Коса на камень

В конце сентября погода совсем испортилась. Пришли постоянные моросящие дожди, сырость, ужасная влажность, от которой вся одежда была мокрой насквозь и липла к телу. Но иногда сквозь тучи пробивался кусочек солнца, и как раз в такой день Питер наконец снова выкатил из гаража свой велосипед. Под ногами хрустел песок и камни, трава клонилась к земле, крапива сохла и темнела, люди все плотнее застегивали куртки, пока Паркер крутил педали в сторону пригорода. Солнце мутным ореолом светило из-за бесцветного полотна облаков. Когда серая лента шоссе закончилось, Питер соскочил с велика, прокатил его немного по протоптанной им же дорожке, кинул его на немного увядшую траву и через небольшие заросли пробрался ближе к пляжу. Пахло холодом, солью и песком. Берег встретил его почти приветственным шепотом волн. Вода накатывалась на песок, где суетливо бегали небольшие чайки, которые любопытно вертели головами по сторонам. Будто и не прошел целый месяц с тех пор, как Питер попрощался с этим местом, пожелав поскорее вновь приехать. Паркер вернулся к велосипеду, сел на его раму и достал почти пустую пачку сигарет и новую, еще не лежащую в руке зажигалку, которую он купил в первом попавшемся магазине. Как этим куском пластика вообще можно пользоваться? Но выбирать особо не приходилось. Он слушал шум воды, рассматривая свои заляпанные грязью кроссовки. Они были потертые — повидавшие много мест в здешнем лесу, множество почти наизусть запомненных улиц города, щербатую брусчатку в исторических местах и много пепла от летних костров. Он курил не спеша, глубоко затягиваясь — глубже, чем обычно — до легкой тошноты и ссадноты в груди. Он чутко следил, как нарастала тревога, лежавшая камнем внутри с момента, как он открыл глаза утром. Он ничего не мог сделать. Питер начинал беспокоиться, потому что вся эта тревога начинала выходить за рамки привычного. Превращалась чуть ли не в панику. И ведь никому особо не скажешь. Либо посмеются и не поймут — как Старк, скорее всего, — либо начнут его лечить. А в возможном лечении Паркер сомневался. Может, все сделается только хуже. Питер лучше потерпит. Позади проехала машина. Секунду была почти тишина и потом — снова, уже останавливаясь где-то около дороги. Хрустнули камешки, скрипнули шины, под которыми чавкнула раскисшая от дождей трава. Питер лишь вздохнул, решив, что докурит сигарету и поедет домой, потому что делить этот пляж с кем-то еще он не хотел. Он это место считал своим. — О, привет, пацан, хорошая погодка, правда? Паркер тихо ругнулся, его сигарета выпала изо рта на футболку, пачкая ее пеплом. — Вы что здесь делаете? — Питер обернулся, распахнув глаза, велосипед под ним жалобно скрипнул. Перед ним, оперевшись поясницей о свою машину, стоял Старк. Он ехидно улыбался, слегка наклонив голову и прищурив глаза. — Да вот мимо проезжал, смотрю, ты сидишь, скучаешь, решил поздороваться, — пожал тот плечами. — Здраствуйте, — холодно выдал Питер и встал с велосипеда, чувствуя при этом, как от испуга онемели пальцы, а от тревоги свело ребра. После своего побега с наказания он немного побаивался встречи с физиком и избегал его, видясь с ним только на уроках. А ведь раньше они всегда здоровались в коридоре при встрече, или Питер к нему мог забежать в кабинет на пару слов или чтобы Старк помог ему с какой-нибудь трудной задачей. Он перестал ходить на эти «воспитательные беседы», но потом — спустя несколько дней — его замучила совесть, и Питер пришел сам. Физик же хотел ему помочь, и ему от этого становилось немного стыдно. Старк отнесся к возвращению Питера холодно, хотя к последней их встрече, вроде, уже успокоился. Он уже давал Паркеру задания для подготовки к экзаменам и олимпиадам. Но его настрой все равно сейчас казался Питеру каким-то нарочито веселым. Он вел себя как-то уж слишком непринужденно. — Это что-то вроде твоего места для медитаций? Место силы? Размышляешь тут о вечном? — физик окинул виднеющийся из-за скопов подвядшей травы и зарослей на небольших холмиках пляж. — А вам какое дело? — Ну, — он отлип от машины, подойдя немного ближе, — Может, если не будешь грубить, то я отменю наши воспитательные беседы? — от внезапного взгляда Питер весь поежился, как от холодного ветра. С чего бы вдруг такая щедрость? Решил, что Паркеру уже достаточно или каким-то образом догадался о том, кто он на самом деле? — Дашь прикурить? Питер удивлялся Старку все больше и больше. То он наказывает своего ученика за поджоги в туалете, то он у него же просит прикурить. А дальше что? Они вместе будут собирать звезду смерти из лего в компании Неда? Питер, растерянно взглянув на физика, который снова уставился на залив, потянулся к пачке, вынул сигарету и протянул молча Старку. Тот достал из кармана кожаной куртки зажигалку, которую относительно недавно забрал у Питера. В груди защипало от резко подкатившего раздражения. Вот так значит? Вдох-выдох. Они постояли и покурили молча. Питер смотрел то на море, то на то, как на это море смотрел физик. Старк за лето изменился. Как именно, Паркер не мог точно понять, но он это будто бы чувствовал. Он докурил быстрее, кинул бычок в стоявшую в траве жестяную банку, покрытую пятнами ржавчины. Старк на него даже не взглянул, лишь поджал губы. Питер, тоже не глядя на физика, разулся, снял носки, засунув их в карман куртки, и засеменил по траве к песку берега. — Ты куда? Питер посмотрел на Старка через плечо. — К воде. — А не замерзнешь? Ведь заболеть можешь. Питер отвернулся, пожав плечами. Ему уже все равно, заболеет или нет от холодной воды. С тех пор, как приступы тревоги стали слишком явным, почти осязаемыми, когда это место действительно стало для него местом успокоения. К тому же, ему дела до беспокойства Старка, скорее даже учительского, нет. Питер, прохрустев песком под ступнями, дошел до воды и зашел в нее по щиколотку, шумно выдохнув, чайки разбежались от него в разные стороны. Холод кольцом стискивал ноги. Тревога жглась под лопатками, под каждым ребрышком и позвоноком. Он пошарился в карманах и достал какие-то мятые чеки. Лучше, чем ничего. Вытащил зажигалку из джинс. На физика сейчас даже не стоило оборачиваться, слышались шуршащие шаги — он тоже вышел на пляж, остановившись позади Паркера. Бумажки скукожились, захрустели, и Старк на берегу смотрел Питеру в спину абсолютно непонимающе. Паркер обернулся, все еще держа тлеющие кусочки в руках, по которым лениво ползла ржавая ниточка огня. Они быстро догорели, осыпаясь в воду. А Старк подошел ближе к кайме залива. Вокруг встрепенулись чайки, белыми пятнами расползаясь по небу. Питер глубоко вдохнул рыхлый соленый воздух. Беспокойство рассеялось морской пеной под ногами. — Неужели ты ничего не понял после наших встреч? Вдох-выдох. — Это вы не поняли, — Питер огорченно выдохнул, не хотев звучать грубо, когда на душе, вроде, стало спокойно. Но если физик и правда не понимает? Это Питеру важно и нужно. Он без этого не Питер. — Не понял? — возмущенно выдохнул Старк. — Вот именно, — Питер развернулся к физику, взбаламутив воду ногами, — вы думаете, что я это просто так делаю, ради своих хотелок. — А как же еще? Питер отвернулся от Старка, вглядываясь в размытую границу горизонта между небом и морем. Старк смотрел на него, осмысливая выпад Паркера в его сторону. Тот все еще стоял в воде, чувствуя, как начало сводить ступни. Молчание затянулось. — А зачем тогда? — переделал свой вопрос физик. — Это слишком сложно для вас, мистер Старк, — Питер снова обернулся на физика, который будто бы дернулся от его издевки. Мистером его называли в шутку другие учителя или ученики, когда тот был в хорошем настроении и за такую шутку ничего бы не было. Но сейчас была не та ситуация, когда Паркер мог себе позволить такое обращение к Старку. Но эта ситуация его и вынудила. Питер вышел из воды, прошагал по песку, который сразу налип на мокрую кожу. Он вытер ноги об траву, спешно натянул носки и влез в кроссовки, чувствуя на себе взгляд Старка и как маленькие камушки впивались в ступни, но головы не поднимая. Поднял велосипед и залез на него. — До свидания, — прикрикнул Питер, не зная, услышал ли его физик. Он не обернулся, надавил на педали, которые поддались и закрутились, потянув за собой замаслянную цепь — Паркер поехал прочь от своего дикого пляжа, оставив стоять Старка в полном и глухом одиночестве. Только чайки бесновались вокруг, будто и не замечая человека. Как раньше теперь точно не будет, думал Питер. И воспитательных бесед тоже больше не будет. Что-то сегодня случилось такое, хоть и не заметное. Но Паркер чувствовал. Такое.

***

— Нед, не хочешь сегодня со мной съездить на пляж? — они вышли втроем из школы, остановившись у крыльца — Мишель присела завязать шнурки. — Прости, Пит, велик сломан. Питер вздохнул и запрокинул голову, вглядываясь в светлое, но затянутое серостью небо, до боли где-то за глазами. Ветер гнал облака, от чего те переливались серыми оттенками, будто перламутр. — А что за пляж? — Мишель резко поднялась, подскакивая к парням. Паркер обернулся на нее, немного нахмурившись. — Да ничего особенного, просто дикий пляж. Никто туда не ходит почти, особенно сейчас. — Может, я с тобой съезжу? — Мишель встрепенулась. — Мне сегодня все равно делать нечего. Не хочу пялиться весь вечер в стенку. Паркер колебался. С одной стороны ему все-таки хотелось провести этот день не одному. А с другой — об этом месте, кроме самого Питера, знал только Нед. И Старк. Но это случайность, в расчет ее брать необязательно. Да и демонстрировать свои наклонности, если вдруг придется, он не рвался. Мишель стояла рядом и ждала ответа Питера с каменным лицом, будто ей в любом случае будет все равно вне зависимости от решения. Нед заинтересованно поглядывал то на Эм-Джей, то на на морщившегося от размышлений Паркера. — Ладно, почему бы и нет, — Питер неловко повел плечами, — Я заеду за тобой через час. — Окей. Они дошли до школьных ворот и разошлись — Нед и Питер к автобусной остановке, а Мишель пошла домой через парк около их школы. Питер почти что ровно через час остановился со скрипом тормозов у подъезда Мишель, где она уже ждала его, сидя на своем синем велосипеде. Она подняла взгляд от телефона, убирая его в карман и хватаясь руками за руль, но из одного уха все равно свисал белый наушник. Паркер лишь кивнул ей и тронулся с места. Следом лязгнула цепь ее велосипеда. Вскоре они выехали из города, и за полосой деревьев замелькала большая вода. Они доехали до места где-то через полчаса. Велосипеды остались лежать у дороги, а они сами спустились на пляж. — Красиво, — выдохнула Мишель, осматриваясь. Где-то слева, там, ближе к городу, был порт, которого отсюда не было видно. А справа был только берег, который у горизонта вытягивался в тонкую голубую ниточку. Над водой, у самого краешка неба серые тучи сползли вверх, оголяя кусочек чистого неба. Питер потянулся за сигаретами. Он, поймав взгляд Мишель, молча протянул пачку, предлагая. Она посмотрела сначала на сигареты, потом на Питера, и все же взяла одну. Он закурил, передав зажигалку Эм-Джей. Странно, но он все еще не чувствовал тревоги, потому что сюда он обычно приезжал всегда обеспокоенным. Может, ему стоит ей рассказать? О том, почему физик так стал к нему относится, да и сам Питер стал немного другим? Все-таки, они давно общаются, да и втроем с Недом у них уже компания. Она же его друг, да? Питер может ей довериться и не получить в свою сторону осуждения? Да? — Знаешь, слушай, — Паркер попытался собраться с духом, но мысли в голове разбегались, и он не знал, как сформулировать то, что он хотел ей сказать. — Я могу тебе кое-что рассказать? Сигарета в руке Мишель слегка качнулась между пальцев. — Конечно, — серьезно ответила она. Он медлил, прикусив губу. Но Мишель его не торопила. И Питер, затянувшись и уставившись куда-то в море, все-таки начал рассказывать. За что на самом деле его «наказал» Старк, почему все так вышло — хотя, объяснения этому особо то и не было. Он будто бы оправдывался перед Мишель. Что он не сам так хочет, что он вынужден. Он признавал, что у него есть проблема, он делился ею, делился страхом, что его такого никто не примет. — Я пироман, — будто бы подвел диагноз Питер. Она посмотрела на Паркера, распахнув свои темные глаза. Мишель его осуждает? Ей неприятно? — Пироман? — переспросила она, отвернувшись к заливу. Пироман. Питер уткнулся взглядом в песок под ногами. Так странно было рассказать об этом кому-то еще. Он поджал губы, начиная нервничать — ее молчание затягивалось. — Можно еще сигарету? — Паркер протянул пачку Мишель, обеспокоенно взглянув на нее. Чайки летали вокруг, падали в воду, выныривали, оседая на рябой поверхности залива белыми лепестками. Ветер трепал волосы, а от горизонта по облакам растекалось голубое небо. — Ничего, Питер, прорвешься. Старк просто не понимает. Да и не его это дело. Да, не его.