— Вожжи вкруг света обовьются, вкруг головы не обовьются, — Фаррел загадочно улыбается, скользя испытующим взглядом по собравшимся вокруг полукругом.
— Лист, — небрежно бросает Кайден, откинувшись на стуле.
— Не верно! — отвечает Льстец.
Мердок злобно щурится на загадочника, тянется к бутылке рома, приютившейся у задней ножки стула. Зернуш заливается смехом, перекидывая ногу на ногу.
— Загадки — это явно не твое, капитан.
— Молчал бы ты, жрец. Ты тоже ни одну не разгадал.
— Ответ — глаза, — самодовольно отвечает Кинвара.
— И снова верно, миледи, — он кланяется, словно истинный джентльмен. — С вами играть одно удовольствие, — слащаво бросает он, вглядываясь в глаза жрицы.
— Надеюсь, теперь загадка прозвища Фаррела всем понятна, — усмехается Кайден, прилегая к бутылке.
— Определенно, — смеется Дени, отпивая из кубка, и мельком, словно летящая тень, скользит взглядом по лицу Мердока, спотыкаясь о светлые шрамы и останавливаясь на синих глазах. Они ей напоминают море, когда солнце уже ушло, но чернота еще не накрыла. Эта синева, будто глубины океана, затягивает спрятанными на дне недоступными загадками. А они остаются таковыми уже пять месяцев, хотя даже жрецы примирились с пиратами. Однако Мердок закрыт, словно сундук с сокровищами.
≪Но для королевы нет ничего недоступного≫, — думает Дени, рассеянно кивая своим мыслям, и поднимает голову, подставляя лицо золотым лучам, приятно греющим спину, сверкающим в серебряных волосах. Море будто сжалилось над королевой и утянуло на дно воспоминания о кинжале и шраме на сердце: впервые так спокойно.
— Я протестую! — возмущенно подает голос Фаррел. — Госпожа Кинвара невероятно умна. Разгадывание загадок — показатель ума.
— Ох, достал же ты, умник, — встревает Мэг, в привычной ей манере выскакивая из ниоткуда. — Этому дню не хватает остроты, — весело подмигивает она, двинувшись к Мердоку. — Ну-ка, отдай, — она выхватывает у Кайдена бутыль, снова привлекая внимание сидящих. Возмущенный вид капитана вызывает у всех приступ смеха.
— Нет, даже не думай! — гневно гремит Кайден, срываясь со стула.
— Что она хочет сделать? — хмурится Нирия, скрестив руки на груди. Дени недовольно смотрит на нее. Она единственная сохранила недоверие к пиратам.
— Ем я дрова с хрустом, жаром. Благодарен кочегарам. Но лишь тогда не страшен я, когда бываю покорён. Кто я? — хитро улыбается Фаррел, отходя назад.
Мэг откидывает голову, небрежно заливая в рот ром, и одним ловким движением в ее руках появляется факел. Она выплескивает жидкость фонтаном, поджигая ее огнем. Причудливая форма вырывается из ее рук, искрясь и сверкая. Окружающие бы вздрогнули, если бы огонь не был так привычен.
— Кажется, у нас тут еще один дракон, — смеется Зернуш по-доброму.
— Только на войну не забирайте. Она летать не умеет, — усмехается Мердок.
— Она бы не сражалась ради меня, — с непривычным спокойствием констатирует Дейенерис, изучая взглядом Кайдена.
Мэг резко выпрямляется и глядит на королеву в упор:
— Я сражаюсь только ради себя, — гордо протягивает она, позволяя Мердоку забрать флягу. — И за тех, кто мне дорог.
Дейенерис щурит глаза, уловив мимолетный взгляд на последних словах, так искусно скрытых за вихрем рыжих волос. Взгляд, дарованный капитану корабля.
— Кинвара?! Что такое? — Верховный жрец вскакивает со своего места и опускается перед жрицей на корточки.
Таргариен отвлекается от своей недосоперницы и поворачивает голову влево, упираясь взглядом в напряженное лицо Кинвары.
— Ты что-то увидела в языках пламени? Говори же!
— У меня послание для королевы, — замерев в одной позе и вглядываясь в невидимую точку, объявляет она.
Сильно озадачившись, Дени отставляет серебряный кубок на бочку рядом и приближается к жрице.
— Серый червь получил ваше послание. Он готов выкупить новых наемников.
Дейенерис облегченно вздыхает, улыбнувшись.
— Значит, поверил, — удивляется Зернуш.
— Я отправляла ему прядь моих волос в доказательство с предложением поджечь их, — повеселев, отвечает Дени, приобняв Кинвару за плечо. — Спасибо.
Таргариен реагирует быстро, когда палуба скрипит под шагами рыжей. Подловив момент, когда Чертовка направляется вслед за Кайденом к штурвалу, она хищным драконом нападает на след, гордо расправив плечи.
— Я хочу поговорить с капитаном, — не терпящим возражения голосом объявляет она, загородив Мэг путь. — Наедине, — припечатывает она и всем телом ощущает, как Чертовка напрягается. Дени может поклясться, что в зеленых глазах сверкают зловещие огоньки. Искорки, что бывают перед взрывом. Но Таргариен собирается стойко его перенести и спокойно оборачивается, ступая к лестнице, что ведет к капитанскому мостику.
— Вас когда-нибудь предавали, капитан? — немного погодя выдает она.
— Интригующее начало беседы, — Мердок вскидывает брови, поворачивая штурвал. — Я думаю, этот день слишком хорош, чтобы думать о таких вещах. А где же ваш Дракон? Его не видно уже неделю.
— Он же не будет парить над нами день и ночь. Вероятно, нашел, где приземлиться и отдохнуть.
— Как же он нас найдет?
— Мы плыли и на более далекие расстояния, но он всегда находил, — Дени начинает ходить кругами вокруг Кайдена. — Ты не ответил на вопрос.
— И не отвечу. Не стоит протаскивать прошлое в настоящее. Оно обязательно отравит его. Обязательно, — Дейенерис кажется, что на последнем слове синева глаз темнеет и чернота поглощает море.
— Расскажите о городе, Ваше Высочество, — резко повеселев, бросает Мердок, — Как там? Как люди?
— Зачем тебе это? — вскидывает брови Дени, скрестив руки на груди.
— Я давно не был среди людей. Как приплываешь, уже пора отплыть, — с досадой в голосе бросает Мердок, и Дени почти уверенна, что за этим стоит нечто куда большее.
— И когда же ты последний раз выходил в люди?
— Не помню, — рассеянно бросает Мердок, не отводя взгляд с горизонта. — Несколько лет назад.
— Лет?!
— Ну, так расскажешь? Я прошу, — он наконец смотрит на нее, и от его глаз струится теплота. Ни следа от темноты.
— Все пять месяцев ты меня не замечал, а теперь, вдруг, стало интересно? — усмехается Таргариен, убирая с лица серебряную прядь, что подкинул ветер.
— Ну, осталось мало времени, — пожимает плечами Кайден. — Пока есть возможность, спрашиваю.
— Увы, я тоже отсутствовала, — Дени замолкает на мгновенье, напрягаясь всем телом. — По своим причинам, — выдавливает она, силой воли подавляя звенящие обрывки воспоминаний, что вырываются из запертого сундука. — Поэтому не очень многое могу рассказать.
— Вопрос о причинах твоего присутствия еще интереснее.
Дени кажется, что ей послышалось. Но она слишком отчетливо почувствовала, как холод проскользнул в голос Мердока.
— Что ты имеешь ввиду? — она застывает на месте с напряженной улыбкой на лице, как делает каждый раз, ощущая угрозу.
— Даже до меня дошли слухи, что великую Драконью Королеву убили, — спокойно продолжает Кайден.
— Но вот я здесь, — констатирует Дени, встав прямо перед ним. Выжидающе уставившись на него, она поджимает губы.
— Но вот ты здесь. Однако какой ценой? — Кайден заглядывает в фиалковые глаза, наполненные тревогой. — Чем ты заплатила за это?
— Заплатила? — непонимающе хмурится Дени и покрывается мурашками, чувствуя, как воздух вокруг леденеет. Лучи солнца больше не греют кожу, но прожигают холодом, а море чернеет, как небосвод перед той ночью. Она будто все еще на проклятом Севере. Будто Король Ночи стоит около нее.
— За магию всегда платят, — почти шепчет Мердок, и Дени делает шаг назад: кажется, будто синева глаз превращается в настоящую бездну.
— Кайден! — пронзительный крик Мэг заставляет Таргариен резко вынырнуть из омута странного момента. — Корабль по курсу! Знамена морских змеев, — объявляет Чертовка.
Мердок поворачивает голову, настороженно шастая взглядом по округе, и, подметив корабль, что превосходит его судно вдвое, резко срывается с места.
— Все по местам, — приказывает он экипажу и переводит взгляд на красных жрецов. — Жрецы и королева в каюты!
— Они нападут? — Дени спускается по лестнице, обращаясь к Мэг.
— Скорее всего, — отвечает вместо нее Кайден. — Ты, случайно, не умеешь вызывать дракона по свисту?
— Это дракон, а не собака! — возмущается Дени.
— Ну да, — вздыхает Мердок и мягко толкает королеву. — Прячься. А это может тебе понадобиться.
Он протягивает небольшой кинжал Дейенерис, и она подбегает к Кинваре, исчезая за скрипучими дверьми кают.
— Капитан Мердок, — раздается громкий голос с подплывающего рядом судна. Ступив одной ногой на перила, мужчина с длинными волосами цвета пепла сосредоточенным взглядом упирается в межбровье Кайдена. — Какая встреча. Очаровательная леди Мэг, — он преувеличенно вежливо кланяется шкиперу и снова сосредотачивается на Мердоке.
— Вряд ли случайная, — Кайден натянуто улыбается. — Что-то хотели?
— Я хотел перекинуться парой слов со старым знакомым, но, похоже, вы очень спешите, — выдавив притворную грусть, отвечает капитан.
— Увы, да. Большой заказ на Асшайские яды, — беззаботно бросает Кайден, не поддаваясь на провокацию.
— Жаль, — пират шмыгает носом. — Я-то слышал, у вас дело покрупнее, чем эти вонючие жижы. Драконья Королева, например. Да и курс вы взяли немного не тот для Темных краев.
— Совсем отстал от жизни, Виллем. Она померла, разве не слышал?
— Я слышал другое, — оскаливается Виллем, и к фальшборту разом подходят «морские змеи», вонзая хищные взгляды в капитана. — Говорят, она воскресла и слаба. Это очень заинтересовало господ из Миерина. Они платят большую сумму за нее живую. Хотя, о чем это я? Тебе ведь не интересны монеты. Знаешь, никак не могу понять, — щурит голубые глаза змий, подавшись вперед. — Что же тобой движет? Ты какой-то странный для пирата. Но явно не так прост, как кажется.
— Виллем, ты случаем не влюбился в меня? Может, еще и на ужин пригласишь, чтобы узнать меня поближе? — усмехается Кайден, облокачиваясь на мачту.
Гогот морских змей разрывает напряженную тишину.
— Тихо! — гневно выпаливает Виллем, брызгая слюной. Все умолкают, кроме старого плотника. Пират раздраженно кривит рот, и, достав кинжал из-за пояса сзади, швыряет его в старика. Лезвие вонзается в горло, и рухнувшее тело вызывает удовлетворенный взгляд.
— Так о чем мы? — подавляя раздражение, продолжает капитан. — У вас Таргариен или нет? И на этот раз подумай хорошенько, прежде чем ответить, иначе второй полетит в тебя… Или в нее, — указывает он на Чертовку ножом. — Если, конечно, она не захочет присоединиться, — расплываясь в улыбке, добавляет он. — Что скажешь, Мэг? У нас как раз освободилось место.
— Я воздержусь, — поджав губы, отвечает рыжая, потянувшись к кинжалу на поясе.
— Что ж, я поверю тебе на слово, все-таки у нас было много приключений вместе, — Виллем выдерживает пронзительный взгляд еще мгновенье и резко кричит:
— Отплываем!
Кайден коротко кивает, пытаясь скрыть настороженность. Медленно шагает к штурвалу, провожая взглядом Виллема. Так быстро сдался? Не верится.
Рев дракона внезапно вторгается в тяжелое молчание. Виллем вздрагивает и расплывается в хищной улыбке. В голубых глазах мелькает осознание.
— В атаку! — обнажая почерневшие зубы, приказывает он.
— Агро! — кричит Кайден, и белобрысый худощавый паренек, словно змея, взбирается на мачту. Он рывком выпускает из рук нечто круглое, и оно летит во вражеский корабль, шумно взрываясь густым туманом. Белая пелена окутывает палубу. Стрела пролетает рядом с белобрысой головой, заставив Бескостного обронить дымовую шашку. Она обрушивается на палубу, окутывая ее туманом.
— Фаррел! Готовь пушки, — слышно откуда-то.
Мэг безумной кошкой скачет за громовыми камнями и, подбежав к Фаррелу, лихорадочно пытается выдать искру столкновением двух камней.
— Черт! Черт! Черт! — гневно выплевывает она, чувствуя нахлынувшее отчаяние. Что-то теплое щекочет щеку. Мэг поворачивается, ошарашенно уставившись на факел в руках Дейенерис, на коленях подползающей ближе.
— Кинвара добыла огонь. Жрецы помогут, — Таргариен поджигает фитиль, и грохот больно режет слух.
Нирия и Зернуш подбегают, поочередно шепча над пушками неразборчивые слова, за которыми следуют выстрелы.
На пару секунд повисает глухая тишина, в которой слышно лишь дыхание страха.
Из тумана на палубу выскакивает вражеский пират и, подметив первую попавшуюся жертву, замахивается кривым мечом. Нирия пытается уклониться и, не удержав равновесие, падает. Дени выхватывает кинжал, выпрыгивая из белой мглы, и вонзает в спину морского змея.
— Фаррел, они зацепились! Отцепляй, — слышится голос Кайдена откуда-то издалека.
Льстец подбегает к фальшборту, ухватившись за крючки с толстыми веревками, подрагивающие под тяжестью змеев, взбирающихся по ним.
— Мы так не победим, — боязливо оглядываясь по сторонам, говорит Кинвара, закрывая собой Дейенерис.
— Я подожгу их, — уверенно объявляет Мэг, подав руку поднимающейся Нирие. — Можешь поджечь это? — она протягивает не горящий факел. — Когда взберусь наверх, скажите Фаррелу не стрелять.
— Запросто, — успокоив дыхание, отвечает красная жрица и шепчет над деревяшкой короткое заклинание.
Мэг зажимает горящий факел между зубами и взбирается по мачте вверх, плавно исчезая в тумане.
Дейенерис вздрагивает от каждого лязга стали о сталь, что звучат то близко, то далеко.
Огромные руки хватают Кинвару за темные локоны, волоча ее в туман. Дени испуганно роняет единственное оружие, в панике ищет скатившееся лезвие, сжав зубы. Кинжал предательски не находиться. Кровь леденеет от каждого крика жрицы.
≪Только не она! Только не она. Не позволю≫, — Дени вскакивает с места, готовая накинуться на врага без оружия, только бы спасти ту, кто даровала ей жизнь. Черная тень мелькает рядом, опережая ее, бежит по палубе, оттаскивая одним движением плотника от красной жрицы. Кинвара отползает назад, схватившись за покрасневшее горло.
Таргариен подбегает к ней, не спуская взгляда с врага. Она ежится, наблюдая, как Агро Бескостный прыгает на испуганного пирата, обвивая его, словно змея, и, напрягаясь всем телом, сжимает его до треска костей. Дени ловит его пронзительный взгляд, пока, откинув от себя труп, он живо поднимается с беспристрастным лицом и снова бежит в туман.
— Нам нужен Дрогон, — подает голос Кинвара, вставая в защитную позу перед Дени.
— Кинвара, где вы? — кричит Зернуш. Жрица поворачивает голову в сторону звука, щурясь и пытаясь что-либо разглядеть.
— Пойдемте, там безопаснее, — жрица уверенно тянет Дейенерис за запястье.
Рев дракона снова раздается, но уже ближе. Дени оглядывается, чувствует, как сердце пропускает удар. Выбор очевиден: идти к жрецам и переждать бой, либо рискнуть всем и попытаться изменить ход боя. Таргариен делает глубокий вдох и, вырывая руку из хватки Кинвары, убегает. Рев дракона указывает ей путь в тумане.
Громкий выстрел гремит совсем рядом. Судно сильно дергается, отшвыривая Дени на фальшборт.
Хруст костей кажется слишком громким. Дени скрипит зубами, схватившись за подбитые ребра, медленно сползает вниз.
В густой мгле мелькает Кайден, где-то совсем рядом. Таргариен видит, как сталь сверкает прямо у его шеи. Оскалившись, он блокирует удар, и туман снова съедает его.
Дени откидывает голову, прикрывает глаза, готовая пожалеть о своем выборе.
— ≪Король попрошайка. С сестрой на руках, без денег и власти. Как ты все это выдержал? Еще и магистра Пентоса в союзники заполучил≫, — раздается ехидный голос приближающегося Иллирио. Маленькая Дени напрягается, обхватывает маленькими ручками брата и косится на грубияна в позолоченных кольцах. Этот человек явно играет с огнем. Визерис ненавидит унизительное прозвище.
— ≪Все просто. Я постоянно спрашиваю себя, где я буду, если не выдержу испытания, если сдамся или поддамся унынию. Где я буду если не сделаю то, что должно? Где бы были все мои предки?≫ — на удивление спокойно отвечает Визерис, сверкая фиалковыми глазами, и отвечает сестре мягким поглаживанием по голове.
Дени распахивает глаза, делает глубокий вдох, усилием воли поднимаясь на ноги.
Уловив момент, когда корабль выпрямляется, шагает вперед — ближе к голосу Дрогона.
Хриплый крик заставляет ее вздрогнуть. Дени поворачивает голову: меч проходит сквозь грудь Мердока. Она замирает, и оцепенение охватывает тело, когда лицо Джораха мелькает перед глазами, будто наяву.
Вражеские шаги приближаются, мигом отрезая все тоскливые воспоминания.
Дейенерис срывается с места, бежит, то и дело шатаясь от ударов по судну, еле держится на ногах. Уши закладывает от грохота пушек и рычания пиратов, а от боли в костях хочется согнуться пополам. Она вытирает слезы от дымовой завесы, и идет вперед, вытянув перед собой руки.
Пальцы нащупывают изгиб, напоминающий носовую часть корабля. Она взбирается на форштевень, пытаясь удержать равновесие при каждом ударе по кораблю, медленно выпрямляется, подавляя приступы боли, наконец оказываясь выше туманного савана.
Взгляд цепляется за Дрогона, и сердце замирает от радости. Тот, заметив свою мать, стремительно снижается. Дени тянет к нему руку и рывком взбирается на него, наконец чувствуя, как уверенность и сила расплываются по взбудораженному страхом телу. Она почти не ощущает острой боли.
Дракон набирает высоту, взмахами крыльев разгоняет туман. Дени наконец видит своих врагов, подлетает ближе к вражескому кораблю, поджимая губы от нахлынувшей ярости.
— Мэг еще не вернулась! Она не вернулась, — подает голос Фаррел, махая руками.
Дени обводит разъяренным взглядом пиратов вражеского корабля, ищет рыжую.
— Лучники! — Кричит Виллем, обернувшись к своему судну.
Стрела со свистом пролетает рядом с головой Таргариен, заставляя пригнуться. Дени выпрямляется, и фиалковые глаза темнеют от гнева.
— Дракарис.
Пламя вырывается из пасти Дракона, обрушивается на корабль, жадно пожирая его. Дени гневно выдыхает, вслушиваясь в крики ужаса, и, успокоившись, скользит взглядом по палубе корабля Мердока.
Из остатков тумана выскакивает Кайден и вонзает в горло отвлекшегося капитана змей длинный меч. Захлебываясь кровью, Виллем падает, вытаращив голубые глаза. Агро ломает кости последнему змию своим смертельным объятием, и Дени, убедившись, что все кончено, идет на снижение.
Как только ее нога ступает на палубу, Кайден сразу же подбегает к ней с веселым видом. Он останавливается в метре перед ней, будто только сейчас вспоминая, кто перед ним, и, выпрямившись, напускает на себя прежний пафосный вид.
— Вы целы?
— Почти, — морщась от возобновившейся боли, отвечает Дейенерис.
Кайден оборачивается, шастая синими глазами по кораблю.
— Где Мэг?
— Она осталась там, — мрачно проговаривает Фарелл, указывая на горящее судно.
Кайден подбегает к фальшборту, взбираясь на него. Дени медленно идет следом, схватив его за руку.
— Она сгорела, — как можно мягче констатирует она, заглядывая ему в глаза. Она понимает его потерю, но он должен знать. — Никто не выживает после жара дракона.
Кайден одергивает руку, не обращая на нее внимания, продолжает вглядываться в огонь.
Дени отворачивается, решая дать ему время на принятие действительности, и мерит шагами разнесенную палубу, направляясь к жрецам. Пора бы позаботиться о себе.
— Мэг! — кричит Кайден.
Дени резко оборачивается и зыркает на Чертовку, которая, выпрыгнув из огня, быстро взбирается на корабль по зацепке. Рыжие вихри вместе со светлой кожей покрыты копотью, лишь белеют зубы, обнаженные в уверенной улыбке.
Мердок протягивает руку, хватая ее, и Фаррел отцепляет последнюю веревку.
— Этого не может быть, — бубнит под нос Дейенерис. — Как ты выжила?
— Я выронила факел, поэтому пришлось прятаться в каюте, — беззаботно бросает Мэг, широко улыбаясь.
Дени нервно дергает плечом.
— Даже если так… Этого не может быть. Она бы не выжила.
— Но она выжила, — грубо обрывает Кайден, обхватив плечо Чертовки. — Разве не это главное?
Дени замирает в ступоре, выдает короткую улыбку и, поворачивается к Кинваре.
— Мне нужна помощь. — сквозь зубы проговаривает она, зацепившись взглядом за красную жрицу, словно раненный зверь. Таргариен начинает шататься, чувствуя, как силы покидают ее.
Последний грохот — королева падает на палубу.
***
Дейенерис открывает глаза и морщится от яркого света.
— Почему так много свечей? — поморщившись, недовольно стонет Таргариен, удобнее устроив голову на подушке.
Кинвара стоит к ней спиной, зажигая очередную свечу.
— Я призывала Владыку, чтобы вылечить ваши раны. Двигаться нельзя, пока кости не срастутся. Продержитесь полчаса, — ободряюще улыбается Кинвара, накрывая Дени шерстяным одеялом, и подается вперед, внимательно изучая Таргариен черными глазами.
— Что? — вскидывает брови Дени.
— Это было очень безрассудно. Вы могли бы умереть, — серьезно отвечает Кинвара.
— Ты бы меня воскресила, — Дени пытается выдавить из себя улыбку. Не очень получается.
— Это не так работает, — раздражается красная жрица, выпрямившись. Дени думает, что она опять походит на гордую птицу. — Вам нужно отдохнуть. Пираты затеяли пир, но вы участвовать не сможете. Считайте это наказанием за безрассудство.
Дейенерис хмыкает, кивая, прикрывает глаза, вслушиваясь в удаляющиеся шаги, мысленно ругая себя за то, что не останавливает ее: не рассказывает о заползающих в сны, липких тенях.
Они прилипли к ней с самого первого дня, как она решила посетить Асшай, и все становится хуже по мере приближения к Темным краям. Настолько, что Дени еще месяц назад отбросила свой скепсис относительно суеверий о сновидениях.
Вкрадчивые шаги прерывают умиротворенную тишину до того, как Таргариен успевает решить рассказать все Кинваре утром.
— Нечестно, что герой дня отлеживается, пока все веселятся, — тихо проговаривает Кайден, присев около кровати, — я подумал, вы одобрите.
Дени расплывается в улыбке, открывает глаза, застав перед собой бутылку эля. Пират держит ее свободной рукой. Вторая занята его собственной бутылкой.
— Мне нельзя двигаться. Кости еще не срослись.
— Тогда я помогу, — весело бросает Мердок, поднимаясь с пола.
Дени делает глоток и морщится, пока Кайден отводит назад бутылку эля.
— Во имя Семерых, что это было?
— Кажется, Королева не привыкла пить. А ведь это лучшее в Эссосе.
— Точно лучшее. Лет двести назад, — усмехается Дени, устало откидывая голову и вслушиваясь в успокаивающее жужжание разговоров, смешков и тостов, что доносятся снаружи.
— Я никогда такого не видел, — хлебнув эля, бросает Зернуш. — Он был как змея! Он сломал им кости всем телом.
— Этому виду боевых искусств он обучался в Пентосе, — улыбается Мэг, сжимая кружку в руках. — По крайней мере, так мы думаем.
Дейенерис хмыкает. Она бы посмеялась над тем, как жрецы радостно пируют с «грязными пиратами», как они их называли в начале путешествия, но слишком истощена.
— Кажется, они наконец поладили, — смеется Мердок.
Дени кивает, заглядывая в синие глаза, про себя удивляясь скачкам в настроении капитана. Сейчас синева напоминает чистое озеро — насмешливый взгляд наивного ребенка.
— Что? — удивляется Кайден.
— Тебе говорили, что твои глаза меняют свой цвет? Будто магия какая-то, — честно отвечает Дени, внимательно изучая сапфировую радужку.
Кайден отводит глаза, опустив голову, и, холодно усмехнувшись, снова смотрит на нее.
— Вот опять, — с досадой бросает Дейенерис.
— Что опять?
— Поменялись. Потемнели. Похолодели. Почему? — посерьезнев, спрашивает Таргариен.
Кайден расплывается в широкой улыбке, медленно поднимаясь.
— Королева хочет знать тайны моей души? Все уголки без исключений? — артистично щурится он, поддавшись вперед.
— Да, — без стеснения отвечает Дени, немигающим взглядом упираясь в его лицо.
— Нам не хватит ночи. Даже ста ночей. Да и интереснее узнать, почему это нужно Королеве. Из жгучего интереса к душе капитана? Может, она небезразлична ко мне или…
— он нависает над Дени, опаляя тем самым ледяным взглядом, — потому что это дело принципа? Такова воля Королевы и все. Все обязаны повиноваться или сгорят?
— Ты не сгоришь, — холодно усмехается Дени.
— Это точно, — отзывается Мердок, отдаляясь. Он поворачивает голову в сторону, рассеянно смотря в окно у двухместной кровати Королевы. Дени склоняет голову набок, с интересом наблюдая, как тоска одолевает его лицо. Она чуть поджимает губы, подавляя желание наброситься с расспросами. Хочется знать, что его так мучает. Она бесшумно вздыхает. Умиротворение теплится под сердцем и неимоверно хочется спать. Если бы она была обычной женщиной, то осталась бы в этой каюте, рядом с ним. Но ее мечты слишком велики, чтобы уместиться в столь тесной комнате.
Кровать скрипит, выдергивая Таргариен из размышлений. Кайден опирается одним коленом о постель и замирает на мгновенье. Дени молчит, наблюдая за ним. Не встретив сопротивления, он медленно устраивается рядом, подкладывая руку под щеку.
— Я видела, как тебя закололи мечом. Вонзили прямо в грудь, — шепчет Дени.
— Как ты умудрилась увидеть в том тумане хоть что-то? — мягко смеется Мердок, приблизившись к ее лицу, и замолкает на мгновение. — Расскажи мне о городах и людях.
***
— Не спится? — Мэг щурится на Нирию, наливая себе очередную порцию.
— Не понимаю, как остальные уснули после такого-то дня, — вздыхает жрица, укутавшись в коричневую ткань.
— Ты из непьющих, я полагаю. Может все-таки попробуешь? — Чертовка протягивает свою кружку.
Красная жрица не двигается с места.
— Огненные напитки затуманивают разум и мешают увидеть истину, — прищуривается она, скрестив руки на груди.
— Что же. Ты права. Бой был воистину будоражащий кровь, — улыбается Мэг, причесывая пальцами рыжие вихри.
— Особенно после того, как выходишь из огня нетронутой, — бросает жрица, кинув на Чертовку острый взгляд.
— Я просто…
Глухой удар, и лезвие вонзается в грудь, не давая Мэг завершить мысль. Она ошарашенно вглядывается в лицо Нирии и шумно падает на палубу.
— Извини, но это слишком подозрительно, а безопасность Королевы превыше всего, — жрица перешагивает тело, направляясь к капитанской каюте. — Придется-таки зайти в ваши покои, куда вы нас так рьяно не пускали.
Нирия снимает обувь, прежде чем ступить в каюту, медленно открывает дверь в комнаты команды, минуя спящих Фаррела и Агро. У капитана отдельные покои, поэтому остается лишь одна пустая кровать. Она встает на корточки и как можно тише выворачивает постель Чертовки. Под подушкой обнаруживается кинжал. Что и следовало ожидать. Нирия вздыхает, решив уже уйти, как взгляд цепляется за маленький сундучок под кроватью. Ловко обхватив его длинными пальцами, она аккуратно поднимает его на постель и распахивает, еле удержавшись, чтобы не вскрикнуть. На дне лежит сердце. Бьющееся. Она зажимает рот рукой, осторожно прикрывает крышку и, пряча сундук в длинном рукаве красного платья, выходит на палубу, быстрыми шагами направляясь к покоям Королевы. Взгляд цепляется за место убийства. Она вздрагивает, остановившись и выпучив глаза, снова и снова ищет тело. Странное чувство тяжелеет на затылке. Она резко оборачивается, упираясь взглядом в Мэг. Сталь вонзается в живот, и сундук падает, выпуская из себя бьющийся орган. Нирия отступает, зажав руками рану. Мэг с безразличным видом, но крайне бережно поднимает выкатившееся сердце.
— Ты, — сморщившись от боли, начинает Нирия, — не горящая. Живой мертвец. Я знала, что с тобой что-то не так. Со всеми вами. Невозможно переплыть море так быстро, если только ты не истинный морской мертвец. А гербы падших домов на вашей одежде… Кинваре и Зернушу не так много лет, чтобы узнать их, но я помню Тауэрсов, Мердоков, Скверов и…
— Увы, — раздается голос Мердока откуда-то сзади. Жрица оборачивается из последних сил. — Да. Это цена, которую она заплатила, — он вздыхает и, помедлив, немного расстегивает рубашку, обнажая грудь. Нирия щурится, разглядывая блестящий черный камень вместо сердца. — Мы все заплатили, — поправляет он себя, пока красная жрица в ужасе отступает.
— Кто это сделал с вами… Что ты сделал с Королевой? — обессиленно выдает Нирия, чувствуя дрожь в ногах. Жизнь стремительно покидает ее, но она все еще может предупредить. — Вы не просто так согласились помочь. Вам что-то нужно.
— Этого ты не узнаешь, — раздается хриплый голос Мэг, и лезвие мелькает у горла.
Плеск воды раздается следом. Темные воды поглощают красную жрицу, утягивая на дно.
