***
Конец августа неумолимо приближался, все ребята усердно репетировали. Но когда музыка была уже поперёк горла, они играли в футбол. Потные и пыльные они возвращались за инструменты. Астории невероятно нравилась полуденная жара, лишь тогда, она не чувствовала постоянно преследовавшего её холода, да и кровообращение приходило в норму, согревая руки. Кожа упорно не хотела загорать, и оставалась все такой же бледной, легко краснея. Зато волосы, выгорели практически до молочно-белого. Астории написала Дафна, её сова, всегда любезно ждала, пока девушка напишет ответ. Дафна трансгрессировала со своей бабушкой по Европе, а теперь, жаждала поделиться особенностями трансгрессии и впечатлениями с кем-то, услышав взамен новости у Астории. Их дружба была странной, обе они не знали, что такого могло их связывать, но рано или поздно, снова возвращались к друг другу. Даже после долгих споров, Астория наложила на Джона Забвение. Она долго размышляла, почему Министерство не прибыло за ней, так же, не давала покоя мысль, о пропавших ранах. За это время, наконец-то вернулась мама, и, побыв всего неделю, уехала снова. Обещанный разговор так и не состоялся, видимо, судьба ей усмехнулась. Адель пыталась освоить магию самостоятельно, без волшебной палочки, и это, стоило нескольких разбитых стаканов, и радостных визгов сестры. Асторию с каждым днём все больше огорчало полное отсутсвие всяких вестей от Драко. Она так и не отправила собственные письма, аккуратной стопочкой лежавшие на столе, ведь, ужасно боялась навредить ему. Девушка в который раз задавалась вопросом, пробегая глазами по написанному. Нужно ли это ему? Был бы он рад услышать о её чувствах? Наверняка, ему не до этого. Вечером, после репетиции, все расположились у неё перед телевизором, за просмотром матча по боксу. Адель сидела на полу перед экраном, при этом скривившись. — Как вы можете это смотреть? — Спросила она. — Сами в шоке. — Сказал Майкл, и запихнул себе в рот жменю попкорна. Увидев как боксёр сделал захват, он громко выругался. Несмотря на шум, Астория услышала лёгкое постукивание в окно. Мэйсон проследил за ней взглядом, когда она выходила. Большой и грозный филин, шагнул на подоконник, держа в клюве письмо. Оно было скреплено печатью с изображением буквы «М». Сердце пропустило удар и застучало быстрее. Неужели. — Ты куда? Ещё один нокаут. — Выкрикнул Ник. — Уокер, ты пропускаешь жёсткий бой. — Джон, явно окончательно отошёл от стычки с дементором. Она забрала письмо и погладила филина, который почти сразу скрылся в окне. Дурной знак. Значит, её ответа не требовалось. «Да брось. Это же Драко! Он сказал, что любит тебя!» Руки немного дрожали, от бешеного пульса стало нечем дышать. Она прочтёт письмо когда останется одна. — Это была сова? — Тихо спросил Мэйсон, внезапно появившись за спиной. — Это мама. Она звонила сегодня и сказала, что пришлёт денег. — Девушка пыталась говорить спокойно, но внутри все бушевало. — Парни, прошу на выход. — Сказала она без обиняков. Все недовольно посмотрели на неё. — А чего вы хотели? Адели пора спать. — Как хорошо, что я единственный ребёнок в семье. — Сказал Майкл, закатывая глаза. — В следующий раз, соберёмся у меня. Когда мальчики, один за одним, выходили за дверь, имитируя при этом удары, Мэйсон странно покосился на неё, будто в чем-то подозревал. — Спокойной ночи. Если понадоблюсь, то я не далеко. — Чего ты вдруг мне понадобишься? — Ну, мало ли. Он закрыл двери за собой, тихо хлопнув. Астория прижала письмо к груди, и, со всех ног, кинулась к себе, скользя на поворотах. Там, сидела Адель, в своих обычных попытках передвинуть предмет или заставить цветок скорее распуститься. Астория вскрыла печать и развернула конверт. — Твой бойфренд пишет? — Спросила Адель, даже не оборачиваясь. — Возможно. — Сказала она, уклончиво. — Это с ним, ты была на Рождество? Астория кивнула и Адель улыбнулась. — Лучше не говори маме подробностей, она слишком взрослая и не поймёт. Астория засмеялась. — Зато ты понимаешь. — Разумеется. Если бы она узнала, что Андреа поцеловал меня, то давно уже запретила мне с ним общаться. — Схватив бедный цветок, одновременно желая спокойной ночи, она куда-то скрылась. Вдохнув поглубже, Астория взглянула на любимый почерк. Дорогая Астория, постараюсь быть вежливым изо всех сил, хоть это и нелегко. Прошедшее лето, определённо было самым коротким и самым замечательным из всех, я рад, что оно пока не закончилось и осталось ещё немного времени. Перед началом учебного года, мы должны понять, как относиться к друг другу, ведь мы определённо увлеклись, а я, совершенно не намерен продолжать в том же духе. Летом, у меня было время подумать, что я сделал не так. За прошлый год, я наделал много ошибок. Самой главной, оказалась ты. Было ужасно глупо спорить с Забини на то, что я, при желании, могу заполучить любую девушку, я это и так знал. Уж прости. Написать стоило гораздо раньше, все Пэнси, она без конца отвлекала, и устраивала бардак в моей комнате. Ты же ждала, что я напишу, верно? Я знаю. Не буду мучаться угрызениями совести, о тебе есть кому позаботиться, твой любимый дружок всегда с тобой. Понимаю, сейчас, я поступаю не совсем этично, говоря все это в письме, но у меня, совершенно нет желания и времени, говорить с тобой лично, а уж тем более, выслуживать упреки. Ты довольно умная, и, честно признаться, думал, ты догадаешься, что все происходящее не могло быть правдой, хотя бы из-за твоего происхождения. PS.: надеюсь, мы будем редко видеться, этого все равно не избежать. Наконец-то свободный, Драко. Что? Она перечитала письмо несколько раз, но мозг отказывался воспринимать написанное. Буквы постепенно мутнели и расплывались, пока крупная капля, не упала в самый центр пергамента. Но в глубине души, девушка знала, что рано или поздно, это должно было случиться. Она аккуратно вложила письмо в конверт, положив в самый дальний ящик стола, выключая свет. — Инсендио. Собственные глупые признания в любви, красиво вспыхнули, а через минуту исчезли, будто их и не было вовсе. Как давно она уже не плакала? Она и не помнила. Почему так больно? Будто в сердце всадили нож. Все было обманом, все то, что делало её счастливой, то, что предавало сил, оказалось просто ложью, обманом, предательством. Астория даже не представляла, что ей может быть настолько плохо. Хотелось просто умереть на месте. Почему эта глупая тоска не могла исчезнуть?! Хотя бы музыка была рядом, она включила себе самую грустную песню, желая добить себя окончательно. Как только начало светать, Астория не узнала себя в зеркале: опухшие, налитые кровью глаза, красный нос, лицо в пятнах. Явно не в форме. Она бежала так быстро, как только позволяли ноги, лёгкие горели, ветер свистел в ушах. Астория ненавидела пробежки. Мимо проносились почти пустые улицы, сонные люди усаживались в машины, выезжая на надоедливые однообразные работы. Музыка грохотала в ушах тяжёлыми аккордами. Так становилось легче, но на самом деле, ей просто хотелось плакать. Выплакать чертово море и утопиться в нем. Как банально. На пороге её ждал Мэйсон. — Чего тебе? — Резко бросила она, пытаясь отдышаться от долгого бега. — Не спиться что ли? — Хотел поговорить. — Он явно хотел казаться спокойным. — Повторяю вопрос: чего тебе? — Ну вообщем, я все знаю. — Ошибаешься, нет такого человека который бы знал абсолютно все. — Перестань. Я знаю, что это Малфой написал тебе вчера вечером. — Да ладно. — Астория изобразила глубочайшее удивление. — У тебя открылись способности к прорицаниям? Как жаль, что не на экзамене, гляди и не завалил бы. — Он тебя бросил, да? У тебя глаза как у кролика альбиноса. Ей хотелось ударить его чем-то тяжёлым. — Тебе-то какое дело?! — Прокричала она. — Уходи! Я не хочу тебя видеть! Она вновь почувствовала, как из глаз покатились слёзы. Господи, почему она такая безвольная тряпка? Это ужасно унизительно. Тут Мэйсон неожиданно обнял её, а она окончательно расплакалась. — Вот же гад чистокровный. А я предупреждал. — Заткнись! То, что ты меня предупреждал, не имеет никакого значения. Слезы совершенно не приносили облегчения. Неужели она была настолько противна Драко, что он даже не захотел сказать это ей при встрече? Неужели ему так хотелось не проиграть спор? Неужели он настолько жестокий человек, что ему нравилось причинять боль? Миллионы вопросов, на которые она никогда не узнает ответов. — Просто ты влюбилась в того, кому это не нужно. Ты не виновата. Действительно, Драко даже не пришлось прикладывать усилия. Влюбится в него было так легко, так правильно. Сможет ли она в будущем ещё кого-нибудь полюбить? Астории было ужасно трудно представить это. Мэйсон сказал свои слова с очень серьёзным видом какого-то мудреца. — Ты так себя чувствовал с Джейн? — Может быть. — А откуда ты узнал что случилось? — У меня свои источники. — Мэйсон усмехнулся. — С каких пор, моя сестра стала твоим источником? — Неважно, просто, ты должна знать, что можешь поделиться со мной чем угодно. Я твой лучший друг.***
На репетицию она пришла последней, ждали только её. Астория около часа, пыталась косметикой и чарами, убрать следы постоянных слез. Ребятам вовсе не обязательно было знать. Больше никто и никогда не увидит её плачущей. Да, она чувствовала себя живим мертвецом, у которого не было сердца, да, её самооценка и гордость улетели к чертям, но никто об этом не узнает. Девушка нацепила самую милую улыбку. Никакой драмы, она не в кино. Пусть будет как будет. — Ты как раз во время. — Сказал Майкл, причёсывая пальцами покромсанные волосы. — У меня гениальная идея. — И что же за идея? — Спросила она. — Мне приснилось это сегодня ночью, и все было просто превосходно. Мы назовём нашу группу «New horizons» — Мне нравиться. — Пожала плечами Астория, лучше чем «Чокнутые музыканты» Он повернулся к Астории и Мэйсону, как будто не услышал её последних слов. — Вы, ребята, великолепно смотритесь в дуэте. Мэйсон будет просто петь, Астория с гитарой. Джон за синтезатором, Ник и я остаёмся на местах. Поехали! Лондон будет наш! «Убейте меня» — Подумала она, ей не хотелось ничего. Мэйсон понимающе накрыл её ладонь своей.