Красный Король

      — Нет, пожалуйста! Умоляю!       Собаки догнали девушку, повалили её на землю и начали рвать на части. Рамси, радостно улыбаясь, свистнул им.       — Хорошая охота была, девочки! — воскликнул он. — Должен тебе отдать должное, одичалая — юный Амбер меня не подвёл, когда говорил о том, что вы все очень резвые и его людям пришлось погоняться за вами. Что ж, я дарю тебе своё милосердие! Кожу сдирать с тебя я не буду. Ты не поверишь, это было бы очень мучительно, — он усмехнулся. — Но ты избежала этого! Девочки, взять её!       С громким лаем псы вновь накинулись на девушку. Крики тут же смолкли, уступив место довольному урчанию сытых зверюг.       — Ваша милость, — к Рамси подбежал солдат. — Вас ищет десница. Говорит, это срочно.       — Я же сказал, что сегодня у меня охота, и я не хочу заниматься государственными делами, — раздражённо ответил ему Рамси. — Что там у них случилось, что я им так нужен?       — Вести из Близнецов, Ваша милость. Очень дурные вести. И ещё ворон. Из Драконьего Камня.       — Станнис же мёртв, — нахмурился Рамси. — Неужели нет?       — Я не знаю, Ваша милость, — поклонился солдат. — Прикажете привести лорда Карстарка к Вам?       — Не стоит, — вздохнул Рамси. — От этой суеты ни дня не отдохнуть. Никогда не думал, что быть королём так скучно и занудно. Ладно, это мой долг. Ступай, солдат, и скажи лорду Карстарку, что я через пятнадцать минут буду в Винтерфелле.       Его ждали. Рядом с лордом Карстарком стоял лорд Гловер. Кроме того, с ним была молодая девушка с невероятно напуганными глазами. «Неплохо бы на неё поохотиться», — подумал было Рамси, но тут же прогнал лишние мысли. Для охоты Амберы ему привезли целую кучу одичалых девок, которые теперь ожидают своей очереди в темнице Винтерфелла. Северянок же ему больше трогать не следовало. Ни к чему раздражать подданных подобными вещами.       — Ваша милость, — лорды поклонились. Вместе с ними поклонилась и девушка.       — Я охотился, лорд Карстарк, — улыбнулся Рамси. — Мне сказали, что у Вас есть важные вести.       — Как охота? — улыбнулся Карстарк, с лёгкой ехидцей сверкнув глазами.       — Потрясающе, милорд. Дичь была поймана, но я изрядно потрудился, — Рамси весело облизнулся, вспоминая, как несколько часов выслеживал с собаками дикарку. Девка была ловкая и хитрая, путала следы и хорошо пряталась, и только спустя пару часов удалось взять след.       «Жаль, Миранда не может поучаствовать в этом», — подумал король.       — В таком случае поздравляю, Ваша милость, — Карстарк снова ехидно улыбнулся. Любому другому такое поведение не сошло бы с рук, но лорд Харальд Карстарк был главным и самым ценным союзником Рамси; кроме того, он был толковым советчиком и верным сторонником, поэтому ему позволялось многое. В конце концов, даже самый свирепый король должен уметь слушать советы, если не хочет кончить как Джоффри. Рамси понимал это — он был кем угодно, но только не дураком.       — Давайте начнём с новостей из Близнецов, — продолжил Карстарк. — Лорд Гловер, Вы хотели кое-кого представить королю.       — Это Китти Фрей, Ваша милость, — сказал лорд Гловер. — Вдова Уолдера Фрея.       — Он уже был старым, — Рамси изобразил скорбь. — И прожил богатую событиями жизнь. Наши дома были союзниками, и я выражаю сочувствие Вашей утрате.       Китти расплакалась, кидаясь к Рамси. Тот хотел было отшатнуться, но вместо этого взял себя в руки и по-отечески обнял девушку, изо всех сил пытаясь изобразить на своём всё ещё сияющем после охоты лице скорбь, заботу и сострадание.       — Ваша милость, страшные вещи произошли в Близнецах, — прошептала она. — Лорд Уолдер… он…       — Пощадите леди, ей ни к чему снова вспоминать этот ужас, — сказал лорд Гловер. — Ваша милость, когда наши послы прибыли в Близнецы, они нашли там только эту перепуганную девушку и горы трупов. Она рассказала, что именно там произошло. Уолдер Фрей убит, под его видом убийца заявился на пир Фреев и отравил всех.       — Под его видом? — поднял брови Рамси. — Это что-то странное. Я понимаю, что у Фреев большая семья и всех родичей в лицо можно и не знать. Однако уж главу-то семейства они не должны ни с кем спутать!       — В том-то и дело, Ваша милость, — вздохнул Гловер. — Убийца умеет менять лица.       — Если Вас спросят, что случилось, — всхлипывая, произнесла Китти, — скажите, что Север помнит. Скажите, что зима пришла в дом Фреев. И она сняла лицо моего мужа.       — Однако, — нахмурился Карстарк. — Ходят разговоры о людях, меняющих лица. Не знаю даже, чему там верить.       — И кому же понадобился такой пафос? — закатил глаза Рамси.       — Тем, против кого пошли Ваш и мой дома, — вздохнул Карстарк. — Старкам.       — Они же мертвы! — воскликнул Рамси. — Кому какое дело до них, если весь их дом по мужской и женской линии вымер? Я лично…       — Арья Старк, — произнесла Китти. — Это была Арья Старк.       Рамси побледнел, как полотно.       — Арья… Арья Старк… жива? — хрипло выдохнул он.       — Да, Ваша милость, и она нам точно не друг, — заметил Карстарк.       Рамси ошалело переводил взгляд с лорда на десницу, а с десницы — на молодую вдову старика Фрея.       — Лорд Гловер, — выдавил из себя он. — Проводите нашу гостью и распорядитесь, чтобы ей предоставили всё необходимое. Позже мы ещё побеседуем. Лорд Карстарк, — он повернулся к деснице, когда они остались наедине. — Вы…       — Думаю, мы сейчас размышляем об одном и том же, — сказал Карстарк. — Арья Старк нам не друг. Она знает, кто пошёл против её семьи. И уверен, она знает или в ближайшее время узнает, что Вы сделали с Джоном и Сансой.       — Мы сделали, — ядовито поправил его Рамси. — Вы думаете, она сделает Вам скидку на то, что не Вы лично срезали с них кожу?       — О нет, на такое милосердие от Старков я не рассчитываю, моему отцу отрубили голову за куда меньшее, — невесело засмеялся Карстарк. — Мы в одной лодке, и это должно Вас радовать. Но мы в большой опасности. Люди, меняющие лица…       — Мой отец когда-то мне говорил про Безликих, — сказал Рамси. — Смерть теперь пойдёт за нами по пятам. Возможно, она уже на пути сюда. Что ж, предупреждён — значит вооружён. Я немедленно распоряжусь, чтобы каждый мой шаг сопровождался как минимум несколькими охранниками. Вам советую сделать то же самое.       Карстарк кивнул.       — И никакой охоты, Ваша милость, — сказал он. — Охота — идеальное мероприятие для убийства короля. Роберт Баратеон не даст соврать. Да и я Вам уже говорил — Ваше увлечение раздражает северян. Даже если Вы охотитесь на одичалых. Вы теперь король, Ваша милость. Это не только привилегии, но и ответственность.       Рамси злобно сверкнул глазами, но не стал ругаться, а тяжело выдохнул и кивнул. Он понимал, что Карстарк прав.       — Когда лорд Гловер вернётся, надо будет, чтобы он занял Близнецы, — сказал Рамси. — У него немало людей, а Близнецы сейчас пустуют. После смерти Фреев Ланнистеры не упустят возможность полностью занять Речные Земли.       — Это очень мудрая идея, Ваша милость, — вздохнул Карстарк, — вот только у Рва Кейлин стоит армия Арренов, и я сомневаюсь, что они пропустят войско лорда Гловера.       — Прошли же как-то послы Гловера, — пожал плечами Рамси.       — Несколько человек проскользнут без проблем, Ваша милость. Но целое войско… нет, нам сначала надо разбить Арренов. И для этого нам нужны союзники.       — Кстати, насчёт союзников, — Рамси налил вина и сделал большой глоток. — Что там насчёт какого-то письма с Драконьего Камня? Неужели этот «истинный король», — Рамси произнёс эти слова с сильнейшим презрением, — выжил и снова остался там зализывать раны?       — О нет, — сказал Карстарк. — Письмо подписано Дейенерис Таргариен. Она претендует на трон Семи Королевств и призывает Вас принести ей присягу.       — У неё три дракона, — сказал Рамси, и глаза его засверкали. — Да, милорд Карстарк. Это тот самый союзник, о котором я только мог мечтать! Она сожжёт любых врагов в пепел. А я не хочу быть пеплом! Зато наши враги…       — К тому же у неё нет мужа, — улыбнулся Карстарк. — Но есть огромное войско.       Рамси просиял.       — Кажется, милорд, — улыбнулся он, — Вы переживали по поводу армии Арренов?