***
Тор обернулся, чтобы посмотреть на друга, потом поднялся на ноги и нехотя принял клятву, ведь ничего другого не оставалось. — Вот и хорошо, — довольно оскалился Трим, — надеюсь, тебе по душе придутся услуги этой девицы. — Да, благодарю тебя за дар, — пробурчал под нос Тор и отодвинул от себя тарелку с обглоданными костями. — Когда жениться-то будем? — Да хоть сейчас же! — воскликнул Трим и вскочил со стула. — Давай же принесëм клятвы над очищающим огнём! — Прошу тебя, прислушайся ко мне, великий вождь, — влез в разговор Локи, — будет лучше всего, если венчание будет освящено Мьёльниром, ведь это твоя мудрость и изобретательность, лишившая Тора его оружия, сделала эту свадьбу возможной. Тролль пряданул ушами и согласно кивнул. — Подожди, прекрасная, я мигом обернусь, — сказал он и пошёл в сторону коридоров, — мне необходимо достать молот из тайника, о котором не знает никто кроме меня. Вернулся тролль и правда очень скоро. Он вразвалочку подошёл к невесте, пыхтя и отдуваясь. Было видно, что ему очень тяжело нести Мьёльнир, ведь магический молот мало кому давался в руки. — Ну что же, освятим наш союз! — пафосно провозгласил он, поднимая молот в одной руке, а другую протягивая «Фрейе». — Жди, урод, — рыкнул Тор и от души врезал Триму по зелёной морде. Тролль отлетел в угол и тихонько сполз на пол, лишившись сознания. Страшно было представить, какой силы был удар, если он смог отправить в нокаут с одного раза, да ещё такого противника. Молот шлëпнулся на грязный пол, откуда был моментально подхвачен Тором. — Ах-ха! — радостно завопил принц, срывая с головы фату. — Теперь-то я разгуляюсь. И началась свистопляска. До троллей наконец дошло, что их всё время обманывали, да и вид лежащего на полу предводителя непрозрачно намекал, что дела плохи. Тор блаженствовал, раздавая удары направо и налево, ловко орудуя молотом. Локи оттащил перепуганную Сигюн в угол, прикрыл её собой и развернулся лицом к побоищу. Вмешиваться он не собирался, потому что Тору явно было необходимо спустить пар. Подстраховывая друга магией и вморозив парочку троллей в пол потехи ради, он с удовольствием наблюдал за открывающейся картиной. Раскрасневшийся от удовольствия Тор с азартным блеском в глазах и бешеным оскалом напоминал юного и отважного бога войны, хотя этот титул и принадлежал его отцу, а также дяде Тюру. Не удержавшись, Тор таки пробил парочку прочных черепов, его лицо окропили кровавые капли. Жалеть воров и убийц он не собирался. Прошло лишь несколько минут, а в пещере не осталось никого на ногах, кроме самого Тора и Локи с Сигюн. Но некоторые тролли уже начали возиться на полу, пытаясь встать, несмотря на раны. — Сматываем! — крикнул Локи и потащил спутников на выход. Тор радостно засмеялся и подхватил на руки Сигюн, у которой от пережитого подкашивались ноги. Выбежав на середину каменной долины, Тор и Локи крепко прижались друг к другу и бросили зов в небеса. Мигом позже их подхватил радужный поток, в котором они и исчезли. Лишь на земле остался выжженный узорчатый круг.Похищение Мьёльнира
20 октября 2021 г. в 19:48
Примечания:
Вот и новая часть, мои дорогие. Спасибо всём, кто ждал ❤
Тор сидел в полумраке комнаты и с отчаянием разглядывал богатый свадебный наряд. Тяжёлая дорогая ткань, украшенная золотым шитьём и драгоценными камнями, казалась туманом, колеблющимся в свете свечей. Рядом с нарядом лежали узорчатые свадебные браслеты.
Принц физически ощущал, как на плечи ложится безнадёжность. Бежать было некуда, у Его Высочества Тора Одинсона, наследника Асгарда, попросту не было выхода из ужасной ситуации. Казалось, что вся его жизнь решается в этот миг.
— За какие грехи, небеса, — с мучением в голосе воззвал Тор, смотря в закопчëнные балки потолка. — Что такого совершил я, чтобы так меня карать?
Тут дверь с грохотом распахнулась и в комнату ввалился Локи, которого не было видно за горой покупок.
— Как?! — Смирнофф даже задохнулся от негодования. — Ты ещё не одет?!
— Да позорище же! — взревел раненым медведем Тор и от души наподдал свадебному одеянию ногой. В угол полетела фата, многочисленные юбки рассыпались по не самому чистому полу.
— Позор не позор, а выбора у тебя нет! — прикрикнул Локи. — Лучше надо было думать, когда оставлял молот без присмотра. Теперь вот выкручиваемся. Поторопись, времени почти не осталось.
— Сил нет смотреть на эти тряпки, — простонал Тор, но пошёл послушно поднимать платье. — Как только заполучу Мьёльнир обратно, покажу проклятым троллям, почему не стоит злить асов!
Дело было в том, что принц и его спутники попали в крайне неловкую ситуацию. Исследуя границы Юсальфхейма, отряд нарвался на представителей крайне неприятного народа — на троллей. На редкость пакостливые и дурные, они тем не менее обладали недюжей силой и кое-какими познаниями в магии, но, слава небесам, не особо могучим интеллектом. Это выглядело шуткой — один мир делили самые прекрасные и самые отвратительные существа. Альвы владели самыми процветающими и богатыми землями, а троллям приходилось довольствоваться нищими неплодородными окраинами.
Тор тогда отлучился буквально на минуту и мгновенно лишился оставленного в лагере оружия, а отряд оказался окружён по меньшей мере тридцатью троллями, вооружёнными до зубов. Волшебный молот всегда исправно возвращался в руку хозяина при броске, как бумеранг, использующий силу замаха, но вот просто с земли на голос не прилетал. Главарь разбойников (по другому эту кодлу было не назвать) выдвинул условия: чтобы получить Мьёльнир назад, асы должны отдать замуж за короля троллей прекрасную богиню Фрейю.
— Тётушку Фрейю! — воскликнул тогда Тор и собирался было броситься на наглеца с кулаками, но Локи вцепился ему в руку и не пустил. Устраивать кровопролитие не было желания, да и не факт, что заклинания легко бы совладали с дублëными зелёными шкурами. На шеях некоторых разбойников поблëскивали незнакомые артефакты. Пришлось сделать вид, что условия приняты, и поскорее убраться в безопасное место для продумывания плана.
Естественно, на поклон к богине любви никто не пошёл, да и вообще друзья никому не рассказали о своём провале, кроме Хеймдалля, и так всё видевшего, и Никки, потому что для разработки стратегии нужна была база. Страж перенёс маленький отряд домой, где был устроен настоящий мозговой штурм. Первым делом пришлось успокоить вспыхнувшую боевым пылом Никки, как только она услышала, что её деточек кто-то обидел. Потом выслушать нудную лекцию от Хеймдалля о том, как важна постоянная бдительность при нахождении на недружественной территории. Когда буря улеглась, все глубоко задумались над ситуацией.
Как и всегда, ответ пришёл в голову Локи.
— Если хотят Фрейю, пусть получают! — заявил хитрец, расплываясь в пакостливой улыбке. Чего только стоило убедить Тора нарядиться в платье, лучше даже не представлять. В итоге Тор, Сиф и Локи перенеслись в Свартальфхейм, где должны были найти портного и сапожника.
То, как они добывали наряд для двухметрового и необхватного в плечах Тора, достойно отдельного рассказа. Естественно, на дело отправили Локи, как самого талантливого в убалтывании и запудривании мозгов. Пока цверг с изумлением рассматривал принесённые мерки, Локи рассказывал печальную историю про больную и уродливую кузину, наконец-то собравшуюся замуж.
— Натягивай юбки осторожнее, не то порвëшь кружева, — суетился вокруг друга Смирнофф, поправляя оборки. — Сейчас туфли принесу.
Туфли внушали трепет. Сделанные по ноге принца, они напоминали больше огромные калоши, нежели изящные атласные туфельки для леди.
В дверь постучали, и в комнату вошла Сиф. Принцесса наслаждалась отдыхом в Свартальфхейме и нелепым положением жениха. Всё-таки у неё было немного жестокое чувство юмора.
— Вижу, вы не торопитесь, — фыркнула она и присоединилась к сборам, помогая с многочисленными застëжками. — Я всё ещё думаю, что с Тором должна отправиться я.
— Это исключено, — отрезал Тор, — ты моя невеста, и я обязан заботиться о твоём благополучии. Компания троллей мало этому соответствует. К тому же Локи легко сможет обвести их вокруг пальца, в то время как ты попросту попробуешь испепелить там всё.
Принцесса хмыкнула, признавая правоту друга, и поправила фату у него на голове. Плотная ткань надёжно скрыла мужественное лицо с щеголеватой бородкой.
— Ни демона не видно, — пожаловался Тор.
— Что поделать, — отозвался Локи, с удовлетворением разглядывающий итог совместных стараний, — ты же отказался бриться.
Упакованный в свадебное платье с головой, Тор напоминал здоровенную блестящую игрушку странных пропорций.
— Ну что же, моя очередь, — вздохнул Локи и поспешно стянул рубаху и штаны, ни капли не стесняясь присутствия дамы. Их место заняло простенькое зелёное платье, подходящее служанке высокопоставленной госпожи, и удобные кожаные туфли без каблука.
— Это нормально, что я завидую твоему платью, друг? — хохотнул Тор, подтягивая вверх многочисленные юбки. — Как в этом вообще можно ходить?
— Неспешно и величественно, — Сиф шлëпнула жениха по рукам, — и не натягивай платье на голову, благородные леди так не делают.
Тор только печально вздохнул в ответ.
С забитых народом улочек цвергского города троица выбралась на поверхность. Сиф благословила друзей на путешествие и привычно прищурилась, когда в землю ударил яркий столб Радужного Моста. Проводив «подружек», она направилась обратно, рассчитывая со вкусом провести внезапно образовавшийся отпуск.
Тор и Локи приземлились около скалистого обрывистого спуска в сумрачную долину, где их уже ожидала делегация троллей. Разномастное собрание топталось около обрыва, пыхтело, хрюкало и переругивалось на гортанном наречии своего народа. Зелёные, одетые в шкуры и кожу и век не мывшиеся существа вызывали совершенно искреннее отвращение и желание оказаться как можно дальше от них.
— Вот бы пнуть парочку из них, славно бы полетели, — кровожадно прошептал Тор, сжимая внушительные кулаки. Локи в успокаивающем жесте положил ладонь на руку друга.
Вперёд вышел самый рослый и откормленный тролль, почëсывая вываливающееся над ремнём мохнатое пузо.
— Я Тром, брат Трима. Добро пожаловать, Фрейя, — он расплылся в зубастой ухмылке, — мой брат давно ждёт тебя.
Локи пнул задумавшегося Тора по ноге, намекая, что надо отреагировать на «любезность».
— Гхм, — принц нервно поправил пышные юбки, — я тоже ждал… ждала встречи.
Раздавшийся из-под фаты басок явно смутил троллей, и они запрядали пушистыми ушами. Но слава небесам, особым умом проклятое зелёное племя не отличалось.
— Что у тебя с голосом, прекрасная? — удивлённо спросил Тром.
Тут решил вмешаться Локи, опасаясь, что принц наплетëт незнамо чего от простоты души.
— Моя госпожа так жаждала встречи со своим наречëнным, что все эти дни простояла на балконе, смотря в сторону Юсальфхейма, вот и простудилась, — пропел тоненьким голоском Смирнофф, демонстративно промакивая уголки глаз кружевным платочком в жесте великого сочувствия, — но не стоит ли нам поспешить под крышу, чтобы моя госпожа не продрогла окончательно?
Тролли засуетились, расступаясь перед невестой. Убежище Трима, предводителя шайки, находилось на дне долины, к которому вела узкая колдобистая тропинка.
Процессия потянулась вниз. Тролли уверенно топали привычным маршрутом, Локи перепархивал с камня на камень, как изящная маленькая фея, а Тор путался в юбках и тихо матерился. Но вот беда, у троллей оказался тонкий слух. С каждым новым оборотом, в котором неприличными были даже предлоги, тролли поглядывали на «Фрейю» со всё возрастающим уважением. Ну ценили они крепкое словцо, что тут поделать.
В каменистой долине не было ни одного зелёного пятнышка, только тоскливо журчал мутный ручеëк, разливающийся у южной оконечности в маленькое болотце. Пока Тор неловко перешагивал через препятствие, а Локи помогал с платьем, Тром заметил мелькнувшие под юбками мускулистые волосатые ляжки.
— Какие у тебя прелестные ножки, госпожа, — расплылся в улыбке тролль, возбуждëнно прядая ушами, что у его народа выражало высшую степень радости и заинтересованности. — Как же повезло моему брату Триму, что у него будет такая красивая жена!
У Локи вырвался тоненький нервный хохоток, лицо Тора, скрытое фатой, перекосило.
— Вижу, вы способны оценить истинную красоту, — кокетливо произнёс Локи, одëргивая наряд друга, — что может быть прелестнее крепкой мохнатой ножки.
Тром только согласно закивал и согнулся в кривоватом поклоне, когда толпа подошла ко входу в огромную пещеру. Из тёмного провала пахнуло тухлятиной и затхлостью.
— Вижу, вы, господа, прибрались, готовясь встречать мою госпожу, — ехидно заметил Локи, с интересом рассматривая гору костей, небрежно сваленную кучкой у входа. Больше всего было козлиных черепов, сразу видно, что охотились тролли на горных козлов. Но также попадались бараньи и лошадиные. Жрали тролли всё, что попадало к ним в лапы. Слава небесам, хоть альвийских останков не было, но это не потому, что тролли не могли переварить альва, просто опасались разозлить могучего соседа.
Тром важно надулся, явно довольный, что их усилия замечены и оценены. Насмешек Локи, скрытых под лестью, он в упор не замечал и всё принимал за чистую монету.
— Проходите в Чертог, госпожа, Трим ждёт вас, — ещё раз поклонился Тром и махнул лапой в сторону пещеры.
— Черто-ог, — едва слышно передразнил его Тор и потопал ко входу. Эту фразу тролли явно приняли за восхищение и снова запрядали ушами.
Огромная природная пещера, скалившаяся зубами сталактитов, производила впечатление нищенской ночлежки. Тут и там были свалены горы тряпья, костей, поломанной мебели и прочего мусора. Посреди пещеры горел костёр и громоздился нелепый длинный стол со скамьями. Крошечные отнорки, служившие комнатами, были завешены драными коврами.
Из-за стола поднялся самый здоровый и откормленный тролль в помятом шлеме альвийской работы, очевидно, приобретëнном не самым благовидным образом.
— Я — Трим, вождь всех троллей Каменных гор, — с гордостью прогремел он, покачиваясь с ноги на ногу. — Приветствую тебя, моя дорогая невеста!
Локи мельком глянул на друга. Жаль, лица принца не было видно, он бы полюбовался на перекошенную страшную моську.
У Тора от бешенства спëрло горло, и оттого наружу вырвался скрежещущий рык:
— И я приветствую тебя, дорогой жених.
— О, как прекрасен и силён твой голосок, Фрейя, — радостно воскликнул Трим и расплылся в одобрительном оскале, — хозяйка такого голоса сможет родить сильных детей!
— Ага, жди, — тихонько пробормотал Тор.
— Жду, моя прекрасная, — заверил «Фрейю» Трим. Не стоило забывать про слух троллей, ой, не стоило. Хорошо, что они хоть не были способны понять второй смысл ни бурчания Тора, ни ехидных комментариев Локи. — Позволь проводить тебя в твои покои, прекрасная, там ты сможешь отдохнуть и подготовиться к увеселениям. Мы подготовили целый список развлечений для тебя. Охота, состязания воинов, бои на кулаках, поверь, ты никогда не видела ничего подобного. А там, денька через три-четыре, сыграем свадьбу.
— Нет! — вырвалось истерическое восклицание у Тора, который с ужасом представил три дня в платье и в компании троллей и ужаснулся. — Нет, — уже спокойнее произнёс он, — прошу тебя… дорогой жених, давай поженимся сегодня же. Сил нет терпеть так долго!
Тут подключился Локи:
— Да, почтенный Трим, моя госпожа и правда измучилась в ожидании такого радостного события. Давайте отложим все увеселения на более поздний срок.
Трим выглядел удивлëнным и обрадованным одновременно. Надо же, сама Фрейя так жаждет стать его женой. Это значит, что уже сегодня он не только обретёт супругу, на все девять миров славящуюся красотой, но и право на её замок и земли, на которых племя троллей будет блаженствовать!
— Как пожелаешь, прекрасная, — согласился он, — сыграем свадьбу сегодня же! Слушай, племя, мой приказ — готовьте праздничный стол! И проводите Фрейю в её покои!
Покоями оказалась небольшая пещерка, к которой вёл узкий рукотворный коридор. В самой пещере располагались каменное ложе, застеленное бараньими шкурами, и кувшин с тазом для умывания. В вымытом кувшине была вода, а вот таз был запылëн и затянут паутиной, сразу видно, что вытащили из давних запасов совсем недавно.
— Роскошно, ничего не скажешь, — хмыкнул Локи и запрыгнул на кровать. — Можешь пока снять фату, за нами не следят. Я поставил следилку на коридор и заглушку на комнату.
— Ну наконец-то, — Тор откинул надоевшую тряпку и повёл плечами, разминаясь. Поднимать руки выше плеч он не рисковал, опасаясь порвать платье, — ноги болят. Как только женщины носят этот кошмар?
— Всё во имя красоты! — пафосно воскликнул Локи и откинулся на шкуры. Однако тут же вскочил с брезгливым вскриком. — Ну и пасëт же от этого ложа, будто тут кто-то помер и лежал, пока не нашли. Гадость!
— Если бы это было нашей единственной проблемой, — вздохнул Тор и присел на край кровати.
— Эй, что-то ты приуныл, друг. А ну давай развеселись! Я вот никаких проблем не вижу, — Локи взмахнул руками и рассмеялся. — Доберëмся до молота, отмутузим этих придурков, и домой, — он подлетел к Тору и затряс его за плечи. — Когда это ты не был рад драке? Окрепни духом, Тор, всё будет отлично, вот увидишь! Это всё женский наряд на тебя так влияет, не бери в голову.
Тор улыбнулся и немного взбодрился.
— Ладно, пойду-ка я на разведку, — Локи кокетливо поправил длинные волосы, — посмотрю, что тут интересного.
— Может, не стоит?
— Глупости! Где твоя жажда приключений, Тор? — удивился Смирнофф. — Не бойся, я вернусь к пиру, — и выскользнул из комнаты.
Отвести глаза двум стражам у входа в коридор ничего не стоило. Локи проскочил мимо них незаметно, как мышь. Обойдя главную пещеру по периметру, он не нашёл ничего интересного, но вот с другой стороны от покоев «Фрейи» был проход в разветвлённую систему коридоров, похожую на лабиринт. В отличие от закутка, где томился Тор, эти были природного происхождения. Локи азартно потëр руки и свернул для начала направо. Проходы оказались запутанными подобно клубку ниток, но Смирнофф оставлял на стенах магические метки, не видимые никому кроме него, и не боялся заблудиться. По большей части комнаты, к которым выводили коридоры, были либо жилыми, либо хозяйственными. Локи пропускал их без интереса, а вот склад облазил с удовольствием. В дальней пещере был схрон разных дорогих предметов, вроде тканей, оружия и посуды, распиханных в разномастные сундуки. Вот и подтвердились подозрения о том, что тролли промышляли разбоем — большинство предметов были альвийского производства, но попадались и асгардские, и цвергские изделия. Самое любопытное, что тролли явно не могли придумать применения для этого богатства. Ну к чему им красивые ткани, когда они сами ходят в шкурах и коже, зачем им слишком маленькие доспехи и дорогая посуда, если они живут в пещере. Если вспомнить, как восхитились тролли ногам Тора и его голосу, у них было по меньшей мере странное представление о красоте.
Локи вытащил из сундуков парочку интересных артефактов и без малейшего зазрения совести засунул в пространственный карман. Альвийскими амулетами так просто не разбрасываются. Осмотрев помещение, Смирнофф пошёл дальше, уворачиваясь от суетящихся здоровяков. Дорога вывела к кухням, и Локи потратил пару минут, с восхищением и ужасом рассматривая творящуюся вакханалию, но в итоге противные запахи прогнали его прочь. Локи провёл в тоннелях около двух часов, когда узенький проход вывел его в тёмное помещение, освещëнное единственным смолящим факелом. За колченогим столом сидел один тролль и попивал что-то спиртное из фляги. Периодически он со смаком рыгал и почëсывал шею. Локи с весельем отметил некую мелодичность звуков и пролез между столом и стеной в дальнюю часть пещеры. И вот тут ему стало не до развлечений.
В углу, скрытый тенями, сидел человек. От его щиколотки к стене тянулась толстая цепь, наглядно показывающая, что он тут не в гостях. Пленник пошевелился и тихонько всхлипнул. Локи подошёл поближе, и, когда его глаза привыкли к мраку, разглядел, что перед ним женщина, даже скорее девушка, грязная и худая, до ужаса запуганная. Альвийка.
Локи навесил на угол чары отвлечения внимания и скинул отвод глаз. Девушка увидела появившегося из ниоткуда незнакомца и вздрогнула, попытавшись забиться в самый дальний от него уголок.
— Не бойся, — успокаивающе произнёс Локи и поднял ладони вверх в жесте дружелюбия, — я хочу помочь. Как тебя зовут?
Девушка поняла, что перед ней не тролль, и немного расслабилась.
— Сигюн, госпожа, — хрипло ответила она, поглядывая на Локи с опаской, — вы колдунья?
— Как видишь, — хмыкнул Локи, решив не переубеждать пленницу, что он мужчина. Не до того. — Как ты тут оказалась?
— Тролли напали на наш караван и убили почти всех. Оставили только молодых женщин. Всех, кроме меня, уже продали другим племенам на юге, — в голосе девушки звучали непролитые слёзы. — А вы откуда здесь, госпожа?
— У меня дело к главарю, — пояснил Локи и присел на корточки перед пленницей, — но я не собираюсь тут задерживаться. И тебя я точно вытащу, обещаю.
Глаза девушки вспыхнули надеждой.
— Правда? О, госпожа, да благословит вас Великая! — альвийка попыталась начать целовать Локи руки, но он взял её ледяные ладони в свои и прошептал успокаивающее заклинание. Слёзы и шум сейчас были бы не к месту.
Смирнофф провёл с пленницей какое-то время, успев накормить и напоить её из запасов в пространственном кармане, а также опутав паутиной всевозможных заклинаний, от согревающего до следящего. Но в итоге ему пришлось уйти, оставив девушку одну. Всё-таки время не стояло на месте и праздничный пир приближался.
Он нашёл Тора всё в той же комнате. Принц, развалившись на шкурах, храпел во всю глотку, благо хоть фатой лицо накрыл, на случай нежданных гостей. Ну и правильно, ведь ребята провели почти всю ночь на ногах, готовясь к миссии.
— Просыпайся, скоро за нами придут, — потрепал друга по плечу Локи. — Стол почти накрыт.
Храп, который наверняка слышали охранники в коридоре, ведь заглушка за три часа благополучно развеялась, прервался. Тор откинул фату и потëр глаза, хмуро зыркнув на друга. Принц не любил, когда его будят.
— Планы поменялись, Тор, — сказал Локи, обновив заклинание. — Я выяснил, что тролли нападают на караваны и убивают почти всех, а молодых женщин продают в рабство. У меня есть свидетель. Её необходимо доставить к Атли. Боюсь, в Юсальфхейме начнётся настоящая гражданская война.
Тор взбешëнно сжал кулаки и стиснул зубы, пытаясь не выпустить наружу свою ярость до поры до времени.
— Вот же твари! — воскликнул он. — Ты ведь понимаешь, что они живыми от меня не уйдут? Как только я получу молот, они заплатят за всё!
— Оставь правосудие альвам, Тор. Это их мир, и если мы влезем в их внутренние дела, поднимется скандал до небес. Так что можешь раскидать их по углам, но не убивай. Потом, если захочешь, присоединишься к альвийской армии, — увещевал друга Локи, как всегда выступивший гарантом разумности при вспыхивающем яростью принце.
Тор шумно выдохнул через нос и нехотя кивнул, признавая правоту друга.
— Так и быть. Но удар я сдерживать не стану!
Через несколько минут тонко тренькнула следилка и занавес отдëрнулся.
— Прекрасная, время пришло, — за порогом топтался Тром, — позволь проводить тебя.
Тролли толпились в главной зале, толкали друг друга и порыкивали, желая получше разглядеть невесту вождя. В центре помещения был тот самый грубо сбитый стол, ломящийся от огромных, наполненных снедью блюд. В основном к столу было подано мясо всевозможных видов, в середине стоял неохватный поднос с чем-то подозрительно похожим на болотную жижу, только с кусочками и коричневатого цвета.
— Дорогая моя невеста, прошу к столу! — воскликнул Трим, галантно отодвинувший стул рядом с собой. Тор, за неимением других вариантов, сел на предложенное место и немного скруглил плечи, шириной не уступавшие плечам тролльего предводителя. В сравнении было особенно заметно, насколько «Фрейя» оказалась рослой и крепкой.
— Позволь предложить тебе угощения, приготовленные специально для тебя, — продолжал беспрерывно говорить Трим. — Надеюсь, они придутся тебе по вкусу. Вот наше священное блюдо, скварок, разреши положить тебе половник, — и он потянулся к той самой жиже в центре стола.
Тор откашлялся и спросил:
— Из чего приготовлено сие кушанье?
— О, скварок готовится из нежнейшего мяса землероек, а соус варится из мухоморов, — тролль даже облизнулся от предвкушения, помешивая массу половником.
— Э-э, — Тор не сразу нашёлся с ответом, — пожалуй, оставлю эту вкуснятину напоследок. А вот от кабаньего бока я бы не отказался. Отказалась, — поправился он.
— Конечно, конечно, — зажурчал Трим и плюхнул на золотую тарелку, стоявшую перед «Фрейей», огромный шмат запечëнной кабанятины.
Тор благодарно кивнул и вгрызся в сочащийся соком кусок и жадно прожевал. Есть с опущенной фатой было неудобно, проклятая тряпка всё норовила задраться и попасть в рот, но голод оказался сильнее. Высокий и мускулистый Тор привык питаться сытно и обильно, а недоедая, становился раздражительным и смурным. А тут с самого раннего утра во рту не было и хлебной крошки, сначала за сборами никак руки не доходили до еды, потом он сидел несколько часов в вонючей пещерке.
Трим наблюдал за жадно поглощающей пищу невестой с нежностью и гордостью, странно смотрящимися на его туповатой зелёной морде.
— Да, ты ешь почти как настоящий воин, Фрейя, — с восхищением протянул он, пододвигая к Тору остатки кабана, — ты сможешь выносить и родить много сильных детей.
Тор только передëрнулся от такой перспективы и снова занялся кушаньем.
Локи решил брать беседу в свои руки:
— Благородный Трим, — тролль приосанился, — а какой дар ты подготовил для моей госпожи?
Тролль растерянно уставился на Локи, прижав уши к голове.
— А что, нужен был дар? — удивлённо спросил он и потерянно посмотрел на брата.
— Такова асгардская традиция, — пожал плечами Локи, — без дара не будет свадьбы.
— Как не будет?! — рявкнул Трим и ударил кулаком по столу. — Так знай, служанка, у Трима, вождя всех троллей Каменных гор, есть множество богатств: золота и серебра, оружия и посуды. Прекрасная может выбрать то, что ей по вкусу, а если пожелает, то забрать всё разом, — как уже упоминалось, тролли не видели особой ценности в своих запасах, так что отдавать было не жалко. — А ежели будет мало, мы добудем ещё!
Тролли согласно загомонили.
— Неужели ты думаешь, достопочтенный, что у прекраснейшей ванийки из всех, что когда либо ступали по землям Асгарда, нет своих богатств? Сокровищница Фрейи ломится от прекрасных украшений и золотых монет, — Локи прикинулся удивлённым и немного раздосадованным недогадливостью тролля.
— Но что же тогда сможет удовлетворить желания моей невесты? — спросил Трим.
Локи задумчиво накрутил локон на тонкий палец.
— Я служу госпоже уже много лет, но вскоре она станет повелительницей всех троллей у неё появится много хлопот. Ей бы не помешала новая служанка, — и солнечно улыбнулся.
— Ни слова более! Сейчас же приведите сюда альвийку! — крикнул Трим, и пара троллей ринулась исполнять приказ. Через несколько минут они вывели в зал худую и измученную девушку в рваном платье и подтолкнули к главарю. — Вот та, кто прекрасно подойдёт тебе, луноликая. Это альвийка из не самой бедной семьи. Она многому обучена и будет верно служить тебе, Фрейя. Как твоё имя, девчонка? — обратился он к альвийке.
Девушка, услышав имя невесты, растерянно уставилась на «Фрейю», потом перевела взгляд на Локи, стоящего за её плечом.
— Сигюн, госпожа, — испуганно прошептала она.
— Готова ли ты служить прекраснейшей? — строго нахмурившись, спросил Трим.
Сигюн снова посмотрела на Локи и, получив одобрительный кивок, бросилась на колени перед Тором и запричитала:
— Да, да, я готова служить вам до самой смерти, госпожа, только снимите с меня цепи, прошу. Я сделаю всё, что вы пожелаете! — вокруг её запястий разгорелся свет, и на бледной коже засветились руны. Локи выругался. Дурëха принесла магическую клятву, видимо, сама того не желая.