Октябрь подкрался незаметно. Месяц был пропитан ещё более противной погодой, чем предыдущий. Аномально холодная осень окутывала Сеул, которая сгущала нарастающий мрак вокруг девушки.
Но погода не была преградой для сезонных спортивных игр между учениками. Соревнования проводились как и между параллельными, так и между старшими и младшими классами. На подготовку одиночных спортсменов, тренировку и отбор для команд коллективных соревнований выделялось две с половиной недели. Но были и те, конечно же, кто попадал в «сборную» курса без отбора — такие, как Чон Чонгук, который с самого первого года уже поражал не только преподавателей, но и всех студентов кампуса своими способностями.
В этом сезоне были выбраны соревнования по корейской борьбе, бег на сто метров, и футболу среди женских и мужских команд.
— Вот объясни мне, Мин, почему, чтобы получить дополнительные баллы в рейтинге, ученикам приходится из кожи вон лезть на этих соревнованиях? — Распылялась Джунг, пока девушки шли в школьную библиотеку немного позаниматься.
— Не знаю, — пожала плечами Мина, — но баллы можно ещё получить за заслуги перед школой, — открывает дверь перед подругой, — или за отличную успеваемость.
— Да-да, знаю, — отмахнулась та, — но всё равно, столько внимания, будто олимпиада какая-то. — Нахмурила брови, а затем резко выпалила, — бесит!
— Девушка! — Подруг у входа перебила сердитая женщина в тонких очках на кончике носа, — вы в библиотеке, а не на рынке! Ведите себя подобающе. — Она обогнула их и зашла за свою стойку.
— Ой... — Лицо Джунг в миг стало розовым, — простите, — еле слышно пробормотала она.— Здравствуйте, мы бы хотели немного позаниматься...
— Проходите, — недружелюбно ответила женщина и махнула на свободные столики среди огромных книжных полок.
Джунг виновато улыбнулась и потащила Мину за руку вглубь зала, усаживаясь подальше от всех и поближе к окну, о стёкла которого шумно разбивались капли. Дождь не переставая лил весь день.
Библиотека была большой с огромными окнами во всю стену. От пола и почти до потолка во множество рядов стояли заполненные книгами полки, которые могли составить настоящий лабиринт. На каждом столике для занятий стоял новенький компьютер со свободным доступом к интернет-ресурсам.
Длинноволосая уже вовсю листала толстый многотомник про какого-то композитора, «очень известного, между прочим», — как говорила сама Джунг, а Мина всё пыталась найти местонахождение нужной книги в поисковике на библиотекарском компьютере.
— Мина, — тихо, почти не слышно, заговорила Джунг Су, выглядывая из-за книги, — ты так и будешь терпеть?
— А? — Мина отвлеклась от монитора, прослушав вопрос.
— Я говорю, ты так и будешь терпеть?
— Что именно?
— Не прикидывайся дурочкой, — она со шлепком грохнула обложкой по столу, чем привлекла недовольные взгляды занимающихся студентов. Затем, состряпав на лице виноватую улыбку, несколько раз поклонилась головой, беззвучно произнося одними губами «простите». — Сколько ещё этот засранец будет над тобой издеваться? Месяц уже прошёл, а ты даже не продохнула ни разу.
— Всё в порядке, Джунг, — Мина продолжила лазить по поисковику или делала вид, — я в порядке. Ничего такого и не произошло.
— Ага. Как же. — Девушка не унималась. Кажется у неё кипела огромная обида за свою подругу. — Не произошло... А как же на прошлой неделе мука прямо в лицо? Ведь вся была усыпана. А дохлая крыса в рюкзаке? Случайно забежала и померла? Ботинок в супе? Это ещё малая часть того, что я сейчас могу назвать.
Мина слушала Джунг, но не решалась поднять глаза. Конечно, она понимала весь ужас ситуации, и понимала как чувствует себя её подруга. Но колесо уже запущено, а как остановить его — она не знала, ведь теперь обычным извинением не отделаешься. Но неожиданно Джунг Су замолчала, чем привлекла ещё больше внимания Мины. Она подняла на неё взгляд поверх компьютера и проследила за тем, куда смотрит подруга.
У входа стояли Пак Чимин и Чон Чонгук. Первый, как и всегда, был весел, не упуская возможности пофлиртовать со всеми девушками в шаговой доступности от него. Даже библиотекарша средних лет — и та была не исключением. А Чонгук, молчаливый и скромный внешне, просто стоял и ждал пока его друг утихомирит свой каламбур.
У Мины сердце забилось в таком бешеном темпе, что, казалось, оно может сломать ребра изнутри. Ведь где Чимин и Чонгук, там и сам Ким, мать его, Тэхен. Эта троица всегда была вместе, по-крайней мере, Мин ни разу не видела их отдельно друг от друга. Она, покрываясь паникой с ног до головы, начала осматривать зал на наличие этой дьявольской рожи, но нигде не было видно Тэхена.
— Я тоже его не вижу, — тихо прошептала Джунг, — похоже, они пришли вдвоем.
Парни двигались по залу медленно, свысока окидывая всех взглядом. Да, все чувствовали, что не ровня этой «элите», отчего большинство студентов сидели сконфуженно, боясь лишний раз пошевелиться и обратить на себя внимание.
Чимин блистал своей неповторимой улыбкой и светлыми волосами, что покачивались в такт его шагов, а Чонгук смеренно топал позади, иногда устало вздыхая из-за надоедливого поведения своего друга.
— Ох, ты погляди! — Выпалил Чим достаточно громко, но никто не решался даже шикнуть в его сторону, — наши старые знакомые, — он кивнул в сторону, где сидели Джунг Су и Мина, которые смотрели на них не отрываясь.
Чимин словил взгляд длинноволосой и игриво дёрнул бровью, прикусывая нижнюю губу, на что Джунг закатила глаза и уткнулась в книгу.
— Милашка, — облизывая губы, сказал парень, — правда, Чонгук~и?
— Заткнись, Чимин, надоел уже слюни пускать на каждую юбку. — Чонгук явно был не в духе. — Приземли уже свой зад, — он отодвинул стул и с силой надавил на плечо друга, чтобы тот поскорее опустился.
— Не ревнуй, Чонгук~и, ты всё равно самый лучший, — пустил воздушный поцелуй Чим и залился смехом, от которого его игривые глазки превратились в щелочки.
— Зачем мы пришли сюда? — Чонгук запустил пятерню в свои тёмные волосы и раздраженно слегка взлохматил их.
— Как это зачем? — Чимин наигранно округлил глаза, выдавая шок, — просветиться. Это же БИБЛИОТЕКА! — Снова засмеялся, — а ты же знаешь какой наш Тэхен~и неотёсанный грубиян. Может хоть книжку для него по этике найдем.
Внимание всех вокруг, так или иначе, было приковано к этим двум. Осторожно, стараясь не выдать себя, но все взгляды устремлены на Чонгука и Чимина, которых, по сей видимости, не заботило это. Девушки томно вздыхали, парни оглядывались с опаской, и то напряжение, что воцарилось в огромном зале волной накрывало каждого.
— Похоже, вдвоем пришли. — Прошептала Джунг Су, всё так же прячась за книгой. — Но не похоже, что они почитать пришли. Странные какие-то.
— Меньше внимания им, — огрызнулась Мин. — Я пойду за учебником схожу.
— Окей, а я послежу, — Джунг бросила внимательный взгляд на парней поверх страниц многотомника, проигнорировав укол от Мины.
Девушка медленно встала и начала бродить средь стеллажей, что доходили почти до потолка, отчего рядом с ними Мина чувствовала себя ещё меньше, чем была на самом деле. Как же тяжело было найти нужную книгу, когда ты метр с кепкой. Она подпрыгивала, чтобы прочитать название на корешках, так как стремянкой нигде поблизости и не пахло.
— Вот ты где, проклятая, — прошептала себе под нос Мина, заглядываясь на тот самый экземпляр, что искала. — И как вы прикажете мне её достать?
Встать на носочки, в прыжке, в прыжке с носочков — всё никак не поддавалась, как бы ни старалась девушка.
— Проклятье, — тихо выругалась она, устремив глаза наверх и сделала ещё одну попытку достать в прыжке.
Неожиданно по спине прошёлся морозный шквал, а в легкие перестал поступать кислород — Мина почувствовала присутствие за собой того, от кого желала держаться подальше.
Тэхен протянул руку над головой девушки и достал ту самую книгу, за которой она тянулась.
Мина резко развернулась и встретилась с леденящим взглядом Тэ, от которого она неосознанно прижалась спиной к полке.
— Чего напряглась? — Ухмыльнулся парень, но не спешил отодвигаться от девушки, а, напротив, склонился ещё ближе, опуская своё лицо на уровень с её, мягко касаясь свободной рукой деревянного стеллажа возле головы Мины.
Она чувствовала на своей коже его спокойное дыхание, которое, казалось, обжигало. Дурманящий запах парфюма, сладкий с нотками свежего цитруса, нагло проникал в лёгкие Мины и вбирался в каждую клеточку. Мина не могла отвести глаз от Тэхена, с удивлением отмечая для себя, что тот и вправду невероятно красив — длинные густые брови, которые на секунду вздернулись вверх, лохматая серая челка, что слегка спадала на голубые (в линзах) глаза с пышными ресницами, ровный нос с маленькой родинкой на кончике...
— Насмотрелась? — Легкая ухмылка появилась на его лице, слегка обнажая белоснежные зубы, отчего девушка вздрогнула. — Это искала? — Он поднял правую руку с книгой вверх.
Мина попыталась забрать учебник, но Тэхен отвел руку за спину и отодвинулся от девушки.
— А где же спасибо? — Он вздернул подбородок к верху и недовольно цокнул. — Какая ты невоспитанная девочка.
— Пожалуйста... — Еле слышно промычала Мина.
— Что-что?
— Пожалуйста, отдай мне её. — Она протянула руку вперед, но вместо того, чтобы отдать, Тэхен швырнул, как шавке, на пол.
— Не за что.
Мина медленно подняла с пола учебник и прижала к груди, как своего рода маленький щит, будто он мог защитить её от этого демона.
— Знаешь, ты мне напоминаешь кого-то... — продолжил Тэхен. — Вот только долго не мог понять кого же. — Он задумчиво прошёлся рукой по волосам, открывая лоб. — Сон Мина, — облизывая губы и будто пробуя каждую букву на вкус, тихо произнес Ким, — Сон Дуонг - твой брат?
Мина замерла, с ужасом осматривая парня, и руки начали непослушно дрожать.
«Как? Откуда?» — Проносилось у неё в голове.
— Ну, судя по твоему мрачному лицу, это так. — Тэхена забавляла реакция девушки. — Так забавно... Встретить его сестру, такую зашуганную, словно зверёк в клетке.
— Не смей... — Неожиданно подала голос Мина.
— Что, прости?
— Не смей говорить о нём.
— Отчего же? Мне не нужно твоё разрешение, чтобы говорить о нём, — голос Тэ был напряженно тихим, — Он так всегда рвался справедливости ради, словно собака с поводка, — ухмылка с лица пропала, а глаза враждебно прищурились, — и сдох, — развернулся, чтобы уйти, бросив через плечо, — как собака.
Мина вскинула на парня глаза, которые начали наливаться горькими слезами. Боль и отчаяние разжигалось в груди, зато страх исчез мгновенно. Она, недолго думая, замахивается и кидает прямо в затылок уходящему Тэхену тяжелую книгу, которая глухо врезается в черепушку и падает на пол, обнажая страницы. Он резко разворачивается и кидает уничтожающий взгляд на девушку, двумя большими шагами за считанные секунды преодолевает расстояние между ними, хватает за грудки Мину и с силой припечатывает её к книжной полке, да так сильно, что у той весь воздух вышел из лёгких мгновенно.
— Охуела? — Рычит он ей в лицо. — Жить надоело? Как братцу твоему?
Мина не могла сказать ни слова, так как Тэхен слишком сильно сжал её воротник в области шеи, надавливая всё сильнее и сильнее, и приподнимая её выше, отчего она начала нервно глотать слабые обрывки воздуха, беспомощно вцепившись своими тоненькими пальцами в его руку. Ещё секунда и она может отключиться от удушья, но Тэ резко ослабляет хватку и девушка падает на пол, кашляя и жадно хватая ртом кислород. Он присаживается рядом с ней на корточки, отрывая пятки от пола, и заглядывает в чёрные глаза, покрасневшие от навернувшихся слез.
— Жалкая, — брезгливо прыснул парень и ушёл, оставив Мину в одиночестве средь пыльных книг.
Она долго не могла придти в себя. Одно только имя — Дуонг, болью разрывает её бедное сердце. Мина заливается слезами, не в силах их контролировать.
— Дуонг, — истерично произносит она, стуча себя по лбу ладошками — Дуонг, — и слезы льют так сильно, что весь ворот её кофты становится мокрым, — Дуонг, нет, не-е-ет...
На хныкающие звуки прибежала Джунг. Она бросилась к той на пол и крепко прижала к своей груди, поглаживая по волосам, а Мина не могла успокоится, казалось, что истерия поглощает её до конца.
— Мина, посмотри на меня, — длинноволосая обхватила лицо Мины руками и притянула к своему, — Мина! Посмотри на меня! — Она слегка встряхнула её, но девушка продолжала утопать в солёности. — Я здесь, всё хорошо, — Джунг Су снова прижала девушку к себе. — Я видела этого говнюка, это из-за него? — Но Мина не отзывалась ни на какие слова, — конечно из-за него. Конечно. Ублюдок.
Прошло ещё минут пять, а казалось, что целая вечность. Мина более менее начала приходить в себя, если это можно было так назвать — девушка сидела на полу, упираясь спиной о книжную полку, и смотрела прямо перед собой в пустоту. Дорожки от слёз начали подсыхать, стягивая нежную кожу на щеках. Она изредка икала, но, слава Богу, больше не плакала. Джунг Су не отпускала её руки, сидела рядом и покорно ждала, пока девушка выйдет из транса.
— Ты виновата в его смерти! Это всё из-за тебя!
Эхом раздавались слова её матери в голове.
— Мой бедный мальчик! Мой любимый Дуонг.
А картина так и всплывала перед глазами:
Сон Сы Гён, мама Мины, вместе с ней в больнице. Пахнет лекарствами и кровью. Голубые крашеные стены в зале ожидания: где-то с потрескавшейся краской и сырыми жёлтыми пятнами, на потолке мигает лампа — создается впечатление какого-то подвального помещения. Только что врач реанимации вышел из операционной и сказал единственные три слова, которые уничтожили всё самое дорогое, что было у Мины - «Мне очень жаль...», а дальше слёзы, непонимание происходящего, истерика её матери, и чувство пустоты. Глубокое чувство пустоты.
— Мина! — будто где-то со стороны раздавался голос. — Эй, Мина! — но девушка была без сил. — Мина, прошу тебя, ответь мне! — она еле как поднимает глаза — картинка нечеткая, расплывчатая, пелена с глаз ещё не сошла. Кто-то касается её щеки холодной ладошкой, нежно проводит пальчиками, вытирая остатки слёз. — Ты как?
— В порядке, — «в порядке» — такая заезженная фраза, она говорит её всегда, совершенно всегда, не важно, что стоит за этим на самом деле. — Джунг, давай уйдем отсюда, — еле слышно шепчет девушка, — уведи меня отсюда, пожалуйста.
Джунг Су молча помогает встать Мине, ведет её к тому столу, где они сидели ранее, быстро собирает все вещи, нежно берёт за руку подругу, переплетаясь с той пальцами, и тянет за собой к выходу.
На улице моросит дождь, от которого Джунг прячет себя и Мину под своим ярко-желтым зонтом, а холодный ветер моментально пробирается под одежду, окутывая своими ледяными объятиями всё тело.
— Что этот придурок тебе сказал? — Джунг шла рядом, держа свою сумку и рюкзак Мины в одной руке, а в другой ручку от зонта. — Надеюсь, он не трогал тебя.
— Дуонг, — еле шевеля губами, произнесла девушка.
— Что? Дуонг? При чём здесь твой брат?
— Этот ублюдок откуда-то знает Дуонга.
— Невозможно, это просто невозможно, — Джунг смотрела под ноги, будто искала что-то.
— Сказал, что тот рвался как собака ради справедливости.
— Ну, это похожее на Дуонга, — Джунг оссеклась, — то есть... Эм... Дуонг всегда был моралистом, ты же знаешь. Такой мужественный, честный и справедливый.
— Да, таким он и был. — Мина остановилась, подняв глаза на свою подругу, — мне нужно идти.
— Что? Куда? — Джунг Су уставилась на Мину, пока та забирала свой рюкзак из её рук.
— Увидимся завтра, хорошо? — и не прощаясь, ушла, оставив Джунг Су стоять под дождем, спасаясь одним лишь ярким зонтом.
