая взгляда от насупившегося лица Энди, босс продолжил с мелкими ранками.
— Дин! — немного повысив голос, выкрикнул Зак. Его целью было просто привлечь внимание босса. Это удалось, от неожиданности, парень вздрогнул и оторвался от Котенка, с интересом рассматривая всполошившегося мужчину. — Только не говори, что ты сейчас серьезно намерен сесть за руль в таком состоянии! Решил добить мальчишку? Да и себя тоже, а может, еще кого из нас.
— Что такого? Я в состоянии, все будет нормально, — непонимающе парировал Дин.
— Ты не в состоянии пройти даже метр, уверенно держась на ногах. Люди с сотрясением лежат в больницах, а не водят машины! — лицо Зака медленно приобретало бледный оттенок злости. — Не думаешь о себе, подумай о нем, или о нас! За руль, раньше, чем часов через двенадцать ты попадешь только через мой труп! — высказав все до конца, мужчина, пребывая в небольшом шоке, развернулся, заняв свое место в кресле пассажира, нервно подергивая рукой, закинутой на колено. — Заканчивай и сюда иди. Майку только сначала сними и выкинь.
Все, что мог сейчас видеть, взирающий по-прежнему, вверх ногами, на босса Энди — то, как внутреннее недовольство парня сию секунду отразилось на лице, но он молча продолжал прижигать мелкие царапины и движения его, от бушующих внутри эмоций, не перешли в обыденную грубость, оставаясь такими же плавными и нежными. А еще спустя минут пять Дин глубоко вздохнул, видимо обдумав всю сложившуюся ситуацию и, вероятнее всего, придя к какому-то умозаключению, смирился.
— Все, давай слезай с меня, пойду к этому извергу, — рука парня слегка подтолкнула Энди в костлявый бок. — Ложись нормально и отдыхай. Как спина? — дождавшись, когда тело переползет полностью на кровать, босс поднялся на ноги, в который раз чуть не потеряв равновесие. Мальчик, заметив это, попытался схватить парня за колено, желая помочь, но, к радости помощь не потребовалась. Да, а может Зак и прав — лезть за руль сейчас равнозначно смерти, он и собственными ногами рулит с трудом. Потерев двумя пальцами глаза, парень, держась рукой за стенку трейлера, устоял. — Нормально все, — успокоил он вцепившегося мальчика. — Спина как?
— Пока так же, — пожал плечами Энди, отпуская колено босса.
— Ах, да, майка, — вспомнил парень, подхватив с кровати непонятных размеров и покроя черную тряпку без рукавов. Сам он точно такое не наденет, а вот мальчишке в самый раз. — Садись, я помогу.
— Майку надеть я могу и сам, — пробубнил Энди, принимая полусидячее положение. Боль из спины постепенно уходила, но зато теперь «горела» вся голень, от кончиков пальцев до колена, а общее состояние становилось все более странным. Ощущения можно было сравнить с последствиями хорошей дозы наркотиков: перед глазами все медленно плыло, остатки разума превращались в вату, каждая мышца организма, расслабившись, стала походить на мягкий канат.
— Может и можешь, но я просто помогу, — склонившись над существом, босс потянул кофту с его спины, аккуратно, стараясь не причинить лишней боли. И надо сказать, ему это удалось, только Энди, оставшись без верхней детали одежды, мгновенно выхватив кофту из рук парня, прижал ее к телу. Мимолетный взгляд Дина, скользнувший по обнаженному торсу, оставшемуся на доли секунды без одежды, был без проблем перехвачен пацаном, введя того в жуткое смущение. Именно это и послужило причиной такого несколько неадекватного поведения.
Поняв допущенную неосознанную оплошность, босс быстро опустил взгляд, но было уже поздно.
— Я сам! — совершенно необычно для себя самого, огрызнулся Энди, забрав из рук парня майку. Ну, наверное, реакция все же была адекватной. На его месте Дин поступил бы точно так же.
— Сам, так сам, — не поднимая головы, парень направился к Заку, на ходу снимая собственную, запачканную кровью одежду, скомкав ее, закинул в мусорную корзину, притулившуюся в углу.
— На, выпей, — когда полностью было покончено с неунимающейся раной на виске босса, Зак протянул тому небольшую белую таблетку.
— Что это? — Дин недоверчиво покосился на ладонь друга, но все же взял лекарство, хотя поглощать его не спешил, рассматривая, крутя в пальцах.
— Блин, это аспирин! Просто аспирин!
— Почему без упаковки? — не унимался парень.
— Потому, что ты совсем рехнулся со своей паранойей. Тебе хотел помочь, вытащил. Вот, видишь, вот она лежит, упаковка, — вздохнул мужчина, двумя пальцами ткнув валяющийся на приборной панели стеклянный флакон. И когда босс прошелся скользящим взглядом по этикетке, успокоившись, Зак, укоризненно покачав головой, умостился более удобно в своем кресле, прикуривая. Глубокая затяжка удовольствия, и серые клубы полетели в открытое окно. — Не хочешь нормально лечиться, выпей хоть это, может, голова меньше будет болеть.
— Не вздумай накачать меня чем-нибудь! — парень приподнял брови, сурово исподлобья посмотрев на мужчину.
— С какой целью? Воспользоваться твоим бездыханным телом?! — закинув одну ногу на приборную панель, мужчина снова затянулся, усмехнувшись. Подозрительность друга его откровенно веселила, хотя она не была лишена смысла. Взгляд его устремился в боковое окно, а пальцы свободной руки снова взялись за свое — отстукивали нервную дробь по своему же колену. — Не смеши! Меня не привлекают брутальные отбросы общества и, уж тем более мужики. Аспирин это, расслабься.
— Благими намерениями выстлана дорога в ад, — еще немного помедлив, все ожидая, что друг признается в подвохе, Дин закинул лекарство в рот. Бутылка виски, не так давно открытая Беном, вполне заменила воду, даже не поперхнулся. — Зная тебя, могу сказать, что накачать меня чем-то ты вполне способен, но с более гуманными целями. Например, чтобы я никуда не рвался, а лежал, расслабляясь здесь.
— У тебя паранойя, детка, — снова усмехнулся мужчина. — Но, в целом, ты угадал, это не аспирин, это транквилизаторы. Доза, конечно, поменьше, чем у была у твоего Котенка, но твой истощенный организм снесет на несколько часов уж точно. И ты прав, сделал я это с целью сохранения твоей крыши и целостности тела. Тебе полезно отдохнуть, никуда не рыпаясь каждые пять секунд. А мы вполне справимся несколько часов без тебя, — недокуренная сигарета вылетела на улицу, и мужчина поднял стекло до предела, во избежание нежданных гостей.
— Сучка, — усмехнулся босс. — Я так и знал, что в этом есть подвох. Ладно, так уж и быть, посплю, если вам всем станет от этого легче, — пальцы задумчиво перебирали ткань темно-серой майки. Все-таки стоило иногда отдыхать, это же случается довольно редко. — Лилит за мой руль, трейлер Джо пусть поведет, — смирившись со своей участью, парень отдал распоряжения, закуривая перед тем, как отправиться на боковую.
Бен согласно кивнул, подхватывая рацию, голосом передавая распоряжения Дина. В следующее мгновение в трейлере позади, хлопнула дверь, блондинка, миновав машину Бена и Зака, дав отмашку, заняла место босса в «танке». Заурчав, машина дернулась, потащив шипы, воткнувшиеся в дерево, за собой, сдирая толстую кору. Помощь девушке не понадобилась, «Хаммер» справился без особых сложностей с этой ситуацией, вырулив на дорогу. Коротко просигналив, «танк» двинулся вперед, Бен заведя трейлер, медленно пополз за Лилит.
Тлеющая в пальцах сигарета исходила тоненькой струйкой дыма, и чем дальше, тем больше босс понимал, что конкретно залипает на этом. Сознание постепенно заволакивало непроницаемой пеленой, но заставить себя выкинуть сигарету и пойти прилечь он никак не мог. Успокоение пугало и угнетало, будто это будет последний в его жизни поступок. Он никак не мог осознать то, что пока будет спать, собственное тело никак не будет ему подчиняться, а жизнь вокруг продолжится без его участия. Такое никак не хотело умещаться в голове.
И пока парень был столь заворожен серой восходящей дымкой, увлеченный своими не слишком оптимистичными мыслями и начинающим немного давить эффектом препарата, позади, со стороны кровати, послышались копошения. А через минуту его спины коснулась теплая бархатная кожа. Хрупкое тело Энди опустилось на пол, соприкоснувшись спиной со спиной Дина. Очень хотелось подтащить колени к подбородку и обхватить их руками, но неудобство в позвоночнике и полное отсутствие чувствительности в ноге жутко мешали этому. Да еще и абсолютно все мышцы организма расслабились настолько, что сгрести их в кучу никак не получалось. Поэтому, вытянув ноги во всю длину на полу, мальчик растекся по человеческой опоре.
— Дин, — слишком нечленораздельно, даже для своего состояния, протянул Энди, безвольно откинув голову назад, на плечо парня. Тон его голоса тоже не уступал, приняв довольно странное направление, не то подавленности, не то кайфа. Вот тут-то Дина и бросило в жар от накатившего испуга за пацана. Судя по поведению, тому стало хуже и, не просто хуже, а гораздо хуже.
Худая кисть скользнула рядом по полу в поисках руки босса. Боковым зрением заметив это, Дин повернул голову, перекинув сигарету в другую руку, освободившейся кистью накрыв ладонь мальчика, слегка сжав. Кожа была холодной и влажной, этот момент только еще больше напугал, усилив жар в теле. Но немного успокаивало присутствие рядом врача, ну и, конечно же, медленно захватывающее тело, действие лекарства.
— Ты зачем встал? — поспешил спросить парень, по возможности пробуя посмотреть на мальчика, но как не выворачивался, Котенка он не видел, только чувствовал постепенно становящееся тяжелым тело.
— Мне страшно, — с конкретной прострацией в голосе, отозвался Энди. Наблюдавший за всем Зак, было уже дернулся, но застыл на пару мгновений, всматриваясь со своего не особо удачного ракурса в лицо пацана. И, видимо, в чем-то удостоверившись, быстро вернулся на место, не проявив никакого беспокойства.
— Что такое, Котенок? — сильнее сжав кисть мальчика, босс внезапно осознал, как кожа на собственной ладони стала мокрой от нервов.
— Мне что-то нехорошо, — выдохнуло тело позади, слабо сжав в ответ пальцы Дина.
— Зак?! — повысил голос в негодовании парень, переключив на друга совершенно недоброжелательный взгляд, наполненных злостью зеленых глаз. — Чем ты его накормил?! — немного подвинувшись, босс передал недокуренную сигарету Бену, тот переправил ее в окно. И только в момент этого, практически незаметного шевеления, парень понял, насколько хорошо действует лечение Зака. Двигаться совершенно не было желания, тело словно проваливалось в невесомость, приятное и воздушное ничто и нигде. Мир перед глазами медленно плыл, заставляя все больше отстраняться, погружаясь в некую свободную негу. С одной стороны, это было довольно приятно, особенно ощущение легкости собственного тела и сознания, с другой — немного пугающе. Но в Заке, Дин был уверен на сто процентов, если тот решил, что надо выпить именно эту таблетку, значит так оно и должно быть. В наличии чего-то потяжелее в этом трейлере, босс сильно сомневался.
— Ничем я его не накормил, — спокойно развел руками мужчина. — У него все по рецепту, так проявляется действие миорелаксантов. Если ты переживаешь, что я дал ему успокоительные, то расслабься — нет. Я не собираюсь усугублять его состояние. Забирай его и валите в кровать. Проснетесь, отпустит и тебя, и его, — Зак, усмехнувшись, смерил взглядом стремительно бледнеющего босса. — Серьезно, не переживай, все под контролем. Я здесь, рядом, буду следить за вашим состоянием пока спите. У тебя уже реально паранойя, давай, вали, — он внимательно наблюдал за тем, как босс будет подниматься, готовый предложить свою помощь в перемещении, если у того получаться самостоятельно будет совсем плохо. Хотя, заранее знал, как Дин будет сопротивляться.
— Котенок, ты слышал? — слегка плечом подтолкнув обмякшее и повисшее на спине тело, парень резко развернулся, не дав пацану грохнуться на пол, перехватив. — Это временный эффект лекарств, идем спать.
Собрав всю силу воли в кулак, Дин медленно поднялся на ноги, используя кресло Зака, как опору. Второй рукой, обхватив отключающегося Энди, помог принять вертикальное положение и ему. А вот теперь стало совершенно непонятно кого из них шатает сильнее, оба хреново держались на ногах. Но до кровати добрались без потерь, и даже не забыли майку, предназначенную Дину.
Опустив мальчика на мягкие одеяла и подушки, сам босс сполз на пол, облокотившись спиной о деревянный бок кровати. Двигаться сил больше не было, он вполне мог отрубиться и сидя, это уже никоим образом не напрягало.
Вытянув одну ногу, вторую согнув в колене, примостив на него локоть, парень ладонью закрыл лицо, выдохнув. Состояние было хуже, чем после наркоты, совершенно одурманенное и потерянное, не было возможности даже майку на себя нацепить.
— Ляжешь ко мне? — совершенно внезапно и довольно четко донеслось с постели. — Я же не кусаюсь…
— Я кусаюсь, — еще более внезапно для самого себя выдал мозг босса, совершенно в противовес собственным желаниям. Надо будет потом обязательно поблагодарить Зака за подсунутый «аспирин», от всего сердца. Мало того, что чувствуешь себя как мразь, так еще расслабившееся сознание бесконтрольно выдает слишком откровенные связки слов, которые вообще никогда не должны быть озвучены. — Тем более, когда предложенное столь аппетитно, — откинув голову назад, парень шумно вдохнул, проведя ладонью по лицу.
— Ты что там, и дальше выделываешься?! — с «носа» трейлера послышался веселый смех Зака. Он-то точно знал действие лекарства, и теперь подобное поведение босса очень даже веселило мужчину. Следом через секунду последовал смех и Бена.
— Хахаха, — вяло передразнил друзей парень. — Как только меня отпустит, я придушу тебя собственными руками, — отозвался он в сторону Зака, ему как-то в отличие от мужчин было совершенно не до смеха. Пока он еще, худо-бедно, пытался удержать себя в руках, а что последует дальше? Точно надо спать, тогда ничего не случится. — Самоконтроль странная штука, — протянув, как ему казалось, себе под нос, босс тяжело перевернулся, попытавшись преодолеть высоту кровати, взгромоздившись на нее.
— Я не виноват, что ты такой падкий на транки, — все никак не унимался друг. — Такой сильный побочный эффект проявляется или у наркоманов, или у людей, имеющих к этому склонность.
— Заткнись, придурок! — парню, наконец, удалось преодолеть заданную высоту, грохнувшись на матрац, но майку он потерял в процессе, обронив на пол. Никогда в жизни он еще не испытывал такого кайфа от состыковки тела с мягкой постелью. — Котенок, забудь все, что я говорил, это был не я, — перехватив кисть Энди, босс прикрыл глаза, распластавшись щекой по подушке. Только и состояние самого мальчика было такое, что он мало был склонен к восприятию чего-либо, но слова Дина дернули. Энди прекрасно понял и осознал высказанное, только оценить это с наслаждением не смог — просто моргнув, слишком расслабленный мозг отключило.