***
Рождество. Я люблю этот праздник, но не сейчас, когда меня каждую неделю отчитывают. Я понахватал проблем за последний год, ничего серьезного:, нарушение комендантского часа, нарушение границ, кража некоторых ингредиентов, пара инцидентов с учениками. Как говорит Дамблдор, со мной стало непросто найти общий язык. Гермиона тоже заметила, что я сторонюсь её. Я правда стал нелюдим, теперь я больше времени провожу в Запретной секции. Там столько полезных заклинаний, почему ими не пользуются? Хотя да, они же вне закона. — Ты проведёшь это Рождество с Сириусом? — спросил Невилл. Я познакомил их, когда Сириус сдался властям и потребовал пересмотреть дело. Крёстный никого не убивал, Питер всему виной. Он не должен был расплачиваться за то, чего не делал. Сейчас дело находилось в процессе официального рассмотрения, однако всё затянулось из-за министерской чехарды. — Да, он официально вступил в наследие Блэков, — кивнул я, собирая свои учебники. Невилл внимательно следил за моими действиями. — Что?! — Гарри, ты буквально искришься от злости. Что-то не так? — спросил Невилл. Я поджал губы и сжал кулаки. — Ты слышал о делах в Министерстве? — спросил я. Повисло молчание, Невилл понимающе кивнул. — Он пытается занять пост министра! — Да, Гарри, я слышал об этом, — растерянно ответил он. — Но эта новость пока не стала достоянием общественности, как ты прознал? — Мистер Уизли рассказал, что сейчас идут обсуждения. Говорят, действующий министр сошёл с ума, но мы с тобой знаем, кто ему помог в этом! — Тот-Кого-Нельзя-Называть выбрал удачный момент, пока его не было, никто не умирал, фактически его не в чем обвинить. — начал рассуждать Невилл. Я округлил глаза: он что, положительно оценивает действия Тома? — Он убил Седрика Диггори! — прокричал я так громко, что-то немалое количество людей, что было в спальне, заинтересовались нашей беседой. — Он не может очистить свое имя вот так просто! — Гарри, я это понимаю, ты это понимаешь, но не все остальные, — зашипел Невилл, улыбаясь, пытаясь создать видимость мирной беседы. — Сейчас общество готово поверить в исправление, чем в то, что Сам-Знаешь-Кто вернулся и убийства снова продолжатся! Люди не хотят войны, пойми это уже наконец! Они не готовы! Я понимаю, знаю, как тебя прожигает от злости. Я твой друг, я переживаю за тебя, как и Гермиона, — Невилл хлопнул меня по плечу, встал с кровати и вышел из общей спальни.***
Завтрак в преддверие Рождества был просто чудесным: пироги, очень много пирогов! Я пил апельсиновый сок и листал учебник по зельеварению, когда передо мной приземлилась сова с письмом в клюве. Я аккуратно вынул и вложил вместо письма дольку яблока, печенья под рукой не было. Стоило снять печатку, как послание воспарило перед моим носом и передо мной появились аккуратные женские губки. Печать гласила, что письмо из Министерства. — Уважаемый мистер Поттер, Отдел образования рассмотрел ваше прошение и принял следующее решение, — голос письма слегка изменился, — вам отказано в отчислении из школы чародейства и волшебства и зачислении в школу Дурмстранг по причине отсутствия разрешения опекуна или родственников, — с этими словами письмо поднялось выше к потолку испарилось. — Чёртов Мерлин! — ругнулся я. Да, за этот год я научился ругаться. За этот год мой и так не радужный мир укутался во мрак. Тот, кто был плохим, кого я ненавидел за всё, что со мной случилось, теперь пытается стать хорошим? Что вообще за абсурд происходит с этим обществом! Том — убийца, и этого не изменить! — Опять отказали? — спросила Гермиона. Я кивнул. — Ты подрос, Гарри, и ужасно осунулся. Мне волноваться? — спросила Гермиона, с беспокойством заглянув мне в глаза. — Я тут почитала о феномене Общая магия, знаешь, что уже три сотни лет такого не было? — я уставился на неё, зачем мне это знать? — Я просто хочу сказать… от этого не избавиться, Гарри. — Я не перестану пытаться, я не хочу быть никак связан с убийцей, Герми, — сказал я, уныло ковыряя картошку вилкой. Аппетит пропал.***
Я открыл дверь в дом на площади Гриммо и услышал треск брёвен. Тихо прошмыгнув внутрь, я осмотрелся. Здесь всё поменялось: Сириус отлично отреставрировал дом, кажется, здесь ещё пахло свежей краской, не было пыли и затхлости. Было шумно, наверное, Рон с родителями и Гермиона уже здесь. Я засиделся и отправился последним: книга попалась очень занимательная. — А вот и он, Гарри Джеймс Поттер, — Сириус стоял в дверном проёме, доброжелательно раскинув руки и улыбаясь. В свитере в стиле миссис Уизли он выглядел сногсшибательно. — Сириус! — я бросился к нему, крепко обнимая. Мы очень давно не виделись. — Я рад тебя видеть, а теперь за стол, — Сириус подтолкнул меня в сторону кухни, где все уже собрались за столом. — Садись здесь, — предложил Рон место рядом с собой. Я посмотрел на него, потом на стул, но праздник портить не хотелось. Весь этот год он пытался вернуть былые отношения, наверное, потому что теперь меня все боялись и не связывались, а Рон стал синонимом слова неудачник. Его выбросили из команды, с учёбой тоже не заладилось, ведь теперь Герми ему не помогает. Былое уже не вернуть. — Я так рада, что мы все смогли собраться, — радостно вещала Молли. Что бы не случилось, к ней моё отношение не изменится: она подарила мне чувство семьи и уюта, стала мне тётушкой. — Ну что вы сидите, налетайте! Я что, зря старалась? Весь праздничный ужин я держался отстраненно и тихо, просто механически отвечал на вопросы: «Да», «Нет», «Может быть». Сириус заметил это, но не подал виду. — Гарри, пойдём со мной, — позвал Сириус, когда все вышли из-за стола и разбились на группы по интересам. Я кивнул и направился за ним. Он привёл меня в кабинет с большим камином и семейным древом Блэков. — Я пообещал твоему отцу заботиться о тебе в тот в день, когда стал твоим крестным. — начал разговор Сириус, указав на кресло у камина и устроившись в соседнем. — Кто тебя бил? — спросил он. Я открыл рот от удивления. — Гарри, я не дурак и не слепой. Кто это сделал? — Все, ведь все знают, что это я убил Седрика! — ответил я, сняв очки. — Гарри, ты не делал этого, я знаю это и верю тебе. — Я не могу, Сириус, я не знаю, что со мной происходит, я… меня это сломало, — наконец-то я кому-то в этом признался. Я стойко держался долгое время, но всему есть предел. Сириус сжал моё плечо. — Всё хорошо, Гарри, я понимаю. Это пройдёт, всё пройдёт… — пообещал он. Я выразил сомнения. — Это из-за Волан-де-Морта, да? — спросил он. Я кивнул. — Я понял это сразу, тебя мучает несправедливость от того, что творится кругом, в тебе подобно вулкану бурлят злость и гнев. — Почему, почему он так поступает? — спросил я. — Потому что он ублюдок, — ответил Сириус. — Но если даже так, я рад, что тебе не придётся познать, что такое война, — добавил он. — Ты думаешь, всё закончилось? — спросил я. — Нет, но это грязные игры политиков, Гарри, здесь ты бесполезен, — ответил Сириус, взъерошив мне волосы. — С каждым годом ты всё сильнее похож на отца. — Они бы мной сейчас не гордились, — сказал я, вспомнив момент на кладбище и маму и папу, которые, будучи на том свете, сумели защитить меня. — Я так не думаю, ты их наследник, — не согласился Сириус, заглядывая мне в глаза. Иногда мне казалось, что он видит больше, чем говорит. — Они живут вместе с тобой, — в груди больно защемило. Я никогда не говорил этого вслух, но я так по ним скучаю! — Сконцентрируйся на хорошем в твоей жизни, не позволяй реальности очернить твоё сердце, — посоветовал он мне, и я кивнул. В этот год ненависть, злоба, гнев окутали меня, и я не смог побороть изменения, я сдался и стал слабым. Нет, не физически, просто я утратил что-то, что делало меня сильным.***
Была глубокая ночь. Мне не спалось, я не знал, куда себя деть. Чтобы не шуметь и не разбудить Гермиону, что спала напротив, я вышел на улицу. Степь, лес кругом, тишина и покой. Я вдохнул приятный морозный воздух. Раздался хлопок. «Только не сейчас» — подумал я, почему-то сразу понимая, кто это. Мы не виделись год, с той самой встречи у озера. — Что ты здесь забыл?! — огрызнулся я. — Где же твои манеры, Поттер? — отмахнулся Том. Он не подходил к дому, стоя в трёх метрах от меня. — Я хотел бы побеседовать с тобой, — изъявил желание Том. — Нам не о чем говорить, — отрезал я. — Я так не думаю. Ты сам пойдешь или как? — спросил с вызовом Том. Я посмотрел на окна Норы, подумал, что не стоит устраивать битву в канун Рождества. Я кивнул и подошёл к нему. — Правильно, Гарри, — сухо ответил он. — А теперь оставь свои попытки проситься на обучение в Дурмстранг. — Это приказ? — с вызовом спросил я. А что он мне сделает? Только себе навредит. — Перестань так себя вести! — рыкнул на меня Лорд, максимально приблизившись ко мне. Думаешь напугаешь? Ха! — Ты можешь бежать куда угодно, но ты всё равно не избавишься от меня, Гарри, — прошептал Том. — Я. Тебе. Ни. Чем. Не. Обязан. — с нужными паузами процедил я, вздёрнув нос. Меня резко отпихнуло в сторону, я больно ударился спиной и зашипел. Тут же меня подбросило в воздух, Том жонглировал мной, как игрушкой. — Не хочу применять силу, — сказал он, — но если ты не прекратишь глупое бунтарство, я запру тебя где-нибудь, и тебя никто не найдёт. — Я не стану облегчать тебе жизнь! — упрямо выкрикнул я. Том рассмеялся. — Поражаюсь твоему бесполезному упрямству и настойчивости, — сказал он, опустив меня на землю. Голова кружилась, очень сильно кружилась. — Постарайся облегчить жизнь себе, — сказал он, склонившись надо мной. — Надеюсь, мы поняли друг друга, — снова хлопок Аппартации.***
— Гарри, всё будет хорошо, — внезапно сказал Сириус на следующий день за завтраком. Я уронил ложку, он улыбнулся и похлопал меня по руке. — Ты какой-то бледный, — заметил он. — Тебя сегодня будут судить, — напомнил я. Сириус рассмеялся. — Гермиона, ты не могла бы его отвести в Хогсмид, в Министерство ему нельзя, а здесь он с ума сойдёт, — попросил крёстный. Герми улыбнулась. Сговорились. — Я никуда не пойду, — упрямо сказал я. Герми пихнула меня плечом. — Тебя никто не спрашивает, — заметила подруга и рассмеялась. Я понял, что спорить бесполезно. Так что после завтрака Сириус в компании Артура отправились в Министерство, а мы с Гермионой в Хогсмид. Зимой деревушка была ещё красивее прежнего: всё украшено, блестит и переливается. В каждом магазинчике свой вид рождественского праздника. Это волшебство. — Гермиона, ты не понимаешь! Ему сегодня либо вернут палочку, либо снова вернут в Азкабан! — ужаснулся я, — Улик не достаточно. — Есть воспоминания, — пыталась успокоить меня Гермиона, но у неё совершенно не получалось. — Воспоминания могут быть ложными, такие доказательства ставятся под сомнения. Наши показания субъективны, он сбежал. — Гарри, всё будет хорошо, — что-то в её голосе поубавилось оптимизма. — Сливочного пива? Я с радостью согласился. Сириус прав, ещё немного — и моя голова взорвётся. Сливочное пиво очень приятное на вкус, оно расслабляет и очень медленно пьянит. Три метлы хранит истории не одной дружбы, например, нашей. Поначалу мы ходили шумной компанией, сейчас вдвоём. После мы ожидаемо пошли к Воющей хижине. Повсюду лежал снег и стояла тишина. Вдоволь наигравшись в снежки и повалявшись в снегу, мы молча любовались пасмурным небом. Так получилось, что мы вернулись только к восьми вечера. Сириуса ещё не было. Я настолько расслабился, что плохо соображал, хотелось спать, но я не мог, пока не увижу и не поговорю с Сириусом. Я сел в кресло и попытался сосредоточится на языках пламени в камине. — Надеюсь, ты хорошо провёл время? — спросил голос. Я посмотрел по сторонам, на потолок, и прислушался. На втором этаже было тихо. Здесь никого не было, Кикимер наверняка был в кабинете, жаловался своей милой госпоже на несчастную судьбу. — Очень глупо вот так бродить, ты делаешь себя мишенью, - опять раздался голос. Закралась мысль, что он в моей голове. В роду Поттеров болели шизофренией? — Кто здесь? — спросил я, озираясь по сторонам. Слишком тихо. Зловеще. — Я здесь, Гарри, — я попытался сосредоточится, понять, кому принадлежит голос. — Я у тебя в голове, —засмеялся голос. Это Том. Моя голова была такой тяжёлой, мне не хотелось ничего выяснять. Я держался из последних сил.***
Проснулся я уже утром, накрытый одеялом. Наверное, это Гермиона позаботилась. События вчерашнего вечера я помнил смутно. Как только зрение прояснилось, я вскочил с кресла. — Кикимер, Кикимер! — закричал я во всю глотку. Эльф появился передо мной со скалкой в руках. — Чего надобно оскорбителю крови? — проскрипел эльф. Да, это точно не Добби. — Где хозяин? — спросил я. — В кабинете, вернулся ночью, — ответил Кикимер. Я чуть не снёс его с ног, помчавшись по лестнице вверх. Распахнув дверь, я изумленно вскинул брови. Сириус сидел, рассматривая семейное древо. — Сириус, — позвал я. Он обернулся ко мне и улыбнулся, я заметил, что изучал он не семейное древо, а палочку. — Всё получилось? — Да, Гарри, я оправдан, — кивнул Сириус. Я не верил его словам, не верил, что я не сплю, и всё это реальность. Я обнял его, чтобы убедиться, это и правда он. — Как всё прошло, как у вас получилось? — спросил я, немного успокоившись. Сириус потрепал меня по макушке. — Присядь, — предложил он мне. Я устроился в кресле, не зная, что он мне скажет. Шансы на успех были ничтожны. — Питер пришёл на моё слушание, — сказал крёстный. Первые несколько минут я молчал, думая, что оглох, — После некоторых манипуляций они убедились, что это настоящий Питер Петтигрю, и долго обсуждали новое обстоятельство. Меня оправдали, и в Зале суда вернули палочку, — я не мог поверить, — Я свободный человек, Гарри.***
Только к вечеру я полностью осознал и принял новость об освобождении Сириуса. Теперь он свободный человек! Словно груз упал с его плеч. Теперь он может спокойно выходить на улицу, без опаски гулять, устроиться на работу, посетить Хогвартс. Он давно хотел войти в двери Хогвартса свободным человеком. Ему не обязательно теперь всё время быть собакой. Я даже могу переехать к нему и забыть о Дурслях. В школу я возвращался полным сил и по-настоящему счастливым. Я шёл, и улыбка сама расцветала у меня на лице. — Ты счастлив, — заметила Гермиона. Она шла со мной рядом и периодически посматривала на меня. — Я действительно очень счастлив, — кивнул я, представляя, как буду собирать вещи и сообщу дяде Вернону о переезде. — Надеюсь, ты понимаешь, что я сделал это не просто так, — пронёсся в голове голос Тома.