Защита тьмы/Defending the Dark

      Маленькие каблуки Гермионы стучали по кафелю, когда она направлялась в офис Кингсли. Когда она пришла, её встретила секретарша, сидевшая за большим столом из красного дерева.        — Мисс Грейнджер, — сказала миниатюрная блондинка, сияя лучезарной улыбкой. — Чем я могу вам помочь?        — Привет, Элис, — Гермиона заставила себя говорить приятным голосом. — Мне нужно увидеть министра Шеклболта. Это срочно.        — Дайте посмотреть… у него встреча через двадцать минут. Сколько времени вам нужно?        — Я ненадолго, обещаю.       Элис кивнула, затем заговорила в свою палочку:        — Министр Шеклболт, вас хочет видеть Гермиона Грейнджер. Она сказала, что это срочно, — она помолчала, прислушиваясь к ответу Шеклболта, затем кивнула Гермионе. — Проходите.       Гермиона улыбнулась и поблагодарила её, затем открыла дверь кабинета Министра Магии.        — Мисс Грейнджер, — Кингсли Шеклболт встал и пожал ей руку, затем указал на кресло перед своим столом. — Что я могу для вас сделать?       Гермиона села и положила папку на стол.        — Речь идёт о моём следующем деле, Министр, — Гермиона тщательно подбирала слова, изо всех сил стараясь сохранить профессиональное поведение. — У меня есть некоторые опасения по поводу моей способности быть… беспристрастной.       Шеклболт взял папку и открыл её.        — Ах да, Драко Малфой. Мне было трудно поручить это дело, — он внимательно изучил информацию, затем посмотрел на девушку. — Я понимаю ваши сомнения, Мисс Грейнджер, — плечи Гермионы расслабились.        — Учитывая мою историю с обвиняемым, я считаю, что было бы неразумно представлять его интересы.       Шеклболт вздохнул и положил папку обратно на стол:        — Понимаю. Хотя, честно говоря, я думаю, что вы сможете справиться с этим лучше остальных.        — Вы думаете? Почему?       — Семья Малфоев имеет долгую историю в волшебном мире, Мисс Грейнджер. Как вы знаете, Люциус Малфой занимал высокий пост в Министерстве. Он нажил много врагов… и союзников. Из того, что я слышал, его сын не сильно от него отличается, — он сделал паузу. — Остальные Инквизиторы Защиты имеют неприятные связи с семьей Малфоев. Потому это кажется мне неразумным, чтобы они представляли Драко Малфоя. Как бы я ни старался, Министерство все же не лишено своей доли коррупции.       Гермиона приняла это.       — Я понимаю, министр… но моя история с семьей Малфоев тоже не очень приятная.       — Знаю. Но я также знаю, что вы самый этичный инквизитор в моём отделе. Я надеюсь, что, независимо от ваших личных чувств, вы будете хорошо подготовлены для справедливого и беспристрастного рассмотрения дела мистера Малфоя. Именно поэтому я в конечном счете выбрал вас.       Гермиона разрывалась, чувствуя себя польщённой высоким мнением Министра Магии о ней, и находясь в ужасе от того, что он просил её сделать.       Шеклболт откашлялся.       — Я так долго держал это дело невыполненным, потому что не был уверен, кого назначить. Однако, когда я получил запрос о вашем назначении Защищающим Инквизитором по этому делу, я понял, что это был лучший вариант из всех       — Запрос? — Гермиона была поражена. Неужели Драко Малфой специально попросил её представлять его интересы?       Это казалось абсурдным. Грейнджер не могла представить, что Малфой хочет, чтобы она представляла его, больше, чем она. Хотя, девушка задавалась вопросом, думал ли он, что ею будет легко манипулировать. Без сомнения, у Драко была какая-то скользкая, коварная идея о том, как снять себя с крючка. Эта мысль разозлила ещё больше.       — Я знаю, — продолжал Шеклболт, — что мистер Малфой плохо обращался с вами во время учебы в Хогвартсе. И, конечно, его роль в смерти Дамблдора, очевидно, является деликатной темой. Однако, если есть что-то ещё, о чём я не знаю, что сделало бы неэтичным для вас представлять Мистера Малфоя, дайте мне знать, и я попытаюсь переназначить его дело.       Гермиона прикусила нижнюю губу. Её пытки Беллатрисой в Малфой-мэноре не были достоянием общественности. Поскольку Беллатрикс была убита миссис Уизли в битве при Хогвартсе, Гермионе не было необходимости сообщать об этом. Лестрейндж не дожила до суда. Гермиона решила сохранить инцидент в тайне, попросив Гарри и Рона сделать то же самое. Она не собиралась делиться этим ужасным опытом в интервью, которые у неё были после войны.       То, что случилось в поместье, до сих пор преследовало её в кошмарах, и Гермиона решила забыть об этом как можно быстрее. Хотя девушка знала, что может доверять Шеклболту, она всё равно не хотела говорить с ним об этом.       Грейнджер также подумала о влиянии Драко Малфоя на её жизнь. То, как он обращался с ней в школе, во многом повлияло на её представления о себе в молодые годы. Как она всегда стремилась показать себя умной и талантливой. Как глубоко внутри задавалась вопросом, заслуживает ли она своей магии. Она знала, что это глупо, но время от времени до сих пор боролась с сомнением в себе.       Был ли у неё шанс раз и навсегда показать, что она лучше Драко Малфоя? Сможет ли она доказать себе, что его слова не имеют над ней власти?       Она также подумала о том, что может произойти, если она откажется от его дела. Кто будет Инквизитором Малфоя? Один из её коррумпированных коллег, которому можно заплатить, чтобы он использовал коварные методы, чтобы помочь Малфою получить свободу, даже если он этого не заслужил?       Внезапно её выбор показался ясным. Взяв дело на себя, Гермиона могла быть уверена, что Драко Малфой привлечён к ответственности за свои преступления.       Она могла это сделать. В конце концов, она была Гермионой Грейнджер. Она помогла убить Волдеморта. Разумеется, девушка могла бы защитить такого испорченного ребёнка, как Драко Малфой.       Гермиона глубоко вздохнула.       — Вы правы, министр. Я могу справиться с делом Мистера Малфоя честно. Если вы считаете меня подходящим человеком для этого, то я сделаю всё возможное, чтобы доказать вашу правоту.       — Отлично, Мисс Грейнджер. Я полностью доверяю вам.       Гермиона пожала руку Шеклболту и с новой решимостью направилась в свой кабинет. В три часа встреча, а перед этим надо сделать много дел.