Двойная жизнь

Когда небо потемнело, они решили, что сейчас слишком холодно, даже учитывая обогреватель в костюме, поэтому ЭмДжей забралась Питеру на спину. Они бежали по крышам зданий до того переулка, где к стене был привязан рюкзак парня. — Решил устроить мне стриптиз? — ЭмДжей прислонилась к стене с самодовольной улыбкой, наблюдая, как он достает одежду из рюкзака. — На самом деле нет, так что повернись, — говорит он ей, нажимая кнопку на передней части своего костюма, благодаря которой он исчезает с тела. Он держится за нее, когда ткань начинает спадать, так что девушка не получит стриптиз-шоу. — Пожалуйста. — Как скучно, — она закатывает глаза и скрещивает руки на груди, когда поворачивается. — Это не значит, что я не видела тебя почти полностью голым, знаешь. — Ладно, это было не по моей воле, — смеется он, снимая костюм, запихивая его обратно в рюкзак, а затем надевая повседневную одежду. Она оборачивается, когда он натягивает рубашку на живот. — О, Питер, я не знаю, смогу ли я контролировать себя с этим прессом, — выпаливает она фальшивым голосом, драматически закусив губу. — Ты можешь заткнуться? — смеется парень, качая головой. — Кстати, откуда он у тебя? Ты действительно приложил усилия или все эти мышцы, которые у тебя есть, просто начали выпирать, когда тебя укусили? — с любопытством спрашивает девушка, наблюдая, как Паркер пытается пригладить свои растрепанные волосы. — Ну, они не сформировались автоматически, если ты это имеешь в виду, — говорит он ей, поправляя свитер и натягивая поверх него куртку. — Знаешь, я только начал потихоньку их зарабатывать, понимаешь? Особенно после того, как я начал быть Человеком-пауком, потея и сражаясь и все такое. Не знаю. Это довольно серьезная тренировка, когда ты думаешь об этом. — Хм, — неопределенно кивает она, ожидая, пока он соберет свои вещи. — Что именно означает это «хм»? — спрашивает Питер, закидывая рюкзак на плечо и выходя из переулка. Она идет рядом с ним, огни наверху освещают землю. — Ничего. Просто хм, вот и все, — Мишель пожимает плечами, и парень закатывает глаза, толкая ее в плечо. — Да, потому что я уверен, что под этим «хм» нет абсолютно никакого тонко завуалированного оскорбления? — Что? Как ты мог подумать, что я сделаю что-то подобное? — она вздыхает, прижимая руки к груди. — Так раздражаешь, — смеется он, наконец, выходя из переулка, чтобы увидеть громкий Нью-Йоркский трафик. — Хочешь кофе? Или горячего какао? Я как-то проголодался. — Да, конечно, — кивает девушка, и они идут по улице бок о бок. Их руки продолжают случайно ударяться, что заставляет ее боком смотреть на него, и это приводит к его извинениям. — Если бы ты хотел взять меня за руку, ты мог бы просто попросить, — говорит Мишель, глядя на него. Его сердце замирает. — Я имею в виду, что тебе придется умереть, если ты действительно попросишь, но все же. — Я не хочу держать твою тупую руку, — смеется Питер, отталкивая ее ладонь. — Ни за что. — Знаешь, твое отрицание делает все в сто раз хуже, — вздыхает ЭмДжей, снова глядя на него и улыбаясь. — Хорошо, тогда да, я хочу держать тебя за руку, — отвечает он, стараясь держать себя в руках. — Ты правда сейчас пробуешь обратную психологию? Потому что на самом деле это не так работает, — она качает головой, смеясь. — Кроме того, есть золотая середина. — Какая золотую середину? — спрашивает парень, внезапно смутившись. — Тебе нужно найти только один выход. «Нет, конечно, я не хочу целовать тебя, держать за руку и т.д», а затем, чтобы скрыть свое смущение, «конечно, я хочу поцеловать тебя и держать за руку». Тебе нужно найти золотую середину, — просто объясняет девушка, используя артикуляцию. — И это значит? — Значит, что ты просто заткнешься на этот раз, — говорит Мишель ему, и он смеется, сузив глаза, пытаясь понять ее логику. — В этом молчаливом типе парней есть что-то такое, что меня заводит. — Значит, ты хочешь, чтобы я молчал и принимал каждое оскорбление, которое ты мне говоришь, не сопротивляясь? — Именно это я и имею в виду, — она беспечно пожимает плечами, и они оба смеются. После прибытия в кафе и заказа горячего какао и круассанов они остаются и разговаривают больше часа. Питер объясняет ей, как он стал Человеком-пауком (она не оставляла его в покое), затем рассказал ей все о том, что он делает как Человек-паук. Как он помогает людям, каков его обычный распорядок дня, и он даже говорит о том, что произошло во время «Возвращения домой». О пушках, теплоходе, о том, как за всем этим стоял отец Лиз. — Ни за что, — сказала она, открыв рот. — Я имею в виду, я знала, что он сел в тюрьму, но… Наверное, никогда не задавалась вопросом почему. Господи, папа девушки, которая тебе нравится. После этого Мишель провожает его домой, так как ей по пути, и они говорят о ней и о том, как обстоят дела в приюте. Она сказала ему, что однажды встретила бездомную семью в городе, поэтому взяла немного еды и одежды и отнесла им. А потом, через несколько недель, девушка уже не могла на них смотреть без крыши над головой. Так что каждую неделю после школы она бродила в поисках заброшенного здания, в котором она могла бы разместить их. Наконец, после нескольких дней поисков, она нашла то, в котором они сейчас. Ей пришлось сломать огромный замок на входной двери, но как только она вошла внутрь, то сразу поняла, что это именно то, что она искала. Поэтому девушка пошла и рассказала об этом семье, расходуя все свои деньги, чтобы купить им еду и одеяла. И после этого, каждый раз, когда она находила кого-то, кто нуждался в убежище, она рассказывала им о месте, которое она нашла. Вот что привело к настоящему, и к тому, как у нее есть около тридцати с лишним человек, живущих там сейчас. Он восхищался все время, пока Мишель рассказывала ему это. — Вот мы и пришли, — Питер поднимает глаза и видит свой дом. Он идет дальше с минуту, затем поворачивается, чтобы попрощаться, и подходит к двери. Девушка последовала за ним, скрестив руки на груди. — Будь осторожна, ладно? — Обязательно. Я знаю некоторые приемы самообороны, — говорит она ему, затем опускает взгляд на землю, вспоминая. — Но я думаю, ты уже знаешь об этом. — Только не попадай в неприятности, пожалуйста, — смеется он, потирая затылок, чтобы рассеять внезапную неловкость. — Почему бы и нет? — медленно спрашивает она, глядя ему в глаза. — Разве Человек-паук не придет спасти даму в беде? — Ты можешь быть всем, чем угодно, но точно не дамой в беде, — отвечает ей Питер, сглатывая в миллионный раз за сегодняшний вечер. — Это правда, — она гордо пожимает плечами, и они оба смеются. — Тогда до завтра? — Да, до завтра, — кивает парень, переминаясь с ноги на ногу. — Спокойной ночи, ЭмДжей. — Спокойной ночи, — отвечает Мишель, но не делает никаких попыток уйти. Они смотрят друг на друга, и у него бабочки в животе, и у него кружится голова, и его мозг продолжает говорить ему поцеловать ее. Поцелуй ее прямо сейчас, идиот. — Я позвоню тебе, если меня похитят, — смеется она, внезапно снимая напряжение между ними. Потом машет ему рукой, засовывает руки в карманы и начинает пятиться к дороге. — Напиши мне, когда доберешься домой! — Паркер кричит ей, и девушка только отмахивается. Боже, он должен был поцеловать ее.

///

— Ого, теперь, когда я думаю об этом, мы вроде как идиоты, — Нед качает головой, теперь уже на полу спальни Питера, сразу после того, как Питер объяснил, что произошло ранее той ночью. — Я бы тоже разозлился, если бы открыл тебе огромный секрет, а ты не поделился своим. Особенно если бы я знал, что ты шпионил за мной все это время. — Знаю, знаю, — вздыхает Питер, стараясь говорить тихо, чтобы Мэй их не услышала. — Но с этим покончено, и я думаю, она простила меня. По крайней мере, я на это надеюсь. Она вела себя вполне нормально, когда уходила. После ухода ЭмДжей Питер поднялся наверх и чуть не умер от сердечного приступа, увидев Неда во вращающемся кресле, улыбающегося ему после того, как Питер тихонько пробрался по дому, чтобы не разбудить Мэй. Очевидно, он ждал несколько часов, потому что громко объяснял Питеру о существовании телефона, из-за чего ему пришлось закрыть рот друга рукой. — Я имею в виду, она не может злиться на тебя вечно, — пожимает плечами Нед, играя с маленькой фигуркой штурмовика. — Ну, это ЭмДжей. Может и сможет. — Кажется, я понял, — смеется Питер, со вздохом и широкой улыбкой падая на кровать. — Видел бы ты нас сегодня, Нед. Это было похоже на свидание. Мы посмотрели на закат, потом поговорили с горячим какао в руках, потом она проводила меня домой. Это было потрясающе. — Это может быть каждый день, если ты просто пригласишь ее на свидание, — он качает головой, смеясь. — Хм, кто бы говорил! Что с Бетти? — Питер садится и смотрит на него, скрестив руки на груди. — Ладно, это совсем другое дело, — объясняет он, и Паркер закатывает глаза, ожидая одно из дерьмовых оправданий Неда. — Я как раз собираюсь пригласить ее погулять — проверить, нравлюсь ли я ей. Как нормальный человек. Ты просто… Боже, я даже не знаю, что ты делаешь. Ты ведешь себя так, будто не влюблен в нее и не хочешь ее поцеловать. Я знаю, что это первая реакция для детсадовцев, но чувак, это становится смешным. — Нед, она шутит, когда «флиртует» и все такое. С ней все не так, так что я не собираюсь полностью выводить ее из себя и разрушать нашу дружбу только потому, что я прямо не показываю ей, что влюблен в нее. Это было бы действительно странно, и между нами все только начинает налаживаться, — говорит ему Питер, кряхтя и потирая левый висок. — Это глупо, я знаю, но я лучше буду ее другом, чем вообще ничем. — Господи, кто-то должен написать драматический роман об этом, — смеется Нед, похлопывая его по спине. — Это был бы бестселлер номер один в мгновение ока. Николас Спаркс, вероятно, напишет его для тебя, и он даже получит экранизацию в течение следующего года. — Заткнись, чувак, — смеется парень, падая обратно на кровать. — Может быть, когда-нибудь я это сделаю. Может и нет, но я буду в порядке, пока она рядом, понимаешь? — Ну… — начинает Нед, но тут телефон Питера жужжит у его ноги, и он хватает его так быстро, что он почти вываливается из рук. Затем он видит, что это сообщение от ЭмДжей, поэтому улыбается, и его пальцы отчаянно стучат по экрану. — А теперь ты проверяешь свой телефон? — Лидс вздыхает, скрестив руки на груди. — Шшш! — Питер отвечает, отталкивая лицо друга рукой и пытаясь прочесть текст. Добралась до дома. Удивительно, но он не умерла. Он ухмыляется, переворачивается на живот и смотрит на экран, перечитывая снова и снова. Затем печатает свой ответ, тысячу раз советуясь с Недом, прежде чем нажать «Отправить» Да? Какая жалость. Затем, через несколько минут от нее пришел ответ: Ха-ха, очень смешно. Спокойной ночи, неудачник. Питер почти расслышал сарказм в ее голосе, поэтому смеется, печатая в ответ: Спокойной ночи. — На это так стыдно смотреть, — Нед качает головой и смеется над Питером, который тупо улыбается на кровати, прижимая телефон к груди. — Мне правда все равно.

///

На следующее утро ЭмДжей снова возвращается к их шкафчикам, и улыбка мгновенно появляется на лице Питера, когда он подходит к ней. — Скучала по мне? — он улыбается, поворачивая замок шкафчика, чтобы открыть его. — Нет, просто хотела запихнуть кучу фальшивых пауков в твой шкафчик, прежде чем ты придешь сюда, — она пожимает плечами, прислоняясь плечом к шкафчику рядом с ним. — Хорошо, — он закатывает глаза, предполагая, что это шутка. Но когда он открывает дверцу, оттуда вываливаются тонны крошечных пластиковых паучков, и она самодовольно улыбается. — Какого черта, ЭмДжей? — Питер поднимает их с пола, глядя на нее в замешательстве. — Думала, это будет забавно, — пожимает Мишель плечами, наблюдая, как парень отчаянно пытается запихнуть их обратно. — И я была права. — Как? — он хватает свои книги, запихивает туда оставшихся пауков и закрывает шкафчик. — Господи, я думал, ты шутишь. — Думаешь, мы встретились у твоего шкафчика без причины? Я запомнила твой код, болван, — смеется она, все еще забавляясь. — Хотя ты должно быть рад, что открыл мне свой секрет, и я превратила его в пауков. Блестки были моим первоначальным планом. — А что, если люди… Поняли намек? — он говорит ей, оглядываясь, не смотрит ли кто-нибудь на них. — Расслабься, Паркер, — говорит девушка ему, поднимая одного из пауков, которые все еще лежат на полу, и кладя его ему на голову. — Если эти люди еще не выяснили твою тайную личность, они, вероятно, даже не догадаются, если ты войдешь в школу в костюме и снимешь маску. Ты такой простой, а они такие невнимательные. Звенит звонок, он стряхивает паука с волос, и она снова смеется, прежде чем махнуть рукой и уйти в класс. Он тоже смеется, качая головой, когда идет через переполненные коридоры.

///

— Значит, завтра пятница, — говорит Нед, прочищая горло, когда ЭмДжей подходит к столу. Они говорили о ней, поэтому быстро замолчали и сменили тему. — Что мы делаем? — Что бы вы, ребята, ни хотели сделать, меня это устраивает, — пожимает плечами Питер, затем понимает, что ЭмДжей подходит к нему, чтобы сесть рядом. Она никогда так не делала. — Эм, что случилось? — парень смотрит на нее, слегка прищурившись. — Не думай ни о чем, — говорит она ему, вытаскивая блокнот. — Сегодня я только что получила кое-какие заметки по геометрии, ты можешь их взять. Я знаю, что у тебя есть свои собственные, но, думаю, это больше профилактическая мера, чем реальные занятия. — А эти записки тебе не понадобятся? — спрашивает он, когда она протягивает ему бумаги и закрывает блокнот. — Полу-фотографическая память, помнишь? — она постукивает себя по голове и поворачивается к Неду. — На выходные я думала, что мы могли бы… — Привет, одноклассники, — подходит Флэш, неприятно хлопая рюкзаком по столу, и садится рядом с Недом. Потом, улыбаясь, переводит взгляд с Питера на ЭмДжей. — Делимся грязными записочками? — Да, Флэш. Геометрические градусы и формулы действительно заводят нас, — кивает Мишель, затем закатывает глаза и откусывает кусочек своего обеда. — Это очень обнадеживает, когда ты находишь кого-то, у кого такой же фетиш на математику, как и у тебя. — Как это произошло? — Флэш смотрит на них, прищурившись и полностью игнорируя комментарии девушки. — Сначала Лиз, а теперь ЭмДжей? Как ты это делаешь, Паркер? — Мы н… — начинает Питер, но вмешивается Мишель. Конечно. — Ты их видел? — ЭмДжей снова говорит фальшивым голосом, обнимая Питера за плечи. — Посмотри на мускулы этого парня. — Все это так… Отрепетировано на мой взгляд, — Флэш смотрит на них, все еще с подозрением. — Тем более что каждый раз, когда говорит ЭмДжей, Питер выглядит так, будто его сейчас вырвет от нервов. Не похоже, что парень так реагирует на то, что его девушка называет его горячим, не так ли? — Он очень скромный, — отвечает она, кладя голову ему на плечо. — Это только одна из тысяч причин, почему он мне так нравится. — Господи, да что с тобой такое, ЭмДжей? Я думал, ты его ненавидишь. Вообще-то, я думал, что ты ненавидишь всех, — комментирует парень, на самом деле понимая тот факт, что они действительно могут быть вместе. Мишель слишком хороша в этом. — Любовь изменила меня, что я могу сказать? — она дразняще щиплет Питера за щеки, ни разу не изменив своему играемому персонажу. Питер замечает Неда боковым зрением, его рот широко открыт в шоке от того, что происходит. — Я не убежден, — Флэш скрещивает руки на груди, выглядя еще большим придурком, чем раньше. Если это вообще возможно. — Убежден? — она хмурит брови, как будто не может поверить, что он обвиняет их в том, что они на самом деле притворяются. — Тогда, может быть, это докажет тебе. Теперь, если бы любой нормальный человек был в этой ситуации, все, что они должны были бы сказать, это: «хорошо, это была просто шутка, хорошо? На самом деле мы не вместе. А теперь проваливай». Но поскольку ЭмДжей такая упрямая, она скорее поцелует его, чем посмотрит на Флэша и скажет, что они все это время просто притворялись. И это именно то, что она делает. — Поцелуй меня, милый, — улыбается она Питеру, кладя руку ему на подбородок. Затем девушка наклоняется и прижимается губами прямо к его губам, официально делая этот неожиданный поцелуй вторым в их отношениях.