Возвращение огня и крови

– Вы устранили ваших внутренних врагов, Моя Королева, — сказал черноволосый мужчина. — Но другие — внешние враги восстали против вас. И их силы, к сожалению, в отличие от ваших, чрезмерно велики. – Кто? — коротко спросила королева, не желая выдавать своё волнение. – Кроме Вестероса, Ваша Милость? Все Вольные города, исключая Пентос и Лорат; также Кварт, Элирия, Толос объединились вместе с Вестеросом в одну коалицию против вас. Они были возмущены и, скорее всего, напуганы дикарским, как они выразилась, и негуманным способом казни бывших господ и мастеров. Они считают, что вы не можете править такими древними и цивилизованными государствами, как Миэрин, Юнкай и Астапор… Они требуют, чтобы вы и ваши союзники приняли капитуляцию и беспрекословно сдались им, или, в противном случае, города будут взяты силой. – Дикарским... — грустно усмехнулась Дени, поникшая после таких известий. — Будь я мужчиной и сделай тоже самое, меня бы никто не смел открыто осудить. Мной бы восхищались, меня бы боялись и уважали. Но сейчас меня даже не боятся. И женщины творят историю, но история запоминает лишь имена мужчин… – Вы сильнее многих мужчин, Ваша Милость, — тихо сказала Лиира. — Сила не определяется армией или флотом. Сила в вас самой, в вашем сердце. Столько пережив, вы… – Не несите чушь, — прервал жрицу Даарио. — Насколько бы наша королева не была сильна, без армии и флота все мы обречены. – У нас есть Безупречные и Младшие Сыны, — сказал Феликс. – У нас есть уставшие и потерявшие былую силу Безупречные, — перефразировал Даарио Нахарис. — А Младших Сынов слишком мало… – Но зато у нас есть корабли, на котором прибыли Безупречные, — стоял на своём Феликс. – Какой смысл кораблей с обессилившими воинами на борту? Поэтому я вынужден настаивать, Ваша Милость, на том, чтобы орда дотракийцев вернулась к вам. Для этого вам придётся сново покорить их. – Покорить? — Дейенерис вся загорелась от возмущения. — Я никогда не покоряла дотракийцев. Я выбрала их всех, и они выбрали меня своей кхалиси. Все они стали для меня кровными всадниками… – Но ваши кровные всадники бросили вас, Моя Королева, — сказал Феликс. — Вы умерли, а они просто… уплыли? Оставили ваших врагов безнаказанными. Почему же ваши кровавые всадники не отомстили за вас? Надеюсь, я не ошибаюсь, но… разве дотракийский обычай не гласит о том, что кровавые всадники после смерти кхала должны отправиться вместе с ним в загробный мир?       Брошена. Брошена всеми. – Они предали вас, — настаивал Феликс. — Не думаете ли вы, Ваша Милость, что дотракийцы больше не достойны служить вам? А единственное, чего они достойны — это… смерть?       Он прав. Безусловно прав. Но…       Нет. Она поступить так не может. Ей нельзя поддаться чувствам. Один раз они уже разрушили её жизнь. Благоразумие — только оно. – А Безупречные? — дрожащим голосом спросила Дени, стараясь сдержать слёзы. — Они тоже предали меня. Считаете ли вы, что все они, как и дотракийцы, заслуживают наказания? Даже будь моя воля такова… как казнить многотысячные войска с Младшими Сынами, которых менее двух тысяч? Смотри я на ситуацию вашим взглядом, Феликс, мы бы давно уже все были мертвы. Только Безупречные сейчас удерживают врагов на достаточном расстоянии от Миэрина. Так что нет. Ни дотракийцы, ни Безупречные не будут казнены. Грядёт война, от которой зависит наше с вами будущее. Будущее многих людей. К ней нужно быть полностью готовыми. – То есть вы даёте согласие на то, чтобы вернуть дотракийцев? — спросил Даарио. – Да. И нужно это сделать как можно скорее. – Боюсь, это будет сложно, Ваша Милость, — сказал Феликс.— Я слышал, что дотракийцы выбрали себе нового кхала и что они начали вести свой старый образ… жизни. Моя Королева, простите за мои слова, но у вас, к сожалению, больше нет той власти и силы, что заставили бы следовать дотракийцев за вами.       Дейенерис разочаровано посмотрела в пустоту. Ей сново стало больно от той мысли, что всё, против чего она когда-то боролась, всё, что ей когда-то удалось изменить, вернулось. Всё, что она годами собирала и строила своими хрупкими руками, сломалось и развалилось на мелкие кусочки. – Что ж… — сказала она. — Тогда и смысла нет пытаться… – Позвольте мне, Моя Королева, ради вас отправиться к дотракийцам, — вызвался Даарио. Все удивлённо посмотрели на него. — Я думаю, мне удастся переубедить их. – Нет. — твёрдо, но взволнованно сказала Дейенерис. — Нет, Даарио. Не строй из себя героя. Ты не успеешь сказать ни слова, как они убьют тебя. А мне нельзя рисковать… тобой. – Прошу вас… Вы же знаете, я всегда возвращаюсь живым. Тем более, что может сделать жалкая орда дотракийцев самому Даарио Нахарису.       Губы уж было дрогнули в улыбке, но это случилось насколько мимолётно, что никто, даже сама Дейенерис, этого не уловил. Не могла она его отпустить. Не могла. Среди чужих людей, он один вселял в неё чувство уверенности и спокойствия. Когда он был с ней рядом, страх куда-то исчезал. И если его не станет, Дени просто этого не переживёт… Но также она верила в него, верила, что он сможет. Даарио был единственным, кто действительно мог. – Хорошо… — опечалено кивнула она. —Ты отправишься в Вейес Дотрак и попытаешься вернуть дотракийцев. План действий обсудим позже. Лиира, как обстоит ситуация с Красными Ягуарами? – Отступники продолжают грабить и разорять храмы Великого Владыки. Недавно был жестоко зарезан Верховный Жрец в Юнкае, Ваша Милость. Люди начинают отказывается от Владыки, потому что боятся. Всё меньше и меньше людей приходят отдать дань уважения Великому, жрецы бегут в Вестерос, — некоторые, чтобы проповедовать там нашу истинную веру, другие — трусы, чтобы спасти свои шкуры. – Феликс, что вы знаете об этом? – Совсем мало, Моя Королева. Лишь то, что слишком много резни происходит в последнее время. – Как, интересно, так происходит, что невинные люди умирают, в городах творится хаос... И ничего не предпринимается? — Дейенерис укоризненно посмотрела на Даарио. — Или вы ждали моего особого распоряжения? – В прошлый раз, — Даарио виновато опустил глаза, — когда была попытка остановить Ягуаров, весь флот был уничтожен. Если бы не Дрогон, Ваша Милость, всё бы пошло к краху… – Если бы не Дрогон? То есть ты хочешь сказать, что какая-то кучка бунтовщиков смогла победить профессиональных наемников? Или вы были настолько самоуверенны, что потеряли бдительность, и не прилетел бы Дрогон в нужный момент, Ягуарам бы удалось победить?       Не уплыви Дейенерис тогда за Узкое Море, не оставь она Залив Драконов неизвестно на кого, всё было бы… Да что уж об этом говорить... Как бы там ни было, думать о прошлом поздно. Она была одержима идей, мечтой. И эта одержимость заставила её уплыть, бросить жизнь здесь, чтобы начать новую жизнь там. Кто же знал, что ничего не выйдет… – Молчите? Нечего сказать? Люди умирали и продолжают умирать, а вы всё это время сидели и ждали моего выздоровления. А если бы я никогда не оправилась? – Моя Королева, — тихо произнесла Лиира, — в нас горели надежда и уверенность в том, что вы в скором времени придёте в себя. И Владыка Света уверовал меня, что ждать осталось не так долго. И он опять не ошибся. Мы боялись принимать какие-либо решения без вас. – Я хотела исправить свои ошибки… Хотела искупить свою вину помогая и заботясь о людях здесь, где в меня верят и где меня любят. Но в городах происходят бунты и бойни, а люди при моём правлении продолжают страдать и умирать… «Всё это время я сидела в этой чёртовой Пирамиде, закрывшись у себя в комнате, и думала о своих мучениях и ошибках, не подозревая, что происходит за этим кирпичными стенами. Не такой королевой я хотела быть…» – Усильте патрулирование улиц. Особенно у храмов и мест поклонений. Известно, где сейчас находятся бунтовщики? – В захваченных храмах, Ваша Милость, — ответила Лиира. — Там они проповедуют свою ложную веру, и ходят слухи, что там они проводят свои вероотступнические обряды. – То есть? – Приносят людей в жертву, Ваша Милость. – Феликс, — сухо обратилась королева, — поручаю вам выяснить, в каких храмах обосновались Красные Ягуары и, если удастся — чем именно они там занимаются. Всё, что узнаете, сообщите Даарио. – Что мне нужно будет сделать? – Возьми людей столько, сколько потребуется, и арестуй бунтовщиков. Если будет возможным, то без лишнего кровопролития. Делать нужно будет всё без промедления… И ещё… Отныне, все земли, ранее принадлежащие верослужителям, будут принадлежать государству и управляться им. Нужно составить списки… – Но Ваше Величество… — неожиданно Лиира вскочила с места, словно в горячке, на её лице отразилось не присущие ей волнение и испуг, а в глазах читалась явная тревога. — Разве это так необходимо? Когда беспределу Красных Ягуаров придёт конец, всё вернётся в прежнее русло. От того, что вера потеряет свою независимость, ничего не изменится. Тем более, такого рода реформу должен будет одобрить совет Верховных Жрецов… – Сядь, Лиира, — спокойно сказала Дейенерис и, пока жрица не села, сверлила её укоризненным взглядом. — Жрецы, которые будут проявлять непонимание и высказывать свои недовольства, будут приглашены на беседу. Тех же, кто будет упорствовать… Особо времени на беседу с ними тратить не будем. Это понятно?       Лиира слабо кивнула. Такой потерянной и встревоженной Дени не видела красную женщину никогда. Чего она испугалась?..       Бросив на Феликса кроткий взгляд, Дейенерис заметила как он довольно ухмылялся ей. В глазах его блестел какой-то непонятный ей азарт. Он приподнял бровь, после чего она осознала, что только что непреднамеренно засмотрелась на него. Даарио в этот момент хотелось размазать слащавую морду этого «барана» об стену. Наблюдать за тем, как он не стесняясь заигрывает с Дейенерис, было воистину невыносимым. – Правда, что Вестеросом ныне правит Брандон Старк? – Формально, — говорил Феликс с той же ухмылкой. — Но мне более чем известно, что всем управляет Тирион Ланнистер. Мальчишка-король вообще не интересуется делами государства. Говорят, что он вообще ничем не интересуется. – А Север? Я слышала, что он отъединился от Семи Королевств. – Верно. – И правит?.. – Санса Старк — королева на Севере. – Ясно… Старки отхватили себе всё, что только можно было. Высокомерные идиоты… Они думают, что будут сидеть в своих норах всю жизнь и наслаждаться своей ничтожной победой. Думают, что им всё сойдёт с рук. Но я разрушу их жизнь так же, как они разрушили мою. Пусть боги помилуют моих врагов, потому что я не стану… – Полностью с вами солидарен, Моя Королева, — с хищной улыбкой сказал Феликс. — Можно начать с того, чтобы ввести их в лёгкое заблуждение. – О чём это вы? — спросил Даарио. – Можно распустить слух о том, что вы остались одна, ни армии, ни флота — у вас нет совсем ничего. Все отказались следовать за вами вновь. Они расслабятся, и когда мы нападём, совсем не будут готовы к этому. Можно будет идти на Вестерос хоть через месяц. – Чтобы ваш план оправдал себя, — с презрением сказал Даарио Нахарис, — нужно сначала избавиться от врагов, от которых нас не отделяет Узкое Море. Верным решением будет заключить мирный договор с Вольными городами и уговорить их закрыть все торговые пути с Вестеросом. После тяжёлых времён у них нет в избытке людей, чтобы начать войну. А если у них ещё не будет и продовольствия, то их силы ослабнут с большей вероятностью. Через пару недель зима стане ещё холоднее, и без продовольственных ресурсов из Эсосса Вестерос будет обречён. Это более действенно, чем просто распускать слухи, в которые мало кто поверит. Шпионов сейчас конь навалял по всему Заливу Драконов. Наверняка, уже весь мир знает о живой королеве драконов и Безупречных. Ох, я, наверное, забыл, что вы способны только на одно — распускать слухи…       Даарио наслаждался искажённым от злости лицом Феликса. Это была маленькая, личная победа для наёмника. – Прекратите! Что за манера такая устраивать на Совете перепалки? Я не собираюсь терпеть это. Обменивайтесь оскорблениями где-нибудь в другом месте или хотя бы вне моего присутствия… — Дейенерис оглядела двух мужчин; голова вдруг неожиданно начала гудеть и кружиться, отчего королеве захотелось поскорее уйти отсюда в какое-нибудь тихое место. — Я обдумаю предложения обоих и позже приму окончательное решение. Есть ещё что-то, что требует срочного обсуждения? – Только одно, Моя Королева, — сказал Даарио. — Через три дня состоится битва в Бойцовых Ямах. Народ желает вашего присутствия. Но я пойму вас, если вы не захотите… – Хорошо, я приду, — неосознанно, не обдумав сказала Дени. Одна только мысль о Бойцовых Ямах вызывала у неё тошноту и отвращение. Она ненавидела это традицию и старалась сторониться её. Но сейчас у неё не было сил ни о чём думать, ей хотелось лишь покоя на время. Встав со стула, Дейенерис сказала: — Всем спасибо, Совет окончен.       Дени ушла бы так быстро, как только возможно, если бы она не вспомнила то, что волновало её сейчас больше всего на свете. – Феликс, останьтесь.       Все удивлённо посмотрели на королеву. Феликс ехидно улыбнулся и посмотрел на Даарио, отчего того чуть не вывернуло наизнанку. Наёмник сжал зубы и кулаки, но всё же вышел следом за Лиирой, проклиная себя за то, что оставляет Дени с этим ублюдком наедине. – Да, Моя Королева? – Феликс, — она подошла немного ближе к нему, — ты помнишь о моей просьбе? – Конечно. – И как успехи? – Боюсь, Моя Королева, сведений очень мало. Вашего дракона никто нигде не видел. Но у меня есть новость, которая может вас обрадовать, а может и нет. – Говори, — Дени нервно сглотнула. – На той стороне Хребта Костей было найдено небольшое поселение. Оно сгорело до основания, Ваша Милость.       В глазах Дейенерис загорелась надежда. «Дрогон… Он может быть жив!» Но тут до неё дошли слова Феликса. «Оно сгорело до основания…» – Что люди? – Сложно сказать, Моя Королева. От поселения почти ничего не осталось, кроме обломков не догоревших домов. – Нет, это не мог быть Дрогон, — Дейенерис отвернулась от Феликса, почувствовав, что из глаза вырвалась слеза. — Он никогда не стал бы просто так нападать на поселение. Нет… Нет… Это не он… – Мне правда жаль, Моя Королева. Я ничего не могу больше сказать… – Ищи дальше. Хоть что-нибудь… Мне нужно знать. Нужно… – Да, конечно, Моя Королева. Мне жаль…       Дени не слышала последних слов Феликса, она даже не заметила, как он ушёл. Ей казалось, что она начала бредить. Шептала себе под нос: – Дрогон… Дрогон… Это не он… Не он…       Она не понимала плачет или нет. Ей стало трудно дышать. Вдруг стало настолько холодно, будто она снова умирала. Но она чётко улавливала мысли о Дрогоне — об одиноком, обезумевшем от горя драконе, который даже не знает о том, что…       И тут она поняла, что это всё-таки мог быть он.