* * *
Пока его братья занимались целенаправленными поисками других братьев, Ангрон не останавливался ни на минуту в своём стремлении расширить и укрепить территории под контролем Нуцерии, Олимпии и Нострамо. Триссианский сектор стал хорошим плацдармом для расширения, только пришлось для начала хорошо поспорить с легатами братьев. ну не хотели они отдавать Ангрону два новеньких линкора, а они ему были нужны кровь из носу. Одними крейсерами сыт не будешь, так что он всё же добился своего, организовывая поход в сторону края галактики. Понятное дело, что ради этого ему потребовалось пожертвовать частью своих войск для помощи легионам братьев. Он передал под контроль железноармейцев первые три полка набранные в Нуцерийском Секторе на планете Брундизия. Три отборных сапёрских полка. Хотя были ещё Флорентийские Артиллеристы (один полк) и Цезаринские Адъютанты (один полк), последние — вспомогательные войска, но даром, что типичные тыловые службы, драться эти ребята умеют. Хотя к слову сказать, дела продвигаются у Ангрона куда успешней, чем он мог бы надеяться, ибо его неожиданная союзница Калифона создала две организации, которые тем и занимаются, что собирают рекрутов для его легиона, в первую очередь для его легиона, и уже второстепенно передают рекрутов для других легионов. Эта политика уже привела к тому, что Ларбедону приходится гонять пополнение круглосуточно с перерывами на сон раз в неделю. Юноши и девушки после деятельности проповедников бегут на вербовочные пункты массово, правда приходится проводить строгий отбор, но помимо самих ньютайпов нужно набирать и обслуживающий персонал. С этим тоже активно помогает Калифона, ставшая техножрицей машинного культа и получающей сейчас образование в Адептус Биологис. Наличие в Нуцерийском секторе таких миров как Лепцис Минор, Брундизия, Флоренция и Цезария способствует активному набору новобранцев. Шесть полных центурий молодого мяса уже готово, и того гляди скоро придётся создавать когорты на их основе. Но это дело будущего, а пока идёт расширение состава. Противопоставить ньютайпам миры Триссианского сектора ничего не могли, но там в основной своей массе в дело вступила Железная Армия. Злобные Минотавры и Повелители Ночи там располагали ограниченным контингентом своих сил. Хотя на самом деле парни Малыша Асти натаскивались там до состояния полноценных ветеранов. Ну, а что касается флота для шести центурий Злобных Минотавров, то Ангрон передал два линкора в 3 и 4 центурии, чтобы обеспечить их огневую мощь, тогда как 1 и 2 находятся под крылом у Ангрона. Без Клестер и Йохуры — старых товарищей по арене Ангрону было неуютно, да и они сами предпочитали воевать под его началом, а вот Малыш Асти и Яргул Дамит были как раз теми, кто любит биться в стороне от основной стены щитов. На должность пятого центуриона Ангрон поставил Леонидаса Спартака, который проявил себя на Вальхалле с самой лучшей стороны. Все остались довольны своими назначениями, даже командиры флотов. Хотя с этим тоже возник ряд заминок: характер легиона всё же таков, что Злобные Минотавры любят ближний бой. Благо корабли человечества позволяли легко проводить тараны и абордажи, так что на эти должности тоже нашлись свои мастера из гладиаторских категорий всадников и навмахов. Малыш Асти, получив свой ракетный линкор, не придумал ничего умнее как назвать его «Зубочисткой». Остальные центурионы шутку оценили, но Фламма Гарсия — командующая флота 4 центурии всё же выбрала для своего линкора более благозвучное для Минотавров название «Максимелиан Фак». Как бы там ни было, но оба линкора остались в Нуцерийском секторе для контроля и расширения территории. Ангрон для этого похода отобрал только свою, 1,2 и 5 центурии, так как свою помощь должны будут прислать Железная Армия, Повелители Ночи и даже загадочные Мантикоры, которые появляются словно из ниоткуда и уходят в никуда, когда победа достигнута. Что касается состава этой подмоги, то Ангрон был спокоен хотя бы за первых двух союзников, так как там помощь была согласована. От Железной Армии к нему на подмогу в точку встречи прибыла 5 центурия под командованием Аристарха Кусси и 6 центурия под командованием Таширо Курила. Повелители Ночи выделили ему 10 стаю во главе с Малкарионом Ро, хотя Ангрон прекрасно знал, что главная ценность в стае это Талос Валкоран — главный апотекарий стаи. Кроме того прибыл и мрачно улыбающийся бородач Фел Жарост — вампир-маг во главе с 7 стаей, полной разнообразных псайкеров-стихийников. — Стратег, мы получаем опознавательные сигналы от всех кораблей. Получаем подтверждение о наличии здесь всех союзнических сил. — Отлично, осталось подождать Мантикор. По прибытии в точку встречи и начала похода, Ангрон был доволен тем, что все участники явились вовремя, только Мантикоры как всегда опаздывали. Восседая в своём кресле командующего, примарх рассматривал тактическую карту, передав приказ всему флоту ждать появления Мантикор. В ожидании прошло порядка трёх дней, за которые Ангрон успел собрать на борту своего мановара всех командиров на штабное совещание. Они обсудили вопросы взаимодействия и как раз перешли к обсуждению тактических схем, когда сработала система оповещения. Ангрон тут же связался с мостиком. — Аксий, что происходит? — Стратег, обнаружена точка варп-перехода колоссального размера. Похоже на космический скиталец. Получаю телеметрию. Передаю вам данные. На тактической схеме в зале заседания объединённого штаба появилась картинка с места события. Огромный объект, сравнимый с крупным астероидом буквально прорвал варп-переход в обычное пространство, а рядом с ним появились множественные следы с крейсерами людей, смотревшиеся мухами рядом с этим космическим исполином, хотя следом пространство прорвали ещё две космические крепости, обладающие достаточной подвижностью. — Жопная девственность Слаанеш, что это за штука?! В этот момент в зале заседания штаба экспедиции открылся типичный для Мантикор портал в объятиях розового пламени и оттуда вышла ньютайпка с характерной внешностью. — Добрый день, братья и сёстры. Мантикоры прибыли. Позвольте представиться, Моана Вхетуа — командующая экспедиционных сил легиона и заместитель примарха Рактры Акарро. Рядом с ней открылось ещё несколько порталов и оттуда вышли другие офицеры Мантикор. Как и Моана они все представились. Анару Кеауру — командир флота Пепельной когорты. Оззи Мавиори — второй старший центурион Пепельной когорты. Вирему Хуахэ — командир корабля-крепости «Огненный Дождь» из серии «Фаланга». Беата Атаахуа — младшая центурион псайкерской роты ветеранов Пепельной когорты. Хухана Бауи — первая старшая центурион 3 когорты. Паора Мави — второй старший центурион 3 когорты. Тимоти Оаху — командир флота 3 когорты. Занаки Нгайо — командир корабля-крепости «Ангельская Пыль» из серии «Око Терры»*. Арона Райху — командир корабля-крепости «Пепельное Гнездо» из серии «Око Терры». Мауи Хуати — главный апотекарий 3 когорты. Одним словом народу в зале резко прибавилось. *авторская сноска: Корабли-крепости серии «Око Терры» по классификации АЧМ известны в Империуме как космические крепости серии «Рамилес», названные по имени их первопереоткрывателя техножреца Лиана Рамилеса, обнаружившего сборочный цех зародышей этой серии кораблей на планете Ультанск. Ангрон был шокирован, что его силы для этой экспедиции выросли чуть ли не вдвое. Всё же две неполные когорты Мантикор — это практически сравнимо с восемью переполненными центуриями трёх легионов. Сказывается двухвековая фора по времени. Волей варпа их выплюнуло почти в центр галактики на пару веков раньше остальных. Тот факт, что они рискнули размять косточки — говорит о том, что они наконец-то выбираются по крупному в большую галактику. Хотя с другой стороны, если они два века строили свою космическую крепость серии «Фаланга», то их столь же долгая изоляция обретает смысл. Корабль-крепость "Фаланга", два корабля-крепости «Око Терры», два линкора 3 класса*, шестнадцать ударных крейсеров, три ракетных крейсера, пять космоносцев 4 класса, два масс-конвейера, сорок кораблей малых и вспомогательных классов. Огромная армада, которая может завоевать целый сектор. *авторская сноска: Система классификации боевых космических кораблей в АЧМ и Империуме заимствована из древности и похожа на англо-саксонскую классификацию парусного флота. Мановары — корабли 1 ранга длиной 15-20 км, тяжёлые линкоры — корабли 2 ранга (10-13 км), средние линкоры — корабли 3 ранга (8-9 км), лёгкие линкоры (гранд-крейсера) — корабли 4 ранга (6-7 км), крейсера — корабли 5 ранга (5 км), эсминцы — корабли 6 ранга (3-4 км), фрегаты — корабли 7 ранга (2-3 км) и наконец корветы — корабли 8 ранга (1-2 км). Стоит учитывать, что эта система распространяется и на классы кораблей носителей: космоносцы (1-4 ранг) и рейдеры (5-8 ранг); а также десантные корабли: боевые баржи (1-5 ранг) и абордажники (6-8 ранг), так как эти корабли играют роль вспомогательных боевых сил для прямого космического боя между флотами. Кроме того существуют штабные корабли делящиеся на стратегические (1-4 ранг) и тактические (5-8 ранг). Моана живо внесла поправки в изначальный план похода, так что Ангрон был вынужден признать, что перед ним опытная ньютайпка стратегического класса, хотя по силам она ему явно уступала. Про Мантикор вообще мало что было известно, но в разговорах с Пертурабо мелькала мысль, что ньютайпы вполне способны развиваться в стратегов со временем, хотя и с огромным трудом. Что можно точно сказать про Моану, так это то, что в неё заложили мощный потенциал для развития. Во всяком случае ещё не скоро Ларбедон сможет достигнуть того уровня, что Моана имеет сейчас. Вообще оказалось интересно сравнить между собой представителей разных легионов. А пока весь их флот ушёл в скачок, Ангрон смог как следует обдумать свои собственные перспективы. Со стратегическим мышлением у Злобных Минотавров была просто беда. Не сказать, чтобы Ангрон сам был тупым пеньком в этой области, но любовь к прямым схваткам в ближнем бою сказывалась. В этой связи он был рад тому, что среди молодёжи удалось отыскать Леонидаса Спартака и обучить его хотя бы тактическому мышлению. Думающие кадры в его легионе были самым ценным ресурсом. Он уже делал прикидки и так и эдак, как разделить между собой командирскую и непосредственно боевую славу. Горячий нрав гладиаторов сказывается на легионе, так что он вдалбывал с упорством, что грамотный офицер имеет свою славу, а толпа мясников, которую он приводит к месту боя в максимальной целостности — свою. И упорство со временем стало давать результат, его гладиаторы быстро начали выбирать в своих отделениях самого хитрого и самого сильного. Самый сильный должен прикрывать собой самого хитрого, чтобы тот мог чётко давать указание кого мочить и как это лучше осуществить, чтобы драки хватило на всех. Своеобразная логика, но по своему верная. Таким образом получается, что самый сильный молодец, потому что больше всего нарубил врагов, а самый хитрый и сообразительный тоже молодец, потому что позволил этому случится. Впрочем это не единственная особенность, которую Ангрон заметил в своём легионе. По мере продвижения похода им всё чаще попадались мелкие корабли орков, так что чем больше легионеры сталкивались с орками, тем охотней перенимали их культуру, правда трансформируя это на свой лад и ввязывая в свои представления о прекрасном. Во всяком случае во время прибытия в очередную систему, где они натолкнулись на край очередного ВААГХ, Злобные Минотавры уже полагали, что лучше всего для боя приспособлена та техника, которая расписана красочными обещаниями порвать врагу жопки на половые тряпки. Конечно всё это делалось максимально красиво, но вот боевой клич против орков: «ФАККА ФАККА ФАККА!» — доставлял тонны непередаваемых эмоций остальным легионам и служил поводом для шуток. А уж как сами орки испугались, когда пошла молва по ВААГХ, что сюда явились Зоговые Знамявтыкатели, Жопошники-Флагмейстеры, Адепты Пассивного Сквигоёбства. Последний титул Злобные Минотавры заслужили после того, как сверзились прямо на лагерь орков и всем, кто уцелел из бойзов и не успел убежать повтыкали в задницы гретчинов, снотлингов и сквиггопсов. Впрочем не сказать, чтобы Железная Армия не просекла этот прикол, только в качестве средства деморализации пленных орков стала забивать им в задницы сквиггоёжиков. Понятное дело, что орки такого подхода не оценили, тем более, что на всовывании в задницу разных предметов богатая фантазия ньютайпов не останавливалась, так что зеленокожие не взирая на ВААГХ дружно решили, что ну их в задницу таких злобных юдышык, у нас найдётся что пастукать в другом месте. Вот только варбосс, одды и нобы не учли, что сам Ангрон Фалькр вышел на тропу войны, так что двигаясь в кильватере ВААГХ, экспедиционный корпус стал нагонять тылы зелёной волны и бить её по всему фронту.* * *
Месяц спустя один из нобов, что был отправлен в тыл для выяснения подробностей, докладывал варбоссу с места тяжёлых боёв. — Цэ неправыльные юдышки, босс и стукацца воны не хочут. Не могём мы их стукать никак! Жопа потом бобо, патаму шта воны дуже сылна знамя стараюцца вонзать! — Зоговы червякы! Ак вы не могете заборот цэх шортовых юдышек? Уроды! Лентяы! Болше дакки и всё полушицца! — Босс вы не выделы, ак воны зогуйут наших бойзов. У ных и дакки больше и роспыс на всех штуках! Воны нас ысшо и шпыняйут словами, патаму шта мы говорим как они кажут, ак кабаны! А ещё босс, они выпылы всё наше пыво и съели всех наших закусочных сквиггов. А на бочках потом ещё и надписи переклали. Ноб докладывающий боссу по связи о том, что твориться в тылах ВААГХ чуть ли не разрыдался. По ту сторону экрана варбосс со всеми своей свитой застыл как вкопанный. Что же сотворили эти жуткие юдышки, что у ноба текут слёзы? — Шта воны сдейалы такого жуткаго, шта ты рыдаэш как маленкый снот? — Вы не представлаете, босс, как они пыво называют. — И ак же воны йего называйут? — Пииииво. А ысшо, босс, тех закусачных сквиггов, которых воны не съели, всэх надкусылы и опплевалы! — Шта! Зоговы юдышки! Пустите меня, я их пастукаю за такое! Разварачивай ВААГХ! Надо цых сквигонадкусатылей пастукать! Варбосс разъярённый святотатством людишек вознамерился лично разобраться с ними, так что только зубы полетели во все стороны у нерасторопных подчинённых. ВААГХ остановился, и не только потому что сзади жуткие людишки появились, но и спереди, ибо основные силы напоролись на десяток систем перед собой и намертво завязли в местных болотистых мирах. Удача оставила орков. Дакки много, но лута и пастука мало, а вот бойзов гибнет каждый день всё больше. И словно в насмешку над варбоссом большие юдышки спереди также надёжно перекрыли им дорогу, как и злобные юдышки позади. Единственным выходом будет рассредоточить на планетах впереди всех бойзов и дать бальшую дакку с лутом и пастуком во все стороны. — Сажайтэ наши шараги на зоговые планэты. Будем драцца! — Буыт зделанна, босс!* * *
Между тем на столичной планете местных жителей, столкнувшихся с орочьим ВААГХ не в первый раз в своей истории, но в первый раз принявшись противостоять этой угрозе в таких масштабах, за эфиром внимательно следили местные астропаты и радиотехники. Местная цивилизация развилась на основе того, что им упало с неба в виде целого каравана человеческих кораблей, которые тысячи лет назад низверглись с неба (это позже установили, что посадка была совершена системой автопилота) и позволили местным обитателям постичь божественную мудрость. Ныне, по прошествии трёх тысяч лет, ксенораса сабеменой построила общество и цивилизацию полностью аналогичные принципам АЧМ, хотя религиозная составляющая в них всё же была. Сабеменой возносят мудрость Вдохновителей, считая их святым примером для подражания. Именно поэтому, когда эти самые вдохновители не так давно упали им на голову, то сабеменой были изрядно удивлены. Внешне местные ксеносы не сильно отличаются от людей, если не считать того, что являются живородящими рептилиями трёхметрового роста и человеческого телосложения, пятипалые руки и ноги, серая кожа покрытая мелкими чешуйками и глубокий мудрый взгляд философа с тёмно-серой радужкой и золотистым белком. Удивительно, но даже форма черепа похожа на человеческий. А вот упавшим на один из их миров вдохновителям не повезло. По несчастью они умудрились попасть на Неорлан — болотистый мир смерти, где из городов имеется единственный небольшой улей сабеменой. Правда вдохновители быстро приспособились к условиям Неорлана, изменившись до неузнаваемости. Они перебили или приручили всех местных высших хищников — аллигаторов киоста. И взяли от них некоторые черты: толстая чешуйчатая кожа болотных оттенков, широкий рот полный острых зубов, тепловое зрение помимо обычного, способность надолго задерживать дыхание, способность долго обходится без пищи, чудовищное терпение. Вот и сейчас предводитель вдохновителей, кроколорд Эверард Рох с терпением истинного владыки ждал новостей в своём штабе. Когда к нему подошёл сабеменой-адъютант, кроколорд всё также оставался недвижим. Только когда донесение легло перед ним на стол, он быстро взял его в руки и прочитал внимательнейшим образом. — Как интересно! Похоже кто-кто ещё из числа людей выжил и ведёт войну с этим ВААГХ.