Третий мир. №3: Среди багровых стен

      – Ааааааааа!!!       Ее крик заглушал ветер, горячий, обжигающий открытую кожу. Их окружало небо, из облаков которого они вылетели. Внизу их встречала украшенная маленькими фигурками домов поверхность.       Мери была уверена, что при падении с такой высоты нельзя превратиться в кошку и приземлиться на четыре лапы. Да и просто встретить лицом асфальт, а после чего воскреснуть не получится, так как и двух жизней – какая речь о девяти?! – у нее не имелось в запасе. И на игру происходящее не походило. А реальная жизнь не имела крутого преимущества сохраниться или переиграть с самого начала.       Им недолго приходилось лететь. «Вот и все! Конец...», – промелькнуло у девушки в голове перед тем, как очумелый недочеловек, держащий ее на данный момент, не доказал ей обратное, то есть то, что подобные выходки не имеют иных концовок, кроме как печальных. Он приземлился на поверхность прям на свои две так, что по земле пошли трещины. По инерции, то есть от резкой остановки движения, Мери пришлось прямо в живот. Ладно еще то, что вампирское тело крепче, чем человеческое. Это заставило ее закашляться и сплюнуть сгусток крови, наполнившей рот из-за прикушенной в процессе торможения щеки. Пусть Мери ненавидела свою суть, но родителей мысленно поблагодарила за свое происхождение.       Парень задумчиво оценивал вмятину в дороге, образовавшуюся из-за него. Он пробурчал себе под нос, что нехило наследил и теперь их могут найти, и собрался было направится в неизвестном для Мери направлении, пока она не напомнила о своем присутствии.       Он снял девушку с плеча, и та на шатающихся ногах так и села от шока. Откашлявшись, Мери подняла глаза и была еще больше ошеломлена. Зажмурившись, она уберегла зрение от палящих лучей, пробивающихся через ржаво-бурого цвета редкие тучки. Потом перевела взгляд на нового знакомого, как ни в чем не бывало осматривающего местность.       Они были окружены разрушенными постройками – многоэтажные дома, заржавевшие вагоны поездов, на фоне высились заводы с погнутыми или сломанными трубами. Кое-где пробивались сквозь сухую почву редкие деревца, и то некоторые были повалены или засохли от недостатка влаги. Улица этого забытого городка всем своим видом намекала на мертвую суть этого места.       Странным показалось то, что они находились не внутри помещения, не в особняке, а снаружи. Парня явно не удивляла новая обстановка и вообще вся ситуация, сложившаяся не в пользу Мериды. Вообще, он не обращал на нее внимания с тех пор, как оставил ее приходить в себя. Ей пришлось снова напомнить о себе, появившись в его поле зрения.       – Жива все-таки? – спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Говорил же, держись крепче. Еще орала, как потерпевшая.       – Я и есть потерпевшая, – Мери начинала злиться. – Мог бы и предупредить! Что это вообще сейчас было?!       – А-а-а, я предупреждать должен? – скрестив руки на груди, недовольно протянул он. – Ты должна была быть готова к такому. Сама же меня о помощи попросила. Еще и жалуешься.       Девушка снова допустила, чтобы ее отчитали. Она рассчитывала, что не услышит грубость больше ни от кого, кроме как от жителей Бордо. Глаза Мери заслезились.       – Давай еще, поной. Слезы не оживут и тебя не утешат.       Она собрала волю в кулак, утерла мокроту и пошла за удаляющимся спутником. Она осмелилась обогнать этого непутевого и преградить ему путь. Пора высказаться:       – Мне не нужны ничьи утешения. В том числе твои, – в этот раз она тыкнула в него пальцем. – Мне нужно только выбраться из особняка. Но как я уже сказала, помогу найти тебе ту, кого ты ищешь, – Мери тихо добавила, – хотя я пока не знаю как.       – Кхм, ты сказала «из особняка», – словно поправляя, сказал парень, разводя по сторонам руки.       – Ты все правильно услышал... Думаешь одурачить меня? – поняв, к чему клонит собеседник, спокойно отвечала Мери, оглядываясь. – Ты думал, что я не догадаюсь в чем дело? Смею предполагать, что это место все равно, что другая комната здания, что-то типа измерения, прикрепленного к тому дому, не так ли?       Мери поначалу удивилась, что атмосфера вокруг изменилась лишь внешне. Внутреннее содержание отзывалось энергетикой, витавшей в комнатах, которые они покинули. Вампирша успокоила себя тем, что правильно поступила, найдя проводника (или не совсем правильно, учитывая, какой проводник), так как, судя по всему, этот дом огромен, и выход будет искаться вечно.       «Проводник» в ответ хмыкнул:       – Ладно, прекращу считать, что ты глупая и ничего не понимающая наивная девчонка, – из-за такого заявление Мери опешила. – Ну, так и будешь пялиться на меня? Шевелись. И нам не туда, – он быстро зашагал в другую сторону. Мери недовольно топнула ногой, осознавая, что сама навязалась к нему в помощники. Отправляясь вслед за новым знакомым, девушка настраивала себя, что ей придется некоторое время потерпеть его хамства.       Вампирша видела на своем пути как залитые жизнью города, так и покинутые людьми районы. Находясь в бегах, подобный город она пересекала. Своей молчаливостью он походил на тот, который Мерида видела при телепортации на Землю. Там же девушка замечала знак радиации. Только здесь зелени было в разы меньше, природа в отчаянии умирала.       Те места, которые оставляли их владельцы или поселенцы, в скором времени впускали в свое умирающее пространство других, чаще темных существ, пришедших из других миров, в том числе из Параллели. Мери хотелось, чтобы в этой огромной комнате особняка никого больше не было, кроме них. Живого. Молчаливость улиц угнетала и наводила на мрачные мысли. Что-то хотелось сказать, развеяв тем самым давящую атмосферу. Но разве этот странный парень послушает, пожелает ли ответить, заметит ли ее в этот раз? Девушке начинало казаться, что она на самом деле здесь одна, и никого впереди громко вышагивающего по пыльному асфальту на самом деле не существует. Гулким звукам от его шагов она уже с трудом верила.       В до сих пор ноющем животе что-то начинало шкворчать. Плюс еще один звук. Мериде захотелось чего-нибудь сытного. Например, мяса. «Нет-нет-нет! И думать забудь про...столь вкусно выглядящее в моем воображении блюдо!», – девушка помотала головой, но выбросить из головы образ запечённой в духовке курочки с картофелем не смогла. Мысли дорисовывали приготовленной птице кровоточащую корочку и гнойное выделение из крыльев и ножек. Мери вдруг стал отвратителен продукт, напоминающий тех недожаренных зомби, которые напали на них перед прыжком в портал. Всплывший образ недавних монстров, непохожих на шипастых, заинтересовал ее.       – Эм... А можно спросить? – Мер замялась, подходя к началу разговора с осторожностью. Не желала она вновь лицезреть его недовольства. Мычание, которое девушка сочла за знак продолжать:       – А тебе известно, кто это были в зале? Ну, те, что появились перед тем, как мы телепортировались,       – Освобожденные от воли того безумца, – спокойно ответил тот, не оборачиваясь. – Там были сгоревшие комнаты. Пожар не убил монстров, но промыл остатки мозгов. Коротко, погорельцы... Вот бы весь Сплаттер обуял неподвластный никому огонь, – мечтательно протянул он.       У девушки возникло ощущение, будто спутник не ей рассказывал, а себе. По ее расчетам, их разговор не должен перерасти в монолог, так как у нее куча вопросов, и она продолжит их задавать. Пока у него адекватная реакция на ее любознательность, значит можно нормально пообщаться. Зацепившись за новое непонятное слово, она продолжила собирать информацию:       – Сплаттер?       – Так назвал это место один человек.       Что за человек дал имя этому дому, Мери не узнала. Она понимала, что про все ей пока не вытащить из не менее загадочного экспоната, с неизвестной личностью, неизвестными мотивами и отношениями между ним и тем неадекватным доктором, который притащил ее сюда. Единственное, что знала девушка – это его цель.       Она осмелилась продолжить разговор:       – Значит, та, которую ты ищешь, в реальном доме?..       – Ввожу в курс дела, – вдруг резко оборвал он, и Мери вздрогнула от его сменившегося тона. – Здесь и правда есть места, порабощенные особняком. Есть реальные, есть созданные нескончаемыми экспериментами Уэста.       – Он – тот ученый? – прервала вампирша его «введение».       – Доктор Генри Уэст – таинственный владелец сего особняка. Хоть и ученый, но тот еще псих. Настолько псих, что раньше эксплуатировал всех подряд. Пичкал препаратами, пришивал конечности других существ, без анестезии вскрывал циркуляркой черепную коробку и копался в мозгах. Выращивал из них всю эту хищную, но послушную шелуху. Судя по его виду, даже на себе ставил опыты. Однако теперь подходит к выбору новых подопытных с умом, так как его создания стали, признаю, покруче. Тебе повезло, что новых экспонатов ты не встретила. Да и он не додумался взять их с собой, так как не рассчитывал, что тебя пол не выдержит.       Мери не сразу догадалась, что эта была очередная колкость в ее адрес, более скрытая, завуалированная под энциклопедическую справку о Генри Уэсте. Недовольно фыркнув, она поинтересовалась, почему те шипастые не были его новопрепарированными.       – Ты уже была бы мертва, – на этих словах парень понизил тон. – Они могут быть, где угодно...       Девушка не услышала про предполагаемое местоположение монстров, о которых говорит ее спутник, так как его колкость почему-то зацепила ее. Не в том смысле, что ей снова стало обидно, а скорее в том, что...незнакомец откуда-то знал, как она сбежала.       – Также Уэст занимается псевдомедициной, – продолжал он. – Настоящий некробиолог. Пытается вывести формулу воскрешения мертвых…       – Какой кошмар! Зачем ему тревожить отошедших в мир иной?       – Кто его знает. Но для этого ему понадобилась Дженнифер.       – Это имя той, кого ты ищешь? – парень молчал, ответ был и так до неимоверия очевиден. – А зачем она ему?       – Естественно, для экспериментов. Более глубоких его планов я не знаю. Но теперь она ему не очень-то нужна, ведь он желает заполучить новую игрушку. Не догадываешься?       Мери дрожащими пальцами вновь дотронулась до цифр на своей шее. Охота за ней продолжалась даже здесь. Единственный плюс – сильный союзник. Вытекающий из плюса минус – его скверный характер. Из минуса возникает вопрос – выдержит ли она его компанию? «Трудностей не избежать. Придется терпеть», – подумала девушка, сопоставляя полученную информацию и про себя помечая дырки в полученной картине.       – Ну, наверно будет нелегко найти ее среди такого количества «комнат», – размышления Мериды заходили в тупик. Ситуация аки поиск иголки в стоге сена. Стог в мыслях расширялся до размеров амбара. Незнакомец остановился.       – Можешь снова благодарить Генри – он создатель этой неразберихи. Из-за его экспериментов с некроэнергией эти миры являются частью особняка и одновременно существуют в разных вселенных и временах. Но – это все Сплаттер. Они спутаны между собой, из одних можно выбраться, из других – нет. Надеюсь, ты понимаешь, какую они представляют трудность?       – Если миров Сплаттера так много, то как ее найти? Перешерстить их все будет довольно трудно, – Мери замолкла, когда парень раздраженно взялся тереть переносицу.       – Твою же ж, – не сбавляя громкость, высказал он в сторону и развернулся, одарив девушку презрительным взглядом. – Трудностью будешь ты! Если, конечно, твое любопытство, явно поспособствовавшее твоему незабываемому приключению в этом гребаном особняке, заведет тебя не в тот угол, из-за чего киданет в далекую реальность, что потом фиг сыщешь! Главное правило – идти по строго намеченному маршруту, ни на шаг не отставая от меня. Усекла?!       Мери потупилась. Сглотнув, она продолжала разглядывать носки кроссовок. Под таким напором она могла смотреть только до уровня его здоровых сапог, не выше. Давка словно вгоняла в землю, откуда никогда не захотелось бы вылазить, пусть хоть сколько накомандуется и насмеётся перед ней.       – Нет необходимости ее искать, – продолжил парень, уйдя вперед. – Он держит ее в заточении, где-то по ту сторону отражения.       Девушка насторожилась. Он только что упомянул о зеркальном измерении?       – Мне неизвестно, где та сторона, и как туда попасть. Наверняка есть способы, но не в моей власти... Точно уверена, что поможешь найти какое-то там отражение, несмотря на то, сколько времени я убил на это? Будет очень весело, если туда вообще нет пути... – он замолчал, но собирался сказать что-то еще.       – Помогу, – неожиданно твердо выдала Мерида.       Спутник тут же замер и опять обернулся, посмотрев на позади идущую девушку.       – Я могу перенести нас в Зазеркалье, – повторила Мери и добавила менее смело. – То есть... могу там некоторые приемы зеркальной магии применять, в том числе перемещение на другую сторону.       Он не верил сказанному ею, ни единому слову. Снова сканировал, изучал, будто проверял на детекторе лжи.       – Ага... Какая удача! – наконец с сарказмом в голосе заключил он и опять врубил тон «начальника». – Теперь слушай внимательно: нам сотрудничать не десять минут, и, если все-таки верить твоим словам, тебе помирать нельзя. Типа ты последний и единственный шанс, – он демонстративно закатил глаза, но через секунду стал очень серьезным. – Еще раз повторю главное правило – от меня ни на шаг! Стоит тебе потеряться, и ты присоединишься к остальным потерявшимся трупам. Не только я это не одобрю, но и дорогой Генри Уэст. Второе – никакой самодеятельности! Это касается и перемещения по Сплаттеру. Это правило напрямую связано с первым. Последнее – исполнять, что велено.       Выслушав, Мери тяжело вздохнула. Ее словно в колонию строгого режима поместили. Слишком много ограничений. Во внешнем мире у нее было огромное множество путей и способов путешествия.       – Сначала доберемся до базы. Она и площадка рядом с ней – самое безопасное место. Пока что. Оттуда начнем действовать. Еще – сражаться умеешь?       Мери не знала, что сказать. Сознаться в том, что боевого опыта она не имеет, было бы правильнее. Но в ее ситуации нежелательно разочаровывать попутчика. И врать тоже.       – Мне приходилось отстаивать свою жизнь, – достойная ложь и не утаённая правда, услышав которую, парень ограничился сухим «ладно».       Рассчитывалось, что их разговор, который Мери не отказалась бы закончить поскорее, финишировал после согласований действий и вручении ей наставлений, и наконец должен был начаться их путь, но...       – Имя.       – Чье имя? – не поняла девушка.       – Не тупи! Хочешь откликаться на «эй, ты»?       – Не хочу, – смутилась Мери и сказала, как ее зовут, подумав про себя: «Это что значит? Он мне команду отдал, как собаке. Звучало грубовато. И мне с ним сотрудничать… Эх, сама выбрала его в качестве напарника. Если б он меня еще таковой считал», – она собиралась огрызнуться в том же духе, но ее опередили. Нет, парень не представился и не выкинул очередную колкость.       Он насторожился и спустя несколько секунд оторвал от рядом стоящих железных перил два толстых поручня. Готовился, как предполагала Мери, к очередной заварушке. Причем не он заваривал, а те, кто следили за ними, ни о чем не подозревающими. Напряжение заполнило атмосферу. Парень негромко выругался мол «проморгал».       Оказавшись на небольшой площадке рядом с многоэтажным зданием с большим крыльцом и разбитыми окнами во всю стенку – похоже было на супермаркет, – он принял боевую стойку, выставив вперед новонареченное оружие.       Мери, спрятавшись за него, заметила вдали неприятеля. Они вылезали из груд камней, некогда бывшими жилыми домами, цепляясь за крошащийся кирпич скрюченными пальцами с похожими на иглы когтями, рявкали, а когда поднимались на две задние лапы, горбились и, шатаясь из стороны в сторону, приближались к нашим героям. Они были чересчур тощими, как палочники, и головы у них дергались как у болванчиков. Некоторые отличались от своих сородичей, имея голубоватый оттенок сосудов, видневшихся, через просвечивающую серую кожу.       – А это еще кто?! – девушка, испугавшись, дрожащими руками вытащила из кармана свой ножик и крепко сжала рукоятку.       – Гомини. Это еще слабые вражины, – парень выпрямился и посмотрел куда-то вдаль. – Не самые удавшиеся эксперименты Уэста. Этих мерзопакостных он порождал пачками. По одиночке они не так опасны. Эти монстры получают преимущество в больших группах. Вон, линию горизонта собой закрыли, все лезут, бесы! Так, спиной ко моей, передом к зданию, тыл прикрывай. К тебе они полезут со сторон, оружие не теряй и не тормози! – начал указывать он. – От тех, с голубой подсветкой, держись подальше. Они, как и оригинал слепы, но больно прыткие. Башку отсекут. Все поняла?!       «И без того знаю», – под бешеный ритм своего сердцебиения подумала Мери. – «Опять раскомандовался», – но тоном бравого солдата ответила:       – Есть, сэр!       – С самого начала бы такой настрой… Эй, что за зубочистка? – спутник заметил у нее ножик.       – Мое оружие, – более уверенно отчеканила та.       – Ладно, – к удивлению Мери, насчет него он не стал возникать. – Не теряй его и борись, – и они прижались друг к другу спинами. Здоровенный парень с двумя железными жердями и девчушка с небольшим охотничьим ножом были похожи на ощетинившегося ежика, к которому хищник пока лишь принюхивался. Хищник, судя по всему, был голоден, а не ожидал за пойманную беглянку вознаграждение от хозяина. Он предвкушал нежную плоть молодой девушки, скорейшее потрошение ее тушки. А на этого амбала лучше и не заглядываться – больно у него шкура прочная. Хотя когтями голубовенных гомини можно оттяпать у него руку или ногу. Из дыр, расположенных на уровне рта, на заросших слоями тонкой кожи лицах чудовищ сочилась желтая слюна.       Парень, конечно, сомневался в опыте Мери по самозащите. Она пока не проявила каких-либо боевых навыков. А он-то смог бы с ними голыми руками разобраться, да и разнести здесь все хотелось до дури, но девушка пострадает. Снова негде развернуться. Лучше найти лазейку в начинавшем образовываться круге из стаи тощих монстриков и свалить, но те ускорились, не давая продумать план побега.       Некоторые гомини разом сиганули на бойца, другие оббежали с безопасного расстояния, в целях добраться до беззащитной части «ежика», то есть до Мери. Они замахивались длинными пальцами с когтями-бритвами на ноги, намереваясь опрокинуть, обездвижить жертву, тем самым лишить возможности удрать, а также снизить обороноспособность. Еще чуть-чуть – и тощие длиннорукие охотники могли отсечь ступни девушки, если бы парень не двинулся вперед, дав ей пространство для отступления.       Мерида, перестав ощущать позади себя широкую спину спутника, отшатнулась и избежала первой атаки простого гомини. И все-таки это не отменяет того факта, что внезапность момента на миг заставила Мери застыть на месте. При виде их, дрожь начала пробирать ее тело, ведь скоро эти острющие пальцы вонзятся в ее кожу. Будет неимоверно больно! А потом набросятся другие монстры и раздерут ее в клочья! И она умрет, не успев регенерировать. «Так, без паники. Главное не кричать, не провоцировать».       Все те байки, которые травят люди и другие народы, что вампиры обладают сверхъестественным исцелением – всего лишь байки, выдумки для запугивания людей, и то созданные в стародавние времена. У вампиров, причем у вида, называемого «живыми», то есть являющимися потомками также живых или обращенных, больше уязвимых мест, нежели у других видов. Однако были и такие плюсы, как переносимость солнца и религиозных знаков. Взамен у них низкая регенерация и они не имеют каких-либо врожденных способностей, физических или магических, им приходится обучаться самим, также они не умеют превращаться в летучих мышей.       С тем раскладом, что Мери не только не видала битв, но и не пьет кровь, которая повышает выживаемость потребителя, ей остается либо завершить свой путь здесь, либо начать осваивать азы боевых искусств прямо сейчас. Но девушка была слишком напугана, чтоб осмыслить это.       Когда одно из костлявых зомби последовало примеру своих сородичей и протянуло лапу явно не для рукопожатия, Мери зажмурилась, как следует рубанула своим ножом. Чудом ей удалось попасть по пальцам существа. Гомини зарычал, отпрыгнув на полметра и схватившись за покалеченную конечность. Открыв глаза, Мерида заметила, что очухавшееся от атаки разъяренное существо, из ран которого с примесью синеватой слизи струей льется кровяная жидкость, готовится к новому броску. На руках девушки тоже осталась «краска», из-за чего рукоять ножа стала скользкой. Надежная хватка ретировалась из ее боевых характеристик. Еще и опора сзади куда-то пропала, давая ощущение незащищенности. Опять одна...против всех...       Пока Мери пыталась себя защитить и хаотично размахивала оружием, не давая монстрам приблизиться, парень уложил дюжин пять (то есть больше пятидесяти точно).       Его руки были все заляпаны кровью, а с поручней свисали ошметки тел гомини. Изо рта валил пар, но усталости не чувствовалось ни капли. Напротив, внутри разгорался жар от азарта, вспыхнувшего так быстро, словно кто-то чиркнул спичкой и бросил маленький огонек в бассейн, только не с водой, а заваленный взрывчаткой. И всего-то стоило схватить одного из зомби за лапку и отправить в полет, пробивать уцелевшие стенки.       Эти мрази доставляли ему огромное удовольствие: боец раскидывал гомини по сторонам с такой силой, что при одном ударе их голубые сосуды лопались, и отставали от костей мышцы. Монстров буквально с треском разносило пополам. Упавшим наземь он ударом ноги крошил черепа, отрывал костлявые ноги, заставляя их ползать и безрезультатно пытаться скрыться или в последние мгновения своего жалкого существования навредить ему. Вся его одежда уже пропиталась их слизью, а он продолжал широко улыбаться, скаля на беспомощных противников ровный ряд белых клыков. Заостренные, они придали ему звериный оскал.       В битве парень честно забыл о спутнице, у которой дела складывались в неприятном смысле. Мерида отбилась куда-то в сторону и в страхе, забившем каждую клетку ее тела, собиралась бежать куда угодно, но не оставаться на месте ни секундой дольше. К счастью, он вовремя это заметил, подхватил летящего на нее монстра и сжал в своей крупной ладони его мелкую головку так, что она с хлопком сплюснулась, как пустая пачка из-под сока, оставив в его кулаке костяные обломки да обрывки кожи с мясом.       Как и в комнате с опаленными стенами, на площадке вырос холм из трупов «палочников», только в два-три раза больше. Удовлетворенный проделанной работой, парень собрался было отчитать непутевую девчонку за то, что отбилась от него во время боя. Та не шевелилась, если не брать в расчет колотящую ее дрожь. Девушка пребывала в жестком потрясении от пережитого. Кажись, она уже себе надумала, что реальное ее тело более не принадлежит ей, а душа то ли освещается райскими лучами, словно софитами, то ли сгорает в адском пламени. Есть, однако, в Сплаттере один скорбный феномен, всплывший в уме у парня, – погибшие в нем навеки же им порабощены.       Девушка была пока что жива. Ему стоило усилий, чтоб привести ее в чувство: срывал на ней голос – его криков она не слышала, тряс за плечи – болталась аки половая мокрая тряпка.       Все удовольствие от битвы было потеряно:       – МЕРИ! ОЧНИСЬ!       Девушка вздрогнула и влажными глазами посмотрела на напарника. Потом опустила взгляд на свои руки, оглянулась на существ, покромсанных или размазанных по рельефу. Она стала усердно вытирать рукавами слизь с одежды и слезы, которые не прекращались.       Он, недовольный тем, как Мери себя повела, глубоко вздохнув, отошел и стал ждать, когда девушка успокоится. Заметив это, Мери, с усилием подавив озноб, поторопилась к нему.       Она оглянулась на гору мертвых тел и удивилась: «Разве из такого количества не должно вытечь море крови? Куда интересно она подевалась? Ушло в землю? И почему я об этом сейчас думаю? Наверно, так даже лучше, что я ее не вижу».       – Лицо грязное, – парень, хмыкнув, двинул дальше. Девушка вытерла остатки слизи чистым участком своей когда-то белой толстовки и, шмыгая, последовала за ним.       – Давай быстрее. Если здесь набросились одни, то скоро придут другие, – парень прибавил шаг. Девушке было нелегко за ним поспевать в этот раз. Она не могла восстановить дыхание скорее всего, из-за пережитого, и ее все еще колотило, пускай на какое-то время опасность миновала.       «Сама выбрала его в напарники», – недавние мысли, как заторможенное эхо пронеслись в голове. Вызваны только были не очередной обидой или разочаровании в выборе спутника, а вероятнее всего из-за осознания, что помощь девушки может оказаться непосильной для нее самой. Ее реакция на внезапно возникшую угрозу оставляет желать лучшего и рождает сомнения в том, получится ли у нее выполнить ее часть сделки. Преследователи из Бордо – ничто по сравнению с тем уровнем выживания, которые ей как условие поставили существа Сплаттера. И он – тот, кому она не может доверять, кто такой же, как они, с кем она не наравне. Это Мери усвоила как основу основ. Внутри стало как-то гадко, поэтому трясучка не отпускала ее. А «опора» и так была шаткой.       Мерида, дабы не продолжать тему про уже ненавистных монстров, тихо сказала, в тайне надеясь, что спутник не услышит вопроса:       – Ты не назвал своего имени... – он молчал. «Не услышал».       Замедлившись, он дал ей догнать себя. Наконец...       – Макс, – изрёк парень. Теперь он больше не незнакомец, но все равно ощущалась некая неловкость от самого представления друг другу. Мери хотела вслух прокомментировать, что имя вполне у него человеческое, а она ожидала что-то устрашающее. Ей хоть как-то хотелось завязать разговор, однако мертвый город вновь потопил их в своем безмолвии. Это так казалось поначалу.       Затянувшуюся тишину нарушил гул. Что-то грозное нависло в воздухе. Новая опасность приближалась.