Путь в неизвестность

      Джихун просыпается от того, что кто-то треплет его по плечу, а Сынчоль едва успевает увернуться от кулака Ли, летящего в нос.       -Сынчоль? – хриплым шепотом спрашивает младший, приподнимаясь на локтях. – Что случилось?       -Потом, ладно? – так же шепотом отвечает Сынчоль. – Собирайся скорее, выходим сейчас.       -А сколько…?       -Полвторого.       Сынчоль выходит. Джихун садится и начинает торопливо одеваться, попутно доставая ногой из-под кровати вещмешок. На платформе слышится какая-то суета, а от очередного непонятного глухого звука просыпается Джун, резко садясь на кровати.       -Что, уже три? – спрашивает он.       -Нет, спи. Сынчоль сказал, что сейчас выходим.       -А что за шум?       Джихун пожимает плечами и встает.       -Подожди, - шепчет Вэн, быстро обувается, и они вместе выходят из палатки.       В конце платформы у гермы толпилось человек десять, среди которых парни увидели Нарэ, Мингю и Сынчоля. Последний обернулся, увидел Джихуна, и махнул рукой, они прибавили шаг.       -Что тут? – спрашивает Джихун, кидая свой вещмешок в кучу к остальным.       Сынчоль проводит ладонями по лицу.       -За гермой двое. Говорят, что из первой группы, которая с гидом ушла на поверхность еще вчера. У них был какой-то сложный маршрут, но и новичков там не было, - Сынчоль отвлекается, когда его кто-то зовет и уже собирается уходить, как его за руку хватает Джун.       -Ну? Дальше.       -А, дальше. В общем, двое пришли, где остальные – не знают, свое состояние оценить не могут, поэтому и герму этим химозным уже не откроешь.       -Ну и? Не выходим сегодня что ли? – хмурится Джихун.       -Эти, - Сынчоль понижает голос и еле заметно кивает в сторону незнакомых людей. – Говорят, что будут выжигать.       Джун отшатывается, а Джихун вздрагивает.       -Но…они же в адеквате? – неуверенно спрашивает Джун, потому что ответ слышать не хочет.       Сынчоль неопределенно пожимает плечами.       -Речь нормальная, но они будто вообще не понимают, что происходит. Нарэ сказала, что пойдем ту группу искать.       -Что блять? – громко спрашивает Джихун, на что некоторые оборачиваются, а Мингю, услышавший это тоже, смеется и кивает, мол, вот так вот. – И вы типа согласились?       -А у нас типа был выбор? – передразнивает Сынчоль. – Мы еще не в том положении, чтобы наше мнение кого-то интересовало.       В герму с той стороны что-то врезается, и Джун с Джихуном переглядываются, наконец понимая, что был за звук, от которого первый проснулся.       К ним подошли Нарэ и Мингю. Ким протянул Джихуну химзу, и тот стал одеваться.       -Мы выходим сразу за огнеметчиками и уходим. Ну только если вам не хочется посмотреть это занимательное зрелище, - ухмыляется женщина, надеясь, видимо, припугнуть в очередной раз, но Мингю только морщится в отвращении, а старшие стоят с непробиваемыми лицами. - Маршрут той группы мне известен, по всему не пойдем, только половину, если не найдем их, то возвращаемся на свой и дальше по плану, - говорит она. – Где ваш мистер-язва? Опаздывает?       И только после ее слов Джихун замечает, что Джонхана в толпе нет.       -Я пойду найду его, - вызывается Джун и быстро уходит.       -У него максимум пятнадцать минут, - хмыкает гид и тоже отходит.       Ли переводит удивленный взгляд на бледного Сынчоля, а когда тот одними губами шепчет «я забыл его разбудить», закатывает глаза, а Мингю проводит пальцем поперек шеи и улыбается.       -Он тебе этого не простит.       -Я даже не знаю кто страшнее: Юн или Нарэ.       -Юн, - в голос отвечают Джихун и Мингю.       Неожиданно за их спинами заговорил мужчина, который все это время принимал активно участие в обсуждении дальнейшей судьбы, прибившихся с той стороны людей:       -Эй вы, за гермой! Скоро откроем, а вам лучше не шевелиться, потому что стрелять будем без предупреждения.       -Будто если мы не будем двигаться, вы в нас стрелять не будете. Но лучше огнеметом, - насмешливо крикнули с той стороны, а у Джихуна свело желудок. Всё они понимают, знаю, что их убьют. Убьют, как тварей с поверхности. Или даже хуже – выжгут как вирус.       Мужчина хмыкнул и развернулся к девушке, державшей какие-то бумаги, начиная разговаривать на отвлеченную тему.       Через несколько минут, когда к ним подбежал Джонхан, Нарэ кивнула дежурному, тем самым давая понять, что герму можно открывать.       -Я не снесу тебе голову сейчас только потому, что замену тебе искать уже нет времени, - шипит Джонхан Сынчолю, пыхтя натягивая химзу.       -Поклонюсь тебе в пол, когда вернемся, - парирует Чхве.       Гермоворота открыли ровно настолько, чтобы в щель могло протиснуться два человека в химзащите.       Джихун отдал бы все, что у него осталось в этой жизни за то, чтобы стереть последующие секунды из памяти навсегда. Дикие вопли людей и запах горелого мяса преследовал их до тех пор, пока они не вышли на улицу. В противовес выбитым из колеи парням, Нарэ даже не сбавила шаг. Она бодро шагала впереди, и иногда оборачивалась, всем видом выражая недовольство их медлительностью.       -Нам нужно пройти два маршрута за сегодня, а вы расклеились как детсадовцы, - фыркнула она через плечо.       -Ну не каждый день на наших глазах жгут людей, - огрызнулся Джонхан.       Дальше они шли молча. Фонарь горел только у замыкающего Мингю, а тени, которые падали на стены полуразрушенных зданий, смелости не прибавляли. Дул ветер, а это значит, что если он не закончится до утра, то был шанс не наткнуться сегодня на гарпий. Из мутантов им пока встречались только кикиморы да кошки, смотрящие из-под груды мусора своими дикими глазами.       Луч света мазнул по углу дома слева, и Мингю насторожился.       -Мне могло показаться, но там кабан, кажется, - озвучил свои опасения Ким.       -Поверь, если бы там был кабан, то мы об этом уже узнали от него самого. Они не из стеснительных, - глухо отозвалась спереди Нарэ.       -Эй, - окликнул ее Джонхан. - То, что ты наш гид, не делает тебе автоматически умнее, - с каждым лишним словом женщины, эта ситуация накаляла его все сильнее. – Если он сказал, что там был мутант, значит он там был.       -И что ты мне предлагаешь? Пойти проверить? – Нарэ развернулась и вплотную подошла к Джонхану, смотря на него снизу вверх.       Молчание длилось несколько секунд, пока все пятеро не услышали громкое шипение сбоку. Сынчоль щелкнул своим фонариком и едва не рассмеялся от облегчения. Просто кошка. Да, чуть больше обычных, но вполне безобидная.       -Надеюсь, стычек больше не ожидается, принцесса? – елейным голосом спрашивает Ом. – Я еще планирую пожить немного. А вот как ты все еще жив с таким характером – самая большая загадка даже для тебя самого, полагаю. Поработай над выдержкой на досуге.       Она возвращается в начало, а Джонхан закатывает глаза, но этого никто не видит. Они прошли половину от того, что должны были, за два часа. Время близилось к рассвету и, в принципе, скоро можно было уже возвращаться. На улице стало заметно светлее, хотя без фонаря все еще было сложно что-то увидеть. Но Джихун увидел.       Сталкеры проходили мимо заправки, когда за вывороченной бензоколонкой он заметил торчащие ноги.       -Эй, Сынчоль.       Нарэ коротко раздала всем указания зайти с разных сторон и быть начеку, но когда сталкеры подошли настолько, что смогли разглядеть лицо лежачего, почему-то не скрытое респиратором, женщина вскрикнула и сорвалась с места.       -И это мне над выдержкой поработать надо? – шикнул Джонхан, побежав за ней, чтобы, в случае чего, прикрыть.       Гид упала на колени рядом с телом мужчины и дрожащими руками прикоснулась сначала к его бледному лицу, спустилась до плеч и вниз по рукам. Она продолжала его трогать, пытаясь подавить рыдания, резко выдыхая. Первым на странное шипение среагировал Сынчоль. Он посмотрел на лицо мужчины и заметил, как кожа в том месте, где трогала руками Нарэ, запузырилась, а из-под нее с шипением начала выступать зеленая жижа. Женщина будто в беспамятстве хотела стереть ее с лица трупа, но Сынчоль, схватив ее под руки, оттащил на безопасное расстояние. Теперь уже лужа расплывалась под всем телом, которое выжимало словно губку, а уже через минуту человеком массу из костей, кожи и химзы, что без особого успеха прикрывала весь это ужас, назвать было нельзя.       Гробовую тишину утра разбавлял только шорох химзы на сталкерах, пока голос не подала Нарэ:       -Это Пак Джинхо. Гид первой группы.       Сынчоль вскинул брови и обернулся на остальных.       -Ну, очевидно, дальше идти смысла нет и можно уже по своим делам? – больше утверждает, чем спрашивает Джонхан.       -А остальные? Нет, парни, надо всех найти, - очнулась женщина и встала.       -Что? Всех? По всему городу их останки собирать будем что ли? Мы же все видели, что…даже не знаю, как это назвать.       Джонхан едва успевает договорить, когда видит, как Мингю держит руку Нарэ, сжатую в кулак, а перед собой - затылок Сынчоля, который стоит перед ним.       -Ты, может, заткнешься уже? – стальным голосом говорит Чхве, даже не оборачиваясь, и сразу же обращается к женщине. – Мы не будем никого искать. И без поисков понятно, что живых мы не найдем, живые вернулись в метро. Поэтому сейчас мы возвращаемся на свой маршрут.       У Джихуна перед глазами все тот же иссохший скелет гида первой группы, и Ли с содроганием осознает, что сжечь тех прибившихся – было единственным верным решением, безопасным, гуманным. Главное, чтобы их самих по возвращении не спалили. Джихун думает о том, каково это – сгорать заживо, и почему-то приходит к выводу, что, наверное, даже не страшно.       Возвращаться к метро они не стали, свернув во дворы за Нарэ, которая снова вела себя так, будто ничего и не случилось.       -Вон в том доме живут собаки, так что, придется свернуть, - она замедлила шаг. - Где-то…здесь.       Женщина резко свернула с дороги вправо и исчезла в стене. В разрушенной стене дома был лаз, а обвалившиеся кирпичи со стены образовывали насыпь, по которой они забрались наверх.       Джихун не совсем понял, как они так срезали половину ненужной дороги, но отметил, что Нарэ знает действительно много обходных путей, когда они зашли еще в одно здание. Сталкеры поднялись на второй этаж и вылезли через окно на крышу соседнего дома, а когда спустились вниз, Джихун узнал это место: он часто бывал здесь до Катастрофы. Некогда оживленная большая улица сейчас напоминала кладбище машин. Все еще непрекращающийся ветер качал оборванные вывески и гнал по дороге мусор и листья. Здания казались нетронутыми и, в целом, тоску навеивал только предрассветный мрак. Аптека, к которой они шли, стояла вниз по улице минутах в двадцати быстрым шагом, они почти пришли. Мингю, шагавший молча все это время, заметно оживился и даже прибавил шаг, поравнявшись с женщиной, так что последним теперь шел Джонхан. Они шли, прижимаясь ближе к стенам зданий, но Нарэ внезапно замерла, а потом, схватила Мингю под руку и отскочила в сторону.       Сынчоль только собрался спросить, что случилось, как его за шиворот потянул назад кто-то из сталкеров, а в то место, где он только что стоял сверху упала куча железа. Джихун, Джонхан и Сынчоль тоже отбегают от дома, из окон которого как тараканы начинают выпрыгивать дикари. Джихун насчитывает пятнадцать.       Какими бы они ни были, это все еще были люди, а с ними не как с мутантами - не раздумывая убивать не получается. Сталкеры замешкали, но хриплый голос Нарэ привел застывших парней в чувства.       -Задержите их, - крикнула она и рванула дальше по улице, Мингю за ней.       -Что нахер? – запоздало отреагировал Джонхан, тут же пробивая прикладом голову подбежавшему к нему дикарю.       Сынчоль быстро осматривается. Он видит, как несколько дикарей побежали за Мингю и Нарэ, но они слишком слабые, так что их не догонят, а значит скоро вернутся обратно. Основная масса вывалила в центр дороги, а парочка пыталась обойти их сбоку.       -Не стрелять! – кричит Сынчоль, когда боковым зрением замечает Джонхана, который уже приготовился зарядить автомат.       -Да ты издеваешься?!       -Эй! Мы тут вроде бы в опасности? – пытается оборвать начинающийся спор Джихун.       -Они люди, - снизив голос говорит Сынчоль, доставая нож.       -Они люди, поэтому давайте их зарежем! – наигранно воодушевленно огрызается Джонхан, но тоже тянется к своему ножу.       -Стреляем только в мутантов, Джонхан.       -Да знаю я!       Дальше получилось так, что все они оказались по разным углам импровизированного ринга. Справиться даже с группой дикарей опытным сталкерам было, безусловно, под силу, поэтому, когда Сынчоль заметил, что три недочеловека свернули за угол дома, не думая решил побежать за ними, этих оставляя на напарников.       -Куда ты, Сынчоль?! – крик Джихуна тот, конечно же, не слышит, когда убегает за дикарями в развалины. – Вот тупица!       Дикари будто давно ждали какую-нибудь группу сталкеров, потому что никто не ожидал, что атака будет такой яростной. В ход недомутантов шло все от камней и арматуры, вывороченной из стен зданий, до различных самодельных заточек и прочей дребедени, которую они делали из хлама, что находили на улице. Спустя несколько бесконечных минут все закончилось, но Джихун должен был отдать должное этим диким робин гудам - он успел подустать. Джонхан тяжело дышал через забитый фильтр респиратора, а капюшон химзы был немного оторван от основания, и это несмотря на общий потрепанный вид. Сам Ли, судя по взгляду старшего, тоже выглядел не лучше.       -Какой-то ублюдок кинул в меня…не знаю песок? или пыль? или что-то, о чем я даже знать не хочу, надо поменять филь… - начал Юн, но осекся. - Где Чоль?       Джихун чертыхнулся и сорвался с места, Джонхан побежал за ним, выкрикивая имя Чхве.       -Какого…       Они нашли Сынчоля у стены дома, он сжимал в руке нож, а из его правого бока торчала заточенная арматура. Рядом лежало три трупа с едва заметными, но, очевидно, смертельными порезами у основания шеи. Сам он каким-то чудом все еще был в сознании, поэтому, когда увидел сталкеров, слабо шевельнул рукой.       -Я бы врезал тебе сейчас, но тебя, смотрю, уже потрепали эти милые люди. Куда ты побежал, дурак?! Еще тебя мне осталось потерять! – голос Джихуна не дрогнул, а Джонхан, конечно же, сделал вид, что ничего не услышал.       -Тут…кх…тут…были… - Сынчоль пытался бубнить в тоже забитый респиратор, но продолжить ему не дал Юн:       -Замолчи, Сынчоль! И задержи дыхание, я поменяю тебе фильтр, - он полез в сумку, доставая сразу четыре блока. – Хотя не задерживай. Дозу хватанешь, может поумнеешь.       Сынчоль издал какой-то звук: то ли покашлял, то ли попытался что-то сказать, а Джонхан поменял фильтры на масках и повернулся к Ли:       -Его нужно поднять, Джихун, но осторожно, ладно? Не задень арматуру.       В ответ тот только цыкнул, мол, без тебя знаю.       Поднять Чхве, который был больше них почти по всем (а кого-то точно по всем) параметрам оказалось не так просто, как предполагал самоуверенный Юн.       -Нет, Джонхан, - прохрипел Джихун после неизвестной по счету попытки, обессиленно скатившись по стене около Сынчоля, и обхватил голову руками. - Я не знаю, что нам надо делать и как его поднять, а сейчас набегут стигматы, мы ничего не успеем. Боже, да куда он так отожрался!       Хотелось то ли рыдать, то ли смеяться, а вот умирать – совсем нет, но внезапно его накрыло такое отчаяние, что ни на что, кроме как ждать своей смерти, сил не осталось. Сейчас Ли был уверен только в одном: Чхве он все равно не оставит.       Состояние у Джонхана было не лучше, поэтому то, что он делал дальше - делал на автомате. Сейчас именно он был лидером и нес ответственность за группу: на одну треть отчаявшуюся и на одну треть полуживую.       -Сынчоль, хоть какая-то же от тебя должна быть польза? – Юн обмакивает пальцы в лужу крови, что растеклась около старшего, и, пока та не успела стечь, бежит к стене.       Постепенно на лицевой стороне здания вырисовывается первая буква, а за ней еще, и еще одна. Под большими кровавым словом «МЕТРО», буквы которого идут на убывание, ютятся первые буквы трех их фамилий, и Джонхан обязательно бы гордился своей идеей в другой ситуации. А сейчас он, не без помощи наконец-то пришедшего в себя Джихуна, взваливает на свою спину потерявшего сознание Сынчоля, и пытается убедить себя, что живет он не для того, чтобы друзья умирали у него на руках, но судьба пока только на этом и настаивает. Он плохо представляет, как по всем этим крышам он будет прыгать с Чхве на плечах, но с ним Джихун, значит все будет хорошо.       -Надеюсь Мингю оценит мою каллиграфию. Сынчоль, - Джонхан переводит дыхание и чуть оборачивается через плечо. – Пожалуйста, не умирай.       Только Сынчоль едва ли дышит.