Чудесный камушек

Когда Анкано провёл компанию внутрь здания, Несси, оглядевшись по сторонам, увидела огромный зал, освещаемый магическим светом. Под потолком плавно перемещались голубоватые огоньки. Инесса, ощутив необычную ауру в помещении, почувствовала себя неуютно. Но самое большое неудобство ей создавал любопытный взгляд Анкано, который то и дело искоса пытался рассмотреть Несси. Почувствовав это, девушка попыталась спрятать лицо за капюшон. Анкано старался вести себя как можно любезней и предложил им присесть на скамью в лекционном зале. Несси, Арриана и Бриньольф остались ждать, пока альтмеры поднялись в кабинет архимага. Подойдя к двери, Анкано решил поинтересоваться у Ондолемара, что же всё-таки происходит. И что на самом деле привело второго эмиссара в Коллегию в компании людей. Стараясь придумать ответ на вопрос сородича, Ондолемар немного замялся, так как поиски артефакта Талмор доверил именно ему, причем дело было секретное. Но, раз так сложилось ситуация, ничего не оставалось, кроме как ввести Анкано в курс дела, рассказав ему обо всём, что произошло. Когда Анкано услышал об интересном артефакте, да ещё и о том, что, возможно, с его помощью Несси попала в Нирн из другого измерения, он оживился. Ондолемар, увидев странный блеск в глазах советника архимага, на мгновение начал жалеть, что он всё рассказал ему. Но отступать было поздно. И потому после обнадёживающих обещаний Анкано помочь всем, чем он сможет, альтмеры по приглашению Савоса Арена, вошли в кабинет. Анкано представил Савосу Ондолемара, после чего эмиссар объяснил архимагу суть позднего визита. Услышав весьма интересную историю про необычный артефакт и немного поразмыслив, Арен попросил пригласить Несси. И, Ондондолемар привёл уставшую ждать компанию. После знакомства с архимагом и стандартного обмена любезностями начались подробные расспросы Инессы относительно камня и всего того, что с ней произошло. Выслушав Инессу, архимаг почесал затылок. Многоопытный чародей был искренне поражен услышанным и растерян: - Могу сказать одно: с помощью этого необычного камня девушка попала в межвременное пространство, как бы в некий "портал". Некогда я проводил исследования, много читал об этом и с уверенностью могу сказать, что этот камень и есть портал, который перенёс тебя в Нирн. Но вопрос в другом: откуда он тебя перенёс, и через какой временной промежуток? - пояснил архимаг, глядя на Несси. Услышав комментарии архимага, Инесса какое-то время стояла как вкопанная. В голове у девушки мысли менялись одна за другой: ей до сих пор не верилось в происходящее и трудно было признать, что она попала в другую реальность. И не просто в древние времена, а в совершенно другой мир. Увидев ошеломлённое лицо девушки, Ондолемар подошел к ней и положил руку на плечо: - Эй, ты в порядке? - Что? А, да... Всё нормально, - неуверенно ответила Несси, удивлённо уставившись на пентаграмму душ, стоявшую неподалёку. Понимая, что на данный момент девушка не сможет сказать что-то вразумительное, Ондолемар решил взять ситуацию в свои руки. К невероятному удивлению альтмера Арри и Брин до сих пор хранили подозрительно затянувшееся молчание. - Господин архимаг, скорее всего, так и есть: девушка попала в Нирн из другого времени. Но что же теперь делать, есть ли способ отыскать этот камень и вернуть её домой? - спросил Ондолемар, пытаясь во всём разобраться. Немного помолчав, архимаг подошел к книжному шкафу и начал рыться в каких-то свитках и книгах. И, видимо, не найдя желаемого, разочарованно вздохнул: - Я вот вам что скажу, сейчас я ничем не смогу помочь. Но существует древний фолиант, он называется "Книга познания времен" и содержит уникальное заклинание. Если верить легендам, с его помощью можно управлять временными потоками и невидимыми порталами. Если вы достанете эту книгу, то я смогу попытаться решить вашу проблему. И, возможно, мы найдём подсказку, где находиться этот камень. Других вариантов я не вижу. - Иными словами: не видать нам камушка, как своих ушей, - пробурчал себе под нос Бриньольф. Внимательно слушая архимага и наблюдая за всеми, Анкано занервничал, и едва смог сдержать явную заинтересованность в этом деле: - Архимаг, скажите, вам известно, где находится эта книга? – с деланным безразличием спросил советник. - Её создали двемеры, и она написана на их языке. В их сохранившихся рукописях, которые нашим ученым удалось расшифровать, встречается несколько упоминаний о фолианте. Но, если верить им, добыть её очень сложно! Во время поисков пострадало много достойных людей. Насколько мне известно, она находиться в глубине двемерских руин, а точнее в где-то "Чёрном Пределе". Думаю, вам знакомо это название. - Да, я слышал об этом месте, - сказал Ондолемар. - Я не советовал бы вам туда соваться. Но если вы всё же решитесь, я на карте покажу, как туда добраться. - Мы будем очень благодарны, - с сарказмом отозвался Брин, предчувствуя недоброе. - И вот ещё что: эту книгу может прочесть только сильный и опытный маг, возможно даже могущественный некромант. Вам самим ни в коем случае нельзя пытаться её читать, иначе результат может быть непредсказуемым, запомните это! - строго предупредил архимаг. - Если всё же вам посчастливиться добыть книгу, то принесите её мне. Я возьму риск на себя и постараюсь вам помочь. Хотя, не уверен, что ваши поиски увенчаются успехом. Ещё никому не удавалось добраться до неё. После беседы с архимагом озадаченная компания спустилась вниз. Савос Арен пожалел странников и распорядился о том, чтобы их разместили на ночь в отдельном крыле Коллегии, где пустовало несколько комнат. Пока помощник архимага провожал гостей, Несси, чуть отстав от остальных, шла и восторженно разглядывала необычное помещение. А Анкано в свою очередь пытался разглядеть получше Инессу, следуя позади девушки. Усталые Ондолемар, Арри и Брин шли молча на несколько шагов впереди, мечтая об отдыхе. - Как тут необычно и очень красиво! - негромко воскликнула Несси, не в силах сдержать восхищение. Услышав это, Анкано вдруг подумал, что было неплохо пообщаться с девушкой наедине и осторожно выпытать более подробную информацию об артефакте. Не раздумывая, альтмер сделав решительный шаг, поравнялся с девушкой и полушепотом предложил: - Если желаете, я могу после ужина провести небольшую экскурсию по некоторым залам? - Правда?! А можно? - обрадовалась Инесса и тут же заговорила тише: - Я очень хочу тут всё посмотреть! С осторожностью оглянувшись по сторонам, Анкано заговорщически предложил: - Сначала выберете себе комнату для отдыха, а потом я буду ждать вас внизу. Подумав, что в безобидной экскурсии нет ничего плохого, Инесса согласилась, хотя знала, что эта идея остальным может не понравиться, особенно Ондолемару. Но всё же искушение было слишком велико, и девушка решилась на тайную прогулку с советником архимага. Надо было лишь дождаться, пока все уснут. После ужина и хорошей бани компания разместилась по комнатам. Арри и Бриньольф, выбрав самые удобные комнаты, пошли спать, по дороге разругавшись из-за какой-то мелочи едва ли не до драки. Ондолемар настоятельно упрашивал Несси ночевать в одной комнате, где стояли две кровати. Но, настаивая на своём, девушка упиралась, как могла, отчего альтмер снова начинал сердиться. После продолжительной перепалки, девушке наскучила бессмысленная дискуссия, и она не выдержала: - Ты что, и ночью за мной ночью следить будешь?! – воскликнула Инесса, фыркнув на эльфа, и скрылась за дверью. Ондолемар, не успев сказать, что всего лишь беспокоится о её безопасности, услышал практически перед носом двойной щелчок затвора. После чего в ярости удалился спать в соседнюю комнату. Подождав, пока всё утихнет, Несси потихоньку отперла дверь и на цыпочках спустилась вниз по лестнице. Внизу она увидела ожидающего её Анкано, который настороженно оглядывался по сторонам. - Извините, что заставила ждать. Мне пришлось дождаться, пока все уснут, - вполголоса произнесла Инесса за спиной эльфа. Анкано обернувшись и увидев перед собой девушку, с роскошными черными волосами и довольно красивыми чертами лица, на мгновение замер, не ожидая, что Несси будет довольно хороша собой. Наконец советник смог разглядеть её, ведь при встрече это было невозможно, так как девушка прикрывалась капюшоном. Неожиданно для себя Анкано немного растерялся, но тут же, гордо выправив осанку, пригласительным жестом пропустил девушку вперёд: - Прошу вас. Сейчас мы пойдём в Арканиум. - Арканиум? Это что такое? - поинтересовалась Несси, удивляясь странному названию. - Эта наша библиотека. К счастью, сейчас там никого нет, и мы сможем там всё посмотреть, - улыбнулся Анкано в надежде привлечь внимание девушки, чтобы получить её расположение и доверие. Пока Инесса и Анкано, мило беседуя, гуляли по безлюдным залам Коллегии, Ондолемар, ненадолго задремав, вдруг резко проснулся. Почувствовав что-то неладное, эмиссар встал с кровати и на цыпочках подкрался к двери комнаты, в которой должна была спать Несси. Приоткрыв дверь, талморец начал вглядываться в полумрак, царивший в комнате. На прикроватной тумбочке стояла свеча, света которой едва хватало, чтобы осветить небольшое пространство, её тусклые отблески привлекли взгляд альтмера к постели, оказавшейся пустой. Осознав это, он тут же вскочил в комнату. Исследовав каждый угол в темноте, Ондолемар с ужасом обнаружил, что Несси пропала. - Сбежала всё-таки! - с досадой прорычал эльф. И, на ходу накидывая ночной халат, который любезно одолжил ему Анкано, поспешно спустился вниз. Ондолемар, быстрым шагом пересекая Зал Стихий, оглядывался по сторонам, пытаясь отыскать девушку, но всё тщетно. " Не могла же она сбежать посреди ночи в лютый мороз?" - задавался вопросом талморец. И когда Ондолемар уже было отчаялся отыскать девушку, ноги словно бы сами привели его к кабинету Анкано. Поднявшись по лестнице, Ондолемар увидел, что дверь в кабинет советника приоткрыта, и оттуда доносятся голоса. Чуть прислушавшись, талморец не мог поверить своим ушам, когда услышал, как Несси и Анкано мило беседуют. Точнее, как Несси рассказывает Анкано, как выглядел тот самый камень, который они ищут. Без стука, решительно распахнув дверь, Ондолемар вошел в комнату, измерив присутствующих испепеляющим взглядом. - Эмиссар?! - от неожиданности воскликнул Анкано, привстав с кресла. - А ты что здесь делаешь? - в свою очередь округлила глаза Несси, глядя на Одолемара. - Тот же вопрос я хотел бы задать тебе? - сердито отчеканил эльф, сверля глазами девушку. Почувствовав негодование эмиссара, Анкано поспешил объясниться: - Я показывал девушке залы Коллегии. Проводил небольшую экскурсию! Немного помолчав, Ондолемар требовательным взглядом посмотрел сначала на Несси, а после на Анкано, пытаясь натянуть улыбку: - Благодарю вас Анкано, но уже поздно, и девушке следует вернуться в свою комнату. - Да, конечно. Я как раз хотел её проводить, - выкрутился советник и направился к выходу. Инесса недовольно взглянула на Ондолемара, бесцеремонно прервавшего их с Анкано разговор, и тоже направилась к двери. - Не надо нас провожать, мы найдём дорогу сами, - Остановил товарища-альтмера Ондолемар. - Ну, что ж... - недовольно ответил советник, разочарованный тем, что не успел толком что-то выведать у Несси. - Большое спасибо вам за экскурсию. Мне здесь очень понравилось, - обернулась Инесса, одарив Анкано очаровательной улыбкой. - Не за что леди. Был рад помочь! Спокойной ночи, - как можно сдержанней ответил Анкано, провожая гостей. Когда Несси и Ондолемар отошли от двери кабинета и спустились вниз, Ондолемар, не выдержав, взял Несси за руку и отвел в сторону: - Ещё одна такая выходка и я взорвусь! - прошипел эльф, не скрывая своего недовольства. - А в чём дело? - невинно улыбнулась Инесса в ответ, скрестив руки на груди. - Ты ещё спрашиваешь, в чём дело? - едва ли не оскалился альтмер. - Ты дождалась, пока я усну, и тайно сбежала, чтобы погулять с Анкано. Разве не так? - Ну, во-первых, я не хотела никого будить, а во-вторых, что плохого в невинной экскурсии? Мне было интересно, как Анкано рассказывал... - не успела договорить Несси, как её перебил Ондолемар, не желая слышать каких-либо объяснений. - Да как ты могла так поступить? - возмущенно воскликнул эльф. - Я что, должна объясняться перед тобой?! - поразилась девушка, изумлённо приподняв бровь. - Я хожу куда хочу! И говорю с тем, с кем хочу! И ты мне - не указ! - фыркнула Несси, показывая всем видом, что больше не желает выслушивать претензии Ондолемара. Талморец чувствовал, как внутри него назревает вулкан, готовый вот-вот взорваться. Ондолемар пришел в ещё большую ярость, поймав себя на мысли, что он банально ревнует Несси. И что эта дерзкая девчонка умудрилась его, непокорного и стойкого эмиссара, вывести из себя. Когда они пришли, Инесса вошла в свою комнату, демонстративно захлопнув за собой дверь. А Ондолемар остался стоять в коридоре, сжимая кулаки от бушующего внутри его гнева. Несси чувствовала моральное удовлетворение от того, что, доведённый до крайней точки кипения, эльф остался за дверью. И, укутавшись в шерстяное одеяло, девушка вскоре заснула. А Ондолемар, окончательно потерявший сон, ворочался до утра, вспоминая всех даэдра, пославших ему эту девчонку. Поутру, Арри и Биньольф встретили в коридоре Ондолемара, облокотившегося о подоконник с грозным выражением лица. - Эльф, тебе что, кошмар приснился? - с деланым сочувствием поинтересовался Бриньольф. - Хуже,- недовольно бросил альтмер, и нахмурился как грозовая туча. - Не с той ноги встал, не на ту метлу сел, не в ту сторону полетел, колдун? – хмыкнула Арри и отправилась в комнату Несси, чтобы убедиться, проснулась ли та. Оставшись в коридоре сугубо-мужским коллективом, Брин подошел к талморцу и тихо спросил: - Что это с тобой сегодня? - Ничего! - буркнул Ондолемар. - Ну, молчи, если хочется, - пожал плечам Бриньольф. Немного помолчав, когда вор уже решил, что его любопытство не будет удовлетворено, Ондолемар сердито сказал: - Ночью Несси хотела сбежать. - Как сбежать? Что ты несёшь? Она ведь совершено не знает местности! - удивлённо воскликнул Брин. - Тайно покинув свою комнату, она гуляла с Анкано. Он ей, якобы, экскурсию по Коллегии проводил. - Ах, вон оно что! Теперь мне понятна причина твоего ненастроения, - ехидно прищурился Бриньольф. - Заткнись вор. И вообще, нам пора идти. Скорей бы найти эти даэдровы книгу и камень, и покончить с этим, - пробубнил Ондолемар. - Ой, ну ладно тебе. Ну прогулялась девчонка с твоим сородичем, ну пообщались чуток. Тебе что, жалко, что ли? - лукаво улыбнулся вор, наблюдая за тем, как гримаса ревности исказила лицо Ондолемара. - Всё довольно, - шикнул алтмер и обернулся, услышав, как открылась дверь комнаты Инессы, и оттуда вышли девушки. - Доброе утро, мальчики! - Сладко потянулась брюнетка. - Доброе утро, детка! Надеюсь, тебе снились приятные сны? - улыбнулся Бриньольф, искоса поглядывая на эльфа. - Я спала просто замечательно! - в ответ улыбнулась Несси, нарочито не обращая внимания на Ондолемара. - Может хватит уже любезностей. Пора собираться, - сдержанным тоном буркнул талморец и отвернулся к окну. Бриньольф, едва сдерживая смех, согласился: - Ты прав, эльф, пора выдвигаться в путь. После тщательных сборов компания направилась к выходу. Увидев уже на выходе, что их догоняет Анкано переодетый в обычного мага, Ондолемар сменился в лице. - Анкано? Ты куда это так спешишь? - настороженно поинтересовался эмиссар. - Савос Арен распорядился, чтобы я шел с вами. К тому же, помощь ещё одного опытного мага вам в дороге не помешает, - уверенно заявил советник. - Надеюсь, вы не против, если я пойду с вами? «О Боги!» - мысленно взмолился Ондолемар, пытаясь натянуть дружелюбную улыбку глядя на Анкано. - Да, конечно. Мы будем рады, если ты пойдёшь с нами,- уже вслух процедил эмиссар и зашагал вперёд, обгоняя остальных. - Замечательно! - хитро улыбнулся Анкано и поравнялся с Несси. Арри и Бриньольф, переглянувшись, недоуменно пожали плечами. Мысль о том, что в путешествии с ними будет не один, а целых два напыщенных талморца, им совсем не понравилась. Но делать было нечего, связываться с остроухим, да ещё и магом, - себе дороже. И вся разномастная компания отправилась вперёд, навстречу приключениям.