Касаясь

      С детства я безумно люблю день рождения мамы. Она называет это «нашим» днем, ведь мы всегда празднуем его вдвоем. Годы идут, а традиции остаются. Собравшись раньше времени, сажусь на кровать в ожидании долгожданного звонка от матери, которая должна заехать в десять. На часах половина я еще успею добежать до цветочного магазина, чтобы купить ее любимые цветы — ромашки. В юности папа всегда дарил ей именно эти цветы. За красивой блондинкой с зелеными глазами ухаживало множество парней. Жаль, что от нее мне достались лишь глаза. Мама рассказывала, что тогда она не выбрала ни одного из них, потому что они не дарили полевых цветов. Глупо, не правда ли? У каждого свои заморочки. Сегодня хороший день. Солнце светит очень ярко, а на небе нет ни тучки. Шагая по тротуару, натыкаюсь на вывеску цветочного магазина. Хорошо, что не пришлось идти далеко. Если я не смогу стать успешным журналистом, мне бы очень хотелось работать в таком месте как цветочный или книжный магазин. Что может быть лучше запаха цветов и запаха новых книг. Замечали ли вы, что книги тоже имеют запах? Ох, этот чудесный запах страниц! Купив цветы, направляюсь обратно в общежитие. Поскорей бы уехать, я так соскучилась по дому и маме. Правда, появляется какая-то тоска, когда приходится осознавать, что меня не будет целые выходные. Возможно, потому что я уже привыкла находиться здесь. Не люблю вспоминать вчерашние дни, но у меня это плохо получается. После кострища я вернулась в комнату одна. Долгое время сидела и думала, почему людям постоянно от меня что-то нужно. Им не важно, что я хочу, неважно, что чувствую. Они хотят получить выгоду только для себя. Конечно, Майкл может показать себя как командир, но что возомнил Фейн? Мы живем в свободной стране, и каждый может ходить там, где захочет. Спустя пару минут на телефон поступает звонок от мамы. Она уже ждет на парковке. Выбежав на улицу, вижу, что она стоит около незнакомого автомобиля. Купила машину? Откуда деньги, если это очень дорогая иномарка?.. Мы с мамой ринулись друг другу навстречу. Я чуть не сбила ее с ног, кидаясь в объятия. — С днем рождения, я безумно соскучилась по тебе! Держи ромашки. — Спасибо, родная, — отвечает она и снова обнимает. — У меня для тебя подарок, — заявляю я и начинаю рыться в сумке в поисках кружки. — Вот! Ей очень понравилось. Увидев пингвина, ее лицо моментально показало улыбку. Не знаю, стоит ли спрашивать про машину?.. — Поскорей бы оказаться дома. Как обычно говорю не то, что хотела, поэтому злюсь на себя. Мне страшно представлять, откуда эта машина. Сама не знаю почему… — Милая, помнишь, я говорила про сюрприз? — спрашивает она, и я замечаю беспокойство. — Мы не поедем домой. После такой новости перестаю дышать. — Как?.. Почему? — с грустью спрашиваю я, посмотрев по сторонам. Я так мечтала оказаться дома в эти выходные. — Это не далеко, поехали, — заявляет женщина и направляется на водительское место. Молча, мы едем на заданное мамой место. Эта тишина слишком накаляет обстановку. Возникает чувство, что я еду с совершенно незнакомой женщиной. — Мам, откуда такая дорогая машина? — Это подарок, — отвечает она с улыбкой на лице. — От кого? Кто мог подарить тебе ее? — Это часть сюрприза… у меня появился мужчина, Гвенет. Парень? У мамы появился парень? Еще ведь даже полгода не прошло с развода. Может, это шутка такая? В голове появляется куча вопросов: кто он; куда мы едем; почему у мамы есть парень, а у меня нет? Она везет меня к нему, чтобы познакомить? Я в полнейшем ступоре. Чувствую, что уже долгое время не моргаю. — А-а, кто он? — решаюсь спросить я, заикаясь. — Это сюрприз, — в очередной раз повторяет она. Начинаю чувствовать дискомфорт. Для чего все эти сюрпризы? Можно просто сказать имя, чтобы не испытывать мои чувства на прочность. Интересно, как долго они встречаются, раз он делает такие дорогие подарки?.. Машина подъезжает к большому загородному дому примерно такому же, в котором проходила моя первая вечеринка. Дом из красного кирпича с большой крышей и верандой. Мне нравятся загородные дома; много зелени, свежий воздух (не то, что в городе). Выйдя из машины, мама кивает в сторону дома, давая понять, что нужно идти. После того как мы поднимаемся на веранду, она как полноценная хозяйка открывает дверь. Есть вариант — сбежать, но это слишком грубо. Внутри дом оказался еще больше, чем снаружи. На стенах множество картин и огромный стеллаж с книгами находящийся рядом с камином. На секунду показалось, что мы приехали в библиотеку. При входе оказалась гостиная с большим кожаным диваном и плазменным телевизором. Кем работает этот мужчина?.. Простой офисный работник не смог бы заработать столько денег даже на машину, которая теперь есть у мамы. Со второго этажа слышатся шаги, и я глубоко вздыхаю. — Мы станем сестренками! В глазах наверняка виден шок, который сейчас испытывает все тело. Нет, этого просто не может быть! Почему что-то подобное происходит именно со мной? Ева улыбается и разводит руки в стороны. Смотрю сначала на девушку, потом на маму, которая широко улыбается, ожидая возгласы радости в ответ. На данный момент я хочу, чтобы кто-нибудь пустил мне в голову пулю, которая зацепит мозг, и я просто умру. — Гвен, познакомься с Евой. Она — дочь мистера Харрисона, — рассказывает мама, указывая на рыжеволосую девушку с улыбкой. — Мы с ней знакомы, Миссис Юинг. Но она еще не знакома с моим парнем, что очень расстраивает, ведь скоро мы станем дружной семьей! — говорит Ева. Она слишком переигрывает. Ее фальшивая улыбка начинает раздражать. На моем лице написано, что я в шоке, так оно и есть. Ева — моя сестра? Это даже звучит немыслимо! Шерон сойдет с ума, когда узнает. — Любимый, иди сюда! — кричит Ева, смотря на второй этаж. — Будем знакомиться. На мгновение опускаю голову. Я знаю, кто спустится, здесь и экстрасенса не надо. Очевидность в сто процентов так сказать. Действительно, если превращать мою жизнь в сущий ад, тогда нужно действовать по крупному. Смотря на лестницу, Бэсфорд быстро спускается вниз и подходит к Еве. Парень пока не смотрит перед собой, но когда кидает взгляд на нас с мамой, его брови удивленно приподнимаются. Несколько секунд мы таращимся друг на друга, но затем я разрываю взгляд, посмотрев на маму. Весело, ничего не сказать. Должна признать даже забавно. Парень? Интересно, он сам в курсе этого? Ева обхватывает его руку, и наступает глобальная тишина. — Ну… вы пока пообщайтесь, а я пойду готовить ужин, — говорит мама все с той же улыбкой. Вот только этого не хватало! Она решила оставить меня с самыми эгоистичными людьми на свете? На премию: «Лучшая мать года», мама может не рассчитывать! Понимаю, что она хочет как лучше, но в этой ситуации ничего положительного нет. Я до сих пор не верю в происходящее, что делать в подобных ситуациях? Мне становится страшно, и единственный выход — быстрее уйти, что я и делаю. — Ты куда? — спрашивает Ева, изображая иронию. Ничего не ответив, закатываю глаза и толкаю дверь. Выйдя на улицу, подношу руку ко лбу, а затем провожу по волосам. Сказать, что я в шоке — ничего не сказать. Хочу сбежать подальше. Как хочется верить, что это просто несмешная шутка, и сейчас из тех кустов вылезет оператор. Нужно срочно сесть, тело безумно горит, а сознание мутнеет. Мама всегда забывает поставить машину на сигнализацию, поэтому быстро иду к ней. Сажусь на водительское сиденье и пытаюсь не представлять будущего. Зачем все так сложно? Эти двое будут пытать меня на протяжении долгих лет, пока я не перееду жить в другой город. Я думала, что все изменится; буду избегать разговоров о всеобщем кумире, учиться… а беда не приходит одна. Она приходит вместе с Фейном и его «девушками». Стук с левой стороны заставляет подпрыгнуть и вернуться в реальность. — Ты запланировала разбиться? Для этого нужно, чтобы машина ехала, — говорит Бэсфорд и присаживается на корточки. — Если пришел посмеяться, валяй. Мне уже ничего не страшно, — отвечаю я, смотря перед собой. Пару минут мы просто молчим, а затем он поднимается и открывает дверь. — Да ладно, не все так плохо, — с явным сарказмом сообщает парень, протягивая руку. — Это самый худший день в моей жизни. Я была готова ко всему, но никак не к такому. Еще и ты здесь. — Хватит выпендриваться, дай руку уже! Вылезаю из машины самостоятельно, тем самым напрягаю Бэсфорда еще больше. Он в очередной раз закатывает глаза, и это по-настоящему успокаивает. — Пошли, родственничек, — шучу я, поправляя волосы, и становлюсь напротив. Сегодня на нем черный классический костюм, а руки как обычно находятся в карманах брюк. Суровый взгляд смотрит прямо на меня. Он всегда был таким высоким? Кажется, что шея начинает затекать. — Мы не родственники, — отвечает хрипловатый голос. Чувствую, что наши пальцы соприкасаются, и я медленно опускаю глаза, посмотрев на наши руки. По телу пробегает дрожь. На солнце, его глаза выглядят бесцветными, а серьезный взгляд никак не может покинуть его лицо. Слегка приоткрыв губы, пытаюсь вдохнуть, но замечаю, что его губы также приоткрываются. — Я что-то пропустил? — спрашивает Дюк, разводя руки в стороны. На моем лице появляется улыбка, хоть одна приятная неожиданность. — Ты как обычно вовремя, — отвечает Фейн, наклонив голову в сторону. — Привет, Дюк, — улыбаюсь я, и парень подходит ближе. Бэсфорд разворачивается и уходит. — Что это с ним? — Он всегда такой, разве нет? — Нет, — отвечает парень и берет меня за руку. По телу бегут мурашки, и я чувствую, как краснеют щеки. Чувство «бабочек» в животе начинает убивать, вызывая щекотку. — Что ты здесь делаешь? — Отец сказал, что сегодня я должен находиться здесь, — отвечает Дюк. Мои глаза становятся больше, а мысли путаются. — Твой отец? — решаюсь спросить я. — Мистер Харрис… — Сегодня, что? День приколов?! Все решили довести меня до «ручки»? — перебиваю Дюка, криком. Наступает тишина. Я хожу из стороны в сторону, пытаясь переварить всю информацию. — Гвенет, — произносит Дюк и возвращает мою руку в свою, — мистер Харрисон и мой отец — друзья. Нашу семью пригласили сюда, чтобы познакомить с женщиной мистера Харрисона. Выдыхаю. Всегда повторяла сама себе, что нужно слушать людей до конца. Почему мозг отключается, когда не следует? — Я дочь той самой женщины, — отвечаю я, хлопая ресницами. — У Евы будет сестра? — усмехается он, подняв брови. — Лучше бы мама подарила мне щенка, — пытаюсь шутить я. — Гвен, тебе не позавидуешь. — Спасибо, за поддержку! Время идет медленно. Пока Дюк, Ева и Бэсфорд сидят в гостиной, я помогаю маме с ужином, каждый раз поглядывая на компанию. Хорошо, что здесь есть хотя бы один человек, который не напрягает. — Давно вы знакомы? — интересуется мама, кивая в сторону друзей. — Нет, просто ходим вместе на пару занятий, — отвечаю я, нарезая бекон. Если бы это было правдой. Если бы Шерон не познакомила меня с этой компанией, я бы просто могла жить спокойно, не воспринимая их в штыки. — Бэсфорд, — произносит мама, расплываясь в улыбке, смотря на парня, который подпирает арку бедром и наблюдает. — Чего-то хочешь? — Да, помочь, — отвечает он и проходит на кухню. — Если сможешь найти себе работу, тогда, пожалуйста. Моментально перевожу взгляд на бекон. Какое благородство! Бэсфорд, оглядываясь по сторонам, подходит ко мне и берет мой нож за рукоятку. Его рука лежит на моей, и я с неким возмущением смотрю перед собой, не моргая. — Ты слишком крупно нарезаешь, — шепчет он, касаясь губами моих волос. Опять играется с физиологией! Я понимаю, у него есть привычки, но для чего эти махинации на мне? Я и так не в настроении! — Бэсфорд, расскажи о себе, — неожиданно говорит мама, продолжая мыть овощи. Я делаю шаг левее, чтобы не мешать. — Рассказывать особо нечего, — отвечает он, выполняя мою работу. — Посещаю мониторинг по бизнесу, сами понимаете. На втором курсе в колледже, а так все по мелочи. Лук тоже резать? Мама одобрительно кивает. С невероятно быстрой скоростью Бэсфорд справляется с зеленью. Он ходит на курсы по кулинарии? Взгляд снова останавливается на мне. Сколько можно?! Эта ухмылка вместе с суровым взглядом раздражает! Неожиданно понимаю, что все это мне очень надоело! Можно делать вид, что все хорошо, но ведь это не так. — Я… мне нужно обратно в общежитие, — заявляю я, смотря на маму потерянным взглядом. — Милая, все в порядке? Ты выглядишь расстроенной. Что-то забыла? Конечно я не в порядке! Девушка, которая мне не нравится, собирается стать моей сестрой! Этот «вечный» Бэсфорд ходит по пятам, и я не могу понять, что ему нужно! Этот день самый ужасный в моей жизни! Ничего не может произойти ужаснее, чем это. — Я могу подбросить ее, а чуть позже мы вернемся, — отвечает за меня Бэсфорд. Я не смотрю по сторонам, не смотрю на маму. Чувствую, что со мной что-то происходит. Легкое головокружение. Свет давит на глаза, Бэсфорд тянет за собой на улицу. Как давно джип припаркован на этом месте?.. Я должна была заметить его раньше и уже тогда развернуться и уйти. Машина трогается с места. Ветер из открытого окна дает сил, но ничего не исправит маминого решение на создание новой семьи, в которой мне не будет покоя. Как исправить то, что запланировано судьбой? Все свалилось на голову слишком неожиданно. Новая семья. Это так странно звучит. Никогда бы не подумала, что у меня появится сестра, к тому же одногодка. Стервозная натура, красивая — это моя противоположность. Жизнь перерастает в мелодраму, которую я терпеть не могу. Всю дорогу держусь за голову, пытаясь это переварить. Осознание, что Бэсфорд решил меня увезти, только сейчас дает о себе знать. — Что ты хочешь от меня? — Решил помочь, — отвечает Бэсфорд, не отрывая взгляда от дороги. — Как? Ты вернешься в прошлое и сделаешь так, чтобы я поступила в другой колледж? Было бы любезно с твоей стороны. — Не говори так. Не кажется ли тебе, что судьба лучше знает, что делать? — Я вообще не хочу говорить, — предупреждаю я. — В чем твоя проблема?! Почему тебе вечно что-то не нравится?.. Можно же относиться ко всему проще. — Ты издеваешься?! Как мне может нравиться тот факт, что твоя «секс-игрушка» станет моей сестрой? Ты и сам вечно недовольный! Наступает минута тишины. Видимо, правда слишком сильно стукнула его по голове. Ну и ладно. — Тебе нужно остыть, — сообщает он и выворачивает руль. — Ты чего собрался делать? — спрашиваю я, приподнимаясь с места. Опять тишина. Как же он меня раздражает! Куда мы едем? Что взбрело ему в голову на этот раз? Спустя пятнадцать минут ничего не изменилось. Мы едем по шоссе в неизвестном направлении. Позже вижу перед собой что-то вроде проселочной дороги, и машина заворачивает в сторону леса. Если он хочет убить меня здесь, я явлюсь парню во сне и отблагодарю за содействие. Джип останавливается, и Бэсфорд выходит на улицу. Я осматриваю территорию. Кругом деревья и большие камни, которые валяются на каждом шагу. Удивительно, что машина смогла проехать по такой ужасной дороге. Спустя несколько секунд следую примеру парня и выхожу из машины. На улице душно, поэтому решаю собрать волосы в пучок и направляюсь к Бэсфорду, который стоит позади автомобиля. Заплетая волосы, закрываю глаза. У меня бывают такие моменты, что хочется просто закрыть глаза и постоять в тишине. — Я вспомнил, как ты была счастлива, когда оказалась рядом с водопадом, поэтому решил вернуть тебя к хозяину. Открыв глаза, глубоко вдыхаю ртом, чтобы захватить больше воздуха в легкие. Издалека он кажется еще красивее и могущественнее. Прямо перед нами обрыв, который ведет к тому озеру, где я впервые увидела водопад. Это и есть то самое место, где маленькие мальчики совершили свое первое открытие?.. Теперь понимаю, почему отец Бэсфорда запретил им возвращаться в это место. Обрыв слишком опасен для двух детей. Неизвестно, что могло произойти. Сам водопад находится выше. Вода блестит от солнца, приходится щуриться, чтобы разглядеть всю его мощь. Улыбка на моем лице появилась сама по себе. В большом городе есть такое место, сам факт удивляет. — Как тебе? — спрашивает парень без какой-либо улыбки на лице. Я не сдерживаю смех, вспомнив аналогичный вопрос вчера вечером, а парень лишь криво улыбнулся. Запах какого-то растения распространяется в воздухе, и я чувствую успокоение, по крайней мере, сейчас. Когда мы вернулись в дом мистера Харрисона, я чувствовала себя отлично. Противно осознавать, но Бэсфорд оказался прав, но, кажется, я благодарна ему. Нам повезло, ведь мы приехали раньше гостей. Мама бегает по дому и не обращает на нас никакого внимания. По ней видно, что она волнуется. Как только Бэсфорд появился в поле зрения Евы, та кидается ему на шею. Держа руки у живота, понимаю насколько это не приятное зрелище. Мы с парнем снова встречаемся взглядом. Не знаю, как это выходит. Дюк подходит ко мне и берет руку в свою ладонь. Необычное чувство, его улыбка действительно греет. Я смотрю прямо в глаза парня без какого-либо смущения. — Как ты? — спрашивает он. — Все хорошо. — У тебя красивые глаза, Гвенет Юинг. Снова эти бабочки. У него очень нежные руки, я готова сделать все, лишь бы не отпускать его. Понимаю, что мы смотрим друг на друга уже долгое время, но это неважно. Пусть смотрит, кто хочет. Чувствую толчок. — Ой, извините, ребята, — говорит Бэсфорд и держит ладони перед собой. Входная дверь открывается, и я вижу перед собой трех мужчин в костюмах. Они что-то бурно обсуждают, а затем начинают смеяться. Мама выбегает из кухни, снимая фартук, как вдруг мужчина среднего телосложения, подходит к ней и целует в щеку. Сразу понятно, что это отец Евы, они очень похожи. К нам с Дюком подошел мистер Фейн и мистер Боде. Мистер Фейн: плотного телосложения, Бэсфорду достался от него серьезный взгляд и темный цвет волос, а ещё расположение ямочки с левой стороны. Глаза стоят отдельного описания. Сложно сказать серые они или ближе к голубому цвету, скорей, ближе к мутно-серому со слабым оттенком голубого. Дюк не похож на отца. У мистера Боде твердый взгляд, русые волосы, а телосложение коренастое. — Отец, Мистер Фейн, — здоровается Дюк, пожимая мужчинам руки. — Это Гвенет Юинг. — Здравствуйте, — улыбаюсь я. — Это та юная леди, о которой ты мне все уши прожужжал? — улыбается мистер Боде, посмотрев на меня. Он говорил обо мне отцу?.. Чувствую, что краснею. — Пап! За столом все что-то бурно обсуждают. Мама понравилась друзьям мистера Харрисона. Я еще никогда не видела ее такой счастливой. Она заслуживает счастья как никто другой. Приятно наблюдать за тем, как она улыбается. Я сижу между Дюком и Бэсфордом. Когда Ева собиралась сесть рядом, я начала чувствовать себя некомфортно. Бэсфорд знал, что я буду испытывать скованность, поэтому сказал Еве, что сядет ближе к фруктам. Лучше Бэсфорд, чем Ева. Даже не верится, что Фейн лучше… просто лучше. Дюк любезно ухаживал за мной. Правда, когда он хотел положить мне горячее, Бэсфорд быстро заполнил мою тарелку фруктовым салатом. Они все те же дети, которым предстоит унаследовать огромную империю. Дюк и Бэсфорд пили виски, пародируя своих отцов. Ева хотела схватить стакан с тем же, но ее отец покачал головой и указал на бутылку красного вина. Я пила виноградный сок, не люблю алкоголь. Представляю лицо мамы, если бы я начала пить при ней. После ужина взрослые остаются на первом этаже, а мы решили отправиться на веранду. На улице уже холодно, и Дюк снова накинул на меня свой пиджак, подойдя сзади. — Смотрите, — кричит Ева, вытаскивая из-под платья бутылку светлого цвета. — Опять воруешь из мини бара отца? — спрашивает Дюк, выхватывая бутылку из рук рыжеволосой, — Бурбон. — Что такое бурбон? — решаюсь спросить я. Ева начинает смеяться, посмотрев на улыбающегося Дюка, Бэсфорд же смотрит с серьезностью, опрокинув голову назад. — Крошка, ты с какой планеты? — спрашивает Ева. — Важно не что это, а что оно тебе даст. — Ева, не все пьют без продыху как ты, — комментирует Бэсфорд. — Лично я больше не хочу пить. — Я точно буду, Дюк тоже не отказывается. Крошка, ты? Все начинают смотреть на меня. Не люблю, когда оказывают давление. Начинаю хлопать ресницами, смотря то на бутылку, то на компанию. — Мне не хочется. — Просто попробуй, — говорит Дюк и протянет бутылку в мою сторону. Бэсфорд загораживает меня спиной, и я ощущаю слабый запах алкоголя и духов. Выхватив бутылку из рук друга, Бэсфорд бросает ее на соседнюю лужайку. — Фейн, он стоил пять сотен! — возмущается Ева, смотря на место крушения. — Завтра верну, — отвечает тот и отправляется обратно в дом. — Малышка, а ведь это твоя вина! Деньги вернет не Фейн, а ты, — говорит Ева и подходит все ближе. — Ева, остынь! — вмешивается Дюк и берет меня за руку. Мама распределила нас по комнатам. Мне досталась большая, уютная комната с красными обоями и большой кроватью. Достав из сумки длинную футболку, иду в ванную комнату, чтобы подготовиться ко сну. — Ой, простите! — пищу я, закрывая дверь. — Гвенет, я просто чищу зубы, — отвечает Бэсфорд. — Сожалею, но сегодня ты меня голым точно не увидишь. От возмущения открываю дверь с очередной претензией (какой он самовлюбленный гад), но замираю. На спине парня видны мышцы, тело извивается при каждом движении. Смотря на меня через большое зеркало, он ухмыляется, продолжая чистку полости рта. Ключицы очень сильно выпирают вперед, когда он поворачивается и делает шаг вперед. — Ты что-то хотела? — спрашивает он, зачесывая рукой волосы вверх. Четко выраженные кубики пресса блестят от капель воды. Меня начинает кидать в жар. Чувствую, что сердце начинает биться сильнее. Даже осознание, что я таращусь, не может заставить перестать смотреть. Бэсфорд подходит ближе и наклоняется к уху. — Ты можешь лишь попросить, — шепчет он, убирая прядь моих волос за ухо. Вздох вырывается с губ, когда пальцы парня медленно спускаются к кончикам волос, я поднимаю на него глаза. Он не улыбается, а просто смотрит на мои приоткрытые губы, приоткрывая свои. Медленно наклоняясь ближе, парень бегает взглядом от глаз к губам. Сердце начинает биться сильнее, а в животе разжигается пожар. Серые глаза выглядят безупречными, а взгляд уверенный. Когда до прикосновения губ остается парочка миллиметров, я выпускаю вздох, и парень резким движением хочет вцепиться, но… — Бэсфорд! — кричит Ева, и я наклоняю корпус назад, не давая поцелую произойти. Осматривая его лицо, замечаю ухмылку. Что произошло?! Я потеряла голову или надышалась алкоголем?.. Парень обходит меня стороной и выходит в коридор, быстро подмигнув глазом.