Я - Реджинальд, бракованный Золотой Страж

От лица Реджинальда. — «Кстати, мы хотели сказать тебе, что ты спас всех нас, Реджинальд, — Барт меня зажал в своих объятиях. — Ты такой смелый!» — «Никогда бы не подумал, что могу сделать это, но я очень хотел спасти вас от Костолома, — сказал я. — А я тем более слишком странный внешностью для монстра…» — «Ты не страшный, Реджинальд, ни капли. Да, монстру не должна быть свойственна милая внешность, но… — говорит Агата. — Зато ты бесстрашный.» Я мило улыбнулся в ответ и сказал друзьям «спасибо», но пошел в свою комнату, чтобы немного отдохнуть перед работой. Барт, Агата и остальные долго смотрели мне вслед, пока я не исчез из поля зрения. Они так волнуются за меня. А я за них. От этого плакать хочется. В хорошем смысле. Меня переполняло счастье, и я мог просто взлететь в небо, будь у меня крылья. Слишком радостной для меня было новостью, что я стал храбрее… что все это увидели мои друзья и сам Малак. Я подошел к своей комнате. Маленькое уютное помещение словно встречало меня с радушием. Я лег в свою мягкую, словно пучок перьев, кровать и посмотрел в потолок. Так тихо и спокойно. Как вокруг меня, так и в душе. Собирать из вещей мне было нечего, поэтому я лишь ждал предвечерья, когда меня поведут в путешествие. Все-таки, несмотря на радость того, что я понял, что небесполезен, какие-то чувства колебали мою душу. Не знаю, что за эмоции испытываю на данный момент. Страх перед тяжелым малоуважаемым трудом? Может, перед неизвестными лицами, которые тоже могут быть злыми, как здешние Стражи? Возможно, я был печален? Что я буду там один… без друзей… без Эдмунда… и Сета?.. Или радостен, что теперь весь мрак закончился… Шейн вроде как послушал меня. Даже Малак увидел во мне храбреца. Так приятно было слышать от самого демона эти слова… Я удивил его. И он пожелал мне хорошей работы и, чтобы я удивлял всех и впредь. Эти слова так и грели душу. Я был на седьмом небе от счастья. Но еще меня удивило то, что я вспомнил свою прошлую жизнь. Вспомнил себя молодого. О, Роджер. Мой лучший друг отрочества, который мне был словно учителем, несмотря на то, что я был его на пару месяцев старше. Кроме того и учились мы с ним в одном классе, поэтому опыта у нас должно было быть одинаково. Но Бернс казался мне умнее меня. Я-то был на его фоне кем-то помладше класса на два. Похоже, Роджер и Сет словно как одна и та же фигура, но в разных обличиях. Сет добрый и мягкий Страж, который верит в мои силы и знает, что однажды я всего добьюсь. Погодите… Роджер таким же был! Хм… Даже голоса у Бернса и Сета похожи! — «Реджинальд», — я услышал знакомый голос. Такой родной! Я поспешил вскочить с кровати. На пороге стоял тот, кого я так хотел увидеть снова. Этот добрый «оранжевый» Страж, который пожертвовал собой ради меня! — «Сет!» — прокричал я и со скоростью кометы бросился в сторону статуи. Я набросился на него, зажимая в крепких объятиях. Тот тоже ответил на них. Это был действительно Сет! Вот только он был снова золотой, не матовый и на ощупь напоминавший соль, а будто ничего с ним до этого не произошло. Как будто Эдмунд его никогда не обливал кислотой. Но одежда у него была та же. Правда, были слегка видны швы при более внимательном взгляде. — «Реджинальд, я так скучал, — прошептал он, прижимая к себе меня. — Я так хотел увидеться с тобой вживую. Дьяволы услышали мое желание!» — «Но что случилось, Сет? — я начал допрос. — Ты же сказал, что не сможешь больше отвязаться от Шейна. Ты говорил, что это невозможно.» — «Невозможно для меня, но не для Шейна, — начал Сет. — Он отпустил Стражей, части масок которых он отобрал, чтобы жить. Я и сам не знал об этом и думал, что паразитирование на чужих душах необратимо, но оказывается, что все гораздо радостней.» — «Но я не… я не понимаю, — недоумевал я. — Объясни, пожалуйста.» — «Хорошо, — согласился Страж и провел меня в комнату. Я сел на кровать, Сет расположился рядом. — Я очнулся уже в зале производства Стражей. Под котлом с жидким магическим золотом. Как оказалось, моя память после второй смерти не стерлась, потому что она сохранилась благодаря заклинанию. И кстати… я понял, что произошла ошибка в моем имени.» Сет достал из сумки две папки. Одна из них была с моим портретом. А на втором… Мне это снится?! — «Оказывается, Страж, который до меня выполнял обязанность делать отчеты, перепутал меня с одним египтянином. Правда, его забрали Манекены. Мое настоящее имя Роджер. Забавно, да?» — хихикнул «Сет». — «Роджер, говоришь? — спросил я. — Не могу поверить…» — «Реджи?» — вскинул бровями Роджер в удивлении. — «Ты не смотрел в папках о себе информацию?» — поинтересовался я. — «Еще нет, хотел тебе показать, чтобы ты вспомнил о себе», — ответил Роджер. — «Уже не нужно, Роджер, я все помню, — изумил я своего друга отрочества. — Просто выяснилось, что это молния судьбы сломала меня, но когда она ударила еще раз, меня наконец-то осенило, что произошло со мной до смерти.» — «Расскажи, — с интересом уставился на меня Роджер. — Мне очень интересно.» — «Оказывается, я был в прошлой жизни учителем, а в отрочестве у меня был лучший друг-соратник по имени Роджер Бернс, — на последних словах я улыбнулся воскрешенному Стражу. Роджер сидел со слегка недоумевающим взглядом, который вскоре сменился радостной улыбкой. — «Ты мой друг. Ты и есть Роджер Бернс!» — воскликнул я и заключил в объятия своего друга. Тот ответил. — «Похоже мы не ошиблись, что не потеряем связь, — прошептал Роджер. — Теперь мы снова вместе… правда, я знаю, что тебя отправят на каторгу, но я буду ждать тебя.» — «Спасибо, Сет… ой, Роджер», — сказал я, закрыв руками рот, поняв, что я теперь знаю настоящее имя Стража в оранжевом камзоле. Роджер хихикнул. Он, видимо, и сам привык называть себя Сетом. — А что еще случилось за эти дни?» — «Знаешь, я сдружился с Гаррисоном», — заявил Роджер. Мои глаза стали большие, как тарелки! Гаррисон?! Он же злой! Как он… — «Да, не удивляйся. И на деле он оказался очень дружелюбным Обезьяном. Общительным и очень даже заботливым. Но он становится очень строгим, когда речь идет о защите Отеля. Тогда он может и выйти из себя. Он рассказал о том, что ненавидел бракованных за то, что боялся провалить задание, — объясняет Бернс. — Гаррисон однажды потерял друга, и хотел тебя убить, чтобы не познать этот кошмар снова. Но когда узналось, что ты спас всех нас… Он… Признался в своей неправоте. Цитирую: «Никогда бы не подумал, что бракованные могут быть действительно полезны. Значит, я зря мучал этих монстров? Ох… какой я дурак.». И он хотел бы попросить у всех прощение за свои поспешные выводы. Он едет на каторгу вместе с Шейном, который понял свои ошибки. А еще туда же отправляются Костолом с Гриммелем. Потом их отдадут в больницу, чтобы им оказали медицинскую помощь. Костолом по сути был просто душевнобольным Клоуном из-за влияния магии бездны, а Гриммелю сделают протез на глаз.» — «А что с Алексом?» — спросил я, опустив голову и исподлобья посмотрев на Роджера. — «Мммм, у Шейна и Алекса все хорошо. На самом деле симбиоз душ гораздо лучше действует на монстров. Если при паразитировании требовалось, чтобы несколько монстров подчинялись одному, то при симбиозе достаточно одного, чтобы они помогали друг другу. Шейн дает силу Алексу держать части маски вместе и наоборот. Шейн даже признался, что привязался к нему, поскольку тот был очень мил с ним, — рассказывает Роджер. — Хех, иногда мне кажется, что у них скорее романтические отношения, чем партнерские.» — «Это хорошо, — обрадовался я. — А как ты будешь жить, если у тебя повреждена маска?» — «Да, забыл сказать, что мы с Гаррисоном сделали этот самый симбиоз, чтобы не умереть, — произнес Роджер. — Другие Стражи сделали то же самое.» — «А почему Малак только сейчас решил вмешаться в дела монстров?» — не знаю, почему я решил задать этот вопрос, но… хочется знать. — «На самом деле он после того, как отменил тоталитаризм, объявил демократию и автономию кошмаров, — сказал Роджер. — То есть решил не вмешиваться в наши дела и лишь защищать Загадку Небес. Однако, увидев, что творилось в кошмарах в его отсутствие и из-за безучастия, Малак решил восстановить справедливость. Использует он для этого части кольца, которые сами могут выявить правду и даже наказать. Как ты видишь, измерение Малака — это мир воздаяния, а его создает Загадка Небес, которая может наказывать и поощрять. Наконец-то Загадке Небес вернули ее изначальную функцию. Думаю, Малака не хватало в нашей жизни. А то до этого правил, скажем так, Клэнси, которого оспорить было невозможно, а этот Страж врал и хитрил, как дышал. К Малаку не обращались, потому что он бы просто не принял участие. А сейчас, когда столько проблем произошло, он поклялся никогда не быть равнодушным к нашим проблемам, что очень радует. Смерть невинных Стражей, Клоунов, Уток, мятеж Костолома, неуважительное отношение к бракованным только из-за их дефективности побудили Малака активно решать эти дебаты и предотвращать их появление в дальнейшем.» — «Хех, какое счастье, — усмехнулся я. — Живем в симбиозе?» — «Да, мы защищаем кольцо, а Малак правит и помогает решать наши проблемы, — сказал Роджер. — И кстати… все монстры были за то, чтобы тебе срок укоротили, и получилось. Слава Дьяволу. Самые прекрасные новости из всех.