***
«Значит, он трудолюбивый?» — спросил Жон через свиток, который держал перед собой. «Конечно», — ответил дородный мужчина с другой стороны. На заднем плане Жон видел знакомые пейзажи кухонных машин из нержавеющей стали. «Больно было видеть, как он уходит, но его отец — настоящая проблема здесь, так что никто из нас не был удивлен. Расс выглядит грубияном, и он болтается в плохой компании, но он знает правила и не смешивает личное и работу. Я постоянно долбал его за его волосы, но увы, он не хотел выглядеть как его старик, и я не могу обвинить его в этом». «Да, я могу понять. Спасибо за ваше время, мистер Марс». «Нет проблем. От одного трудолюбивого парня к другому, дайте парнишке шанс. Вы не пожалеете об этом». «Я буду иметь в виду. Спасибо». Вызов закончился щелчком, и Жон с быстрым вздохом положил свиток на стол. Это был третий звонок, и все они были примерно одинаковыми: двое мужчин и женщина с радостью воспевали Рассела Траша, который не был тем человеком, которого они изначально хотели нанять на должность, но который схватывал все налету и ни разу не жаловался. Он выглядел идеально. Жон даже не думал, что нужно ждать, чтобы позвонить в ресторан, так как он не будет открыт по крайней мере три или четыре часа. Рассел был идеальным сотрудником. К сожалению, это означало, что Вельвет пролетала. «Это даже не то, о чем я могу спорить», — сказал он, откидываясь назад. Ему понравилась девушка, она действительно понравилась ему как личность. Она выглядела восхитительно, и он знал, что многим людям это понравится так же, как они хотели бы видеть команду RWBY в их развратной униформе. Она также была милой и тихой, что, несомненно, хорошо работало бы с детьми и клиентами старшего возраста, но тех, кто начал часто обедать у него, постепенно вытесняли грубые и вялые охотники и охотницы. Будут ли эти люди так же с неодобрением смотреть на вызывающий ирокез Рассела и грубый взгляд? Он сомневался в этом, и если бы парень был одет в шикарную униформу, он, вероятно, выглядел бы хорошо, несмотря ни на что. Если он будет таким же откровенным и вежливым, как на собеседовании, то не должно быть никаких проблем. Парень мог быть тем, кем он хотел вне работы, и если это был какой-то панк-рокер, пусть так и будет. Как он сказал; когда ты надеваешь форму, ты другой человек. Но Вельвет… о, Вельвет… «Что мне делать?» — он заныл, положив руки на голову. «Почему она не могла быть какой-то грубой и глупой девушкой, насмехающейся надо мной за то, что я просто бизнесмен или что-то в этом роде? Почему она должна быть…», — Жон сглотнул, — «такой милой…?» Он посмотрел на свой свиток, задаваясь вопросом, должен ли он позвонить Вайс. В конце концов он решил против этого. Помимо того, что она уже сделала достаточно, чтобы помочь ему, он уже мог представить, что она скажет. «Тебе нужно принять решение, которое будет наилучшим для тебя и твоего учреждения, а не для твоего работника!» Ей было легко говорить, и он согласился бы с этим в любое другое время. Это была очевидная вещь. Просто он никогда не задумывался о том, что это будет настоящий человек на другом конце стола для собеседований, и что это будет, если сказать им, что они недостаточно хороши. Те же слова, которые он был вынужден принять, когда вернулось его обращение к Бикону, — хотя Озпин использовал более мягкие формулировки, чтобы замаскировать удар. Тем не менее, это все еще больно. Я мог бы проверить их, но какой в этом смысл? У Вельвет нет опыта, поэтому Рассел просто сделает ее похожей на идиотку. Реально, единственное, что он мог сделать, это выйти и избавить Вельвет от ее страданий. Может быть, она найдет работу в другом месте, или, может быть, она найдет что-то еще, чем она могла бы заниматься гораздо лучше. Это было не ее, потому что ему нужен был кто-то достаточно уверенный в себе, чтобы разговаривать с людьми, и она уже нервничала общаясь с ним. Коко сделала все возможное, но она не могла сделать всего. Он надеялся, что она не рассердится. Он вышел из своей квартиры и спустился вниз по лестнице, остановившись, услышав, как двое в закусочной разговаривают друг с другом. Рассел говорил достаточно дружелюбно, но Вельвет все еще была немного не в себе, отвечая невпопад, и не внося особого вклада в разговор. Просто еще один знак, предположил он. Это действительно была не подходящая работа для нее. Когда он вернулся в поле зрения, они замолчали, ожидая, пока он сделает шаг или что-то скажет. Способ оказать давление на меня, ребята. Огромное спасибо. Он глубоко вздохнул и шагнул вперед. В конце концов, честность была, вероятно, лучшим выбором. «Вельвет… я думаю, нам нужно поговорить». Девушка подняла голову, широко раскрыв испуганные глаза.***
«И вот так я в итоге нанял их обоих». Он сказал это небрежно, размахивая своей здоровой рукой в воздухе и пошутив почти сразу после этого. Все это время он не сводил глаз с Янг, Блейк и Руби — которые, понятно, заскочили слушать, как прошел день. В конце концов, они знали, что на завтра ему нужен сотрудник, и Янг особенно хотела убедиться, что она справилась с поиском персонала. Конечно, была еще одна проблема. «ЧТО?!» Вайсс вспыхнула, что было предсказуемо. Она хлопнула обеими руками по столу и выпрямилась во весь не столь уж и пугающий рост. «Что ты имеешь в виду вот так я в итоге нанял их обоих? В этом нет никакого смысла!» Жон засмеялся и продолжал смеяться еще долго после того, как ее глаза уставились на него. «Н-ну, это было не так просто, понимаешь? Я хотел сказать ей, что она не подходит для работы, но она выглядела такой обнадеженной. Я колебался и спросил ее, почему она хотела эту работу». «Что», — прошипела Вайсс, подчеркивая каждое слово, — «сказала она?» «Я хочу стать лучше», — повторил Жон слова Вельвет с закрытыми глазами. «Я знаю, что нервничаю, но я не хочу тратить на это всю свою оставшуюся жизнь. Я хочу научиться быть уверенной в себе, общительной и общаться с разными людьми. Вот почему я хочу работать здесь. Я просто хочу доказать, что могу быть лучше, чем люди видят во мне сейчас». Три из четырех девушек упали на свои места, в то время как та, которая громче всех возмущалась, все еще показывала краткую вспышку гнева на своем лице, прежде чем она сменилась нахмурившимся лицом, которое было не таким твердым, как несколько секунд назад. Это было его чувство полностью. Независимо от того, имела ли она в виду это или нет, и это было не то, что она могла бы знать, Вельвет ударила его прямо в сердце — мгновенно напомнив о его собственных чувствах, когда ему не дали такой возможности в Биконе. Это было конечно иначе. Он мог позволить себе дать ей такой шанс, потому что, если она потерпит неудачу, она просто потеряет работу. Если бы он потерпел неудачу на инициации Бикона, он был бы мертв. Тем не менее, что он должен был сказать, услышав это? «Это не оправдание», — сказала Вайсс, но даже ее решимость поколебалась. «Даже если у нее есть замечательные причины для желания работать здесь, ты все равно должен сначала подумать о себе. Что произойдет, если она не сможет выполнить эту работу?» «Я уволю ее», — сказал он. «Согласно законам Вейла, если в течение первых двух месяцев работы я могу доказать, что работник не может справляться со своими обязанностями, я могу уволить его без каких-либо сложностей». Это была огромная уступка, которая защищала работодателей от того, о чем предупреждал его Роман, прислав довольно подробный файл с законодательной информацией ему на свиток, даже не требуя ничего взамен. В основном это означало, что если он нанял кого-то, кто был пустой тратой времени или некомпетентным, ему не пришлось бы разбираться с множеством юридических вопросов, если бы он узнал об этом достаточно быстро. Он был благодарен Роману за такую помощь, даже если это было странным, что он так много знал о законах Вейла. Может быть, он дружил с адвокатом или что-то в этом роде.(ору каждый раз с этого момента) пер
«И ты сможешь? Уволить ее, я имею в виду. Если ты так и не смог просто сказать ей нет, я не уверена, что ты сможешь сделать этот шаг». Жон вздрогнул, но принял критику в свой адрес, так как Вайсс была в значительной степени права. «Я думаю, что смогу», — сказал он. «Дело в том, что, по крайней мере, тогда у меня будут доказательства. Кроме того, я не ожидаю от нее чудес. Вельвет сказала мне, что, поскольку она на втором курсе, по утрам она свободна. Я не собираюсь сразу кидать ее к клиентам, вместо этого она будет помогать мне подготавливать кафе к работе. «А для этого нужна только сильная пара рук», — сказала Янг, вспоминая время, когда занимаясь этим. «Это практически единственный ее козырь, а поскольку Рассел первокурсник, как и мы, он все равно будет занят по утрам». «Точно», — сказал он, кивая. «Рассел будет приходить в течение последних двух часов каждый день, а затем выходить на полную субботнюю смену. У них обоих будет четыре часа в воскресенье, то я буду использовать это время, чтобы приглядывать за ней и убедиться, что она учится работать». «Хм…» Вайсс смотрела на него несколько долгих мгновений, ожидая, что он сломается и признается в чем-нибудь еще. Когда он этого не сделал, она вздохнула и села. «Полагаю, это имеет смысл. По крайней мере, ты немного думаешь головой. Даже если она окажется плохой в обработке заказов, она будет делать это только четыре часа в неделю». Облегчение Жона было ощутимым, но он не позволил себе показать это на тот случай, если она заметит это. Чтобы быть справедливым, большинство из этих причин были придуманы уже после факта найма Вельвет, что определенно не было правильным способом ведения бизнеса. С другой стороны, он достиг того, чего он достиг сейчас, не следуя никаким правилам и вместо этого полагаясь на свои инстинкты. Надеюсь, и это сработает. Если Вельвет действительно плохо справится с работой, у него было несколько вариантов, даже помимо увольнения. Он мог перенести ее часы работы, чтобы включить больше времени до открытия кафе, или вместо этого поменять эти четыре часа в воскресенье на час утром в будние дни, медленно привлекая ее к работе с ранними пташками. Это позволило бы ей адаптироваться к относительно меньшему количеству клиентов и постепенно взрастить в ней терпимость к клиентам. В любом случае, по крайней мере, Рассел обещал быть хорошей находкой. «Я действительно удивлена, что именно Рассел Траш», — сказала Янг. «Я имею в виду, ты видел его?» «Как такого пропустишь?» Риторически спросила Вайсс. «Он вряд ли выглядит респектабельным. Ты проверил его рекомендации, не так ли?» «Они подлинные. Конечно, возможно, они могли солгать, но не похоже на это». «Я сомневаюсь, что они это сделали бы. Многие работодатели, как правило, оказываются на стороне своих товарищей, а не наемного работника, особенно если этот наемный работник не справляется с работой». Наследница откинулась назад и потягивала капучино, которое он приготовил для нее. «Я думаю, это просто говорит о том, что мы не можем судить о книге по ее обложке». « «Разве это немного не иронично, слышать это от тебя?» Спросила Руби. Чашка стукнула об стол. «Прости, что?» «Я ничего не говорила!» Ему пришлось незаметно отойти чтобы посмеяться над разыгрываемой сценой, тем более что он, возможно, немного был согласен с Руби, не то, чтобы он когда-нибудь будет достаточно смел, чтобы признать это. Помимо того, что сама по себе Вайсс была ужасно опасной, она также помогла ему с ценными деловыми советами. Даже если я был недостаточно умным, чтобы в этот раз правильно ими воспользоваться… «Я удивлен, что Рассел вообще смог говорить с Вельвет», — сказала Блейк. Она так редко вступала в разговор, что Жон не мог не посмотреть на нее. «Что ты имеешь в виду?» Блейк пожала плечами, но не стала уточнять. В конце концов, Янг сделала это за нее. «Он с Вэл не совсем друзья, судя из того что я видела. Несмотря на то, что у него своя команда, он болтается с некоторыми людьми, которые… как бы это сказать?» «Не особо толерантны», — сказала Вайсс, помогая ей. « Это один из способов сказать это…» Жон моргнул и перевел взгляд между ними. «Что-то, что я должен знать?» «На самом деле это не наше дело говорить о нем, особенно если он уже не делает этого здесь». Вайс вздохнула и допила свой напиток. «Просто следи за ним — это все, что я скажу. Может, это не пригодится. Может, как ты говоришь, он будет профессионалом, пока он здесь работает. Не могу ничего сказать». «Разве он не товарищ по команде с Пиррой Никос?» Спросила Руби. «Товарищи, которые даже рядом не сидят», — сказала Янг. «Он сидит с Кардином и командой Crimson каждый день, и я не думаю, что видела, как его партнер даже разговаривала с ним, когда они были вместе. Они даже сидят далеко друг от друга на уроках». «Это выглядит не очень хорошо», — согласилась Вайсс, — «но я не понимаю, как это могло бы помешать его способности работать здесь. Во всяком случае, это может дать ему больше причин хотеть работать. Не то, чтобы у него было много причин возвращаться к команде». Похоже, с Расселом было больше проблем, чем он думал, хотя в некотором смысле Вайс была права; это не было его делом. Я всегда проводил так много времени, воображая и фантазируя о том, на что будет похоже мое пребывание в Биконе. Я никогда не думал, что не смогу ладить со своей командой. Интересно, Рассел тоже так думал? «Ну, возможно, это было не так, как он планировал, но у Жона появились первые сотрудники», — сказала Янг, поднимая свою кружку. «Это требует тоста, верно?» «Даже если его обманули», — согласилась Руби, хихикая. Блейк ухмыльнулась. «Он слишком мягкий». «Мягкий в основном в районе головы», — прорычала Вайсс, подняв свою кружку. «Но конечно, почему бы и нет? Это лучше, чем ничего, и это решает проблему его больного плеча». Все они смотрели на него с улыбкой (или нахмурившись в случае Вайсс), ожидая, когда он присоединится к празднованию следующего большого шага в его карьере. И это был большой шаг, предположил он. Всего две с половиной недели назад он открыл это маленькое место, и теперь с ним работают два человека. Конечно, это было не его планом, а скорее необходимостью из-за его поврежденной руки, но это было все еще достойной вехой в истории, чтобы гордиться. То, что у него было четыре замечательных друга, чтобы праздновать это, было как-раз чем-то, чем можно гордиться и радоваться. Он поднес свою кружку к ним и стукнул ей со всеми вместе. «За моих новых сотрудников…» «Ура!»***
«Меня взяли!» — кричала Вельвет, влетая в комнату общежития, чуть не сбив Фокса, гибкий парень отпрыгнул в сторону и споткнулся о тело Яцу, читающего на кровати. Гигантский парень едва шевельнулся, даже когда Фокс упал на него с испуганным криком, но посмотрел на Вельвет и улыбнулся. «Это прекрасная новость, Вельвет. Разве я не говорил тебе, что у тебя все получится?» «Да!» — закричала она, обхватив его шею руками. «Где Фокс?» «Оу…» «Что ты делаешь на полу?» «Изучаю вселенную», — простонал рыжий подросток. «Поздравляю, Вел. Я так понимаю, поход по магазинам Коко помог». Ее глаза сузились от напоминания, и она повернулась к последнему члену своей команды, которая сидела со скрещенными ногами на куче подушек, очки болтались на кончике ее носа, когда она читала журнал мод. «Ты!» — Вельвет зашипела. «Я», — согласилась Коко, облизывая палец и загибая уголок заинтересовавшей ее страницы. «Итак, как все прошло?» «Это было унизительно», — сказала Вельвет, и наконец ее запал потух, когда она рухнула на кровать с громким вздохом. «Ты хоть представляешь, как неловко было сидеть там и хорошо знать, что парень перед тобой дает тебе шанс только из жалости?» Коко поморщилась. «Я не думала, что все будет так плохо». «Это было неловко! Аргх!» — Вельвет откинулась на кровати, закинув руки за голову, смотря на дыру в потолке. «Я получила это место только из-за твоих махинаций, и это кажется несправедливым. Что если я ужасный работник, и он сожалеет, что дал мне шанс?» «Как насчет того, чтобы ты не начинала так думать, не отработав и дня», — сказала ее подруга. «Слова Коко имеют смысл, Вельвет», — повторил Яцу. «Вера в свою неудачу приводит только к самосбывающемуся пророчеству». «Но что, если я потерплю неудачу?» «Неудача — это не только акт падения; важно найти в себе силы снова подняться в случае неудачи». Вельвет застонала. «То, что Яцу пытается сказать, в его пафосной манере, — это то, что все люди совершают ошибки», — сказала Коко, садясь на край кровати Вельвет и тыкая ее в щеку. «Я сомневаюсь, что Жон ожидает, что ты идеальна, но пока ты продолжаешь стараться изо всех сил и слушать то, что он говорит, у тебя все будет хорошо». «Каждое дерево начинает жизнь как семя». «Яцу, ей сейчас не нужны метафоры». Гигантский парень закатил глаза. «Очень хорошо. Каждый профессиональный официант начинает карьеру как любитель». «Видишь?» Коко прижалась, улыбаясь ей. «Каждый должен начать с чистого листа в тот или иной момент. Поэтому я, возможно, немного повлияла на результат твоего собеседования…» «Очень много», — проворчала Вельвет. «Очень много», — согласилась ее подруга. «В любом случае, он бы не нанял тебя без этого, и это не значит, что ты намеренно сделаешь плохую работу, верно?» «Нет! Я сделаю все возможное!» «Точно. Не думай об этом как о жалкой работе; думай об этом как о возможности доказать, что он принял правильное решение. Выйди туда и надери всем зад, когда он похвалит тебя как лучшего проклятого сотрудника, которого он когда-либо нанимал, ты можешь кивнуть головой и улыбнуться. Кроме того, ты сказала, что хочешь стать более уверенной, верно?» Вельвет кивнула, глубоко вздохнув и отбросив сомнения. Ее команда может не согласится с тем, что ей нужно измениться, но она чувствовала, что это необходимо. Эти трое всегда говорили, что она идеальна, но она сама не чувствовала этого. За это ее запугивали те первокурсники, тем более что она была более чем достаточно сильна, чтобы положить их всех, если бы чувствовала себя достаточно уверенной. Подавать кофе — это не то-же самое, но все же она согласна с тем, что работа по обслуживанию клиентов — отличный способ вырваться из зоны комфорта. Она в значительной степени должна выполнить работу. Если бы Жон видел ее рядом со своей командой, он бы ее не узнал. В одиночестве и в пределах их комнаты, или когда никто не смотрел, она могла шутить и болтать так же хорошо, как и подруга и была более чем готова время от времени спорить на равных с Коко. Просто, когда добавлялись другие люди, она начинала нервничать, что делало ее похожей на застенчивую девочку. Она ненавидела это в себе, правда. Она была охотницей, а не стесняшкой. «Я сделаю это», — пообещала Вельвет, сжав одну руку в кулак, когда внутри нее зажегся огонь. «Я сделаю это!» — повторила она, на этот раз громче. «Я докажу, что могу быть идеальным сотрудником, и я позабочусь, чтобы он не пожалел, что дал мне работу!» «Вот это настрой!», сказала Коко, хлопая в ладоши. «Теперь, тебе выдали форму?» «А?» Вельвет моргнула и обернулась. «Нет? Я не знала, что у него есть форма». Ответный смех Коко был слишком довольным и слишком извращенным, чтобы успокоить Вельвет. Впрочем давление не помогло и Коко продолжила дурачиться до глубокой ночи и так и не ответила на панические вопросы Вельвет о том, как именно выглядит форма. Она не могла быть настолько плохой…