***
Роджер был зажат на заднем сидении между двумя из нападавших, еще двое разместились на откидных местах в багажнике и двое сели спереди. В машине все стянули успевшие надоесть маски. Сейчас, видя лица своих похитителей, Тейлор понимал, что был прав в тех выводах, что сделал сидя на полу. Преступники были слишком молоды. Всем им едва исполнилось лет двадцать пять. Да и не выглядели они как опасные захватчики. Скорее в их лицах читалось какое-то отчаянье. Знание местности давало им некоторое преимущество перед полицией. Внедорожник не долго мчался по автостраде и в скором времени свернул на проселочную дорогу, где, петляя по проулкам, они смогли оторваться от преследования. Но, несмотря на то, что сейчас полицейские машины еще были за очередным поворотом, который их автомобиль прошел с опасным креном, сирены давали понять, что опасность все еще была рядом. — Я одного не могу понять, — услышал Роджер рядом с собой, — ты ведь мог спокойно уйти со всеми остальными. Какого хера ты решил геройствовать? Тейлор повернул голову к говорившему. На него смотрели сильно удивленные серые глаза, в которых читалось недоумение. — Я не герой. Я просто поступил так, как должен был. Если хочешь, то можешь думать, что это воспитание и совесть. Но у меня другой вопрос: какого хрена творите вы? Чего вы хотели добиться своей акцией? — Справедливости от властей. Нашего друга упекли за решетку, но он не виноват, — при этих словах Роджер хмыкнул, — его подставил сыночек местного чиновника. По другому мы не могли добиться пересмотра дела. — И что? Чего вы теперь добились? — Слушай, парень, заткнись, пока я тебя не пристрелил к чертовой матери, — раздался грубый голос с переднего сидения. — Не пристрелишь. Пока я единственная причина, почему копы не открывают по вам огонь на поражение, — огрызнулся Роджер, но благоразумно замолчал. Тейлор был против подобного бессмысленного, никому не нужного насилия. Нет, он уважал драки с равными себе, когда другого пути решить спор не было. Он неоднократно ввязывался в потасовки, защищая себя или кого-то, кто был слабее и не мог постоять за себя. Роджер, как ему самому казалось, мог бы не задумываясь убить, если бы опасность угрожала Брайану. Брайан... При мысли о нем сердце сжалось. Как он там сейчас? Хотелось надеяться, что Фредди и Джон уже были рядом с ним.***
Брайан сидел в карете скорой помощи, куда офицер привел Дикона и Меркьюри. Навстречу парням вылез врач, который до этого момента находился рядом с Мэем. — Физических повреждений нет. Но эмоционально он слишком подавлен. Я думаю, что лучше будет, если вы останетесь втроем, но если что, то без самодеятельности. Сразу зовите кого-то из медиков. Брайан был мертвенно бледен. Он сидел, слегка раскачиваясь, обхватив себя руками. Тонкие пальцы безостановочно теребили рукава летней рубашки, а губы беззвучно шевелились. Взгляд Мэя пугал. Устремленные в одну точку глаза, казалось, не видели ничего, что происходило вокруг. — Брай, Брай, ты слышишь меня? — Фредди осторожно коснулся плеча парня, пытаясь вернуть его к реальности. Брайан прекратил раскачиваться и вздрогнул, услышав знакомый голос. Почти осмысленно он посмотрел на Фредди, присевшего рядом с ним, перевел взгляд на Джона, который, поджав губы, сидел напротив. — Роджер… — прошептал Мэй, — они забрали его. Фредди обнял Брайана, ласково поглаживая его по спине. Успокоить, дать надежду — это все, что они сейчас могли. — Все будет хорошо, Брай. Главное верь, что все обязательно будет хорошо. В дверь машины постучали. Дикон выглянул и увидел, что к ним подошел все тот же офицер и один из медиков. Они дали адрес придорожного мотеля, который согласился бесплатно разместить пострадавших, которые не в состоянии сегодня уехать. А врач протянул Джону ампулу с успокоительным, предупредив, что лекарство не совместимо с алкоголем, но обеспечит несколько часов крепкого сна, который сейчас так необходим Брайану. — Что там, Дикки, они догнали их? — Мэй выбрался из объятий Меркьюри и вопросительно посмотрел на вернувшегося Джона. -Нет, пока еще нет. Но нас будут держать в курсе.***
Раздался оглушительный звук тепловозного гудка. Внедорожник умудрился проскочить перед самым носом локомотива, сбивая закрытый шлагбаум. Товарняк, несущийся на скорости, отрезал убегавших от преследователей. В салоне раздался вздох облегчения, но расслабляться было рано. — Вроде оторвались, — через некоторое время машина остановилась среди заброшенной стройки, какие все еще можно было встретить на окраинах рабочих поселков. Роджера грубо вытащили из внедорожника. — Я же говорил, что застрелю тебя, — главный из шестерки поднял обрез ружья и направил его на Тейлора, который сейчас стоял возле машины. Ввязываться в драку он и не думал. Шестеро с оружием на одного безоружного. Силы заведомо были не равны. — Давай уже, сс-сука, — зло выдохнул Роджер. В тот же момент раздался звук выстрела. Левую сторону тела обдало сильной жаркой волной. Тейлор осел, инстинктивно пытаясь закрыть рану правой рукой. Он уже не видел, но понимал, что шестерка быстро удаляется, стремясь скрыться. Он чувствовал, как жар нарастает. Остатками сознания он понимал, что это горит машина, которую парни не собирались оставлять просто так. Из последних сил Роджер смог откатиться в сторону. Над ним было небо. Летнее, голубое небо, которое постепенно меркло и теряло свои краски.