Королева пламени: возрождение

Гром взрывается над одиноким кораблем, и Дени испуганно поднимает глаза ввысь. Кажется, мчащиеся волны скоро достанут до самой луны в небе и водяными объятиями унесут судно на дно вместе с ней. Она обнимает себя руками в попытке прогнать едкий холод и щурится в поисках живой души. Рядом никого. — Кайден?! — сделав шаг вперед, она воинственно борется с нарастающей тревогой, в полумраке настороженно шастая взглядом по палубе, — Кинвара? Зернуш? — зовет она в пустоту, и странное чувство одиночества вонзается в нутро, заставляя непоколебимую уверенность в себе скривиться. — Есть здесь кто-нибудь? — не сдается Дени, продвигаясь вперед. Взгляд ползет к капитанскому мостику и цепляется за темный силуэт за мачтой. Нервно взглотнув, Таргариен чувствует, как напрягается её тело. Старая лестница скрипит под ногами, и сердце пропускает удар. — Д…Джон? — ошарашенно проговаривает она, растерянно косясь на фантом мужчины, что, оперевшись на фальшборт, стоит к ней спиной. Ветер, который она совсем не ощущает кожей, продувает его темные кудри. Она сжимает руки в кулаки, чувствуя, как жар расползается по телу раскаленными змеями. Этот день настал. Она много думала об этом моменте. О дне, когда снова увидит его, о том, что скажет. О том, как он посмел, о том, что ей не хватает его. О том, что она отдаст его огню и развеет его пепел собственноручно. Сознание пропускает все варианты, что приходили ей в голову, но у Дени получается лишь стоять и смотреть в силуэт. Фантом поворачивается быстрее, чем она успевает сказать хоть что-то, заставив её вздрогнуть. — Ты не Джон, — яростные чувства с шипением угасают за холодной волной недоумения. Мужчина в черном, бледный, как само светило ночи, но излучающий спокойное могущество одной лишь походкой, приближается, и Дейенерис кажется смешным, то что она приняла его за Сноу. Может из-за черных волос как у него, хоть и не таких кудрявых. — Дени? — раздается голос Кайдена откуда-то сзади и Таргариен хочет ответить, но не может оторвать взгляд от холодных глаз незнакомца. — Он погубит тебя, — спокойно предупреждает лже-Джон. — Что? — вскидывает брови Дейенерис, непонимающе уставившись на него. — Дени! — Таргариен оборачивается на желанный голос и взглядом упирается в большие синие глаза Кайдена. Упивается синим свечением от них и молчаливым обещанием её исцелить от всех бед прошлого. Он протягивает ей руку и улыбается самой теплой, располагающей улыбкой, — идем со мной, — доверительно предлагает он уверенно выпрямившись. Дени делает вдох, даже не заметив, как улыбка расползалась по её лицу в ответ, и хочет поддаться: хочет нырнуть в эту синеву, дойти до самого дна, будто от этого грубый рубец на груди затянется. Хочет омыться в тёмных водах, будто это смоет с затресканных губ привкус отвергнутости всеми теми, кто её предал. Она хочет впитать прозрачную синь его глаз, будто это изгонит из костей всю боль. Скрип заставляет повернуться обратно. Незнакомец одетый в живые тени, скользит по поверхности прямо к ней и хватает её за локоть, наклонившись к уху. Все звуки умолкают вмиг, и время будто замирает. — Помни, русалки питают слабость к играм. Мертвецкий холод ползёт по спине, въедается. Черное кожаное платье совсем не спасает. Дени прислушивается к шуму морских волн, которые кажутся ближе, чем надо и пытается разлепить тяжелые веки, отцепляя от себя ночной кошмар. Непонимающе хмурясь небу обтянутому тяжелыми тучами, она пытается понять, где находится, и ощущает, как что-то острое упирается в затылок. Раздраженно дернув головой, она обнаруживает себя лежащей на пляже из черных камней. Повернув голову, обнаруживает темный лес в паре сотен шагов от себя и пытается встать, внезапно осознав, что руки обтянуты тугим жгутом за спиной. Шаги слышатся совсем близко, и рыжая голова Мэг нависает над ней с недовольством на лице. — Быстро же очнулась… Он хотел для тебя мирной смерти, — закатив глаза, бросает Мэг, криво усмехнувшись, — но как по мне, так тебе пойдут на пользу мучения. Спесь немного спадет, — сама себе кивнув, она беззаботно отходит, раскинвушись на обсидианах. — Кто «он»? Джон Сноу? Тирион? Сколько они тебе заплатили? — сквозь зубы выпаливает Дени, резко сев на месте. Ярость бьет сильнее страха. — Кто-кто? — щурится Чертовка, открыто забавляясь, — я не знаю о ком ты говоришь, — небрежно бросает она, попутно направив взгляд за спину Дени. Таргариен только сейчас начала чувствовать чье-то присутствие. Она не успевает повернуть голову, как кто-то подхватывает её на руки, подняв на ноги. Сапоги с короткими каблуками скребят камни. — Собирайся, нам пора, — знакомый голос щекочет ухо сзади, и внутри Дейенерис всё переворачивается. Мэг живо встает, встряхнув с себя землю. Дени молчит, когда Кайден ведет её к сгущающимся деревьям, крепко держа за плечи. Она шагает вглубь леса уверенно, даже не подав виду, что трещит по швам. — Куда ты меня ведешь? — наконец выдавливает она севшим голосом, настороженно шастая фиалковыми глазами по местности. Темный лес пахнет кровью и чем-то потусторонним. А Кайден шагает так, будто этого не чувствует. Нет. Дени внезапно понимает, что он сам всегда пах кровью и чем-то потусторонним. Прямо как Король Ночи. — Это тебе ничего не даст, — непривычно тихим голосом отвечает Мердок, — Ты вообще не должна быть в сознании сейчас, — он резко поворачивается к шагающей рядом Чертовке, — но кое-кто ослушался и специально положил меньше усыпляющего зелья, не правда ли? Ребяческая улыбка скользит по лицу Мэг, будто лицо ребенка пойманного на шалости. — Может быть я не углядела, — злобно ухмыляется она, пожав плечами, и Кайден, остановившись, хватает её за рыжие пряди. Пронзительно взглянув на неё сверху вниз, он фыркает, всё так же крепко держа свободной рукой Дени. — Это не сойдет тебе с рук, — спокойствие сползает с его лица, оголяя острый гнев. Мэг столбенеет на месте, растерявшись. На секунду Дени кажется, что слезы блеснули на карих глазах. — Что за черт, Кайден? — она вырывает пряди из его пальцев, сморщив нос. — Ты сам на себя не похож! Хорошо, что она скоро сдохнет. Она на тебя плохо влияет. — Заткнись, Мэг, — рычит он, толкая Дени в спину, и успевает лишь сомкнуть пальцы в пустоту, не достав до её плеча, когда она срывается с места со всей силы и исчезает за густой листвой. Дени бежит от морских мертвецов без оглядки, то и дело отворачивая лицо от острых веток и борясь с серебряными локонами, что предательски лезут в глаза, закрывая взор резкими движениями головы. Сворачивая куда-то влево, она спотыкается о сукно и с грохотом падает на неровную поверхность земли. Быстро сев прямо, она сжимает зубы, пытаясь вытерпеть острую боль в груди, и осознает, что ребра не успели восстановиться. Хруст веток под чужими ногами заставляет замереть, напрягая уши и глаза. Сердце колотиться так громко, что кажется Кайден Мердок найдет её по одному звуку. Не выпуская его из обзора, она подавляет сбившееся дыхание и пытается избавиться от веревок на запястьях. Ликование захлестывает, когда одна рука выскальзывает из треклятой петли, и Дени встаёт на корточки, ожидая, когда капитан отойдет, освободив путь к побегу. Но Кайден лишь останавливается, выпрямившись, и медленно прикрывает глаза, будто сосредотачивается на чем-то. Дени непонимающе хмурится, не смея дернуться с места. Успокоив дыхание, мысленно взывает к Дрогону, сжав руки в кулаки, ведь она помнит, как брат упоминал связь с драконами. Она жмурится изо всех сил, рисуя в голове образ дракона и вскрикивает, когда нечто острое вонзается в ногу и, повалив на землю, вытягивает вон из её убежища. — Ты не сможешь спрятаться здесь от меня. Это мои земли. Здесь всё подчиняется мне, — холодно проговаривает Мердок, наблюдая, как Таргариен, ухватившись за ногу, пытается вырваться из обвившего голень шиповника. Он устало выдыхает и жестом приказывает острову выпустить жертву. Растение втягивается обратно, ослабляя хватку, и Дейенерис с ужасом наблюдает, как оно зарывается в землю. Кайден делает шаг вперед, хочет снова её схватить, но, заметив алые струйки крови из ноги, вдруг останавливается. Задумчиво уставившись, на мгновенье он опускается на корточки, протягивая холодные руки к Таргариен. Дени хочет отпрянуть назад, но острая боль в ребрах вынуждает закусить губу и откинуться на спину. Проглатывая острое чувство беспомощности, она упирается яростным взглядом в Мердока. Кайден касается раненой ноги, пачкая пальцы в огненной крови, и всматривается в её глаза. Дени испуганно хмурится странной смеси из решительности и сожаления, гнева и хладнокровия в его глазах. Синева меняет оттенки, и на секунду, когда пальцы бережно сжимают её ногу, ей кажется, что в тёмных водах мелькает подобие заботы. — Кайден?! Ты нашел её, — Мэг суетливой кошкой подбегает к ним, оголив острый кинжал, — отрежем ей ноги, чтобы снова не сбежала. — В этом нет необходимости. Она сама забрела в центр, — бесцветным голосом отвечает Кайден, подхватывая её на руки. Тошнота и слабость подступают к горлу, лишая сил на сопротивление, и ужас разливается по телу с каждым шагом Кайдена вглубь проклятого места. — Нимуэ! Явись мне, — зовет он в пустоту, остановившись. Он опускает её на землю, и вдавливает пальцы в предплечья, удерживая на одном месте. Если бы это была не Дейенерис Таргариен, то прикосновение бы вьелось до самых костей. Дени щурится на отблески света, отбрасываемого озером впереди и ёжится от нарастающего ощущения чего-то жуткого. Ответа не следует, и Кайден с силой давит на её плечи, заставив её опуститься на колени, — у меня для тебя подарок. В ответ шелест листьев усиливается, и Дени поворачивает голову на звуки плеска воды. Тонкая фигура угрожающе выныривает из воды, излучает смертоносность. — Интересный подарок. Я чувствую древнее пламя течет по её жилам, — странный голос, похожий на смесь шипения змеи и голоса ребенка, звучит отовсюду. Дени даже не замечает, как резко вскочив на ноги, инстинктивно вжимается спиной в грудь Кайдена, разглядывая острое, бледное лицо со стеклянными глазами обдающими холодом. Такое же угловатое тело, объятое в подобие безобразного синего платья, больше похожее на водоросли. — Не совсем подарок. Предложение. Обмен, — предлагает Мердок, толкнув ее вперед, — сердце представителя драконьей расы в обмен на нашу свободу. Дени кажется, что шрам на груди разошелся окончательно — он с самого начала не собирался доставлять ее в Асшай. — Хочешь сбежать от меня, Кайден? — ухмыляется она жуткой улыбкой. Дейенерис ёжится всем телом, — Знаю. Недурно. Но одно сердце — одна душа, — будто уловив молчаливый ответ Мердока, продолжает сушество. — Нет! — встревает Мэг и в ту же секунду робко опускает взгляд, — Она королева. Она стоит больше, чем одна жизнь. Она стоит больше, чем тысячи моряков, что ты поглотила. У неё есть целая армия и, — Чертовка запинается, почувствовав на себе хищные глаза, — если уйдем, то только вместе, — выдает она, собрав последние остатки храбрости. Дени пытается собрать воедино происходящее из осколков слов и подмечает, что никогда не видела Мэг испуганной. Странная женщина хищно ухмыляется Чертовке, будто забавляется удивительному зверьку. — Не понимаю, что ты здесь забыла Мэг, ты уже выкупила своё сердце. Королева говоришь? В обмен на свободу тебя и твоей команды? — И больше ни одна русалка нас не хватится?! — удостоверяется Мэг дрожащим голосом. Таргариен незаметно для всех вздрагивает. — Можешь быть спокойна, — вонзив взгляд в Дени, отмахивается Нимуэ, концентрируясь на своей новой игрушке. — Пойдем, Кайден, — слышит Дени за спиной. — Ну же, что ты встал! Мы свободны. — Предлагаю другую сделку! — выдает Дени на одном дыхании. Нимфа замирает, заинтересованно покосившись на неё. — Что за вздор! Что может предложить мертвец? — срывается Мэг с руками на боках встав рядом с ней. Округленные карие глаза выдают тревогу. — Игру, — Дени достает единственную карту из рукава, и чувствует влияние этого слова на существо по странному выражению ее глаз. — Поиграем в игру. Я слышала, больше поедания людей, русалки любят только играть. — И во что же ты хочешь поиграть, кровь древней Валирии? — блеснув стеклянными глазами, нимфа оживляется, растягивая тонкие губы в жутком оскале. — Все или ничего. Если я проиграю, ты получишь не только меня, но и дракона, что прилетел со мной. Его существование твои верные слуги укрыли от тебя, верно потому что не смогли поймать. — Вот как, — оголяя острые зубы, нимфа улыбается ещё шире, царапнув угрожающим взглядом по морским мертвецам, — а если ты выиграешь? Что тогда? — Ты отпустишь меня и моих людей. — Тех жрецов? И это все? — Нет, Дени оборачивается, встретившись глазами с лазурной синевой, — и ещё ты отдашь мне Кайдена Мердока, как награду. Остальные мне не нужны. — Дивно! — восторженно шипит нимфа, вызывающе посмотрев в сторону Кайдена, — осталось выбрать игру. Как насчёт найти потерянное? — Что мне искать? — спрашивает Дени, изо всех сил пряча волнение за гордо выпрямленной спиной. — Как насчет сердца Кайдена? Дени вскидывает брови, припоминая разговор о сердцах. Она делает глубокий вдох, задержав дыхание и спиной чувствует растерянность капитана. — Да, не удивляйся. Я давно отобрала это у него вместе с его свободой. Ты не сможешь забрать liath mooir без его сердца, иначе он не будет до конца твоим. — По рукам, — наконец выдыхает Дейенерис, мысленно готовясь к наихудшему. — Да начнется игра. — Весело бросает русалка.