Ночные: за кадром

      Леон ужасно рад, что Брент всё-таки согласился, что они пошли на эту вечеринку все вместе. Леон любит большие компании, хотя, частенько, исполнив свою главную роль подначивателя и заводилы, оказывается немного в стороне, наблюдая. Брент — тот в стороне с самого начала, а вот Лайонел, похоже, действительно наслаждается процессом.       — Это Кэнди! — говорит Лайонел, представляя Леона парочке соблазнительных красоток, девушки целуют Леона в щёки каждая со своей стороны. На топике у одной из них красуется огромная вышивка пайетками «КАК», у другой — «ХОЧЕШЬ». Лайонел подмигивает Леону и уводит обеих девиц в сторону углового диванчика, где сидит, опустив голову, Брент. Леон смотрит на то, как Брент, подняв глаза, кидает быстрый пронзительный взгляд на Лайонела — почти умоляющий взгляд.       — Эй, детки, мы вернёмся к вам позже! — смеётся Лайонел, отпуская девушек, и, сев рядом с Брентом, начинает его целовать.       Леон ощущает, как его кожа покрывается мурашками. Какие же эти двое всё-таки красивые! Здесь Леон не знает никого, этот круг — круг Лайонела, все либо донельзя крутые, либо максимально андеграундные, а временами и не сообразишь, кто откуда: верхи и низы смешиваются, элита подделывается под альтернативу, а альтернатива презрительно пользуется своим временным положением элиты. Спиртное течёт рекой, наркотики тоже в ходу. Леону уже предложили экстази (три раза), кокаин (один раз), героин (дважды), ЛСД, PCP, а о марихуане не стоит и упоминать — от самокрутки Леон не отказался. Лайонел, очевидно, знаком здесь многим, кое-кто узнаёт и Брента. Леон просто закрывает глаза и вдыхает саму атмосферу в себя, словно отдаётся невидимым, но вполне материальным волнам, когда внезапно кто-то обнимает его, судя по прикосновению — девушка. Открыв глаза, Леон видит одну из девиц, с которыми его познакомил Лайонел, ту, которая «ХОЧЕШЬ». Девушка смотрит на него вопросительно.       — Хочу, — улыбается Леон и тут же получает поцелуй в губы, помада с вишнёвым привкусом и слюна, кисловатая от выпитого. Он стискивает девушку и приподнимает её над полом. Тело под почти прозрачным лёгким топиком очень горячее. Голова идёт кругом, а ещё Леон понимает: ему ужасно, невыносимо хочется поделиться своими ощущениями с... ними. С Брентом и Лайонелом. Сердце внутри у девушки «ХОЧЕШЬ» горит ярким огнём, стучит, перегоняя световую энергию по всему организму.       — Т-ты краса-а-вчик, — произносит она слегка заплетающимся языком. — Я люблю тебя!       — Я тоже люблю тебя, — шепчет Леон прямо в бьющуюся на шее жилку. Они пробираются через толпу к выходу, и Леон вдруг видит Лайонела и Брента — оба они танцуют с девушками, Лайонел с подругой «ХОЧЕШЬ», Брент — с красивой мулаткой, похожей чем-то на Кару, сестру Риты.        Рита.       Внутри что-то сжимается на мгновение — а затем Леон вспоминает: Рита теперь всегда с ним. Всегда в нём. Он позволяет «ХОЧЕШЬ» увлечь себя, радуясь тому, что вечеринка удалась, что не только Лайонел, но и Брент включились в процесс, что их ведь совсем не отличить от людей…       Позже Лайонел находит его.       — Бренто снова ушёл, — говорит он без выражения. А потом улыбается — словно ангел-покровитель всех хищных зверей: — Самое вкусное пропустит, как обычно. Эти конфетки… «КАК ХОЧЕШЬ»… они из Портленда. И они жаждут нашей любви, братишка. — Лайонел подмигивает, весело и задорно. — Время любви пришло, Кэнди!       Они выходят на охоту.