Вернуть твою улыбку

Если слушать Эдну, то лучше Стефана Сальваторе вампира в мире не существует. Я внимательно вникаю во все, что она рассказывает, потому что сегодня мне предстоит встреча с ним. Аларик, неугомонный и часом бестактный, совершенно не представляет, каково мне быть выставленной на всеобщее обозрение, словно на витрину, и только и твердит, как мне повезло. Сначала он хвастал своей сообразительностью и удачей заполучить меня перед Деймоном, теперь же вознамерился продемонстрировать меня Стефану. Зря, конечно, я так. Рик пытается быть вежливым, но его веселость, зачастую совершенно неуместная, выводит из себя. Он нарушает мое уединение, не позволяет оставаться одной и даже сейчас ко мне приставлена Эдна. Я словно вынуждена постоянно держать лицо, чтобы не слышать изрядно надоевший вопрос: "Что с тобой, Елена?" Со мной все в порядке. Относительном, конечно, но если такова цена моей свободы - что ж, заплатить ее я готова. Единственная мысль, не дающая мне покоя - непоколебимая уверенность Аларика в том, что я должна отогреть заледеневшее сердце его друга. Подумать о том, что меня будет обнимать не Тайлер, что не его губы будут касаться моих, и не его жаркий шепот у самого уха - ласковые словечки, которые он изобретал специально для меня, - это невыносимо. Я не хочу никакой особой близости с этим холодным учтивым мужчиной, пусть красивым, но не затронувшим мое сердце. Я принадлежу Тайлеру, сердцем и душой, только ему. - Небольшая интрижка с Ребеккой Майклсон, к счастью, закончилась ничем. - Почему же к счастью? - включаюсь в разговор, не желая обидеть женщину своим невниманием. Эдна так старается, чтобы я чувствовала себя комфортно! Я не могу платить неблагодарностью. - Ребекка - взбалмошное создание. Ее братья разбаловали ее, особенно Николаус и Элайджа. Вела себя так, будто она уже тут хозяйка. - Элайджа Майклсон? - услышанное имя заинтересовывает меня мгновенно. - Эдна, милая, прошу, расскажи мне о нем! - А что рассказывать, Елена? Старший сын в семье, после гибели отца он в клане Майклсонов главный. Когда-то наш хозяин, Стефан, дружил с ним. - А после? - Поругались они, вот что. Ты, детка, много вопросов задаешь, тебе не должно быть это интересно. - Но мне интересно! - взмолилась я, обратив глаза на Эдну. - История темная. Знаю только, что брат хозяина... - Деймон. - Он самый, - Эдна укоризненно смотрит на меня, будто я заставляю ее рассказывать то, о чем говорить она не желает, - потерял свою невесту. Теперь она с Элайджей Майклсоном. - Из-за этого вражда между ними? Эдна вздыхает, ставит миску с тестом, которое мешала, на стол. - Порежь эти овощи, аккуратно и ровно. Я выполняю просьбу, снова пристаю к Эдне: - Но я слышала, что есть еще одна причина. - Этого тебе знать не нужно, - женщина щелкает меня по носу, совсем не больно, показывая, что больше рассказывать ничего не намерена. - Аларик не велел, - признается она. Вот хитрый лис! Знал ведь, к кому я пойду за информацией. - Отнести это наверх? - указываю на готовый салат, и Эдна улыбается. - Давай, милая, я только поблагодарю. Не хочу в такую жару бегать по лестнице, а вампирам все проще. Отлично, у меня есть целых полчаса свободы, пока моя надсмотрщица закончит приготовление обеда. И я намерена использовать их для того, чтобы выспросить Бонни обо всем, что она сможет мне поведать. Бонни - ведьма. Я слышала о них, еще в родном городе встречала одну, но та была старухой с клюкой и злыми глазами. Она привыкла к повиновению и страху, и замахивалась своей крючковатой палкой на всех, кто проходил мимо. Все злили и раздражали ее. Поэтому я удивилась, услышав, кто такая Бонни Беннет. Темнокожая симпатичная девушка оказалась одной из самых сильных ведьм Нового Орлеана. Неудивительно, что Стефан Сальваторе выполнял ее любой каприз - ведовство в городе ценилось и уважалось. Имея поддержку Ковена или его представительницы, можно было не беспокоиться о делах. Нет, они не заговаривали дельца на удачу, или же на гибель конкурентов. Просто связываться и строить козни никому уже не хотелось. Защитить своего покровителя ведьма могла всегда. Насколько мне было известно от Эдны, Стефан занимается строительством вместе с братом. В разрастающемся городе это весьма прибыльное дело. Но не только потому Бонни живет в доме Стефана. Они друзья. Я думаю, это вовсе не странно. Бонни при знакомстве оказалась отличной собеседницей, она не держалась поверхностно потому, что положение у нас разное, а наоборот, мило и приветливо. Во многом тому, что я еще не рыдаю в подушку ночами, я обязана Бонни. Она всегда находит время перекинуться со мной словечком или увести меня от Аларика, который иногда утомляет рассказами о моем счастливом будущем в доме Сальваторе-старшего. На самом деле, я подружилась с Бонни, и очень этому рада. - Привет, - я заглядываю в комнату, находящуюся на самом последнем этаже особняка. "Орлиное гнездо" - вот как называет Эдна жилище Бонни, а я считаю, что отсюда открывается замечательный вид на город. - Елена, - Бонни радостно улыбается, и у меня сразу теплеет на душе. - Мой любимый салат, спасибо, - она берет тарелку из моих рук, ставит на стол и с заговорщическим видом достает коробку конфет в форме сердце, перевязанных лентой. - Сайлас? Сайлас - известный в Новом Орлеане ведьмак из очень древней семьи. Вообще-то, у Сайласа есть невеста, Кетсия. Но это не мешает ему оказывать знаки внимания Бонни Беннет. - А кто же еще. Попробуй, они замечательные. Боюсь, в один прекрасный день Кетсия подменит их ядом. - Она не знает? - интересуюсь я, беря конфету. Потрясающе вкусная сладость тает во рту. - Я просила Сайласа определиться, но он не готов. Семья Кетсии превратит его в лягушку, если он расторгнет помолвку. - А ты не можешь превратить Кетсию в лягушку? Бонни грустно улыбается, пододвигая ко мне коробку. - Это неправильно. Сайлас не мой единственный, пока он не заслужил этого. И Кетсия не виновата, что он так поступает с ней. Это изначально был брак по расчету с его стороны. - А конфеты? - Как обычно, были сегодня под дверью. Предлагала Эдне, но она заявила, что посыльный просил отдать именно мне. Неправильно, по моему мнению, ухаживать за другой, когда собираешься жениться. На месте Сайласа я бы все же решилась распрощаться с нелюбимой. Потому что провести целую жизнь без любви - немыслимо. А если его превратят в лягушку, Бонни сможет расколдовать его. Наверное. - Какая-то польза от Сайласа все же есть, - улыбаюсь я. Ловя ответную улыбку Бонни, я прошу: - Расскажи мне об Элайдже Майклсоне и его вражде со Стефаном! Бонни делает большие круглые глаза. - Елена, зачем тебе это знать? Мы еще не до такой степени близки, чтобы я поделилась с ней тайной о предложении Аларика. А Рик настоял, чтобы я не болтала. Деймон узнает, и все, пиши пропало. Он никогда не поверит в мою искренность. Бонни качает головой. - Давай я лучше погадаю тебе? Нет, так не пойдет. Почему никто не хочет рассказывать мне эту историю? В моем воображении она уже обросла тайнами и вопросами. Но Бонни предлагает, причем очень настойчиво: - Я погадаю тебе. Это полезнее, чем сплетни. Глупые сплетни, хочу добавить. А вот о своем будущем знать лучше, чем о чужом прошлом. Одна из лучших ведьм Нового Орлеана предлагает мне предсказание? Разве я могу отказаться? Киваю в знак согласия, и Бонни просит протянуть ей руку. - Просто по руке? - Елена, ты такая недоверчивая. Линии могут сказать о тебе все. - И о моем будущем? Бонни прикладывает палец к губам, сосредоточенно рассматривая рисунок моих ладоней. Я жду, затаив дыхание. Хоть бы не вломился Рик с этой очередной историей о Деймоне Сальваторе. Порой мне кажется, что скоро я буду знать Деймона лучше, чем он сам, так настойчиво внушает мне Рик сведения о его жизни. Любые подробности, самые скабрезные - я знаю все. Мне известно о пристрастии Деймона Сальваторе к выпивке и о том, что он неравнодушен к женщинам. До встречи с Кэтрин он разбил немало сердец. Как делец, он жесткий и беспринципный, но становится гибким как лоза там, где нужно идти на компромисс ради выгоды и прибыли. Аларик рассказал мне о первой женщине старшего брата Стефана, и счел это достойной информацией для моих ушей. Спрашивается, зачем мне знать, с каким акцентом говорит эта рыжеволосая Бетти? Я знаю, что он любит пить кровь прямо из вены (а какой вампир не хочет этого?), что обожает бурбон и виски, и предпочитает их другим видам спиртного, и что когда пьяный, творит невообразимые вещи (удивил так удивил, все пьянчуги ведь в своем уме даже после второй бутылки). Мать, отец, брат, влюбленности, предпочтения в еде, любимые книги и музыка - что угодно, кроме той запретной истории. И Аларику не кажется, что за совращение пятнадцатилетней Джулии Риверс уход Кэтрин наказание недостаточное? Но Рик даже гордится тем, что Деймону удалось соблазнить "самую неприступную девушку в Новом Орлеане". А еще самую юную и, похоже, глупую, потому что интрижка с Сальваторе испортила будущее этой леди из знатной семьи настолько, что ее пришлось поспешно выдать замуж. - Ты зря переживаешь о светловолосой девушке, - вдруг говорит Бонни, выдергивая меня из раздумий. - Ей предстоит немало трудностей, но она преодолеет их все. Она сильная личность. А тот, кого я вижу рядом с ней, не позволит ей упасть. - Кэролайн? - вырывается у меня. Пожав плечами, Бонни отвечает: - Имена я не могу знать, читая твои линии. Вероятно, речь именно о ней, если у нее светлые волосы и очень непростой характер. - И кто же рядом с ней? - Это твоя рука, а не ее. Мужчина, пока не осознавший, что выходит из темноты, взявшись за руку этой девушки. Елена, ты влюблена! Я краснею. В моих планах не было признаваться Бонни в том, что в моем городе пришлось оставить любимого. Ведьма внимательно смотрит то на меня, то на мои руки и вдруг, нахмурившись, говорит: - Берегись отражения. - Что это значит? - У него голубые глаза. - Нет, Тайлер... - Не у Тайлера! - резко обрывает меня Бонни. - У него, того, кто должен стать твоей судьбой и твоим сердцем. Деймон? И Бонни туда же. Может, ее Аларик подговорил? О Кэролайн мог рассказать он. Но следующие слова подтверждают, что Бонни действительно видит что-то. - Но девушка не сделала ничего плохого. Ты зря думаешь о ней так. Ее вины здесь нет. Он решил это в саду, отомстив той, со светлыми волосами и избавившись от тебя. Он хочет другую, которая подвластна полной луне, как и он. Но ты поймешь, позже. Это понимание долгое и сложное, но единственный поцелуй в том саду не был доказательством его чувств. - Не может быть! Я вырываю руки, на моих глазах слезы. - Ложь! Он любит меня! А Хейли подстроила это, и Кэролайн пострадала ни за что! - Я не могу лгать, Елена. Я лишь сказала то, что вижу. Мои глаза полны слез, я забываю о всякой осторожности. О поцелуе в саду не знала даже Кэролайн! - Но он придет за мной! Я знаю! Он ждет меня! - Милая, этого не случится. Тайлер - так его зовут? - Прошу, не надо... Только не его имя. Не слыша его имени, я могу сдержать разрывающие грудь рыдания. - Прости, я не знала, что так получится. Ни за что не стала бы гадать... - Все хорошо, Бонни, - подруга обнимает меня за плечи, и я потихоньку успокаиваюсь. - Это точные предсказания? Они должны сбыться? - Никто не знает, - отчего я чувствую, что она лжет? Сейчас это ложь. Но Бонни хочет оставить мне надежду, и я благодарна за это. Вдруг дверь открывается, и Аларик, улыбаясь, просовывает голову в дверной проем. Как ему удается быть начальником охраны в доме Стефана с таким беззаботным видом? И такими манерами? Кто вообще его боится? Он что, смешит противника? Натягиваю улыбку, и Бонни понимающе шепчет: "Никому не скажу." - Елена, ты просто обязана покататься со мной на лошадях. У меня новый конь, Волк. Я говорил тебе, что Деймон - великолепный наездник?