Рыцарский роман

Когда замученные вусмерть слуги организовали мне все необходимое, наступило время знакомства с личным составом. Если кто-то сдуру решит, что, если в романе написано «трое рыцарей ехали по дороге», значит, это было только три лошади и три мужика, то он глубоко ошибался. На самом деле это не так. Кроме меня, двух неизвестных и одной груженой телеги, мне было положено десять пеших воинов. По словам сэра Томаса, ребята опытные, копья в руки взяли не вчера. Ну что же, осталось только на них посмотреть. Глядя на стоящих передо мной людей, я задумался. Смутная мысль терзала меня минут пять, и, наконец, до меня дошло. - Кто старший отряда? - Я, сэр рыцарь. Роджер, с вашего позволения. - Вы уверены в своих людях? - Да, сэр рыцарь. - Кто ваш командир? - Вы, на время поездки. Простите, сэр рыцарь, но… - Почему я задаю такие вопросы? Потому что я сомневаюсь как в вашей верности, так и в вашей способности выполнять приказы. А мне нужно четкое выполнение поставленной задачи. – ответил я. - Простите, сэр, но… - начал, покрасневший как рак, Роджер. - Это граничит с оскорблением? – холодно ответил я. – Возможно. Но если я скажу, что надо простоять на одной ноге, это должно быть выполнено. Если я говорю, что насиловать запрещено, то это должно быть выполнено. Если я прикажу собрать букет лютиков, вы мне принесете эти цветы, что бы вы об этом не думали. А теперь вопрос: вы готовы исполнить то, что я только что озвучил? И готовы ли вы поручиться за своих людей? - Да, сэр! - Тогда будьте любезны проползти ползком от края до края двора, а затем встать и простоять на одной ноге досчитав до ста. - Но… - Тогда ставьте задачу своим людям. И еще. Пусть это покажется странным, но я хочу, чтобы мои распоряжения выполнялись не только неукоснительно, но и с желанием. Поэтому, если кто-то не захочет выполнять сейчас поставленную задачу, он просто останется здесь. И ему ничего не будет. - Даже я, сэр? – удивился командир отряда. - Конечно, - пожал я плечами. – А что тут удивительного? - Виноват, сэр рыцарь. Разрешите выполнять? Я кивнул, и Роджер повернулся к своим людям. Как я и предполагал, после его слов о возможном выборе и отсутствия наказания, четыре человека тут же решили остаться. А после пересечения через двор, отвалился еще один. Спустя полчаса, пять человек, включая Роджера, стояли передо мной, хмурые и злые. - Итак, вы решили отправиться со мной. – начал я. – Это похвально. Можно даже сказать, радует. Это хорошее. Теперь о плохом. Любое нарушение приказа будет караться смертью. Поэтому, если вы любите спать на посту, пить вино или насиловать, у вас есть последний шанс покинуть отряд. Итак? Но строй из пяти человек даже не шелохнулся. - Ну что же. Тогда, Роджер, назначаю вас на время выполнения задания командиром сводного отряда и присвоением звания капрал. Щека солдата ощутимо дернулась. - Вас что-то не устраивает, Роджер? – стараясь не показывать внезапно нахлынувшую усталость, задал я вопрос. - Простите, сэр, но вопрос оплаты… - Вас смущает, не уменьшится ли ваше жалование из-за того, что под вашим командованием меньше людей? - Именно так сэр. - Оплата не изменится. Пока вы своей службой не убедите меня в обратном. Еще вопросы? Тогда командуйте. Завтра, в шесть утра, выход. *** Примечание, которое можно не читать. Уважаемые читатели, все мы знаем, что часы были еще в Древнем Египте. Солнечные, песочные, водяные, свечные. Но мало кто помнит, что сам час, как временной период, имел разную величину в зависимости от времени года. То есть, один час зимой нифига не равен одному часу летом. Поэтому посылаем всех в сад и пользуемся привычными нам единицами измерения времени. Теперь, что касается карт. В описываемое время, это не карты, это не кроки. И даже нифига не рисунки. Это путеуказатель, похожий на рисунки из учебника по математике для пятого класса. Типа «от замка Х до таверны Слепого Пью два дня ходу пешком и три на телеге». Но у нас будут карты! С реками, высотами, сеткой координат и прочей трехомудией.