Oxygen

***

— Ну почему мы не можем отправиться на другие планеты, посмотреть на жизнь там, на другие расы? — мечтательно спросил Чонгук, задрав голову и глядя на прозрачное небо, в котором виднелись созвездия и яркие звёзды. — Чонгук, ты же знаешь, что иноземцы боятся нас, что они изживали нас со всех уголков Вселенной и не любили… — Да знаю-знаю, — печально выдохнул другой. Как же ему наскучила эта планета, где он знает каждый кусочек. Молодому лекту хотелось побывать в других местах, о которых он только читал, отправиться куда-то далеко, где он сможет открыть для себя много нового. Пребывая в своих глубоких мыслях, Чонгук бродил по магическому лесу, в котором зачастую жил в маленьком домике, когда хотелось отдохнуть душой и восполнить запас энергии. Но неожиданно он замедляет шаг, чувствует, как еле ощутимой вибрацией отдаёт земля и колеблется воздух. Чонгук сводит брови, взгляд подминает на небо и замирает. Нечто большое и железное пробило магическую атмосферу Рефлекстара, стремительно мчась вниз. Чонгук среагировал мгновенно: сделал круговое движение руками и перекрутил кисти, выпуская из рук сгустки магии, столкнувшиеся с падающим космическим аппаратом. Лект пыхтит, припадает на колено и старается магией остановить это, но лишь замедляет скорость, и крейсер падает на землю, не разбиваясь вдребезги и не взрываясь, как это было бы, не замедли его Чонгук. Он с шумом выдыхает, так как сил приложил не мало, и теперь дух ослаб, но парень встаёт и бежит в сторону потерпевшего крушение космического корабля, который он видел только на картинках. Внутри у Чонгука возрастает некий азарт, ощущение чего-то нового. Он бездумно заходит внутрь полуразбитого корабля, вмиг замирая на месте. Его глаза натыкаются на «человека», что с трудом пытался выбраться из-под обломков железа. Его одна рука оторвана, а на лице словно приделанная деталь слетела. Чонгук разглядывал его с нескрываемым интересом, но и с долькой страха. Как вдруг взгляд затуманенных красных глаз, промелькнувший по лекту, заставил его тело покрыться мурашками. И после тот упал лицом вниз, переставая двигаться. Чонгук не в силах пошевелиться, в ушах отдаёт собственное сердцебиение. Он никогда прежде не видел ничего подобного. Этот иноземец был… прекрасен. Мужественные черты лица, ярко-рыжие волосы, похожие на огонь, который манил, к которому хотелось притронуться. И Чонгук непроизвольно потянул к нему руку, чуть присаживаясь. Внутри он сгорал от нарастающего интереса в этом… человеке? Лект двумя пальцами дотронулся до лба парня, и глаза его застелила космическая пелена. Он увидел всё. Через Чонгука прошла вся жизнь этого бедного человека, который вынужден был стать тем, кем является сейчас. Чонгук видел жизнерадостного парнишку, но после улыбку стёрли с его лица, когда его с родной планеты Земля забрали создания из космоса, что набирали свою армию для войны. Этого человека звали Чимин — он прошёл через много войн, столько же раз чуть не погибал, терял конечности и даже органы. Однако из него создавали усовершенствованного солдата, имплантируя новейшие технологии, делая его наполовину машиной, вновь отправляя на поле битвы. Чонгук дёрнулся назад, прижимая к себе ладошку. Теперь же он смотрел на бессознательное тело с грустью во взгляде и тяжестью на душе. Совершено не мешкая, лект потащил Чимина к себе, где пальчиками дрожащими прощупал бьющееся под стальными плитами на груди сердце. И после это сердцебиение стало для него всем.

***

Чонгук резко распахнул глаза, тело будто не ощущалось, будто и не его вовсе. Он пытается сфокусировать взгляд и избавиться от некоего ощущения страха внутри. Глаза на мокром месте, в горле ком, который тот пытается проглотить. Сердце колотит с такой силой, что заглушает все мысли и посторонние звуки. Он вспомнил. Чонгук вспомнил, что их первая встреча была не в ужасном шатре, где продавались рабы, а на прекраснейшей, когда-то, планете. Что в их первую встречу не Чимин вызволил его, а он спас военного. Что вся эта восемнадцатилетняя жизнь бедного мальчишки была и не его вовсе.

***

Чимин бил себя кулаком в грудь, пытался утихомирить что-то в груди. Он ощущал себя уязвимым настолько, что хотелось вырезать ту часть под рёбрами, что болезненно ныла. Парень в деталях вспоминал поцелуй, вскруживший голову и сжавший грудную клетку. И теперь нечто внутри вновь дёрнулось, отозвалось на это воспоминание. Чимин не мог понять: что с ним происходит? Этот мальчишка занимает все его мысли и, кажется, чувства… Ему было так чертовски приятно держать Чонгука в своих объятиях, пробовать его губы и сминать их. И его повергло в ужас, когда хрупкое тело обмякло в собственных руках, а глаза закрылись. Он очень перепугался за него и все эмоции будто в разы увеличились. Захотелось услышать его голос, увидеть блеск в глазах и улыбку на лице, почувствовать его руку в своей… Чимин зажмурился, сжимая кулак на груди в области барахлившего сердца, как вдруг дёрнулся, когда на плечо легла ладонь. — Эй, всё в норме? — Тэхён обеспокоенно оглядел его, чуть сжимая руку. — Да, — тихо прохрипел командор. — Тебя вызывают в штаб. По лицу Кима можно было понять, что дело срочное и не требует отклонений. — Но я сказал, — вдруг продолжил он, — что ты прибудешь, как сможешь. Так что у тебя есть время дождаться пробуждения Гука… — В этом нет необходимости, — сжал кулаки Чимин, отходя от напарника, чтобы накинуть свою военную куртку Империи Нексус. Брови Тэхёна взмыли вверх, он с недопонимаем поплёлся за командором, который отправился в сторону дополнительного отсека, где находились беспилотные космические капсулы, способные по срочности доставить его в главный военный штаб Империи. Настраивая аппарат, Чимин откидывал мысли о том, что он струсил перед своими чувствами, что он испугался их и того, что он испытывает к этому мальчишке. Потому что понимал, что не сможет пережить нечто подобное, что было в прошлом, ещё раз. Поэтому-то сейчас, когда он слышит бег где-то на корабле, то мысленно облегчённо выдыхает, уже уверенней заканчивая подготовку. — Чимин! Чимин~а! — раздаётся взволнованное эхо, но Чимин пытается блокировать этот голос. И вот Чонгук уже вбежал в задний отсек, глазами пробежав по недоумевавшему Тэхёну и серьёзному Паку. Он остановился, немного запыхавшись, перед глазами поплыло — он не успел ещё полностью окрепнуть. — Тебе нужно отлёживаться, — строго и без каких-либо эмоций произнёс Чимин, даже не глядя на него. А мальчишка быстрее сократил между ними расстояние, но тот будто специально уворачивался от его рук, намеривавших обнять. — Ты улетаешь? Подожди, прошу, Чимин~а, — мягко говорил Чонгук, а у Пака барахлит не только сердце, но, кажется, ещё и ноги отказывают. — Я вспомнил, я всё вспомнил, Чим… Но тот его будто не слышал, он грубо отодвинул от себя уже зашёл было внутрь кабины, как в него отчаянно вцепились: — Да послушай! Это я — твой Чонгук! — он тряс его руку, но Пак откинул от себя, лишь ещё больше сводя брови к переносице, делая это болезненное выражение лица. «Мой Чонгук умер. Его воспоминания, его тело — этого нет…» Дверь маленькой космической капсулы словно запечатывается, а мальчишка всё бил кулаком, крича так, чтобы по ту сторону его обязательно слышали: — Чимин~а, я всё помню! Я помню тебя, я помню каждый наш поцелуй, каждую ночь, каждый взгляд и касание — прошу, поверь мне!.. Тело андроида всё продрогло. Он сел в маленькой кабине и тут же нажал на кнопку запуска двигателя, глаза не поднимая на, он уверен, почти что плачущего Чонгука. — Ты снова покидаешь меня? Снова улетаешь без меня?! Это заставило Чимина поднять голову и затаить дыхание. Знакомая до нового порыва боли в области сердца картина предстала перед глазами. — Я всегда буду любить тебя, Пак Чимин… Командор успел прочитать это по его губам и увидеть промелькнувшие созвездия в глазах, прежде, чем капсула с ним отсоединилась от большого космического корабля и со световой скоростью понеслась прочь. Чимина всего трясёт. Не от довольно сложного перелёта сквозь пространство, а от схожести ситуации сложившейся восемнадцать лет назад. Тогда он также покинул его, улетел в штаб… видел, как погибает то, что дорого, задыхался, ведь ему перекрыли кислород, отняв своего лекта, своего Чонгука. Чимина трясёт, потому что он шёл по тому же коридору с колонами по бокам, ступал по тем же мраморным плитам. Он проглатывал ком в горле, отгоняя ужасающие мысли о том, что всё может повториться. Андроид поднялся на ступеньках на небольшой выступ, замирая на месте, видя то самое панорамное окно. Сейчас Чимин боролся с демонами внутри, что все эти годы грызли его, из-за которых он избавился от чувств и заточил сердце за сталью. И Чимин должен преодолеть этот страх. Сейчас или никогда. — Командор Пак? — ледяной голос офицера привлёк внимание. — Пройдём ко мне в кабинет. Чимин свёл брови, но молча последовал за мужчиной, по привычке оглядываясь и разглядывая внимательнее кабинет в светлых тонах. То, что разговор будет проходить здесь, довольно напрягло. Поэтому Пак не спешил спрашивать, дожидаясь, когда начнёт офицер Лиам — Вы ведь провели уже несколько лет в космосе, патрулируя владения Империи, так не слышали ничего странного о вдруг активизировавшемся Лунном клане Йорда? — Странного? — изогнул бровь андроид. — В каком смысле странного? — До Императора дошли некоторые слухи… — Чимин тут же напрягся. — Якобы представители данного клана открыли охоту на, своего рода, «одарённых». Офицер Лиам изучающе глядел на беспристрастное лицо Пака, а тот лишь спокойно произнёс: — Ничего такого до меня не доходило… — Да? — голос того стал жёстче. — А как же неожиданно появившийся третий член вашего экипажа, командор Пак? Некий мальчик, которого вы и ваш напарник так усердно прикрываете… в том числе и от Лунного клана Йорда. Чимин сверкнул красными глазами, встречаясь со взглядом презрения. Лиам вдруг достал пистолет, обращая его на моментально среагировавшего командора, что тоже выхватил пистолет. — Какого чёрта вы делаете, офицер Лиам? — натянуто проговорил Чимин, не сводя с него глаз. — Этому созданию здесь не место… — Какому созданию?! Он всего лишь мальчишка! — Я так и думал, — угрюмо хмыкнул офицер. — Как и в прошлый раз, вы не устояли перед лектом, даже когда он в другой оболочке… — Это приказ Императора? — решил уточнить Пак. Лиам заметно опешил, пытался подобрать слова, как Чимин вновь повторил: — Я спрашиваю: это приказ Императора, офицер Лиам? — Нет, — сквозь зубы процедил тот, а Пак так и думал. — Значит, у вас личные счёты с лектами? — У меня личный интерес к их энергии, — скривил губы офицер. — Управляющей ей может управлять многими. А Лунным кланом должен кто-то управлять — они лишь знают, как извлечь то, что мне нужно. — А Император или штаб знает об этом? — сузил глаза Чимин, и так зная ответ. — Только вы, командор Пак. Но сейчас вы умрёте, поэтому я останусь чист, а вас выброшу где-нибудь в чёрной дыре по пути к вашему кораблю. Мужчина уже собирался было выстрелить, как Чимин моментально пригнулся и сделал подсечку. Офицер упал на спину, а Пак успел выбить из его руки пистолет и подхватить его. — Инсценируем ваше самоубийство, офицер Лиам, — сузил глаза командор. — Я не позволю вам приблизиться к тому, кто мне так дорог. Не успел тот что-либо ответить, как прогремел выстрел. Быстро он положил оружие в ладонь мужчины, чуть подвинул части тела и поспешил скрыться, предварительно оглядев получившуюся картину. Выглядело как настоящее самоубийство и падение мёртвого тела со стула. Разбираться никто не станет, тем более после того, как Чимин позовёт кого-нибудь на помощь — всем плевать на своих в этом месте.

***

Тэхён разглядывает мальчишку теперь с ещё большим интересом: — Так это значит, что ты всё вспомнил? Типа-а-а-а, — протянул он, не зная, что ещё сказать, — ну ты прям помнишь свою прошлую жизнь и Чимина? Чонгук слегка улыбнулся, поведя плечами. — Ну не совсем. Я помню Чимина, помню то, что жил множество десятков лет, но все они и минуты не стоили того, что было, когда я находился рядом с Чимином… Все мои годы просто поблёкли по сравнению со временем, что я провёл с ним. Ещё помню… взрыв, — он вздрогнул, обхватывая себя руками. — Не бери в голову — это ведь было давно, — ободряюще улыбнулся Ким, протягивая ему кружку какао. — Да, в том то и дело, — он как-то заметно поник, — Чимин сейчас совсем другой… Тэ понимающе выдохнул, взгляд обращая куда-то в космос. — Ему было не просто, насколько я знаю. Я слышал, что после какого-то случая его будто подменили. — Мне от этого грустно, — опустил глаза Чонгук, теребя пальцы, — это ведь моя вина… — Эх, Гук~а… Вдруг корабль встряхнуло. Кружка выпала из рук младшего и разбилась, а Тэхён подлетел с места к отделу управления, где на таблоидах мигали предупреждения о повреждении внешних приборов и брони. Ещё один удар мощной энергии пришёлся по заднему отделу, отчего крейсер вновь затрясло. — Тэ, что происходит? — свёл брови Чонгук, держась за стенку, чтобы не упасть от следующей тряски. — Лунный клан! — рыкнул тот, и вдруг сделал странное движение руками, царапнув себя по руке, выпуская чёрную струйку крови, отвечая на вопросительный взгляд: — Отправляю Чимину наши координаты. На корабле оставаться нельзя. Он судорожно напихал в ремни на бёдрах оружие и, взявшись одной рукой за тёмный кулон на шее, другой за плечо мальчишки, произнёс не очень оптимистично: — Надеюсь, меня не разорвёт при телепортации тебя… Чонгук и возразить ничего не успел, потому что в следующее мгновение пространство и время исказились, и глаза он открыл уже не на трясущемся корабле, а где-то на неизвестной ему планете. Корка её была тёмной и выгнутой местами, вдалеке лишь искаженные и разломленные скалы, мрачные выступы. Он слышал прерывистое дыхание где-то сбоку, и, подняв голову, обнаружил лежащего лицом вниз тёмного ангела, чьи крылья наполовину надломленные и опавшие покрыты были некой смолой. Голубые волосы Тэхёна распустились из маленького хвостика и закрывали лицо, но его грудь тяжело опускалась и поднималась. — Т-тэхён? — несмело позвал Чонгук, приближаясь к нему. Тот вдруг дёрнулся, откидывая волосы и обращая на него залитые мраком глаза. По его лицу мрачные тени бегали, покрывая часть щёк некой чешуей. Ногти формировались в острые когти, а крылья дрожали под тяжестью чёрной смолы. — Тише, Тэ, всё в порядке, слышишь? — успокаивающе говорил Чонгук, медленно приближаясь к нему, протягивая руку, словно к дикому зверю. Ким продолжал прерывисто дышать, но не дёргался и даже льнул к нему, но неожиданный яркий лунный свет обжёг глаза обоим. Тэхён взревел, а мальчишка зажмурился и закрыл лицо руками, перед собой непроизвольно образуя щит. Однако после магические пруты вдруг схватили его за ноги, сцепляя их вместе, и Чонгук упал на землю. Его тянули на себя, и у него не было возможности зацепиться за что-либо. — Нет, нет, отпустите! Он скрёб пальцами о землю, как вдруг произошла небольшая вспышка, и из космического портала совсем рядом вышел взбудораженный комнадор. Лезвием, вытянувшимся из локтя, он тут же перерубил нити, удерживающие мальчишку, и кинулся к нему. Чонгук как за спасательный круг зацепился за Чимина, прижавшего его к себе. Пак достал бластер и выстрелил прямо в лоб одного из клана, уничтожая янтарный камень и убивая одного. — Ты цел..? Не успел Чимин закончить, как Чонгук приблизил к себе его лицо и вовлёк его губы в поцелуй с послевкусием некоего отчаяния. Когда тот видел, как Пак улетал, он чувствовал то же, что и в прошлый раз: что он больше не вернётся. А сейчас он здесь, рядом. В это трудно было поверить.