Солнцеликие

Брюссель и вправду прекрасный город. Идя по центральным улицам, пытаешься успеть осмотреть каждый уголок, но всё здесь такое идеальное, что даже не к чему придраться. Культурные достопримечательности, мастерски построенные дома, чистые улицы и приветливые люди. Но всему прекрасному есть предел, и в Брюсселе тоже есть переходная полоса от одной части города, что так и сверкает красотой, к другой, где царит нищета и грязь. Где люди тянут руки, прося милостыню у прохожих, где на земле вперемешку со снегом и болотом валяются окурки, бутылки и шприцы. Идти тут возможно только в прочной обуви, чтобы не пораниться, но если местные хулиганы увидят пристойно одетого человека, сразу последуют за ним, чтобы ободрать до последней копейки и оставить в недоумении, ведь это же Брюссель, культурный город, о котором туристы отзываются исключительно позитивно. Элиот Вассамийе иногда приходил сюда, в частности когда уставал от темпа туристического центра столицы. Стоило отойти хотя бы на несколько сотен метров и можно быть готовым ужаснуться от увиденного. Под ногой что-то хрустнуло. Элиот уже третий за сегодня раз случайно наступил на шприц, а этот, кажется, был ещё не до конца опустошен. Из-за только что раздавленного ногой стекла на землю начала медленно вытекать почти прозрачная жидкость. Элиот присел, чтобы рассмотреть получше. Правду говоря, он видел наркотики впервые в жизни, но интерес взял верх. Капля на секунду повисла на осколке, а в следующий миг упала и растворилась в грязи. Прямо как он, чистый, ухоженный мальчик, что живёт в центре города и каждый день видит одну и ту же картину идеально убранных улиц и счастливых людей, а потом попадает в совершенно другой мир, что находится буквально перед носом у каждого, кто до сих пор считает Брюссель эталоном культуры и экологии. Падает в грязь и не видит уже ничего, кроме людей в порванной одежде, кучи мусора, пластика и запрещенных веществ, не наступить на которые, идя по улице, просто невозможно. Элиот вытянул с кармана телефон и осмотрелся вокруг, не наблюдают ли за ним подозрительные персоны, готовые отобрать гаджет и вообще всё, что у парня с собой есть. Затем поспешно снял короткое видео, в которое попали несколько полуметровых куч мусора, находящихся в нескольких метрах от него, несколько людей, спящих под ободранными покрывалами и шприц, на который Эл только что наступил. Видео опубликовал моментально, написав лишь «Подписи лишние. Брюссель, Бельгия.» Сначала он не верил, что этот ужас творится в городе, где он живёт с детства. Потом стал приходить сюда всё чаще, приносил еду для бедных и спрашивал, почему они не пытаются что-то изменить. В ответ получал лишь обречённое «Мы привыкли». Как к такому можно привыкнуть?! Он всё ещё держал телефон в руке, когда тот внезапно засветился, показывая пришедшее сообщение. miki.ot2018 ответил на вашу историю: «Никогда бы не подумал, что Брюссель может быть и таким...» Они с Мики, представителем Испании, подписались друг на друга несколько дней назад, но общаться так и не начали. Недолго думая, Элиот ответил: «Как видишь, есть разные стороны того же города.» Мики, очевидно, ждал ответа, ведь значок «прочитано» появился моментально. Потом он минуты две набирал следующее сообщение: «Я, кстати, сейчас в Брюсселе. У меня пересадка на другой самолёт через два часа. Может, встретимся?» Элиот удивился такому раскладу. С одной стороны, познакомиться с испанцем лично ещё до Евровидения было бы здорово, а с другой... Он совсем не умел общаться с людьми, которых видел впервые в жизни. Но в этот раз решил рискнуть. «Хорошо. От аэропорта до центральной площади идти двадцать минут. Встретимся там?» «Окей»

***

Утром следующего дня Билал проснулся с ужасной головной болью. Стоило быть готовым, что после просмотра трансляции фестиваля в Сан-Ремо до полуночи бодро встать ранним утром вряд-ли получится. Как и любой блогер и просто человек, зависимый от соцсетей, он в первую очередь проверил Инстаграм. Лайки, приятные комментарии, комментарии хейтеров... Ничего нового. Билал вспомнил, что вчера вечером написал победителю фестиваля и чисто ради интереса решил проверить диалог, попутно идя на кухню. Короткое «Спасибо» заставило француза чуть ли не захлебнуться только что налитой в стакан водой. Он понимал, что дальше диалог не завяжется, но чёрт, радовался ответу так, будто ему ответила мировая знаменитость.

***

Встретиться с человеком первый раз оказалось не так страшно, как Элиоту сперва казалось. Мики был милым и всё время поддерживал тему разговора, иногда шутил, иногда говорил действительно умные вещи. Он возвращался с Мюнхена в Барселону и был вынужден сделать пересадку в Брюсселе. Мики был рад, что эти два часа, которые ему пришлось бы прождать в аэропорту, прошли куда веселее. Но он заметил, что Элиот всё время был каким-то напряжённым. – Это из-за того, что ты сегодня видел? – наконец спросил он. – Что? – младший не сразу понял, к чему этот вопрос. – Ты мрачный какой-то. Я же вижу, что тебе именно это не даёт покоя. Элиоту показалось, что Мики читал его, как открытую книгу. Ведь он и правда постоянно мысленно возвращался в то место, где царит нищета и убогость, просто не мог выкинуть те жуткие картины из головы. Мики всё понял и предложил вернуться туда вместе. Не без страха, конечно, но ему и самому хотелось увидеть обратную сторону Брюсселя своими глазами. Элиот сначала отнекивался, аргументируя тем, что не хочет портить представление Мики о столице, да и вообще, там ходят бандиты и наркоманы, но испанец настоял. Далеко идти не пришлось, долго ждать реакции Мики тоже. Шок застыл в его глазах, когда он неуверенно шагал рядом с Элиотом, осматривая местную обстановку. Под ободранной стеной какого-то дома сидела женщина с разбитым до крови лицом. Она схватила проходящего мимо Мики за ногу и прохрипела «Помогите». Мики едва не закричал от ужаса. К счастью, она быстро отпустила его и начала жутко хохотать, трогая руками кровоточащее лицо. Элиот взял Мики за локоть и потащил на другую сторону улицы, где бездомных было меньше, и они могли спокойно вернуться в цивилизованную часть города. Испанец не сказал ни слова, пока они ещё находились в ужасающих трущобах. Когда они оказались на более-менее чистой улице, Элиот посмотрел на экран телефона и сообщил, что к самолёту Мики осталось двадцать минут, так что надо было спешить. Растерянный Мики кивнул и ускорил шаг. Элиот корил себя за то, что согласился отвести Мики туда, куда он и сам не без страха ходит. Когда наступило время подниматься на самолёт, Мики крепко обнял нового друга и прошептал: – Знаешь, я верю, что когда-то всё в этом мире будет хорошо. Он горько улыбнулся и пошёл в сторону самолёта.