***
— Что ты тут делаешь? — умный и одновременно озлобленный взгляд Питера был прикован ко всему Харли, требуя ответа. — Привет, ты Питер, да? — Харли слегка отступил, смущаясь под взглядом того, за кем так долго следил. Юноша перед ним был ниже почти на целую голову, бледный, глаза красные от слез, потому что со смерти Тони Старка прошло всего два месяца. Но он был красив, и Харли даже не догадывался, что именно поэтому и стал следить за Питером. — Хватит уже за мной шпионить. Делал бы это хоть не так открыто, — Паркер развернулся на каблуках и быстрым шагом пошел к воротам школы. — Постой, я лишь… — Харли чувствовал вину перед Питером за то, что вообще заговорил с ним. Ненависть в глазах второго была неприкрытой и предельно ясной. Паркер остановился, закатил глаза и развернулся так резко, что бегущий за ним Харли остановился на месте. — Что, хочешь сказать, что тебе жаль? — Питер издал хриплый смешок. — Встань в очередь, ладно? Кинер не знал, что им управляло всё то время, что он следил за Паркером. Он лишь думал, что Тони хотел бы, чтобы ему не было больно после его смерти. Харли преследовал Питера не потому, что влюбился. Это случилось уже потом…***
— Ну, и что тебе от меня нужно? — Питер согласился на встречу с Харли из любопытства. Нечасто какие-то чудаки преследуют тебя, а потом зовут вместе перекусить. — Ничего, — попытки сохранять спокойствие провалились и Харли уже не сдерживал себя, когда рвал салфетку на тонкие полоски. — Просто я увидел тебя тогда… И мне стало интересно, раньше никогда не думал, что во Мстителях появился новый герой. — Мстителей больше нет, — выдохнул Питер, отвечая сразу на все вопросы. Этот парень не казался ему выскочкой, в нём не было враждебности, но Питер всё ещё чувствовал опасность, будто его инстинкты вдруг стали работать неправильно. — Меня зовут Харли Кинер, — наверное, это всё же стоило сказать. Питер коротко поднял на собеседника безразличный взгляд и достал из рюкзака флягу, выливая оттуда прозрачную жидкость в свою содовую. Харли сглотнул и Питер непременно это почувствовал. — Хочешь? — он протянул флягу и Харли неопределенно помотал головой, а затем всё же подвинул стакан вперед. Питер хмыкнул. Он выглядел как настоящий злодей или просто испорченный подросток. Или же как Тони Старк. Харли не знал, потому что в его голове каждый Мститель должен был быть вежливым трезвенником с добрыми глазами и смертоносным оружием. А тут всё было наоборот… Перед Харли сидел отчаявшийся подросток с неприкрытой растерянностью в глазах, которую он пытался скрыть агрессией. — Почему следил за мной, Харли? — Питер вдруг подумал, а не узнал ли этот гений что-то лишнее о его личности. — Мне хотелось поговорить, ничего такого я не делал, просто узнал про твою школу… — Кинер закончил рвать салфетку и отпил алкогольной колы из стакана. — Я понимаю, ты меня не знаешь, я просто парень. — Нет, не просто, — Питер перебил, чуть щетинясь. — Тебе Старк отдал свои технологии, почему? Харли вздернул брови, отклоняясь от стола. Он не был готов к обвинениям подобного рода, да и вообще к разговорам на эту тему… Хотя, стоп, а о чём он вообще надеялся говорить с Питером Паркером, ненавидящим всё, на что упадет его взгляд. — Я… — начал было он, чтобы оправдаться и хоть что-то ответить, но Питер перебил, подняв руку, строя скучающий вид, будто вообще не понимает, зачем тратит время. Он всмотрелся в черты худощавого, но высокого мальчишки напротив. Красивые волосы, смазливая мордашка, изогнутые, будто в улыбке, губы, прищуренный взгляд, выразительные ключицы, торчащие из-под футболки. Даже не верится, что юноша с таким смелым взглядом серо-голубых глаз робеет перед Питером, как девчонка. Что-то такое в его поведении понравилось Питеру, что-то показалось невыносимо знакомым… Паркер так же ужимался под взглядом Старка, не мог связать и двух слов, вечно опасаясь сказать что-то не то. Может, тогда Питер сам не заметил, как решил самоутвердиться за счет несчастного податливого Харли Кинера. Они сидели в той закусочной пока не стемнело, Питер спокойно пил свою алко-содовую, пока Харли рассказывал о своей жизни в Техасе и о единственной встрече с Тони Старком когда-то давно. Парнишка был искренним, Питер и сам ответил на пару вопросов. Разве что его ответы были сухими и совсем неразвёрнутыми, но по взгляду Харли было видно, что тому хватало и этого. Ведь его щеки уже порозовели от алкоголя, пока Питер всё ещё был трезвым. Хорошо тем, кто быстро пьянеет… Могут экономить на алкоголе, ведь Питеру приходилось в конце концов разработать специальный концентрат, который он добавлял в напитки, чтобы почувствовать эффект. Его паучий организм слишком быстро восстанавливался… — Ты не думаешь, что всё это зря? — Питер уже наполнил воздух странным горячим напряжением, а, может, Харли лишь казалось, потому что он был пьян. Он вопросительно посмотрел на собеседника, уточняя вопрос. — То, что сделал Тони. Не мямли только, скажи что думаешь. Харли чуть взбодрился, когда Питер прикрикнул на него. Он и не знал, если честно, что ответить. Решил начать издалека: — Я пробыл эти пять лет в пустоте, моя сестра осталась без матери и брата в Техасе, пять лет жила лишь за счет волонтеров по помощи пострадавшим, — Харли выпрямился, вспоминая глаза младшей сестры, которая была маленькой девочкой, а по возвращении семьи уже заканчивала школу. — Если бы Тони не сделал того, что сделал, то она так и прожила бы без семьи… Я благодарен Старку за то, что миллионы таких семей смогли вернуть тех, кто был им дорог. Всех, кроме того, кто был нужен Питеру. Оба больше не говорили, Питер посмотрел на часы и понял, что пьяный мальчишка вряд ли сможет дойти до дома. — Ты вообще ориентируешься в городе? — Паркер встал, расплачиваясь за напитки, взял Харли за хрупкое плечо и повел на улицу. Тот лишь тихо назвал адрес. Последние слова о семье вытащили из Харли последнюю энергию и он уже еле тащил за собой ноги. На него слишком сильно повлиял концентрат Питера. Тогда-то они и переспали впервые. Питер довёл Харли до входной двери, наслушался слов о том, как сильно мальчишка был ему благодарен и как тот ценит его доброту и заботу… Паркер вдохнул запах волос Харли, когда тот пытался открыть дверь. Рукой Питер взял ладонь Харли с ключом и повернул замок, не отлипая лбом от затылка, дыша в него чуть прерывисто. Подумал, почему бы и нет. Он понимал, что минимум усилий — и пьяный мальчишка уже будет царапать его голую спину ногтями. Каштановые волосы, которые чуть вились на затылке, так напоминали волосы мистера Старка… Это было единственное их с Харли сходство, но этого Питеру хватило, чтобы развернуть юношу к себе лицом и вжаться в его губы, шумно выдыхая. Харли был не в этой реальности, когда тот, о ком он мечтал где-то на подкорках сознания, целовал его прямо после первой же встречи… — Постой, Питер, я… — Харли попытался что-то возразить, когда губами Питер прихватил кожу на его шее, он уже не помнил, что именно тогда хотел сказать, но отчетливо помнил, как Паркер внёс его на руках в квартиру, уложил на кровать и раздел не отрываясь от кожи губами. Кажется, на утро Питера в квартире уже не было. Харли поморщился от боли между ног, неприятного жжения на шее и плечах… Всё тело было в засосах и укусах, уже тогда Харли почувствовал, что это было лишь малое из того, на что был способен Паркер… Откуда в нём было столько силы, он и не догадывался. Не так он представлял свой первый раз. В неадекватном состоянии с почти незнакомым парнем, который совсем не был нежен… Было больно. Страшно оттого, что эта боль была Харли по душе. Он вспомнил, как на утро после их первой ночи заулыбался как дурак, будто надеялся на что-то большее… *** И я всё бы отдал, чтобы тогда не ходить в ту дурацкую школу, не звать Питера на ужин и уж точно не соглашаться на алкоголь. Но я больше не могу представить жизнь без звона ключей за входной дверью по вечерам, без его сильных рук, поцелуев и вздохов, которые на самом деле могут быть нежными и бережными… Я чувствую себя преданным щенком, который готов любить даже самого жестокого хозяина. Мне хочется быть рядом, когда ему становится плохо, может, мои чувства порождены ненавистной ему жалостью… Тони, жалость действительно ужасна. Она так сильно отличается от сочувствия и сострадания! Из-за жалости я стал подстилкой для Паркера, из-за жалости к самому себе он же вогнал себя в это ужасное состояние… Я не знаю, где Питер, не знаю, когда вернется, и от этого мне становится так страшно! Я чувствую себя наркоманом, у которого больше нет денег на новую дозу… Тони, я прошу тебя, если вдруг с Питером случиться непоправимое, то будь с ним. Дай ему то, что он заслуживает и о чём так мечтал всё то время, что знал тебя. Помоги Питеру. Я пришел просить лишь за него. Думаю, я рассказал тебе достаточно… Или даже слишком много, но ты же никому не расскажешь, правда? Прощай, Тони, я надеюсь, что когда я скажу Питеру, что люблю его, он будет живым. Не хочу говорить это, как он тебе, на холодном кладбище. Тебе понравились цветы, что я принес? Они не такие, как те, что носил Питер. Надеюсь, следующий букет принесёт он сам. Надеюсь, мы сделаем это вместе.