Двойная жизнь

Выходные пока проходят скучно. Нед ночевал у Паркера в пятницу вечером, и они смотрели «Звездные войны». Питер знает, что заслуживает перерыв от школы и от патруля, но ему все еще кажется, что он делает недостаточно. Недостаточно для того, чтобы быть продуктивным, недостаточно для того, чтобы помогать людям…просто недостаточно. — Чувак, ты же в старшей школе, — вздыхает Нед, вероятно раздраженный тем, что Питер скулит всю ночь. — Тебе не нужно спасать мир или утолять мировой голод. Тебе пятнадцать, Питер, у тебя еще полно времени. — Да, но у людей, которым нужна помощь, нет времени! — Питер встает с кровати и в отчаянии откидывает голову назад. — Ты не отвечаешь за каждого, кто нуждается в помощи. Ты не можешь нести на себе такую тяжесть, иначе ты заболеешь, — Нед скрещивает руки на груди, пытаясь казаться убедительным. — Серьезно. Я так расстроился из-за того теста по математике в пятом классе, что у меня две недели болел живот. Просто от волнения! — Я помню, — смеется Питер, качая головой. — Подумай, насколько это серьезнее, чем тупой тест по математике! Ты можешь просто умереть! — говорит парень, и Питер со вздохом падает на кровать. — Послушай, Питер, за день ты делаешь для людей больше, чем мы, простые смертные, можем сделать за месяц. Даже за год. И я знаю, что ты хочешь большего, но даже ты сам сказал: сейчас ты хочешь быть Питером Паркером и Человеком-пауком. Поэтому, когда ты Человек-паук, сосредоточься на этом. Но когда ты Питер Паркер, просто будь собой и наслаждайся.Ты не должен всегда быть Человеком-пауком, хорошо? — Ого, это было глубоко, — Питер слегка улыбается, но он знает, что друг прав. Кажется, сам он никогда не сможет довольствоваться тем, что он просто Питер Паркер. — Книга по психологии, которую я читал в седьмом классе, наконец-то окупилась, — смеется Нед, и они продолжают свой марафон «Звездных войн». Нед уезжает позже вечером, а Питер сидит в своей комнате и скучает. Одно из условий, которое он поставил для себя, отклонив предложение Тони, заключалась в том, что выходные были для Питера, а не для паука. Он знает, что в его двойной жизни должна быть какая-то умеренность, и в то время это казалось хорошей идеей. Теперь он ненавидит это. Поэтому Паркер решает, что, может быть, он просто пойдет гулять на час или два. Но не может уклониться от других обязанностей, поэтому он решает, что он сделает большое количество школьной работы, после чего пойдет. Питер слышит успокаивающую медитативную музыку тети Мэй из полуоткрытой двери спальни и чувствует запах горящих свечей, доносящийся из-за нее. Он делает долгий, глубокий вдох, как она всегда говорит ему, и наклоняется над кроватью, чтобы взять рюкзак и закончить домашнее задание. И потом, после этого, он станет Человеком-пауком. Это всегда мотивирует. Парень роется в рюкзаке в поисках учебника химии, но натыкается на книгу, которую ему дала ЭмДжей, о которой он совсем забыл. Он берет ее и решает прочитать несколько страниц, прежде чем приступить к домашнему заданию. Но этого не происходит. Он начинает по-настоящему углубляться в нее, проходят часы, и Питер знает, что должен отложить ее и начать делать домашнее задание, но он не может перестать говорить себе: «еще одна глава, и я остановлюсь». И эта глава ведет к следующей, пока тетя Мэй не стучится к нему в дверь, чтобы пожелать спокойной ночи. Тогда Питер так пугается, и чуть-ли не падает с кровати. — Ты в порядке? — спрашивает она с беспокойством на лице, поправляя очки на носу. — Да, я в порядке, — смеется он, моргая. Питер должен позволить своим глазам немного отдохнуть, так как слишком долго читал. — Мне просто нравится. — Я вижу, — женщина поднимает бровь, улыбаясь. — Я рада. Давно не видела, чтобы ты так был увлечен чтением. — Кажется, я забыл, как мне это нравилось, — выдыхает он со смешком, видя, что прочитал уже целую треть. — Эй, который час? — Около полуночи, — зевает она, поднимая глаза от часов. — Я собираюсь спать. Не задерживайся слишком долго, ладно? — Мэй улыбается ему, прежде чем выйти. — Люблю тебя! — Я тоже тебя люблю! — отвечает Питер и слышит, как закрывается дверь. Он полностью отказывается делать домашнюю работу сегодня вечером, поэтому идет на кухню, чтобы перекусить, затем возвращается в постель и заканчивает книгу. Прочитав последнюю строчку, он закрывает ее, кладет на тумбочку, ложится и с улыбкой смотрит в потолок. У него немного болит голова от того, что он так долго фокусировал взгляд, но, кроме того, он чувствует себя…удовлетворенным. Не в плане супергероя. Просто Питер забыл, как сильно он любил читать и учиться, и он не может поверить, что такая большая часть его жизни была отдана, когда он стал Человеком-пауком. Книга была потрясающей, и он хотел бы с кем-нибудь поговорить об этом. Интересно, о чем думала ЭмДжей, когда читала ее? Каково ее мнение? Было ли оно разным все три раза, когда она ее читала? Хотел бы он знать. Он также хотел бы прочитать еще тысячу книг прямо сейчас. Но сейчас половина второго, и он знает, что ему нужно поспать, поэтому выключает лампу, натягивает на себя одеяло и вздыхает. Потребуются еще несколько часов, чтобы заснуть

///

— Секунду, — перебивает Питер Нэда, с набитым ртом разглагольствующего о новом трейлере «Звездных войн». ЭмДжей идет к их столу, умело прокладывая путь через столовую, даже не отрываясь от книги. Все утро он набирался храбрости и планировал, что именно скажет, чтобы не выглядеть придурком — Привет, — улыбается Питер и, сглотнув, подходит к ней с другой стороны стола. Секунду она смотрит на него, потом опускает взгляд на книгу, которую он держит в руке. — Понравилась? — спрашивает она, кладя в рот картошку. — Что? — смущенно бормочет Питер. Затем он проследил за ее взглядом и понял. — А, ну да. Да, я закончил вчера вечером. Мне понравилось. Она пожимает плечами. — Не волнуйся, я не загибал края у страниц, — смеется он, стараясь поддерживать непринужденный разговор. Парень постукивает пальцем по столу. Мишель не отвечает. Не желая, чтобы разговор заканчивался, Питер снова говорит. Он ненавидит себя за то, что ведет себя с ней странно, просто потому, что знает, что она и так считает его странным. И поэтому все, что он делает, это еще больше подтверждает эту мысль, независимо от того, как сильно Паркер пытается вести себя нормально. Нет ничего лучше, чем быть проигнорированным, чтобы почувствовать себя полным неудачником. — У тебя есть что-нибудь еще, что можно почитать? Может быть? — неуверенно спрашивает Питер, не уверенный в ее реакции на это. Не отвечая, она расстегивает сумку. Мишель роется в книгах, потом останавливается и смотрит на него. Изучает его лицо, возможно, дольше, чем когда-либо. Как будто понимает, что именно он хочет прочитать. Как будто она может читать его эмоции, как будто он одна из ее книг. Несколько дней назад ему, наверное, было бы не по себе: неуверенность и странность того, что кто-то просто смотрит на тебя и может полностью тебя прочитать. Но сейчас его это не беспокоит. Он знает, что еще не совсем понимает ее, но уже смирился с этим. У нее есть свой нестандартный подход для выполнения обычных вещей, но в хорошем смысле. Или это один из ее подходов, или она смотрит на него, просто чтобы он почувствовал себя странно. Вероятно, последнее. — Вот, — она протягивает ему книгу, и он улыбается, уже предвкушая, как будет ее читать. «В доме веселья» от Эдит Уортон. — Спасибо, я ценю это, — Питер смотрит на нее, а Мишель опускает глаза, снова сосредоточившись на книге. — Да, в любое время, — кивает девушка, и ему кажется, что он замечает подобие полуулыбки, но это прошло так быстро, что его воображение, возможно, просто играло с ним. Когда он возвращается за сторону стола, он не смотрит на Неда. Питер чувствует, как друг сверлит его взглядом, зная, что тот был свидетелем всего этого разговора между Паркером и ЭмДжей. Питер просто неловко доедает оставшуюся еду, пока не зазвонит звонок, полностью избегая зрительного контакта с Недом.

///

На самом деле он весь день старается избегать Неда — не только зрительного контакта. Это странно. Питер никогда не делал этого раньше, или у него была причина. И он даже не уверен, что у него есть она сейчас, он просто…сейчас не хочет говорить о некоторых вещах. Чтобы продолжить эту миссию, Питер просто остается в туалете, смотря видео о Человеке-пауке на своем телефоне, пока не прозвенит звонок. — Чувак, где ты был? — спрашивает Нед шепотом (ну, чем-то вроде шепота), уже поджидая его у двери в кабинет десятиборья. — Э-э, просто…- бормочет Питер, понимая, что не так хорошо продумал свой план. Он не придумал хорошей отмазки, чтобы солгать другу, когда они неизбежно увиделись бы снова, да это и не имело бы значения, так как Питер ужасный лжец. — В библиотеке. Читал. Затем, в середине своего оправдания, он понимает, что все его товарищи по команде либо 1) смеются, либо 2) пытаются не смеяться. — Пенис Паркер снова наносит удар! — Флэш смеется, театрально хлопая себя по колену. Все смотрят на Питера, и он вздыхает. — Иногда ты сам напрашиваешься на это, Паркер. О Боже. — Что на этот раз? — спрашивает Питер Неда, инстинктивно вытирая лицо в поисках еды или чего-нибудь еще. Он замечает, что ЭмДжей — единственная, кто не смеется, и это, вероятно, только потому, что она вообще не обращает на них внимания. — У тебя туалетная бумага на ботинке, — вздыхает Нед, указывая на его ногу. Питер опускает взгляд и стонет, потому что ему не только стыдно, что на нем туалетная бумага. На нем куча бумаги. — Я сейчас вернусь, — говорит Питер, бросаясь в туалет. — Этот разговор еще не окончен! — Нед кричит ему об этом, когда уходит, отчего Питеру становится еще хуже. Он хочет, чтобы друг просто бросил идею докапываться до него. Когда Паркер возвращается, все уже началось, так что он просто проскальзывает как можно незаметнее. — Проблемы с приучением к горшку, Паркер? — Флэш неприятно смеется, привлекая внимание всех. Это было так очевидно, что Питер закатил глаза. — Слушай, Флэш, я не тот, кто полон дерьма, — пожимает плечами Питер, хватая блокнот и ручку. — Это ты. Тогда весь клуб охает, и Флэш бесится, но, наконец, затыкается. — Эй, эй, следите за языком, — ругает его Мистер Харрингтон, и Питер извиняется, хоть и не совсем искренне. — Давайте вернемся к работе, — настаивает ЭмДжей, но даже она слегка ухмыляется. Питер с улыбкой смотрит в свой чистый блокнот.

///

— Мы поговорим о том, что произошло в столовой? Или о том, почему ты избегаешь меня? — спрашивает Нед, когда они наконец уходят с последнего урока. — Что? Избегаю тебя? Пфф, зачем мне это делать? — Питер натянуто смеется, как будто данное обвинение абсурдно. — Это ты мне скажи, — Нед скрещивает руки на груди и останавливается в коридоре. Питер тоже останавливается и со вздохом оборачивается. — Я даже не знаю, о чем ты говоришь, — вздыхает Паркер, но это явно неубедительно. — Нет, я точно знаю, почему ты избегаешь меня, — Нед поднимает брови, и Питер вздыхает в миллионный раз. Питер поворачивается и прислоняется к шкафчику, ожидая одного из самых странных объяснений Неда, почему Паркер так себя ведет. — Ты не хочешь встречаться со мной лицом к лицу, потому что не хочешь, чтобы я сказал тебе правду о том, чего ты еще сам не понял, — отвечает Лидс гордо, будто разгадал в чем смысл жизни. — Вот как? И чего? — Питер смеется, вполне уверенный в том, что это опять какая-то шутка. — Правда в том, что ты, — Нед прижимает палец к груди Питера, понимающе улыбаясь. — Сильно запал на ЭмДжей.