Город Холодного Ветра: Призыв

Тело Ригана объяло пламя. Пальцы Сезвена, впившиеся в спину демона, пронзила боль. Неофит испугался. До безумия испугался, что демон вот-вот исчезнет. Всего лишь несколько коротких секунд Сезвен чувствовал, что он не один. Что есть кто-то, кто защитит его, не отдаст врагам. И вот теперь этот кто-то корчился на полу и пылал, а Сезвен почти что видел, как открывается огненная воронка у него за спиной. — Не смей от меня уходить! — рявкнул Сезвен с неожиданной для себя уверенностью. — Я твой господин! Я тебе не разрешал! По пальцам Сезвена пробежала изморозь. Он изо всех сил старался потушить пламя, объявшее Ригана, но никак не мог. Воронка становилась больше. Сезвен видел её отчётливее и теперь уже не сомневался, что это не видение. Ригана действительно затягивало в неё. — Стоять! — собрав все силы, Сезвен отскочил от Ригана и ударил по воронке ледяным потоком воздуха. Логики в том, что он делал, было мало. Несмотря на панику, неофит понимал, что имеет дело совсем с другой магией — магией пространства. И магия эта куда сильнее той, которой владел он сам. Но Сезвен так разозлился на неведомого вора, который собирался отобрать у него его защитника, что продолжал бить и бить по воронке новыми заклятьями. Хлопья снега оседали на плечи Ригана. И только когда у Сезвена совсем закончились силы, он услышал тихое: — Хва-а-атит! Че-ело-век! Сезвен опустил взгляд на демона. Риган стучал зубами. На плечах его высились небольшие сугробы, а обнажённые руки рассекали царапины от градин. Пламя, охватившее его тело, давно погасло, вместе с огненными прожилками, напугавшими других учеников. — Ой… — задумчиво произнёс неофит, продолжая разглядывать его. — Хо-о-олодно! — мрачно сообщил Риган и попытался встать. Его шатало. Перед глазами всё плыло, от жара или от холода — он не знал. А кроме того, теперь Риган вовсе не был уверен, что хочет доверить этому ненормальному магу свою печать. — Ты демон! — ядовито заметил Сезвен, — ты не можешь мёрзнуть! Риган промолчал. У него хватало других проблем, кроме как что-то объяснять. По мере того, как к нему возвращалась способность соображать, Риган всё крепче задумывался о том, что только что произошло. Дядя пытался призвать его? И что потом? В сущности, последнее не имело значения. Давенхил не мог желать ему добра. Очевидно, он обнаружил, что его пленник сбежал, когда Риган призвал магию и приблизился к истинной форме. «Значит, надо ограничить использование магии», — спокойно подумал он. «И то, что я — племянник тёмного князя — тоже лишний раз лучше не выдавать. Люди корыстны. Чего, можно от них ждать, кроме предательства?» Поглощённый этими размышлениями, Риган даже не сразу заметил, что Сезвен подошёл к нему и пытается отряхнуть снег с его плеч. «Надо каким-то образом изменить свой магический след», — думал он. «А лучше уехать из этого места, но…» — только теперь Риган посмотрел на Сезвена. Мальчишка явно не собирался никуда уезжать. «Значит, найдёшь себе кого-нибудь ещё», — мрачно отметил Риган. «Мало ли людей, которые хотят завладеть силой высшего демона?.. Даже если он отказывается использовать магию». — Сколько лет тебе ещё учиться в этом ужасном месте? — на всякий случай спросил Риган. — Ещё год, — Сезвен вздохнул. — А что? «Целый год…» — подумал Риган. «Нет, за это время Давенхил сотню раз меня найдёт. Надо уходить». — Тебе, наверное, понадобится одежда… — пробился сквозь пелену печальных мыслей голос мага. — Ну… Если ты замёрз… — Одежда… — повторил Риган. Только теперь он понял, что на нём по-прежнему ничего нет кроме штанов. И если в его родном мире этот наряд никого бы не смутил, то среди людей так путешествовать было нельзя. Тем более, мальчишка был прав. Даже без его снежной магии в башне было довольно холодно и очень сыро. — Да, — согласился Риган вслух, — мне нужна одежда. «Чтобы сбежать», — подумал он про себя. — Пойдём ко мне, я тебе хотя бы одеяло дам пока, — пообещал Сезвен и, не дожидаясь ответа, потянул демона за собой. До его комнаты идти оказалось довольно далеко, но им повезло и они никому не попались на глаза. Переступив порог небольшой ученической кельи, Риган огляделся по сторонам. Места здесь было ещё меньше, чем в той комнате, где он ночевал. Узкая кровать, на которой и один взрослый мужчина поместился бы с трудом, стояла в углу. Возле неё — грубый деревянный стол, а на столе кипа раскрытых книг. От самого входа Риган разглядел демономикон и учебник по магии огня. — Что-то плохо представляю тебя с огненным шаром в руках, — машинально заметил он. Сезвен обиженно засопел и подтолкнул его вперёд. — Садись, — велел он. Риган послушно опустился на кровать, и тут же на плечи ему легло шерстяное одеяло. — Так… — Сезвен отошёл и стал разглядывать Ригана со всех сторон. Он думал о том, где взять одежду, но ничего в голову не шло. Как-то Сезвен не ожидал, что демон, которого он вызывает, будет гол. — У меня твоего размера ничего нет. Да и мантия тебе явно не пойдёт. В башне мало учеников твоих лет… И они сразу привлекают к себе внимание. Придётся идти в лавку. Денег у Сезвена не было, но это беспокоило его меньше, чем другая проблема: — За это время ты не сбежишь?.. — осторожно поинтересовался он. — За это время я не убегу, — пообещал Риган. — Что произошло там, в коридоре? — пытливый взгляд неофита сосредоточился на лице Ригана. Демон молчал. Сезвен почувствовал себя неуверенно, а неуверенность всегда порождала в нём злость. — Я задал вопрос! — рявкнул он. Риган поморщился. Он не любил, когда на него кричат. Большинство подобных грубиянов-призывателей он просто посылал. И теперь вместо ответа он молча уставился на Сезвена в ответ. Неофит с каждым мгновением злился всё сильней. Но злость его была ледяной и потому не мешала ему соображать. Он понимал, что криками ничего не добьётся. «Почему он не слушается меня?» — слово спрашивал он самого себя. «Что я сделал не так? Заклятье я прочитал — и он пришёл. Предложил ему договор — и он согласился. Что дальше? Может, я что-то в этой книге пропустил?» — Ладно, — пошёл на попятную он. — Извини. Нам ещё долго сосуществовать вместе и я не хочу, чтобы наши… отношения… начинались с ругани. Говоря это, Сезвен пододвинулся бочком к столу и, стараясь действовать незаметно, вытащил из стопки справочник по поведению демонов. Засунул его в широкий рукав и продолжал: — Сейчас я спущусь вниз, сварю несколько зелий, чтобы можно было обменять их в лавке на одежду. Постарайся пока не провалиться в огненную воронку, хорошо? — Хорошо, — подтвердил Риган. Он бы и сам с удовольствием выполнил этот приказ, вот только не знал, не повторит ли Давенхил атаку ещё раз. «Странно, что он не довёл дело до конца», — думал Риган, наблюдая, как Сезвен достаёт из единственного шкафа склянки и мешочки с травами и выходит за дверь. Он хорошо видел, что Сезвен спрятал в складках одежды какую-то книгу, и это навело его на мысль. Оставшись в одиночестве, Демон повернулся к столу и стал перебирать фолианты, лежавшие на нём. Ему нужно было узнать как можно больше про этот мир. Сезвен действительно спустился в лабораторию. Смешал нужные ингредиенты и установил над огнём. Должен был получиться десяток целебных зелий и пять флакончиков с зельями маны, но требовалось подождать. Он и ждал, но даром времени терять не стал и взявшись за справочник, принялся искать ответ на главный вопрос: почему демон ведёт себя не так, как должно вести порядочное призванное существо. Ему потребовалось с полчаса, и флакончики с зельями едва не выкипели — он понял, что пора их снимать только потому, что пена полилась через край. Зато Сезвен нашёл ответ. «Печать…» — справившись с флакончиками, Сезвен уставился перед собой, пытаясь придумать, что делать. Договор мало было озвучить вслух. Договор нужно было скрепить колдовством. Магией начертить на теле демона знак, который будет удерживать его и… (тут Сезвена охватывала тоска) знак обычно выжигали огнём. «Это бесчестно!» — думал он, дрожащими руками собирая колбочки с подставки и переливая зелья в термостойкие склянки. «Это абсолютная дискриминация по отношению к магам льда!» Однако дискриминация цвела и пахла, и, похоже, поделать с ней ничего было нельзя. Риган, тем временем, пролистывал одну книгу за другой и постепенно мрачнел. Он повидал множество миров, и этот мир радовал его пока что только одним — здесь вообще было колдовство. Он не любил такие миры, где люди предпочитают стрелять друг в друга из дальнобойного оружия, а не честно убивать на мечах. В таких мирах всегда приходилось действовать скрытно, а это усложняло ему жизнь. Здесь магия была. Таких как он называли демонами и элементалями, и хотя этих самых демонов недолюбливали, никто особенно не обращал на них внимания. За магами, которые призывали себе «астральных слуг», вёлся надзор — как, впрочем, и за любыми магами вообще. Однако, никто не пытался жечь их на кострах. Ну… почти никогда. Пять башен магии составляли почти такую же серьёзную силу, как и «мирские короли» — как называли их историки-чародеи. Однако маги были по-своему так же ограничены, как и их слуги — каждый маг, став полноценным чародеем, должен был собственными руками создать амулет, хранивший отпечаток его силы. Амулет этот помещали в специальное хранилище, находившееся, судя по всему, под охраной какого-то ордена, стоявшего на службе королей. Орден Риган тоже отложил в голове, решив, что с ним придётся считаться не меньше, чем с башнями магии. Не нравилось Ригану другое. В этом мире было холодно. Почти везде. То, что творилось за окнами, здесь называлось поздней весной — хотя Риган от такой погодки чуть зубами не стучал. Весь день моросил дождь, а ближе к вечеру он превратился в ливень. Потом по ставням замолотил град. У Ригана заныли кости — он абсолютно не переносил сырости. Риган был созданием огня и опасался, что в этом мире сможет существовать только в тропической полосе. «До неё бы ещё добраться…» — мрачно думал он. Обнаружив в углу ученической комнаты миниатюрную каменную плитку, Риган разжёг на ней огонь. Достал из шкафа Сезвена несколько трав, принюхался и, выбрав несколько пригодных в пищу, заварил чай. Делая всё это, он невольно отметил, что плиткой явно не пользовались очень давно. «Что же он здесь ест?» — подумал Риган. Задавшись этим вопросом, он отыскал в шкафу буханку хлеба и, отломив кусок, немного утолил голод. Теперь можно было взяться за разработку плана. Когда дождь стал стихать, Риган осторожно приоткрыл ставни и стал разглядывать город — обычный такой средневековый городок, где большинство домов имело не больше трёх этажей. Над всеми зданиями возвышались только два — башня магии и ратуша. «Собора нет», — отметил Риган про себя. «Значит, они не очень то поклоняются богам». Это было хорошо, потому что жрецы не доверяли демонам почти никогда. Однако, сколько Риган не стоял так, глядя за окно, план по-прежнему не созревал.