Двойная жизнь

— Чувак, серьезно, что с тобой сегодня? — спрашивает Нед, толкая Питера в руку по пути на второй урок. — Ничего, — пожимает плечами Питер, натягивает лямку рюкзака и отворачивается. Нед всегда знает, когда он лжет. Он сразу же решил не рассказывать Неду о том, что видел вчера. На самом деле очень-очень хочет, просто умирает от желания рассказать об этом. Но это несправедливо, и он не может морально заставить себя сделать это. Всю ночь он ворочался с боку на бок, думая о том, что видел ранее. Как он мог так ошибиться? Он не может поверить, что недооценил ее настолько. Питер чувствовал себя плохо из-за этого прошлой ночью (отсюда недостаток сна), и чувствует себя плохо из-за этого сейчас. И он не знает, как это исправить. Он действительно хочет помочь. Он хочет пойти с ней однажды после школы вместе и помочь купить еду и одежду, и он хочет встретиться со всеми этими людьми, которых она, кажется, полюбила. Но он не может. Во-первых, он даже не близок к ЭмДжей. Ни капельки. И хотя он пытается, она, кажется, не заинтересована в его дружбе. И во-вторых, даже если бы они были близкими друзьями, именно Человек-паук видел, как она ушла, а не Питер Паркер. Он ненавидит положение, в котором сейчас. Ненавидит его. Что он вообще может сделать? Он не может вести себя по-другому по отношению к ней, потому что она поймет, что что-то не так. Она очень наблюдательна и несколько раз это демонстрировала. Он понятия не имеет, что делать. — О, это было так правдоподобно, — Нед качает головой, и они садятся за свои парты. — Слушай, если это про Человека-паука, я все понимаю, но, чувак, я твой лучший друг и… — Нед, это не… — начинает Питер, не зная, что делать. С одной стороны, он хочет сохранить секрет ЭмДжей, потому что это правильно. С другой стороны, Нед — его лучший друг. К тому же, это была его идея в первую очередь посмотреть, что она задумала. — Я расскажу тебе после школы, ладно? Давай просто…давай пока не будем об этом говорить. — Хорошо, — Нед со вздохом поднимает руки, признавая свое поражение. — Я просто говорю, что если бы я был на твоем месте, то я бы… Потом звонит звонок, Питер опускает голову на руки, смотрит в окно и вздыхает.

///

Он нервничает из-за встречи с ЭмДжей. Он сам не знает почему. Может быть, все дело в преследовании, и он чувствует себя виноватым, как и должен. Или, может быть, это «я внезапно узнал что-то о тебе, что ты, вероятно, не хочешь, чтобы я знал, и мне приходится притворяться, что я этого не знаю» мысль. В любом случае, этого достаточно, чтобы заставить Питера постоянно стучать ногой по земле, пока он видит, что она приближается к их обеденному столу. — Ну что, неудачники? — произносит девушка скучающим тоном, прежде чем сесть и уже начать читать не ту книгу, чем вчера. — Эй, ЭмДжей, — Питер смеется, потирает руки, потом откашливается и неловко чешет шею. Вероятно, он внезапно понял, насколько это нелепо выглядело, как и Нед. — Чувак, — шепчет Нед, прикрывая рукой сторону уголка рта, за котором сидит ЭмДжей (не то чтобы она обращала на них внимание, но все же). Он переводит взгляд с нее на Питера, чтобы убедиться, что она не смотрит. — Ты догадался, не так ли? Вот почему ты ведешь себя так странно!» — Заткнись! — Питер шипит на него, широко раскрывает глаза и стискивает зубы. — О чем, черт возьми, вы говорите? — внезапно спрашивает ЭмДжей, и они оба поворачивают головы в ее сторону, судорожно глотая. — Что? — Питер смеется самым фальшивым смехом в истории, прежде чем пожать плечами и отмахнуться от нее самым неловким образом. — Ни о чем. Мы просто… Ты знаешь… Эй, а в женском туалете есть фонтанчики? Я имею в виду, это может быть просто слух, но… — Сегодня после школы у Питера прием у дантиста, — хихикает Нед и, перегнувшись через стол, закрывает Питеру рот рукой, чтобы тот замолчал. — Он просто немного нервничает, вот и все. У него огромная фобия. Он просто не хочет, чтобы Флэш узнал, потому что он, вероятно, никогда не устанет шутить об этом. Вот о чем мы шептались. Питер чувствует некоторое облегчение, несмотря на то, что ЭмДжей скептически окидывает их взглядом. Несколько мгновений после этого ему не по себе, но когда он смотрит на нее, все, что он может видеть, — это ее вокруг костра, улыбающуюся и общающуюся с людьми. И он вздыхает, уже не так нервничая. Она не такая жесткая и твердая, как притворяется, и теперь он это точно знает. — Я знаю, что ты врешь, но мне не хочется расспрашивать тебя об этом, — она пожимает плечами и возвращается к книге.

///

Питер хочет еще раз попытаться поговорить с ней до начала десятиборья, но она не приходит, пока не прозвенит звонок. Возможно, она пыталась избежать встречи с ним. Тренировка продолжается, как обычно, и, хотя после школы ему очень хочется поразвлечься, он уже пообещал Неду, что будет тусоваться с ним и расскажет, что случилось. Он уже жалеет, что сказал ему об этом. — Ну и что? Что это? — Нед радостно улыбается, сидя на полу в комнате Питера, в то время как Питер свисает с потолка ногами. — Подожди, дай угадаю. Она что, ассасин? Нет, подожди, она проводит шабаши, не так ли? Боже, это было бы круто. Нет, я понял… — Перестань, Нед, — вздыхает Питер, опускаясь на пол напротив него. — Это совсем не то, что мы думали. — Ладно? Так ты скажешь мне или нет? — спрашивает Нед, наклоняясь и улыбаясь от предвкушения. — Чувак, я умираю. — Прежде чем я скажу тебе, ты должен пообещать, что никому не расскажешь, — Питер серьезно смотрит на него, глубоко дыша. — Никому. Ни одному человеку. — Боже, неужели все так плохо? — он смеется, но Питер стонет. — Ладно, ладно, конечно. Я обещаю, что никому не скажу, хорошо? А теперь рассказывай. — Ладно, — вздыхает Питер, пытаясь сообразить, с чего начать. — Э-э, я просто делал свою обычные дела, ну, знаешь, паучьи. Ну, я случайно наткнулся на то же самое место, где мы с Мэй были на днях, когда мы ее видели. Знаешь, как гром среди ясного неба. К счастью, я снова ее увидел. И так получилось, что мы шли в одну сторону, понимаешь? Но потом она начала идти по каким-то странным переулкам, так что я забеспокоился. И я… Я последовал за ней. Только ненадолго, чтобы убедиться, что все в порядке. Потом она добралась до этого темного заброшенного здания и вошла внутрь. — О Боже, это все из-за шабаша, да? Я так и знал, я… — начинает Нед, но Питер перебивает его. — Нет, это не шабаш, Нед, — смеется он, глубоко вздыхая. — Она…она кормила и одевала бездомных. В том здании их целая куча, и она ходит к ним в гости, и отдает им вещи и продукты. — Что? — ошеломленно шепчет Нед. — ЭмДжей? Мишель? Мы говорим об одном человеке? — Да, о ней, — кивает Питер, слегка смеясь. — Она была так счастлива, Нед, я никогда не видела ничего подобного. Она обнимала детей, раздавала рубашки, еду, домашнее печенье и… — Паркер замолкает, потому что его щеки болят от улыбки. Он откашливается и нарочно стирает с лица улыбку, вдруг немного смущенный своим невольным взрывом счастья. — Так что да. Вот куда она ходит. И я посмотрел, каждый день, когда она пропускает десятиборье, Мишель ходит в магазин за вещами. — Ну, сколько можно преследовать? — Нед смеется, немного растерянный внезапным интересом Питера. — Ладно, ты был тем, кто, типа, заставил меня… — Питер скрещивает руки на груди и судорожно сглатывает. — Во-первых, я не заставлял, а во-вторых, почему ты так защищаешься? — спрашивает Нед, сузив глаза от любопытства. Питер открывает рот, но не произносит ни слова. Нед колеблется, потом продолжает. — В любом случае, я все еще не могу поверить, что ЭмДжей, которая либо игнорирует людей, либо кивает в качестве приветствия, может проводить все свое время после школы, помогая людям. Я имею в виду…как? — Поначалу я тоже был удивлен, — кивает Питер, испытывая облегчение оттого, что Нед оставил свою предыдущую тему. — Но я видел ее лицо, видел, как она разговаривает с этими людьми… Мы просто не знали ее, вот и все. — Это безумие, — Нед качает головой и недоверчиво смеется. — Я имею в виду… Как мы будем смотреть на нее, будто ничего не произошло? Она больше не странная! Ну, немного, но не так сильно. — Нед, ты не должен вести себя странно или типа того, — умоляет Питер, напуганный тем, что может случиться за обедом или в классе, потому что Неду иногда трудно хранить секреты. — Серьезно, ты должен вести себя нормально, или она поймет, что что-то не так. — Знаю, знаю, — Нед закатывает глаза, уже уставший от хранения секретов. — Знаешь, мне сейчас как-то не по себе. Что мы знаем ее секрет, и собираемся врать об этом. — О, теперь ты видишь, что не так, — стонет Питер, лежа на ковре и глядя в потолок. — По крайней мере, это неплохой секрет. Например, теперь мы видим ее в лучшем свете, а не в худшем, — Нед пожимает плечами, со скукой водя пальцем по столу Питера. — Большинство секретов не такие. — Да, — соглашается Питер, рассеянно улыбаясь. Когда он осознает это, он выкидывает из своей головы эти мысли и вздыхает, удивленный своими собственными внезапными чувствами. Поэтому он садится, намеренно пытаясь сосредоточиться на чем-то другом, на чем угодно. — Хочешь заказать пиццу или что-нибудь другое? — Это вообще вопрос?