Лолита

Вергилий мельком взглянул в зеркало и вышел из ванной, похлопывая еще саднящее после бритья лицо. От аппетитных запахов, раздающихся снизу, свело живот, но телефон в кармане завибрировал, и Вергилий разблокировал экран, отвечая на очередное письмо. Этажом ниже раздался громкий смех — его сменил быстрый, невнятный разговор, и, поверх двух шумных голосов, взорвалась громкая музыка. The Offspring. Голос Неро вторил ей, на удивление попадая в тон. Вергилий на мгновение замер, прислушиваясь к какафонии внизу, и, качнув головой, вернулся к делам. В любом ином случае он бы взбесился из-за подобной шумихи, но, как назло, Неро выбирал отличную музыку. Порой ему казалось, что весь дом состоял из звуков, которые издает Неро. Вергилий опустил телефон в карман и неторопливо спустился на кухню. Безумная жара наконец-то спала, сменившись пасмурными, то угрожающими, то скучными облаками, и пространство просторной комнаты неярко мерцало, вспыхивая золотисто-серыми пятнами. Данте сидел за продолговатой, с закосом под барную, стойкой, поочередно отправляя в рот тосты; рядом с плитой, прихлопывая лопаткой в такт музыке, стоял Неро. Мальчишка был не согласен с тем, что присутствие посторонних требует какой-либо одежды, помимо базового белья, и, может, вытянутой прямо из корзины рубашки — не факт, что чистой. Бросив взгляд на запакованного Вергилия, он хмыкнул. Вергилий не потрудился пожелать доброго утра, но и Неро тоже. Мальчишка отвернулся. — Что на завтрак? — в воздух поинтересовался Вергилий, заглядывая в холодильник. Он изучил срок годности на дне бутылки с молоком и без единого слова поставил его обратно, открывая новую. — Все, что найдешь, — с набитым ртом ответствовал Данте. — Там яйца есть, и бекон… — Только яйца, — вполголоса заметил Неро, пробивая ударные на «trust, deceived». Он едва заметно ухмыльнулся, но продолжил мурлыкать себе под нос и, потыкав в шкворчащую сковороду, отвернулся, заглядывая в плеер. Вергилий захлопнул дверцу. — Пацан, серьезно? — возмутился Данте. — Там был недельный запас! — Ты собираешься выкосить целую упаковку? — одновременно с ним спросил Вергилий. Он снял с подставки щипчики для жарки и предупредительно клацнул ими. — Проблемы, дедуля? — уточнил Неро, принимая вызов, и подвинулся так, чтобы максимально ограничить доступ к плите. Он нажатием выключил подогрев, хлопнул промасленной лопаткой по руке потянувшегося к сковороде Вергилия и на мгновение выпал из конкуренции, схлопотав годами отработанный на Данте тычок под ребра. Пока мальчишка хватал ртом воздух, Вергилий переложил себе часть прожаренного бекона, отставил тарелку в сторону и отошел к заправленной кофемашинке, выбирая нужную программу. Он все так же невозмутимо посмотрел на Неро, но тот, похоже, передумал продолжать конфронтацию и молча выпрямился, закидывая приборы на край своего подноса. Прижав их пальцами, другой рукой, за неимением лучшего, он засунул плеер в боксеры, но Вергилий не успел съязвить на тему подобной экономии — мальчишка ястребом спикировал на тарелку. — Твою ж… Данте расхохотался. Неро отпрыгнул в сторону, попутно отдавив ногу Вергилия. Уже на пути прочь он обернулся, демонстративно раздирая зубами хрустящую полоску, и Вергилий хотел было разозлиться, но неожиданно осознал, что ему скорее смешно, чем досадно. Он кинул на столешницу посуду и сделал предупреждающий жест в сторону все еще посмеивающегося Данте: братец поднял руки, обозначая мирную позицию, и от души размазал масло по тосту. Неро не присоединился к ним — он направился прямиком к рабочему месту Данте, обставленному в стороне, откатил кресло и плюхнулся на мягкое, обитое кожей сиденье, подтягивая себя к столу: в последние два дня он спустился с небес на землю, вернее, со второго этажа на первый, и теперь почти в режиме нон-стоп зависал за компьютером Данте, болтая с друзьями и поглощая немыслимое количество еды. Пошуршав извлеченным из недр стола пакетом, Неро щедро засыпал в себя чипсы, ловя падающие кусочки ртом, и, дополнив их приготовленным завтраком, продолжил разламывать беспроводную мышь. Клавиатура затрещала, как пулемет, впитывая масло и крошки — Вергилий подумал, что под кнопками уже зародилась новая цивилизация. Он бы удивился, что Данте оставляет это без внимания, но братец никогда не был особенно щепетилен в вопросах гигиены. Неро поерзал и вытянул ногу, упираясь ступней в угол стола. Мышцы, видимые от самой полоски белья, напряглись и расслабились под кожей. Почувствовав чужой взгляд, он повернул голову, но на смартфон пришло новое уведомление, и Вергилий уткнулся в экран. Данте щелкнул зажигалкой. — Хорошая погода, — сообщил он, сопровождая слова облаками дыма. — Обещают, — поправил он себя. — Обещают хорошую погоду. Как насчет отправиться в поход? Палатки есть. — Ммм, — нахмурился Вергилий, отписываясь. — Да, согласен. — Ого, — Данте слегка споткнулся на словах. — Ты даже не… Ух. Где-то сдох слон. — О чем ты? — Ты даже не возразил. — А, — равнодушно кивнул Вергилий, откладывая смартфон и расстилая на коленях салфетку. — Ты ведь все равно от меня не отстал бы, пока я не дал бы согласие, верно? — Не в бровь, а в глаз, — ухмыльнулся Данте. — Вот именно, — подчеркнул Вергилий и взялся за приборы. — Здесь же где-то есть озеро? — Да, миль тридцать к востоку. Возьмем удочки, нажарим мяса. Два-три дня на свежем воздухе, вполне хватит, чтобы почувствовать себя немытыми дикарями. — Не знал, что тебе для этого что-то нужно. — Вы не могли бы заткнуться? — попросил Неро, удерживая стянутые с головы наушники. — Ты сидишь за моим компом, — развернулся к нему Данте. — Какого хрена ты вообще не у себя? — Видюха полетела, — лаконично пояснил мальчишка и запечатал уши обратно. — Неро! — Что? — Я говорю, что есть мысль устроить поход. — Зачем? — Костры, палатки. — Я что, мамонт? — Интернет отключу. — Вау, — сарказмировал Неро. — Что ж ты сразу не сказал, что будет весело. Вергилий спрятал усмешку за чашкой и перевел взгляд на Данте. — Убеждение, пацан. Весьма полезный в быту навык, — нравоучительно пояснил брат, указывая сигаретой, и стряхнул пепел прямо на пол. Неро сделал в его сторону неприличный жест, натягивая обратно наушники, и Данте с лающим смешком повернулся к Вергилию. — Что? — поинтересовался он. — Он точно не твой сын? Данте повторил жест Неро. На следующее утро температура неожиданно упала на несколько порядков подряд. Зарядил дождь — мелкий, настырный, из тех, что могут длиться вечность и еще немного, и даже Данте согласился, что с походом стоит подождать. Хуже всех изменение погоды перенес Неро, изгнанный из-за компьютера внеочередным проектом Данте - как Адам из цифрового рая. Теперь он почти не играл на своих барабанах, высовывался на улицу только затем, чтобы снова посокрушаться о погоде и со вздохами слонялся из угла в угол, время от времени исчезая из глаз - чтобы молчаливым укором повиснуть над Данте. Вергилий не возражал против сложившихся обстоятельств. Воспользовавшись свободным временем, он решил заглянуть в сохранившуюся еще со времен родителей библиотеку: чтение — занятие, к которому он был неравнодушен с детства — было непозволительной роскошью последние пятнадцать лет, но сейчас он мог позволить себе вспомнить забытое удовольствие. В просторном кабинете было прохладно и пусто. Вергилий включил свет, оглядывая уставленные вдоль стен стеллажи, и нашел их мало изменившемися. Многие книги сохранились почти в нетронутом порядке. Часть была совсем новой: их, как заподозрил Вергилий, привезла подруга брата — литература средней руки, хоть и популярная. Вергилий пробежался пальцами по одной из полок и бережно достал одну из них, раскрывая на ладони. Он усмехнулся своему выбору — «Финансист» Теодора Драйзера. С запахом бумаги и пыли, с бесчисленными чернеющими строчками пришли воспоминания о детстве, о спорах с Данте, о тайном преклонении перед главным героем — расчетливым, удачливым дельцом Каупервудом. Последующие части не были и вполовину так хороши, слишком много романтики, а вот первая… Вергилий опустился в одно из кресел и откинулся назад, устраиваясь удобнее. Из медитативного состояния, заданного ритмом текста, его вырвало шарканье ног за стеной. Дверь открылась, повинуясь чужому напору, и в комнату ввалился Неро, вытираясь плечом о косяк. Он поправил лямку рабочего комбинезона, такого же грязного, как и он сам, и пару раз стукнул зачем-то принесенным гаечным ключом — формальность, по-видимому, рассчитанная на Вергилия. Не получив возражения — как и приглашения, впрочем — мальчишка с тяжелым вздохом вплыл в комнату, уныло повисая на спинке свободного кресла, и так и обмяк, время от времени выдавая очередной вздох. Вергилий знал, что это означает — Данте снова занял рабочее место, лишив парня любимой игрушки. Впрочем, давать повод для разговора он не собирался. Он провел ладонью по раскрытой книге, разглаживая страницы, и вернулся к чтению, игнорируя само присутствие Неро рядом. Мальчишка пошуршал чем-то в карманах, зажевал и плюхнулся напротив, молча раскачиваясь в кресле. Он раз за разом отталкивался ногами от стола, отчего лампа на тяжелой столешнице слегка вздрагивала, но не отрывал взгляда от Вергилия, и Вергилий, отчаявшись сосредоточиться, все так же молча посмотрел в ответ. Встретив его взгляд, Неро не смутился и надул розовый пузырь из жвачки. Пузырь хлопнул. Неро втянул жвачку. — Хочешь подраться? — без вступления предложил он и почесался загривком об уголок кресла. - Я нашел мечи. — Я занят. — Данте сказал, ты умеешь драться. — Дерутся дети. И обезьяны. Волна клубничного запаха проплыла от очередного взрыва. Неро долго выдохнул, скрипя креслом, и тут же резко подался вперед, пытаясь разглядеть обложку. Невольно, Вергилий отметил его ровную, совершенно гладкую кожу — редкость для подростков. Высокие скулы, затененные неравномерным освещением, разрез прищуренных, бегающих по обложке глаз — все это казалось смутно знакомым. Как если бы… Вергилий демонстративно положил книгу форзацем на стол. Неро фыркнул и откинулся назад, цепляясь пальцами за выступающую над головой спинку. — Данте сказал, что он тебя уделывал. — Я поговорю об этом с Данте. Неро снова вздохнул и поднял глаза вверх, с обреченным видом разглядывая потолок. Он открыл было рот — Вергилий приготовился к тому, чтобы уже просто послать пацана, но несостоявшуюся беседу прервал голос с первого этажа. — Неро! Можешь… Мальчишка вырвался из кресла быстрее, чем Данте замолчал. Он слегка притормозил свой полет, удержавшись пальцами за косяк, и том, что он вообще здесь был, теперь напоминали только запахи машинного масла и химозной клубники. Вергилий нехотя поднялся со своего места и захлопнул оставленную нараспашку дверь. Он вспомнил одну из своих партнерш, которая вечно оставляла дверь за собой так, будто боялась нарушить поток циркулирующего воздуха в помещении — наверное, дело все-таки было больше в ней, чем в дурацкой привычке, потому что теперь он, вместо раздражения и желания поставить кого-то на место, чувствовал скорее смутную досаду на свое одиночество. С самого прибытия он ожидал, что Неро будет его бесить каждую минуту, проведенную здесь, но почему-то этого не происходило. Обернувшись, он заметил гаечный ключ на сиденье кресла — промасленная железка тускло мерцала, затесавшись между подлокотником и кожей. Вергилий достал из кармана платок и аккуратно переложил инструмент на стол. На то, чтобы погрузиться обратно в книгу, не ушло и десятка слов.