***
И в этот раз Тони тоже хотел выпустить Ками на газон возле башни, но было пасмурно, тучи сгущались, темнело среди белого дня, и уже начинал накрапывать дождь, так и грозящий перейти в мощнейший ливень. — Идите наверх, Пятница проводит, — обратился он к Питеру с Ками. Пятница подняла лифт на верхние этажи. Как только разъехались двери, Питер застыл. Он даже на секунду подумал, что это всё галлюцинация и... они точно ехали наверх? Может, вниз? И почему лифт, имеющий выход в здание, открыл двери перед поляной? Питер поморгал, но всё ещё видел перед собой плотно заросший густой травой пол. Такой низенькой, молоденькой и наверняка сочной. Когда отошёл от первого шока, он заметил и белый потолок, и белоснежные колонны, его поддерживающие как рёбра жёсткости; и... стеклянные стены небоскрёба, развёрнутые подобно открытым нараспашку окнам, только не внутрь, а наружу. А через стоящие у края металлические перила в виде двух горизонтальных балок, открывался вид на город. Действительно, с одного из последних этажей башни. Здесь на такой высоте даже в такую пасмурную погоду было достаточно светло, но автоматически включилось дополнительное освещение. На улице уже во всю ливанул дождь, громко стуча по стёклам и поливая края газона. Ками, поначалу судя по всему тоже замерший от удивления, двинулся вперёд, с осторожностью ступая по траве. Понюхал, наклонился, захватил губами немного травы и откусил. Смакуя вкус, поднял голову, удовлетворённо фыркнул и сорвался с места, уносясь в даль этажа. Питеру ничего не оставалось как пойти следом. В конце концов тоже интересно здесь всё осмотреть. Что-то он не припоминает раньше такого этажа. Не сказать, что он был везде, времени на экскурсии у него никогда не было. Выйдя из-за очередной колонны, Питер на мгновение замер. На траве в позе лотоса сидел Брюс Беннер в лёгкой домашней мешковатой одежде. Глаза закрыты, лицо максимально сосредоточено и при это максимально расслаблено. Медитирует. А рядом Ками, который, настороженно принюхиваясь, неуверенно и медленно шагал к нему. Он не видел его прежде. Понюхал плечо, потянулся к лицу. Видимо, Брюс почувствовал движение воздуха от пусть и осторожного дыхания, открыл глаза и схватившись за сердце закричал, отползая назад. Перепуганный от такой реакции Ками дёрнулся, вскинув голову, инстинктивно отступая на пару шагов. — Пожалуйста, не пугайтесь, мистер Беннер! — привлёк к себе внимание Питер, заодно и дал понять Ками, это свой человек, и угрозы он не представляет. Пока что. А вот пугать его точно не стоит. — Питер? — вздохнул он спокойней. — Боже, откуда здесь лошадь? — боролся с собой Брюс, пытаясь восстановить дыхание, чтобы не потерять контроль и не позеленеть. — Мистер Старк подарил, — просто ответил Питер. — Давно? — Брюс поднял на него взгляд, в котором промелькнула надежда. — Прилично, — кивнул он, не до конца понимая, почему это важно. — А я-то думал, что Тони для меня сделал эти этажи, чтобы я мог контролировать своё состояние: расслабиться, помедитировать. Всё встало на свои места. Но... — Этажи? — удивлённо посмотрел Питер на Брюса. — Да, тут четыре последних этажа полностью переделаны и засажены травой. — Брюс, опираясь руками на мягкую траву, поднялся и выпрямился, отряхиваясь. — Но вы всё равно можете приходить сюда и медитировать. Я уверен, места хватит всем, — улыбнулся Питер. — Непременно, — похлопал он его по плечу, — только больше так не подкрадывайтесь. — Извините, Пятница не предупредила... — виновато поник Питер. — Ничего-ничего, бывает, — понимающе закивал Брюс, давая понять, что давно уже простил. — А сейчас мне нужно немного пройтись, — указал на перила у распахнутого "окна". — Ты со мной? — Конечно, мистер Беннер! Питер поспешил за ним, Ками зашагал следом, неспешно, переваливаясь с ноги на ногу. Брюс остановился у перил, наклонился, облокотившись и заглядывая вниз, на промокший, окутанный стеной дождя мрачный город. Прохладный ветер дул в спину настойчивыми порывами. Хорошо и свежо. Стена дождя за окном и долетающие до них брызги разбивающихся о фасад капель — всё это так успокаивало и без медитаций. Питер счёл за честь просто вот так постоять и полюбоваться погодой рядом с самим Беннером, лучшим другом Старка, и тихо поговорить, пока Ками жевал траву в паре метров от них.***
Экскурсия в музей, куда недавно привезли драгоценнейшие экспонаты, конечно круто, но... Питер ожидал подвоха. Как минимум потому, что это экскурсия. Мероприятие, где ему всегда чертовски не везёт. И когда он завидел вооружённых людей, одетых явно даже близко не похожих на охранников да ещё и в масках, начал оглядываться, прикидывая куда можно было бы слинять под шумок и переодеться в супергеройский костюм. Но не тут-то было. Банда глаз не спускала со школьников, и почти сразу выяснилось, что плевать они хотели на все эти драгоценности, цели у них другие. — У нас есть информация, что среди вас скрывается человек-паук, — выдал главарь, как только его подельники окружили школьников и выстроили в шеренгу. Откуда у него эта информация — Питер понятия не имел. Конечно, в школу после установки Старком камер буквально на каждом шагу, проникнуть почти невозможно. И бандиты нашли выход. Школьники больше нигде, кроме школы, вместе не собираются, как на экскурсиях. Видимо, попасть в суперохраняемое государством место оказалось проще, чем в напичканное технологиями Старка. — Если человек-паук раскроет свою личность, мы сохраним жизни всех здесь присутствующих. Кто же из вас супергерой? — главарь внимательно всматривался в испуганные лица. Обстановка накалялась. Питер прикидывал варианты. Удачно они начали нападение, когда уборщица моет полы. Конечно, ей пришлось прекратить это дело, но ведро с водой так и стоит в проходе. Главарь банды важно расхаживает по коридору, присматриваясь к школьникам. Послышался какой-то шорох со стороны двери. Главарь быстрыми шагами направился туда, уже готовый возмущаться, кто это там такой смелый, что шастает во время вооружённого захвата, а может и проучить этих наглецов. Ведро сбоку. Питер немного поворачивается и начинает пятиться, как бы невзначай задевает его, выплёскивая всё содержимое под ноги бандиту, тот не успевает сориентироваться и под извинения Питера "Ой, простите, я бываю такой неуклюжий" начинает лететь на пол, а под "я поддержу, чтобы не дай Бог не выстрелило" Питер отнимает из его рук автомат. Тут же дверь вылетает с петель, и в музей врывается вооружённый отряд спасителей. — Пацана не трогать, — всё, что командир выкрикнул на ходу. Они быстро скручивают оставшихся бандитов, пока те даже не успели ничего сообразить. Убедившись, что это всё и опасности больше нет, они стали потихоньку выводить их, а командир подошёл к Питеру, протягивая руку, чтобы забрать автомат. — Я много раз видел тебя в башне Старка, много раз рядом с самим Старком. Как тебя зовут, стажёр? Одноклассники разом напряглись, а их челюсти отвисли от произошедшего. Они знали, что он знаком со Старком, но чтобы кто-то назвал Паркера стажёром? Многие попросту не верили, что у Питера хватит для этого ума. Или не верили от зависти?.. Питер отдаёт оружие, он удивлён, потому что не помнит этого человека. — Питер, — неуверенно отвечает он. — Командир Брок Рамлоу, — пожимает руку мужчина. — Приятно познакомиться. Ты, наверное, меня не замечал. Я лично со Старком не знаком, так мельком иногда его вижу. Я в основном с Капитаном работаю, мы — его группа поддержки. Собственно, сюда должен был примчаться Капитан, но он слишком далеко, а мы как раз в паре кварталов проезжали в полной боевой готовности. На одно сверхсекретное задание. Ну, и заскочили по-быстрому. Хорошая работа, кстати, сэкономил нам время, благодарю. — Я... случайно, — Питер растерянно посмотрел на опрокинутое ведро. Брок проследил за его взглядом. Как опытный командир он быстро прикинул, что и как здесь произошло. — Тогда тебе улыбается удача. Ладно, бывай, — он похлопал Питера по плечу. — Мне пора на следующее задание, — взглянул на наручные часы. — Мы уже малёк опаздываем, — последние слова он договаривал уже в дверях. — Ну вот, Паркер, — злобно зыркнул на него Флэш, — из-за тебя мы так и не узнаем, кто из нас человек-паук. — Зато мы все живы, — заступилась ЭмДжей. — Человек-паук всё равно бы нас спас! — привёл контраргумент Флэш и направился на выход, так, очевидно, и не обративший внимание, что этот агент признал в Питере стажёра. Экскурсия закончена, после таких шокирующих событий никто не намерен проводить её дальше. Питер тяжело вздохнул, закатывая глаза. Конечно, даже если бы у Питера на лбу было написано "я — человек-паук", Флэш бы сказал «где ты так в грязи измазался?».***
Питер в костюме человека-паука сел в седло и плотно примотал себя к Ками паутиной, проверил, чтобы всё крепко держалось, и нагрузка по паутине распределялась равномерно. Как и обещал, Питер периодически устраивал полёты своему любимому безбашенному коню. И вот в очередной раз он выделил на это время, и они выбрались на крышу небоскрёба. — Давай! — убедившись, что всё в порядке, Питер выдохнул и, перестав вертеться в седле, сел ровно. Ками обрадовался, сразу рванув с места. Пара скачков, толчок и вот они застыли на мгновение в прыжке над пропастью. Сколько там этажей? За шестьдесят? Семьдесят? Не важно, это просто головокружительный полёт для лошади. И вряд ли бы какая лошадь добровольно прыгнула, но Ками это безумно нравится. Под действием силы притяжения они полетели вниз. Питер выпустил паутину, зацепившись за небоскрёб вдалеке, и теперь они летели подобно маятнику. Затем на другой паутине, снова и снова качались по улицам Нью-Йорка. Кружили между небоскрёбами, пока за новым поворотом не наткнулись на один, стоящий прямо на пути. Питер не успевал предотвратить столкновение, но смог отклониться назад, крепко держась одной рукой за паутину, а другой прилип к шее коня, потянув его на себя. Копыта с навороченными подковами бесшумно коснулись стекла. Питер мгновенно отпустил ту нить паутины и зацепился новой за это здание, так оставаясь висеть верхом на коне, который "стоял" на стене небоскрёба. Облегчённо выдохнул, что всё обошлось. — Фух, офигеть. Вот это был номер! Пошли, что ли, вверх? Он стал наматывать паутину, а Ками переставлял ногами, поднимаясь по небоскрёбу. — Подумать только! Рассказать кому, что можно кататься на лошади по стене, — не поверят! — Питер заглянул под ноги коня на офисы, но сквозь стекло ничего не смог различить, лишь увидел своё отражение в костюме человека-паука.**
— Но позвольте! Благодаря мне ваша компания смогла удвоить прибыль за этот месяц! — возникал менеджер в кабинете начальника. — Это совпадение, не более, — отказывался верить тот. Или просто платить? — Нет, вы не получите за это зарплату, это был испытательный срок. Вы знали на что шли. — Да на мне здесь всё держится! — не выдержал менеджер. Он который раз уже ходил к начальнику, напоминал о своей роли в выигрышной сделке, приводил разные аргументы, пытался убедить, но всё было без толку. — Хорошо, — вдруг согласился начальник. — Я сделаю это, признаю вашу роль в прибыли компании и даже заплачу вам в двойном размере, когда лошади начнут ходить по стенам небоскрёбов, — и довольный собой, он указал себе за спину. Менеджер уже было обрадовался, но, услышав условие, сник. Ещё бы, откуда возьмётся лошадь за окном сорокового этажа? Но он в подавленном состоянии всё же медленно поднял взгляд и... На лице сначала появилось замешательство, а потом расцвела улыбка, и всё, что он смог — это, энергично размахивая руками, тыкать в сторону окна. Начальник, решивший, что его подчинённый спятил, резко обернулся, и его челюсть тут же отвисла. Потому что прямо по стене его офиса со стороны улицы шла рыжая лошадь. Копыта ступали по стеклу, грива и хвост свисали по отвесу, а сверху тянулся какой-то белый канат. Обувь у всадника была очень странной, но вдруг он выглянул из-за лошади, и всё стало понятно, а вместе с тем появилось ещё больше вопросов. Эту маску знал каждый житель города, и ошибки здесь не могло быть, но вот зачем ему понадобилось ездить на лошади с его-то суперспособностями — остаётся загадкой. Начальник ошарашенно провожал взглядом медленно ползущую вверх лошадь, подчинённый протянул ему бумаги на подпись. — Двойной размер, не забудьте, — напомнил тот, уже раздумывая как бы подловить человека-паука и выразить благодарность. — Она должна именно ходить, а не висеть, — выкрутился начальник, отходя от шока и поправляя галстук, отодвинул от себя бумаги.**
Что-то со свистом пролетело сверху и обрубило паутину. Питер уже хотел выпустить следующую, но... — Почему мы не падаем? — он в непонимании огляделся. Посмотрел вверх, вниз, и по всем сторонам. И не нашёл ни ответа на свой вопрос, ни какого-нибудь злодея, кидающегося чем-то острым. Поморгал. А потом вспомнил. — Точно! Подковы? Вау, а мистер Старк, кажется, всё предусмотрел, — Питер снова заглянул под коня, а потом сказал: — Поехали! И Ками бодро зашагал по стене.**
"Канат" оборвался, его конец свисал и болтался за крупом лошади, и было видно, что не осталось ничего, на чём она могла бы держаться, кроме как не на своих ногах. У начальника опять отвисла челюсть. — Похоже, всё-таки судьба признаёт мою значимость в вашей фирме, — менеджер, улыбаясь, снова протянул бумаги на подпись, а конь за окном пошёл вверх.