War

*       В крипте было неудобно. Душно, мало места. Где-то рядом надрывно плакал ребенок, несмотря на все усилия матери успокоить его. Время текло как смола. Становилось все жарче, но Санса так и не решилась снять своей обитый мехом плащ. Хотелось пить, но воды, которую они сюда принесли было не так много, а она может и потерпеть. Сейчас, когда все уже расселись, казалось, что даже воздух замер вместе с людьми. Сверху не было слышно почти ничего. И все отчаянные попытки уловить хоть что-то были напрасны. Порой, раздавались какие-то неясные звуки, но очевидно, звучали они слишком далеко, чтобы понять, что именно их издавало.       — К чему ты прислушиваешься? — голос Тириона отвлек ее, — битва идет слишком далеко, мы не сможем их услышать.       — Я надеюсь, — помедлив секунду добавил он.       Санса хмыкнула. Тирион совсем не изменился. А ведь когда-то она точно также пряталась в замке в Королевской Гавани, обороняемой от Станниса. И тогда он, точно, как Джон сейчас, сражался там- в первых рядах. В такие секунды, когда она задумывалась об этом, она чувствовала, как страх, сидящий в ней, побеждает. Что у нее леденеют руки и ноги. Что ее голос дрожит. В отличие от нее, Тирион не выглядел таким подавленным. По крайней мере- так казалось, но Санса- хорошо его знала, и поэтому не слишком этому верила.       — Мы поссорились с Джоном.       Она не знала, зачем рассказывает это сейчас практически постороннему человеку. В этом не было никакого смысла; но вина кусала, слово дурная собака, и она корила себя за то, что между ними произошло. Или, возможно, ей просто хотелось заполнить повисшую пустоту. Хоть чем-то, хоть одним живым звуком.       — Я знаю, — ей показалось, что губы Тириона тронула усмешка, — не вини себя, ведь вы- брат с сестрой- и такие семейные ссоры — это нормально. Недопонимание — это не страшно. По крайней мере, до тех пор, пока вы заботитесь друг о друге, а не пытаетесь убить.       В его фразе- пусть и полной сарказма- ей почудилась, что-то не отболевшее. Старая рана. В конце концов, он так и не смог окончательно справиться с предательством Серсеи. Когда-то они были семьей. Людьми, связанными кровью. Санса слегка подалась вперед.       — Откуда ты знаешь? — Тирион вопросительно вскинул бровь, услышав вопрос; и ей пришлось уточнить, — ну, о том, что мы поссорились. Тирион пожал плечами.       — Джон сказал.       Санса почувствовала, как к щекам, невольно приливает кровь- неужели, и он переживал, о том, что случилось? Тирион встал, и неспешной пройдя до дальнего угла- вернулся назад.       — Честно говоря, он и отправил меня сюда. Я собирался сражаться. В конце концов такой великий воин как я, не должен оставаться в стороне, — его губы тронула легкая улыбка, — от одного вида карлика на коне все мертвецы, я уверен, пришли бы в ужас, и конечно, тут же разбежались бы. Но увы, я не смог отказать ему в просьбе, особенно, когда узнал, что речь идет о моей бывшей жёнушке. Мой военный триумф был отложен. И, конечно, в этом виновата женщина.       Санса сдавленно хихикнула.       — Я же не ребенок, чтобы за мной присматривать, — она хотела сказать не это. Наверное. Но вышло- что вышло.       Тирион весело и не к месту цокнул- очевидно, в ответ на ее замечание.       — Вот поэтому вы и ругаетесь все время.       Он прошелся ещё немного в другую сторону, к дверям, словно высматривая кого-то.       — Интересно, а где прячется наш охранник.       — Что?       Ноги Сансы, от долгого сидения затекли, и она неловко поменяла позу. Тирион обернулся к ней.       -Он отправил одного стражника в крипту охранять нас. Юноша лет 17. Уж не знаю, что он должен сделать здесь, по мнению Джона, в одиночку, в случае…опасности. Но, я решил его не отговаривать. Самоуспокоение- это важно.       Санса собиралась открыть рот, чтобы сказать что-то, но не нашла слов. Она же говорила Джону об этом: им не нужны няньки, а в битве- важен каждый солдат. И он все равно все сделал по-своему. У нее даже не хватало сил удивиться- она лишь решила, что обдумает это позже. Тирион смотрел на нее, обернувшись, и даже, на пару минут отвлекся от поисков: видимо, его не на шутку забавляла ее реакция.       -Ей, юноша, выходи уже. Никто тебя сейчас уже не выгонит. И твой командир не приказывал тебе прятаться всю битву.       Ближайшие женщины повернули на него голову, а дети даже перестали плакать. Нет, он не сказал это громко. Просто в тишине крипты- даже шепот звучал громко, а эхо лишь усиливало этот эффект. Из темноты, прямо у двери, из небольшой выемки нехотя вышел юноша. Санса, даже ахнула от того, насколько молодо он выглядел. Теперь понятно, почему Джон решил отправить его сюда: он был почти ребенком. Зная Джона, она могла с уверенностью сказать, что тот просто пожалел его. Этот мальчик неуклюже преклонил колени- и она тут же жестом приказала ему встать.       — Прошу прощения, Леди, что сразу не поприветствовал Вас должным образом. Но я исполнял приказ Господина. Ее губы трогает мягкая улыбка.       — Все в порядке, я не виню тебя. Садись, не стой. В этом нет смысла — неизвестно сколько продлится битва. Она кивком головы указывает ему на место рядом с Тирионом.       — Леди Санса… Я хотел бы сказать Вам. Если мои слова Вы не сочтете слишком дерзкими. Она может разглядеть его: у него голубые глаза и светлые, такие не типичные для севера волосы. Шлём он снял, и теперь бестолково вертел его в руках.       — Говори.       — Не ругайте Господина. Он очень переживал за Вас, и поэтому отправил меня сюда. Он просто беспокоится- как любой брат беспокоится за свою сестру. У меня тоже есть сестра- его губы тронула мягкая улыбка, — и я бы сделал тоже самое, что и Господин. Хотел бы защитить ее от всего. С ответом Сансу опередил Тирион, который, оказывается, тоже внимательно слушал.       — Главное в этом- не увлечься излишним проявлением братской любви. У меня есть один неудачный пример.       Санса аж задохнулась от такого пошловато- прозрачного намека, но юноша лишь непонимающе поднял на Тириона глаза.       — Твоя сестра тут?       — Да, Леди.       — Тогда пока что можешь идти к ней. Я разрешаю. Юноша качает головой.       — Нет, не могу. У меня приказ Господина, чтобы я все время был рядом с Вами.       Сансе остаётся лишь утвердительно кивнуть головой: делай как было сказано. В крипте вновь стало тихо: вокруг лишь плачь детей и только. И все же, прислушавшись, она смогла уловить тихий лязг. Звуки еще недавно еле различимые, теперь были слышны намного лучше. Видимо защитники отступили обратно внутрь, в крепость, надеясь сдержать мертвецов с помощью крепостной стены. Внезапный шум особенно громкого хлопка заставил Сансу подпрыгнуть. Она стиснула зубы — оставалось лишь надеяться, что это не была какая-нибудь из частей стены. Испугавшись, очередной ребенок разразился плачем, а все остальные, словно по команде, последовали за ним.       — Дети, они все чувствует, поэтому и плачут. Видимо мертвецы совсем близко- севшим от испуга голосом пропищала одна из женщин. И хотя сказано это было шепотом, ее мысль, словно сотканный из паники упругий мяч, покатилась по рядам. Санса скрипнула зубами- ей нестерпимо хотелось залепить этой незнакомой женщине пощечину: как будто всех их проблем было недостаточно, и она решила, обронив свою неаккуратную фразу, прибавить к этому еще и панику.       Тирион больно пихнул ее в бок.       — Этого только нам не хватало.       Он буквально вторил ее мыслям. По рядам прокатилась очередная волна стонов и они с ним переглянулись. Только всеобщего рева недоставало им в этой ситуации. И так тошно. Санса нехотя встала. Пальцем поманила юношу и не спеша объяснила, чего от него хочет. Гомон не прекращался, и ей пришлось наклониться вплотную к его уху. Когда он громко, оглушающе ударил мечом об щит, даже она сама подпрыгнула на месте- хоть и была готова к этому. Наконец в крипте вновь повисло то, что можно было назвать хотя бы относительной тишиной: плакали лишь дети.       И заговорив, сама удивилась, как плавно и легко потекла ее речь.       — Сестры! Мои сестры! Мы не должны поддаваться панике! Наши отцы и мужья, возлюбленные и братья, сыны отважно бьются сейчас там, наверху. И мы, мы тоже должны быть отважными сейчас ради них! Не время для страха. Мы должны собрать все свое мужество.       Она сделала паузу и мельком заметив полуулыбку Тириона, даже сама ощутила, что несет полный бред. Но по крайней мере- это работало: толпа одобрительно загудела. Ей вспомнилось прошлое- давно ушедшее время Королевской Гавани. Ее красное платье, в которое она была одета. Перепуганные лица девушек и женщин, как и она прятавшихся в зале. Серсею, смотрящую сверху вниз на них всех- словно они неразумные курицы, а она- львица. Ее лицо, исполненное чувством собственного превосходства.       — И чтобы поддержать их, чтобы поддержать всех нас — мы должны петь. Я уверена, в своем сердце они слышат все, что здесь происходить. Мы должны петь самые лучшие наши песни, ведь мы- Северяне- бесстрашный и древний народ. И мы никогда не сдаемся!       Впрочем, последние слова она произнесла вполне искренне. В такой ситуации- главное было придумать, чем занять людей — и ничего лучше пения не пришло ей на ум. По крайней мере это займет их рты. И в доказательство своих слов затянула песню сама. Ее пение всегда оставляло желать лучшего- единственное из занятий истинной леди, которое оставалось ей недоступным. Раньше, это вызывало у нее вспышки стыда и детской обиды, и она тщательно скрывала ото всех этот свой провал. А потом… а потом у нее просто не было повода петь.       Поэтому ее первый неуверенный писк почти потонул в гомоне. Ладони Сансы неприятно вспотели, и она поспешила вытереть их о платье. Настолько жалко это прозвучало. Но к счастью, сразу несколько девушек подхватили мотив сильными и красивыми голосами. К ним присоединились и остальные. Кто-то пел сидя, так и оставшись на своем месте, а кто-то даже вставал в небольшие кружки. Санса обернулась на Тириона: она чувствовала почти триумф, и она хотела убедиться, что он тоже наблюдает за этим.       Она нашарила его глазами, и обнаружила, что Тирион тоже смотрит на нее. Заметив ее взгляд, он отвесил ей шутливый поклон. Одна из женщин, в синем платье и такого же цвета шерстяной накидке, подбитой мехом, пела особенно самозабвенно- Санса даже заслушалась: такой чистый голос у нее был. Казалось, что все остальные замолчали, и, хотя это было не так, и многие из присутствующих тянули те же слова, что и она, они как будто меркли, оставаясь за гранью восприятия. И все же, даже сквозь голоса, она услышала скрип. А может почувствовала? Сначала еле заметный, он словно множился от стен, становясь все громче.       Песня оборвалась внезапно- одна из девушек, сидящих ближе к проходу, вдруг громко и надрывно закричала. Санса повернула голову и без труда увидела то, что стало причиной крика. Мертвец. Он вцепился в шею кричавшей девушки. Крик сменился на хрип, а затем Санса поняла, что слышит мерзкое хлюпанье- эта тварь жрала ее, потроша. Следом за ним, отпихивая его, по проходу шли и другие. Все кинулись в рассыпную. Дикий гомон накрыл Сансу с головой- но она словно приросла к месту: не могла даже двинуть ногой. Кровь от той самой, первой и уже мертвой девушки, текла по полу словно рекой, и Санса замерла, пораженная зрелищем, не способная оторвать взгляда. И хотя крови не могло быть так много, и в темноте крипты она никак не могла ее разглядеть- мутило от одного ощущения. Казалось кровь впиталась в землю, и ноги увязли в ней как в смоле.       Она вглядывалась в темноту, не в силах сдвинуться с места и лишь одна мысль пульсировала в ней, как нож: как им удалось пробраться внутрь? Почему никто не заметил этого раньше? Как они вообще, мать их, добрались до центра толпы? Она подняла глаза с пола на проход — и почти ощутила привкус крови на языке. Идиоты. Они все полные идиоты. Это же крипта. Здесь мертвых-больше чем живых. Она застонала, но ее стон потонул в звуках. Кто-то рядом истошно завопил. Девушка- ее поймал за ногу один из мертвяков, и она растянулась на полу прямо перед Сансой. Та почти двинулась чтобы дать ей руки и помочь встать, но кто-то сбил ее с ног, и она больно упала на камни.       — Тебе что жить надоело? Решила пополнить ряды мертвых Старков? Стоишь тут как статуя прямо посреди прохода, — чей-то злой шепот раздался прямо у нее над ухом.       Она подняла глаза.       — Тирион, — сейчас она не могла больше ничего сказать. Но она постаралась вложить в это простое слово всю благодарность, которую к нему испытывала. С нее наконец спало оцепенение, и она смогла оглядеться. Девушка, недавно упавшая, все еще лежала рядом с ними, но мертвяк, вцепившись в ее ноги упорно продолжал тянуть ее на себя. Девушка брыкалась, пытаясь найти опору- но по всюду была лишь земля- ухватиться было не за что. Санса вытянула руку, намереваясь помочь, но Тирион больно ударил ее в плечо.       — Ты что ненормальная?       — Девушка. Ей надо помочь.       — Мы ей ничем не поможем- он там не один.       Она вгляделась в темноту. Уже несколько мертвяков тянуло девушку назад, цепляясь не только руками, но и зубами в ее оголенные ноги.       — Ползи.       — Что?       — Надо ползти за ту плиту- он махнул рукой, — и быстрее, пока они заняты.       Земля была холодной и влажной и от этого стыло все тело. Казалось бы, всего каких-то пара метров, но рядом кто-то истощенно кричал, и от этого крика, когда они наконец забрались за плиту, ее стошнило. Вид оголенных, окровавленных ног все еще стоял перед ее глазами- отдаваясь в ней эхом далеких, давно прошедших дней. Тирион ободряюще похлопал ее по спине.       — Крипта.       Все что смогла произнести она, когда отвратительное чувство тошноты отступило. Привкус крови во рту сменился вкусом желчи. Она обернулась на него- и он кивнул. Значит, тоже уже догадался. Каменная плита была ледяной по сравнению с ее лбом.       — Их так много. Как долго мы сможем продержаться?       Тирион лишь пожал плечами и слегка выглянул из-за плиты. Когда он снова повернулся, выражение его лица не понравилось Сансе.       — Ну, возможно, какое-то время у нас есть.       Он попытался ободряюще хлопнуть ее по плечу, но Санса покачала головой- не стоило ее утешать.       — У нас даже нет никакого оружия.       Теперь ей казалось очевидной мысль о том, что в крипту необходимо было сложить что-то для защиты. По крайней мере так, они могли хотя бы попробовать драться.       — Не уверен, что это нам бы помогло.       — Мы могли бы выиграть время.       Он покачал головой, но ничего не ответил. Где-то, совсем рядом с ними, раздался протяжный крик.       — Еще чуть-чуть и они найдут нас.       Санса кивнула: отвратительный факт. Он бросил на нее короткий взгляд.       — Я выйду и попробуй отвлечь их- а ты должна успеть пробежать к двери. В замке сейчас в любом случае безопаснее, чем здесь.       У нее онемели ноги, и она со всей силой вцепилась в его плечо.       — Я тебя не пущу. Тебя убьют, а я все равно не добегу. Их слишком много.       Он зло уставился на нее и зашипел.       — И что ты предлагаешь? Ждать пока они доберутся сюда? Неизвестно сколько еще продлится битва. Если мы дальше останемся за этим камнем нас в любом случае найдут и…       Их спор прервал чей-то громкий крик. В крипте вдруг стало светлее- и Санса поняла, что кто-то распахнул двери. Услышав топот ног и громкие голоса, она с облегчением осознала, что это были люди. Живые, а не мертвые. Тирион выглянул из укрытия.       — Это Джейме.       В его голосе она услышала плохо скрытое удивление. Но Санса и сама вылезла из-за камня почти на половину. И действительно- Джейме, с несколькими солдатами атаковал мертвецов.       — Джон, что всех отправил нас охранять? Или там хоть кто-то остался снаружи чтобы сражаться?       — Как они догадались? Это значит, что мы победили? Раз они пришли сюда… Тирион пожал плечами.       — Я не знаю. Но мы, по крайне мере пока, спасены. **       Ледяной ветер больно бил по лицу- и Джон на секунду зажмурился. Впрочем, тут же снова открыл глаза. Он чувствовал себя не слишком уютно сидя верхом на огромной огнедышащей зверюге, и усугублять это закрытыми глазами вряд ли стоило. Он постарался вглядеться вниз- но из-за сильной метели он так и не понял, что происходит внизу. Погода действовала словно назло- снег валил такой, что даже Дейенерис верхом на Дрогоне, летевшую совсем рядом, можно было угадать лишь по размытым очертаниям. Где-то совсем рядом раздался дикий рев- и Джон догадался: их нашли. Как неизбежно, во время дикой слежки охотник- может стать жертвой.       Кто-то с невероятной силой врезался в него сбоку. За секунду он успел заметить лишь ледяную пасть и оторванный кусок плоти пока ещё живого дракона. Огромной силы удар выбил его с собственного места, и он нелепо повис, хватаясь за выступающую драконью чешую. Рейгаль взвывший от боли, отчаянно старающийся стряхнуть с себя противника, или хотя бы достать его собственными зубами, то с дикой скоростью взмывал вверх, то снова стремительно нырял вниз. Он со всей силой тряс хвостом и туловищем, и Джону оставалось лишь считать секунды до того, как его уже онемевшие руки разомкнутся, и он полетит вниз.       Где-то вдалеке он слышал сдавленные крики Дейенерис, но не мог разобрать, что именно она кричит. Наверное, она пыталась подгадать момент, чтобы поймать его, но драконы двигались слишком резко, и она никак не могла уловить их ритм. И когда Рейгаль в очередной раз ринулся вниз, к земле, рыча от боли, Джон не придумал ничего лучше, как просто разжать руки в ту самую секунду, когда, как ему показалось, они почти опустились к ледяной поверхности. Хотя снег и смягчил падение, он больно ударился о землю и остался лежать оглушенный. Повезло ли ему? Джону следовало признать, что да. Он не только ничего не сломал, но и каким-то чудом не потерял меч. И позже, когда он все-таки смог подняться- это спасло ему жизнь.       Секунды затишья превращались в минуты, которые он отсчитывал в своей голове. Ток-ток-ток. Сначала Джон не чувствовал совсем ничего. Получалось только рвано, через раз, дышать, а осознание возвращалось к нему медленно, кусками. Вместе с ним возвращалась и паника. Найди его сейчас мертвые и он тоже мертвец. Джон прекрасно понимал это, но сил встать у него не было. К тому времени, когда он смог неуклюже приподняться, драконы уже давно не пролетали над ним. Сколько прошло часов? Как долго он лежал здесь? Жива ли Дейенерис? А остальные? Он потерял слишком много времени. Его сердце ныло. И он, словно обезумев, словно плохая ищейка, все время сбивающаяся со следа- ринулся в бой. Найти главу иных. Найти Брана. Отбиваясь, откидывая мертвецов, надеясь, что ещё не стало слишком поздно. Его меч колол и резал- пробивая себе тропу, словно этому лабиринту мертвых мог быть конец.       Джон уже был во внутреннем дворе Винтерфелла, когда все, внезапно, кончилось. Секунда, мгновение, и ходоки словно стекло- рассыпались вокруг него. Он, прижатый к стене замка, обороняющийся из последних сил, и совершенно потерявший из вида дорогу к чардреву, всаживал меч в очередного мертвеца, преградившего ему путь. А через секунду тот рассыпался- словно Джон проткнул не стылые кожу и кости; а хрустальную вазу, тут же разлетевшуюся на тысячи крошечных прозрачных кусочков. Потерявший ориентацию, не верящий в то, что он видит, мужчина все также, по инерции, продолжал размахивать мечом, затекшей, онемевшей рукой. Его мышцы словно застыли- не способные опустить меч. Ему казалось, секунда, и сейчас, из очередной подворотни на него снова выпрыгнут полчища мертвых. И все повторится снова. И снова. И снова.       Кто-то рядом с ним протяжно застонал и он, словно выведенный из транса- наконец обернул голову. Внутренний двор, разрушенный, внезапно опустевший, заваленный лишь трупами, за секунду превратился из центра битвы- почти в оледенелую пустыню. Он бегло осмотрел пространство вокруг себя- надеясь найти выживших. Подсчитать их. То, что он заметил, заставило его сжать зубы- несколько десятков человек наверху, на деревянных помостах, и примерно столько же внизу. Безусловно, это не все. И все же было ясно и так- их потери огромны. Он вздохнул и оторвавшись от стены, на которую навалился до этого, и крепче перехватив меч, который он так и не убрал в ножны- направился дальше, вглубь двора. Необходимо было понять, что в итоге произошло. Кто- то почти сбил его с ног, внезапно налетев на него, и он механически чуть было не занес меч- но рыжие, словно пламенем объятые волосы, привели его в чувство.       — Санса?       Джон, наверное, прохрипел это- настолько удивительно было видеть ее среди всей этой разрухи, посреди поля битвы- живой и невредимой- с алыми, как сама жизнь волосами. Она провела рукой по его лицу- и ее касания отзывались в нем- почти жаром; он на секунду прикрыл глаза, чувствуя всю усталость этой ночи, наконец обрушивающейся на него. Это не могло быть правдой. Он умирает, и видит мираж.       — Джон? Ты жив? О, Слава всем Богам! Ты не ранен? Все в порядке?       Ее вопросы сыпались на него как снег, как град- как ядра в крепостные стены неприступного замка. Она почти повисла на нем, заливаясь слезами- а он обнимал ее.       — О, Джон!       — Все хорошо. Не плачь. Все прошло.       Он гладил ее по спине, по волосам, по лицу; и она казалось, всхлипывала в такт его касаниям. Безусловно, настоящая Санса не могла бы себе такого позволить. Джон слишком боялся поверить, что все действительно закончилось.       — С тобой все хорошо?       Он торопливо отодвинулся от нее, стараясь осмотреть ее- нет ли каких-нибудь ран или порезов. Но она проигнорировала его вопрос, вцепившись в него, вжимаясь крепче, и уткнувшись к нему в грудь, продолжала всхлипывать. От нее веяло жаром; теплом- видимо она недавно покинула крипту.       — О, прости меня, Джон. Я не должна была с тобой спорить. Ты был прав.       Он отодвинул ее вновь, и заглянув в глаза- покачал головой. Он тоже был не прав. Поцеловал ее в лоб, прижав к себе. Санса замерла, а он оглядел взглядом остальной двор. Совсем рядом стоял Тирион. Лицо его было бело как мел, и заметив вопросительный взгляд Джона, он словно ответил на его вопрос.       — Мой брат ранен. К счастью ему уже оказывают помощь.       Тирион повел плечами.       — Что произошло? Они внезапно все исчезли. Это ты убил их главу? Или Дейенерис? У Джона хватило сил лишь на то, чтобы помотать головой. Это был не он.       — Тогда кто? Дейенерис?       — Я не знаю. Еще в самом начале меня сбросил дракон. И я провел все время тут, на земле. Я не успел добраться до Брана. Мне не известно, что с ними случилось. Лицо Тириона снова на секунду исказилось болью.       — Надеюсь, она осталась жива. ***       К моменту, когда громкий крик Бриенны облетел толпу, Джейме уже понял, что им не победить. Примерно, как толочь воду в ступе.       — Отступаем, отступаем за ворота!       Ее крик подхватили и другие командиры, и эти фраза пробежала по рядам как рябь. Какой-то солдат рядом, услышав это, почти ринулся назад, но Джейме преградил ему путь.       — Ты! Держи строй, и отступай со всеми. А то мы все тут подохнем из-за таких как ты.       Вид у парня был ошалелый, и он уже открыл рот, чтобы возразить, но мертвецы снова усилили напор. Им стало не до споров. Джейми на секунду обернулся- узкий проход между частоколом пик был заполнен людьми, и, хотя отступление проводилось довольно организовано, было очевидно, что проем все равно слишком мал, чтобы успели все.       Джейме выдохнул морозный воздух и небольшое облако пара поднялось вверх- и какой идиот это придумал? Мертвецы наступали. От бесконечных движений его рука вскоре затекла. Сдерживать их становилось все труднее, а ворота приближались слишком медленно, но Джейме, наверное, был слишком хорошим солдатом, чтобы дать страху победить. Ему было холодно. Хотя пот и струился под его доспехом, все вокруг него промерзло. Кругом повисла ледяная дымка, и вместе с дыханием из него словно выходило тепло. А мертвецы напротив- словно сделанные из-за льда, в темноте, сливающиеся со снегом, были вестниками вечной мерзлоты.       Кто-то сильно толкнул его в плечо и Джейме обернувшись, едва не пропустил очередного, успевшего за долю секунд почти впиться ему в руку. К счастью, реакция его не подвела. Когда он обернулся вновь — сзади стояла Бриенна. Всклоченная и вспотевшая. Вид у нее был в чем-то даже комичный, но смешно не было.       — Пошли.       Он не стал ничего спрашивать и слегка поддавшись назад, попытался покинуть строй.       — Эй ты, куда?       Тот самый парень, которому Джейме не дал сбежать, непонимающе уставился на него. В его взгляде было ничем не скрытое осуждение.       — Это приказ, — Бриенна опередила его, отвечая.       — Сомкнуть ряды! — ее громогласный вопль пронёсся над толпой.       Они шли позади строя солдат и Джейме с облегчением увидел, что паники все еще не было. Когда они подошли к проходу, то лорд Форрестер был уже здесь. Они сухо качнули друг другу головой. Бриенна остановилась.       — Сир Джейме, Лорд Грегор, вы примите командование обороной стены.       Джейме вновь молча кивнул. Лорд поступил также.       Настроения на стене все ещё сохраняли остатки былого оптимизма. Солдаты здесь пока до конца не поняли всей безнадежности той битвы, что развернулась внизу. Не осознали, что им- не победить. Они- всего лишь выигрывают время. Для Джона, Брана или Драконьей Королевы. Для кого-то, кто действительно способен найти выход. Приказы Джейме отдавал точно и быстро. Кто-то подтаскивал кипящие масло, кто-то зажигал стрелы. Со стены было хорошо видно, то что происходило внизу. Отступление. Уже толпы солдат, ринувшихся назад, в крепость, сквозь проход, узкий, как бутылочное горлышко. Пару раз над ними пролетал дракон. Но он мало чем мог им помочь: шла схватка, и дракон другой- ледяной, весел у него на хвосте. Дрогон плевался огнем, шипел и изворачивался- но силы были почти равны, и их драка продолжалась.       В одну и безумных секунд Джейме удалось поймать момент для передышки и, убрав прилипшие от пота волосы со лба, он с интересом взглянул в сторону частокола. Его подожгли- но очевидно, по слабому, еле светящемуся, почти голубому пламени- ничего не хотело гореть здесь. И конечно, оно не могло остановить мертвецов. Могло ли что-то остановить их вообще? Кто-то рядом громко крикнул, что начался следующий штурм и ему вновь стало не до происходящего за воротами.       В какой-то момент, Бриенна вновь оказалась рядом с ним.       — Ну как? Все успели?       Он отвлекся от раздачи приказов, на секунду оглядываясь на нее.       Она промолчала, лишь отрицательно покачав головой. Через полчаса после прихода Бриенны, у них закончились стрелы. А затем и камни. И теперь от карабкающихся по стенам мертвецов приходилось отбиваться мечами. Джейме тяжело дышал. Водопад, водопад, водопад. Стихия, которую нельзя остановить. Бриенна, стоявшая рядом, уже начала покачиваться, хоть и старалась держаться. Ряды защитников редели, хоть и не так стремительно, как ранее за стеной. Во внутреннем дворе развернулась своя битва. Мертвецы смогли пробить ворота, и оказавшись внутри замка, казалось, удвоили напор. Пока их еще удавалось сдерживать, но всем было очевидно, что ненадолго. Даже хорошо тренированные солдаты, все ещё люди, постепенно уставали.       Звук, словно кто-то со всей силы подул в огромный горн вдруг прошелся над толпой. Бриенна и Джейме переглянулись. Секундой спустя, кто-то, из недавно убитых солдат, прямо справа от Джейме, кинулся на него, но тот успел отбить удар. Ему хотелось выть. Их невозможно было победить. По крайней мере не так.       Бриенна сосредоточенно уставилась вперед.       — Что этот сукин сын сейчас сделал? — его вопрос повис в воздухе, но ее обеспокоенное лицо побледнело как полотно.       — Он… Кажется, воскресил всех обратно…- голос Бриенны был непривычно хрипл.       — Что? — впервые с тех пор, как ему стукнуло четырнадцать, Джейме почувствовал, как щиплет глаза. Кажется, это были слезы. Он почти физически чувствовал необходимость возразить, сказать ей, что это не может быть правдой. Но спорить не было смысла. Секунду назад мёртвый солдат доказал ее правоту.       — Всех? Неужели всех… — она что-то бормотала себе под нос, и он сорвался.       — Что? Говори громче, я тебя не слышу, — сквозь затуманенный рассудок, он даже не сразу понял, о чем его спрашивает Бриенна. Отбиваться от карабкающихся тел становилось все сложнее. Девушка замешкалась и один из мертвецов впился ей в руку- Джейме с особым остервенением отрубил ему голову. А заглянув ей в лицо, чтобы уточнить, что все в порядке — вздрогнул от ужаса.       — Они же в Крипте.       — Ну да, — он раздраженно повел плечами, — все тело ныло, и он не понимал, к чему Бриенне понадобилось уточнять все это именно сейчас.       — И что с того?       Он рубанул очередного мертвого. Кто-то подтащил кипящее масло- они с трудом подняли и опрокинули чан вниз. У них появилось пару минут передышки.       — Там же тоже мертвые. Похороненные. Это же крипта.       Джейме почувствовал, что седеет- осознание накрыло его.       — Там же мой брат.       — И Леди Санса тоже там. И все женщины. И дети.       Солдат, стоящий рядом, истощено закричал, оборвав их. Очередной мертвец впился ему в ногу. Джейме сделал пару шагов в сторону, рубанув со всей силы. Попытался убрать челку, липшую к глазам и мешавшую смотреть. Но обрубок правой руки лишь мазанул мимо лица. Бриенна, подошедшая сзади, напряженная и вытянутая как струна, коснулась его плеча.       — Мы должны их спасти. Иначе они там все погибнуть.       Джейме не удержался от горькой усмешки.       — Как и мы все.       Бриенна покачала головой.       — Возьми несколько солдат и спускайтесь в Крипту. Их не должно быть слишком много там. Пяти человек должно хватить. Как только закончите- возвращайтесь как можно скорее.       Джейме резко обернулся.       — Ты что, с ума сошла? Хочешь умереть? Здесь нельзя снять и одного- ты знаешь, но предлагаешь забрать пятерых?       Бриенна сжала зубы.       — Иначе они все погибнут там! Все. И твой брат тоже.       Джейме опускает голову. Она права. Там только женщины и дети. У них нет никакого оружия с собой. Да и что толку от него, даже будь оно там? Он качает головой.       — Ты иди. Я останусь и прикрою.       — Я командир. Я отдаю приказы. И это приказ, Сир Джейме.       Он поднимает на нее глаза- вокруг темно, его глаза залиты потом и кровью, и ее большое круглое лицо расплачивается перед его глазами. Он предпочел бы остаться сам. Потому что знает- стоит им уйти, и оставшимся не поздоровиться.       — Сколько у нас времени?       — Постарайтесь управиться побыстрее.       Он колеблется еще секунду. А после кивает. Жестом подзывает двоих солдат. По пути к крипте, пока они торопливо, почти бегом, спускаются по лестнице, снимает с правого угла еще двоих.       Крипта расположена в дальней части двора. И пока они пересекают его- он все-таки не выдерживается, мешкается на пару секунд, задирая голову. В темноте трудно что-либо разглядеть, но он находит взглядом массивную фигуру Бриенны. По крайней мере она все еще жива и стоит на ногах.       Ступеньки крипты скользкие и липкие, а дикие крики слышны еще до того, как они распахивают массивные двери. Какая-то женщина, с задранной юбкой, лежит прямо у входа, отчаянно отбиваясь сразу от троих. Джейме убивает их. Мертвых здесь- не так много. И они косят их- как хороший пахарь косит сорняковую траву. Но когда он нагибается, чтобы помочь очередной спасенной встать, кто-то больно впивается ему в шею. Джейме чувствует стальные зубы у себя на шее и то, как начинает хлестать кровь. Отчаянно пытается скинуть его с себя, но тварь, впившись в него, когтями цепляется за доспех. Он пытается ударить ее мечом, но тварь уворачивается и он, не рассчитав силы, пробивает свой доспех. Холод металла режет ему грудь. Кто-то торопливо стаскивает с него мертвяка. Джейме пытается сказать что-то, поблагодарить, но слова словно тонут у него во рту, захлёбываясь в вязкой и тёплой крови. Он не может дышать, лишь хрипит- наверняка, это тварь ему что-то прокусила: попытка схватить воздух ртом проваливается.       Когда он падает на ледяной пол крипты — лицо Бриенны все еще стоит у него перед глазами. Быть может, когда-нибудь, при других обстоятельствах… Сознание покидает его.