***
Последующие пару недель Саги не упускал возможности поцеловать Эльзу хотя бы на прощание. Она не видела смысла отказывать или отворачиваться. Во-первых, она уже позволила этой глупости случиться - к чему теперь ломаться? Во-вторых, только в минуты, когда она закрывала глаза и ее целовали, она видела перед собой Жерара. Эльза полностью осознавала, в какую игру со своим воображением играет, но никак не могла остановиться. Она слишком сильно скучала по Жерару, слишком сильно хотела быть рядом с ним, что, не задумываясь, падала в омут наваждения и самообмана, пусть и на жалкие секунды. Ее самовнушение дошло до того, что она иногда сама целовала Саги, видя в нем Жерара. - Эльза, нам нужно поговорить... - они сидели в манокате недалеко от общежития. - Что случилось? - Ничего. Просто... - Эльза никогда не видела Саги неуверенным в себе. - Я хочу предложить тебе быть моей девушкой. Звенящая тишина. Алая полных 30 секунд пыталась понять что ей только что сказали. С какого хрена он вообще такое спрашивает?! Хотя, они же тут гуляют и целуются сколько времени, с его стороны это логичное продолжение отношений. Он ведь не в курсе, что мысленно Эльза была с другим. Но все же... Все же, Саги предлагает ей отношения. Он всегда рядом, она ему явно нравится. Впервые Эльза посмотрела на их встречи как на их встречи, без мысленной подмены мужчины на Жерара. И ей захотелось сказать “да”. Не потому, что Саги ей так уж и нравится - в действительности, он был ей симпатичен, но не более того. Но впервые мужчина предложил ей отношения. Никто никогда ей такого не говорил. Эльзе до жути захотелось пережить этот момент. Может, с Саги она была бы счастлива, может у них бы что-то и получилось. Она на секунду представила, что действительно строит отношения с ним. Милая картинка вышла. Но в душе никакого отклика. Мелочное желание испытать ухаживания и ранее неизведанное отношение к себе подавило куда более яркое и сильное чувство, что она испытала, тут же вспомнив о Жераре. Картинка их с Саги совместного будущего померкла. - Нет. Лицо Саги превратилось в маску. - Почему нет? - У меня есть другой. Ты же знаешь. - И где он? - психанул мужчина. - Где? Я его не вижу! Если бы ты была ему нужна, он был бы здесь! - удар ниже пояса. Эльза молчала. Ей было нечего сказать. - Ты уверенна в своем решении? - более спокойно спросил Саги. - Да. Я отказываюсь быть твоей девушкой, - четко ответила Эльза, чтобы не было недопонимания. - Ну ладно, - с усмешкой сказал мужчина, оборачиваясь и заводя манокат, - мне нужно ехать. Эльза привычно потянулась к его губам, уже воскресив перед глазами лицо Жерара, но Саги отвернулся. Приехали. - Ты чего? - не поняла девушка. - Ты ведь отказала мне. Наше общение будет сугубо дружеским. Спокойной ночи. Ошарашенная Эльза вылезла с маноката. Всю дорогу домой девушка размышляла почему ведет себя так. Она ведь не хочет быть с Саги. Зачем тогда сама лезет к нему? И ее зацепил отказ от поцелуя. Неужели она зря решила не встречаться с ним? Проанализировав свои ощущения, она не заметила чувств к Саги. Вдруг Эльза поняла, что настолько привыкла видеть вместо него Жерара, что уже не могла без этого. Пусть мысленный, ненастоящий, приносящий боль, но все же Жерар был рядом. Теперь же появилось ощущение, что она снова его потеряла, что их снова разлучили. Эльза видела всю абсурдность ситуации, но бороться с этим не могла. Будь Жерар рядом - такой бред ей и в страшном сне не приснился бы. Но Жерара нет, и она справляется с тоской и любовью как может.***
Уже неделю они с Саги работали вместе без каких-либо попыток со стороны мужчины сблизится. Он держал слово - все их общение было сугубо дружеским. Даже прикосновения стали стерильно чистыми и без подтекста. Эльза также не пыталась что-либо изменить. Она понемногу приходила в себя, понимая, как глупо поступала. Наваждение отступало, ей становилось легче. Они застряли на одном из заданий у дома заказчика. Выполнив заказ, ребята сдали шайку бандитов рунным рыцарям и стояли у особняка мера, ожидая его возвращения с какого-то званного ужина. Был поздний вечер, по улицам гулял прохладный ветерок. - Ты замерзла? - заметив, что девушка поежилась, безразличным голосом спросил Саги. - Нет, все в порядке, - по привычке Эльзе отказывалась принимать чью-либо заботу и помощь. Мужчина в два шага сократил расстояние и обнял ее. Оказавшись в теплых руках, Эльза даже не заметила, как ее наваждение снова взяло верх. Ее обнимал Жерар. Когда Саги поцеловал ее, девушка, не давая себе отчета в действиях, ответила с таким жаром, которого сама от себя не ожидала. Иллюзия стала абсолютной - Жерар снова рядом... Даже тот факт, что они целуются совершенно по-разному, не мешал Эльзе впасть в свое помешательство. Но когда поцелуй закончился и наваждение ушло, открыв глаза, девушка испытала еще большее разочарование. Не то. Издевательство. Самобичевание. Отвращение. Не он. Черт. - Ты же сказал, что мы лишь друзья, - взяв себя в руки, Эльза посмотрела на Саги. - Я не смог устоять.***
Шли дни. Эльза ненавидела себя, презирала и снова ненавидела. Но ничего поделать не могла. Лучше бы у нее действительно были чувства к Саги. Тогда она не давала бы ему ложных надежд, выдавая свое помешательство за взаимность. Тогда бы она смогла забыть Жерара и быть с Саги. Но никак не получалось. Ничего не получалось. Разрываясь между двумя мужчинами, Эльза не была ни с одним. Отрезвило ее лишь одно - явные намеки Саги на постель. Вот этого она бы никогда не сделала. Такую измену и сама бы себе не простила. Она пыталась меньше общаться с Саги, ограничить безумие, что захватывало ее. Однажды Саги позвонил ей поздно вечером. Голос был явно пьяный. Лакрима потухла до того, как Эльза поняла, чего же от нее хотят. Она пыталась ему дозвониться, но мужчина не отвечал. Через полчаса лакрима снова засветилась. Но звонил уже не Саги. - Отстань от моего мужа! Почему ты звонишь ему ночью? - Какого мужа? Кто это? - Эльза совершенно не понимала что происходит. - Не звони Саги, поганая девка! Не разрушай семью! У нас трое детей, а ты лезешь! Девушка не поверила в то, что ей говорили. - Кто вы? Что вам нужно? - Я Каийо, жена Саги. - Да какая жена? - с усмешкой спросила Алая. - Не звоните сюда больше. - Это ты не звони ему больше! Не лезь в мою семью, иначе я превращу твою жизнь в ад... Эльза выключила лакриму, не дослушав глупый бред. Такого быть не может, что за чушь несет эта ненормальная женщина?.. Додумать мысль ей не дала снова вспыхнувшая лакрима. - Эльза, я жду тебя в парке на окраине Магнолии. Приходи. Саги потушил лакриму, не дав девушке даже слова сказать. Эльза быстро оделась и отправилась на встречу. Ей еще никогда не звонили с угрозами по такому поводу. Она решила выяснить, что же происходит. Шел дождь. Эльза добежала к месту встречи. Саги стоял под козырьком одного из домов. Взгляд толком не фокусировался, он еле держался на ногах. - Что случилось? - тут же спросила девушка. - Ничего, я хотел тебя видеть. - Со мной тут связалась Каийо, - начала было Эльза. - И что? Сказала, что у нас 5 детей? - с кривой ухмылкой спросил Саги. - Нет, всего лишь трое. Мужчина рассмеялся, вытащив откуда-то из-за спины открытую бутылку коньяка и хорошенько к ней приложился. - Почему она мне звонит? Что ей нужно? - Ничего, она просто ревнует, - грубо ответил Саги и попытался поцеловать Эльзу. Она уклонилась, но мужчина успел ее обнять. Вырываться она уже не стала. - С чего ей ревновать? Вы же развелись. Саги тяжко вздохнул, но не ответил, лишь еще сильнее обнял Эльзу. Она поняла, что больше ничего из него не вытащит, и прекратила допрос. Ей стало как-то холодно, но не от дождя, что брызгами капал на ноги. Постояв с ним еще немного, она под каким-то глупым предлогом улизнула домой. Завернувшись в теплое одеяло, Эльза попыталась уснуть, но сон совершенно не шел. Обдумывая происшествия сегодняшнего вечера, девушка поняла, что даже не знает где Саги живет. Он появлялся и исчезал подобно призраку. Ей все это совершенно не нравилось. Твердо решив выяснить правду в ближайшие дни, Эльза все же уснула. Но ее планам не суждено было сбыться. Несколько дней Саги не появлялся, бегло сообщив по лакриме, что отправился на задание. Эльза провела пару дней в гильдии, пообщалась с друзьями. Прошлая атмосфера семейного тепла куда-то пропала. Все привыкли к отсутствию девушки. Ее приходу обрадовались, с ней говорили, задавали вопросы, но затем она осталась одна за столиком - все разбежались по своим делам и семьям. Эльза навестила Макарова, пообщалась с Лаксусом, понянчилась с сыном Фуллбастеров, даже посплетничала с Мирой и Люси и поучаствовала в драке, но все уже не то. И главное, винить было некого - она сама отдалилась от своих друзей. Эльза понуро плелась с гильдии к общежитию, когда лакрима засветилась. Она думала, что кто-то звонит, но оказалось сообщение. “Эльза, я достал вашу компактную лакриму. Жерар” - гласила надпись. Девушка вчитывалась в слова, не понимая смысла. Сердце билось где-то в горле, громким гулом отдаваясь в ушах. “Мы можем переписываться. На звонки на такое расстояние магии не хватит.” - пришло еще одно сообщение. Эльза в слезах осела на землю прямо перед общежитием. Когда Жерар уехал в Арболес, на том континенте изобретение Уоррена еще не было известно, потому они с Эльзой пользовались стандартным связным кристаллом. А когда началась война между Ишгаром и Аракиташией по милости Сайкуро - все торговые и коммерчески отношения между континентами были нарушены. Потому в Вистарионе новых лакрим не было и не должно было быть еще очень долго. Откуда Жерар достал компактную коммуникационную лакриму - осталось для Эльзы загадкой. Но это ее совершенно не волновало. Главное, что теперь они могли общаться постоянно без дичайших затрат маны на Письмо Света. Эльза рассказала Жерару о Саги. Без подробностей своего помешательства и комментариев. “Он меня поцеловал. Я не ответила”. И правда, она ведь не ответила, когда Саги впервые к ней прикоснулся. Остальное свое наваждение Эльза решила оставить при себе. Жерар снова на связи, ему можно писать, он ответит. Ей этого достаточно. Жерар отнесся с пониманием к этому инциденту. Эльза ведь раньше рассказывала ему, что за ней ухаживает другой. Впервые девушка порадовалась, что Жерар не ревнивый и не дотошный - спроси он прямо - она бы ответила на все вопросы честно, врать было не в ее привычке. Саги пару раз объявился, пытался снова наладить с Эльзой более близкие отношения, но девушку это больше не интересовало. Наваждение ушло, заменитель Жерара более не требовался. К тому же она так и не выяснила истинного положения его семейных дел, потому старалась держать дистанцию. Саги особо не навязывался, но шаг назад в их отношениях его явно не устраивал. Устав от его постоянных попыток быть ближе, Эльза взяла первое попавшееся задание и сбежала на него в обнимку с лакримой. Вечером сидя у костра и переписываясь с Жераром, Эльза получила совсем неожиданное сообщение: “Через два месяца мы сможем встретиться. Будет безопасно. Приезжай.”